Tip:
Highlight text to annotate it
X
KAPITEL XXV VINDER PRISEN
Efter at have to kredsløb af banen ved moderat hastighed, drejede Tom om mere magt,
beslutte at se, hvordan maskinen ville opføre sig på i svingene, som går i et hurtigt tempo.
Da det skete, han smedet forude lige som de store røde bil var på vej op bag ham.
Føreren af det tog dette for en udfordring og kastede sin controller håndtaget fremad.
"Kom!" Råbte han til vores helt, når de selv med ham.
Tom ønskede ikke at afvise invitationen, og improviseret løbet var i gang.
Snart den grønne bil kom farende op, og for to miles de tre holdt næsten i takt.
Det var tydeligt, at hverken den grønne eller den røde bilisterne ønskede at "åbne ud,"
indtil de så Tom gøre det.
Han var villig til at tvinge dem, og pludselig forøget sin hastighed.
De gjorde det samme, og gik foran ham.
Så Tom tændt lidt mere saft og fik føringen, men de to mænd havde ret
efter ham, og de se-savede som denne i yderligere to miles.
Så med et råb manden i den røde bil, med en pludselig briste af hastighed, forlod Tom og
den grønne bil bagved. Den grønne bil blev snart op til sin rival, men
Tom besluttede, at han ikke ville sprøjte.
Drengen og hans venner brugte den tidlige del af natten i en endelig
inspektion af maskiner, fandt det i god orden.
Så, med hovedet fyldt med visioner om løbet i morgen Tom gik i seng.
Han havde lavet henvendelser, via telefon, af vennerne af Miss Nestor, og lærte at
hun var ikke kommet.
Tom mærkede en tydelig følelse af skuffelse.
Den dag af løbet kunne ikke have været bedre.
Det var ideelt vejr, og forholdene på banen var lige højre.
Tom var tidligt op, og gik over hver eneste tomme af sin bil med en nervøs rædsel, at han
måske finde noget i sagen.
De sidste detaljer af løbet blev afsluttet, og deltagerne på grund af deres
numre og steder. Tom trak en god position, ikke den bedste, men
han havde ingen grund til at klage.
En halv time før start han igen ringet for at se om Miss Nestor havde
ankom, men hun havde ikke, og det var med temmelig dystre tanker, at drengen ind
hans bil, hvor Mr. Sharp allerede havde fundet sin plads.
Mr. Damon gik til tribune for at se race.
"Jeg ville Maria for at se mig vinde," tænkte vores helt, for han grumt havde sat sit sind på
kommer frem.
Der var en stor menneskemængde i tribune og spredt rundt omkring den store bane, som
tog i et stort omfang af territorium.
På trods af sin størrelse - fem miles omkring - det virkede solidt pakket for hele
længde med autos, som indeholder homoseksuelle parter, som var kommet for at se den elektriske konkurrencen.
Der var et band at spille bøsse airs, som Tom guidede hans maskine gennem indgangen
port, og på banen. Dommerne gjorde deres endelige inspektion.
Der var tyve biler ind, men det var tydeligt, at nogle af dem ikke ville vare
længe, da deres batterikapacitet var ikke stor nok.
Deres ejere kunne have påberåbt sig genoplades, men hvordan de kunne gøre dette
under det sædvanlige langsomme system, og håber at vinde, Tom kunne ikke se.
Han håbede på at køre den fulde distance på én opladning, men, hvis det ved en ulykke
en del af hans nuværende skulle lække væk, kunne hans batteriet oplades i en kort tid,
ved hjælp af hans nye system, til at køre for et
betydelig afstand, eller han kan installere en ny, der allerede er pålagt, for han havde to
sæt på hånden. Tom kiggede over biler af hans
konkurrenter.
De skulle sendes væk i partier, sagen er et handicap en, med tiden
godtgørelse for de mindre drevne biler. Tom bemærkede, at hans bil og det røde og
grønne var i samme klase.
Toms bil var lilla. "Er du alt klar?" Spurgte starteren af
den første gruppe af racer. "Klar," lød det lavmælt svar.
"Crack!" Gik pistolen, og der fulgte brummen af motorerne, da
aktuelle sæt mekanismen til at arbejde. Fremad gik bilerne, midt krakket i
bandet og cheers af crowd.
Det store løb var på vej. "Føler du dig nervøs, Tom?" Spurgte Mr.
Sharp. "Ikke en smule," svarede drengen.
Rundt og rundt på banen fløj den hurtige el.
Det var tydeligt, at afholdelsen af et møde udelukkende for biler af denne karakter var
bragt ud mange nye ideer, som vil være til gavn for industrien.
Nogle biler blev "freaks" og andre, som Toms, viste et klart fremskridt i forhold
tidligere stilarter af byggeri.
En fem-hundred mile løb rundt på en bane er snarere en monoton affære, undtagen for hvad
sker, og tingene meget snart begyndte at ske i dette løb.
Som Tom havde forventet, var flere af de maskiner, tvunget til at trække sig tilbage.
Tire problemer plaget nogle, og andre fandt at de var håbløst ud af det, fordi
om lav strøm, eller mangel på batteriets kapacitet.
Tom fast besluttet på ikke at lade den røde eller den grønne bil, får nogen fordel i forhold til ham, og
så han iagttog de to køretøjer snævert.
På den anden side var den røde og den grønne el åbenbart bange for en
hinanden og af Tom. De har alle tre holdt temmelig meget sammen
for de første tredive miles.
På dette tidspunkt løb havde slået sig ned i en stabil trummerum.
Der var en vis spænding, når det styreanlæg af en bil brød, og det styrtede ned
hegnet, skade føreren, men løbet gik videre.
Den unge opfinder holdt sin egen med sine to chef rivaler, og følte
snarere stolt af sin bil, da der kom fra en rapport som et pistolskud.
"Blow out!" Råbte Tom desperat, styretøj til en af de mange reparationer
stationer på den indvendige side af sporet. "Vær klar med ekstra hjul, Hr. Sharp!"
"Lige du er!" Sagde ballonfærd.
Bilen var næppe stoppet, da han var sprunget ud, og havde den donkraft under
venstre baghjul, hvor dækket var gået til de dårlige.
Han og Tom arbejdede som trojanske heste til at tage væk fra rattet, og sætte på den anden.
De har mistet fem minutter, og da de kom i gang igen den røde og den grønne biler
var tre fjerdedele af en omgang forude.
"Du bliver nødt til at fange dem!" Erklærede Sharp fast.
Men den røde og den grønne bilister så deres fordel, og var fast besluttet på at
holde den.
Tom kunne ikke fange dem uden at gå sin grænse, og han ønskede ikke at gøre det bare
endnu. Men han havde sin lejlighed, da omkring
200 miles var blevet dækket.
Både den røde og den grønne biler havde trætte problemer, men den røde var forsinket
knap to minutter, da der var et korps af mekanikere på hånden til at tage den
defekte hjul og sat på en anden.
Stadig Tom genvandt sin tabte jorden, og endnu en gang kapløb mellem de tre biler
var endnu.
I bagenden af Toms bil Mr. Sharp var lapning af blæst-out dæk, selv om der
var stadig et reservehjul reserve. Tom foran, kiggede ivrigt på banen.
Næsten ved siden af hinanden kørt den røde og den grønne biler, sidstnævnte noget til
bagsiden. Det var på 350.
mile, at Tom havde en anden blow-out.
Denne gang tog det lidt længere tid at skifte hjulet, og det røde og grønne biler
fået en fuld omgang på ham. Banen var nu så støvet, at det var
svært at se den anfægtende biler.
Mange havde droppet ud, og flere var på nippet til at give op.
Med alle odds imod ham, begyndte Tom i at genvinde det tabte terræn.
Snævert han så sin el.
Langsomt han så det slippe. Ville han have nok tilbage til at afslutte den
race? Han frygtede ikke.
Timerne gik forbi.
Stadig var der hundrede miles endnu at gå twenty kredsløb af sporet.
Nogle af tilskuerne var ved at blive trætte og forlader.
Bandet spillede krampagtigt.
Pludselig Tom så den røde bil skyde til den ene side af banen, mod en opladning
station; Den grønne bil fulgte.
"Det er vores udgangspunkt!" Sagde den unge opfinder "Vi har brug for lidt mere 'saft' og nu er
tid til at få det. "
Drengen løb hen til skuret, hvor hans opladning ledninger var, og de var forbundet i en
trice.
Han tillod 25 minutter til opladning, da han vidste med sit forbedrede
Batteriet han kunne få nok strøm i denne tid at afslutte konkurrencen.
Før de røde og grønne bilister var færdig med at installere nye batterier, for de
kunne ikke genoplade så hurtigt som kunne vores helt, Tom var på banen igen.
Men i et lille stykke tid, blev hans to rivaler efter ham.
Det var nu et spektakulært løb. Rundt og rundt fejede de tre store biler.
Alle de andre var stort set ud af det.
Publikum blev livlig airs. Kilometer efter kilometer blev vaklede ud.
Dagen var forbi. Træt og dækket med støv fra sporet,
Tom stadig sad ved rattet.
"To omgange mere!" Sagde Mr. Sharp, som starterens pistol gav denne advarsel.
"Kan du komme væk fra 'em, Tom?" De røde og de grønne biler blev følgende
nøje.
Den unge opfinder kiggede tilbage og nikkede. Han vendte sig om mere magt, næsten til
grænse - at han var besparelse for slutspurten.
Men efter ham alligevel kom de to store biler.
Pludselig den røde bil skød frem, netop som sidste omgang var begyndt.
Den grønne prøvede at følge, men der var et glimt af ild, en høj rapport, og Tom vidste
en sikring var sprunget ud.
Der var ikke tid til sin rival til at sætte på en ny.
Løbet var nu mellem Tom og den røde bil.
Kunne Drengen fange og videregive det?
De var nu kun en kilometer fra målstregen. Den røde bil var tre længder foran.
Med en hurtig bevægelse Tom tændt den sidste rest af magt.
Der syntes at komme et brøl fra hans Motor og hans bil skød forude.
Det var på lige fod med den røde bil, når det Tom havde været bange for de sidste fem
minut skete: hans sikring blæste ud.
"Ærgerligt! Det er alt sammen op med os! "Sagde Mr. Sharp.
"Nej!" Råbte Tom i en ringetone stemme. "Jeg har fået en nødsituation fuse klar!"
Han snappede en switch på plads, sætte i Kommissionens anden sikring.
Den motor, der havde mistet hastigheden begyndte at samle den op igen.
Tom havde trukket tilbage controller håndtaget, men han nu skubbede det frem igen, hakket
af hak, før det var på grænsen.
Han var faldet tilbage fra den røde bil, og til beboerne af denne, med et hyl af
triumf, parat til at krydse linjen en vinder.
Men som en race hest, der nerver sig til den sidste desperate spurt, Tom maskine
temmelig sprang frem.
Med hænderne gribende kanten af rattet, indtil det ud til, at
knoglerne i hans fingre ville rage, Tom sendte sin bil direkte til efterbehandling
tape.
Der var et hyl fra tilskuerne. Mænd stod op, vinker deres hatte og
råber. Kvinderne var temmelig skreg.
Mr. Damon blev velsignelse alt inden for synsvidde.
Mr. Sharp, i sin begejstring, skubber var på bagsiden af forsæderne, som om at
skubbe bilen fremad.
Så, da pistolen annoncerede afslutningen af løbet, Toms bil, med hvad virkede
mægtige spring, som en jæger clearing en grøft, smedede forude, og krydsede linjen en
længde forud for den røde bil.
Tom Swift havde vundet. Midt i den cheers af crowd drengen bremset
op, og, under ledelse af de dommere, hjul tilbage til standen, at modtage
præmie.
En certificeret check på 3.000 dollars var rakte ham, og han modtog
tillykke af racing embedsmænd. Føreren af den røde bil også generøst
roste ham.
"Du vandt fair og firkantet," sagde han og rystede hænder med Tom.
Den unge opfinder og hans venner kørte deres bil til deres skur.
Da Tom var faldende, træt og begrimed med støv, hørte han en stemme spørger:
"Mayn't Jeg lykønsker Dem også?" Han hjul rundt, for at konfrontere Mary Nestor,
ulastelig i en sommer kjole.
"Hvorfor - hvorfor," stammede han. "Jeg - jeg troede, du kom ikke."
"Åh, ja jeg gjorde," svarede hun og lo. "Jeg ville ikke have undværet det til noget.
Jeg ankom sent, men jeg så hele løbet.
Var det ikke herligt. Jeg er så glad for at du vundet! "
Tom var alt for nu, men han veg tilbage, når Miss Nestor holdt ud både daintily behandsket
hænder til ham.
Hans hænder var dækket med olie og snavs. "Som om jeg passet mine handsker!" Sagde hun,
og hun tog i besiddelse af hans hænder, en procedure, som Tom var ikke noget tilbageholdne.
"Skal du til race mere?" Spurgte hun, da han gik langs ved hendes side, væk
fra indsamling mængden. "Jeg ved det ikke," svarede han.
"Min bil er hurtigere end jeg troede det var.
Måske jeg kan indtaste den i andre konkurrencer. "
Men hvad Tom Swift gjorde senere vil blive fortalt i et andet volumen, at blive kaldt, "Tom
Swift og hans trådløs besked, eller, The Castaways af Jordskælv Island "- en mærkelig
fortælling om skibs-vrag og mystik.
De løb hjem blev gjort uden problemer, bortset fra en knækket kæde, let
repareret, dagen efter løbet, og Tom senere modtog en række invitationer
at give udstillinger af hastighed.
Flere bilfabrikanter ønskede at sikre rettighederne til sin maskine, men han
sagde, at han ønskede at behandle sagen før du handler.
Han glemte ikke sit løfte til fru Baggert, om diamant øreringe,
og købte hende den fineste par, han kunne finde.
"Kom nu, Hr. Sharp," foreslog Tom, en uge eller så efter det store løb, så lad "os gå en
spin i luftskibet.
Jeg ønsker at se, hvordan det føles at være blandt skyerne igen, "og de blev hurtigt
skyhøje vejrs. Den nye bank, startet af Mr. Foger, ikke
blomstre længe.
Det lukkede dørene i mindre end seks måneder, men den gamle institution var
stærkere end nogensinde.
Mr. Berg forsvandt, og Tom har aldrig lært om agenten virkelig var den mand, han havde
jagtet, og hvis se charme rev han løs, skønt han altid havde sine mistanker.
Heller ikke det nogensinde udvikler, der krydsede den elektriske ledninger, så Tom var så næsten
fatalt chokeret.
Andy Foger brød vores helt mere end nogensinde, og ved flere lejligheder forvoldt ham
ikke lidt besvær, men Tom var i stand til at passe sig selv.
DET ***