Tip:
Highlight text to annotate it
X
The Age of Innocence af Edith Wharton KAPITEL VII.
Fru Henry van der Luyden lyttede i tavshed til hendes kusine fru Archers
fortælling.
Det var alt sammen meget godt at fortælle dig på forhånd, at fru van der Luyden var altid
tavs, og at selvom uforpligtende af natur og uddannelse, hun var meget venlig mod
de mennesker, hun virkelig kunne lide.
Selv personlig erfaring med disse kendsgerninger var ikke altid en beskyttelse mod kulden, at
ned på en i den højloftede hvide mur Madison Avenue salonen,
med de blege brocaded lænestole, så
naturligvis utildækket til lejligheden, og gaze stadig slører ormolu Mantel
ornamenter og den smukke gamle udskåret ramme af Gainsborough 's "Lady Angelica du
Lac. "
Fru van der Luyden portræt af Huntington (i sort fløjl og venetianske
punkt) over, at hendes dejlige stammoder.
Det blev i almindelighed betragtet som "så fint som en Cabanel", og, skønt tyve år havde
er gået siden dens gennemførelse, stadig var "en perfekt lighed."
Faktisk Fru van der Luyden der sad under det at lytte til Fru Archer måske
har været to-søster af den messe og stadig yngre kvinde hængende mod en
gylt lænestol før en grøn rep gardin.
Fru van der Luyden stadig iført sort fløjl og venetiansk punkt, når hun gik i
samfund - eller rettere (da hun aldrig spiste ude), da hun kastede åbne sin egen døre
modtage den.
Hendes Haar, der var falmet uden at vende grå, stadig delt i lejlighed
overlappende punkter på hendes pande, og den lige næse, der delte hendes blege blå
øjne var kun lidt mere klemt om
næseborene end når portrættet er blevet malet.
Hun har altid, ja, slog Newland Archer, som har været temmelig grusomt bevaret
i airless atmosfære af en perfekt uangribeligt eksistens, som organer fanget
i gletschere holde i mange år et rosenrødt liv-i-død.
Som alle hans familie, kære han og beundrede Fru van der Luyden, men han fandt
hendes blide bøjning sødme mindre imødekommende end grimness af nogle af
hans mors gamle tanter, voldsomme piger
der sagde "Nej" på princippet om, før de vidste hvad de skulle blive spurgt.
Fru van der Luyden holdning sagde hverken ja eller nej, men altid syntes at hælde
til mildhed indtil hendes tynde læber, vakler ind i skyggen af et smil, gjorde næsten
uforanderlig svar: "Jeg skal først nødt til at snakke dette over med min mand."
Hun og Mr. van der Luyden var så ens, at Archer ofte spekuleret på, hvordan, efter
fyrre år nærmeste conjugality, to sådanne fusionerede identiteter nogensinde adskilt
sig selv nok til noget så kontroversielt som en talende-over.
Men da ingen nogensinde havde truffet en beslutning uden at prefacing det ved denne mystiske
konklave, ventede Fru Archer og hendes søn, der har angivet deres sag, opgivende for
den velkendte udtryk.
Fru van der Luyden dog, der havde sjældent overrasket nogen, nu overrasket
dem ved at nå sin lange hånd mod klokke-reb.
"Jeg tror," sagde hun, "jeg vil gerne Henry til at høre, hvad du har fortalt mig."
Schweizeren syntes, til hvem hun alvorligt tilføjede: "Hvis Mr. van der Luyden er færdig
læse avisen, kan du bede ham om at være venlige nok til at komme. "
Hun sagde "læse avisen" i tonen, hvor en minister kone måtte have
sagde: "forsædet ved en Cabinet møde" - ikke fra nogen arrogance i sindet, men fordi
vane med en levetid, og den holdning
af hendes venner og bekendte og havde ført hende til at overveje Mr. van der Luyden har mindst
Bevægelse som havende en næsten sacerdotal betydning.
Hendes hurtighed handling viste, at hun anså sagen for at trykke som Mrs
Archer, men, for at hun skulle menes at have begået sig i forvejen, hun
tilføjede, med den sødeste blik: "Henry
altid nyder at se dig, kære Adeline, og han vil gerne lykønske Newland ".
De to dobbeltdøre havde højtideligt genåbnet og mellem dem dukkede Mr. Henry van der
Luyden, høj, reservehjul og kjole-belagt, med falmede lyst hår, en lige næse som hans
kone er, og det samme udseende frosne
mildhed i øjnene, der var blot lysegrå i stedet for lyseblå.
Mr. van der Luyden mødt Fru Archer med cousinly affability, tilbød at Newland
lavmælt tillykke formuleret på samme sprog som sin kones, og siddende
sig i en af brokade lænestole
med enkelheden i en regerende suveræn.
"Jeg havde netop færdig med at læse The Times," sagde han, om hans lange finger-tips sammen.
"In town mine morgener er så meget optaget at jeg finder det mere bekvemt at læse
aviser efter frokost. "
"Ah, er der en meget, der taler for, at planen - ja, jeg tror, at min onkel Egmont
bruges til at sige, at han fandt det mindre opblandingsoperation ikke at læse formiddagsaviserne til efter
middag, "sagde fru Archer lydhørt.
"Ja: min gode far afskyede travlt.
Men nu vi lever i et konstant kapløb, "sagde Mr. van der Luyden i afmålte toner,
ser med behagelig drøftelse om den store indhyllede rummet til at Archer var
så færdiggøre et billede af sine ejere.
"Men jeg håber, at du var færdig med din læsning, Henry?" Hans kone indskudt.
"Helt - helt,« sagde han beroligende. "Så vil jeg gerne Adeline til at fortælle dig -"
"Åh, det er virkelig Newland historie," sagde hans mor smilende, og fortsatte med at øve
endnu en gang uhyrlige fortælling om den krænkelse påførte Mrs Lovell Mingott.
"Selvfølgelig," sluttede hun, "Augusta Welland og Mary Mingott begge følte, at især
i lyset af Newland engagement, burde du og Henry at vide. "
"Ah -" sagde Mr. van der Luyden, der trækker en dyb indånding.
Der var en stilhed, hvor flåter af monumentale ormolu uret på den hvide
marmor kaminhylde voksede så højt som det boom af et minut-gun.
Archer påtænkt med ærefrygt de to slanke falmede figurer, siddende ved siden af hinanden
i en slags Viceregal stivhed, talerør for nogle fjernbetjening forfædres
myndighed, som skæbne tvang dem til at
øve, da de ville så meget hellere have boet i enkelhed og afsondrethed, grave
usynlige ukrudt ud af de perfekte græsplæner i Skuytercliff, og spille Patience sammen
om aftenen.
Mr. van der Luyden var den første til at tale. "Tror du virkelig, det skyldes, at nogle - nogle
forsætlig forstyrrelse af Lawrence Lefferts s? "spurgte han, vender sig
Archer.
"Jeg er sikker på det, sir.
Larry har været i gang det snarere sværere end sædvanligt sidst - hvis fætter Louisa ikke noget imod
Min nævne det - der snarere en stiv affære med postmester kone i deres
landsby, eller nogen af den slags, og
når stakkels Gertrude Lefferts begynder at få mistanke noget, og han er bange for
problemer, får han sig højlydt af denne art, for at vise, hvordan frygtelig moralsk han er, og taler på
toppen af hans stemme om den frækhed
at invitere sin kone at møde mennesker, han ikke ønsker hende at kende.
Han blot at bruge Madame Olenska som et lyn-stang, jeg har set ham prøve den samme
ting ofte før. "
"De LEFFERTSES -!" Sagde Fru van der Luyden.
"De LEFFERTSES -!" Gentog Fru Archer.
"Hvad ville onkel Egmont have sagt om Lawrence Lefferts er at udtale sig om
nogens sociale position? Det viser, hvad samfundet er kommet til. "
"Vi håber, det er ikke helt kommet til det," sagde Mr. van der Luyden fast.
"Åh, hvis bare du og Louisa gik ud mere!" Sukkede Fru Archer.
Men det samme blev hun klar over sin fejltagelse.
De van der Luydens var sygeligt følsomme over for enhver kritik af deres afsides
eksistens.
De var smagsdommere for mode, Retten i sidste appel, og de vidste det, og
bøjede sig for deres skæbne.
Men at være genert og tilbageholdende personer med ingen naturlig tilbøjelighed for deres del, de
levede så meget som muligt i Sylvan ensomhed Skuytercliff, og når de
kom til byen, faldt alle invitationer om anbringendet af fru van der Luyden sundhed.
Newland Archer kom til sin mors redning. "Alle i New York ved, hvad du og
fætter Louisa repræsenterer.
Det er derfor Mrs Mingott følte, at hun burde ikke at lade denne lille på Grevinde Olenska til
passere uden at høre dig. "Fru van der Luyden kiggede på sin mand,
der kiggede tilbage på hende.
"Det er det princip, at jeg ikke kan lide," sagde Mr. van der Luyden.
"Så længe et medlem af en velkendt familie bakkes op af, at familien det skal være
betragtes som - endelig ".
"Det virker så til mig," sagde hans kone, som om hun producere en ny tanke.
"Jeg havde ingen idé om," Mr. van der Luyden fortsatte, "at tingene var kommet til en sådan
passere. "
Han standsede og så på sin kone igen. "Det forekommer mig, min kære, at
Grevinde Olenska er allerede en slags forhold - gennem Medora Manson første
mand.
Under alle omstændigheder vil hun være, når Newland gifter sig. "
Han vendte sig mod den unge mand. "Har du læst denne morgen Times,
Newland? "
"Hvorfor, ja, sir," sagde Archer, der normalt smidt ud et halvt dusin papirer med hans
morgenkaffe. Mand og kone kiggede på hinanden
igen.
Deres blege øjne klyngede sig sammen i langvarig og alvorlig høring, og derefter en svag
smil flagrede hen over Fru van der Luyden ansigt.
Hun havde åbenbart gættet og godkendt.
Mr. van der Luyden vendt til Fru Archer.
"Hvis Louisa helbred tillod hende at spise ude - Jeg ville ønske, du ville sige til fru Lovell
Mingott - hun og jeg ville have været glade for - is - de pladser i Lawrence
Leffertses på hendes aftensmad. "
Han standsede for at lade Ironien i denne vask i. "Som du ved, dette er umuligt."
Fru Archer lød en sympatisk samstemmende udtalelse.
"Men Newland fortæller mig, at han har læst denne morgen Times, derfor han har formentlig
set, at Louisa relative, Hertugen af St. Austrey, ankommer i næste uge på
Rusland.
Han kommer til at indtaste sin nye Sloop, at Guinevere, i næste sommer International
Cup Race, og også at have en lille canvasback skyde på Trevenna ".
Mr. van der Luyden standsede igen, og fortsatte med stigende velvilje:
"Inden du tager ham ned til Maryland vi invitere et par venner til at møde ham her -
kun en lille middag - med en reception bagefter.
Jeg er sikker på Louisa vil være lige så glad som jeg er, hvis grevinde Olenska vil lade os omfatte hende
blandt vores gæster. "
Han rejste sig, bøjede sin lange krop med en stiv venlighed mod hans fætter, og tilføjede:
"Jeg tror, jeg har Louisa autoritet til at sige, at hun vil selv forlade
invitation til at spise, når hun kører ud
aktuelt:. med vores kort - naturligvis med vores kort "
Fru Archer, der vidste, at dette at være et vink, at de sytten hånd kastanjer, som
blev aldrig holdt ventede blev ved døren, steg med en forhastet mumlen tak.
Fru van der Luyden lyste på hende med smil af Esther forbøn med Ahasverus;
men hendes mand rejste en protest hånd. "Der er intet at takke mig for, kære
Adeline; noget som helst.
Den slags må ikke ske i New York, skal den ikke, så længe jeg kan hjælpe
det, "udtalte han med suveræne nænsomhed, da han styrede sine fætre til
døren.
To timer senere, alle vidste, at den store C-fjeder barouche, hvor fru van
der Luyden tog luft på alle årstider var blevet set på gamle fru Mingott dør, hvor
en stor firkant konvolut blev afleveret, og
den aften i Operaen Mr. Sillerton Jackson var i stand til at fastslå, at konvolutten
indeholdt en kort inviterer grevinden Olenska til middagen, som van der
Luydens blev gav den følgende uge for deres fætter, Hertugen af St. Austrey.
Nogle af de yngre mænd i klubben kassen udvekslet et smil på denne meddelelse, og
kiggede sidelæns på Lawrence Lefferts, der sad skødesløst i den forreste del af boksen,
trække sit lange retfærdige overskæg, og som
bemærkede med myndighed, som sopran pause: "Ingen, men Patti burde forsøge
Den Sonnambula ".