Tip:
Highlight text to annotate it
X
KAPITEL TO mælkemanden begiver sig ud på sine rejser
Jeg satte mig ned i en lænestol og følte sig meget syg.
Det varede måske fem minutter, og blev efterfulgt af et anfald af de rædsler.
Den stakkels stirrende hvide ansigt på gulvet var mere end jeg kunne bære, og jeg formåede
at få et bord-klud og dække det. Så jeg vaklede hen til et skab, fandt
cognac og sluges flere mundfulde.
Jeg havde set mænd dør voldsomt før, ja jeg havde dræbt et par mig i Matabele
Krig, men denne koldblodige indendørs virksomhed var anderledes.
Stadig lykkedes mig at tage mig sammen.
Jeg kiggede på mit ur, og så at det var halv ti.
En idé greb mig, og jeg gik over den flade med en lille tand.
Der var ingen der, eller nogen spor af nogen, men jeg skoddet og boltet alle
vinduer og sætte kæden på døren. På dette tidspunkt min forstand kom tilbage til
mig, og jeg kunne tro om igen.
Det tog mig omkring en time at finde de ting ud, og jeg havde ikke travlt, for, medmindre
morderen kom tilbage, havde jeg indtil omkring 6:00 om morgenen til min
cogitations.
Jeg var i suppen - det var temmelig klart. Enhver skygge af tvivl jeg kunne have haft
om sandheden om Scudder fortælling var nu væk.
Beviset for det lå under bordet-klud.
De mænd, der vidste, at han vidste, hvad han vidste havde fundet ham, og havde taget den bedste måde
at gøre nogle af hans tavshed.
Ja, men han havde været i mine lokaler fire dage, og hans fjender skal have regnede med, at han
havde betroet i mig. Så jeg ville være den næste til at gå.
Det kan være, at meget aften eller næste dag, eller dagen efter, men mit nummer var oppe hele
ret. Pludselig tænkte jeg på en anden
sandsynlighed.
Lad os antage, gik jeg ud nu og tilkaldte politiet, eller gik i seng, og lad Paddock find
kroppen og kalder dem i morgen. Hvilken slags historie var jeg at fortælle om
Scudder?
Jeg havde løjet for Paddock om ham, og det hele så desperat fishy.
Hvis jeg lavede en ren bryst af det og fortalte politiet alt, hvad han havde fortalt mig, at de
ville simpelthen grine ad mig.
Oddsene var en tusind til en at jeg ville blive anklaget for mord, og
indicier var stærk nok til at hænge mig.
Få mennesker kendte mig i England, havde jeg ingen reel kammerat, der kunne komme frem og sværger
til min karakter. Måske var det de hemmelige fjender
spillede for.
De var kloge nok til noget, og en engelsk fængsel var så god en måde
at komme af med mig, indtil efter 15 juni som en kniv i mit bryst.
Desuden, hvis jeg fortalte hele historien, og enhver mirakel mente, ville jeg være
at spille deres spil. Karolides ville blive hjemme, hvilket var
hvad de ville.
En eller anden måde synet af Scudder er død ansigt havde gjort mig en lidenskabelig troende
i sin ordning.
Han var væk, men han havde taget mig ind i hans tillid, og jeg var ganske godt bundet til
udføre sit arbejde.
Du tror måske, dette latterlige for en mand i fare for sit liv, men det var den måde, jeg
kiggede på det.
Jeg er en almindelig slags fyr, der ikke modigere end andre mennesker, men jeg hader at se en god
mand skudt ned, og den lange kniv ikke ville være i slutningen af Scudder hvis jeg kunne spille
Spillet i hans sted.
Det tog mig en time eller to til at tænke dette, og den tid jeg var kommet til en
beslutning. Jeg skal forsvinde eller anden måde, og holde forsvandt
indtil udgangen af den anden uge i juni.
Så jeg må en eller anden måde finde en måde at komme i kontakt med regeringen og fortæller
dem, hvad Scudder havde fortalt mig.
Jeg ønskede at Himlen han havde fortalt mig mere, og at jeg havde lyttet mere omhyggeligt til
lidt han havde fortalt mig. Jeg vidste intet, men et absolut fakta.
Der var en stor risiko for, at selv om jeg klaret de andre farer, ville jeg ikke være
troede i sidste ende.
Jeg må tage min chance for det, og håber, at noget kan ske, som ville
bekræfte min historie i øjnene af regeringen.
Mit første job var at holde ud for de næste tre uger.
Det var nu den 24. dag i maj, og det betød tyve dage for at skjule, før jeg kunne
vove at nærme sig de beføjelser, være.
Jeg regnede med, at to sæt af mennesker vil være på udkig efter mig - Scudder fjender til at sætte mig
ud af eksistens, og politiet, der ville have mig til Scudder mordet.
Det skulle være en svimlende jagt, og det var underligt, hvordan udsigten trøstet mig.
Jeg havde været slap så længe, at næsten enhver chance for aktivitet var velkommen.
Da jeg var nødt til at sidde alene med, at liget og vente på Fortune jeg var ikke bedre end en
knust orm, men hvis min hals til sikkerhed var at hænge på mine egne forstand var jeg parat til at være
munter om det.
Min næste tanke var, om Scudder havde nogen papirer om ham at give mig et bedre fingerpeg
til erhvervslivet.
Jeg trak sig tilbage dugen og søgte hans lommer, for jeg havde ikke længere nogen
faldende fra kroppen. Ansigtet var vidunderligt rolig for en mand, der
var blevet ramt ned i et øjeblik.
Der var intet i bryst-lomme, og kun et par løse mønter og en cigar-holder
i vest.
Bukserne havde en lidt Pennekniv og nogle sølv, og sidelommen sin
jakke indeholdt en gammel krokodille-hud cigar-sagen.
Der var ingen tegn på den lille sorte bog, hvor jeg havde set ham gøre notater.
Det havde uden tvivl blevet taget af hans morder.
Men da jeg kiggede op fra min opgave, så jeg, at nogle skuffer var trukket ud i
skrive-bordet. Scudder ville aldrig have forladt dem i at
stat, for han var den reneste af dødelige.
Nogen må have været på jagt efter noget - måske for lomme-bogen.
Jeg gik rundt i lejligheden og fandt, at alt var blevet plyndret - indersiden
af bøger, skuffer, skabe, bokse, selv de lommer af tøj i mit klædeskab,
og skænk i spisestuen.
Der var ingen spor af bogen. Mest sandsynligt fjenden havde fundet det, men
de havde ikke fundet det på Scudder krop. Så fik jeg ud af et atlas og kiggede på en stor
kort over de britiske øer.
Min forestilling var at komme ud til nogle vildt distrikt, hvor min veldcraft ville være
Nogle bruger til mig, for jeg ville være som en fanget rotte i en by.
Jeg mente, at Skotland ville være bedst, for mine folk var skotsk, og jeg kunne passere
overalt som en almindelig skotte.
Jeg havde en halv idé først at være en tysk turist, for min far havde haft tysk
partnere, og jeg var blevet opdraget til at tale tungen temmelig flydende, ikke til
nævner at have sat i tre år
prospektering for kobber på tysk Damaraland.
Men jeg regnet ud, at det ville være mindre iøjnefaldende at være en skotte, og mindre i en
linje med, hvad politiet kunne vide af min fortid.
Jeg fastgjort på Galloway som det bedste sted at gå.
Det var nærmest vilde del af Skotland, så vidt jeg kunne regne det ud, og fra
udseendet af kortet var ikke forbi tyk befolkning.
En søgning i Bradshaw meddelt mig, at et tog forlod St Pancras på 7,10, hvilket ville
berede mig på alle Galloway station sidst på eftermiddagen.
Det var godt nok, men en mere vigtig sag var, hvordan jeg skulle gøre min vej til St
Pancras, for jeg var temmelig sikker på, at Scudder venner ville holde øje med
udenfor.
Dette undrede mig lidt, da jeg havde en inspiration, som jeg gik i seng og
sovet i to urolige timer. Jeg stod op klokken fire og åbnede mit soveværelse
skodder.
Det svage lys for en bøde sommermorgen var oversvømmelse himlen, og spurve
var begyndt at snak. Jeg havde en stor afsky følelse, og
følte en Gud glemt fjols.
Min lyst var at lade tingene glide, og har tillid til det britiske politi at tage et
fornuftigt syn på min sag.
Men da jeg revideret den situation, jeg kunne finde nogen argumenter for at bringe mod min
afgørelse truffet af den foregående nat, så med et skævt bid jeg besluttede at gå videre med min plan.
Jeg var ikke føler i en bestemt funk, kun utilbøjelige til at gå på udkig efter problemer,
hvis du forstår mig.
Jeg jagede en godt brugt tweed jakkesæt, et par stærke naglet støvler, og en flannel skjorte
med en krave.
I mine lommer Jeg proppede et ekstra skjorte, en klud hætte, nogle lommetørklæder, og en tand-
børste.
Jeg havde tegnet en god sum i guld fra banken to dage før, i tilfælde af Scudder
skal have penge, og jeg tog halvtreds pounds af det i regenter i et bælte, som jeg havde
bragt tilbage fra Rhodesia.
Det var om alt, hvad jeg ønskede. Så havde jeg et bad, og klippe mit overskæg,
som var lang og hængende, i en kort stubbede frynser.
Nu kom det næste skridt.
Paddock bruges til at nå frem til tiden på 7,30 og lod sig i med en lås-nøgle.
Men omkring tyve minutter i syv, som jeg vidste af bitter erfaring, mælkemanden
dukkede op med en stor klapren af dåser, og har deponeret min andel udenfor min dør.
Jeg havde set, at mælkemand nogle gange, når jeg var gået ud for en tidlig tur.
Han var en ung mand om min egen højde, med en dårligt ernæret overskæg, og han
bar en hvid samlet.
På ham jeg satset alle mine chancer. Jeg gik ind i den mørke ryge-rum, hvor
stråler af lyset om morgenen var begyndt at krybe gennem skodderne.
Der vil jeg frokost fra en whisky-og-sodavand og nogle kiks fra skabet.
På dette tidspunkt var op mod seks kl.
Jeg sætter et rør i lommen og fyldte min pose fra tobakken krukke på bordet ved
pejsen.
Da jeg stak ind i den tobak, mine fingre rørte noget hårdt, og jeg trak ud
Scudder lille sorte lomme-bog ... Det forekom mig et godt tegn.
Jeg løftede kluden fra kroppen og blev forbløffet over den fred og værdighed af de døde
ansigt. 'Farvel, gamle fyr, "sagde jeg,» jeg vil
gøre mit bedste for dig.
Ønsk mig godt, uanset hvor du befinder dig. "Så jeg hang om i salen venter på
mælkemanden.
Det var den værste del af virksomheden, for jeg temmelig var ved at kvæles at komme ud af
døre. Seks-30 gik, derefter 6-40, men
stadig han kom ikke.
Narren havde valgt denne dag af alle dage at komme for sent.
På et minut efter 06:45 Jeg hørte raslen af dåser udenfor.
Jeg åbnede døren, og der var min mand, som udspecificerer mine dåser fra en bunke han
transporteres og fløjtende gennem hans tænder. Han sprang lidt ved synet af mig.
"Kom her et øjeblik," sagde jeg.
"Jeg vil have et ord med dig." Og jeg førte ham ind i spisestuen.
"Jeg regner med du er lidt af en sportsmand," sagde jeg, "og jeg vil have dig til at gøre mig en tjeneste.
Lån mig din cap og overordnet i ti minutter, og Her er suverænt for dig. '
Hans øjne åbnet ved synet af guld, og han grinede bredt.
"Wot er det gyme?" Spurgte han.
"Et spil," sagde jeg. "Jeg har ikke tid til at forklare, men for at vinde den
Jeg har fået til at være en mælkemand for de næste ti minutter.
Alt du har at gøre er at blive her, til jeg kommer tilbage.
Du vil være lidt sent, men ingen vil klage, og du vil have, at quid for
dig selv. "
"Right-o!" Sagde han muntert. "Jeg er ikke manden til at ødelægge lidt af sporten.
"Førend er riggen, guv'nor."
Jeg stak på hans flade blå hat og hans hvide overordnede, tog dåserne, bankede min
døren, og gik fløjtende nedenunder.
Det portner ved foden fortalte mig at lukke min kæbe, der lød, som om min make-up var
passende. Først troede jeg, at der var ingen i
gade.
Så fik jeg øje på en politimand hundrede meter ned, og en dagdriver blander
forbi den anden side.
Nogle indskydelse fik mig til at hæve mine øjne til huset overfor, og der på en første sal
Vinduet var et ansigt. Da dagdriver gik han så op, og jeg
troede et signal blev udvekslet.
Jeg krydsede gaden, fløjtede muntert og efterligne den brølende sving med mælkemanden.
Så jeg tog den første sidegade, og gik en venstre drejning som førte forbi en lidt
af ledig jord.
Der var ingen i den lille gade, så jeg faldt Milk-dåser inde i hamstring
og sendte hætten og den overordnede efter dem. Jeg havde kun lige lagt på min klud hætte, når en
postbud kom rundt om hjørnet.
Jeg gav ham en god morgen, og han svarede mig unsuspiciously.
I øjeblikket uret af en nærliggende kirke slog time af syv.
Der var ikke et sekund at spare.
Så snart jeg kom til Euston Road tog jeg til mine hæle og løb.
Uret på Euston Station viste fem minutter forbi timer.
På St Pancras havde jeg ikke tid til at tage en billet, endsige at jeg ikke havde afgjort
på min destination.
En Porter fortalte mig platformen, og da jeg trådte ind i det jeg så toget allerede i
bevægelse.
To stationen embedsmænd blokerede vejen, men jeg smuttede dem og kravlede ind i den sidste
transport.
Tre minutter senere, da vi var brølende gennem den nordlige tunneler, en vred
vagt interviewede mig.
Han skrev til mig en billet til Newton-Stewart, et navn, der pludselig var kommet
tilbage til min hukommelse, og han førte mig fra den første klasse rum, hvor jeg havde
forskanset mig til en tredje-klasse ryger,
besat af en sømand og en kraftig kvinde med et barn.
Han gik brummende, og da jeg tørrede min pande jeg observeret at mine kammerater i min
bredeste Scots, at det var et ømt job fange tog.
Jeg havde allerede ind på min side.
'The impidence o', at gyaird! "Sagde damen bittert.
"Han needit en skotsk tunge for at sætte ham i hans sted.
Han var complainin 'o' dette vænne nej haein 'en billet og hendes ingen fower til august
twalmonth, og han var objectin 'at denne herre spittin'. '
Den sømand mørkt aftalt, og jeg startede mit nye liv i en atmosfære af protest
mod autoriteterne. Jeg mindede mig selv, at en uge siden havde jeg
været at finde verden mat.