Tip:
Highlight text to annotate it
X
KAPITEL 8. Naza! Naza! Naza!
Det var et ventende dag på Fort Chippewayan. Den ensomme, langt nordlige Hudson 's Bay
Trading Post sjældent set en sådan liv.
Tipier stiplede bredden af Slave River og linjer blanketed indianere paraderede sin
kyster.
I nærheden af båden landing en gruppe af høvdinge, groteske i semi-barbariske, semicivilized
pragt, men sortbrynet, strenge øjne, stod i Savage værdighed med foldede arme
og høj-holdt hoveder.
Lounging på de græsklædte bank var hvide mænd, handlende, pelsjægere og embedsmænd fra
indlæg.
Alles øjne var på den fjerne kurve af floden, hvor der som den tabte sig i en fin-
fringed bøje af mørk grøn, hvid-glinting bølger dansede og flagrede.
En juni himlen lå blå i de majestætiske stream, laset, spyd-toppet, tætte grønne træer
samlet sig ned til vandet, ud steg fed, skaldet-knobbed bakkerne, i fjerntliggende lilla
relief.
En lang indiske arm strakt syd. De venter øjne anes en sort plet på
den grønne, og så det vokse. En flatboat, med en mand stående til
årer, bar ned hurtigt.
Ikke en rød hånd, eller en hvid, tilbød at hjælpe Voyager i den svære landing.
Den aflange, klodset, tungt lastet båd steg med strømmen og bestået dock
på trods af bådsmanden indsats.
Han svingede sit håndværk i nedenfor på en bar og roped det hurtigt til et træ.
Indianerne overfyldt over ham på banken.
Bådsmanden løftede effektive form oprejst, løftede en bronzefarvet ansigt der syntes sat i
forrevne hårdhed, og kastet fra smalle øjne en ivrig, køligt blik på disse ovenfor.
Den sølvfarvede glimt i hans gule hår, fortalt af år.
Silence, imponerende, som det var ildevarslende, brød kun til rasle camping
remedier, som Voyager kastede til et niveau, græsklædte bænk på bredden.
Åbenbart denne uvelkomne gæst var rejst langvejs fra, og hans båd, sank
dybt ned i vandet med sin last af tønder, kasser og poser, indikerede, at
Rejsen havde kun begyndt.
Væsentlige, også var et par lange Winchester rifler skinner på en presenning.
Den kolde-faced crowd omrøres og skiltes for at tillade passage af en høj, tynd, grå
personage officielle bærende, i en falmet militær frakke.
"Er du den moskus-okser jæger?" Spurgte han, i toner, der ikke indeholdt velkomne.
Bådsmanden hilste dette tvingende samtalepartner med en kølig grin - en mærkelig
grine, hvor musklerne i hans ansigt viste sig ikke at spille.
"Ja, jeg er mand," sagde han.
"Den høvdinge af Chippewayan og Great Slave stammer er blevet gjort bekendt med din
der kommer. De har holdt råd, og er her for at
tale med dig. "
Ved en bevægelse fra kommandanten, stablet på linje høvdinge ned til det niveau bænken
og dannede en halvcirkel, før Voyager.
Til en mand, der havde stået før grum Sitting Bull og ædle Black Thunder af Sioux,
og stod over Falcon-eyed Geronimo, og kiggede over seværdigheder af en riffel på
smukke-fjedrede, vilde, fri Comanches,
denne semi-cirkel af Vilde - Lords of the North - var en ked sammenligning.
Bedaubed og betrinketed, slouchy og sjusket, disse lav-statured høvdinge gjort til skamme
i udseende deres hån-lyse øjne og høje Mine.
De lavede en trist gruppe.
Den, der talte i uforståelige sprog, rulles ud en stolt, klangfuld stemme over
den lyttende forsamling.
Da han var færdig, en halvblods tolk, i kjole af en hvid mand,
talte ved et signal fra kommandanten. "Han siger, at lytte til den store Taler af
Chippewayan.
Han har indkaldt alle høvdinge af stammerne syd for Great Slave Lake.
Han har haft råd. List det blege ansigt, der kommer til
tage de moskusokser, er velkendt.
Lad det blege ansigt jæger vende tilbage til sin egen jagtmarker, lad ham vende ansigtet fra
nord. Aldrig vil høvdinge tillade hvide mand
at tage moskus-okser live fra deres land.
Den Ageter, den moskus-okse, er deres gud. Han giver dem mad og pels.
Han vil aldrig komme tilbage, hvis han er taget væk, og rensdyrene vil følge ham.
Den høvdinge og deres folk ville sulte.
De kommando det blege ansigt jæger til at gå tilbage.
De græder Naza! Naza!
Naza! "
"Sig, for en tusind miles jeg har hørt det ord Naza!" Returnerede jæger, med
blandet nysgerrighed og væmmelse.
"Hos Edmonton indiske løbere startede foran mig, og hver landsby jeg ramte
Redskins ville publikum omkring mig og en gammel høvding ville smøre på mig, og bevægelse mig
tilbage, og pege mod nord med Naza!
Naza! Naza!
Hvad betyder det "," Ingen hvide mand kender, ingen indiske vil fortælle, "?
svarede tolk.
"De handlende tror, det betyder den Store Slave, Nordstjernen, North Spirit,
Nordenvinden, nord Lys og moskus-okser gud. "
"Nå, sige til høvdinge for at fortælle Ageter jeg har været fire måner på vej efter nogle
af sin lille Ageters, og jeg har tænkt mig at holde på efter dem. "
"Hunter, er du meget uklogt," brød i kommandant, i hans emsige stemme.
"Indianerne vil aldrig tillade dig at tage en moskusokse live fra nord.
De tilbeder ham, beder til ham.
Det er et underligt du ikke har været stoppet. "" Hvem vil stoppe mig? "
"Indianerne. De vil dræbe dig, hvis du ikke tænder
tilbage. "
"Hu! til at fortælle en amerikansk Plainsman det! "
Jægeren standsede en stabil øjeblik, med hans øjenlåg indsnævring i løbet af slidser af blå ild.
"Der er ingen lov til at holde mig ud, intet andet end indisk overtro og Naza!
Og grådighed af Hudson Bay mennesker. Jeg er en gammel ræv, ikke at lade sig narre af smukke
lokkemad.
I årevis officerer af denne pels-handelsselskab har forsøgt at holde opdagelsesrejsende.
Selv Sir John Franklin, en englænder, kunne ikke købe mad af dem.
Politikken med selskabet er at side med indianerne, for at holde forhandlere og
pelsjægere.
Hvorfor? Så de kan blive ved med at snyde de fattige Vilde ud af tøj og mad ved at handle
et par smykker og tæpper, lidt tobak og rom for millioner af dollars
værd af pelse.
Har jeg undladt at ansætte mand efter mand, indiske efter indisk, ikke at vide, hvorfor jeg ikke kan få
en hjælper?
Har jeg en Plainsman, komme en tusind miles alene for at være bange af dig, eller en masse
feje indianere?
Har jeg drømt om moskusokser i fyrre år, for at luske sydpå nu, når jeg begynder at
føle nord? Ikke I. "
Bevidst hver chef, med lyden af en hvislende slange, spyttede i jæger ansigt.
Han stod fast, mens de begik den forargelse, så roligt tørrede sine kinder,
og i hans underlige, kølige stemme, rettet tolken.
"Fortæl dem, således de viser deres sande kvaliteter, at fornærme i Rådet.
Fortæl dem, at de ikke er høvdinge, men hunde. Fortæl dem, at de ikke engang squaws, kun
fattige, elendige udsultede hunde.
Fortæl dem, jeg vender ryggen til dem. Fortæl dem det Paleface har kæmpet virkelige
høvdinge, hård, fed, som ørne, og han vender ryggen til hunde.
Fortæl dem, at han er den, der kunne lære dem at hæve moskus-okser og
rensdyr, og holder kulden ude og ulven.
Men de er blændet.
Fortæl dem, jægeren går nord. "Gennem Rådet af høvdinge løb en lav
Mutter, som i indsamling torden. Tro mod sit ord, jægeren vendte
tilbage på dem.
Da han børstet af, hans øjne fangede en mager vilde glide fra båden.
På jægerens Stern opkald, sprang den indiske land, og begyndte at løbe.
Han havde stjålet en pakke, og ville have lykkedes unddrager sig sin ejer, men for en
uforudset hindring, så slående som det var uventet.
En hvid mand med kolossal statur havde trådt i tyvens passage, og lagde to store
hænderne på ham.
Straks pakken fløj fra det indiske, og han snurrede i luften for at falde i
floden med en klingende splash. Råber signalerede overraskelse og alarm
forårsaget af dette uventede hændelse.
Den indiske febrilsk svømmede i land.
Hvorefter forkæmper for den fremmede i et fremmed land løftet en pose, som gav tilbage
en musikalsk klirren af stål, og kastede den med lejren artikler om de græsklædte bænken,
han udvidede et stort, venligt hånden.
"Mit navn er Rea," sagde han, i dybe, hule toner.
"Min er Jones," svarede jægeren, og lige hurtigt gjorde han greb den tilbudte
hånden.
Han så i Rea en kæmpe, af hvem han var, men en forkrøblet skygge.
Seks og en halv meter Rea stod med værftet-brede skuldre, en Hulk af knogler og muskler.
Hans tunge, tjavset hoved hvilede på en tyr hals.
Hans brede ansigt, med sin lave pande, sit close-lukke Mastiff under kæben, dens store,
uigennemsigtig øjne, bleg og grusomme som dem i en jaguar, markerede han en mand af frygtelige brute
kraft.
"Gratis-trader!" Kaldet kommandanten "Better tænke to gange før du melder dig ind
formuer med moskus-okser jæger. "" Til helvede med dig 'din Rantin', hunde-
eared Redskins! "råbte Rea.
"Jeg har kørt agin en mand af min egen slags, en mand i mit eget land, et" jeg er paa Vej med ham. "
Med denne han skubbet til side nogle indgreb, gabende indianere så ubekymret og
ungently at de spredt ud på græsset.
Langsomt mængden monteret og en gang mere foret banken.
Jones indså, at ved nogle sene-drejning slagtilfælde af formue, var han faldet i med
en af de få frie forhandlere af provinsen.
Disse gratis-handlende, fra selve karakteren af deres kald, som var at trodse den pels
selskab, og at fange og handel for egen regning - var en hårdfør og frygtløse klasse
mænd.
Reas værd at Jones oversteg virkningen af et dusin almindelige mænd.
Han kendte veje nord, sproget i stammer, vaner af dyr,
håndtering af hunde, brugen af mad og brændstof.
Desuden er det snart viste sig, at han var tømrer og smed.
"Der er min kit," sagde han, dumpning indholdet af sin taske.
Den bestod af en flok af stål fælder, nogle værktøjer, en brækket økse, en kasse med
diverse ting, såsom brugte pelsjægere, og et par artikler i flonel.
"Thievin 'Redskins," tilføjede han, med forklaring af sin fattigdom.
"Ikke meget af et outfit. Men jeg er manden for dig.
Desuden havde jeg en kammerat onct, der vidste, at du på sletterne, kaldte dig 'Buff' Jones.
Gamle Jim Bent han var. "" Jeg husker Jim, "sagde Jones.
"Han gik ned i Custer sidste opladning.
Så du var Jims ven. Det ville være en anbefaling, hvis du havde brug for
én. Men den måde, du smed den indiske
overbord fik mig. "
Rea snart manifesteret sig som en mand af få ord og meget handling.
Med plankerne Jones havde ombord han øget agterstavnen og stævnen af båden til
holde ud at slå bølger i strømfald, han skabte en styregruppe-gear og en mindre
akavet sæt årer, og flyttet lasten, så for at gøre mere plads i håndværk.
"Buff, vi er i en storm. Opsætning af en presenning en 'gøre en brand.
Vi foregiver at campere i nat.
Disse indianere vil ikke drømme om vi ville prøve at køre floden efter mørkets frembrud, og vi vil glide af
under tag. "
Solen glaseret over; skyer bevæget sig op fra nord, en kold vind fejede tips af
de graner, og regnen begyndte at køre i vindstød.
På det tidspunkt var det mørkt ikke en indisk viste sig.
De var opstaldet fra stormen. Lys blinkede i Teepees og den store
bjælkehytter af handelsselskab.
Jones spejdet rundt indtil beget sorte nat, når en frysning, hælde blast sendt
ham tilbage til beskyttelsen af presenning.
Da han kom derhen opdagede han, at Rea havde taget det ned og ventede ham.
"! Off" sagde free-erhvervsdrivende, og ikke mere støj end en drivende fjer båden
svingede ind i det nuværende og gled ned indtil det blinkende brande ikke længere fremhævet
mørket.
Om natten floden, i lighed med alle hurtige floder, havde en tvær stemme, og
mumlede sit hastværk, dens tilbageholdenhed, dens trussel, dets betydning.
De to båd-mænd, den ene på det styreanlæg, en i årerne, mødte pelsning regn og
så den dunkle, mørke linje af træer. Fartøjet gled lydløst videre ind i
mørke.
Og ind i Jones 'ører, over den storm, hældte en anden lyd, en stabil, dæmpet
rumlen, ligesom rulle gigantiske vognhjul.
Det var kommet for at blive en velkendt brøl til ham, og det eneste, der i sit lange liv
risiko, nogensinde havde sendt den kolde, prikkende, stram gyse over hans varme
hud.
Mange gange på Athabasca at rumble havde varslede det farlige og frygtede rapids.
"Helvede Bend Rapids!" Råbte Rea. "Bad vand, men ingen sten."
The Rumble udvidet til et brøl, det brøl til et boom, der opkræves luften med tyngde,
med en drømmende burr.
Hele utydelige verden syntes at bevæge sig på vipperne af vind, til lyden af
regn, til brøl af floden.
Båden skudt ned og sejlede vejrs, mødtes chok på chok, breasted springende dim hvid
bølger, og i en hule, overjordisk blanding af våde lyde, red ved og ved, kastet,
kastet, sat ind i et sort kaos, der endnu skinnede med obskure vanter af lys.
Så krampagtige Stream skreg ud en sidste trodsighed, ændrede sit løb brat
at sætte farten ned og drukne lyden af strømfald i dæmpning afstand.
Endnu engang håndværket fejet på glat, til drevet af vinden og suset af
regn. Ved midnat stormen ryddet.
Mørke sky split for at vise skinnende, blå-hvide stjerner og en urolig månen, at
forsølvede toppene af graner og nogle gange skjulte som en skinnende, sort-
gevind peak bag de mørke grene.
Jones, en Plainsman alle sine dage, undrende set månen-blancheret
vand.
Han så den skygge og mørkere under skyggefulde mure af granit, hvor det svulmede
hule sang og gurgle. Han hørte igen den fjerne rumlen, besvime på
om natten.
High Cliff banker viste, walled ud mellow, lys, og floden pludselig
indsnævret.
Gabende huller, boblebade af et sekund, åbnede med en gurglende sutte og kørte med
båden. På håndværk fløj.
Langt foran, en lang, faldende planet for at hoppe matteret bølger spillet mørke og hvide
med månestråler.
Slaven kastet til hans frihed, ned ad hans sønderrevet, sten-spidse seng, vel vidende ingen patient
Eddy og hvid-omkranset hans mørke skinnende sten i spume og spray.