Tip:
Highlight text to annotate it
X
The Age of Innocence af Edith Wharton KAPITEL II.
Newland Archer, i løbet af denne korte episode, var blevet kastet ind i en mærkelig tilstand af
forlegenhed.
Det var ærgerligt, at den boks, der således blev tiltrække udelte opmærksomhed
maskuline New York skal være, hvor hans forlovede sad mellem hendes mor
og tante, og for et øjeblik kunne han ikke
identificere dame i Empire kjole, eller forestille sig, hvorfor hendes tilstedeværelse skabte en sådan
begejstring blandt de indviede. Så lys gik op for ham, og med det kom
en kortvarig bølge af forargelse.
Nej, det, ingen ville have troet, de Mingotts ville have prøvet det på!
Men de havde, de utvivlsomt haft, for de lav-tonet kommentarer bag sig efterlod ingen tvivl
i Archer sind, at den unge kvinde var May Welland fætter, kusine altid
i familien som "fattig Ellen Olenska."
Archer vidste, at hun pludselig var kommet fra Europa en dag eller to tidligere, han havde
selv hørt fra Miss Welland (ikke misbilligende), at hun havde været at se
stakkels Ellen, der boede hos gamle fru Mingott.
Archer helt godkendt af familie solidaritet, og en af de kvaliteter, han
mest beundrede i Mingotts var deres resolutte mesterskab af de få sorte
får at deres ulastelige bestand havde produceret.
Der var intet middel eller ungenerous i den unge mands hjerte, og han var glad for, at hans
kommende hustru bør ikke begrænses af falske snerperi fra at være art (privat)
til hendes ulykkelige fætter, men til at modtage
Grevinde Olenska i familiekredsen var en anden ting, fra at producere hende i
offentligheden, i Operaen af alle steder, i og selve kassen med den unge pige, hvis
engagement til ham, Newland Archer, var at blive annonceret inden for få uger.
Nej, han følte det som gammel Sillerton Jackson følte, han ikke tror, at Mingotts ville have
prøvede det på!
Han vidste jo, at uanset hvad man turde (indenfor Fifth Avenue grænser), at gamle
Fru Manson Mingott, matriarken af den linje, ville turde.
Han havde altid beundret den høje og mægtige gamle dame, der, på trods af at have været alene
Catherine Spicer af Staten Island, med en far mystisk miskredit, og
hverken penge eller position nok til at gøre
Folk glemmer det, havde allieret sig med lederen af den velhavende Mingott linje,
gift med to af hendes døtre til "fremmede" (en italiensk Marquis og en
Engelsk bankmand), og sætter kronen
til hendes audacities ved at bygge et stort hus bleg creme-farvede sten (når brun
sandsten syntes lige så meget det eneste slid som en frakke om eftermiddagen) i en
utilgængelige vildmark i nærheden af Central Park.
Gamle Fru Mingott udenlandske døtre var blevet en legende.
De kom aldrig tilbage for at se deres mor, og sidstnævnte væsen, som mange personer af
aktive sind og dominerende vilje, stillesiddende og korpulente i hendes vane, havde
filosofisk forblev hjemme.
Men den creme-farvede hus (formodes at være inspireret af private hoteller i
Parisiske aristokrati) var der som et synligt bevis på hendes moralske mod, og hun
throned i det, blandt præ-revolutionære
møbler og souvenirs i Tuilerierne af Louis Napoleon (hvor hun havde skinnet i hendes
midaldrende), så roligt, som om der var noget særpræget i leve over Thirty-
Fourth Street, eller at have fransk vinduer
, der åbnede som døre i stedet for vinger, som skubbes op.
Hver en (inklusive Mr. Sillerton Jackson) blev enige om, at gamle Katerina aldrig havde haft
skønhed - en gave, som i de øjne New York, er berettiget held og lykke, og undskyldte
et vist antal mangler.
Uvenlige folk sagde, at, ligesom hendes Imperial navnesøster, havde hun vandt sin vej til succes ved
viljestyrke og hårdhed i hjertet, og en slags stolt uforskammethed, der var
en eller anden måde begrundet i ekstreme anstændighed og værdighed i hendes privatliv.
Mr. Manson Mingott var døde, da hun kun var 28, og havde "bundet op"
penge med en ekstra forsigtighed, født af den generelle mistillid til de Spicers, men
hans dristige unge enke gik sin vej
frygtløst, blandet frit i fremmed samfund, giftede hendes døtre i himlen
vidste, hvad korrupte og fashionable kredse, hobnobbed med Hertugerne og ambassadører og
forbundet familiært med Papister,
underholdt operasangere, og var den intime ven af Mme.
Taglioni, og alt imens (som Sillerton Jackson var den første til at proklamere) der
havde aldrig været et pust på hendes omdømme, den eneste respekt, han altid tilføjede, hvor
Hun adskilte sig fra den tidligere Catherine.
Fru Manson Mingott havde for længe siden lykkedes afbinding sin mands formue,
og havde boet i velstand i et halvt århundrede, men minderne om hendes tidlige stræder
havde gjort hende meget sparsommelige, og
Men da hun købte en kjole eller et møbel, hun sørgede for, at det skal
være af den bedste, hun kunne ikke få sig selv til at tilbringe meget på de kortvarige glæder
tabellen.
Derfor, for helt forskellige årsager, var hendes mad så fattige som Mrs Archers, og
hendes vine gjorde intet for at indløse den.
Hendes pårørende mente, at armod hendes bord miskrediteret den Mingott navn,
som altid havde været forbundet med et godt liv, men folk fortsatte med at komme til hende
på trods af de "retter" og flade
champagne, og som svar på de remonstrances af hendes søn Lovell (der forsøgte
at hente familien kredit ved at have den bedste kok i New York) plejede hun at sige
grinende: "Hvad er brugen af to gode
kokke i en familie, nu hvor jeg har giftede sig med pigerne og ikke kan spise saucer? "
Newland Archer, da han tænkte på disse ting, havde endnu en gang vendte sine øjne
mod Mingott boksen.
Han så, at fru Welland og hendes svigerinde stod overfor deres halvcirkel af kritikere
med Mingottian selvsikkerhed, som gamle Catherine havde indprentet i al sin stamme,
og at kun May Welland forrådt af en
øget farve (måske på grund af den viden, at han kiggede hende) en fornemmelse
af situationens alvor.
Med hensyn til årsagen til postyret, sad hun yndefuldt i sin hjørne af boksen, hendes
blikket rettet mod scenen, og afslører, da hun lænede sig frem, lidt mere skulder
og bryst end New York var vant til at
se, i det mindste i damer, der havde grunde til at ønske at passere ubemærket.
Få ting syntes at Newland Archer mere forfærdeligt end en forbrydelse mod "Taste", der
langt væk guddommelighed hvoraf "Form" var blot synlig repræsentant og stedfortræder.
Madame Olenska blege og alvorlige ansigt appelleret til hans fancy som passer til
lejlighed og til hende ulykkelig situation, men den måde, hendes kjole (som ikke havde nogen Tucker)
skråner væk fra hendes spinkle skuldre chokeret og bedrøvet ham.
Han hadede at tænke på maj Welland der bliver udsat for påvirkning af en ung kvinde
så ligeglad med de diktater af smag.
"Efter alt," hørte han en af de yngre mænd begynder bag ham (alle talte
gennem de Mephistopheles-og Martha scener), "efter alt, netop hvad der skete?"
"Nå - hun forlod ham, ingen forsøg på at benægte det."
"Han er en frygtelig brute, er han ikke?" Fortsatte den unge ansøgeren, en oprigtig Thorley, der
var tydeligvis klar til at indtaste lister damens mester.
"Det værste, jeg kendte ham i Nice," sagde Lawrence Lefferts med autoritet.
"En halv-lammede hvid spottende fyr - snarere smukke hoved, men øjne med en masse
af øjenvipper.
Nå, jeg vil fortælle dig den slags: da han var ikke med kvinder, han var indsamling af porcelæn.
Betale nogen pris for begge, jeg forstår. "Der var en generel grin, og den unge
mester sagde: "Nå, så ----?"
"Nå, så, hun boltet med sin sekretær."
"Åh, jeg ser." The Champion ansigt faldt.
"Det varede ikke længe, selvom: jeg har hørt om hende et par måneder senere bor alene i
Venedig. Jeg tror Lovell Mingott gik ud for at få
hende.
Han sagde, at hun var desperat ulykkelig. Det er okay - men dette skue hende
Operaen er en anden ting. "" Måske, "ung Thorley vovede," hun er
for ulykkelig til at stå derhjemme. "
Dette blev mødt med en respektløs grin, og de unge rødmede dybt, og forsøgte at
ser ud som om han havde til hensigt at insinuere, hvad vide folk kaldte en "dobbelt entender."
"Nå - det er mærkeligt at have bragt Miss Welland, alligevel," nogen sagde i en lav
tone, med et sideblik på Archer. "Åh, det er en del af kampagnen: Granny 's
ordrer, ingen tvivl om, "Lefferts lo.
"Når den gamle dame gør en ting, hun gør det grundigt."
Loven blev slutter, og der var en generel røre i boksen.
Pludselig Newland Archer følte sig tvunget til beslutsom handling.
Ønsket om at være den første mand til at komme ind Mrs Mingott æske, for at forkynde det
venter verden sit engagement til maj Welland, og at se hende igennem, hvad
vanskeligheder sin kusines anomale
situation kan indebære hende, denne impuls havde brat underkendt alle skrupler
og tøven, og sendte ham skynde sig gennem de røde korridorer til længere
side af huset.
Da han kom ind i kassen hans øjne mødte Frøken Welland, og han så, at hun havde
det samme forstod hans motiv, om familien værdighed, som begge betragtes som så
høj en dyd ikke ville tillade hende at fortælle ham det.
De personer, der i deres verden levede i en atmosfære af svage konsekvenser og blege
delikatesser, og det faktum, at han og hun forstod hinanden uden et ord syntes
til den unge mand at bringe dem tættere på end nogen forklaring ville have gjort.
Hendes øjne sagde: "Du ser, hvorfor Mamma bragt mig," og hans svarede: "Jeg vil ikke til
verden har haft du væk. "
"Du kender min niece Grevinde Olenska?" Fru Welland spurgte hun rystede hænder
med hendes fremtidige svigersøn.
Archer bøjede uden at udvide sin hånd, som det var skik på at blive introduceret til en
Lady og Ellen Olenska bøjede hovedet lidt, holder sine egne blege-behandskede hænder
trykkede på hendes stor fan af ørn fjer.
Efter at have mødt Mrs Lovell Mingott, en stor blond dame i knirkende satin, satte han sig ned
ved siden af sin forlovede, sagde og i en lav tone: "Jeg håber, du har fortalt Madame Olenska
at nu er vi forlovet?
Jeg ønsker alle at vide - jeg vil have dig til at lade mig meddele det i aften på bolden ".
Miss Welland ansigt blev rødt, som det daggry, og hun så på ham med strålende øjne.
"Hvis du kan overbevise Mamma," sagde hun, "men hvorfor skal vi ændre hvad der allerede er
afviklet? "
Han svarede ikke, men det, som hans øjne vendte tilbage, og hun tilføjede, endnu mere
selvsikkert smilende: "Sig til min fætter selv: jeg giver dig forlader.
Hun siger, hun plejede at lege med dig, når du var børn. "
Hun gjorde vejen for ham ved at trykke tilbage stolen, og straks, og lidt
demonstrativt, med ønsket om, at hele huset skal se, hvad han gjorde,
Archer satte sig på grevinde Olenska side.
"Vi brugte til at spille sammen, gjorde vi ikke?" Spurgte hun, vendte hendes alvorlige øjne til hans.
"Du var en fæl dreng, og kyssede mig en gang bag en dør, men det var din fætter
Vandie Newland, der aldrig kiggede på mig, at jeg var forelsket. "
Hendes blik fejede hestesko kurve af kasser.
"Ah, hvor det bringer det hele tilbage til mig - jeg ser alle her i knickers og
pantalettes, "sagde hun, med sin afsluttende lidt udenlandsk accent, hendes øjne tilbage
til hans ansigt.
Behageligt som deres udtryk var, blev den unge mand chokeret over, at de burde
afspejler så upassende et billede af august domstol, før der, i det øjeblik,
hendes sag blev prøvet.
Intet kunne være værre smag end malplaceret flippancy, og han svarede
lidt stift: "Ja, du har været væk i meget lang tid."
"Åh, århundreder og århundreder, så længe," sagde hun, "at jeg er sikker på jeg er død og begravet,
og det kære gamle sted er himlen ", der, af grunde han ikke kunne definere, slog
Newland Archer som en endnu mere
respektløs måde at beskrive New York samfundet.