Tip:
Highlight text to annotate it
X
The Age of Innocence af Edith Wharton KAPITEL IV.
I løbet af den næste dag første af de sædvanlige trolovelse besøg blev udvekslet.
The New York ritual var præcis og ufleksible i sådanne sager, og i
overensstemmelse med det Newland Archer første gik med sin mor og søster til at opfordre
Fru Welland, hvorefter han og Fru
Welland og maj kørte ud til gamle fru Manson Mingott har for at modtage denne ærværdige
stammoder velsignelse. Et besøg på Fru Manson Mingott var altid
en sjov episode med den unge mand.
Huset var i sig selv allerede en historisk dokument, men naturligvis ikke, som
ærværdige som visse andre gamle parcelhuse University Place og lavere Femte
Avenue.
De var af den reneste 1830, med en grum harmoni af kål-steg-kranset af tæpper,
palisander konsoller, rundbuede brand-steder med sorte marmor Mantels og enorme
glaseret bog-tilfælde af mahogni, mens gamle
Fru Mingott, der havde bygget sit hus senere, havde kropslige kastet ud massive
møbler af sin bedste alder, og blandede sig med de Mingott arvestykker det useriøst
polstring af det andet kejserdømme.
Det var hendes vane at sidde i et vindue i hendes stue i stueetagen, som om
ser roligt for livet og mode til at flyde nordpå til hendes ensomme døre.
Hun virkede ikke travlt med at få dem til at komme, for det var hendes tålmodighed tangeret af hendes
tillid.
Hun var sikker på, at i dag den skilte, de stenbrud, de en-historie saloner, de
træ grøn-huse i laset haver, og de klipper, som geder i undersøgelsen af
scene, ville forsvinde inden forudbetaling af
boliger så statelig som hendes egen - måske (for hun var en upartisk kvinde) selv
anseligere, og at flikke-sten, hvorover de gamle klaprende Omnibusser stødte
ville blive erstattet af glat asfalt, som mennesker har rapporteret at have set i Paris.
I mellemtiden, som hver en hun holdt af at se, kom til hende (og hun kunne fylde sine værelser
så let som Beauforts, og uden at tilføje et enkelt punkt til menuen af hendes
suppers), havde hun ikke lider af sin geografiske isolation.
Den enorme tilvækst af kød, der havde sænket sig over hende midt liv som en
strøm af lava på en dødsdømt byen havde skiftet hende fra en buttet aktiv lille kvinde med et
nydeligt-vendte fod og ankel i noget så stort og august som et naturligt fænomen.
Hun havde accepteret denne oversvømmelse så filosofisk som alle hendes andre forsøg,
og nu, i ekstrem alderdom, belønnes var ved at præsentere hende spejlet en næsten
uden folder flade af fast pink og hvid
kød, i midten af hvilke spor af et lille ansigt overlevet som afventer
udgravning.
En flyvning glatte dobbelthager førte ned til den svimlende dybder af en stadig snedækket barm
indhyllet i sne muslins der blev afholdt på plads af en miniature portræt af den afdøde
Mr. Mingott, og rundt og derunder, bølge
efter bølge af sort silke steg hen over kanterne af en rummelig lænestol, med to
små hvide hænder klar som måger på overfladen af bølger.
Byrden af fru Manson Mingott har kød havde for længst gjort det umuligt for hende
at gå op og ned ad trapper, og med karakteristisk uafhængighed hun havde gjort
hendes modtagelse værelser ovenpå og
etableret sig (i åbenlys strid med alle de New York proprieties) på
stueetagen i sit hus, så, da du sad i hendes stue vindue med hende,
du fanget (gennem en dør, der altid var
åbne, og med buet-back gul damask portieren) det uventede vista af et soveværelse
med en enorm lav seng polstret som en sofa, og et toilet-bord med useriøst
blonder flæser og en forgyldt-indrammet spejl.
Hendes besøgende blev bange og fascineret af fremmedhed af dette arrangement,
der mindede om scener i fransk fiktion, og arkitektoniske incitamenter til umoral
såsom den simple amerikanske aldrig havde drømt om.
Det var, hvordan kvinder med kærester boede i de onde gamle samfund, i lejligheder med
alle værelser på en etage, og alle de uanstændige propinquities at deres romaner
beskrevet.
Det morede Newland Archer (der havde hemmeligt beliggende kærligheds-scener af "Monsieur de
Camors "i Mrs Mingott soveværelse) at forestille sig sit ulastelige liv førte i
iscenesættelse af utroskab, men han sagde til
selv, med stor beundring, at hvis en kæreste havde været, hvad hun ønskede, at
frygtløse kvinde ville have haft ham.
Til generelle relief grevinde Olenska ikke var til stede i hendes bedstemors
salonen under besøget af de forlovede.
Fru Mingott sagde, at hun var gået ud, som, på en dag af en sådan blændende sollys, og på
den "shopping time," syntes i sig selv en ufine ting for en kompromitteret kvinde
gør.
Men i hvert fald det skånede dem forlegenhed for hendes tilstedeværelse, og
svag skygge, at hendes ulykkelige fortid kan synes at kaste på deres strålende fremtid.
Besøget gik succes, som skulle have været forventet.
Gamle Fru Mingott var tilfreds med engagement, der er lang fastsat
vagtsomme pårørende, var blevet omhyggeligt gået over i familieråd, og den
forlovelsesring, en stor, tyk safir sæt
i usynlige kløer, mødtes med hende uforbeholden beundring.
"Det er den nye indstilling: selvfølgelig det viser stenen smukt, men det ser
lidt nøgne til gammeldags øjne, "Fru Welland havde forklaret, med en forsonende
sideblik på hendes kommende svigersøn.
"Gammeldags øjne? Jeg håber, du mener ikke mine, min kære?
Jeg kan lide alle de nyheder, "sagde stammoder, løfte stenen til sin lille
lyse kugler, som ingen briller nogensinde havde vansiret.
"Meget smuk," tilføjede hun, at returnere juvel "meget liberal.
I min tid en cameo sæt i perler blev anset for tilstrækkeligt.
Men det er den hånd, der tager afsted ringen, er det ikke, min kære Mr. Archer? ", Og hun
vinkede en af hendes små hænder, med små spidse søm og ruller i alderen fedt
omkranser håndleddet som elfenben armbånd.
"Mine blev modelleret i Rom af den store Ferrigiani.
Du skal have Maj har gjort: ingen tvivl om, at han vil have det gjort, mit barn.
Hendes hånd er stor - det er disse moderne sport, der spreder leddene - men huden er
hvid -. Og når er brylluppet for at være "hun afbrød, fæster øjnene på Archers?
ansigt.
"Åh -" Fru Welland mumlede, mens den unge mand, smilede til sin forlovede,
svarede: "Så snart det nogensinde kan, hvis bare du vil bakke mig op, fru Mingott."
"Vi skal give dem tid til at komme til at kende hinanden lidt bedre, mamma," Fru Welland
indskudt med passende påvirkning af modstand, som stammoder
svarede: "Kend hinanden?
Fiddlesticks! Alle i New York har altid vidst
alle. Lad den unge mand få sin vej, min kære;
ikke vente indtil boblen er væk fra vinen.
Gifte sig med dem før fasten, og jeg kan fange lungebetændelse enhver vinter nu, og jeg vil gerne
giver bryllup-morgenmad. "
Disse hinanden udsagn blev modtaget med de rette udtryk for morskab,
Vantro og taknemmelighed, og besøget var ved at bryde op i en vene af mild
Spøg da døren blev åbnet til at indrømme
grevinde Olenska, der kom ind i motorhjelmen og kappe efterfulgt af uventede
tal på Julius Beaufort.
Der var en cousinly mumlen af glæde mellem damerne, og Fru Mingott holdt
ud Ferrigiani model til bankmand. "Ha!
Beaufort, dette er en sjælden ind! "
(Hun havde en mærkelig fremmed måde at håndtere mænd ved deres efternavne.)
"Tak. Jeg ville ønske, det kunne ske oftere, "sagde
besøgende i hans let arrogante måde.
"Jeg er generelt så bundet, men jeg mødte grevinden Ellen i Madison Square, og hun
var god nok til at lade mig gå hjem med hende. "
"Ah - Jeg håber, at huset bliver gayer nu, at Ellens her!" Råbte Fru Mingott med
en herlig uforskammet.
"Sid ned - sidde ned, Beaufort: push up den gule lænestol, nu jeg har fået dig, at jeg vil have en
god sladder.
Jeg hører din bold var fantastisk, og jeg forstår dig inviteret Mrs Lemuel
Struthers? Nå - Det har jeg en nysgerrighed efter at se kvinden
mig selv. "
Hun havde glemt sine slægtninge, som var drivende ud i hallen under Ellen
Olenska vejledning.
Gamle Fru Mingott altid havde bekendte en stor beundring for Julius Beaufort, og
var der en slags slægtskab i deres cool dominerende måde, og deres genveje
gennem konventioner.
Nu var hun ivrigt nysgerrig efter at vide, hvad der var besluttede Beauforts at invitere (for
første gang) Fru Lemuel Struthers, enke efter Struthers s Shoe-polish, der havde
vendte tilbage året efter en lang
initiatorisk ophold i Europa for at belejre den stramme lille citadel i New York.
"Selvfølgelig, hvis du og Regina invitere hende ting er afgjort.
Nå, vi har brug for nyt blod og nye penge - og jeg hører hun er stadig meget godt ud, "den
kødædende gammel dame erklæret.
I hallen, mens Fru Welland og maj trak på deres skind Archer så, at
Grevinde Olenska kiggede på ham med et svagt spørgende smil.
"Selvfølgelig kan du allerede kender - om maj og mig," sagde han, besvarer hendes look med en genert
grine.
"Hun skældte mig for ikke at give dig nyhederne i aftes på Operaen: Jeg havde hendes ordrer
at fortælle dig at vi blev forlovet - men jeg kunne ikke, i det crowd ".
Smilet gik fra grevinde Olenska øjne til hendes læber, hun så yngre, mere
gerne den fede brune Ellen Mingott af hans drengeår.
"Selvfølgelig ved jeg, ja.
Og jeg er så glad for. Men man behøver ikke fortælle sådanne ting først i en
crowd. "De damer var på tærsklen, og hun
rakte hånden.
"Farvel, kom og se mig engang," sagde hun, stadig ser på Archer.
I forbindelse med transport, på vej ned Fifth Avenue de talte skarpt af Mrs
Mingott, af hendes alder, hendes ånd, og alle hendes vidunderlige egenskaber.
Ingen hentydede til Ellen Olenska, men Archer vidste, at fru Welland tænkte: "Det er
en fejl til Ellen at blive set, selve dagen efter sin ankomst, parade op Femte
Avenue på overfyldte time med Julius
Beaufort - "og den unge mand selv mentalt tilføjede:" Og hun burde vide
at en mand, der bare beskæftiger sig ikke tilbringe sin tid opfordrede gifte kvinder.
Men jeg kanske i sættet hun har boet i de gør - de aldrig gøre noget andet ".
Og på trods af de kosmopolitiske synspunkter om, hvor han roste sig selv, takkede han himlen
at han var en New Yorker, og om at alliere sig med en af hans egen slags.