Tip:
Highlight text to annotate it
X
KAPITEL XXXIV Den Quadroon historie
Og se de tårer som er undertrykt, og på siden af deres
undertrykkerne var der magt.
Hvorfor jeg priste de døde, som allerede er døde mere end de levende, der er
endnu i live .-- ECCL. 4:1.
Det var sent om natten, og Tom lå og stønnede og blødning alene, i et gammelt forladt rummet
af gin-huset, blandt stykker af knækkede maskiner, bunker af beskadigede bomuld og
andet affald, som havde der ophobet.
Natten var fugtigt og lukker, og den tykke luft vrimlede med myriader af myg,
hvilket har øget den rastløse tortur af sine sår, mens en brændende tørst - en tortur
hinsides alle andre - fyldt op det yderste mål for fysiske kvaler.
"O, gode Gud!
Må kigge ned, - giv mig sejren -! Give mig sejr over alle "bad stakkels Tom,
i hans kvaler.
En fodtrin kom ind i rummet, bag ham, og på baggrund af en lygte flashed på hans
øjne. "Hvem der?
O, for Herrens Massy, bedes du give mig noget vand! "
Kvinden Cassy - for det var hun, - er fastsat sin Lygte, og hælde vand fra en
Flasken, løftede hovedet, og gav ham drikke.
En anden og endnu en kop var drænet, med feberagtig iver.
"Drik alle I ønsker," sagde hun, "jeg vidste hvordan det ville være.
Det er ikke første gang jeg har været ude i natten, der transporterer vand til som dig. "
"Tak, Frue," sagde Tom, da han havde gjort drikke.
"Du skal ikke kalde mig, Frue!
Jeg er elendige slave, som dig selv, -! En lavere, end du nogensinde kan blive ", sagde hun,
bittert, "men nu," sagde hun og gik hen til døren, og trække i en lille pallaise,
over hvilken hun havde spredt linned klude våde
med koldt vand, "prøv, min stakkels fyr, at rulle dig selv på denne."
Stiv med sår og blå mærker, Tom var i lang tid med at udføre denne bevægelse;
men, når du er færdig, følte han en fornuftig nødhjælp fra køling ansøgning til hans sår.
Den kvinde, som længe praksis med ofrene for brutalitet havde gjort bekendt med
mange helbredende kunst, gik på at gøre mange ansøgninger til Toms sår, ved hjælp af
som han blev hurtigt lidt lettet.
"Nu," sagde kvinden, da hun havde rejst sit hoved på en rulle beskadiget bomuld, som
serveret til en pude, "der er det bedste jeg kan gøre for dig."
Tom takkede hende, og kvinden, der sad nede på gulvet, trak op hendes knæ, og
omfavner dem med armene, så ufravendt foran hende, med en bitter og
smertefulde udtryk for ansigt.
Hendes motorhjelm faldt tilbage, og lange bølgende strømme af sorte hår faldt omkring hende ental og
melankolske ansigt.
"Det nytter ikke, min stakkels fyr!" Hun brød ud, til sidst, "det er til nogen nytte, det du har
forsøgt at gøre.
Du var en tapper fyr, - du havde ret på din side, men det hele er forgæves, og ud
af spørgsmålet, at for dig kamp. Du er i djævelens hænder - han er
stærkeste, og du skal give op! "
Giv op! og havde ikke menneskelig svaghed og fysiske smerte hviskede, at før?
Tom startede, for den bitre kvinden, med hendes vilde øjne og melankolske stemme, syntes at
ham en konkretisering af den fristelse, som han havde været brydning.
"O Herre!
! Herre "stønnede han," hvordan kan jeg give op "" Der er ingen brug kalder på Herren, -? Han
aldrig hører, "sagde konen, støt," der er ikke nogen Gud, tror jeg, eller, hvis
der er, er han taget sider imod os.
Alt går imod os, himmel og jord. Alt skubber os ind i helvede.
Hvorfor skulle vi ikke gå? "Tom lukkede øjnene, og gøs ved
mørke, ateistiske ord.
"Ser du," sagde konen, "du ikke ved noget om det - jeg gør.
Jeg har været på dette sted fem år, krop og sjæl, i medfør af denne mands fod, og jeg hader
ham, som jeg gør djævelen!
Her er du på en enlig plantage, ti miles fra enhver anden, i sumpene, ikke en
hvid person her, der kunne vidne, hvis du blev brændt levende, - hvis du var
skoldede, skåret i cm-stykker, der er oprettet for
hundene at rive, eller hænges op og pisket til døde.
Der er ingen lov her, om Gud eller menneske, der kan gøre dig, eller nogen af os, de mindst
godt, og denne mand! der er ingen jordiske ting, at han er for god til at gøre.
Jeg kunne gøre et hvilket som helst hår stige, og deres tænder klaprer, hvis jeg bare skal fortælle, hvad
Jeg har set og været vel vidende til, her, - og det nytter ikke modstå!
Har jeg ønsker at leve sammen med ham?
Var jeg ikke en kvinde fint opdrættet, og han, - Gud i himlen! hvad var han, og er han?
Og dog, jeg har levet med ham, disse fem år, og forbandet hvert øjeblik af mit liv, -
-Nat og dag!
Og nu har han fået en ny - en ung ting, kun femten, og hun opdraget,
siger hun, fromt.
Hendes gode elskerinde lærte hende at læse Bibelen, og hun bragte sin bibel her - for at
Helvede med hende! "- og kvinden lo en vild og sørgelig grine, der ringet med en
underlige, overnaturlige lyd, gennem de gamle ruiner skuret.
Tom foldede sine hænder, alt var mørke og rædsel.
"O Jesus!
Herre Jesus! har du helt glemt os stakkels critturs "bryde frem, omsider -"? hjælp,
! Herre, jeg dø "Kvinden strengt fortsatte:
"Og hvad er disse elendige lave hunde du arbejder med, at du skal lide på deres
konto? Hver eneste af dem ville vende sig mod dig,
første gang de fik en chance.
De er alle af 'em så lav og grusomme til hinanden, da de kan, og der er ingen brug
i din lidelse at holde fra at såre dem. "
"! Stakkels critturs" sagde Tom, - "hvad fik 'em grusomme - og hvis jeg giver ud, skal jeg komme
bruges til at 't, og vokse lidt efter lidt, ligesom' em!
Nej, nej, Frue!
Jeg har mistet alt, - kone og børn og hjem, og en slags Mas'r, - og han ville
har sat mig fri, hvis han kun havde boet en uge længere, jeg har mistet alt i denne verden,
og det er rent borte, for evigt, - og nu har jeg
kan ikke tabe Heaven, også; nej, kan jeg ikke komme til at være onde, foruden alle "!
"Men det kan ikke være, at Herren vil lægge synd til vores konto," sagde konen, "han vil ikke
oplade det til os, når vi er tvunget til det, han vil oplade det til dem, der drev os til at
den. "
"Ja," sagde Tom, "men det vil ikke holde os fra den voksende onde.
Hvis jeg får at være så hårdhjertede som AR 'Sambo, og som onde, vil det ikke gøre meget
odds for mig, hvordan jeg kommer så, det er Bein 'så, - at AR er hvad jeg er dreadin' ".
Kvinden fastsat en vild og forskrækket se på Tom, som om en ny tanke havde ramt hende;
og derefter, tungt stønnende, sagde: "O Gud, en 'barmhjertighed! du taler sandt!
O - O - O! "- Og med stønner, faldt hun på gulvet, som en knust og vrider sig
under for enden af mentale kvaler.
Der var en stilhed, en tid, hvor indånding af begge parter kunne høres,
da Tom svagt sagde: "O, du, Frue!"
Kvinden pludselig rejste sig, med ansigtet komponeret til sin sædvanlige Stern, melankoli
udtryk.
"Please, Frue, jeg så 'em smide min frakke på, at AR' hjørne, og i min frakke-lomme er
min bibel - hvis Frue vil du få det for mig ".
Cassy gik hen og fik det.
Tom åbnet, på en gang, at en stærkt markeret passage, meget slidte, af de sidste scener i
livet af ham, ved hvis sår blev vi helbredt.
"Hvis Frue kun ville være så god som læst, at AR ', - det'. Er bedre end vand"
Cassy tog bogen, med en tør, stolt luft, og så ud over passagen.
Hun læste højt, i en blød stemme, og med en skønhed intonation, der blev
ejendommeligt, at røre hensyn til smerte og herlighed.
Ofte, som hun læste, hendes stemme vaklede, og nogle gange ikke formåede hende fuldstændigt, når hun
ville stoppe, med en luft af frigid ro, indtil hun havde lært sig selv.
Da hun kom til at røre ord, "Fader, tilgiv dem, for de kender ikke
hvad de gør, "siger hun kastede bogen, og begravede sit ansigt i den tunge masserne
af hendes hår, hulkede hun højt, med en krampagtig vold.
Tom græd også, og lejlighedsvis udstødte et dæmpet ejakulation.
! "Hvis vi bare kunne holde op til, at AR" sagde Tom, - "det syntes at komme så naturligt for
ham, og vi er nødt til at kæmpe så hårdt for 't! O Herre, hjælp os!
O velsignede Herre Jesus, hjælper os! "
"Frue," sagde Tom, efter et stykke tid, "Jeg kan se, at nogle hvordan, du er helt 'Bove mig
i alt, men der er én ting Frue kan lære selv fra fattige Tom.
Ye sagde Herren tog Parti imod os, fordi han lader os være 'bused og bankede
runde, men I se, hvad der kommer på hans egen søn - den velsignede Lord of Glory - WAN 't han
dæmper fattige? og har vi noget om os, men alligevel komme så lavt, som han kommer?
Herren han't glemte os, - jeg sartin 'o', der ar ".
Hvis vi lider med ham, skal vi også være konger, Skriften siger, men hvis vi nægte ham, han
også vil nægte os. Har ikke de alle lider -? Herren og alle
hans?
Den fortæller, hvordan de blev stenet og savet i stykker, og vandrede omkring i fåreskind
og gede-skind, og var subsistensløse, plaget, pint.
Sufferin 'an't ingen grund til at gøre os til at tænke Herrens vendte agin os, men spøg til
Tværtimod, hvis vi blot holde fast i ham, og ikke give op til synd. "
"Men hvorfor satte han os, hvor vi ikke kan lade være med at synde?" Sagde konen.
"Jeg tror, vi kan hjælpe med det," sagde Tom. "Du vil se," sagde Cassy, "hvad vil du gøre?
I morgen vil de være på dig igen.
Jeg kender 'em, jeg har set alle deres gerninger, jeg kan ikke bære at tænke på alt, hvad de vil bringe
dig til - og de vil få dig til at give ud, til sidst! "
"Herre Jesus!" Sagde Tom, "du vil tage sig af min sjæl?
O Herre, gør det -! Don 't lad mig give ud "!
"! O kære" sagde Cassy, "jeg har hørt alt dette græde og bede før, og dog, de har
blevet brudt ned, og bragt under. Der er Emmeline, hun prøver at holde på,
og du forsøger, - men hvad bruger?
Du skal give op, eller blive dræbt af inches. "" Nå, så vil jeg dø! "Sagde Tom.
"Spin det ud så længe de kan, kan de ikke hjælpe min døende, et stykke tid -! Og efter
det, kan de ikke ikke mere.
Jeg er Clar, jeg sæt! Jeg kender Lord'll hjælpe mig, og bring mig
. gennem "Kvinden svarede ikke, hun sad med sin
sorte øjne spændt fast på gulvet.
"Kan være det er den måde," mumlede hun til sig selv, "men de, der har givet op,
der er intet håb for dem -! ingen! Vi lever i snavs, og vokse modbydelige, indtil
Vi væmmes ved os selv!
Og vi længes efter at dø, og vi tør ikke at dræbe os selv -! Intet håb! intet håb! ingen
håb -? denne pige nu, - lige så gammel som jeg var!
"Du ser mig nu," sagde hun, at tale med Tom meget hurtigt, "se hvad jeg er!
Nå, jeg blev opdraget i luksus, den første jeg husker er, at spille om, da jeg var
barn, i pragtfulde stuer, - da jeg blev holdt klædt ud som en dukke, og virksomheden
og besøgende, der anvendes til at rose mig.
Der var en have åbning fra salonen vinduer, og der jeg plejede at lege skjul-
go-søge, under den orange-træer, med mine brødre og søstre.
Jeg gik til et kloster, og der lærte jeg musik, fransk og broderi, og hvad der ikke;
og da jeg var fjorten, jeg kom ud til min fars begravelse.
Han døde meget pludseligt, og da ejendommen kom til at være afgjort, fandt de
at der var næppe nok til at dække gæld, og da kreditorerne tog
opgørelse af ejendommen, var jeg er fastsat i det.
Min mor var en slave kvinde, og min far havde altid ment at sætte mig fri, men han havde
ikke gjort det, og så jeg blev sat ned på listen.
Jeg havde altid vidst, hvem jeg var, men aldrig tænkt meget over det.
Ingen nogensinde forventer, at en stærk, sund mand skal dø.
Min far var en god mand, kun fire timer, før han døde - det var en af de første
kolera tilfælde i New Orleans.
Dagen efter begravelsen, tog min fars kone hendes børn, og gik op til hende
fars plantage. Jeg troede, de behandlede mig mærkeligt, men
vidste ikke.
Der var en ung advokat, som de forlod at afvikle forretningen, og han kom hver dag,
og var omkring huset, og talte meget høfligt til mig.
Han medbragte en dag, en ung mand, som jeg troede, den smukkeste jeg nogensinde havde
set. Jeg skal aldrig glemme den aften.
Jeg gik med ham i haven.
Jeg var ensom og fuld af sorg, og han var så venlig og blid til mig, og han fortalte
mig, at han havde set mig før jeg gik i kloster, og at han havde elsket mig en stor
stykke tid, og at han ville være min ven og
Protector - kort sagt, selvom han ikke fortalte mig, han havde betalt 2000 dollars for
mig, og jeg var hans ejendom, - jeg blev hans glæde, for jeg elskede ham.
Loved! "Sagde konen, stopper.
"O, hvor jeg elskede den mand! Hvor jeg elsker ham nu, - og altid skal,
mens jeg trækker vejret! Han var så smuk, så højt, så ædle!
Han satte mig ind i et smukt hus, med tjenere, heste og vogne, og
møbler, og kjoler.
Alt, hvad penge kan købe, han gav mig, men jeg har ikke sat nogen værdi på alle
det, - jeg kun tog sig af ham.
Jeg elskede ham bedre end min Gud og min egen sjæl, og hvis jeg prøvede, kunne jeg ikke gøre noget
anden måde fra, hvad han ville have mig til. "Jeg ønskede kun én ting - jeg ville have ham til at
gifte sig med mig.
Jeg tænkte, hvis han elskede mig, som han sagde, at han gjorde, og hvis jeg var, hvad han syntes at tror, at jeg
var, ville han være villig til at gifte sig med mig og satte mig fri.
Men han overbeviste mig om, at det ville være umuligt, og han fortalte mig, at hvis vi var
kun trofaste mod hinanden, var det ægteskab, før Gud.
Hvis det er sandt, var jeg ikke, at mandens kone?
Var jeg ikke trofast? I syv år har jeg ikke studere alle ser
og bevægelse, og kun lever og ånder for at behage ham?
Han havde den gule feber, og i tyve dage og nætter jeg så med ham.
Jeg alene, - og gav ham alle hans medicin, og gjorde alt for ham, og han
kaldte mig hans gode engel, og sagde at jeg havde reddet hans liv.
Vi havde to smukke børn.
Den første var en dreng, og vi kaldte ham Henry.
Han var billedet af sin far, - han havde så smukke øjne, en sådan pande, og
hans hår hang alle i krøller omkring det, og han havde alle sin fars ånd, og hans
talent, også.
Lille Elise, sagde han, lignede mig. Han plejede at fortælle mig, at jeg var den mest
smuk kvinde i Louisiana, han var så stolt af mig og børnene.
Han plejede at elske at have mig klæde dem op, og tage dem og mig om i et åbent
transport, og høre de bemærkninger, at folk ville gøre for os, og han plejede at fylde min
ørerne hele tiden med de fine ting, der var sagt i ros af mig og børnene.
O, de var glade dage! Jeg troede, jeg var lige så lykkelig som nogen man kunne
være, men så kom der onde tider.
Han havde en fætter kommet til New Orleans, som var hans særlige ven, - han tænkte alle
Verden af ham - men fra første gang jeg så ham, kunne jeg ikke fortælle hvorfor, jeg frygtede
ham, for jeg følte mig sikker på at han ville bringe elendighed på os.
Han fik Henry til at gå ud med ham, og ofte han ville ikke komme hjem nætter indtil
to eller tre kl.
Jeg turde ikke sige et ord, for Henrik var så høj livlig, var jeg bange for.
Han fik ham til gaming-huse, og han var en af den slags, at når han engang fik en
at gå der, var der ingen bremser.
Og da han introducerede ham til en anden dame, og jeg så hurtigt, at hans hjerte var gået fra
mig.
Han har aldrig fortalt mig, men jeg så det, - jeg vidste det, dag efter dag, - jeg følte mit hjerte at bryde,
men jeg kunne ikke sige et ord!
På dette tilbød usling til at købe mig og børn af Henry, for at klare off hans
gambling gæld, der stod i vejen for hans gifte sig, som han ønskede, - og han solgte os.
Han fortalte mig en dag, at han havde forretning i landet, og burde være gået to eller
tre uger. Han talte venligere end sædvanligt, og sagde, at han
skulle komme tilbage, men det gjorde ikke narre mig.
Jeg vidste, at tiden var kommet, jeg var bare som én forvandlet til sten, jeg kunne ikke
tale, eller fælde en tåre. Han kyssede mig og kyssede børn, en
gode mange gange, og gik ud.
Jeg så ham komme på hesten, og jeg så ham, til han var helt ude af syne, og
så faldt jeg ned, og besvimede. "Så kom han, den forbandede usling! han kom
til at tage den i besiddelse.
Han fortalte mig, at han havde købt mig og mine børn, og viste mig papirerne.
Jeg har forbandet ham for Gud, og fortalte ham, jeg ville dø hurtigere end leve med ham. "
"'Lige som du vil," sagde han, "men, hvis du ikke opfører sig rimeligt, vil jeg sælge både
børnene, hvor du skal aldrig se dem igen. '
Han fortalte mig, at han altid havde ment at have mig, fra første gang han så mig, og at
han havde trukket Henry på, og fik ham i gæld, med vilje for at gøre ham villig til at sælge mig.
At han fik ham i kærlighed med en anden kvinde, og at jeg selv kunne vide, efter alt det, der
han må ikke give op for et par airs og tårer, og ting af den slags.
"Jeg gav op, for mine hænder var bundet.
Han havde mine børn, - når jeg modstod hans vilje overalt, ville han snakke om
sælge dem, og han gjorde mig så underdanig, som han ønskede.
O, hvad et liv det var! at leve med mit hjerte at bryde, hver dag, - for at holde på, om,
om, kærlig, hvor det kun var elendighed, og at være bundet, krop og sjæl, til en jeg hadede.
Jeg plejede at elske at læse til Henry, for at spille for ham, at vals med ham, og synge for ham;
men alt, hvad jeg gjorde for denne ene var en perfekt træk, - men jeg var bange for at afvise
noget.
Han var meget bydende, og barske til børnene.
Elise var en frygtsom lille ting, men Henry var dristige og højt humør, som hans
far, og han havde aldrig været bragt under, i det mindste, af nogen.
Han var altid at finde fejlen, og skændes med ham, og jeg plejede at bo i
daglige frygt og rædsel.
Jeg forsøgte at gøre barnet respektfulde - Jeg forsøgte at holde dem fra hinanden, for jeg holdt fast i
de børn, som død, men det hjalp ikke.
Han solgte begge disse børn.
Han tog mig med at ride, en dag, og da jeg kom hjem, var de ingen steder at finde!
Han fortalte mig, at han havde solgt dem, han viste mig de penge, prisen på deres blod.
Så det var som om alle gode svigtede mig.
Jeg rasede og bandede, - forbandet Gud og menneske, og for et stykke tid, tror jeg, han var virkelig
bange for mig. Men han gav ikke op så.
Han fortalte mig, at mine børn blev solgt, men om jeg nogensinde har set deres ansigter igen,
afhang af ham, og at hvis jeg ikke var stille, bør de smarte for det.
Tja, du kan gøre noget med en kvinde, når du har fået sine børn.
Han fik mig til at indsende, han fik mig til at være fredsommelige, han smigrede mig med håber, måske,
Han ville købe dem tilbage, og så gik videre, en uge eller to.
En dag var jeg ude at gå, og gik forbi de calaboose, jeg så en flok om
Gate, og hørte et barns stemme, - og pludselig min Henry brød væk fra to eller
tre mænd, som holdt den stakkels dreng
skreg og kiggede ind i mit ansigt, og holdt fast i mig, indtil i at rive ham ud, de
rev nederdel af min kjole halvt bort, og de bar ham ind, skrigende "Mor!
Mor! Mor! "
Der var én mand stod der syntes at have ondt af mig.
Jeg tilbød ham alle de penge jeg havde, hvis han blot ville blande sig.
Han rystede på hovedet og sagde, at drengen havde været fræk og ulydige, nogensinde
siden han købte ham, at han ville knække ham, én gang for alle.
Jeg vendte mig og løb, og hvert skridt på vejen, tænkte jeg at jeg hørte ham skrige.
Jeg kom ind i huset, løb, alle forpustet, til stuen, hvor jeg fandt
Butler.
Jeg fortalte ham, og bad ham om at gå og blande sig.
Han har kun lo og fortalte mig, drengen havde fået sin ørkener.
Han var nødt til at være brudt ind, - jo før jo bedre, "Hvad gjorde jeg forventer ', spurgte han.
"Det forekom mig noget i mit hoved vrissede, på det tidspunkt.
Jeg følte mig svimmel og rasende.
Jeg husker at have set en stor skarp Bowie-kniv på bordet, jeg kan huske noget om
fange den og flyve med ham, og derefter alle blev mørkt, og jeg vidste ikke mere, -
-Ikke i flere dage og dage.
"Da jeg kom til mig selv, jeg var i et dejligt værelse, - men ikke mine.
En gammel sort kvinde tendens mig, og en læge kom til at se mig, og der var en hel del
af pleje taget af mig.
Efter et stykke tid, fandt jeg, at han var gået bort, og efterlod mig i dette hus skal sælges;
og det er derfor de tog så megen tid sammen med mig.
"Jeg var ikke min mening at blive rask, og håbede jeg ikke, men på trods af mig feber
gik og jeg blev rask, og endelig stod op.
Så de gjorde mig kjole op, hver dag, og herrer plejede at komme ind og stå og
ryge deres cigarer, og se på mig, og stille spørgsmål og drøfte min pris.
Jeg var så trist og stille, at ingen af dem ville have mig.
De truede med at piske mig, hvis jeg ikke var mere muntert, og ikke tage nogle umage med at gøre
mig selv behagelig.
Omsider, en dag kom en herre ved navn Stuart.
Han syntes at have en vis fornemmelse for mig, han så, at noget forfærdeligt var på min
hjerte, og han kom til at se mig alene, mange gange, og endelig overtalt mig til at
fortælle ham.
Han købte mig, til sidst, og lovede at gøre alt, hvad han kunne for at finde og købe tilbage min
børn.
Han gik til hotellet, hvor min Henry var, de fortalte ham, at han var blevet solgt til en plantageejer
op på Pearl River, det var det sidste, jeg nogensinde har hørt.
Så fandt han, hvor min datter var; en gammel kvinde var at holde hende.
Han tilbød en enorm sum for hende, men de ville ikke sælge hende.
Butler fandt ud af, at det var for mig, at han ville have hende, og han sendte mig ord, jeg
skulle aldrig have hende. Kaptajn Stuart var meget venlig mod mig, han havde
en fantastisk plantage, og tog mig til det.
I løbet af et år, havde jeg en søn. O, at barnet -! Hvordan jeg elskede det!
Hvordan ligesom min stakkels Henry den lille ting så!
Men jeg havde besluttet mig, - ja, jeg havde.
Jeg ville aldrig igen lade et barn lever for at vokse op!
Jeg tog den lille dreng i mine arme, da han var to uger gammel, og kyssede ham, og
græd over ham, og så gav jeg ham Laudanum, og holdt ham tæt ind til mit bryst,
mens han sov til døden.
Hvordan jeg sørgede og græd over den! og som nogensinde drømt, at det var alt andet end en
fejltagelse, der havde gjort mig give det Laudanum? men det er en af de få ting
at jeg er glad for, nu.
Jeg er ikke ked af, at denne dag, han i det mindste er ude af smerte.
Hvilken bedre end døden kunne jeg give ham, stakkels barn!
Efter et stykke tid, kom kolera, og kaptajn Stuart døde, alle døde, at
ønskede at leve, - og jeg, - jeg, selvom jeg gik ned til døden dør, - jeg levede!
Så var jeg solgt, og gik fra hånd til hånd, indtil jeg voksede falmede og rynket, og jeg
havde feber, og så er denne usling købte mig og bragte mig her, - og her er jeg! "
Kvinden standsede.
Hun havde skyndte sig videre gennem hendes historie, med en vild, lidenskabelig ytring, til tider
tilsyneladende at henvende sig til Tom, og nogle gange taler som i en monolog.
Så voldsom og overvældende var den kraft, hvormed hun talte, at for en sæson,
Tom blev forført selv fra smerten af hans sår, og hæve sig på den ene albue,
iagttog hende, da hun gik rastløst op og
ned, hendes lange sorte hår svajende tungt om hende, da hun flyttede.
"Du fortæller mig," sagde hun efter en pause, "at der er en Gud - en Gud, der ser
ned og ser alle disse ting.
Kan være det er så. Søstrene i klostret bruges til at fortælle mig
af en dommens dag, når alt kommer frem i lyset - vandt 't der være hævn,
Derefter!
"De synes, det er ikke noget, hvad vi lider, - intet, hvad vores børn lider!
Det hele er en lille sag, men jeg har gået på gaden, da det virkede som om jeg havde
elendighed nok i mit ene hjerte at synke byen.
Jeg har ønsket husene ville falde på mig, eller stenene synker under mig.
Ja! og i dommens dag, vil jeg stå op, før Gud, et vidne mod dem, der
har ødelagt mig og mine børn, krop og sjæl!
"Da jeg var en pige, jeg troede jeg var religiøs, jeg plejede at elske Gud og bøn.
Nu er jeg fortabt sjæl, forfulgt af djævle, som piner mig dag og nat, de holder
skubbe mig ved og ved -! og jeg vil gøre det, også nogle af disse dage "sagde hun, knytter
hendes hånd, mens en sindssyg lys kiggede i hendes tunge sorte øjne.
"Jeg sender ham, hvor han hører hjemme, - en kort måde, også - en af disse nætter, hvis de
brænde mig i live for det! "
En vild, lang grine ringede gennem øde rum, og endte med en hysterisk hulken;
Hun kastede sig på gulvet, i krampagtig hulkende og kampe.
I nogle få øjeblikke, syntes vanvid fit til at passere ud, hun rejste sig langsomt, og syntes at
besinde sig.
"Kan jeg gøre noget mere for dig, min stakkels fyr?" Sagde hun, nærmer sig, hvor Tom
lå, "skal jeg give dig nogle mere vand?"
Der var en yndefuld og medfølende sødme i hendes stemme og måde, som hun
sagde det, som dannede en mærkelig kontrast med den tidligere vildskab.
Tom drak vand, og så alvorligt og ynkeligt ind i hendes ansigt.
"O, Frue, jeg ønsker Dem ville gå til ham, der kan give dig levende vand!"
"Gå til ham!
Hvor er han? Hvem er han? "Sagde Cassy.
"Ham, at du læser om mig, -. Herren"
"Jeg plejede at se billedet af ham, over alteret, da jeg var en pige," sagde Cassy, hendes
mørke øjne fastsættelse af sig selv i et udtryk for sørgmodige drømmerier, "men han
er ikke her! Der er ikke noget her, men synd og lang, lang, lang fortvivlelse!
O! "Hun lagde jord på hendes bryst og trak vejret, som om at løfte en tung
vægt.
Tom så ud som om han ville tale igen, men hun klippe ham kort, med en afgjort gestus.
"Du skal ikke snakke, min stakkels fyr. Prøv at sove, hvis du kan. "
Og, hvilket placerer vand i hans rækkevidde, og gøre hvad lidt ordninger for hans
trøster hun kunne, Cassy forlod skuret.