Tip:
Highlight text to annotate it
X
KAPITEL 1. Arizonas ørken
En eftermiddag, langt ude på den solbeskinnede spild af salvie, lavede vi lejr i nærheden af en klump af
visne pinyon træer. Den kolde ørken vinden kom ned over os med
den pludselige mørke.
Selv mormonerne, der var at finde sporet for os over de drivende sand,
glemte at synge og bede ved solnedgang. Vi krøb rundt om lejrbålet, en træt og
tavse lille gruppe.
Når ud af den ensomme, melankolske nat nogle omvandrende Navajo stjal som skygger
til vores brand, hyldede vi deres indtog med glæde.
De var godmodige indianere, villig til at bytte et tæppe eller armbånd, og en af
dem, en høj, mager fyr, med lejet af en høvding, kunne tale lidt
Engelsk.
"Hvordan," sagde han i en dyb brystet stemme. "Hej, Noddlecoddy," hilste Jim Emmett,
af Mormon guide. "Uh!" Svarede den indiske.
"Big Paleface - Buffalo Jones --- Big Chief - Buffalo mand," introducerede Emmett, der angiver
Jones. "Hvordan".
Den Navajo talte med værdighed, og udvidede en venlig hånd.
"Jones store hvide høvding - reb Buffalo - binde stramt," fortsatte Emmett, hvilket gør bevægelser
med sin arm, som om han sprang en lasso.
"Ingen big - dynge lille bøffel," sagde den indiske, holdt hans hånd niveau med hans
knæ, og smiler bredt. Jones, rank, robust, muskuløs, stod i
fulde lyset af lejrbål.
Han havde en mørk, bronzed, uudgrundelige ansigt, en streng mund og firkantede kæbe, skarpe øjne,
halvt lukket fra års søgen den brede sletter og dybe furer rynkede
kinder.
En mærkelig stilhed foldet sin funktion den ro optjent fra et langt liv
eventyr. Han holdt begge muskuløse hænder til
Navajo, og bredte sine fingre.
"Rope Buffalo - heap store Buffalo - heap mange--en sol."
Den indiske rettede sig op, men holdt hans venlige smil.
"Mig Big Chief," fortsatte Jones, "mig langt mod nord - Land of Little Sticks - Naza!
Naza! reb moskus-okser, reb White Manitou af Great Slave Naza!
Naza! "
"! Naza" svarede Navajo, der peger mod Nordstjernen, "nej - nej."
"Ja mig big Paleface - mig komme langt i retning af nedgående sol - gå på tværs Big Water - gå
Buckskin - Siwash - Chase Cougar ".
Den Cougar, eller puma, er en Navajo Gud og navajoernes holde ham så meget
frygt og ærbødighed, som gør den store Slave indianerne moskus-okser.
"Nej dræbe Cougar," fortsatte Jones, som den indiske dristige træk hærdet.
"Run Cougar hesteryg - køre langt - hunde jage Cougar lang tid - Chase Cougar op
træ!
Mig Big Chief - mig klatre træ - klatre højt oppe--Lasso Cougar - reb Cougar - slips Cougar alle
stramt. "Den Navajo højtidelige ansigt afslappet
"Hvid mand bunke sjov.
Nej. "" Ja, "sagde Jones, der strækker hans store
arme. "Mig stærke; mig reb Cougar - mig slips Cougar;
ride Wigwam, holde Cougar i live. "
"Nej," svarede den vilde heftigt. "Ja," protesterede Jones og nikkede alvorligt.
"Nej," svarede Navajo, højere, hæve sit mørke hoved.
"Ja!" Råbte Jones.
"Stor løgn!" Den indiske tordnede. Jones sluttede godmodigt i ler ad
hans bekostning.
Den indiske var groft udtrykt en skepsis, jeg havde hørt mere forsigtigt antydet i New
York, og forunderlig nok, der havde styrket på vej West, da vi mødtes
ranchers, guldgravere og cowboys.
Men de få mænd, jeg havde heldigvis mødt, som virkelig vidste Jones, mere end
overbalanced tvivlen og latterliggørelse kastet over ham.
Jeg mindes en arret gammel veteran fra sletterne, som havde talt til mig i sand
Vestlige dristighed:
"Sig, unge fyr, jeg Heerd yer kunne ikke git acrost Canyon fer den dybe sne på
den nordlige rand. Wal, ye're heldig.
Nu, yer ramte sporet Fer New York, en "holde goin '!
Må ikke nogensinde tackle ørkenen, 'specielt med dem mormoner.
De har fået vand på hjernen, wusser 'n religion.
Det er 200 en '50 miles fra Flagstaff til Jones sortiment, en' kun to
drinks på sporet.
Jeg ved, at dette hyar Buffalo Jones. Jeg vidste ham helt tilbage i halvfjerdserne,
da han var laver dem ropin 'stunts Thet gjorde ham berømt som at opretholde en
Amerikanske bisoner.
Jeg ved, om det vanvittige tur his'n til det golde Lands, efter moskus-okser.
En "Jeg regner jeg slægtninge gætte, hvad han vil gøre derovre i Siwash.
Han vil reb Cougars - sikker på han vil - en 'ur' em hoppe.
Jones ville reb Djævelen, en 'binde ham ned, hvis lassoen ikke brænde.
Oh! han er helvede på ropin "ting.
En »han wusser 'n helvede på mænd, en' hosses, en 'hunde."
Alt, hvad mine velmenende ven foreslog gjorde mig selvfølgelig kun mere ivrige efter at
gå med Jones.
Hvor jeg engang havde været interesseret i den gamle Buffalo jæger, var jeg nu fascineret.
Og nu var jeg med ham i ørkenen og se ham som han var, en enkel, rolig mand,
der monteret bjergene og tavshed, og de lange rækker af afstanden.
"Det synes svært at tro - alt dette om Jones," bemærkede Judd, en af
Emmett mænd. "Hvordan kan et menneske har styrken og
nerve?
Og er det ikke grusomt at holde vilde dyr i fangenskab? det mod Guds ord? "
Hurtig som tale kunne flyde, Jones citerede: "Og Gud sagde:» Lad os skabe mennesker i vort
image, og give ham herredømme over havets fisk, de høns af luft, over alle
kvæget, og over alt Kryb, der kryber på jorden '! "
"Dominion - Mere end alle markens dyr" gentog Jones, hans store stemme
rullende ud.
Han knyttede sine store næver, og spredte sine lange arme.
"Dominion! Det var Guds ord! "
Kraften og intensiteten af ham kunne mærkes.
Så han afslappet, faldt hans arme, og endnu engang blev rolig.
Men han havde vist et glimt af den store, mærkelige og absorbere lidenskab i hans liv.
Når han havde fortalt mig, hvordan, hvornår en ren barn, havde han vovede lemmer og hals til at fange en
ræv egern, hvordan han havde holdt på den onde lille dyr, men det bed sig
hånd gennem, hvordan han havde aldrig lært at
spille spil af drengeår, at når de unge af den lille Illinois landsbyen blev
på spil, strejfede han prærier, eller de rullende, skovklædte bakker, eller set en gopher
hul.
Det dreng blev far til manden: for 60 år en varig passion for herredømme over
vilde dyr havde haft ham, og gjorde hans liv en endeløs forfølgelse.
Vores gæster, Navajo, forlod tidligt, og forsvandt lydløst i mørket af
ørken.
Vi slog sig ned igen til en stille, der var kun afbrudt af den lave messe-lignende sang af en
bede Mormon.
Pludselig hounds strittede, og gamle Moze, en gnaven og aggressiv hund, rose og gøede
på nogle reelle eller indbildte ørken Prowler.
En skarp kommando fra Jones lavet Moze sidde på hug, og de andre hunde krøb tæt
sammen. "Bedre binde hundene," foreslog Jones.
"Ligesom da ikke coyotes løber ned her fra bjergene."
De hunde var mine særligt glæde. Men Jones betragtede dem med stor
foragt.
Når alle blev sagt, det var ingen lille underligt, for at kvintet af langørede
hjørnetænder ville have prøvet det tålmodighed en helgen.
Gamle Moze var en Missouri jagthund, at Jones havde anskaffet i denne stat af usikker
kvaliteter, og hunden var blevet gamle i løbet af ***-stier.
Han var sort og hvid, gråsprængt og battlescarred, og hvis det nogensinde en hund havde en
onde øjne, Moze var den hund.
Han havde en måde at logrer med halen - en ubestemmelig, tvetydig slags logre, som om
han indså sin hæslighed og vidste, at han stod ringe chance for at få venner, men blev
håber stadig og villig.
Som for mig, han første gang manifesterede dette bevis på et godt hjerte under et groft
frakke, han vandt mig for evigt.
At fortælle om Moze er forsømmelser op til den tid ville tage mere plads end et
Historien om hele turen, men opregningen af flere hændelser vil på
en gang stempel ham som en hund af karakter, og
vil etablere det faktum, at selv om hans forfædre havde aldrig gjort noget blåt
bånd, havde de i det mindste testamenterede ham kæmpe blod.
Hos Flagstaff vi lænket ham i gården af en livery stabil.
Næste morgen fandt vi ham hængende ved hans kæde på den anden side af en otte-fods
hegn.
Vi tog ham ned, forventer at have den sørgelige pligt at begrave ham, men Moze
skuttede sig, logrede med halen og så slog ind i bemaling stabil hund.
Som en kendsgerning, kæmpede han forte.
Han piskede alle hunde i Flagstaff, og når vores blod jagthunde kom fra
Californien, han satte tre af dem ukampdygtige på én gang, og afdæmpede hvalpen med en
vilde knurre.
Hans kroning feat. imidlertid gjort selv den stoisk Jones åbne munden i forbløffe.
Vi havde taget Moze til El Tovar på Grand Canyon, og finde det umuligt at
komme over til North Rim, vi efterlod ham med en af Jones 'mænd, kaldet Rust, som var
arbejder på Canyon Trail.
Rust anvisninger skulle bringe Moze til Flagstaff i to uger.
Han bragte hunden lidt foran tid, og brølede sin påskønnelse af relieffet det til
får ansvar fra hans hænder.
Og han fortalte mange mærkelige ting, mest slående som blev hvordan Moze havde brudt
hans kæde og kastet ud i den rasende Colorado River, og forsøgte at svømme det bare
over den forfærdelige Sockdolager Rapids.
Rust og hans kolleger håndværkere så hunden forsvinde i den gule, brydning,
turbulente hvirvel af vand, og havde hørt hans knell i den blomstrende brøl af faldet.
Intet andet end en fisk kunne leve i, at de nuværende, intet andet end en fugl kunne skala
dem vinkelret marmor vægge.
Den nat, men når mændene krydsede på sporvogn, Moze mødte dem med en logren med
hans hale. Han havde krydset floden, og han var kommet
tilbage!
Til de fire rødbrune, high-indrammede blodhunde jeg havde givet navnene på Don,
Tige, Jude og Ranger, og i kraft af overtalelse, var lykkedes at etablere
eller anden form for familie-relation mellem dem og Moze.
Denne aften jeg bandt for blodhunde, efter badning og bjærge deres ømme fødder, og jeg
venstre Moze fri, for han blev irritabel og gnaven i henhold til tilbageholdenhed.
Mormonerne, tilbøjelige, mørk, blanketed tal, lå på sandet.
Jones var kravle ind i hans seng.
Jeg gik lidt væk fra den døende ild, og stod over mod nord, hvor ørkenen
strakt, mystisk og uendelig. Hvordan højtidelige og alligevel var det!
Jeg trak et stort pust af den kolde luft, og begejstret med en navnløs sensation.
Noget var der, væk mod nord, og det kaldte på mig fra ud af den mørke og
dysterhed, jeg skulle mødes med det.
Jeg lagde mig ned for at sove med den store blå flade åbne for mine øjne.
Stjernerne var meget store, og vidunderligt lyse, men de virkede så meget længere væk
end jeg nogensinde havde set dem.
Vinden sagte sigtet sandet. Jeg lyttede til klirre af cowbells
på humpede heste.
Den sidste ting jeg huskede var gammel Moze krybe tæt på min side, søger den
Varmen fra min krop. Da jeg vågnede, en lang, bleg linie viste
ud af Dun-farvede skyer i øst.
Det langsomt forlænget, og skær til rød. Da morgenen brød, og skråningerne af
sne på San Francisco toppene bag os glødede en sart lyserød.
Mormonerne var oppe og gøre med daggry.
De var gæve mænd, temmelig tavse, og alle arbejdstagere.
Det var interessant at se dem pakke til dagens tur.
De rejste med vogne og muldyr, på den mest primitive måde, som Jones forsikrede mig
var præcis som deres fædre havde krydsede prærien 50 år før, på sporet
til Utah.
Hele formiddagen har vi gjort gode tid, og da vi steg ned i ørkenen, blev luften
varmere, scrubby cedertræ væksten begyndte at svigte, og klaser af salvie var få og
langt imellem.
Jeg vendte mig ofte at stirre tilbage på San Francisco toppe.
Den snedækkede tips glinsede og voksede højere, og stod i forbløffende relief.
Nogen sagde, at de kunne ses 200 miles på tværs af ørkenen, og var en
vartegn og en fascination for alle rejsende did.
Jeg har aldrig rejst mine øjne mod nord, at jeg ikke trækker vejret hurtigt og vokse
chill med ærefrygt og forvirring med vidunder af ørkenen.
Den skællede røde jorden dalede gradvis ned, nøgne røde Knolls, som bølger, rullede væk
mod nord, sort Buttes opdraget deres flade hoveder, lange serier af sand flød mellem
dem som vandløb, og alle skrånende væk til
fusionere ind i grå, dunkle mørke, til vilde og øde, drømmende og Misty
intethed. "Kan du se de hvide sandklitter der,
mere til venstre? "spurgte Emmett.
"The Little Colorado kører derinde. Hvor langt ser det ud til dig? "
"Tredive miles, måske," svarede jeg, tilføjer ti miles til mit skøn.
"Det er 75.
Vi skal nok komme dertil dagen efter i morgen. Hvis sneen i bjergene er begyndt at
smelter, vil vi have en tid at få igennem. "Den eftermiddag, en varm vind blæste i mit ansigt,
transporterer fint sand, der går og blindet.
Det fyldte min hals, at sende mig til vandet fadet indtil jeg skammede mig.
Da jeg faldt ned i min seng om natten, jeg aldrig vendte.
Den næste dag var varmere, vinden blæste hårdere; sandet stak skarpere.
Omkring middagstid den følgende dag, hestene vrinskede, og muldyr vækket ud af deres
træg gangart.
"De lugter vand," sagde Emmett. Og på trods af varmen, og sandet i min
næsebor, jeg lugtede det også. De hunde, dårlig mund-ømme medmennesker, travede
i forvejen ned ad stien.
Et par mere miles af varmt sand og grus og røde sten bragt os rundt om et lavt mesa til
Little Colorado. Det var en lang strøm af hurtigt løb,
rødlig-mudret vand.
I den kanal, skåret af oversvømmelser, dryppede lidt vandløb og bugter sig i alle
retninger. Den væsentligste del af floden løb i tæt
banken, vi var på.
Hundene hang i vandet, de heste og muldyr prøvede at køre i, men blev
fastholdelse mændene drak, og badet deres ansigter.
Ifølge min Flagstaff rådgiver, var dette en af de to drinks jeg ville få på
ørken, så jeg benyttet mig hjerteligt af lejligheden.
Vandet var fuld af sand, men kolde og taknemmeligt tørstslukkende.
The Little Colorado syntes ikke mere for mig end en lavvandet bugt, jeg hørte intet
mutte eller truende i sin musikalske flow.
"Ser ikke dårligt, hva '?" Forespørges Emmett, der læste min tanke.
"Du ville blive overrasket over, hvor mange mænd og indianere, heste, får og vogne
begravet under dette kviksand. "
Hemmeligheden var ude, og jeg tænkte ikke mere. Straks åen og våde barer af sand
tog på en anden farve. Jeg fjernede mine støvler, og vadede ud til en
lille bar.
Sandet virkede temmelig fast, men vandet flød ud omkring mine fødder, og da jeg trådte, den
Hele bar rystede som gelé.
Jeg pressede min mund gennem skorpen, og den kolde, våde sand tog fat, og forsøgte at suge
mig ned. "Hvordan kan du Ford denne strøm med heste?"
Jeg spurgte Emmett.
"Vi må tage vores chancer," svarede han. "Vi vil spænde to hold til en vogn, og
køre hestene. Jeg har vadet her på værre stadier end dette.
Når et hold satte sig fast, og jeg måtte forlade det, en anden gang vandet var høj, og
vasket mig nedstrøms. "Emmett sendte sin søn til åen på en
muldyr.
Rytteren piskede hans mount, og kaster, sprøjt, krydsede i et tempo, i nærheden af en galop.
Han vendte tilbage på samme måde, og rapporterede en dårligt sted nær den anden side.
Jones og jeg fik den første vogn og forsøgte at lokke op i hunde, men de ville
ikke komme.
Emmett var nødt til at vippe de fire heste til at starte dem, og andre mormoner kørsel langs,
råbte ad dem, og brugte deres piske. Vognen kastet i vandet med en
enorm splash.
Vi var våde igennem, før vi var gået tyve Fod.
De kaster heste blev tabt i gule spray; åen hastet igennem
hjul; mormonerne råbte.
Jeg ville se, men blev tabt i et slør af gul tåge.
Jones råbte i mit øre, men jeg kunne ikke høre hvad han sagde.
Når vognhjul ramte en sten eller log, næsten lurching os overbord.
En mudret splash blændede mig. Jeg råbte i min begejstring, og hullede
Jones i ryggen.
Næste øjeblik, den skarpe opstemthed af turen gav vej til rædsel.
Vi syntes at trække, og næsten stop. Nogen brølede: "Horse ned!"
Et øjeblik af smertefulde suspense, hvor fantasi forestillede en anden tragedie tilføjet
til posten af denne bedrageriske floden - et øjeblik fyldt med intens følelse, og
fornemmelse af stænk, og råber, og raseri
handling, så de tre kunne hestene slæbt deres kammerat ud af kviksandet.
Han genvandt hans fødder, og kastet på.
Ansporet af frygt, hestene øget deres indsats, og omgivet af skyer af spray, galopperede
den resterende afstand til den anden side. Jones kiggede forarget.
Som alle plainsmen, hadede han vand.
Emmett og hans mænd roligt spændt. Ingen spor af alarm, eller endda af spænding
viste i deres bronzed ansigter. "Vi gjorde, at fin og let," bemærkede
Emmett.
Så jeg satte mig ned og spekulerede på, hvad Jones og Emmett, og disse mænd ville overveje virkelig
farlige.
Jeg begyndte at få en fornemmelse af, at jeg ville finde ud af, at oplevelse for mig var, men i sin
vorden, så langt over ørkenen i noget, som havde ringet til mig ville vise
hårde, ivrige, farefulde liv.
Og jeg begyndte at tænke på forbeholder beføjelser sjælsstyrke og udholdenhed.
De øvrige vogne blev bragt igennem uden uheld, men hundene kom ikke
med dem.
Jones kaldte og kaldte. Hundene hylede og hylede.
Endelig har jeg vadede ud over den våde barer og små vandløb til et punkt flere hundrede
meter tættere på hundene.
Moze lå ned, men de andre var klynker og hyler i en tilstand af stor
forstyrrelse. Jeg kaldte og kaldte.
De svarede, og selv løb ud i vandet, men ikke starter på tværs.
"Hyah, Moze! hyah, du indisk! "Jeg råbte, at miste min tålmodighed.
"Du har allerede svømmet Big Colorado, og det er kun en bæk.
Come on! "Denne appel åbenbart rørt Moze, for han
gøede, og styrtede ind
Han gjorde vand flyve, og da bortførte hans fødder, breasted den nuværende med energi
og magt. Han gjorde shore næsten selv med mig, og
logrede med halen.
Ikke at stå tilbage, efterfulgt Jude, Tige og Don jakkesæt, og først en og derefter
anden blev fejet ned af hans fødder og transporteres nedstrøms.
De landede under mig.
Dette efterlod Ranger, hvalpen, alene på den anden bred.
Af alle de ynkelige bjæf nogensinde ytret af en bange og ensom hvalp, var hans det
mest fortabte jeg nogensinde havde hørt.
Gang efter gang han kastet i, og med mange bitre hyler af nød, ryg gik.
Jeg ringede ustandseligt, og til sidst, at få ham til at komme med et show af ligegyldighed håber, jeg
startede væk.
Dette brød hans hjerte. Sætte op hovedet, lod han sig en lang,
melankoli jamre, som for mig, vidste, kunne have været en bøn, og derefter
afsendt sig til den gule nuværende.
Ranger svømmede som en dreng læring. Han syntes at være bange for at blive våd.
Hans forpoterne var hele tiden pawing luften foran hans næse.
Da han slog hurtigt sted, han gik nedstrøms som en blitz, men stadig holdt
svømning tappert. Jeg prøvede at følge med sandet-bar, men
fandt det umuligt.
Jeg opmuntrede ham ved at råbe. Han drev langt under, strandet på en
Øen, krydsede den og kastet ind igen, for at gøre kysten næsten ud af mit syn.
Og da jeg omsider kom til tørt sand, der var Ranger, våd og pjusket, men
bevidst stolt og glad.
Efter frokost gik vi ind på de halvfjerds kilometer lang strækning fra Lille til Store
Colorado.
Fantasi havde forestillet ørkenen for mig som en stor, sandet almindeligt, fladt og
ensformigt.
Virkeligheden viste mig øde bjerge lysende nøgne i solen, lange rækker af røde
bluffs, hvidt sand klitter, og bakker af blåt ler, områder med et plant underlag - i alt en
mange minimalistisk, grænseløse verden i sig selv,
vidunderlige og smukke, fading hele vejen rundt i Purple Haze at bedrage afstand.
Tyndt, gennemsigtigt, sød, tør, båret ørkenen luften en Mathed, en Drømme, tidender af
fjerne ting, og en betagende løfte.
Duften af blomster, skønhed og ynde af kvinder, sødme af musik,
livets mysterium - alle syntes at flyde på det løfte.
Det var luften indåndes af lotus-spisere, når de drømte, og vandrede ikke
mere. Beyond the Little Colorado, begyndte vi at
klatre igen.
Sandet var tyk; hestene arbejdede; chaufførerne skærmede deres ansigter.
Hundene begyndte at halte og forsinkelse.
Ranger skulle tages ind i en vogn, og så én efter én, alle de andre hunde
undtagen Moze. Han nægtede at ride, og travede sammen med
hans hoved ned.
Langt til fronten den lyserøde klipper, de lasede Mesas, den mørke, vulkanske sporer af
Big Colorado stod op og vinkede os videre.
Men de var en langt hundred miles på tværs af flyvesand, og bagte dag, og
forrevne klipper.
Altid i den bageste steg San Francisco toppe, kold og ren, overraskende klar og
Luk i sjælden atmosfære.
Vi slog lejr i nærheden af et andet vandhul, der ligger i en dyb, gul-farvet slugt, smuldrende
i stykker, en ruin af rock, og tavs som graven.
I bunden af kløften var en pulje af vand, dækket af grønt skum.
Min tørst blev virkningsfuldt slukket ved det blotte syn af den.
Jeg sov dårligt, og lå i timevis at se de store stjerner.
Tavsheden var smerteligt undertrykkende.
Hvis Jones ikke var begyndt at give en respektabel efterligning af udstødningsrøret
på et dampskib, skulle jeg have været nødt til at råbe højt, eller få op, men
denne snorken ville have fjernet noget.
Morgenen kom grå og uhyggeligt. Jeg rejste mig stiv og øm, med en tunge som
et reb. Hele dagen lang, vi løb spidsrod af
hot, flyvende sand.
Nat kom igen, en kold, blæsende nat. Jeg sov godt, indtil et muldyr trådt på min
seng, hvilket var befordrende for rastløshed. Ved daggry forsøgte kolde, grå skyer med skamplet
de rosenrøde øst.
Jeg kunne næsten ikke komme op. Mine læber var sprukne; min tunge hævede til
to gange dens naturlige størrelse; mine øjne sved og brændte.
De tønder og fustager af vand var opbrugt.
Huller, der var blevet gravet i det tørre sand på en tør bundforhold aftenen før i
morgen gav et ringe udbud af mudret alkali vand, som gik til hestene.
Kun to gange den dag har jeg vække til noget, der ligner begejstring.
Vi kom til en strækning på land viser den vidunderlige mangfoldighed af ørkenen jord.
En lang række af smukt afrundede ler sten omkranset sporet.
Så symmetrisk var de, som jeg forestillede mig dem værker af billedhuggere.
Lyseblå, mørkeblå, ler blå, marine blå, kobolt blå - alle nuancer af blå var
der, men ingen anden farve.
Den anden gang, at jeg vågnede til fornemmelser udefra var, da vi kom til toppen af
en højderyg. Vi havde været igennem rød-lande.
Jones kaldte stedet en stærk og bestemt ord der virkelig var illustrative for
varme midt i dem, skalering røde kamme. Vi kom ud af, hvor den røde skiftede brat
til grå.
Jeg syntes altid at se tingene først, og jeg råbte: "Se! Her er en rød sø og
træer! "
"Nej, min dreng, ikke en sø," sagde gamle Jim, smilede til mig, "det er, hvad hjemsøger
ørken rejsende. Det er kun illusion! "
Så jeg vågnede til realiseringen af denne uvirkelig ting, fatamorgana, en smuk
løgn, falsk som trapper af sand. Langt mod nord en klar rislende sø
strålede i solen.
Høje, statelige træer, med bølgende grønne løv, omkranset af vand.
For et langt øjeblik den lå der, smilende i solen, en ting næsten håndgribelig, og derefter
Det falmede.
Jeg følte en følelse af faktiske tab. Så reelt havde været den illusion, at jeg kunne
ikke tro, jeg var ikke snart til at drikke og Wade og fuske i det kølige vand.
Skuffelse var ivrig.
Det er, hvad Maddens forundersøgeren eller får-Herder tabt i ørkenen.
Var det ikke en frygtelig ting at være ved at dø af tørst, for at se mousserende vand, næsten til
lugte det og så indser pludselig, at alt var kun en liggende spor i ørkenen, en
lokkemiddel, en illusion?
Jeg holdt op med at undre sig mormonerne, og deres søgen efter vand, deres snak om
vand. Men jeg havde ikke realiseret sit sande
betydning.
Jeg havde ikke vidst, hvad vand var. Jeg havde aldrig påskønnet det.
Så det var min skæbne at lære, at vand er den største ting på jorden.
Jeg hang ud over en tre-fods hul i et tørt stream-seng, og så det sive og sive
gennem sandet, fylde og op - åh, så langsomt, og jeg følte, at det løsner min udtørret
tunge, og stjæle gennem alle mine tørre kroppen med styrke og liv.
Vand er siges at udgøre tre fjerdedele af universet.
Men der kan være på ørkenen er det hele verden, og hele livet.
To dage forbi, alle varme sand og vind og blænding.
Mormonerne sang ikke mere i aften, Jones var tavs, var hundene slapt som klude.
Hos Moncaupie Vask vi løb ind i en sandstorm. Hestene vendte ryggen til den og
bøjede deres hoveder tålmodigt.
Mormonerne dækket selv. Jeg har pakket et tæppe rundt om mit hoved og gemte
bag en vismand busk. Vinden, der transporterer sandet, gjorde en mærkelig
hule brøl.
Alt var indhyllet i en underlig gul opacitet.
Sandet sivede gennem salviebusk og fejede af med en blød, raslende lyd, ikke
I modsætning til vinden i rug.
Fra tid til anden rejste jeg et hjørne af mit tæppe og kiggede ud.
Hvor mine fødder havde strakt var en enorm bunke sand.
Jeg følte tæppet, tynget ned, langsomt slå sig ned over mig.
Pludselig, da det var kommet, bestået sandstorm.
Det efterlod en forandret verden for os.
Sporet blev dækket; hjulene hub-dybt i sand, hestene, gå sandklitter.
Jeg kunne ikke lukke mine tænder uden rist hårdt på sand.
Vi drog videre, og gik lange rækker af forstenede træer, nogle hundrede meter i
længde, liggende, som de var faldet, tusinder af år før.
Hvid myrer kravlede blandt ruinerne.
Langsomt klatring de sandede spor, vi kredsede en stor, rød bluffe med forrevne tinder, at
havde syntes en uendelig forhindring. En ringe vækst af cedertræ og salvie igen gjort
sit udseende.
Her har vi standsede for at passere en anden aften. Under en cedertræ hørte jeg klagende,
ynkeligt bræger af et dyr.
Jeg søgte, og i dag fandt en lille sort og hvid lam, næppe i stand til at
stå. Det kom let til mig, og jeg bar den til
vognen.
"Sådan er Navajo lam," sagde Emmett. "Det er tabt.
Der er Navajo indianerne tæt ved. "" Væk i ørkenen, vi hørte dens skrig, "
citerede en af mormoner.
Jones og jeg klatrede den røde Mesa i nærheden af Camp for at se solnedgangen.
Alle den vestlige verden var lys lue i gyldne herlighed.
Skakter af lys skød mod zenith, og bands af blegere guld, tinging at rose,
kredsede væk fra den brændende, synkende kloden.
Pludselig solen sank, guldet ændret til grå, derefter til lilla, og skygger dannet i
den dybe kløft på vores fødder.
Så pludselig var den transformation, at det snart var nat, den højtidelige, imponerende nat
i ørkenen.
En stilhed der syntes alt for helligt til at bryde foldede det sted, det var uendelig, og det holdt
de svundne tider, og evighed. Flere dage, og miles, miles, miles!
Den sidste dags tur til Big Colorado var uforglemmelig.
Vi kørte mod hovedet af en gigantisk Red Cliff lomme, et sandt inferno,
umådeligt varmt, skærende, forfærdeligt.
Den tårnede sig højere og højere over os.
Da vi nåede til et punkt i denne røde barriere, vi hørte den kedelige buldrende brøl
vand, og vi kom ud, i længde, på en snoet sti skåret i ansigtet af en blå
overhængende Colorado River.
Det første syn af mest berømte og meget varslede vidundere af naturen er ofte
skuffende, men aldrig kan dette siges om blod-hued Rio Colorado.
Hvis det havde skønhed, det var skønhed, rystet.
Så nittede var mit blik, at jeg næsten ikke kunne slå det hen over floden, hvor Emmett
stolt påpegede sit ensomme hjem - en oase fastsat midt beetling røde klipper.
Sådan taknemmelige for øjet var grønne af lucerne og Cottonwood!
Går rundt om bluff Trail, hjulene havde kun en fod af plads til overs, og den rene
nedstigning i det røde, grumsede, overbelastede floden var skrækindjagende.
Jeg så trange strømfald, hvor Colorado tog springet ind i boksen-lignende
Lederen af Grand Canyon i Arizona, og den dybe, genlyde boom af floden,
ved oversvømmelse højde, var en frygtelig ting at høre.
Jeg kunne ikke undertrykke et gyser ved tanken om at krydse over, at den hurtige.
Den bronze vægge udvides, så vi skred frem, og vi kom ned i øjeblikket til et niveau, hvor
en lang wire kabel strækkes over floden.
Under kablet løb et reb.
På den anden side var en gammel scow fortøjet til banken.
"Skal vi på tværs i det?" Spurgte jeg Emmett, der peger på båden.
"Vi vil alle være på den anden side inden det bliver mørkt," svarede han muntert.
Jeg følte, at jeg hellere ville begynde tilbage alene over ørkenen end tillid til mig selv i en sådan
håndværk, på en sådan en flod.
Og det var alt, fordi jeg havde haft erfaring med dårlige floder, og troede jeg var en dommer
af farlige strømme.
Colorado gled med en truende brøl ud af en kæmpe splittelse i den røde mur, og
snurrede, eddied, buler på mod sin indespærring i jern-ribbet canyon
nedenfor.
Som svar på affyret skud, dukkede Emmett mand på den anden side, og red ned
til færgelejet.
Her fik han ind i en skiff, og roede møjsommeligt opstrøms for en lang afstand
før han begyndte på tværs, og derefter svingede i den nuværende.
Han fejede ned hurtigt, og dobbelt så skiff hvirvlede rundt, og fuldstændig vendte sig om, men
Han nåede vores bank sikkert.
At tage to mand ombord, han roede opstrøms igen, tæt på kysten, og vendte tilbage til
den modsatte side på samme måde, som han var kommet over.
De tre mænd skubbet ud scow, og tage fat i rebet over hovedet, begyndte at trække.
Den store håndværk løb nemt.
Når strømmen slog det, leder kablet sagged, vandet kogte og steg under
det, at hæve den ene ende, og så den anden. Ikke desto mindre, fem minutter var alt, der
var forpligtet til at trække båden over.
Det var en uforskammet, aflang affære, lavet af tunge planker løst sat sammen, og det lækkede.
Når Jones foreslog, at vi får smerten over så hurtigt som muligt, jeg var med
ham, og vi påbegyndte sammen.
Jones sagde, at han ikke kunne lide den ser ud i den løse, og når jeg tænkte på ham på ingen
betyder små mekaniske evner, havde jeg ikke tilføjet en munter idé at min bevidsthed.
Hestene af det første hold skulle blive slæbt på scow, og en gang på, at de
opdrættet og styrtede.
Da vi startede, fire mænd trak i rebet, og Emmett sad i agterstavnen, med
tackle fyre i hånden.
Da den nuværende rammer os, lod han de fyre, der manøvre forårsagede båden til at gynge
Stern downstream. Når det pegede skråt, han gjorde hurtigt
fyre igen.
Jeg mente, at dette tjente to formål: den aktuelle ramte, gled sammen, og over
agterstavnen, som afbødes faren, og samtidig hjalp båd over.
At se på floden var i retten terror, men jeg var nødt til at se ud.
Det var en infernalsk ting. Det brølede i hule, tvær stemme, som en
monster knurren.
Det havde stemme, denne flod, og en underlig foranderligt.
Det stønnede som om i smerte - det peb, det græd.
Så til tider synes det underligt tavse.
Den nuværende så kompleks og foranderlig som menneskelige liv.
Det kogte, beat og buler.
Den bule i sig selv var en inkompressible ting, som en brølende løft af vandet
fra undersøiske eksplosioner. Så det ville glatte ud, og køre som olie.
Det skiftede fra den ene kanal til den anden, skyndte sig til midten af floden, og derefter
svingede tæt på en kyst eller det andet. Igen svulmede tæt på båden, i store,
kogende, hvæsende hvirvler.
"Se! Se hvor det bryder igennem bjerget! "
råbte Jones i mit øre.
Jeg kiggede opstrøms for at se den forbløffende kampestensmure adskilt i en gigantisk split
det må have været foretaget af en frygtelig seismiske forstyrrelse, og fra denne forskel
hældte den mørke, saftspændte, Mystic oversvømmelse.
Jeg var i en kold sved, når vi rørte ved kysten, og jeg sprang længe før båden
var korrekt fortøjet. Emmett var våd til livet, hvor vandet
var steget over ham.
Da han sad omarrangere nogle håndtere bemærkede jeg til ham, at han selvfølgelig skal være en
glimrende svømmer, ellers ville han ikke tage sådanne risici.
"Nej, jeg kan ikke svømme et slagtilfælde," svarede han, "og det ville ikke være nogen nytte, hvis jeg kunne.
Engang der en man'sa han er færdig. "" Du har haft dårlige ulykker her? "
Jeg spørgsmålstegn.
"Nej, ikke dårligt. Vi har kun druknede to mænd sidste år.
Ser du, vi var nødt til at trække båden op ad floden, og række på tværs, som dengang havde vi ikke
wiren.
Lige over, på denne side, ramte båden en sten, og den nuværende vasket over hende,
start holdet og to mænd. "" Har du ikke forsøge at redde dem? "
Jeg spurgte, efter at have ventet et øjeblik.
"Ingen brug. De kom aldrig op. "
"Er det ikke floden højt nu?" Fortsatte jeg, skælvende da jeg kiggede ud på
den hvirvlende logfiler og driver.
"Høj, og kommer op. Hvis jeg ikke får de andre hold i løbet af i dag
Jeg vil vente, indtil hun går ned.
På denne sæson hun rejser sig og sænker hver dag eller deromkring, indtil juni så kommer de store
oversvømmelse, og vi ikke krydser i flere måneder. "
Jeg sad i tre timer at se Emmett bringe over resten af hans parti, som han gjorde
uden uheld, men på bekostning af den store indsats.
Og hele tiden i mine ører dinned brølet, bommen, den rumlen af denne
ental rovgriske og målrettet flod - en flod af dynd, en rød flod af mørke,
uhyggelige mening, en flod med forfærdelig
arbejde at udføre, en flod der aldrig opgav sin død.