Tip:
Highlight text to annotate it
X
Bog Et ankomsten af marsmænd KAPITEL Seventeen DEN "THUNDER BARN"
Havde marsmænd kun tager sigte på destruktion, kan de på mandag har tilintetgjort
Hele befolkningen i London, da det sprede sig langsomt gennem de hjem amterne.
Ikke kun langs vejen gennem Barnet, men også gennem Edgware og Waltham Abbey, og
langs vejene mod øst til Southend og Shoeburyness, og syd for Themsen til
Deal og Broadstairs, hældte den samme hektiske flugt.
Hvis man kunne have hængt der morgen i juni i en ballon i den flammende blå ovenstående London
alle mod nord og mod øst vejen løber ud af sammenfiltrede labyrint af gader ville
har syntes prikket sort med
streaming flygtninge, hver prik en menneskelig smerte af terror og fysisk nød.
Jeg har angivet udførligt i sidste kapitel, min brors konto af vejen
gennem Chipping Barnet, for at mine læsere kan indse, hvordan det myldrer af
sorte prikker syntes at et pågældende dem.
Aldrig før i verdenshistorien har en sådan masse af mennesker flyttes og
lidt sammen.
De legendariske værter for Goterne og Hunnerne, de hugest hære Asien nogensinde har set, ville
har men et fald i denne strøm.
Og det var ikke disciplineret march, det var en bisse - en bisse gigantisk og forfærdeligt-
-Uden orden og uden et mål, seks millioner mennesker ubevæbnede og unprovisioned
kørsel hovedkulds.
Det var begyndelsen i mylderet af civilisation, for massakren på menneskeheden.
Direkte under ham ballonfærd ville have set det netværk af gader langt og
brede, huse, kirker, pladser, halvmåner, haver - allerede forladte - spredt ud som
en stor kort, og i syd blottet.
Over Ealing, Richmond, Wimbledon, ville det have virket, som om nogle monstrøse pen havde
kastede blæk på diagrammet.
Støt, uafladeligt, hver sort stænk voksede og bredte, skyde ud forgreninger
på denne måde, og at nu bankvirksomhed mod stigende jorden, nu hælde hurtigt
over en kam i et nyfundne dal,
præcis som en gigt af blæk ville sprede sig på trækpapir.
Og ud over de blå bjerge, der rejser sydpå af floden, den glitrende
Marsmænd gik frem og tilbage, roligt og metodisk sprede deres gift sky
over dette plaster på land og derefter over
at, om det igen med deres dampstråler, da det havde tjent sit formål, og under
besiddelse af det erobrede land.
De synes ikke at have sigte på at udrydde så meget som ved fuld
demoralisering og ødelæggelse af enhver opposition.
De eksploderede eventuelle lagre af pulver, de kom over, skære hver telegraf, og ødelagt
jernbanerne her og der. De blev lammer menneskeheden.
De syntes ikke travlt med at udvide området for deres aktiviteter, og kom ikke
ud over den centrale del af London hele dagen.
Det er muligt, at et meget stort antal mennesker i London holdt sig til deres
huse via mandag morgen. Visse er det, at mange døde i sit hjem
kvalt af den sorte røg.
Indtil omkring middagstid til Pool of London var en forbløffende scene.
Dampskibe og forsendelse af alle slags lå der, fristet af de enorme summer af
penge, der tilbydes af flygtninge, og det siges, at mange, der svømmede ud til disse fartøjer
blev skubbet ud med boathooks og druknede.
Omkring 01:00 i eftermiddag udtynding rest af en sky af den sorte
damp ud mellem buer Blackfriars Bridge.
Ved at puljen blev en scene for gal forvirring, kampe og sammenstød, og for
nogen tid et væld af både og pramme i klemme i den nordlige bue af tårnet
Bridge, og matroserne og lightermen havde
at kæmpe voldsomt imod de mennesker, der myldrede dem fra Riverfront.
Folk var faktisk klatre ned molerne af broen fra oven.
Da en time senere dukkede en Mars ud over Clock Tower og vadede ned
flod, intet andet end vraggods svævede over Limehouse.
Af den faldende af den femte cylinder, jeg har i øjeblikket at fortælle.
Den sjette stjerne faldt i Wimbledon.
Min bror, holde vagt ved siden af de kvinder i Vognen i en eng, så det grønne
blinke af det langt ud over bakkerne.
På tirsdag den lille part, stadig indstillet på at komme over havet, gjort sin vej
gennem sværmer landet mod Colchester.
Nyheden om, at marsmænd var nu i besiddelse af hele London var
bekræftet. De var blevet set på Highgate, og endda,
Det blev sagt, at Neasden.
Men de kom ikke ind i min brors opfattelse indtil i morgen.
Den dag de spredte Skarerne begyndte at indse det presserende behov for bestemmelser.
Da de voksede sultne den private ejendomsret ikke længere skal betragtes.
Landmændene var ude for at forsvare deres kvæg-skure, kornmagasiner og modning rodfrugter
med våben i hænderne.
Et antal mennesker nu, ligesom min bror, havde deres ansigter mod øst, og der var
nogle desperate sjæle selv gå tilbage til London for at få mad.
Det var især folk fra de nordlige forstæder, hvis kendskab til Black Smoke
kom rygter.
Han hørte, at omkring halvdelen af medlemmerne af regeringen havde samlet sig i Birmingham, og
, at enorme mængder af sprængstoffer blev forberedt til brug i automatiske
miner på tværs af Midland amterne.
Han fik også at vide, at Midland Railway Company havde erstattet de desertering af
første dags panik, havde genoptaget trafikken, og kørte nordpå tog fra St.
Albans til afhjælper overbelastningen af de hjem amterne.
Der var også en plakat i Chipping Ongar annoncerede, at store lagre af mel var
findes i de nordlige byer, og at der inden for 24 timer brød ville være
fordeles mellem de sultende folk i nabolaget.
Men denne intelligens ikke afholde ham fra flugtplan han havde dannet, og
de tre pressede mod øst hele dagen, og hørte ikke mere af brød distributionen
end dette løfte.
Heller ikke, som en kendsgerning, har nogen andre at høre mere af det.
Den nat faldt den syvende stjernen, der pålægges Primrose Hill.
Den faldt, mens Miss Elphinstone var at se, for hun tog denne opgave
skiftevis med min bror. Hun så det.
Onsdag de tre flygtende - de havde tilbragt natten i et felt for umodne
hvede - nåede Chelmsford, og der et organ af de indbyggere, som kalder sig
Udvalg af offentlige indkøbskontrakter, beslaglagde pony
som bestemmelser, og vil give noget i bytte for det, men løftet om en aktie
i det næste dag.
Her var der rygter om marsmænd i Epping, og nyheden om ødelæggelse af
Waltham Abbey Pulver Mills i et forgæves forsøg på at sprænge en af angriberne.
Folk var på udkik efter marsmænd her fra kirkens tårne.
Min bror, meget heldigt for ham, da det tilfældigvis, foretrak at skubbe på på én gang til
kysten stedet for at vente til mad, selv om alle tre af dem var meget
sulten.
Ved middagstid de passerede gennem Tillingham, som mærkeligt nok, syntes at være helt
stille og øde, bortset fra et par lyssky røvere jagt efter føde.
I nærheden af Tillingham de pludselig kom til syne i havet, og den mest fantastiske skare af
forsendelse af alle slags, at det er muligt at forestille sig.
For efter at sømændene ikke længere kunne komme op ad Themsen, kom de videre til Essex
kyst, til Harwich og Walton og Clacton, og bagefter til Foulness og Shoebury, at
bringe væk fra folk.
De lå i et stort segl-formet kurve, der forsvandt i tågen omsider mod
Naze.
Luk kystfiskeri var en mangfoldighed af fiskeri emmer - engelsk, skotsk, fransk, hollandsk og
Svensk; damp lancerer fra Themsen, lystbåde, elektriske både, og ud over var
skibe med stor byrde, et væld af
beskidte Colliers, trim handelsskibe, kvæg skibe, passagerskibe, olie tanke,
ocean vagabonder, en gammel hvid transport selv, pæne hvide og grå liners fra Southampton
og Hamburg, og langs den blå kyst
tværs af Blackwater min bror kunne gøre sig svagt en tæt sværm af både chaffering
med folk på stranden, også en sværm, der strakte op Blackwater næsten til
Maldon.
Om et par miles ud lå en skudsikker, meget lavt i vandet, næsten, at
min bror opfattelse, som en vand-logget ind, skib.
Det var vædder Thunder Child.
Det var den eneste krigsskib i sigte, men langt væk til højre over den glatte overflade
af havet - for den dag der var en blikstille - lå en slange af sort røg til at markere
de næste ironclads af kanalen flåde,
der svævede i en udvidet line, damp op og klar til handling, på tværs af Themsen
udmunding i løbet af Mars erobring, årvågen og alligevel magtesløse til
forhindre det.
Ved synet af havet, Mrs Elphinstone, på trods af forsikringer fra sin søster
i praksis, gav måde at gå i panik.
Hun havde aldrig været ude af England før, hun ville hellere dø end stole på sig selv
venneløs i et fremmed land, og så videre.
Hun syntes, stakkels kvinde, at forestille sig, at den franske og den marsmænd kan vise sig meget
lignende.
Hun var blevet stadig mere hysterisk, bange og deprimeret under
de to dages vandringer. Hendes god idé var at vende tilbage til Stanmore.
Ting havde altid været godt og sikkert på Stanmore.
De ville finde George på Stanmore.
Det var med største besvær de kunne få hende ned til stranden, hvor
øjeblikket min bror er lykkedes at tiltrække sig opmærksomhed fra nogle mænd på en
hjuldamper fra floden Themsen.
De sendte en båd og kørte et godt køb for 30-seks pounds for de tre.
Det damper gik, disse mænd sagde, at Oostende.
Det var omkring klokken to, da min bror, har betalt deres billetpriser på landgangsbroen,
fandt sig sikkert ombord på dampskibet med sine anklager.
Der var mad om bord, men til ublu priser, og de tre af dem konstrueret til
spiser et måltid på en af sæderne frem.
Der var allerede et par snes passagerer ombord, hvoraf nogle havde
brugt deres sidste penge på at sikre en passage, men kaptajnen afskedige den
Blackwater indtil fem om eftermiddagen,
picking up passagerer, før de siddende dæk selv var faretruende overfyldt.
Han ville nok have været længere tid havde det ikke været for lyden af kanoner, der
begyndte om, at timerne i syd.
Som om i svaret, affyrede panserskib søværts en lille pistol og hejst en række flag.
En stråle af røg sprang ud af hendes tragte.
Nogle af passagererne var af opfattelse, at denne fyring kom fra Shoeburyness, indtil
Det blev bemærket, at det voksede højere.
På samme tid, i langt væk sydøst de master og upperworks af tre ironclads
steg den ene efter den anden op af havet, under skyer af sort røg.
Men min bror opmærksomhed hurtigt tilbage til den fjerne fyring i
syd. Han troede han så en søjle af røg stiger
ud af den fjerne grå uklarhed.
Den lille damper var allerede blafrer vej øst for den store halvmåne af
skibsfart, og den lave Essex kysten voksede blå og diset, når Mars
syntes, lille og svag i fjernbetjeningen
afstand, fremme langs mudrede kysten fra retningen af Foulness.
Ved at kaptajnen på broen bandede på toppen af sin stemme med frygt og vrede over
sin egen forsinkelse, og de padler syntes inficeret med sin terror.
Hver eneste sjæl ombord stod ved rælingen eller på pladserne i damper og stirrede på
at fjerne formen, højere end de træer eller kirketårne indre, og frem med
en afslappet parodi på et menneske skridtlængde.
Det var den første Mars min bror havde set, og han stod mere forbløffet end
rædselsslagen, ser denne Titan fremme bevidst mod shipping, vade
længere og længere ned i vandet, som kysten faldt væk.
Så langt væk uden for Crouch, kom en anden, Skridtstillingen over nogle forkrøblede træer,
og derefter endnu et, endnu længere væk, vader dybt gennem en skinnende vadehavet, der
syntes at hænge halvvejs op mellem hav og himmel.
De var alle forfølgelse søsiden, som om at opfange udslip af mangfoldig
fartøjer, der var overfyldt mellem Foulness og Naze.
På trods af de dunkende anstrengelser af motorerne i den lille paddle-båd, og
hælde skum, at hendes hjul smed bag sig, aftog hun med frygtindgydende langsomhed
fra ildevarslende forhånd.
Forbigående northwestward, min bror så store halvmåne af skibsfarten allerede vrider
med den forestående terror, en skibe, som passerer bag en anden, en anden kommer
rundt fra bredside til *** på, dampskibe
fløjtende og afgiver mængder af damp, der sejler sluppet ud, lancerer farende
hid og did.
Han blev så fascineret af denne og den snigende fare væk til venstre, at han
havde ikke øjne for noget søsiden.
Og så en hurtig bevægelse af dampskib (hun var pludselig kommet rundt til undgå at blive
løber ned) kastede ham hovedkulds fra sædet, som han stod.
Der var en råbte alt om ham, en nedtrampning af fødder, og hurraråb, der syntes
skal besvares svagt. Den Steamboat slingrede og rullede ham over
på hænderne.
Han sprang op og så til styrbord, og ikke hundrede meter fra deres krængning,
pitching båd, en stor jern bulk som bladet af en plov rive gennem
vand, kastede det på begge sider i stort
bølger af skum, som sprang mod damper, slyngede sine padler hjælpeløst i
luften, og så sutte hendes dækket lige ned til vandlinien.
En *** af spray blindet min bror for et øjeblik.
Da hans øjne var klare igen, så han uhyret havde passeret, og blev farende
landsiden.
Store jern upperworks steg ud af denne hovedkulds struktur, og fra den tvilling
tragte forventede og spyttede en rygning blast skudt med ild.
Det var torpedoen ram, Thunder Child, dampende hovedkulds, der kommer til undsætning
den truede skibsfart.
Holde sit fodfæste på gyngende dæk ved klamrede de Rælingen, min bror kiggede
forbi dette opladning Leviathan på Mars igen, og han så tre af
dem nu tæt sammen, og står så
langt ude på havet, at deres stativ bærere blev næsten helt oversvømmet.
Således sunkne, og set i fjerntliggende perspektiv, de kom langt mindre
formidabel end den store jern bulk, i hvis kølvand den damperen var pitching så
hjælpeløst.
Det synes de var i forbindelse med denne nye antagonist med forundring.
Til deres intelligens, kan det være, kæmpen var selv sådan en som sig selv.
Den Thunder Child affyrede ingen pistol, men blot kørte fuld fart mod dem.
Det var sandsynligvis hende, ikke fyring gjorde det muligt for hende at få så tæt på fjenden, som hun gjorde.
De vidste ikke, hvad de skal gøre af hende.
Man skal, og de ville have sendt hende til bunden straks med Heat-Ray.
Hun blev dampende i et sådant tempo, at der i et øjeblik syntes hun halvvejs mellem
dampskib og marsmænd - en aftagende sort bulk mod vigende horisontale
flade af Essex kysten.
Pludselig den forreste Mars sænkede rør og udledes en beholder af den sorte
gas på panserskib.
Det ramte hende Bagbord side og kiggede ud i en blæksort stråle, der rulles til havet, en
udfoldelse torrent af sort røg, hvorfra panserskib kørte klare.
Til amatørornitologer fra damperen, lavt i vandet, og med solen i øjnene,
Det virkede som om hun allerede var blandt de marsmænd.
De så de magre tallene adskillelse og stiger op af vandet, da de trak sig tilbage
shoreward, og en af dem rejste kamera-lignende generator af Heat-Ray.
Han holdt den peger skråt nedad, og en bank af damp sprang fra vandet på
dens touch.
Det må have kørt gennem jern af skibssiden som en hvidglødende jernstang
gennem papiret.
Et flimmer af flammer gik op gennem den stigende damp, og derefter Mars vaklede
og forskudt.
I et andet øjeblik han blev skåret ned, og en stor mængde vand og damp skød højt i
luften.
The Guns of Thunder Child lød det gennem det stinker, at gå ud en efter
anden, og et skud sprøjtede vandet højt tæt ved dampskibet, rikochetteret mod
den anden flyvende skibe mod nord, og smadrede en lussing til matchwood.
Men ingen ænsede, at meget.
Ved synet af Mars sammenbrud kaptajnen på broen råbte
inarticulately, og alle de fortrængning passagerer på dampskibet s agterenden råbte
sammen.
Og så råbte de igen. For, strømmede ud over det hvide tumult,
kørte noget lang og sort, flammerne streaming fra de midterste dele, dets
ventilatorer og kanaler Spouting brand.
Hun var i live endnu, det styreanlæg, det ser ud, var intakt og hendes motorer arbejder.
Hun gik direkte til en anden Mars, og var inden for et par hundrede meter fra ham, når
Heat-Ray kom til at bære.
Så med en voldsom bump, en blændende flash, hendes dæk, hendes skorstene, sprang opad.
Den Martian forskudt med vold af hendes eksplosion, og i en anden øjeblik
brændende vragdele, der stadig kører frem med afsæt i dens tempo, havde ramt
ham og krammede ham op som en ting af pap.
Min bror råbte ufrivilligt. En kogende tumult damp HID alt
igen.
"To!" Skreg kaptajnen. Alle råbte.
Hele damper fra ende til anden ringede med hektisk heppede, der blev taget op først ved
en og så ved alle i fortrænge mange af skibe og både, der var
køre ud til havet.
Dampen hang på vand i mange minutter, skjuler den tredje Mars og
kysten fuldstændigt.
Og al den tid båden var padle stadig ud på havet og væk fra
kamp, og da omsider den forvirring ryddet, den drivende bank af sort damp
greb, og intet af Thunder
Child kunne gøres ud, kunne heller ikke den tredje Mars ses.
Men ironclads til havet var nu ganske tæt på og står ind mod kysten forbi
The Steamboat.
Den lille fartøj fortsatte med at slå sin vej mod havet, og de ironclads aftog langsomt
mod kysten, som blev skjult stadig en marmoreret bank af dampe, del damp,
del sort gas, vuggende og kombinere på mærkeligste måde.
Flåden af flygtninge blev sprede mod nordøst; flere smager sejlede
mellem ironclads og dampskibet.
Efter et stykke tid, før de nåede den synkende sky bank, og de krigsskibe vendte
nord, og derefter pludselig gik omkring og gik ind i fortykkelse tåge af aftenen
sydover.
Kysten voksede svagt, og til sidst ikke kan skelnes midt i lave banker
skyer, der samledes om den synkende sol.
Pludselig ud af den gyldne tåge af solnedgangen kom vibration af våben, og en
form af sorte skygger der bevæger sig.
Alle kæmpede for at skinnen af dampskibet og kiggede ind i den blændende
ovnen i vest, men intet var at skelne klart.
En masse af røg rejste sig skrå og spærret forsiden af solen.
Den Steamboat bankede på sin vej gennem en endeløs spænding.
Solen sank ind i grå skyer, himlen skylles og formørkede, Aftenstjernen
skælvede til syne. Det var dybt tusmørke, da kaptajnen råbte
ud og pegede.
Min bror anstrengt hans øjne.
Noget styrtede op i himlen ud af greyness - styrtede skråt opad og meget
hurtigt ind i den lysende klarhed over skyerne i den vestlige himlen; noget
flad og bred, og meget store, der fejede
rundt i en stor bue, blev mindre, sank langsomt, og forsvandt igen i den grå
mysteriet om natten. Og da det fløj det regnede ned mørket på
landet.