Tip:
Highlight text to annotate it
X
KAPITEL lviii. Den Angel of Death.
Athos var på denne del af hans vidunderlige syn, da charme var pludselig brudt
af en stor støj stiger fra det ydre porte.
En hest blev hørt galopperende over den hårde grus af den store gyde, og lyden af
støjende og animerede samtaler steg op til det kammer, hvor Comte var
drømmer.
Athos rørte sig ikke fra det sted, han besatte, han næppe drejede hovedet
mod døren for at fastslå, jo før, hvad disse lyde kunne være.
En tunge skridt op ad trappen, hesten, der for nylig var red,
drog langsomt mod stalden. Great tøven dukkede op i trin,
som ved grader nærmede kammeret.
En dør blev åbnet, og Athos, dreje lidt mod den del af rummet
støjen kom fra, råbte, i en svag stemme: "? Det er en kurér fra Afrika, er det ikke"
"Nej, Monsieur le Comte," svarede en stemme, som gjorde far til Raoul starte
oprejst i sin seng. "Grimaud!" Mumlede han.
Og sveden begyndte at strømme ned ad hans ansigt.
Grimaud dukkede op i døråbningen.
Det var ikke længere de Grimaud vi har set, stadig ung med mod og hengivenhed, når
Han sprang de første ind i bestemt båden til at formidle Raoul de Bragelonne til
fartøjer fra den kongelige flåde.
"Jeg kunde nu en hæk og bleg gammel mand, hans tøj er dækket med støv, og hår
whitened af alderdom.
Han skælvede, mens lænet mod dør-rammen, og var nær ved at falde på at se,
af lyset fra lamperne, Ansigt af sin herre.
Disse to mænd, der havde levet så længe sammen i et fællesskab af intelligens,
og hvis øjne, vant til at spare udtryk, forstod at sige så mange ting
lydløst - disse to gamle venner, den ene som
ædel som den anden i hjertet, hvis de var ulige i formue og fødsel, forblev
mundlam, samtidig med at kigge på hinanden.
Ved udskiftning af et enkelt blik, de netop havde læst til bunden af hinandens
hjerter.
Den gamle servitor bar på hans ansigt indtryk af en sorg, der allerede gamle,
ydre tegn på en grum kendskab til Ve.
Han syntes at have ikke længere er i brug mere end en enkelt version af hans tanker.
Som tidligere var han vant til ikke at tale meget, var han nu vant til ikke at smile til
alle.
Athos læst et overblik alle disse nuancer på ansigt af hans trofaste tjener,
og i samme tone, han ville have ansat til at tale med Raoul i sin drøm:
"Grimaud," sagde han, "Raoul er død.
Er det ikke sådan? "Bag Grimaud de øvrige ansatte lyttede
forpustet, med deres øjne fæstnet på sengen af deres syge herre.
De hørte den frygtelige spørgsmål, og en hjerteskærende tavshed fulgte.
"Ja," svarede den gamle mand, bølgende de enstavelsesord fra hans bryst med en hæs,
brudt suk.
Så opstod stemmer klagesang, der stønnede uden at måle, og fyldt med
beklager og bønner i kammeret, hvor den forpinte far søgte med øjnene de
portræt af sin søn.
Dette var for Athos ligesom overgangen, der førte til hans drøm.
Uden at sige et skrig, uden at fælde en tåre, patienten mild, trådte tilbage som en martyr,
Han løftede blikket mod himlen, for dér at se igen, stigende over
bjerg af Gigelli, den elskede nuance, der
forlod ham i det øjeblik, Grimaud ankomst.
Uden tvivl, mens du kigger mod himlen, at genoptage hans vidunderlige drøm, han
repassed af den samme vej, som den vision, på en gang så forfærdeligt og sød, havde
førte ham før, thi efter at have blidt
lukkede øjnene, han genåbnede dem og begyndte at smile: han lige havde set Raoul, der havde
smilede til ham.
Med hænderne sluttede på hans bryst, hans ansigt vendt mod vinduet, badet ved
den friske luft i nat, som bragte på sine vinger duften af blomsterne og
skoven, Athos ind, aldrig igen at komme
ud af det,. ind i kontemplation af, at paradis, som de levende aldrig se
Gud villet det, ingen tvivl om, at åbne denne vælge skatte evige salighed, på dette
time, når andre mænd skælver med tanken om at blive alvorligt modtaget af Herren, og
klamrer sig til dette liv, de kender, i skræk
af de andre liv, som de får, men merest glimt af den triste mørke fakkel
af døden.
Athos var ånd-styret af den rene afklarede sjæl hans søn, der stræbte efter at blive som
den faderlige sjæl.
Alt til det bare mand var melodi og parfume i uslebne vej sjæle tage for at
vender tilbage til det himmelske land.
Efter en time af denne ekstase, blødt Athos løftede hænder så hvide som voks; smilet
ikke forlade hans læber, og han mumlede lavt, så lavt, næppe til at være hørbar, disse
tre ord henvendt til Gud eller til Raoul:
"Her er jeg!" Og hans hænder faldt langsomt, som om han
selv havde lagt dem på sengen. Død havde været så venlige og milde til denne ædle
væsen.
Det havde sparet ham for tortur af den smerte, kramper af den sidste afgang;
havde åbnet med en overbærende finger porte evighed til den ædle sjæl.
Gud var ikke i tvivl bestilt det således, at de fromme erindring om denne død, bør
forbliver i hjerterne af de tilstedeværende, og i mindet om andre mænd - en død, som
forårsaget at blive elsket den passage fra denne
liv til det andet ved dem, hvis eksistens på denne jord fører dem til ikke at frygte
sidste dom.
Athos bevares, selv i den evige søvn, at rolige og oprigtige smil - et ornament
som skulle ledsage ham til graven.
Der stilheden og roen i hans fine funktioner, der er hans tjenere i lang tid tvivl
om han virkelig havde forladt livet.
De Comte folk ønskede at fjerne Grimaud, der, fra en afstand, slugte de
ansigt nu hurtigt voksende marmor-bleg, og ikke tilgang fra fromme frygt for
bringe ham ånde død.
Men Grimaud, træt som han var, nægtede at forlade lokalet.
Han satte sig ned over den tærskel, ser hans herre med årvågenhed af en
kontroldyr, jaloux til at modtage enten hans første vågne blik eller hans sidste døende suk.
De lyde alle var stille i huset - hver eneste respekterede slummer af deres
Lord.
Men Grimaud, som ivrigt lyttede, forstod, at Comte ikke længere
åndede.
Han rejste sig med hænderne læner sig på jorden, så at se om der ikke
vises nogle bevægelse i kroppen af sin herre.
Intet!
Frygt greb ham, han rejste sig helt op og i det øjeblik, hørte nogen
kommer op ad trappen.
En larm sporer banke mod et sværd - et krigerisk lyd kender til hans ører -
standsede ham, da han gik hen til sengen af Athos.
En stemme mere klangfuld end messing eller stål genlød i løbet af tre skridt fra ham.
"Athos! Athos! min ven! "råbte denne stemme,
ophidset selv til tårer.
"Monsieur le Chevalier d'Artagnan," vaklede ud Grimaud.
"Hvor er han? Hvor er han? "Fortsatte Musteteren.
Grimaud greb hans arm i hans knoklede fingre, og pegede på sengen, på plader af
som ligbleg toner af død allerede viste.
En kvalte åndedræt, det modsatte til en skarp græde, svulmede i halsen af
D'Artagnan.
Han avancerede tip-tå, rystende, bange ved den støj hans fødder foretaget på
gulvet, hans hjerte leje af en navnløs smerte.
Han lagde øre til bryst Athos, hans ansigt til Comtes mund.
Hverken støj eller ånde! D'Artagnan trak sig tilbage.
Grimaud, der havde fulgt ham med øjnene, og for hvem hver af hans bevægelser
havde været en åbenbaring, kom frygtsomt, satte sig ved foden af sengen, og limet
hans læber til arket, som blev rejst af den stivnede fødderne af sin herre.
Så store dråber begyndte at flyde fra hans røde øjne.
Denne gamle mand i uovervindelig fortvivlelse, der græd, bøjede fordoblet, uden at mæle et ord,
forelagde de mest rørende forestilling, at d'Artagnan, i et liv så fyldt med
følelser, nogensinde havde mødt.
Kaptajnen blev genoptaget stående i kontemplation før den smilende død mand,
der syntes at have bruneret hans sidste tanke, at give hans bedste ven, manden
han havde elsket siden af Raoul, en nådig velkommen også ud over livet.
Og for svar på denne ophøjede smiger af gæstfrihed, gik d'Artagnan og kyssede
Athos inderligt på panden, og med hans skælvende fingre lukkede øjnene.
Så han satte sig ved hovedpuden, uden frygt for, at døde mand, der havde
været så venlig og hengiven til ham i fem og tredive år.
Han var fodre sin sjæl med Erindringer den ædle ansigt af Comte
bragt til hans sind i folkemængder - nogle blomstrende og charmerende som det smil - nogle
mørke, dystre og iskolde som ansigt med sine øjne nu lukket for al evighed.
Alle på én gang den bitre oversvømmelse, der er monteret fra minut til minut invaderede hans hjerte,
og svulmede hans Bryst næsten til bristepunktet.
Ude af stand til at mestre sine følelser, han stod op og rive sig voldsomt fra
det kammer, hvor han lige havde fundet døde, til hvem han kom til at rapportere nyheden om
død Porthos, han sagde hulker så
hjerteskærende, at de tjenere, der kun syntes at vente på en eksplosion af sorg,
svarede den ved deres lugubrious clamors, og hundene i slutningen af Comte af deres
sørgelige Hylen.
Grimaud var den eneste, der ikke løfter sin røst.
Selv i Anfald af sin sorg han ikke ville have vovet at vanhellige de døde, eller for
første gang forstyrre slummer af sin herre.
Havde ikke Athos altid befalet ham være dum?
Ved daggry D'Artagnan, der havde vandret omkring den nederste salen, bed sig i fingrene for at
kvæle hans suk - D'Artagnan gik op en gang mere, og se de øjeblikke, hvor Grimaud
drejede hovedet imod ham, han gjorde ham til en
tegn til at komme til ham, som den trofaste tjener adlød uden at gøre mere støj
end en skygge.
D'Artagnan gik ned igen, efterfulgt af Grimaud, og da han havde vundet
forhallen, idet den gamle mands hænder, "Grimaud," sagde han, "jeg har set, hvordan
Faderen døde, nu lad mig vide om søn ".
Grimaud trak fra hans bryst et stort bogstav, når konvolutten som blev
spores adressen på Athos.
Han erkendte skrivning af M. de Beaufort, brød seglet, og begyndte at
læse, mens du går rundt i de første stål-chill stråler daggry, i mørk gyde
af gamle limefrugter,. præget af de stadig synlige fodspor Comte, der var lige død