Tip:
Highlight text to annotate it
X
KAPITEL 4
Straks klokken syv næste morgen Jurgis rapporteret for arbejde.
Han kom til døren, der var blevet påpeget over for ham, og hvor han ventede i næsten
to timer.
Chefen havde betydet for ham at komme ind, men havde ikke sagt det, og så det var kun, når
på vej ud for at ansætte en anden mand, at han kom over Jurgis.
Han gav ham en god forbandelse, men da Jurgis ikke forstod et ord af det han ikke
objekt.
Han fulgte chefen, som viste ham hvor man kan sætte sin street tøj, og ventede mens
han iførte sig den arbejdsbeklædning, han havde købt i en secondhand butik og medbragte
i et bundt, da han førte ham til "at dræbe senge."
Det arbejde, som Jurgis var at gøre her, var meget enkel, og det tog ham, men et par
minutter at lære det.
Han var udstyret med en stiv besom, som bliver brugt af gadefejere, og det var hans
sted for at følge ned på linjen mand, der trak ud ryge indvolde fra
slagtekroppe af stude, denne masse skulle
fejede i en fælde, som dengang var lukket, så ingen kunne glide ind i det.
Som Jurgis kom ind, var de første kvæget om morgenen bare at gøre deres udseende;
og så, med knap tid til at se sig om ham, og ingen at tale med nogen, faldt han
at arbejde.
Det var en kvælende dag i juli, og stedet løb med dampende varm blod - en
vadede i den på gulvet. Stanken var næsten overvældende, men til
Jurgis det var ingenting.
Hele hans sjæl var dansede med glæde - han var på arbejde til sidst!
Han var på arbejde og tjene penge! Hele dagen blev han finde sig selv.
Han blev betalt den fantastiske sum af sytten og en halv cent i timen, og da det viste sig
en haste dag, og han arbejdede indtil næsten syv om aftenen, gik han hjem til
familie med det budskab, at han havde tjent
mere end en dollar og en halv på en enkelt dag!
Derhjemme, der også var flere gode nyheder, så meget af det på en gang, at der var en
fest i Aniele hal soveværelse.
Jonas havde været at få et interview med den specielle politimanden til hvem Szedvilas havde
introducerede ham, og var blevet taget for at se flere af de chefer, med det resultat, at
man havde lovet ham et job i starten af næste uge.
Og så var der Marija Berczynskas, der fyres med jalousi af succesen med
Jurgis, havde sat sig på hendes eget ansvar at få en plads.
Marija havde intet at tage med hende redde sine to muskuløse arme og ordet "job"
møjsommeligt har lært, men med disse hun havde marcheret om Packingtown hele dagen, indtastning
alle døre, hvor der var tegn på aktivitet.
Ud af nogle hun havde været bestilt med forbandelser, men Marija var ikke bange for mennesker eller
Djævelen, og spurgte hver eneste hun så - gæster og fremmede, eller arbejds-folk som
sig selv, og en gang eller to gange endda højt og
høje kontor-personligheder, der stirrede på hende, som om de troede, hun var skør.
I sidste ende, dog havde hun høstede sin belønning.
I en af de mindre planter, hun havde stødt på et værelse, hvor snesevis af kvinder
og piger sad ved lange borde forberede røget oksekød i dåser, og
vandrer gennem rum efter rum, Marija
kom til sidst til det sted, hvor den forseglede dåser blev malet og mærket, og
Her havde hun så heldig at støde på "forelady."
Marija forstod ikke dengang, da hun var bestemt til at forstå senere, hvad der
var attraktivt for en "forelady" om kombinationen af et ansigt fuld af grænseløs
god natur og muskler af en bryggerheste
hest, men kvinden havde fortalt hende at komme den næste dag, og hun vil måske give hende
en chance for at lære malerfaget dåser.
Maleriet af dåser at blive faglært akkordarbejde, og betaler så meget som to
dollars om dagen, Marija brød ind over familien med råbe af en Comanche indisk,
og faldt til capering om rummet, så
at skræmme barnet næsten i kramper.
Bedre held end alt dette kunne næppe have været håbet på, og der var kun én af dem
venstre for at søge et sted.
Jurgis blev bestemt, at TETA Elzbieta skulle blive hjemme for at holde hus, og at
Ona skulle hjælpe hende.
Han ville ikke have Ona arbejde - han var ikke den slags af en mand, sagde han, og hun var
ikke den slags af en kvinde.
Det ville være en mærkelig ting, hvis en mand som ham ikke kunne støtte familien, med den
hjælp fra bestyrelsen for Jonas og Marija.
Han ville ikke engang høre for at lade børnene gå på arbejde - der var skoler
her i Amerika for børn, havde Jurgis hørt, som de kunne gå for ingenting.
At præsten ville modsætte sig disse skoler var noget, som han havde
endnu ingen idé, og for de nuværende hans sind blev gjort op, at børn af TETA
Elzbieta skal have så fair en chance som alle andre børn.
Den ældste af dem, lille Stanislovas, men blev tretten, og mindre for hans alder ved
der, og mens den ældste søn af Szedvilas var kun tolv, og havde arbejdet i over et
år på Jones ', ville Jurgis har det, at
Stanislovas skal lære at tale engelsk, og vokse op til at være en dygtig mand.
Så der var kun gamle Dede Antanas; Jurgis ville have haft ham resten også, men han var
tvunget til at erkende, at dette ikke var muligt, og desuden, den gamle mand ville
ikke høre det talt om - det var hans indfald til at insistere på, at han var lige så livlig som nogen dreng.
Han var kommet til Amerika som fulde af håb, som de bedste af dem, og nu var han den øverste
problem, der bekymrede hans søn.
For enhver, som Jurgis talte til forsikrede ham, at det var spild af tid at søge
beskæftigelse for den gamle mand i Packingtown.
Szedvilas fortalte ham, at emballeringsvirksomhederne ikke engang holde de mænd, der var blevet gammel i
deres egen service - for slet ikke at påtage sig nye.
Og ikke alene var det til en regel her, var det reglen overalt i Amerika, så vidt
han vidste.
For at opfylde Jurgis han havde bedt den politimand, og bragt tilbage budskabet
, at ting ikke skulle være tænkt på.
De havde ikke fortalt det til gamle Anthony, som havde derfor tilbragt to dage
vandrede omkring fra den ene del af værfterne til en anden, og nu var kommet hjem for at høre
om triumf af de andre, smiler
tappert og sige, at det ville være hans tur en anden dag.
Deres held og lykke, de følte, havde givet dem ret til at tænke på et hjem, og
sidder ude på dørtrinnet, at sommeraften, de holdt høringer om det,
og Jurgis tog lejlighed til at drøfte et tungt emne.
Passing ned ad alléen til at arbejde den morgen han havde set to drenge, som forlader en
reklame fra hus til hus, og se at der var billeder på den,
Jurgis havde bedt om en, og havde rullet det op, og stoppede det ind i hans skjorte.
Ved middagstid en mand, med hvem han havde talt havde læst det til ham og fortalte ham en
lidt om det, med det resultat, at Jurgis havde udtænkt en vild idé.
Han bragte den plakat, der var ganske et kunstværk.
Det var næsten to meter lang, trykt på glittet papir, med et udvalg af
farver, så stærkt, at de skinnede selv i måneskin.
I midten af plakat, var besat af et hus, fantastisk malet, nye, og
blændende.
Taget af det var i en lilla nuance, og kantet med guld; huset i sig selv var
sølvskinnende, og døre og vinduer rød.
Det var en to-etagers bygning, med en veranda foran, og en meget fancy scrollwork
omkring kanterne, det var fuldstændig i hver mindste detalje, selv dørhåndtag, og
Der var en hængekøje på verandaen og hvide blonder gardiner i vinduerne.
Nedenunder dette, i det ene hjørne var et billede af en mand og kone i kærlig
omfavnelse, og i det modsatte hjørne var en vugge, med luftige gardiner trukket over det,
og en smilende kerub svævende på sølv-farvede vinger.
Af frygt for, at betydningen af alt dette skal gå tabt, var der en etiket, i
Polske, litauiske og tysk - "Dom. Namai. Heim. "
"Hvorfor betale husleje?" De sproglige cirkulære gik videre til efterspørgslen.
"Hvorfor ikke eje dit eget hjem? Vidste du at du kan købe en for mindre
end din husleje?
Vi har bygget tusindvis af hjem, som nu er besat af lykkelige familier. "- Så det
blev veltalende, picturing blissfulness gifte liv i et hus med intet at
løn.
Det selv citerede "Home, Sweet Home", og gjorde dristigt at oversætte det til polsk - selvom
af en eller anden grund er det udeladt den litauiske af denne.
Måske oversætter fandt det en vanskelig sag at være sentimental i et sprog i
som en Hulken er kendt som en gukcziojimas og et smil som en nusiszypsojimas.
Over dette dokument familien gransket lange, mens Ona præciseret dens indhold.
Det fremgik, at dette hus indeholdt fire værelser, ud over en kælder, og at det
kan købes for 1.500 dollars, partiet og alle.
Heraf havde kun tre hundrede dollars, der skal betales ned, mens restbeløbet betales i
sats på tolv dollars om måneden.
Det var frygtelig beløb, men da de var i Amerika, hvor folk talte om
sådan uden frygt.
De havde lært, at de ville have til at betale en leje på ni dollars om måneden for en
flad, og der var ingen måde at gøre det bedre, medmindre familien af tolv var at eksistere i
et eller to værelser, som på nuværende tidspunkt.
Hvis de betalte husleje, selvfølgelig kan de betaler for evigt, og ikke være bedre; der henviser til,
hvis de kun kunne opfylde de ekstra udgifter i starten, ville der til sidst kommer
en tid, hvor de ikke ville have nogen husleje til at betale for resten af deres liv.
De regnede det op.
Der var lidt tilbage af de penge, der tilhører TETA Elzbieta, og der var en
lidt tilbage til Jurgis.
Marija havde omkring halvtreds dollars hæftet op et sted i hendes strømper, og bedstefar
Anthony var en del af de penge, han havde fået for sin gård.
Hvis de alle sammen, ville de have nok til at gøre den første udbetaling, og hvis
de havde beskæftigelse, således at de kunne være sikre på fremtiden, kan det virkelig vise sig
den bedste plan.
Det var naturligvis ikke noget selv at være talte for let, det var en ting, de
skulle finkæmme til bunden.
Og alligevel, på den anden side, hvis de ville gøre venture, jo før de
gjorde det, jo bedre, for var de ikke at betale husleje hele tiden, og bor i en meget
forfærdelige måde ud over?
Jurgis blev brugt til at snavs - der var intet kunne skræmme en mand, der havde været sammen med en
Railroad bande, hvor man kunne samle op på lopper fra gulvet af den sovende
værelse ved den håndfuld.
Men den slags ikke ville gøre for Ona.
De skal have et bedre sted af en slags snart - Jurgis sagde, at det med al den sikkerhed,
af en mand, der netop havde lavet en dollar og 57 cent i en enkelt dag.
Jurgis var et tab for at forstå hvorfor, med løn som de var, så mange af de
mennesker i dette distrikt skal leve på den måde de gjorde.
Den næste dag Marija gik til at se hende "forelady," og blev bedt om at rapportere
første af ugen, og lære virksomhed som kan-maler.
Marija gik hjem, synger højt hele vejen, og var lige i tide til at deltage Ona og
hendes stedmor, da de var i færd med ud at gå og gøre undersøgelse vedrørende huset.
Den aften de tre gjorde deres rapport til mænd - de ting var helt som
repræsenteret i cirkulæret, eller i hvert fald så agenten havde sagt.
Husene lå mod syd, omkring en mile og en halv fra værfterne, de var
vidunderligt gode tilbud, havde herren forsikret dem - personligt, og for deres egen
godt.
Han kunne gøre dette, så han forklarede dem, med den begrundelse, at han selv havde nogen
interesse i deres salg - han var blot agent for et firma, der havde bygget dem.
Disse var de sidste, og selskabet gik ud af markedet, så hvis nogen ønskede
at drage fordel af denne vidunderlige no-husleje plan, ville han være meget hurtig.
Som en kendsgerning var der bare en lille smule usikkerhed om, hvorvidt der var en
eneste hus tilbage, for agenten havde taget så mange mennesker til at se dem, og for alt, hvad han
vidste, at virksomheden kunne have skilt med den sidste.
Seeing TETA Elzbieta åbenlyse sorg over denne nyhed, tilføjede han, efter nogen tøven,
at hvis de virkelig har til formål at foretage et køb, ville han sende en telefonbesked
for egen regning, og har et af husene holdes.
Så det var endelig blevet arrangeret - og de skulle gå ud og foretage en inspektion af
følgende søndag morgen.
Det var torsdag, og hele resten af ugen drabene banden på Brown har arbejdet på
fuldt tryk, og Jurgis ryddet en dollar 75 hver dag.
Det var med en sats på ti og en halv dollars om ugen, eller 45 om måneden.
Jurgis var ikke i stand til at regne, bortset fra det var en meget simpel sum, men Ona var ligesom
lyn på sådanne ting, og hun arbejdede ud problemet for familien.
Marija og Jonas fik hver at betale seksten dollars om måneden bord, og den gamle mand
insisterede på, at han kunne gøre det samme, så snart han fik en plads - hvilket kan være hvilken som helst dag
nu.
Det ville gøre 93 dollars. Så Marija og Jonas var mellem dem
tage et tredje andel i huset, hvilket ville efterlade kun otte dollars om måneden for
Jurgis at bidrage til betalingen.
Så de ville have 85 dollars om måneden - eller at antage, at Dede Antanas gjorde
ikke få arbejde på en gang, halvfjerds dollars om måneden - hvilket burde helt sikkert være tilstrækkeligt
til støtte for en familie af tolv.
En time før tiden søndag morgen hele den part, der er fastsat.
De havde den adresse, der skrevet på et stykke papir, som de viste, at nogen nu
og derefter.
Det viste sig at være en lang mile og et halvt, men de gik det, og en halv time eller deromkring
senere agenten sat i en udseende.
Han var en glat og blomstrende personage, elegant klædt, og han talte deres
sprog frit, hvilket gav ham en stor fordel i at håndtere dem.
Han ledsagede dem til huset, som var et af en lang række af de typiske rammen
boliger i kvarteret, hvor arkitekturen er en luksus, der udleveres
med.
Ona hjerte sank, for at huset ikke var som det var vist på billedet; farven
Ordningen var anderledes, for én ting, og så det virkede ikke helt så stor.
Alligevel var det nymalede, og sat store show.
Det var alle helt nye, så agenten fortalte dem, men han talte så uophørligt at
de var ganske forvirret, og havde ikke tid til at stille mange spørgsmål.
Der var alle mulige ting, de havde gjort op med sig selv at forhøre sig om, men
når den tid kom, de enten har glemt dem eller manglede modet.
De andre huse i rækken syntes ikke at være nye, og nogle af dem syntes at være
besat.
Når de vovede at antyde dette, agenten svar var, at køberne vil
bevæge sig i kort tid.
At trykke på dette spørgsmål ville have syntes at være tvivlende hans ord, og aldrig i deres liv
havde en af dem nogensinde talt med en person af klasse kaldet "gentleman", undtagen med
ærbødighed og ydmyghed.
Huset havde en kælder, cirka to meter under gaden linje, og en enkelt historie,
omkring seks meter over det, nås med en trappe.
Derudover var der en kvist, lavet af toppen af taget, og som omfatter et mindre
vindue i hver ende.
Gaden foran huset var asfalteret og utændt, og udsigten fra det
bestod af et par nøjagtig lignende huse, spredt her og der på masser vokset op
med nusset brun ukrudt.
Huset indvendig indeholdt fire værelser, pudsede hvide, kælderen var, men en
ramme, idet væggene unplastered og gulvet ikke er fastsat.
Agenten forklarede, at husene blev bygget på den måde, som køberne generelt
foretrukket at afslutte kældre, der passer til deres egen smag.
På loftet var også ufærdige - familien havde været figuring, at i tilfælde af en
nødsituation de kunne leje denne loftsrum, men de fandt, at der ikke var endnu en etage,
ingenting, men bjælker, og under dem tremme og gips af loftet nedenfor.
Alt dette, dog ikke chill deres iver så meget som man kunne have forventet,
på grund af tungefærdighed af agenten.
Der var ingen ende på fordelene ved huset, da han satte dem ud, og han var ikke
tier et øjeblik, han viste dem alt, ned til låse på dørene
og fangsterne om vinduerne, og hvordan man arbejder dem.
Han viste dem vasken i køkkenet, med rindende vand og en hane, noget
som TETA Elzbieta havde aldrig i sine vildeste drømme håbede at besidde.
Efter en opdagelse som den, det ville have syntes utaknemmelige at finde nogen fejl,
og så de prøvede at lukke øjnene for andre fejl.
Alligevel var de bonde mennesker, og de hang på deres penge ved instinkt, det var
helt forgæves, at agenten antydede hurtighed - de ville se, ville de se,
de fortalte ham, kunne de ikke beslutte, indtil de havde haft mere tid.
Og så gik de hjem igen, og hele dagen og aftenen var der regne, og
debattere.
Det var en kval til dem for at have at gøre op med sig selv i en sag som denne.
De har aldrig kunne blive enige alle sammen, der var så mange argumenter på hver side, og
man ville være stædig, og ikke så snart ville resten have overbevist ham end det ville
sig, at hans argumenter var forårsaget en anden til at vakle.
Engang i aften, når de alle var i harmoni, og huset var så god som
købt, Szedvilas kom ind og forstyrret dem igen.
Szedvilas havde ikke brug for ejendom eje.
Han fortalte dem grusomme historier om folk, der var blevet gjort til døden i dette "at købe en
hjem "svindel.
De ville næsten være sikker på at komme ind i en stram sted, og mister alle deres penge, og
Der var ingen ende på bekostning at man aldrig kunne forudse, og huset kan være god-
for-noget fra top til bund - hvordan var en fattig mand at kende?
Så også ville de snyde dig med kontrakten - og hvordan blev en fattig mand til
forstå noget om en kontrakt?
Det var alt andet end røveri, og der var ingen sikkerhed, men at holde ud af det.
Og betale husleje? spurgte Jurgis. Ah, ja, at være sikker på, den anden svarede:
der var også røveri.
Det var alt røveri, til en fattig mand.
Efter en halv time af en sådan deprimerende samtale, havde de deres sind helt
gjort op, at de var blevet reddet på randen af en afgrund, men så Szedvilas
gik bort, og Jonas, der var en skarp
lille mand, mindede dem om, at delikatesse forretning var en fiasko,
i henhold til dets indehaver, og at dette kunne redegøre for sine pessimistiske synspunkter.
Hvilket selvfølgelig genåbnede emne!
Den kontrollerende faktor var, at de ikke kunne blive, hvor de var - de havde til at gå
et eller andet sted.
Og da de opgav hus planen og besluttede at leje, udsigten til at udbetale
ni dollars om måneden for evigt fandt de lige så hårdt til ansigt.
Hele dagen og hele natten i næsten en hel uge, de kæmpede med problemet, og
så i sidste ende Jurgis tog ansvar.
Brother Jonas havde fået sit job, og var skubbe en lastbil i Durham er, og de
dræbe bande på Brown fortsatte at arbejde tidligt og sent, så der Jurgis blev mere
sikker på hver time, mere sikker i hans mesterprøve.
Det var den slags ting manden i familien var nødt til at beslutte og gennemføre, han
sagde til sig selv.
Andre kan have fejlet på det, men han var ikke den svigtende form - han ville vise dem
hvordan det skal gøres.
Han ville arbejde hele dagen og hele natten, også, om nødvendigt, han ville aldrig hvile, indtil
hus var betalt for, og hans folk havde et hjem.
Så han fortalte dem, og så i sidste ende beslutningen blev truffet.
De havde talt om at se på flere huse, før de har købt den, men
så de vidste ikke, hvor flere var, og de vidste ikke nogen måde at finde
ud.
Den ene, de havde set holdt svajer i deres tanker, når de tænkte på
sig i et hus, var det dette hus, at de tænkte på.
Og så de gik hen og fortalte agenten, at de var parate til at gøre aftalen.
De vidste, som en abstrakt proposition, at der i spørgsmål af erhvervslivet alle mennesker skal
tegnede løgnere, men de kunne ikke, men er blevet påvirket af alt, hvad de havde hørt
fra den veltalende agent, og var ganske
overbevises om, at huset var noget, de havde løbet en risiko for at miste deres forsinkelse.
De trak vejret dybt, da han fortalte dem, at de stadig var i gang.
De skulle komme i morgen, og han ville have papirerne alle har udarbejdet.
Denne sag af papirer var én, hvor Jurgis forstod til fulde behovet for
forsigtighed, men han kunne ikke gå selv - hver enkelt fortalte ham, at han ikke kunne få en
ferie, og at han kan miste sit job ved at spørge.
Så der var ikke noget at gøre, men at stole på det til kvinder, med Szedvilas, der
lovede at gå med dem.
Jurgis tilbragte en hel aften indprente dem, hvor alvorlig en lejlighed -
og så endelig, ud af utallige skjulesteder om deres personer, og i deres
bagage, kom frem den dyrebare vælter sig i
penge, der skal gøres op stramt i en lille pose og syet fast i foringen af TETA
Elzbieta kjole. Tidligt om morgenen, de stormede frem.
Jurgis havde givet dem så mange instruktioner og advarede dem mod så mange farer,
at kvinderne var ganske bleg af skræk, og selv de uforstyrrelig delikatesse
vender, der roste sig selv efter at være en forretningsmand, blev ilde til mode.
Agenten havde skødet alle klar, og opfordrede dem til at sidde ned og læse den, og dette
Szedvilas fortsatte med at gøre - en smertefuld og besværlig proces, hvor agenten
trommede på bordet.
TETA Elzbieta var så flov, at sveden kom ud over hendes pande i
perler, for var det ikke at læse så meget som at sige klart til den herres ansigt, der
De tvivlede på hans ærlighed?
Alligevel Jokubas Szedvilas læse om og om og i øjeblikket er der udviklet, at han havde gode
Grunden til at gøre det.
For en frygtelig mistanke om, var begyndt gryende i hans sind, han rynkede brynene mere og
mere som han læste.
Dette var ikke en gerning af salg på alle, så vidt han kunne se - det gav kun for
leje af ejendommen!
Det var svært at sige, med al denne mærkelige juridiske jargon, ord, han havde aldrig hørt
før, men var det ikke almindeligt - "den part i den første del hermed pagter og
indvilliger i at udleje til nævnte part i den anden del! "
Og så igen - "en månedlig leje af tolv dollars for en periode på otte år og
fire måneder! "
Så Szedvilas tog sine briller, og så på agenten, og stammede
spørgsmål.
Agenten var mest høflige, og forklarede, at det var den sædvanlige formel, og at det
var altid arrangeret, at ejendommen skal blot være lejet.
Han blev ved med at prøve at vise dem noget i næste afsnit, men Szedvilas kunne ikke
får ved ordet "udlejning" - og da han oversatte det til TETA Elzbieta, at hun også var
kastet i en forskrækkelse.
De ville ikke ejer hjemme på alle, så for næsten ni år!
Agenten, med uendelig tålmodighed, begyndte at forklare igen, men ingen forklaring ville gøre
nu.
Elzbieta havde fast forankret i hendes sind den sidste højtidelige advarsel Jurgis: "Hvis der er
noget galt, må du ikke give ham pengene, men gå ud og få en advokat. "
Det var en smertefuld øjeblik, men hun sad i stolen med hænderne knyttede som død,
og gjorde en frygtelig indsats, tilkalde alle hendes kræfter, og gispede ud af hendes formål.
Jokubas oversatte hendes ord.
Hun forventede, at agent til at flyve ind i en passion, men han var til hendes forvirring,
som altid urokkeligt, han tilbød endda at gå ud og få en advokat for hende, men hun
afvist dette.
De gik en lang vej, med vilje for at finde en mand, der ikke ville være en medskyldig.
Så lad nogen forestille sig deres forfærdelse, når de efter en halv time, de kom ind med
en advokat, og hørte ham hilse agenten ved hans fornavn!
De følte, at alt var tabt, de sad som fanger indkaldt for at høre læsning af
deres dødsdom. Der var intet mere, at de kunne gøre -
de blev fanget!
Advokaten læste over den gerning, og da han havde læst det, han informerede Szedvilas, at det
var alt perfekt regelmæssigt, at skødet var en tom gerning som blev ofte brugt i
dette salg.
Og var den pris, som aftalt? spurgte den gamle - tre hundrede dollars ned, og
balance på tolv dollars om måneden, indtil de i alt 1.500 dollars var blevet
betalt?
Ja, det var korrekt. Og det var til salg af sådan og sådan
hus - huset og meget og alting? Ja, - og advokaten viste ham, hvor der
var alle skriftlige.
Og det var helt almindelige - der var ingen tricks om det af nogen art?
De var fattige mennesker, og dette var alt, hvad de havde i verden, og hvis der var
noget galt, de ville blive ødelagt.
Og så Szedvilas gik på, at spørge en rystende spørgsmål efter det andet, mens
øjne af kvinderne folk blev fastsat på ham i stum smerte.
De kunne ikke forstå, hvad han sagde, men de vidste, at når det til deres
skæbne afhang.
Og da han endelig havde spurgt indtil der ikke var mere spørgsmålstegn, der skal gøres,
og den tid kom for dem at gøre op med sig selv, og enten lukke købet eller
forkaste det, det hele var, at fattige TETA
Elzbieta kunne gøre for ikke at briste i gråd.
Jokubas havde spurgt hende, om hun ønskede at underskrive, han havde bedt hende to gange - og hvad
kunne hun sige?
Hvordan kunne hun vide, om denne advokat fortalte sandheden - at han ikke var i
sammensværgelse? Og dog, hvordan kunne hun sige det - hvad undskyldning
kunne hun give?
Øjnene af alle i lokalet var over hende, venter hendes beslutning, og til sidst,
halvblind med sine tårer, begyndte hun famler i hendes jakke, hvor hun havde
pinned den dyrebare penge.
Og hun bragte det ud og uindpakket det før mændene.
Alt dette Ona sad, fra et hjørne af rummet, vride hænderne sammen,
mellemtiden, i en feber af forskrækkelse.
Ona længtes efter at græde ud og fortælle hendes stedmor til at stoppe, at det hele var en fælde;
men der syntes at være noget knugede hende ved halsen, og hun kunne ikke gøre en
lyd.
Og så TETA Elzbieta lagde penge på bordet, og agenten tog den op og
tælles det, og derefter skrev dem en kvittering for det og gav dem skødet.
Så gav han et suk af tilfredshed, og steg og gav hånd til dem alle, stadig
så glat og høflig som i begyndelsen.
Ona havde en svag erindring om den advokat, fortæller Szedvilas at hans afgift var en
dollar, hvilket gav anledning til nogen debat, og mere smerte, og så, efter at de havde betalt
at også de gik ud på gaden,
hendes stedmoder klamrede skødet i hånden.
De var så svag, fra forskrækkelse, at de ikke kunne gå, men måtte sætte sig på
måde.
Så de gik hjem, med en dødelig Skræk gnaver i deres sjæle, og den aften
Jurgis kom hjem og hørte deres historie, og det var ***.
Jurgis var sikker på, at de var blevet snydt, og blev ødelagt, og han rev hans
hår og bandede som en gal, svor at han ville dræbe den agent, at meget
nat.
I sidste ende greb han papiret og styrtede ud af huset, og hele vejen på tværs
værfterne til Halsted Street.
Han slæbte Szedvilas ud fra sin aftensmad, og sammen skyndte sig at konsultere en anden
advokat.
Da de kom ind i hans kontor advokaten sprang op, for Jurgis lignede en skør
person, med flyvende hår og blodskudte øjne.
Hans kammerat forklarede situationen, og advokaten tog papiret og begyndte at læse
det, mens Jurgis stod knuget skrivebordet med knyttede hænder rystede over alle
nerve.
En eller to gange advokaten så op og stillet et spørgsmål om Szedvilas, den anden
vidste ikke et ord, han sagde, men hans øjne var fæstnet på advokatens ansigt,
stræben i en kval af skræk for at læse hans tanker.
Han så den advokat, kigge op og grine, og han gav et gisp, manden sagde noget til
Szedvilas, og Jurgis vendte sig mod sin ven, hans hjerte nærmest stoppe.
"Nå?" Stønnede han.
"Han siger, at det er i orden," sagde Szedvilas. "All right!"
"Ja, han siger, det er bare som det skal være." Og Jurgis, i hans lettelse, sank ned i en
stol.
"Er du sikker på det?" Gispede han, og gjorde Szedvilas oversætte spørgsmål efter
spørgsmål. Han kunne ikke høre det ofte nok, han kunne
ikke bede med nok variationer.
Ja, de havde købt huset, havde de virkelig købte den.
Det hørte til dem, de havde kun til at betale de penge, og det ville være i orden.
Så Jurgis dækket sit ansigt med hænderne, for der var tårer i hans øjne,
og han følte sig som en tåbe.
Men han havde haft sådan en frygtelig forskrækkelse, stærk mand som han var, den forlod ham næsten
for svage til at stå op.
Advokaten forklarede, at lejen var en form - ejendommen sagdes at være alene
lejet, indtil den sidste betaling var sket, hvis formål er at gøre det lettere
at dreje partiet ud, hvis han ikke foretager de betalinger.
Så længe de betalt, men de havde noget at frygte, huset var alle deres.
Jurgis var så taknemmelig for, at han betalte halv dollar advokaten bad uden
blinkede en ubetydelighed, og derefter skyndte sig hjem for at fortælle nyheden til familien.
Han fandt Ona i en svag og babyer skrigende, og hele huset i en
tumult - for det havde været troet af alle, at han var gået til at myrde agenten.
Det var timer før spændingen kunne blive beroliget, og alle gennem denne grusomme nat
Jurgis ville vågne op nu og da og høre Ona og hendes stedmor i det næste rum,
hulkede sagte til sig selv.