Tip:
Highlight text to annotate it
X
KAPITEL NI De Thirty-Nine Steps
"Sludder!" Sagde embedsmanden fra admiralitetet.
Sir Walter rejste sig og forlod lokalet, mens vi kiggede tomt ved bordet.
Han kom tilbage i ti minutter med en lang ansigt.
"Jeg har talt med Alloa," sagde han. "Havde ham ud af sengen - meget gnaven.
Han gik direkte hjem efter Mulross middag. "
"Men det er galskab," brød i General Winstanley.
"Mener du at fortælle mig, at mennesket kom her og sad ved siden af mig for den bedste del af
en halv time, og at jeg ikke afsløre bedrageri?
Alloa skal være ude af sit sind. "
"Kan du ikke se klogskaben i det?" Sagde jeg.
"Du var for interesseret i andre ting at have nogen øjne.
Du tog Lord Alloa for givet.
Hvis det havde været nogen du ellers måtte have set nærmere, men det var naturligt for
ham til at være her, og at sætte dig alt til at sove. "
Så franskmanden talte meget langsomt og i god engelsk.
"Den unge mand har ret. Hans psykologi er god.
Vore fjender har ikke været dum! "
"Men jeg kan ikke se," fortsatte Winstanley.
"Formålet var at få disse dispositioner uden vores vide det.
Nu er det kun nødvendigt en af os at nævne at Alloa vores møde i aften for hele
svig blive udsat for. "Sir Walter lo tørt.
"Udvælgelsen af Alloa viser deres skarpsindighed.
Hvem af os var tilbøjelige til at tale med ham om i aften?
Eller var han sandsynligvis til at åbne emnet? "
Jeg huskede den første Sea Lord ry for taciturnity og åndenød
temperament.
"Den ene ting, som undrer mig," sagde generalen, "er, hvad godt hans besøg her, ville
gøre det spion fyr? Han kunne ikke bære væk flere sider
tal og mærkelige navne i hovedet. "
"Det er ikke svært," Franskmanden svarede.
'En god spion er uddannet til at have en fotografisk hukommelse.
Ligesom din egen Macaulay.
De bemærkede han sagde intet, men gik gennem disse papirer igen og igen.
Jeg tror, vi kan antage, at han har alle detaljer stemplet på hans sind.
Da jeg var yngre, jeg kunne gøre det samme trick. "
"Nå, jeg formoder, der er intet til det, men at ændre planerne," sagde Sir Walter
ruefully.
Whittaker kiggede meget mut. "Fortalte du Herren Alloa hvad der er
er der sket? "spurgte han.
"Nej? Tja, jeg kan ikke tale med absolut sikkerhed, men jeg er næsten sikker på, vi kan ikke
nogen alvorlig ændring, medmindre vi ændrer geografi England. "
"En anden ting skal siges," at det var Royer, der talte.
"Jeg talte frit, når denne mand var her. Jeg fortalte noget af de militære planer
min regering.
Jeg fik lov til at sige så meget. Men det oplysninger ville være værd at mange
Millioner til vores fjender. Nej, mine venner, jeg ser ingen anden vej.
Den mand, der kom her, og hans forbundsfæller skal tages, og taget på én gang. "
"Herregud," råbte jeg, "og vi har ikke en klud af et fingerpeg."
"Ud over," sagde Whittaker, "der er post.
På dette tidspunkt nyhederne vil være på vej. "" Nej, "sagde franskmanden.
"Du forstår ikke vaner spion.
Han modtager personligt sin belønning, og han leverer personligt hans intelligens.
Vi i Frankrig vide noget om racen.
Der er stadig en chance, Mes Amis. Disse mænd skal krydse havet, og der er
skibe, der skal søges og havne at blive set.
Tro mig, behovet er desperate for både Frankrig og Storbritannien. "
Royer grav god mening syntes at trække os sammen.
Han var handlingens mand blandt fumblers.
Men jeg så ingen håb i noget ansigt, og jeg følte ingen.
Hvor blandt de halvtreds millioner af disse øer og inden for en halv snes timer var vi
lægge hænderne på de tre dygtigste slynglerne i Europa?
Så pludselig havde jeg en inspiration.
'Hvor er Scudder bog? "Jeg råbte til Sir Walter.
"Hurtig, mand, jeg husker noget i det." Han låste døren til et bureau og gav
det til mig.
Jeg fandt sted. Thirty-ni trin, jeg har læst, og igen,
Thirty-ni trin - jeg talte dem - High Tide 22:17
Admiralty Manden kiggede på mig, som om han troede, jeg var gået gal.
"Kan du ikke se det er en anelse," råbte jeg.
'Scudder vidste, hvor disse fyre laired - han vidste hvor de skulle forlade
land, selvom han holdt navnet for sig selv.
I morgen var dagen, og det var et sted, hvor højvande var på 10,17. "
"De kan være gået i aften," sagde nogen. "Ikke de.
De har deres egen lun hemmelige måde, og de vil ikke blive løb.
Jeg kender tyskere, og de er vild med at arbejde på en plan.
Hvor fanden kan jeg få en bog med Tidevandstabeller? "
Whittaker lyste op. "Det er en chance," sagde han.
"Lad os gå over til Admiralitetet."
Vi fik i to af de ventende motor-biler - alle, men Sir Walter, der gik ud for at
Scotland Yard - til 'mobilisere MacGillivray', sagde han.
Vi marcherede gennem tomme korridorer og store nøgne kamre, hvor husmødre var
travlt, indtil vi nåede et lille rum foret med bøger og kort.
En beboer degnen blev udgravet, der i øjeblikket hentes fra biblioteket
Admiralty Tide Tables.
Jeg sad ved skrivebordet og de andre stod rundt, for en eller anden måde havde jeg fået
ansvaret for denne ekspedition. Det var ikke godt.
Der var hundredvis af poster, og så vidt jeg kunne se 10,17 kunne dække 50
steder. Vi måtte finde en måde at mindske
muligheder.
Jeg tog mit hoved i mine hænder og tænkte. Der må være en måde at læse denne
gåde. Hvad mente Scudder mener med trin?
Jeg tænkte på dock skridt, men hvis han havde betydet, at jeg ikke tror, at han ville have
nævnte antal.
Det skal være et sted, hvor der var flere trapper, og en markant ud fra
de andre ved at have 30-ni trin. Så havde jeg en pludselig tanke, og jages op
alle de damper afgange.
Der var ingen båd, som rejste til kontinentet kl 10:17
Hvorfor var højvande så vigtigt?
Hvis det var en havn det skal være en lille sted, hvor tidevandet betød, ellers
var en tung-udkast båd.
Men der var nogen regelmæssig damper sejlads på den time, og på en måde jeg ikke tror, de
ville rejse med en stor båd fra en almindelig havn.
Så det må være en eller anden lille havn, hvor tidevandet var vigtigt, eller måske ingen havn
overhovedet. Men hvis det var en lille havn, kunne jeg ikke se
hvilke trinnene betød.
Der var ingen sæt trapper på enhver havn, at jeg nogensinde havde set.
Det skal være et sted, hvor en bestemt trappe identificeret, og hvor strømmen
var fuld på 10,17.
I det hele taget syntes jeg, at stedet skal være en smule åbne kyst.
Men de trapper holdt puzzle mig. Så gik jeg tilbage til bredere overvejelser.
Opholdssted skulle en mand være tilbøjelige til at forlade for Tyskland, en mand i en fart, der ville have en
hurtig og en hemmelig passage? Ikke fra nogen af de store havne.
Og ikke fra Kanal eller West Coast eller Skotland, til, husker, var han begyndt
fra London. Jeg målte afstanden på kortet, og
prøvede at sætte mig i fjendens sko.
Jeg skulle prøve for Oostende eller Antwerpen eller Rotterdam, og jeg skulle sejle fra et sted
på østkysten mellem Cromer og Dover.
Alt dette var meget løs gætterier, og jeg påstår ikke at det var genialt eller
videnskabelig. Jeg var ikke nogen form for Sherlock Holmes.
Men jeg har altid syntes, jeg havde en slags instinkt om spørgsmål som dette.
Jeg ved ikke, om jeg kan forklare mig, men jeg plejede at bruge min hjerne så vidt som de gik,
og efter at de kom til en blank mur jeg gættede, og jeg plejer fundet mine gæt
ret til højre.
Så jeg satte mig ud af alle mine konklusioner om lidt af Admiralty papir.
De løb som dette:
Temmelig sikker på (1) sted, hvor der er flere sæt af trapper, en der betyder noget
kendetegnet ved at have 30-ni trin.
(2) Fuld tidevandet kl 22:17 Forlader kysten kun mulig ved fuld tidevand.
(3) trin ikke dock trin, og så placere sandsynligvis ikke havnen.
(4) Ingen regelmæssig nat damper på 10,17. Transportmidlerne skal være ***
(Usandsynligt), yacht, eller fiske-båd.
Der min argumentation stoppet. Jeg har lavet en anden liste, som jeg kørte
"Gættet", men jeg var lige så sikker på den ene som den anden.
Gættet (1) Sæt ikke havnen, men åbne kyst.
(2) Båd små - trawler, yacht, eller lancering. (3) Sæt et sted på østkysten mellem
Cromer og Dover.
Det slog mig så mærkeligt, at jeg skal sidde ved det skrivebord med et kabinet
Minister, en Field-Marshal, to høje embedsmænd, og en fransk General
se mig, mens fra kruseduller af en
døde mand, som jeg forsøgte at trække en hemmelighed, som betød liv eller død for os.
Sir Walter havde sluttet sig til os, og i øjeblikket MacGillivray ankom.
Han havde sendt instrukser at se havne og jernbanestationer for de tre
mænd, som jeg havde beskrevet til Sir Walter. Ikke at han eller nogen anden troede, at
der ville gøre meget godt.
"Her er det meste jeg kan gøre af det," sagde jeg. "Vi er nødt til at finde et sted, hvor der
er flere trapper ned til stranden, hvoraf den ene har 30-ni trin.
Jeg tror, det er en stykke åben kyst med biggish klipper, et sted mellem Wash
og Den Engelske Kanal. Også er det en sted, hvor fulde tidevandet er på
10,17 i morgen aften. "
Så en idé slog mig. "Er der nogen Inspector of kystvagter eller
nogle fyr som at der kender East Coast? "
Whittaker sagde, at der var, og at han boede i Clapham.
Han gik i en bil for at hente ham, og resten af os sad omkring det lille rum, og
talte om noget, der kom ind i vores hoveder.
Jeg tændte en pibe og gik over det hele igen, indtil min hjerne blev træt.
Omkring en i morgen kystvagt manden ankom.
Han var en fin gammel fyr, med udseendet af en søofficer, og var desperat
respektfuldt til virksomheden.
Jeg forlod krigsministeren at krydsforhøre ham, for jeg følte at han ville synes, det kinden i
mig til at snakke.
"Vi ønsker at fortælle os de steder du kender på Østkysten, hvor der er klipper,
og hvor flere sæt af trin løbe ned til stranden. "
Han tænkte sig lidt.
"Hvilken slags skridt mener du, sir? Der er masser af steder med veje skåret
ned gennem klipperne, og de fleste veje har et skridt eller to i dem.
Eller mener du regelmæssige trapper - alle trin, så at sige '?
Sir Arthur kiggede mod mig. "Vi mener almindelige trapper," sagde jeg.
Han afspejlede et minut eller to.
"Jeg ved ikke, at jeg kan tænke på noget. Vent et sekund.
There'sa sted i Norfolk - Brattlesham - ved siden af en golfbane, hvor der er en
par trapper, at lade de herrer får en tabt bold. "
"Det er ikke det," sagde jeg.
"Så der er masser af Marine Parades, hvis det er det du mener.
Hver badeby har dem. "Jeg rystede på hovedet.
"Det er nødt til at være flere pensionister end det," sagde jeg.
"Nå, mine herrer, kan jeg ikke tænke på andre steder.
Selvfølgelig er der den Ruff - '
'Hvad er det? "Spurgte jeg.
"Den store kridt forager i Kent, tæt på Bradgate.
Det har en masse villaer på toppen, og nogle af husene har trapper ned til
en privat strand.
Det er en meget høj-tonet form af sted, og beboerne dér kan lide at holde ved
sig selv. "Jeg rev åbne Tidevandstabeller og fundet
Bradgate.
Højvande var der på 10:17 den 15. juni.
"Vi er på duften omsider," råbte jeg ophidset.
"Hvordan kan jeg finde ud af, hvad der er tidevandet på Ruff?"
"Jeg kan fortælle Dem, at Sir," sagde kystvagt mand.
"Jeg har engang blev udlånt et hus der i denne måned, og jeg plejede at gå ud om natten til
dybhavsfiskeri. Tidevandet ti minutter før Bradgate.
Jeg lukkede bogen og kiggede rundt på virksomheden.
"Hvis en af disse trapper har 30-ni skridt, vi har løst mysteriet,
herrer, "sagde jeg.
"Jeg ønsker, at lånet i din bil, Sir Walter, og et kort over vejene.
Hvis hr. MacGillivray vil skåne mig ti minutter, jeg tror, vi kan forberede noget
til i morgen. "
Det var latterligt i mig til at tage ansvar for forretningsområdet som dette, men de gjorde ikke
synes at tænke, og efter jeg havde været i showet fra starten.
Desuden blev jeg brugt til rå job, og disse fremtrædende herrer var for kloge ikke
at se det. Det var General Royer, som gav mig min
provision.
"Jeg for en," sagde han, 'er tilfreds med at lade sagen i hr. Hannay hænder. "
Ved halv tre blev jeg rive forbi månebelyste levende hegn i Kent, med
MacGillivray bedste mand på sædet ved siden af mig.