Tip:
Highlight text to annotate it
X
KAPITEL IV, del 2 DEN UNGE LIV PAUL
Fru Morels intimitet med sin anden søn var mere diskret og fin, måske ikke så
passioneret som med sin ældste. Det var den regel, at Paulus skulle hente
penge på fredag eftermiddag.
Den Colliers af de fem gruber blev betalt om fredagen, men ikke individuelt.
Alle indtjening for hver stall blev sat ned til chefen butty, som entreprenør, og
delte han den løn igen, enten i den offentlige-huset eller i sit eget hjem.
For at børnene kunne hente de penge, skolen lukkede tidligt fredag eftermiddag.
Hver af de Morel børn - William, da Annie, da Paul - havde hentet pengene på
Fredag eftermiddag, indtil de gik sig til at arbejde.
Paul bruges til at modregne Klokken halv tre, med en lille Calico pose i lommen.
Ned alle stier, var kvinder, piger, børn og mænd set marchere til kontorerne.
Disse kontorer var ganske flot: en ny, rød murstensbygning, næsten som et palæ,
stående i sin egen grund i slutningen af Greenhill Lane.
Ventesalen var i hallen, en lang, nøgent rum brolagt med blå mursten, og med en
sædet hele vejen rundt, mod væggen. Her sad Colliers i deres pit-snavs.
De var kommet tidligt op.
De kvinder og børn som regel loitered om på det røde grus stier.
Paul altid undersøgt græsset grænsen, og de store græs banken, fordi den voksede bittesmå
stedmoderblomster og bittesmå glem-mig-nots.
Der var en lyd af mange stemmer. Kvinderne havde på deres søndag hatte.
Pigerne snakkede højlydt. Lille hunde løb her og der.
De grønne buske var tavse hele vejen rundt.
Så indefra kom råbet "Spinney Park -. Spinney Park"
Alle de folk for Spinney Park trippede indeni.
Da det blev tid til Bretty, der skal betales, Paulus gik ind blandt publikum.
Den betalings-værelse var ganske lille. En counter gik over, at inddele den i
halvdelen.
Bag disken stod to mænd - Mr. Braithwaite og hans kontorist, Mr.
Winterbottom.
Mr. Braithwaite var stor, noget af den strenge patriark i udseende, at have en
temmelig tynde hvide skæg.
Han var normalt dæmpet i en enorm silke halstørklædet, og helt op til den varme sommer
en stor Ild brændte i det åbne risten. Ingen vinduet var åbent.
Nogle gange om vinteren luften brændte halsen over på de mennesker, der kommer ind fra
friskhed. Mr. Winterbottom var temmelig lille og fedt,
og meget skaldet.
Han fremsatte bemærkninger, som ikke var vittige, mens hans chef lanceret tilbage patriarkalsk
formaninger mod Colliers.
Rummet var fyldt med minearbejdere i deres pit-snavs, mænd, som havde været hjemme og
ændret sig, og kvinder, og et eller to børn, og som regel en hund.
Paul var ganske lille, så det var ofte hans skæbne at være fastklemt bag benene på
mænd, tæt på ilden, der brændte ham. Han vidste, at rækkefølgen af navnene - de gik
efter stall nummer.
"Holliday," kom det ringende stemme Mr. Braithwaite.
Så Mrs Holliday gik lydløst frem, blev udbetalt, trak til side.
"Bower - John Bower."
En dreng gik hen til skranken. Mr. Braithwaite, store og opfarende,
gloede på ham over brillerne. "John Bower!" Gentog han.
"Det er mig," sagde drengen.
"Hvorfor, du brugte til at 'ave en anden næse end det," sagde blankt Mr. Winterbottom,
peering i håndkøb. De mennesker, fniste, tænker på John Bower
senior.
"Hvordan er det din far ikke komme!" Sagde Mr. Braithwaite, i et stort og magisterial
stemme. "Han er dårligt!" Sagde drengen.
"Du skal fortælle ham at holde væk fra drikke," udtalte den store kassereren.
"En 'niver tankerne, hvis han sætter sin fod gennem yer," sagde en spottende stemme bagfra.
Alle mændene lo.
Det store og vigtige kasserer kiggede ned på sin næste ark.
"Fred Pilkington!" Kaldte han, ganske ligeglad.
Mr. Braithwaite var en vigtig aktionær i virksomheden.
Paulus vidste, at hans tur var den næste, men én, og hans hjerte begyndte at slå.
Han blev skubbet mod Kaminen.
Hans kalve brændte. Men han havde ikke håber at komme igennem væggen
af mændene. "Walter Morel!" Kom den ringende stemme.
"Her!" Peb Paul, lille og utilstrækkelig.
"Morel -! Walter Morel" kassereren gentog sin finger og tommelfinger på
faktura, klar til at videregive.
Paulus blev ramt kramper af selv-bevidsthed, og kunne ikke eller ville ikke
råbe. Bagsiden af mændene udslettet ham.
Så Mr. Winterbottom kom til undsætning.
"Han er her. Hvor er han?
Morels dreng? "Den fede, røde, skaldede lille mand kiggede rundt
med skarpe øjne.
Han pegede på pejsen. Den Colliers kiggede rundt, flyttede til side, og
afsløret drengen. "Her er han!" Sagde Mr. Winterbottom.
Paulus gik til skranken.
"Sytten pounds elleve og fivepence. Hvorfor tager du ikke råbe op, når du hedder? "
sagde Mr. Braithwaite.
Han bankede på til fakturaen en fem-pund pose af sølv, derefter i en delikat og
smuk bevægelse, tog en lille ti-pund kolonne af guld, og dumpede det ved siden af
sølv.
Guldet gled i et lyst strøm over papiret.
Kassereren færdig med at tælle fra de penge, drengen trak det hele ned
modstrid med Mr. Winterbottom, til hvem driftsstop til leje og værktøj skal betales.
Her er han lidt igen.
"Seksten et 'seks," sagde Mr. Winterbottom. Drengen var for meget ked af at tælle.
Han skubbede fremad nogle løse sølv og en halv suveræn.
"Hvor meget tror du, du har givet mig?" Spurgte Mr. Winterbottom.
Drengen kiggede på ham, men sagde ingenting. Han havde ikke den fjerneste begreb.
"Har du ikke en tunge i dit hoved?"
Paul bed sig i læben, og skubbet fremad nogle flere sølv.
"Har de ikke lære dig at tælle på bestyrelsesmødet-skolen?" Spurgte han.
"Nowt men algibbra en 'fransk," sagde en Collier.
"En 'kind en' impidence," sagde en anden. Paulus holdt nogen venter.
Med rystende fingre han fik sine penge ind i posen og gled ud.
Han led af tortur i de fordømte ved disse lejligheder.
Hans lettelse, da han kom udenfor, og gik langs Mansfield Road, blev
uendelig. På parkens mur mosserne var grønne.
Der var nogle guld og nogle hvide høns hakke under æbletræerne i en
plantage. Den Colliers gik hjem i en strøm.
Drengen gik tæt på væggen, selv-bevidst.
Han kendte mange af mændene, men kunne ikke genkende dem i deres snavs.
Og dette var en ny tortur for ham.
Da han kom ned til New Inn, på Bretty, var hans far endnu ikke kommet.
Fru Wharmby, værtinden, kendte ham. Hans bedstemor, Morel mor, var blevet
Fru Wharmby ven.
"Din far er ikke kommet endnu," sagde værtinden, i den ejendommelige halvt hånlige,
halv nedladende stemme en kvinde, der taler først og fremmest til voksne mænd.
"Sæt dig ned."
Paul satte sig på kanten af bænken i baren.
Nogle Colliers var "opgør" - at dele ud af deres penge - i et hjørne, mens andre kom ind
De har alle kiggede på drengen uden at tale.
Omsider kom Morel, rask, og med noget af en luft, selv i sin sorthed.
"Hej!" Sagde han hellere ømt til sin søn.
"Har du bested mig? Skal du have en drink af noget? "
Paulus og alle børnene blev avlet op voldsom anti-alcoholists, og han ville have
lidt mere i at drikke en saftevand, før alle de mænd, end i at have en tand trukket.
Værtinden så på ham de haut en bas, snarere medlidende, og på samme tid,
resenting hans klare, hård moral. Paul gik hjem, skulende.
Han kom ind i huset lydløst.
Fredag var bagning dagen, og der var som regel en varm bolle.
Hans mor satte det før ham. Pludselig vendte han sig på hende i et raseri, hans
Øjnene blinker:
"Jeg har ikke tænkt mig at kontoret mere," sagde han.
"Hvorfor, hvad er der i vejen?" Hans mor spurgte forundret.
Hans pludselige raser snarere morede hende.
"Jeg har ikke tænkt mig noget mere," erklærede han. "Åh, meget godt, så fortæl din far så."
Han tyggede sin bolle, som om han hadede det. "Jeg er ikke - jeg er ikke til at hente
penge. "
"Så et af Carlin børn kan gå, de ville være glade nok af sixpence,"
sagde fru Morel. Dette sixpence var Paulus 'eneste indkomst.
Det meste gik i at købe fødselsdagsgaver, men det var en indtægt, og han elskede det.
Men - "! De kan have det, så" sagde han.
"Jeg vil ikke have det."
"Åh, meget godt," sagde hans mor. "Men du behøver ikke at mobbe mig om det."
"De er hadefulde, og fælles, og hadefulde, de er, og jeg har ikke tænkt mig noget mere.
Mr. Braithwaite dråber hans 'h i', en 'Mr. Winterbottom siger' Du var '. "
"Og er det derfor, du ikke vil gå noget mere?" Smilede Fru Morel.
Drengen var tavs i nogen tid.
Hans ansigt var blegt, hans øjne mørke og rasende.
Hans mor flyttede om på hendes arbejde, der ikke tager notits af ham.
"De har altid Stan 'foran mig, så er jeg kan ikke komme ud," sagde han.
"Nå, min dreng, du har kun at spørge dem," svarede hun.
"En 'da Alfred Winterbottom siger,' Hvad gør de lærer dig i bestyrelsen-skolen? '"
"De har aldrig lært ham meget," sagde Fru Morel, "det er et faktum - hverken manerer eller
Vid - og hans listige han blev født med ".
Så på sin egen måde, beroliger hun ham. Hans latterlige hypersensitiveness gjort hende
hjerte smerte.
Og nogle gange er det raseri i hans øjne vækkede hende, fik hende til at sove sjæl opløfte sin
hovedet et øjeblik overrasket. "Hvad var check?" Spurgte hun.
"Sytten pounds elleve og fivepence, og seksten og seks standsninger," svarede
dreng. "Det er en god uge, og kun fem shilling
driftsstop på grund af min far. "
Så hun var i stand til at beregne, hvor meget hendes mand havde tjent, og kunne kalde ham til
konto, hvis han gav hende korte penge. Morel altid holdt for sig selv hemmeligheden bag
ugens beløb.
Fredag var den bage natten og markedet nat.
Det var den regel, at Paulus skulle blive hjemme og bage.
Han elskede at stoppe i og tegne eller læse, han var meget glad for tegning.
Annie altid "gallivanted" på fredag aften, Arthur nød sig selv som
sædvanlige.
Så drengen var alene. Fru Morel elskede hende markedsføring.
I den lille torvet på toppen af bakken, hvor fire veje, fra Nottingham og
Derby, Ilkeston og Mansfield, mødes, var mange boder opstillet.
Bremser løb ind fra omkringliggende landsbyer.
Torvet var fyldt med kvinder, gaderne fyldt med mænd.
Det var fantastisk at se så mange mennesker overalt i gaderne.
Fru Morel normalt skændtes med sin blonde kvinde, sympatiserede med sin frugt mand - som
var en gabey, men hans kone var en dårlig 'un - lo med fiskene mand - som var en laban
men så pudsig - sætte linoleum mand i hans
sted, var koldt med de ulige varer mand, og kun gik til tallerkener mand, da hun blev
drevet - eller tegnet af kornblomster på en lille fad, da hun var koldt høflig.
"Jeg undrede mig over, hvor meget den lille parabol var," sagde hun.
"Sevenpence til dig." "Tak."
Hun lagde fadet ned og gik væk, men hun kunne ikke forlade Torvet
uden.
Igen gik hun ved, hvor gryderne lå koldt på gulvet, og hun kiggede på fadet
smug, lod ikke til. Hun var en lille kvinde, i en motorhjelm og en
sorte kostume.
Hendes motorhjelmen var i sit tredje år, det var en stor klage til Annie.
"Mor!" Pigen bønfaldt, "ikke bære, at nubbly lille kyse."
"Så hvad ellers skal jeg bære," svarede moderen spidst.
"Og jeg er sikker på det er rigtigt nok."
Det var begyndt med en spids, da havde haft blomster, nu var reduceret til sorte blonder og
en smule af jet. "Det ser hellere komme ned," sagde Paul.
"Kunne du ikke give det en pick-me-up?"
"Jeg vil kind dit hoved til frækhed," sagde fru Morel, og hun bandt strengene af
sort motorhjelm tappert under hendes hage. Hun kiggede på fadet igen.
Både hun og hendes fjende, puljen mand, havde en ubehagelig fornemmelse, som om der var
noget mellem dem. Pludselig råbte han:
"Vil du have det for fivepence?"
Hun startede. Hendes hjerte forhærdet, men da hun bøjede sig
og tog hendes tallerken. "Jeg vil have det," sagde hun.
"Yer'll gøre mig den tjeneste, kan lide?" Sagde han.
"Yer'd bedre spytte i det, som yer gøre, når y'ave noget giver yer."
Fru Morel betalte ham fivepence i en kold måde.
"Jeg kan ikke se du give mig det," sagde hun.
"Du ville ikke lade mig få den til fivepence hvis du ikke har lyst."
"I denne Flamin ', scrattlin' sted, du kan tælle yerself heldig hvis du kan give dit
ting væk, "knurrede han.
"Ja, og der er dårlige tider, og god," sagde fru Morel.
Men hun havde tilgivet puljen mand. De var venner.
Hun turde nu fingeren hans potter.
Så hun var glad. Paulus ventede på hende.
Han elskede hende hjem-coming.
Hun var altid sit bedste, så - triumferende, træt, belæsset med pakker, følelse rig på
ånd. Han hørte hendes hurtige, lette skridt i post
og kiggede op fra sin tegning.
"Oh!" Sukkede hun, smiler til ham fra døren.
"Mit ord, du er indlæst!" Udbrød han, idet han sætter sin pensel.
"Jeg er!", Gispede hun.
"Det skamløse Annie sagde, at hun ville møde mig. SÅDANNE en vægt! "
Hun faldt hendes indkøbsnet og hendes pakker på bordet.
"Er brødet gjort?" Spurgte hun og gik hen til ovnen.
"Den sidste er iblødsætning," svarede han. "Du behøver ikke se, jeg har ikke glemt det."
"Åh, det pot mand!" Sagde hun og lukkede ovndøren.
"Du ved, hvad en usling, jeg har sagt, han var? Nå, jeg tror ikke han er helt så slemt. "
"Gør du ikke?"
Drengen var opmærksom på hende. Hun tog sin lille sorte motorhjelm.
"Nej. Jeg tror, han kan ikke gøre nogen penge - ja, det er alles råb både dag - og det
gør ham ubehagelig. "
"Det ville mig," sagde Paul. "Nå, kan man ikke undre sig over det.
Og han lod mig få - hvor meget tror du, han lod mig have denne for "?
Hun tog fadet ud af rag af avisen, og stod og så på det med
glæde. "Vis mig!" Sagde Paul.
De to stod sammen skadefro over fadet.
"I LOVE kornblomster på tingene," sagde Paul. "Ja, og jeg tænkte på tepotten, du
købte mig - "
"En og tre," sagde Paul. "Fivepence!"
"Det er ikke nok, mor." "Nej. Ved du, jeg temmelig sneg afsted med
den.
Men jeg havde været ekstravagant, kunne jeg ikke råd til noget mere.
Og han behøver ikke at have ladet mig få det, hvis han ikke havde villet. "
"Nej, det behøver han ikke, behøver han," sagde Paul, og de to trøstede hinanden fra frygt
for at have røvet puljen mand. "Vi c'n har frugtkompot i det," sagde
Paul.
"Eller creme, eller en gelé," sagde hans mor. "Eller radiser og salat," sagde han.
"Glem ikke, at brød," sagde hun, hendes stemme lyse af glæde.
Paul kiggede i ovnen; bankede brødet på basen.
"Det er gjort," sagde han, at give det til hende. Hun bankede det også.
"Ja," svarede hun, kommer til at pakke sin taske.
"Åh, og jeg er onde, ekstravagante kvinde. Jeg ved, at jeg s'll kommer til at ville. "
Han hoppede på hendes side ivrigt, for at se hendes seneste ekstravagance.
Hun udfoldet en anden klump avis og videregives nogle rødder stedmoderblomster og
Crimson margueritter.
"Fire penn'orth!" Stønnede hun. "Hvor billigt!" Råbte han.
"Ja, men jeg kunne ikke råd til det i denne uge af alle uger."
"Men dejligt!" Råbte han.
"Er de ikke!" Udbrød hun, der giver adgang til den rene glæde.
"Paul, se på denne gule én, er det ikke - og et ansigt ligesom en gammel mand!"
"Bare!" Råbte Paul, foroverbøjet at snuse.
"Og lugter der sødt! Men he'sa bit sprøjtede. "
Han løb i bryggers, kom tilbage med flannel, og omhyggeligt vaskede stedmoderblomst.
"Se nu på ham nu, han er vådt!" Sagde han.
"Ja!" Udbrød hun, bredfuld af tilfredshed.
Børn af Scargill Gade følte sig helt vælge.
På den ende, hvor Morels boede var der ikke mange unge ting.
Så få var mere forenet.
Drenge og piger spiller sammen, pigerne at deltage i slagsmål og den ru spil,
drengene, der deltager i danse spil og ringe og make-troen af pigerne.
Annie og Paul og Arthur elskede vinter aftener, hvor det ikke var vådt.
De blev indendøre indtil Colliers var alle gået hjem, indtil det blev tykt mørkt, og
gaden ville blive forladt.
Så bandt de deres tørklæder om halsen, for de hånet overfrakker, da alle
Minearbejderne 'børn gjorde det, og gik ud.
Punktet var meget mørkt, og i slutningen hele store aften åbnede sig i en hule,
med lidt virvar af lys nedenfor, hvor Minton pit lå, og en anden langt væk
modsat for Selby.
Den fjerneste lille lys syntes at strække ud mørket for evigt.
Børnene kiggede ængsteligt ned ad vejen på en lygtepæl, som stod ved
enden af markvej.
Hvis den lille, lysende rummet var øde, de to drenge følte sig ægte
trøstesløshed.
De stod med hænderne i lommen under lampen, vender ryggen
om natten, ganske elendige at se mørke huse.
Pludselig Pinafore under en kort pels blev set, og en langbenet pige kom flyvende
op. "Hvor er Billy Pillins en 'din Annie en'
Eddie Dakin? "
"Jeg ved det ikke." Men det gjorde ikke så meget - der var
tre nu. De oprettede et spil rundt om lygtepælen,
indtil de andre styrtede op, råben.
Så leg gik hurtigt og rasende. Der var kun denne ene lygtepælen.
Bag var den store scoop af mørket, som om hele natten var der.
Foran, åbnede en anden bred, mørk vej over bakken pande.
Lejlighedsvis nogen kom ud af denne måde, og gik ind i feltet ned ad stien.
I en halv snes meter om natten havde slugt dem.
Børnene spilles på. De blev bragt overordentligt tæt
sammen på grund af deres isolation.
Hvis et skænderi fandt sted, var hele spillet forkælet.
Arthur var meget nærtagende, og Billy Pillins - virkelig Philips - var værre.
Da Paulus havde til side med Arthur, og på Paul side gik Alice, mens Billy Pillins
altid haft Emmie Limb og Eddie Dakin til at bakke ham op.
Så de seks ville kæmpe, had med et Raseri af had, og flygte hjem i terror.
Paul glemte aldrig, efter en af disse voldsomme interne gruppedrab kampe, ser en stor rød
månen løfte sig selv op, langsomt, mellem affaldet vej over bakketoppen, støt, ligesom
en stor fugl.
Og han tænkte på Bibelen, at månen skal vendes til blod.
Og den næste dag, han skyndte sig at være venner med Billy Pillins.
Og så vilde, intense spil gik igen under lygtepælen, omgivet af så
meget mørke. Fru Morel, gik ind på hendes stue, ville
høre børnene synge væk:
"Mine sko er lavet af spanske læder, er mine sokker lavet af silke;
Jeg bærer en ring på hver finger, jeg vasker mig i mælk. "
De lød så perfekt absorberet i spillet, da deres stemmer kom ud af natten,
at de havde fornemmelsen af vilde skabninger sang.
Det rørte moderen, og hun forstod, da de kom ind på 8:00, rødmosset,
med strålende øjne, og hurtig, lidenskabelig tale.
De er alle elskede Scargill Street House for sin åbenhed, for den store kammusling af
den verden, vi havde i udsigt.
På sommeraftener kvinderne ville stå mod den naturligt hegn, sladder, vender
vest, se solnedgange blusser hurtigt ud, indtil Derbyshire Hills
ridged tværs af Crimson langt væk, ligesom den sorte toppen af en salamander.
I denne sommer sæson pitten aldrig vendte fuld tid, især de bløde kul.
Fru Dakin, som boede dør om dør med Fru Morel, som går til det felt hegnet til at ryste
hendes Tæppet ville spion mænd kom langsomt op ad bakken.
Hun så på en gang de var Colliers.
Hun ventede, en høj, tynd, spidsmus-faced kvinde, stående på bakken pande, næsten
som en trussel mod de fattige, Colliers, der var arbejdende op.
Det var kun 11:00.
Fra fjerne skovklædte bakker dis, der hænger som fine sorte flor på bagsiden af
en sommer morgen endnu ikke forsvundet. Den første mand kom til stil.
"Chock-chock!" Gik porten under hans stød.
"Hvad, Han 'yer slået?" Råbte Fru Dakin.
"Vi Han, Frue."
"Det er ærgerligt, da de letn yer goo," sagde hun sarkastisk.
"Det er det," svarede manden. "Nej, du ved, du flig at komme op
igen, "sagde hun.
Og Manden gik videre. Fru Dakin, der går op hendes gård, udspioneret Mrs
Morel tage aske til aske-pit. "Jeg regner Minton er slået ud, Frue,"
hun græd.
"Er det ikke sickenin" udbrød Fru Morel i vrede.
"Ha! Men I'n bare frø Jont Hutchby. "" De kunne lige så godt have sparet deres sko-
læder, "sagde fru Morel.
Og begge kvinder gik indendørs væmmes. Den Colliers, deres ansigter næppe
sværtede blev marchere hjem igen. Morel hadede at gå tilbage.
Han elskede den solrige formiddag.
Men han var rejst til pit for at arbejde, og til at blive sendt hjem igen forkælet sit temperament.
"Herregud, på dette tidspunkt," udbrød hans kone, da han kom ind.
"Kan jeg hjælpe med det, kvinde?" Råbte han.
"Og jeg har ikke gjort halv nok middag." "Så vil jeg æde min bit o 'snap som jeg tog
med mig, han "skrålede patetisk. Han følte skændige og øm.
Og børnene, der kommer hjem fra skole, ville undre at se deres far spiser
med sin middag de to tykke skiver af temmelig tørt og beskidt brød-og-smør, der
havde været i pit og tilbage.
"Hvad er min far spiste sin snap for nu?" Spurgte Arthur.
"Jeg skal ha'e det holled på mig, hvis jeg didna," fnøs Morel.
"Sikke en historie!" Udbrød hans kone.
"En 'er det goin' at være spildt?" Sagde Morel. "Jeg er ikke sådan en ekstravagant dødelige, som du
meget, med dit affald. Hvis jeg droppe en bid brød i pit, i alle de
støv en 'skidt, jeg samle den op en' spise det. "
"De mus ville spise det," sagde Paul. "Det ville ikke være spildt."
"Godt brød-an'-smør er ikke for mus, enten," siger Morel.
"Dirty eller ikke beskidt, ville jeg spise det i stedet bør det være spildt."
"Du kunne overlade det til mus og betale for det ud af din næste pint," sagde Fru
Morel.
"Åh, kan jeg?" Udbrød han. De var meget fattige, at efteråret.
William var lige gået væk til London, og hans mor savnede sine penge.
Han sendte ti shilling én eller to gange, men han havde mange ting at betale for i første omgang.
Hans breve kom regelmæssigt en gang om ugen.
Han skrev en hel del til sin mor og fortalte hende hele sit liv, hvordan han gjorde venner og
var at udveksle erfaringer med en franskmand, hvordan han nød London.
Hans mor følte han igen var tilbage til hende lige som da han var hjemme.
Hun skrev til ham hver uge hende direkte, snarere vittig bogstaver.
Hele dagen lang, da hun renset huset, hun tænkte på ham.
Han var i London: han ville gøre godt. Næsten, han var ligesom hendes ridder, der bar HER
går ind i kampen.
Han kom ved juletid i fem dage. Der havde aldrig været sådanne præparater.
Paul og Arthur gennemsøgt jord til Holly og evergreens.
Annie gjorde de smukke papir tøndebånd i den gammeldags måde.
Og der var uhørt af ekstravagance i spisekammeret.
Fru Morel lavede en stor og fantastisk kage.
Så føler herlig, hun viste Paulus, hvordan man Blanch mandler.
Han flået den lange nødder ærbødigt, at tælle dem alle, for at se ikke en eneste blev tabt.
Det blev sagt, at æg piskes bedre i et koldt sted.
Så drengen stod i bryggerset, hvor temperaturen var næsten på frysepunktet,
og piskede og piskede, og fløj i spænding til sin mor, som det hvide i
æg blev stivere og mere sne.
"Se bare, mor! Er det ikke dejligt? "
Og han balanceret lidt på næsen, så blæste det i luften.
"Nu, ikke spilder det," sagde moderen.
Alle var gal med spænding. William var ved at komme på juleaften.
Fru Morel undersøgte hendes spisekammer.
Der var en stor blomme kage, og en ris kage, marmelade tærter, citron tærter, og mos-tærter - to
enorme retter. Hun var færdig madlavning - Spansk tærter
og ost-kager.
Overalt blev dekoreret. De kysser flok hunkrabber holly hang
med lyse og glitrende ting, spundet langsomt over Fru Morels hoved, da hun
trimmede hendes lille tærter i køkkenet.
En stor brand brølede. Der var en duft af kogte wienerbrød.
Han blev på grund klokken syv, men han ville blive forsinket.
De tre børn var gået for at møde ham.
Hun var alene. Men på et 06:45 Morel kom i
igen. Hverken kone eller mand talte.
Han sad i sin lænestol, meget kejtet med spænding, og hun stille og roligt gik videre med
hendes bagning.
Kun ved den omhyggelige måde, hvorpå hun gjorde tingene kunne det være at vide, hvor meget flyttede hun
var. Uret tikkede videre.
"Hvad tid Dost siger, at han kommer?"
Morel bad for femte gang. "Toget kommer ind klokken halv seks," siger hun
svarede eftertrykkeligt. "Så han vil være her på 07:10."
"Eh, velsigne dig, vil det være timer forsinket på Midland," sagde hun ligegyldigt.
Men hun håbede, ved at forvente ham sent, at bringe ham tidligt.
Morel gik ned indrejse for at lede efter ham.
Så kom han tilbage. "Herregud, mand!" Sagde hun.
"Du er som en dårligt siddende høne." "Hadna du bedre være Gettin 'ham summat t'
spiser klar? "spurgte faderen.
"Der er masser af tid," svarede hun. "Der er ikke så meget som jeg kan se på," siger han
svarede, vendte vredt i hans stol. Hun begyndte at rydde sit bord.
Kedlen sang.
De ventede og ventede. Mellemtiden tre børn var på
platform på Sethley Bridge, på Midland hovedlinien, to miles fra hjemmet.
De ventede en time.
Et tog kom - han var der ikke. Nede på linjen røde og grønne lys
skinnede. Det var meget mørkt og meget koldt.
"Spørg ham om London-toget er kommet," sagde Paul til Annie, da de så en mand i en spids
cap. "Jeg er ikke," siger Annie.
"Du være rolig - han kan sende os ud."
Men Paulus var ved at dø for manden at vide, at de ventede en af London-tog:
det lød så storslået.
Men han var alt for meget bange for rømning enhver mand, endsige én i en
kasket, til at turde spørge.
De tre børn kunne næppe gå ind i vente-værelse af frygt for at blive sendt
væk, og af frygt for der skulle ske noget, mens de var væk fra platformen.
Stadig de ventede på den mørke og kolde.
"Det er en time en 'en halv sent," sagde Arthur patetisk.
"Nå," sagde Annie, "det er juleaften." De blev alle tavse.
Han var ikke på vej.
De kiggede ned i mørket af jernbanen.
Der var London! Det syntes den totale-mest af afstanden.
De troede, alt kunne ske, hvis man kom fra London.
De var alt for urolig til at tale. Kold, og ulykkelige, og tavse, de krøb
sammen på platformen.
Til sidst, efter mere end to timer, de så lysene på en motor peering runde,
væk ned i mørket. En portør løb ud.
Børnene trak sig tilbage med bankende hjerter.
En stor toget, på vej til Manchester, udarbejdede.
To døre åbnet, og fra en af dem, William.
De fløj til ham.
Han rakte pakker til dem lystigt, og straks begyndte at forklare, at dette
store Toget var standset for hans skyld i sådan en lille station som Sethley Bridge: det
ikke var booket til at stoppe.
Imens forældrene var ved at blive nervøse. Bordet blev oprettet, var det Chop kogt,
alt var klar. Fru Morel satte på hendes sorte forklæde.
Hun var iført hendes bedste kjole.
Så sad hun, lod til at læse. Referatet var en tortur for hende.
"Hm," sagde Morel. "Det er en time et 'A ha'ef."
"Og disse børn venter!" Sagde hun.
"Th 'tog Canna ha' kommet ind endnu," sagde han. "Jeg siger dig, juleaften, de er HOURS
forkert. "De var begge lidt på tværs med hinanden,
så gnavet med angst.
Asketræet stønnede udenfor i en kold, rå vind.
Og al den plads i nat fra hjem i London!
Fru Morel lidt.
Den lille klik med værker inde i uret irriterede hende.
Det var blevet så sent, det var ved at blive uudholdeligt.
Til sidst var der en lyd af stemmer, og et skridt i den post.
"Ha er her!" Sagde Morel, springer op. Så stod han tilbage.
Moderen løb et par skridt hen imod døren og ventede.
Der var et kapløb og en trommen af fødder, døren sprang op.
William var der.
Han tabte sin Gladstone taske og tog hans mor i sine arme.
"Mater!" Sagde han. "Min dreng!" Sagde hun.
Og i to sekunder, ikke længere, hun omfavnede ham og kyssede ham.
Så hun trak sig tilbage og sagde, at forsøge at være helt normal:
"Men hvor sent du er!"
"Er ikke jeg!" Råbte han, vendte sig til sin far.
"Nå, far!" De to mænd gav hinanden hånden.
"Nå, min dreng!"
Morels øjne var våde. "Vi troede, tha'd niver være commin '," han
sagde. "Åh, jeg kommer!" Udbrød William.
Da sønnen vendte sig til sin mor.
"Men du ser godt," sagde hun stolt og lo.
"Nå!" Udbrød han. "Jeg skal tænke så - at komme hjem!"
Han var en fin fyr, stor, lige, og frygtløs udseende.
Han kiggede rundt på evergreens og kysse flok, og de små tærter, at
lå i deres dåser på ildstedet.
"Ved Jupiter! mor, det er ikke anderledes! "sagde han, som om i relief.
Alle var stille et sekund.
Så han pludselig sprang frem, tog en tærte fra ildstedet, og skubbede det hele
ind i hans mund. "Nå, fik Iver du ser sådan et sogn
ovnen! "faderen udbrød.
Han havde bragt dem uendelige gaver. Hver en krone han havde, han havde brugt på dem.
Der var en følelse af luksus flyder i huset.
For hans mor var der en paraply med guld på den blege håndtaget.
Hun holdt det til sin dødsdag, og ville have tabt noget snarere end som så.
Alle havde noget fantastisk, og desuden var der pounds af ukendt
slik: Turkish Delight, krystalliseret ananas, og den slags ting, som, de
børn troede, det kun pragt i London kunne give.
Og Paul pralede af disse slik blandt hans venner.
"Real ananas, skåret i skiver, og derefter omdannet til krystal -! Rimelig grand"
Alle var gal med glæde i familien.
Hjem var hjemme, og de elskede det med en passion for kærlighed, uanset lidelse havde
været. Der var partier, der var Glæde.
Folk kom for at se William, for at se, hvilken forskel London havde lavet til ham.
Og de alle fandt ham "sådan en gentleman, og sådan en fin fyr, mit Ord!"
Da han gik bort igen børnene trak sig tilbage til forskellige steder til at græde alene.
Morel gik i seng i elendighed, og Fru Morel følte det, som om hun var bedøvet af nogle lægemidler, som
hvis hendes følelser var lammet.
Hun elskede ham lidenskabeligt.
Han var på kontoret af en advokat er forbundet med et stort rederi, og ved
midsommer hans chef tilbød ham en tur i Middelhavet på en af bådene, for
en ganske lille pris.
Fru Morel skrev: "Gå, gå, min dreng. Du må aldrig have en chance igen, og jeg
skulle elske at tænke på dig cruising der i Middelhavet næsten bedre end at
har du derhjemme. "
Men William kom hjem til sin fjorten dages ferie.
Ikke engang Middelhavet, som trak på alle hans unge mands ønske om at rejse, og
på hans stakkels mands undren over den glamourøse syd, kan tage ham væk, når han kunne
kommer hjem.
Det kompenseres hans mor for meget.