Tip:
Highlight text to annotate it
X
Toomai af Elephants
Jeg vil huske hvad jeg var, jeg er træt af reb og kæde -
Jeg vil huske min gamle styrke, og alle mine skov anliggender.
Jeg vil ikke sælge min ryg til mennesket for et bundt af sukkerrør:
Jeg vil gå ud til min egen art, og træet-folk i deres huler.
Jeg vil gå ud, indtil den dag, indtil om morgenen break -
Ud til vindens upåklagelig kvalitet kys, vandet er rent kærtegn;
Jeg vil glemme min ankel-ring og snap min blokade spil.
Jeg vil gense min tabte elsker, og legekammerater herreløse!
Kala Nag, hvilket betyder Black Snake, havde tjent den indiske regering på alle måder
, at en elefant kunne tjene det for 47 år, og da han var fuldt twenty
år gammel, da han blev fanget, som gør
ham næsten seventy - en moden alder for en elefant.
Han huskede at skubbe, med en stor læder pad på panden, på en pistol stukket i dyb
mudder, og det var før krigen i Afghanistan i 1842, og han havde ikke så kom til sin fulde
styrke.
Hans mor Radha Pyari - Radha Darling, - der havde været fanget i den samme
drev med Kala Nag, fortalte ham, før hans lidt mælk stødtænder var droppet ud, at
elefanter, der var bange for altid fik ondt.
Kala Nag vidste, at dette råd var godt, for første gang, at han så en shell
brast han bakkes, skrigende, ind i en bevoksning af stablet rifler, og bajonetter stak ham
i al sin blødeste steder.
Så inden han blev 25, han opgav at være bange, og så var han den mest elskede
og den bedste, ventede efter elefant i tjeneste hos den indiske regering.
Han havde båret telte, tolv hundred pounds "vægten af telte, på march i
Øvre Indien.
Han var blevet hejst på et skib ved slutningen af en damp-kran og taget i dagevis på tværs
vandet, og skabt til at bære en mørtel på ryggen i en mærkelig og stenet land
meget langt fra Indien, og havde set
Kejser Theodore liggende død i Magdala, og var kommet tilbage igen i den damper
ret, så soldaterne sagde, at den abyssinske War medalje.
Han havde set sine kolleger elefanterne dø af kulde og epilepsi og sult og
solstik op på et sted kaldet Ali Musjid, ti år senere, og bagefter havde han været
sendt ned tusinder af miles syd til at trække
og bunke store balks af teak i timberyards på Moulmein.
Der han havde halvdelen dræbt en ulydig ung elefant, der var fralægge hans retfærdige
andel af arbejdet.
Efter at han blev taget af tømmer-indhaling, og ansat, med et par score andre
elefanter, der blev uddannet til virksomheden, at hjælpe med at fange vilde elefanter blandt
den Garo Hills.
Elefanter er meget strengt konserveret ved den indiske regering.
Der er en hel afdeling, der gør ingenting andet end jage dem og fange dem,
og bryde dem, og sende dem op og ned i landet som de er nødvendige for
arbejde.
Kala Nag stod ti retfærdige fødder på skuldrene, og hans stødtænder var blevet skåret af
kort på fem fødder, og bundet rundt om enderne, for at forhindre dem i at splitte, med bands
af kobber, men han kunne gøre mere med dem
stubbe end noget utrænede elefant kunne gøre med den virkelige skærpet dem.
Når efter uger og uger forsigtige kørsel af spredte elefanter på tværs af
bakker, de fyrre eller halvtreds vilde monstre blev drevet ind i sidste Stockade, og
store drop port, lavet af træstammer fastsurret
sammen, i glas ned bag dem, Kala Nag, på befaling, går ville ind
at afbrænding, plædere Pandemonium (normalt om natten, når flimmer af
faklerne gjorde det vanskeligt at bedømme
afstande), og udvælge de største og vildeste Tusker af pøbelen, ville hammer
ham og trængsel ham i stille, mens mændene på ryggen af de andre elefanter roped
og bandt de mindre.
Der var intet i vejen for kampe, Kala Nag, den gamle kloge Black Snake,
vidste ikke, for han havde stået op mere end én gang i sin tid til opladning af
såret tiger, og, curling sin bløde
stammen til at være ude af skade på vej, havde banket fjedrende brute sidelæns i luften
med en hurtig segl nedskæring på hans hoved, at han havde opfundet helt af sig selv; havde banket
ham over, og knælede over ham med sin
store knæ indtil livet gik ud med et gisp og et hyl, og der var kun en
fluffy stribede ting på jorden for Kala Nag til at trække i halen.
"Ja," sagde store Toomai, hans chauffør, søn af Black Toomai der havde taget ham til
Abessinien, og barnebarn af Toomai af elefanterne, der havde set ham fanget, "der
er ikke noget, at Black Snake frygt undtagen mig.
Han har set tre generationer af os fodre ham og brudgom ham, og han skal leve til at se
fire. "
"Han er bange for mig også," sagde lille Toomai, stå op til sin fulde højde
fire fødder, med kun en klud over ham.
Han var ti år gammel, den ældste søn af Big Toomai, og ifølge sædvane, han ville
tage hans fars plads på Kala Nag hals, da han voksede op, og ville håndtere de tunge
jern ankus, elefanten anspore, der havde
blevet slidt glatte af sin far, og hans bedstefar, og hans oldefar.
Han vidste, hvad han talte om, for han havde været født under Kala Nag skygge, havde
spillede med i slutningen af sin kuffert, før han kunne gå, havde taget ham ned til vand som
snart han kunne gå, og Kala Nag ville
ikke mere har drømt om at adlyde hans skingre små ordrer end han ville have
drømt om at dræbe ham på denne dag, hvor Big Toomai gennemført den lille brune barn under
Kala Nag har stødtænder, og bad ham hilse sin herre, der skulle være.
"Ja," sagde lille Toomai, "han er bange for mig," og han tog lange skridt op til Kala
Nag, kaldte ham en fed gammel gris, og fik ham til at løfte hans fødder den ene efter den anden.
"Wah!" Sagde Lille Toomai, "du er en stor elefant", og han logrede fluffy hoved,
citerer sin far. "Regeringen kan betale for elefanter, men
de tilhører os mahouts.
Når du er gammel, Kala Nag, vil der komme nogle rige Rajah, og han vil købe dig
fra regeringen, på grund af din størrelse og dine manerer, og så du vil have
ikke noget at gøre, men at bære guld øreringe i
dine ører, og en guld howdah på din ryg, og en rød klud beklædt med guld på din
sider, og gå i spidsen i optog til kongen.
Så jeg skal sidde på din Hals, o Kala Nag, med en sølv ankus, og mænd vil køre
foran os med gyldne pinde, gråd, `Plads til kongens elefant!"
Det vil være godt, Kala Nag, men ikke så god som denne jagt i junglen. "
"Umph!" Sagde store Toomai. "Du er en dreng, og så vild som en bøffel-
kalv.
Det kører op og ned mellem bakkerne er ikke det bedste offentlig service.
Jeg er ved at blive gammel, og jeg ikke elsker vilde elefanter.
Giv mig mursten elefant linjer, en bod til hver elefant, og store stubbe til at binde dem
for sikkert, og flade, brede veje til at udøve på, i stedet for denne come-and-go
camping.
Aha, det Cawnpore kasernen var gode. Der var en basar i nærheden, og kun tre
timers arbejde om dagen. "Little Toomai huskede Cawnpore
elefant-linjer og sagde ingenting.
Han var meget foretrak lejrliv, og hadede dem, brede, flade veje, med
daglige rydning for græs i foderet reserven, og de lange timer, når der var
intet at gøre end at se Kala Nag fidgeting i hans strejkevagter.
Hvad Lille Toomai kunne lide var at kravle op ridestier, at kun en elefant kunne
tage, den dykke ned i dalen nedenfor, det glimt af de vilde elefanter læser
miles væk suset af den skræmte gris
og påfugl under Kala Nag fødder, den blændende varm regn, når alle bakker og
dale røget; den smukke tågede morgener, hvor ingen vidste, hvor de ville
lejr, nat, det stadige, forsigtige drev
af den vilde elefanter, og den gale suset og blis og ballade i den sidste nat i
drev, når elefanterne strømmede ind i stockade som kampesten i et jordskred,
fandt, at de ikke kunne komme ud, og
kastede sig på den tunge stillinger kun at være drevet tilbage af råber og afbrænding fakler
og flugtninger af tomme patron. Selv en lille dreng kunne være til gavn der,
og Toomai var lige så nyttig som tre drenge.
Han ville få hans lommelygte og bølge det, og råber med de bedste.
Men rigtig god tid kom, da den drivende ud begyndte, og de Keddah - det vil sige,
The Stockade - lignede et billede af verdens ende, og mænd var nødt til at gøre tegn
til hinanden, fordi de ikke kunne høre sig selv tale.
Så Lille Toomai ville klatre op til toppen af en af de dirrende stockade indlæg,
hans solbleget brunt hår udslået over skuldrene, og han lignede
en nisse i fakkel-lys.
Og så snart der var en pause kunne man høre hans skingre Hyl af
opmuntring til Kala Nag, over Basun og ned, og snapper af
reb, og stønnen af tøjret elefanter.
"Mael, Mael, Kala Nag! (Gå videre, gå videre, Black Snake!)
Dant gør!
(Giv ham brosme!) Somalo!
Somalo! (Forsigtig, forsigtig!)
Maro!
Mar! (Hit ham, slå ham!)
Mind the indlæg! Arre!
Arre!
Hai! Yai!
Kya-a-ah! "Han ville råbe, og den store kamp mellem Kala Nag og de vilde
elefant ville svinge frem og tilbage på tværs af Keddah, og den gamle elefant fangere ville
tørre sveden ud af deres øjne, og finde
tid til at nikke til Little Toomai vrikkende med glæde på toppen af stillinger.
Han gjorde mere end vrider sig.
En nat han gled ned fra post og gled ind mellem elefanter og kastede
op løse ende af et reb, der var faldet, at en chauffør, der prøvede at få
et køb på benet af et spark unge
kalv (kalve altid give flere problemer end fuldvoksen dyr).
Kala Nag så ham, fangede ham i sin kuffert, og rakte ham op til Big Toomai, der
slog ham dengang, og der, og satte ham tilbage på posten.
Næste morgen gav han ham en skæld ud og sagde: "Er ikke god mursten elefant linjer
og et lille telt transporterer nok, at du må nødvendigvis gå elefant fange på din
egen regning, lille værdiløse?
Nu er de tåbelige jægere, hvis løn er mindre end min løn, har talt med Petersen
Sahib af sagen. "Little Toomai var bange.
Han vidste ikke meget af hvide mænd, men Petersen Sahib var den største hvide mand
i verden til ham.
Han var leder af alle Keddah operationer - den mand, der fangede alle
elefanter for den indiske regering, og som vidste mere om de måder af elefanter
end noget levende menneske.
"Hvad -? Hvad der vil ske," sagde Lille Toomai.
"Ske! Det værste der kan ske.
Petersen Sahib er en galning.
Else hvorfor skulle han gå på jagt disse vilde djævle?
Han kan endda kræve dig at være en elefant blikfang, for at sove hvor som helst i disse feber-
fyldte jungler, og til sidst at blive trampet ihjel i Keddah.
Det er godt, at dette nonsens ender sikkert.
Næste uge fangst er overstået, og vi på sletterne bliver sendt tilbage til vores stationer.
Så vil vi marcherer på glatte veje, og glemme alt dette jagt.
Men, søn, jeg er vred over, at du skulle blande sig i den virksomhed, som tilhører
disse beskidte Assamesisk jungle folk.
Kala Nag vil adlyde nogen, men mig, så jeg må gå med ham ind i Keddah, men han er kun
en kæmpe elefant, og han hjælper ikke til at reb dem.
Så jeg sidder på min lethed, som sømmer sig for en mahout, - ikke blot en jæger - en mahout, siger jeg, og en
mand, der får en pension i slutningen af sin tjeneste.
Er familien af Toomai af elefanterne til at blive trådt under fode i jorden af en
Keddah? Bad en!
Wicked en!
Værdiløse søn! Gå hen og vask Kala Nag og deltage på hans
ører, og se, at der ikke er torne i hans fødder.
Eller Petersen Sahib vil helt sikkert fange dig og gør dig en vild jæger - en
tilhænger af elefant fod spor, en jungle bjørn.
Bah!
Skam! Go! "
Lille Toomai gik uden at sige et ord, men han fortalte Kala Nag alle hans
klager, mens han var ved at undersøge hans fødder.
"Ligegyldigt," sagde lille Toomai, skrue op for udkanten af Kala Nag enorme højre øre.
"De har sagt mit navn til Petersen Sahib, og måske - og måske - og måske - hvem
kender?
Hai! Det er en stor torn, at jeg har trukket
ud! "
De næste par dage blev tilbragt med at få elefanter sammen, i gå den nyligt
fanget vilde elefanter op og ned mellem et par tamme dem at forhindre dem i at give
for meget ballade på den nedadgående march til
sletterne, og gør status over tæpper og reb og ting, der var blevet
slidte eller faret vild i skoven.
Petersen Sahib kom ind på hans kloge hun-elefant Pudmini, han havde været pote
andre lejre mellem bakkerne, for sæsonen var at komme til en ende, og der var en
indfødte degnen sidder ved et bord under et træ, til at betale chaufførerne deres løn.
Da hver mand var betalt gik han tilbage til sin elefant, og sluttede sig til den linje, der stod
klar til start.
The fangere og jægere, og piskeris, mændene i den regelmæssige Keddah, der opholdt sig i
junglen år ud og år ind, sad på ryggen af elefanterne, der tilhørte
Petersen Sahib permanente kraft, eller lænede
mod træer med deres geværer på tværs af deres arme og gjorde nar af de bilister, der
var på vej væk, og lo, da den nyligt fangede elefanter brød linjen og løb
om.
Big Toomai gik hen til den ekspedient med Little Toomai bag sig, og Machua Appa, den
hoved tracker, sagde i en undertone til en af hans venner, "Der går et stykke
god elefant ting i det mindste.
'Tis en skam at sende, at unge jungle-pik til fældning i lavlandet. "
Nu Petersen Sahib havde ører over ham, som en mand skal have, der lytter til de mest
tavse af alle levende ting - den vilde elefant.
Han vendte sig om, hvor han lå hele tiden på Pudmini ryg og sagde: "Hvad er det?
Jeg vidste ikke af en mand blandt de sletterne-chauffører, der havde humor nok til at reb selv en
døde elefant. "
"Dette er ikke en mand, men en dreng.
Han gik ind i Keddah i sidste drev, og kastede Barmao der i rebet, når vi
forsøgte at få den unge kalv med plet på hans skulder væk fra hans
mor. "
Machua Appa pegede på Lille Toomai, og Petersen Sahib kiggede, og Little Toomai
bøjede sig til jorden. "Han kaster et reb?
Han er mindre end en blokade-pin.
Lille, hvad er dit navn? "Sagde Petersen Sahib.
Lille Toomai var for bange til at tale, men Kala Nag stod bag ham, og Toomai
lavet et skilt med hånden, og elefanten fangede ham op i sin kuffert og holdt ham
niveau med Pudmini pande, foran den store Petersen Sahib.
Så Lille Toomai dækket sit ansigt med hænderne, for han var kun et barn, og
medmindre elefanter angik, var han lige så undselig som et barn kunne være.
"Oho!" Sagde Petersen Sahib, smilende under hans overskæg, "og hvorfor ifald
Du lærer din elefant, der trick?
Var det for at hjælpe Dig stjæle grønne korn fra tagene af husene, når ørerne er
sat til tørre? "
"Ikke grønne korn, beskytter af de fattige, - meloner," sagde lille Toomai, og alle
mænd sidder omkring brød ind i et brøl af latter.
De fleste af dem havde lært deres elefanter, at trick, da de var drenge.
Lille Toomai hang otte meter op i luften, og han ønskede meget, at han
var otte meter under jorden.
"Han er Toomai, min søn, Sahib," sagde store Toomai, skulende.
"Han er en meget slem dreng, og han vil ende i et fængsel, Sahib."
"Af at jeg har mine tvivl," sagde Petersen Sahib.
"En dreng, der kan klare en fuld Keddah i hans alder ikke ender i fængsler.
Se, lille en, her er fire Annas at tilbringe i kringler, fordi du har en
lille hoved under den store strå af hår.
Med tiden du må blive en jæger også. "
Big Toomai skulede mere end nogensinde. "Husk dog, at Keddahs ikke
godt for børn at spille i, "Petersen Sahib gik videre.
"Skal jeg aldrig komme der, Sahib?" Spurgte lille Toomai med et stort gisp.
"Ja." Petersen Sahib smilede igen.
"Når du har set elefanterne danse.
Det er det rigtige tidspunkt. Kom til mig, når du har set
elefanter danse, og så vil jeg lade dig komme ind på alle Keddahs. "
Der var en anden brøl af latter, for det er en gammel vittighed blandt elefant-
fangere, og det betyder bare aldrig.
Der er store ryddet flade steder gemt væk i skove, der kaldes
elefanter "ball-rooms, men selv disse er kun fundet ved et uheld, og ingen mand har nogensinde
set elefanter dans.
Når en chauffør kan prale af hans dygtighed og tapperhed de andre drivere sige: "Og da
så du så elefanterne danse? "
Kala Nag stak Toomai ned, og han bøjede sig til jorden igen og gik bort med
sin far, og gav sølv fire-anna brik til sin mor, der var sygeplejerske hans
lillebror, og de alle blev sat op på
Kala Nag er tilbage, og den linje gryntende, hvinen elefanter rullede ned ad bakken
sti til sletterne.
Det var en meget livlig march på grund af den nye elefanter, der gav problemer på
hver ford, og havde brug for at lokke eller at slå hvert andet minut.
Big Toomai puffede Kala Nag hadefuldt, for han var meget vred, men Lille Toomai blev
glade for at tale.
Petersen Sahib havde lagt mærke til ham, og givet ham penge, så han følte sig som en privat soldat
ville føle, hvis han var blevet kaldt ud af rækkerne og rost af hans Commander-in-
Chief.
"Hvad sagde Petersen Sahib mener med elefanten danse?" Sagde han omsider, blødt
til sin mor. Big Toomai hørte ham og gryntede.
"Det du skulle aldrig være en af disse bakke bøfler af trackers.
Det var hvad han mente. Åh, du foran, er, hvad blokerer
måde? "
En Assamesisk chauffør, to eller tre elefanter frem, vendte sig vredt og råbte: "Bring
op Kala Nag, banke og denne yngling på minen i god opførsel.
Hvorfor skulle Petersen Sahib har valgt mig til at gå ned sammen med dig æsler af ris
felter? Læg dit dyr sammen, Toomai, og lad
ham prod med sine stødtænder.
Ved alle guder af bakkerne, er disse nye elefanter besad, ellers kan de
lugte deres ledsagere i junglen. "
Kala Nag ramte det nye elefanthus i ribbenene og slog vinden ud af ham, som Big
Toomai sagde: "Vi har fejet bakkerne af vilde elefanter i sidste fangst.
Det er kun dit skødesløshed i kørsel.
Skal jeg holde orden langs hele linjen? "" Hør ham! "Sagde den anden chauffør.
"Vi har fejet bakkerne! Ho!
Ho!
Du er meget klog, du sletter folk. Enhver, men en mudder-hoved, som aldrig så
jungle ville vide, at de ved, at de drev er *** for sæsonen.
Derfor skal alle de vilde elefanter i nat vil - men hvorfor skulle jeg affald visdom på en
flod-skildpadde? "" Hvad vil de gøre? "
Lille Toomai råbte.
"Ohe, lille én. Er du der?
Nå, vil jeg fortælle dig, for du har hovedet koldt.
De vil danse, og det påhviler din far, der har fejet alle bakkerne i alle
elefanterne, at dobbelt-kæde hans strejkevagter i nat. "
"Hvad snak er det?" Sagde store Toomai.
"For 40 år, far og søn, har vi tendens elefanter, og vi har aldrig hørt
sådant Moonshine om danser "" Ja;. men en Plainsman der bor i en hytte
kender kun de fire vægge i hans hytte.
Nå, lad din elefanter sjæklet i aften og se, hvad der kommer.
Med hensyn til deres danse, har jeg set det sted, hvor - Bapree-bap!
Hvor mange vindinger har Dihang River?
Her er en anden Ford, og vi skal svømme kalvene.
Stop stadig, dig bag der. "
Og på denne måde, snakke og tovtrækkerier og sprøjt gennem floder, de lavede
deres første march til en slags modtage lejr for den nye elefanter.
Men de mistede deres temperament længe før de kom der.
Da elefanterne var lænket af deres bagben til deres store stumper af strejkevagter,
og ekstra reb blev monteret til den nye elefanter, og foder blev stablet før
dem, og bakken chaufførerne gik tilbage til
Petersen Sahib gennem eftermiddagen lys, til at fortælle sletterne bilister være ekstra
Pas på den nat, og griner når sletterne chaufførerne bedt om årsagen.
Lille Toomai tilset Kala Nag er aftensmad, og som aftenen faldt, vandrede
gennem lejren, usigelig lykkelig, på jagt efter en Tom-Tom.
Når en indisk barns hjerte er fuld, han ikke løbe om og lave en støj i et
uregelmæssig måde. Han sætter sig ned til en slags Revel og fremmest ved
sig selv.
Og Lille Toomai var blevet talt til af Petersen Sahib!
Hvis han ikke havde fundet, hvad han ville, tror jeg han ville have været syg.
Men brystsukker sælger i lejren lånte ham en lidt tom-tom - en tromle slået med
den flade i hånden - og han satte sig ned, med korslagte ben, før Kala Nag som stjernerne
begyndte at komme ud, Tom-Tom i hans skød,
og han dunkede, og han dunkede, og han dunkede, og jo mere han tænkte på
stor ære, der var blevet gjort for ham, jo mere han dunkede, helt alene blandt de
elefant foder.
Der var ingen melodi, og ingen ord, men de dunkende gjorde ham lykkelig.
Den nye elefanter anstrengt på deres reb, og hvinede og udbasuneret fra tid til
tid, og han kunne høre hans mor i lejren hytten sætte sin lille bror for at sove
med en gammel, gammel sang om den store Gud
Shiv, der engang fortalte alle de dyr, hvad de skal spise.
Det er en meget beroligende vuggevise, og de første vers siger:
Shiv, som hældte høsten og gjort vindene til at blæse,
Sidder ved døråbninger af en dag for længe siden,
Gav hver sin portion, mad og slid og skæbne,
Fra Kongen på guddee til tiggeren ved gaten.
Alt gjorde han - Shiva den Preserver. Mahadeo!
Mahadeo! Han gjorde alle -
Thorn til kamelen, foder til køer
Og mors hjerte for søvnige hoved, O lille søn af mine!
Lille Toomai kom ind med en glad tunk-a-tunk ved slutningen af hvert vers, til han følte sig
søvnig og strakte sig på foder på Kala Nag side.
Til sidst elefanter begyndte at ligge ned en efter en, som er deres skik, indtil kun
Kala Nag til højre for linjen var tilbage stod op, og han vippede langsomt fra side
til side, lægge ørerne frem for at lytte til
nattevinden, da det blæste meget langsomt hen over bakkerne.
Luften var fuld af alle nattens lyde, der tilsammen gør en stor Silence-
-Et klik på en bambus stilk mod den anden, det rasler af noget levende i
underskoven, de ridser og squawk af en
halv vækkede fugl (fugle er vågen om natten langt oftere, end vi forestiller os), og
faldet af vandet altid så langt væk.
Lille Toomai sovet i nogen tid, og da han vågnede var det strålende måneskin, og
Kala Nag stod stadig op med hans ører cocked.
Lille Toomai vendte, raslen i foder, og så kurven af hans store
tilbage mod halvdelen af stjerner i himlen, og mens han så hørte han, så langt væk, at
det lød ikke mere end et hul af støj
prikket gennem stilheden, den "Hoot-Toot" af en vild elefant.
Alle elefanterne i linjerne sprang op, som om de var blevet skudt, og deres grunts på
sidste vækkede den sovende mahouts, og de kom ud og kørte i picket pinde med
store køller, og strammet denne reb og knuder, der indtil alt var stille.
En ny elefant havde næsten ryddet sin blokade, og Big Toomai lettede Kala Nag er
ben kæde og lænket at elefant forfod til hind-foden, men gled en løkke af
græs snor rundt Kala Nag ben, og fortalte ham at huske, at han var bundet fast.
Han vidste, at han og hans far og hans bedstefar havde gjort det samme
hundredvis af gange før.
Kala Nag svarede ikke til den rækkefølge af klukkende, som han plejede.
Han stod stadig og kiggede ud over måneskin, hovedet lidt hævet, og hans
ører bredte sig som fans, op til den store folderne af Garo Hills.
»Pas på ham, hvis han bliver urolig i nat," sagde store Toomai til Little Toomai,
og han gik ind i hytten og sov.
Lille Toomai var lige til at sove, også, da han hørte kokos strengen Snap med en
lille "tang", og Kala Nag rullede ud af hans strejkevagter så langsomt og så lydløst som en
sky ruller ud af munden på en dal.
Lille Toomai pattered efter ham, barfodede, ned ad vejen i måneskin,
ringer under hans ånde, "Kala Nag! Kala Nag!
Tag mig med dig, O Kala Nag! "
Elefanten vendte sig, uden en lyd, tog tre skridt tilbage til drengen i
måneskin, satte sin kuffert, svingede ham op til hans hals, og næsten før Lille
Toomai havde slået sig ned i knæ, gled ind i skoven.
Der var en eksplosion af rasende plædere fra linjer, og derefter stilheden lukket
ned på alt, og Kala Nag begyndte at bevæge sig.
Nogle gange kan en tot højt græs vasket langs hans sider som en bølge skyller langs siderne
af et skib, og nogle gange en klynge af vilde-peber vinstokke ville skrabe langs ryggen,
eller en bambus ville knirke, hvor hans skulder rørte ved den.
Men mellem de tidspunkter, flyttede han absolut uden nogen form for lyd, svævende gennem
tyk Garo skov, som om det havde været røg.
Han gik op ad bakke, men selv om Lille Toomai iagttog stjernerne i de kløfter i
træerne, kunne han ikke fortælle i hvilken retning.
Så Kala Nag nået toppen af opstigningen, og stoppede for et minut, og Little
Toomai kunne se toppen af træerne lå alle spættede og lodne under
Moonlight for miles og miles, og
blå-hvid tåge over floden i den hule.
Toomai lænede sig frem og kiggede, og han følte, at skoven var vågen under ham -
vågen og i live og overfyldte.
En stor brun frugt-spiser bat strøg forbi hans øre, et hulepindsvin er quills raslede i
krattet, og i mørket mellem træet stammer hørte han en gris-Bear grave
hårdt i den fugtige varme jorden, og afstrygning som det gravede.
Så grene lukkede over hovedet igen, og Kala Nag begyndte at gå ned i
dalen - ikke stille og roligt denne gang, men som en løbsk pistol går ned ad en stejl bank - i ét
kapløb.
De enorme lemmer flyttes som støt i takt med stempler, otte meter til hver skridt, og
rynket hud i albuen punkter raslede.
Underskoven på hver side af ham flået med en støj ligesom revet lærred, og
at hærge i bevoksningen, at han drog bort til højre og venstre med skuldrene sprang tilbage igen
og slog ham på flanken, og store
stier af slyngplanter, alle sammenfiltret sammen, hang fra hans stødtænder, da han kastede hovedet
fra side til side og pløjede sin vej.
Så Lille Toomai lagde sig ned tæt på den store halsen frygt for en svingende Gren
burde feje ham til jorden, og han ønskede, at han var tilbage i linjerne
igen.
Græsset begyndte at få splattet, og Kala Nag fødder suget og squelched som han udtrykte
dem ned, og natten tåge i bunden af dalen kølet Lille Toomai.
Der var et plask og trampe, og suset af rindende vand, og Kala Nag skred
gennem bunden af en flod, føle hans måde på hvert trin.
Over støj i vandet, da det hvirvlede rundt om elefanten ben, Little Toomai
kunne høre mere sprøjt og nogle plædere både opstrøms og ned - fantastisk
grynt og vred snortings, og alle de
tåge om ham syntes at være fuld af rullende, bølgende skygger.
"Ai!" Sagde han halvhøjt, hans tænder klaprede.
"Elefanten-folk er ude i aften.
Det er dans, da! "Kala Nag swashed op af vandet, blæste han
kuffert klar, og begyndte en anden klatre. Men denne gang var han ikke alene, og han havde
ikke at gøre sin vej.
Det var lavet i forvejen, seks meter bred, foran ham, hvor den bøjede jungle-græs
forsøgte at genvinde sig selv og stå op. Mange elefanter skal have gået på den måde kun
et par minutter før.
Lille Toomai kiggede tilbage, og bag ham en stor vild Tusker med sin lille gris er
øjne glødende som varmt kul var bare at løfte sig ud af Misty floden.
Så træerne lukket op igen, og de gik på og op, med trumpetings og
crashings, og lyden af at bryde grene på hver side af dem.
Til sidst Kala Nag stod stille mellem to træstammer på toppen af bakken.
De var del af en kreds af træer, der voksede runde en uregelmæssig løbet af cirka tre
eller fire tønder land, og i al den plads, som Little Toomai kunne se, jorden havde
er blevet trampet ned så hårdt som en mursten gulv.
Nogle træer voksede i midten af lysningen, men deres bark blev gnedet væk,
og det hvide træ nedenunder viste alle blanke og poleret i pletter af måneskin.
Der var slyngplanter hængende fra de øverste grene, og klokkerne af blomster af
ranker, store voksagtige hvide ting som konvolvolus, hang ned og sov.
Men inden for grænserne af lysningen var der ikke et eneste blad af grøn - intet
men trampet jorden.
Måneskin viste det hele jerngrå, medmindre nogle elefanter stod på den,
og deres skygger var blæksort sort.
Lille Toomai kiggede, holdt vejret, med sine øjne starter ud af hovedet, og
som han så ud, flere og flere og flere elefanter svingede ud i det fri fra
mellem træstammer.
Lille Toomai kunne kun tælle op til ti, og han talte igen og igen på hans
fingrene, indtil han mistede optælling af de transeuropæiske net, og hans hoved begyndte at svømme.
Uden for clearing han kunne høre dem ned i den underskov, som de arbejdede
deres vej op ad bjergsiden, men så snart de var indenfor cirklen af træet
kufferter, de bevægede sig som spøgelser.
Der var hvide-tusked vilde hanner, med nedfaldne blade og nødder og kviste liggende i
rynkerne af deres halse og folderne i deres ører, fedt, langsom-footed hun-
elefanter, med rastløs, lidt pinky
sorte kalve kun tre eller fire meter højt kører under deres maver; unge
elefanter med deres stødtænder lige begyndt at vise, og meget stolt af dem, ranglet,
scraggy gamle pige elefanter, med deres
hule ængstelige ansigter samt trunke som ru bark; brutale gamle tyr elefanter, arret
fra skulder til flanke med stor weals og stykker af svundne kampe, og den kage snavs
af deres ensomme mudderbade falder fra
deres skuldre, og der var en med en knækket stødtand og mærker af fuld-
slagtilfælde, den frygtelige tegning skraber, af en tiger kløer på hans side.
De stod ansigt til ansigt, eller gå frem og tilbage hen over jorden i par, eller
gyngende og svajende alle af sig selv - snesevis af elefanter.
Toomai vidste, at så længe han lå stadig på Kala Nag hals ingenting ville ske med
ham, for selv i hastværket og kamp for en Keddah drev en vild elefant ikke frem
op med sin kuffert og trække en mand ud af halsen på en tam elefant.
Og disse elefanter var ikke tænker på mænd, der natten.
Når de i gang og sætte deres ører frem, da de hørte chinking af en
ben jern i skoven, men det var Pudmini, Petersen Sahib yndling elefant, hendes kæde
knækkede kort ud, gryntende, snøvlende op ad bjergsiden.
Hun må have brækket sit blokader og kommer lige fra Petersen Sahib lejr, og
Lille Toomai så en anden elefant, en, han ikke vidste, med dyb reb galls
på ryggen og brystet.
Også han har skal køre væk fra nogle lejr i bjergene ca.
Til sidst var der ingen lyd over eventuelle mere elefanter bevæger sig i skoven, og Kala
Nag rullede sig ud fra sin station mellem træerne og gik ind i midten af
crowd, klukkede og gurglende, og alle de
elefanter begyndte at tale på deres eget modersmål, og at flytte rundt.
Alligevel ligger ned, kiggede Lille Toomai ned på snesevis af brede rygge, og
logrer ører, og kastede kufferter, og lidt rullende øjne.
Han hørte et klik på stødtænder, da de krydsede andre stødtænder ved et uheld, og den tørre raslen
af stammer snoede sammen, og gnidning af enorme sider og skuldre i
mængden, og den uophørlige svirp og hissh af de store haler.
Så en sky kom over månen, og han sad i sort mørke.
Men den rolige, stabile hustle og skubbe og klukkende gik på netop det samme.
Han vidste, at der var elefanter rundt Kala Nag, og at der ikke var nogen chance for at
opbakning ham ud af forsamlingen, så han satte sine tænder og frøs.
I en Keddah mindst var der fakkeltog og råbte, men her var han helt alene i
den mørke, og når en kuffert kom op og rørte ved ham på knæet.
Så en elefant udbasuneret, og de alle tog det op for fem eller ti forfærdelige
sekunder.
Duggen fra træerne ovenstående plettet ned som regn på det usete ryggen, og en kedelig
boomer støj begyndte, ikke meget højt i starten, og Little Toomai kunne ikke fortælle
hvad det var.
Men det voksede og voksede, og Kala Nag løftede op en forfod og derefter den anden, og
bragte dem ned på jorden - 1-2, 1-2, så støt i takt med trip-hammere.
Elefanterne var stempling alle sammen nu, og det lød som en krig slås tromle
ved mundingen af en hule.
Duggen faldt fra træerne, indtil der ikke var mere tilbage at falde, og den blomstrende gik
på, og jorden rystede og rystede, og Little Toomai satte hænderne op til ørerne
at udelukke lyden.
Men det hele var en gigantisk krukke, der løb igennem ham - dette stempel af hundredvis af
tunge fødder på rå jorden.
En eller to gange, han kunne føle Kala Nag og alle de andre bølge frem et par skridt,
og den dunkende ville ændre til knusning lyden af saftige grønne andet
forslået, men i et minut eller to bommen af fødder på hårde jorden begyndte igen.
Et træ var knirkende og stønnende et sted i nærheden af ham.
Han rakte armen og følte i barken, men Kala Nag kommet videre, stadig trampede, og
han kunne ikke fortælle, hvor han var i clearingen.
Der var ingen lyd fra elefanterne, undtagen én gang, når to eller tre små
kalve knirkede sammen. Så hørte han et bump og en shuffle, og
den blomstrende gik videre.
Det må have varet fuldt to timer, og Little Toomai værkede i alle nerver, men han
kendte af lugten af natten luft, der daggryet kom.
Den morgen brød i en ark lysegul bag de grønne bakker, og
boomer stoppede med den første stråle, som om lyset havde været en ordre.
Før Lille Toomai havde fået ringen ud af hovedet, før selv han havde skiftet
sin stilling, var der ikke en elefant i syne, undtagen Kala Nag, Pudmini, og
elefant med rebet-galls, og der var
hverken tegnet eller raslen eller hviske ned ad bjergsiderne for at vise, hvor de andre havde
væk. Lille Toomai stirrede igen og igen.
Clearing, som han huskede det, var vokset i nat.
Flere træer stod midt i det, men underskoven og jungle græsset på
sider var blevet rullet tilbage.
Lille Toomai stirrede igen. Nu er han forstod tramper.
Elefanterne havde stemplet ud af mere plads - havde stemplet den tykke græs og saftige sukkerrør
til papirkurven, papirkurven i skiver, den tops i bittesmå fibre, og fibrene
til hårde jord.
"Wah!" Sagde Lille Toomai, og hans øjne var meget tunge.
"Kala Nag, min herre, lad os holde ved Pudmini og gå til Petersens Sahib lejr, eller jeg skal
drop fra din hals. "
Den tredje elefant set de to gå væk, fnøs, hjul rundt, og tog hans egen
sti.
Han kan have tilhørt en eller anden lille indfødte kongens etablering, halvtreds eller tres eller en
hundred miles væk.
To timer senere, da Petersen Sahib spiste tidlig morgenmad, hans elefanter, der
havde været det dobbelte lænket den aften, begyndte at trompet, og Pudmini, nedsunket til
skuldre, med Kala Nag, meget trætte, shambled ind i lejren.
Lille Toomai ansigt var gråt og klemt, og hans hår var fuld af blade og
overhældt med dug, men han prøvede at hilse Petersen Sahib, og råbte svagt: "The
dans - elefanten dans!
Jeg har set det, og -! Jeg dør "Som Kala Nag satte sig ned, han gled ned af hans hals
i et dødt besvime.
Men da indfødte børn har ingen nerver værd at tale om, i to timer, han var
liggende meget veltilfreds i Petersens Sahib er hængekøjen med Petersen Sahib optagelsesydelse-pels
under hans hoved, og et glas varm mælk,
lidt cognac, med et strejf af kinin, inde i ham, og mens den gamle behårede,
arrede jægere i junglen sad tre dybe foran ham, ser på ham, som om
han var en ånd, han fortalte sin historie i korte ord, som et barn, og endte op med:
"Nu, hvis jeg ligger i ét ord, kan du sende mænd til at se, og de vil opdage, at elefanten
Folk har trampet ned mere plads i deres danse-værelse, og de vil finde ti og ti,
og mange gange ti, spor, der fører til, at danse-værelse.
De har gjort mere plads med deres fødder. Jeg har set det.
Kala Nag tog mig, og jeg så.
Også Kala Nag er meget ben-træt! "
Lille Toomai lægge sig ned og sov hele den lange eftermiddag, og ind i
skumring, og mens han sov Petersen Sahib og Machua Appa fulgte sporet af
to elefanter for femten miles over bakkerne.
Petersen Sahib havde tilbragt atten år i at fange elefanter, og han havde kun én gang
før fundet sådan en dance-sted.
Machua Appa havde ingen grund til at kigge en ekstra gang på clearing for at se, hvad der var sket
der, eller at kradse med sin tå i pakket, rammede jorden.
"Barnet taler sandt," sagde han.
"Alt dette skete i aftes, og jeg har talt seventy spor krydser floden.
Se, Sahib, hvor Pudmini ben-jern skære barken af det træ!
Ja, hun var der også ".
De kiggede på hinanden og op og ned, og de undrede sig.
For de måder af elefanter er uden for wit af enhver mand, sort eller hvid, for at begribe.
"Fyrre år og fem," sagde Machua Appa, har "jeg fulgte min herre, elefanten, men
aldrig har jeg hørt, at ethvert barn af mand havde set, hvad dette barn har set.
Ved alle guder af bakkerne, er det - hvad kan vi sige ", og han rystede på hovedet?.
Da de kom tilbage til lejren var det tid til aftensmaden.
Petersen Sahib spiste alene i sit telt, men han gav ordre til, at lejren skal have
to får og nogle høns, samt en dobbelt ration af mel og ris og salt,
for han vidste, at der ville være en fest.
Big Toomai var kommet op hotfoot fra lejren i lavlandet for at søge efter sin søn
og hans elefant, og nu, at han havde fundet dem, at han kiggede på dem, som om han var
bange for dem begge.
Og der var en fest af den flammende lejrbål foran linjer picketed
elefanter, og lille Toomai blev helten i det hele.
Og de store brune elefant fangere, de trackers og drivere og Ropers, og
mænd, der kender alle hemmelighederne om at bryde de vildeste elefanter, passerede ham fra den ene
til den anden, og de markerede panden
med blod fra brystet af en nyligt dræbte jungle-pik, viser, at at han var en
Forester, indledt og fri for alle jungler.
Og til sidst, da flammerne døde ned, og det røde lys i logfilerne gjort
elefanter se ud som om de var blevet dyppet i blod også Machua Appa, hovedet
af alle førere af alle de Keddahs -
Machua Appa, Petersen Sahib øvrige selv, der aldrig havde set en lavet vej i fyrre
år: Machua Appa, der var så stor, at han havde intet andet navn end Machua Appa, -
sprang til hans fødder, med Little Toomai afholdt
højt i luften over hans hoved, og råbte: "Hør, mine brødre.
Hør også, jeg dig mine Herrer i linjerne der, for jeg, Machua Appa, tale!
Denne lille ene skal ikke mere blive kaldt Lille Toomai, men Toomai af elefanterne,
som hans oldefar hed før ham.
Hvad aldrig mand har set han har set gennem den lange nat, og til fordel for
elefant-folk og guder junglen er med ham.
Han skal blive en stor tracker.
Han skal blive større end jeg, selv jeg, Machua Appa!
Han skal følge de nye spor, og forslidt trail, og det blandede spor, med en
klare øjne!
Han tager ingen skade i Keddah når han løber under deres maver til reb de vilde
Tuskers, og hvis han smutter før fødder tyr elefant, tyren
Elefanten skal vide, hvem han er og må ikke knuse ham.
Aihai! mine Herrer i kæderne, "- han hvirvles op rækken af strejkevagter -" her er den lille
en, der har set dine danse i dine skjulte steder, - det syn, der aldrig mand
så!
Giv ham ære, mine herrer! Salaam Karo, mine børn.
Gør din hilsen til Toomai af Elephants!
Gunga Pershad, ahaa!
Hira GUJ, Birchi GUJ, Kuttar GUJ, ahaa! Pudmini, - du har set ham på dans,
og du også Kala Nag, min perle blandt elefanter -! ahaa!
Sammen!
Til Toomai af Elephants. Barrao! "
Og på det sidste vilde hyl hele linjen kastede deres kufferter indtil tips rørt
panden, og brød ud i fuld honnør - det styrter ned trompet-skrald, der
kun vicekonge i Indien hører, at Salaamut af Keddah.
Men det var af hensyn til Lille Toomai, der havde set, hvad aldrig manden havde
set før - dans elefanterne om natten, og alene i hjertet af Garo
bakker!
Shiv og græshoppen (Den sang, Toomai mor sang for barnet)
Shiv, som hældte høsten og gjort vindene til at blæse,
Sidder ved døråbninger af en dag for længe siden,
Gav hver sin portion, mad og slid og skæbne,
Fra Kongen på guddee til tiggeren ved gaten.
Alt gjorde han - Shiva den Preserver.
Mahadeo! Mahadeo!
Han gjorde alt, -
Thorn til kamelen, foder til køer og mors hjerte for søvnige hoved,
O lille søn af mig!
Hvede han gav til rige Folk, hirse til de fattige,
Broken scraps for hellige mænd, der tigge fra dør til dør;
Kamp for at tigeren, ådsler til glente, og klude og knogler til at onde ulve uden
væggen om natten.
Intet han fandt alt for høje, ingen han så for lav -
Parbati ved siden af ham så dem komme og gå;
Menes at snyde sin mand, vendte Shiv at spøge -
Stjal den lille græshoppe og gemte det i hendes bryst.
Så hun narret ham, Shiva de Preserver.
Mahadeo! Mahadeo!
Drej og se.
Tall er de kameler, tunge er de Køer, men dette var Mindst af små ting,
O lille søn af mig!
Da Dole var endt, lo hun sagde,
"Mester, på en million munde, er ikke én unfed?"
Laughing, Shiv lavet svaret, "Alle har haft deres del,
Selv han, den lille, skjulte 'Neath dit hjerte. "
Fra hendes bryst hun plukkede den, Parbati tyven,
Saw den mindste af små ting gnavet en ny voksen blad!
Sav og frygtede og undrede sig, hvilket gør bøn til Shiv,
Hvem har helt sikkert givet kød til alle, der lever.
Alt gjorde han - Shiva den Preserver.
Mahadeo! Mahadeo!
Han gjorde alt, -
Thorn til kamelen, foder til køer og mors hjerte for søvnige hoved,
O lille søn af mig!