Tip:
Highlight text to annotate it
X
Bog Et ankomsten af marsmænd KAPITEL FEMTEN Hvad der var sket i Surrey
Det var mens præsten havde siddet og snakket så vildt til mig under hækken i det flade
enge nær Halliford, og mens min bror var ser flygtende strøm
i løbet af Westminster Bridge, marsmænd, der havde genoptaget offensiven.
Så vidt man kan indhente oplysninger fra de modstridende konti, der er sat
frem, de fleste af dem forblev travlt med forberedelserne i Horsell pit indtil
ni om aftenen, skyndte sig på nogle drift
at frakoblede enorme mængder af grøn røg.
Men tre helt sikkert kom ud omkring 08:00, og fremme langsomt og
forsigtigt, gjort deres vej gennem Byfleet og Pyrford mod Ripley og Weybridge,
og så kom synet af de vordende batterierne mod den nedgående sol.
Disse marsmænd ikke videre i en krop, men i en linje, hver måske en mile og en
halvdelen fra hans nærmeste kolleger.
De kommunikerede med hinanden ved hjælp af sirenlike hyler, kører op og ned
skalere fra en note til en anden.
Det var denne hylen og brænding af kanonerne på Ripley og St. George Hill, at vi havde
hørt på Upper Halliford.
Den Ripley skytter, ulagret artilleri frivillige, der aldrig burde have været
placeret i en sådan situation, fyrede en vild, for tidlig, ineffektive volley, og boltet
til hest og fods gennem det øde
landsby, mens Mars, uden at bruge sin Heat-Ray, gik roligt over deres
kanoner, trådte forsigtigt blandt dem, gik foran dem, og så kom uventet
på de kanoner i Painshill Park, som han ødelagde.
St. George Hill mænd blev dog bedre ledet eller en bedre evner.
Skjult af en fyr træ, som de var, de synes at have været ganske uventet ved
Mars nærmest dem.
De lagde deres våben med overlæg, som hvis de havde været på parade, og brændes ved ca
tusind værfternes rækkevidde.
Skallerne blinkede alle vegne omkring ham, og han blev anset for at fremme et par skridt, slingre,
og gå ned. Alle råbte sammen, og kanonerne
blev genindlæses i hektisk hast.
Den styrtet Martian oprettet en langvarig ululation, og straks en anden
glitrende gigant, at svare ham, dukkede over træerne mod syd.
Det ser ud til, at et ben af stativet var blevet smadret af en af skallerne.
Hele den anden volley fløj bred af Mars på jorden, og
samtidigt, begge hans ledsagere bragte deres varme-Rays at bære på batteriet.
Den ammunition blæste op, fyrretræer alt om kanonerne glimtede i ilden, og kun
en eller to af de mænd, der allerede kører over bakkekammen undslap.
Efter dette synes det at de tre tog råd sammen og standset, og
spejdere, der var at se dem, rapporterer, at de forblev helt holder stille
næste halve time.
Mars, der var blevet væltet kravlede kedelig ud af sin hætte, en lille brun
regne, sært suggestive fra afstand en plet af skimmel, og tilsyneladende
involveret i reparation af sin støtte.
Om ni han var færdig, blev for sin kutte og derefter set over træerne igen.
Det var et par minutter over ni om aftenen, når disse tre Skildvagter fik følgeskab af
fire andre marsmænd, som hver bærer en tyk sort rør.
En lignende rør blev overdraget til hver af de tre og syv foretog
fordeler sig med lige stor afstand langs en buet linje mellem St. George
Hill, Weybridge, og landsbyen Send, sydvest for Ripley.
En halv snes raketter sprang ud af bakkerne, før dem, så snart de begyndte at bevæge sig,
og advarede de ventende batterierne om Ditton og Esher.
Samtidig fire af deres bekæmpelse maskiner, ligeledes udstyret med rør,
krydsede floden, og to af dem, sort mod den vestlige himmel kom til syne ved
mig selv og kapellanen, som vi skyndte sig træt
og smertefuldt langs vejen, der løber nord ud af Halliford.
De flyttede, da det forekom os, på en sky, for en mælkeagtig tåge dækkede områder
og steg til en tredjedel af deres højde.
Ved dette syn kapellanen råbte svagt i halsen, og begyndte at køre, men jeg vidste
Det var ikke godt kørende fra en Mars, og jeg bøjede og kravlede gennem dugfrisk
brændenælder og brombærranker i den brede grøften ved siden af vejen.
Han kiggede tilbage, så, hvad jeg lavede, og vendte sig slutte sig til mig.
De to standsede, jo nærmere til os stående og vender Sunbury, den fjerntliggende være en
grå utydelighed mod aftenstjernen, væk mod Staines.
Lejlighedsvis hylen af marsmænd var ophørt, tog de deres positioner i
stor halvmåne om deres cylindre i absolut stilhed.
Det var en halvmåne med tolv miles mellem sine horn.
Aldrig siden udarbejdelsen af krudt var starten på en kamp, så der stadig.
For os og for en observatør om Ripley det ville have haft præcis det samme virkning -
af marsmænd syntes i isolation besiddelse af Darkling natten, kun oplyst som det var
af den slanke månen, stjernerne,
efterglød af dagslys, og rødmosset blænding fra St. George Hill og skoven
af Painshill.
Men står der Crescent overalt - i Staines, Hounslow, Ditton, Esher, Ockham,
bag bakker og skov syd for floden, og på tværs af de flade græsenge til
nord for det, hvor en klynge af træer eller
landsbyhuse gav tilstrækkelig dækning - kanonerne ventede.
De signal raketter brister og regnede deres gnister gennem natten og forsvandt, og
ånd af alle dem, der ser batterier steg til en anspændt forventning.
Den marsmænd havde, men at gå ind i skudlinien, og straks de
ubevægelige sorte former af mænd, de kanoner glitrende så mørkt i begyndelsen natten,
ville eksplodere i et tordnende vrede kamp.
Ingen tvivl om den tanke, at var øverst i tusinde af disse årvågne sind, ligesom
det var øverst i min, var den gåde - hvor meget de forstod af os.
Har de forstå, at vi i vores millioner blev organiseret, disciplineret, arbejder sammen?
Eller har de fortolker vores ryk af brand, de pludselige stikkende af vores skaller, vores
stabil investering af deres lejr, som vi bør den rasende enstemmighed
stormløb i et forstyrret syder af bier?
Har de drømmer de kan udrydde os? (På det tidspunkt vidste ingen, hvad mad, de
nødvendig.)
Hundrede sådanne spørgsmål kæmpet sammen i mit sind, da jeg så, at store Sentinel
form.
Og i baghovedet var følelsen af alle de store ukendte og skjulte kræfter
Londonward. Havde de forberedt faldgruber?
Var pulver møller på Hounslow klar som en snare?
Ville Londons har hjertet og modet til at gøre en større Moskva af deres
mægtige provinsen af huse?
Så efter en uendelig tid, da det forekom os, sidde på hug og kiggede gennem
hækken, kom en lyd som en fjern hjernerystelse af en pistol.
En anden nærmere, og derefter en anden.
Og så Mars ved siden af os løftede røret på høj og udledes det, gunwise,
med en tung rapport, der gjorde jorden hævning.
Den ene retning Staines svarede ham.
Der var ingen flash, ingen røg, blot, at belastet detonation.
Jeg var så ophidset af disse tunge minut-kanoner efter hinanden, som jeg hidtil glemte
min personlige sikkerhed og mine skoldede hænder til at kravle op i hækken og kigger
mod Sunbury.
Da jeg gjorde det en anden fulgte rapport, og et stort projektil fløj over hovedet i retning af
Hounslow. Jeg forventede i det mindste at se røg eller ild,
eller nogle af disse beviser på sit arbejde.
Men alt jeg så var den dybblå himmel over, med en enkelt stjerne, og den hvide tåge
spredning brede og lav nedenunder. Og der havde været nogen styrt, ingen besvarelse
eksplosion.
Stilheden blev restaureret, i det øjeblik forlænget til tre.
"Hvad er der sket?" Sagde kapellanen, stå op ved siden af mig.
"Heaven kender!" Sagde I.
Et bat flimrede forbi og forsvandt. En fjern tumult råbe begyndte, og
ophørt.
Jeg kiggede igen på Mars, og så blev han nu bevæger sig mod øst langs
flodbredden, med en hurtig, rullende bevægelse.
Hvert øjeblik jeg havde forventet ilden af nogle skjulte batteriet springe på ham, men den
aftenen ro blev ubrudt.
Tallet på Mars blev mindre, da han trak sig tilbage, og i øjeblikket tågen og
indsamling nat havde slugt ham. Ved en fælles impuls, vi kravlede højere.
Mod Sunbury var en mørk udseende, som om en konisk bakke var pludselig kommet
til at være der, skjule vores syn på længere land, og derefter, fjerntliggende tværs
floden, over Walton, så vi endnu et sådant topmøde.
Disse bakke-lignende former voksede lavere og bredere, selvom vi stirrede.
Flyttet af en pludselig tanke, jeg kiggede mod nord, og der jeg opfattede en tredjedel af
disse overskyet sorte kopjes var steget. Alt var pludselig blevet meget stille.
Langt ude mod sydøst, markerer stille, hørte vi marsmænd tuden til en
anden, og derefter luften dirrede igen med den fjerne bump deres pistoler.
Men det jordiske artilleri gjorde ingen svar.
Nu på det tidspunkt kunne vi ikke forstå disse ting, men senere var jeg til at lære
Betydningen af disse ildevarslende kopjes der samledes i tusmørket.
Hver af marsmænd, der står i den store halvmåne jeg har beskrevet, havde afladet,
ved hjælp af gunlike røret han bar, en stor dåse over hvad bakke, krat,
klyngen af huse, eller andre mulige dækning til pistoler, tilfældigvis at være foran ham.
Nogle fyret kun en af disse, nogle to - som i tilfældet af, vi havde set, på den ene
på Ripley siges at have opfyldt ikke færre end fem på det tidspunkt.
Disse beholdere smadret på slående jorden - de ikke eksplodere - og
incontinently frakobles en enorm mængde tunge, inky damp, coiling og hælde
opad i en stor og ibenholt cumulus sky, en
gasformig bakke, der sank og sprede sig langsomt over det omkringliggende land.
Og strejf af, at damp, at indånding af dens skarpe totter, var død for alle, at
ånder.
Det var tung denne damp, tungere end den tætteste røg, således at efter den første
tumultagtige uprush og udstrømning af dens indvirkning, den sank ned gennem luften og
hældt over jorden på en måde temmelig
flydende end gasformige, opgive bakkerne, og streaming i dalene og grøfter
og vandløb ligesom jeg har hørt kulsyre-syre-gas, der strømmer fra vulkanudbrud
sprækkerne er vant til at gøre.
Og hvor det kom over vand eller anden kemisk handling forekom, og overfladen var
øjeblikkeligt dækket med en pulveragtig skum, der sank langsomt og blevet afløst af mere.
Den afskum var absolut uopløselig, og det er en mærkelig ting, at se instant
Virkningen af gassen, at man kunne drikke uden skade for vand, som havde
været anstrengt.
Dampen ikke diffundere som en sand gas ville gøre.
Det hang sammen i banker, der flyder trægt ned ad skråningen af jord og
kørsel modvilligt før vinden, og meget langsomt det kombineret med tåge og
fugtighed i luften, og sank til jorden i form af støv.
Gem, at et ukendt element giver en gruppe på fire linier i det blå af spektret
er bekymret, vi er stadig helt uvidende om karakteren af dette stof.
Når tumultagtige omvæltninger dennes fordeling var forbi, den sorte røg klyngede
så tæt til jorden, selv før den nedbør, der halvtreds meter op i
luft, på tagene og øverste historier af høj
husene og på store træer, var der en chance for at undslippe sin gift helt,
som det blev bevist, selv samme aften på Street Cobham og Ditton.
Den mand, der undslap på det tidligere sted fortæller en vidunderlig historie om mærkværdige
af sine Coiling flow, og hvordan han så ned fra kirketårn og så huse
landsbyen stigende ligesom spøgelser ud af sin inky intethed.
For en dag og en halv han opholdt sig der, trætte, sultne og solsvedne, jorden
under den blå himmel og mod udsigten til de fjerne bjerge en fløjl, sorte
flade, med røde tage, grønne træer, og
senere, sort slør buske og porte, lader, udhuse og vægge, stigende her
og der i sollys.
Men det var Street Cobham, hvor den sorte dampen fik lov at forblive, indtil den
sank af sig selv ned i jorden.
Som regel marsmænd, da den havde tjent sit formål, ryddet luften i det igen ved
vade i den og dirigere en strøm af damp på den.
Dette gjorde de med de dampe banker nær os, som vi så i stjernelys fra
vinduet på en øde hus i Upper Halliford, hvorhen vi havde tilbage.
Derfra kunne vi se søgelys på Richmond Hill og Kingston Hill kommer til at
og tilbage, og om elleve vinduerne raslede, og vi hørte lyden af de enorme
belejringskanoner, der var blevet sat i stilling dér.
Disse fortsatte med mellemrum i et tidsrum af en fjerdedel af en time, sender
tilfældige skud på usynlige marsmænd på Hampton og Ditton, og derefter blege stråler
af det elektriske lys forsvandt og blev erstattet af en rød glød.
Så den fjerde cylinder faldt - en genial grøn meteor - som jeg lærte bagefter, i
Bushey Park.
Før kanoner på Richmond og Kingston linje bakker begyndte, var der en
urolig Kanonaden langt væk i sydvest, skyldes, tror jeg, at fyret kanoner blive
tilfældig, før den sorte dampen kan overvælde de skytter.
Så indstilling om det så metodisk som mænd kan ryge ud af en hvepserede, for marsmænd
sprede denne mærkelige kvælende dampe over Londonward landet.
De horn i Crescent langsomt flyttede fra hinanden, indtil de til sidst dannede en linje
fra Hanwell til Coombe og Malden. Hele natten igennem deres destruktive rør
avancerede.
Aldrig gang, var efter Mars på St. George Hill bragt ned, gjorde de
give artilleri spøgelset af en chance mod dem.
Hvor der var en mulighed for pistoler bliver lagt for dem usynlige, en frisk
beholder af den sorte damp blev udledt, og hvor kanonerne var åbent
vises Heat-Ray blev bragt til at bære.
Ved midnat de flammende træer langs skråningerne af Richmond Park og blænding af
Kingston Hill kastede deres lys på et netværk af sort røg, blotting ud
Hele dalen af Themsen og strækker sig så langt øjet rakte.
Og gennem denne to marsmænd langsomt vadede, og vendte deres hvæsende dampstråler denne
måde, og at.
De blev skåner af Heat-Ray den nat, enten fordi de havde, men en
begrænset udbud af materiale til sin produktion, eller fordi de ikke ønsker at
ødelægge landet, men kun at knuse og overawe oppositionen, de havde vakt.
I sidstnævnte mål, de helt sikkert lykkedes. Søndag aften var i slutningen af den organiserede
modstand mod deres bevægelser.
Efter at ingen gruppe mænd ville stå imod dem, så håbløs var
virksomhed.
Selv besætningerne på de torpedo-bådene og destroyere, der havde bragt deres quick-
firers op ad Themsen nægtede at stoppe, mytteri og gik ned igen.
De eneste offensive operation mænd vovet sig på efter den aften var præparatet
af miner og faldgruber, og selv i, at deres energier var hektisk og krampagtig.
Man må forestille sig, såvel som en maj, skæbne af disse batterier mod Esher,
vente så spændt i skumringen. Survivors der var ingen.
Man kan forestille en ordentlig forventning, officererne alarm og vagtsom, den
skytter klar, stablet den ammunition til hånd, med en smidig skytter med deres heste
og Vogne, de grupper af civile
tilskuere stod så tæt, som de var tilladt, aftenen stilhed, den
ambulancer og hospitaler telte med brændt og sårede fra Weybridge, hvorefter de
sløve resonans af skud i marsmænd
fyret, og den klodsede projektil hvirvlende over træer og huse og smadre midt
de tilstødende områder.
Man kan forestille, også den pludselige flytning af den opmærksomhed, den hurtigt breder sig
bredbånd og bellyings af denne sorthed fremme hovedkulds og knejsende mod himlen og
dreje skumringen til en håndgribelig
mørke, en mærkelig og forfærdelig antagonist af dampe Skridtstillingen på sine ofre, mænd
og heste i nærheden af det skimtes, løb, skrigende, falder hovedkulds, råber af
bestyrtelse kanonerne pludselig forladte, mænd
kvælning og vrider sig på jorden, og den hurtige udvidelse ud af uigennemsigtige kegle
ryge.
Og så nat og udslettelse - intet andet end en tavs masse af uigennemtrængelig damp skjul
sin død.
Før daggry den sorte damp blev hælde gennem gaderne i Richmond, og
opløse organisme af regeringen var, med en sidste udløber indsats, inciterende den
befolkning London til nødvendigheden af flyvningen.