Tip:
Highlight text to annotate it
X
BOG TO jorden under marsmænd kapitel syv manden på Putney HILL
Jeg tilbragte natten i kroen, der står øverst på Putney Hill, sover i en
lavet seng for første gang siden mit fly til Leatherhead.
Jeg vil ikke fortælle den unødvendige ulejlighed jeg havde at bryde ind i det hus - jeg bagefter
fandt hoveddøren var på låsen - eller hvordan jeg ransaget hver plads til mad, indtil
lige på randen af fortvivlelse, i hvilken
syntes mig at være en tjener soveværelse, fandt jeg en rotte-gnavet skorpe og to dåser
ananas. Stedet var allerede søgt og
tømt.
I baren jeg bagefter har fundet nogle kiks og sandwich, der var blevet overset.
Sidstnævnte Jeg kunne ikke spise, de var for rådden, men den tidligere ikke kun opholdt mig
sult, men fyldt mine lommer.
Jeg tændte ingen lamper, frygtede nogle Mars kan komme slå den del af London for fødevarer
i nat.
Før jeg gik i seng havde jeg et interval af rastløshed, og strejfede fra vindue til
vinduet, kiggede ud for nogle tegn på disse monstre.
Jeg sov lidt.
Som jeg lå i sengen, fandt jeg mig selv at tænke efter hinanden - en ting jeg ikke huske at
har gjort siden min sidste argument med præsten.
Under hele den mellemliggende tid min mentale tilstand havde været en skyndte række
vage følelsesmæssige tilstande, eller en slags dum modtagelighed.
Men i nat min hjerne, forstærket, jeg formoder, af den mad, jeg havde spist, voksede
klar igen, og jeg troede.
Tre ting kæmpede for besiddelse af mit sind: drabet på den kapellan, den
opholdssted af marsmænd, og den mulige skæbne min kone.
Den tidligere gav mig ingen fornemmelse af rædsel eller anger at huske, jeg så det blot som en
ting gjort, en hukommelse uendeligt ubehagelig, men helt uden at kvaliteten
af anger.
Jeg så mig selv, som jeg ser mig selv nu, drevet skridt for skridt i retning af, at en forhastet
blæse, skabning af en sekvens af ulykker fører uundgåeligt til det.
Jeg følte ingen fordømmelse, men den hukommelse, statisk, unprogressive, plagede mig.
I nattens stilhed, med følelse af nærhed til Gud, som til tider
kommer ind i stilheden og mørket, stod jeg min prøveversion, min eneste retssag, for at
øjeblik af vrede og frygt.
Jeg rekonstruere alle trin af vores samtale fra det øjeblik, hvor jeg havde fundet ham
hug ved siden af mig, ligegyldig min tørst, og peger på ilden og røgen, der
strømmede op fra ruinerne af Weybridge.
Vi havde været ude af stand samarbejde - dyster chance havde ikke taget notits af det.
Havde jeg forudset, burde jeg have efterladt ham på Halliford.
Men jeg har ikke forudse, og kriminalitet er at forudse og gøre.
Og jeg sat det ned, som jeg har sat hele denne historie ned, som det var.
Der var ingen vidner - alle disse ting, som jeg kunne have skjult.
Men jeg sætter den ned, og læseren skal danne sin dom, som han vil.
Og når, med en indsats, jeg havde afsat, at billedet af en liggende krop, jeg står
problemet med marsmænd og skæbne min kone.
For den tidligere havde jeg ingen data, jeg kunne forestille mig hundrede ting, og så,
ulykkelig, jeg kunne for sidstnævnte. Og pludselig, at aftenen blev forfærdeligt.
Jeg fandt mig selv sidde op i sengen og stirrede på den mørke.
Jeg fandt mig selv at bede, at Heat-Ray kan have pludseligt og smertefrit slog
hende ud af at være.
Siden den nat, min hjemkomst fra Leatherhead jeg ikke havde bedt.
Jeg havde sagt bønner, fetish bønner, havde bedt som hedninge Mutter charme, da jeg var
i arme og ben, men nu bad jeg jo, påberåber sig standhaftigt og sanely, ansigt til
ansigt med mørke Gud.
Strange nat!
Mærkeligste i denne, at så snart daggry var kommet, krøb jeg, der havde talt med Gud, ud
af huset som en rotte forlade sit skjul - et væsen næppe større, en
ringere dyr, en ting, der for enhver
passerer indfald af vore herrer kunne jaget og dræbt.
Måske de også bad trygt til Gud.
Sikkert, hvis vi har lært noget andet, har denne krig lært os synd - synd for dem,
dumme sjæle, der lider vores herredømme.
Morgenen var lyst og fint, og den østlige del af himlen lyste lyserød, og blev gennembrudt
med små gyldne skyer.
I den vej, der løber fra toppen af Putney Hill til Wimbledon var en række
fattige rester af panik torrent der skal have hældt Londonward om søndagen
nat efter kampene begyndte.
Der var en lille tohjulet vogn indgraveret med navnet Thomas Lobb,
Grønthandler, New Malden, med en smadret hjul og en forladt tin kuffert, der var
en stråhat trampet i den nu hærdede
mudder, og på toppen af West Hill et parti af blod-farvet glas over den væltede
vandtrug. Mine bevægelser var sløv, mine planer for
vaguest.
Jeg havde en idé om at gå til Leatherhead, selvom jeg vidste, at der havde jeg de fattigste
chance for at finde min kone.
Bestemt, medmindre død havde overhalet dem pludselig, mine fætre og hun ville have
flygtede derfra, men det forekom mig, at jeg kunne finde eller lære der hvorhen det Surrey
mennesker var flygtet.
Jeg vidste, jeg ville finde min kone, at mit hjerte gjorde ondt for hende og verden af mænd,
men jeg havde ikke nogen klar idé om, hvordan den konstatering kan gøres.
Jeg var også stærkt opmærksom nu i min intense ensomhed.
Fra hjørnet jeg gik, på grundlag af et vildnis af træer og buske, på kanten af
Wimbledon Common, der strækker sig vidt og bredt.
Det mørke flade blev tændt i pletter af gul tornblad og gyvel, der var ingen rød
ukrudt at blive set, og da jeg strejfede, tøvende, på randen af åben,
Solen stod op, oversvømme det hele med lys og vitalitet.
Jeg kom på en travl sværm af små frøer i et sumpet plads blandt træerne.
Jeg standsede for at se på dem, der trækker en lektion fra deres stout vilje til at leve.
Og i øjeblikket, vendte pludselig, med en mærkelig følelse af at blive overvåget, jeg så
noget sammenkrøben midt i en klump af buske.
Jeg stod om dette. Jeg lavede et skridt hen imod det, og det steg op
og blev en mand bevæbnet med en huggert. Jeg nærmede ham langsomt.
Han stod tavs og ubevægelig, med hensyn til mig.
Da jeg nærmede jeg opfattede han var klædt i tøj som støvet og beskidt som min egen;
han så, ja, som om han var blevet slæbt gennem en stenkiste.
Nærmere, jeg skelnede grønne slim grøfter blandes med bleg gråbrun af tørrede
ler og skinnende, coaly patches.
Hans sorte hår faldt ned over øjnene, og hans ansigt var mørkt og beskidt og indsunkne, så
først jeg ikke genkende ham. Der var en rød går på tværs af den nedre del
af hans ansigt.
"Stop!" Råbte han, da jeg var inden for ti meter fra ham, og jeg stoppede.
Hans stemme var hæs. "Hvor kommer du fra?" Sagde han.
Jeg tænkte, landmåling ham.
"Jeg kommer fra Mortlake," sagde jeg. "Jeg blev begravet i nærheden af pit på Mars
fremstillet om deres cylinder. Jeg har arbejdet mig ud og flygtede. "
"Der er ingen mad om her," sagde han.
"Dette er mit land. Alt dette bakke ned til floden, og tilbage
til Clapham, og op til kanten af det fælles.
Der er kun mad til en.
Hvilken vej vil du? "Svarede jeg langsomt.
"Jeg ved det ikke," sagde jeg. "Jeg har været begravet i ruinerne af et hus
tretten eller fjorten dage.
Jeg ved ikke, hvad der er sket. "Han kiggede på mig tvivlende, da begyndte,
og så med en ændret udtryk. "Jeg har intet ønske om at stoppe om her," siger I.
"Jeg tror jeg skal gå til Leatherhead, for min kone var der."
Han skød en pegende finger. "Det er dig," sagde han, "manden fra Woking.
Og du blev ikke dræbt i Weybridge? "
Jeg genkendte ham i samme øjeblik. "Du er den Artillerist, der kom ind i min
haven. "" Held og lykke! "sagde han.
"Vi er heldige!
Har du lyst til dig! "Han lagde en hånd, og jeg tog det.
"Jeg kravlede op et afløb," sagde han. "Men de havde ikke dræbe alle.
Og efter at de gik bort jeg fik ud mod Walton over markerne.
Men ---- Det er ikke seksten dage helt - og dit hår er gråt ".
Han kiggede over skulderen pludselig.
"Kun et tårn," sagde han. "Man får at vide, at fugle har skygger
disse dage. Dette er en smule åben.
Lad os kravle ind under de buske og tale. "
"Har du set nogen marsboere?" Sagde jeg.
"Da jeg kravlede ud ----" "De er gået hen over London," sagde han.
"Jeg tror, de har fået en større lejr der.
Af en nat, hele derovre, Hampstead vej himlen er i live med deres lys.
Det er ligesom en stor by, og i skæret kan du bare se dem bevæge sig.
Ved dagslys kan du ikke.
Men tættere - Jeg har ikke set dem - "(han talte på fingrene)" fem dage.
Så så jeg et par på tværs af Hammersmith måde bærer noget stort.
Og natten før sidste "- han stoppede og talte imponerende -" det var bare et spørgsmål
af lys, men det var noget op i luften.
Jeg tror, de har bygget en flyvende maskine, og er ved at lære at flyve. "
Jeg stoppede, på hænder og knæ, for vi var kommet til buskene.
"Flyv!"
"Ja," sagde han, "flyve." Jeg gik ind i en lille hytte, og satte sig
ned. "Det er forbi med menneskeheden," sagde jeg.
"Hvis de kan gøre, at de bare vil gå rundt i verden."
Han nikkede. "De vil.
Men ---- Det vil aflaste tingene herovre en smule.
Og desuden ---- "Han kiggede på mig. "Er du ikke tilfreds er det op med
menneskeheden?
Jeg er. Vi er nede, vi er beat ".
Jeg stirrede.
Strange, som det kan synes, var jeg ikke kommet til denne kendsgerning - et faktum, helt oplagt, så
snart han talte. Jeg havde stadig holdt et svagt håb, men snarere, jeg
havde holdt en livslang vane i sindet.
Han gentog hans ord, "Vi er beat." De, der absolut overbevisning.
"Det er over det hele," sagde han. "De har mistet en - bare en.
Og de har lavet deres fod godt og lammet den største magt i verden.
De har gået over os. Død, at man ved Weybridge var
ulykke.
Og disse er kun pionerer. De blev ved at komme.
Disse grønne stjerner - Det har jeg ikke set nogen af disse fem eller seks dage, men jeg har ingen tvivl om de er
faldende eller andet sted hver nat.
Intet er skal gøres. Vi er under!
Vi er rytmen! "Jeg gjorde ham ikke noget svar.
Jeg sad og stirrede foran mig, forsøger forgæves at udtænke nogle udligningsforanstaltninger eftertanke.
"Dette er ikke en krig," sagde Artillerist. "Det har aldrig været en krig, mere end der er
krig mellem mand og myrer. "
Pludselig Jeg mindede om natten i observatoriet.
"Efter den tiende skud affyrede de ikke mere - i hvert fald, indtil den første cylinder kom."
"Hvordan kan du vide det?" Sagde Artillerist.
Jeg forklarede. Han tænkte.
"Noget galt med pistol," sagde han. "Men hvad hvis der er?
De vil få det godt igen.
Og selv Hvis der er en forsinkelse, hvordan kan det ændre ende?
Det er bare mænd og myrer.
Der er myrerne bygger deres byer, lever deres liv, har krige, revolutioner, indtil
mændene vil have dem ud af vejen, og så gå ud af vejen.
Det er, hvad vi er nu - bare myrer.
Kun ---- "" Ja, "sagde jeg.
"Vi er spiselige myrer." Vi sad og kiggede på hinanden.
"Og hvad vil de gøre med os?"
Sagde jeg. "Det er hvad jeg har tænkt," sagde han;
"Det er hvad jeg har tænkt. Efter Weybridge Jeg gik syd - tænkning.
Jeg så hvad der var op.
De fleste af de mennesker var hårdt på det skrigende og spændende selv.
Men jeg er ikke så glad for skrigende.
Jeg har været i syne døden én eller to gange, jeg er ikke en ornamental soldat, og på
bedste og værste fald død - det er bare død. Og det er den mand, der holder på at tænke
kommer igennem.
Jeg så alle tracking væk syd. Siger jeg, 'Food vil ikke vare på denne måde, "og jeg
vendte straks tilbage. Jeg gik til marsmænd som en spurv går
for mennesket.
All round "- han vinkede en hånd til horisonten, -" de sulter i dynger, sigtning,
trampede på hinanden .... "Han så mit ansigt, og standsede akavet.
"Ingen tvivl mange, der havde penge, er gået bort til Frankrig," sagde han.
Han syntes at tøve, om at undskylde, mødte mine øjne, og fortsatte: "Der er mad hele
om her.
Dåse ting i butikker, vin, spiritus, mineralvand, og vandledningerne og
afløb er tomme. Nå, var jeg fortæller dig, hvad jeg var
tænker.
"Her er intelligente ting, sagde jeg," og det synes de vil have os til mad.
Først vil de smadre os op - skibe, maskiner, kanoner, byer, hele orden og
organisation.
Alt det vil gå. Hvis vi var på størrelse med myrer vi kan trække
igennem. Men vi er ikke.
Det er alt for omfangsrigt til at stoppe.
Det er den første sikkerhed. "Eh?"
Jeg samtykkede. "Det er, jeg har tænkt det ud.
Meget godt, så - næste, vi på nuværende tidspunkt er fanget, som vi ønskede.
En Mars har kun gå et par miles at få en menneskemængde på flugt.
Og jeg så en, en dag ud af Wandsworth, vælge huse i stykker og routing blandt
vraget. Men de vil ikke holde på at gøre det.
Så snart de har afviklet alle vores kanoner og skibe, og smadrede vores jernbaner, og gjort
alle de ting, de laver derovre, vil de begynde at fange os systematisk,
at vælge den bedste og opbevaring af os i bure og ting.
Det er, hvad de vil begynde at gøre i en smule. Herre!
De er ikke begyndt på os endnu.
Kan du ikke se det? "" Ikke begyndt! "
Udbrød jeg. "Ikke begyndt.
Alle, der er sket indtil nu, er gennem vores ikke har den forstand at tie stille -
bekymrer dem med pistoler og sådan narrestreger.
Og at miste vores hoveder, og styrter ud i skarer, hvor der ikke var noget mere
sikkerhed, end hvor vi var. De ønsker ikke at genere os endnu.
De laver deres ting - at gøre alle de ting, de ikke kunne bringe med sig,
at få tingene klar til resten af deres folk.
Meget sandsynligt, det er derfor, de flasker, der er stoppet en smule, af frygt for at ramme
dem, der er her.
Og i stedet for vores farende omkring blinde på hyl, eller få dynamit på chancen
af at sprænge dem op, har vi at rette os op i henhold til den nye stat
anliggender.
Det er sådan jeg finde ud af det. Det er ikke helt i overensstemmelse med, hvad en mand
ønsker for sin art, men det handler om, hvad kendsgerningerne peger på.
Og det er det princip jeg handlede på.
Byer, nationer, civilisation, fremskridt - det hele er overstået.
Det spil er op. Vi er beat. "
"Men hvis det er så, hvad er der at leve for?"
Den Artillerist kiggede på mig et øjeblik.
"Der vil ikke være nogen mere velsignet koncerter for en million år eller deromkring, vil der ikke være
enhver Royal Academy of Arts, og ingen hyggelig lille feeds på restauranter.
Hvis det er forlystelsespark du er ude efter, tror jeg spillet er oppe.
Hvis du har fået en tegning-værelse manerer eller en modvilje til at spise ærter med en kniv eller
droppe Aitches, du må hellere smide 'em væk.
De er ikke nogen yderligere brug. "
"Du mener ----" "Jeg mener, at mænd som mig er i gang
living - af hensyn til racen. Jeg siger dig, jeg er grim indstillet på at leve.
Og hvis jeg ikke tager fejl, vil du vise hvad indersiden du har, også inden længe.
Vi vil ikke at blive udryddet.
Og jeg mener ikke at blive fanget enten, og tæmmet og opfedes og opvokset som en
tordnende ox. Ugh! Fancy de brune creepers! "
"Du mener ikke at sige ----"
"Jeg gør. Jeg har tænkt på, under deres fødder.
Jeg har fået det planlagt, jeg har tænkt det ud. Vi mænd er beat.
Vi ved ikke nok.
Vi er nødt til at lære, før vi har fået en chance.
Og vi har fået til at leve og holde uafhængig, mens vi lærer.
Se! Det er, hvad der skal gøres. "
Jeg stirrede forbavset, og omrøres dybt af mandens beslutning.
"Store Gud!" Råbte I. "Men du er en mand virkelig!"
Og jeg pludselig greb hans hånd.
"Eh!" Sagde han, med sine øjne skinner. "Jeg har tænkt det ud, hva '?"
"Go on," sagde jeg. "Nå, dem, der betyder at flygte fra deres
fange skal blive klar.
Jeg får klar. Mind dig, er det ikke alle af os, der er lavet
for vilde dyr, og det er hvad det er nødt til at være.
Det er derfor, jeg så dig.
Jeg havde mine tvivl. Du er slank.
Jeg vidste ikke, at det var dig, du ser, eller bare hvordan du var blevet begravet.
Alle disse - den slags mennesker, der boede i disse huse, og alle de pokkers lidt
kontorelever, der plejede at leve ned på den måde - de ville ikke være godt.
De har ikke nogen ånd i dem - ingen stolte drømme og ingen stolte lyster, og en mand der
har ikke det ene eller det andet - Gud! Hvad er han, men funk og forholdsregler?
De skal bare bruges til at stikke ud for at arbejde - Jeg har set hundredvis af 'em, lidt morgenmad
i hånden, løb vild og skinnende at fange deres lille sæson-billet tog, af frygt for,
de ville blive afskediget, hvis de ikke gjorde;
arbejder på virksomheder, de var bange for at tage den ulejlighed at forstå; skedaddling
tilbage af frygt for de ville ikke være i tid til aftensmad, holde indendørs efter middagen for
frygt for de sidegader, og sove med
hustruer de blev gift, ikke fordi de ville have dem, men fordi de havde en smule
penge, som ville gøre for sikkerheden i deres en lille fattig stikke gennem
verden.
Lives forsikret og lidt investeret af frygt for ulykker.
Og om søndagen - frygt for det hinsidige. Som om helvede blev bygget for kaniner!
Nå, vil marsmænd bare være en Guds gave til dem.
Nice rummelige bure, opfedning mad, omhyggelig avl, ingen bekymring.
Efter en uge eller deromkring jagter om felterne og lander på tomme maver, vil de komme
og blive fanget munter. De vil være helt glad efter en smule.
De vil spekulerer på, hvad folk gjorde, før der var marsmænd til at tage sig af dem.
Og de bar hyttesko, og mashers og sangere - Jeg kan forestille sig dem.
Jeg kan forestille mig dem, "sagde han, med en slags dyster tilfredsstillelse.
"Der vil være et beløb af følelser og religion løs blandt dem.
Der er hundredvis af ting, jeg så med mine øjne, at jeg kun er begyndt at se klart
de sidste par dage.
Der er masser tager tingene som de er - tykke og dumme, og mange vil være bekymret ved
en slags føler, at det er helt forkert, og at de bør gøre noget.
Nu, når tingene er så, at en masse mennesker føler, at de bør gøre
noget, de svage, og dem, der går svagt med en masse kompliceret tænkning, altid
gøre for en slags gør-ingenting religion,
meget fromme og overlegen, og forelægger forfølgelse og Herrens vilje.
Meget sandsynligt, du har set det samme. Det er energi i en storm af funk, og vendte
rense ud og ind.
Disse bure vil være fyldt med salmer, hymner og fromhed.
Og de af en mindre simpel slags vil arbejde i en lidt - hvad er det? -. Erotik "
Han tav.
"Meget sandsynligt disse marsmænd vil gøre kæledyr af nogle af dem, træne dem til at gøre tricks -
hvem ved -? komme sentimental over PET-drengen, der voksede op og måtte blive dræbt.
Og nogle, måske, vil de træne til at jage os. "
"Nej," råbte jeg, "det er umuligt! Ingen menneske ---- "
"Hvad er det gode for at gå videre med sådanne løgne?" Sagde Artillerist.
"Der er mænd, der ville gøre det muntert. Sikke noget vrøvl at foregive er der ikke! "
Og jeg bukkede under for sin overbevisning.
"Hvis de kommer efter mig," sagde han, "Herre, hvis de kommer efter mig!" Og lagt ind i et
dystre meditation. Jeg sad overvejer disse ting.
Jeg kunne ikke finde noget at anlægge mod denne mand argumentation.
I dagene før invasionen ville ingen har sat spørgsmålstegn ved min intellektuelle
overlegenhed i forhold til hans - Jeg, en bekendende og anerkendt forfatter om filosofiske temaer,
og han, en ganske simpel soldat, og dog han havde
allerede formuleret en situation, som jeg næppe havde realiseret.
"Hvad laver du?" Sagde jeg i øjeblikket.
"Hvilke planer har du lavet?"
Han tøvede. "Nå, det er sådan her," sagde han.
"Hvad har vi at gøre?
Vi er nødt til at opfinde en slags liv, hvor mænd kan leve og formere sig, og være tilstrækkeligt
fastgøre at bringe børn op. Ja - vent lidt, og jeg vil gøre det klarere
hvad jeg mener burde gøres.
Den tamme dem vil gå ligesom alle tamme dyr, i et par generationer vil de være store,
smuk, rig-blooded, dum - vrøvl!
Risikoen er, at vi, der holder vilde vil gå Savage - udarte til en slags stor,
Savage rotte .... Du ser, hvordan jeg mener at leve under jorden.
Jeg har tænkt over afløb.
Selvfølgelig dem, der ikke kender afløb tænke forfærdelige ting, men i henhold til denne London er
miles og miles - hundredvis af miles - og et par dage regn og London tomme vil forlade
dem søde og rene.
De vigtigste afløb er store nok og luftigt nok for nogen.
Så er der kældre og hvælvinger, butikker, hvorfra boltning passager kan gøres til
afløb.
Og jernbanetunneler og underføringer. Eh? Du begynder at se?
Og vi danner et band - raske og rørige, ren-minded mænd.
Vi vil ikke afhente nogen skidt, der driver i.
Svæklinge gå ud igen. "" Som du mente mig til at gå? "
"Nå - jeg parleyed, havde jeg ikke?"
"Vi vil ikke skændes om det. Gå på. "
"De, der stopper adlyde ordrer. Raske og rørige, ren-sindede kvinder, vi ønsker
også - mødre og lærere.
Ingen lackadaisical damer - ingen sandblæst rullende øjne.
Vi kan ikke have nogen svag eller dum. Livet er virkelig igen, og den ubrugelige og
besværlige og skælmske er nødt til at dø.
De burde dø. De burde være villige til at dø.
Det er en form for illoyalitet, trods alt, at leve og afsmag løbet.
Og de kan ikke være lykkelige.
Desuden døende har ikke så forfærdeligt, det er funking gør det dårligt.
Og alle de steder, vi skal samle. Vores distrikt vil være London.
Og vi kan endda være i stand til at holde øje, og køre rundt i det åbne, når marsmænd
holde sig væk. Spil cricket, måske.
Det er, hvordan vi skal redde race.
Eh? Det er en mulig ting? Men redde løbet er intet i sig selv.
Som jeg siger, er det kun er rotter. Det er at redde vores viden og tilføje til det
er den ting.
Der mænd som du kommer i. Der er bøger, der er modeller.
Vi skal gøre store sikre steder dybt ned, og få alle de bøger, vi kan, ikke romaner
og poesi aflæser, men ideer, videnskab bøger.
Det er hvor mænd gerne du kommer ind
Vi må gå til British Museum og plukke alle de bøger igennem.
Især skal vi holde vores videnskab - flere oplysninger.
Vi skal se dem marsmænd.
Nogle af os skal gå som spioner. Når det hele virker, måske jeg vil.
Blive fanget, mener jeg. Og de store ting er, må vi forlade
Marsmænd alene.
Vi må ikke engang stjæle. Hvis vi kommer i vejen, vi rydde ud.
Vi skal vise dem at vi mener noget ondt. Ja, jeg kender.
Men de er intelligente ting, og de vil ikke jage os ned, hvis de har alt, hvad de
ønsker, og tror, vi er bare harmløse skadedyr. "
Den Artillerist pause og lagde en brun hånd på min arm.
"Efter alt, kan det ikke være så meget vi kan blive nødt til at lære før - Forestil dig dette:
fire eller fem af deres kampe maskiner pludselig starter ud - Heat-Rays til højre og
til venstre, og ikke en Mars i 'em.
Ikke en Mars i 'em, men mænd - mænd, der har lært den måde, hvordan.
Det kan være i min tid, selv - disse mænd. Lyst har en af dem dejlige ting,
med varme-Ray bredt og fri!
Har du lyst til at have det i kontrol! Hvad ville det noget, hvis du slået til
stumper og stykker i slutningen af kørslen, efter en buste sådan?
Jeg regner med Martians'll åbne deres smukke øjne!
Kan du ikke se dem, mand?
Kan du ikke se dem skynde sig, haste - pustede og blæste og tudede til deres
andre mekaniske anliggender? Noget ud af gear i hvert enkelt tilfælde.
Og swish, ***, rangle, swish!
Ligesom de er famlende over det, swish kommer Heat-Ray, og se! mand har
komme tilbage til sin egen. "
For mens fantasifulde dristige af Artillerist, og tonen i sikkerhed og
mod, han formodes, helt domineret mit sind.
Jeg troede uden tøven både i sin prognose for menneskets skæbne og i
anvendeligheden af hans forbløffende ordningen, og den læser, der tænker mig modtagelige
og tåbelige skal kontrastere hans position,
læse støt med alle sine tanker om sit emne, og mine, sidde på hug
frygtsomt i buskene og lytte, distraheret af ængstelse.
Vi talte på denne måde gennem de tidlige morgentimer tid, og senere krøb ud af
buske, og efter scanning himlen for marsmænd, skyndte sig hovedkulds til
hus på Putney Hill, hvor han havde gjort sin hule.
Det var kul kælderen på det sted, og da jeg så det arbejde, han havde tilbragt en uge
på - det var en hule knap ti meter lang, som han tegnede til at nå til
største dræn på Putney Hill - Jeg havde min første
anelse om kløften mellem sine drømme og sine beføjelser.
En sådan et hul jeg kunne have gravet på en dag.
Men jeg troede på ham tilstrækkeligt til at arbejde sammen med ham alt, hvad formiddagen indtil sidste middag
på sin grave. Vi havde en Havebør og skød jorden
vi fjernede mod komfur.
Vi forfrisket os med en dåse mock-skildpaddesuppe og vin fra nabolandet
spisekammer.
Jeg fandt en nysgerrig nødhjælp fra smertende fremmedhed i verden i denne stadige
arbejdskraft.
Da vi arbejdede, jeg vendte hans projekt over i mit sind, og i øjeblikket indsigelser og
tvivl begyndte at opstå, men jeg arbejdede der hele formiddagen, så glad var jeg at finde
mig med et formål igen.
Efter at have arbejdet en time begyndte jeg at spekulere på den afstand, man skulle til at gå før
kloak blev nået, men chancerne havde vi af mangler det helt.
Min umiddelbare problem var, hvorfor vi skulle grave den lange tunnel, hvor det var muligt at
komme ind i afløbet på én gang ned ad en af de brønde, og strik tilbage til huset.
Det forekom mig også, at huset ubelejligt blev valgt, og krævede en
unødvendige længde af tunnelen.
Og lige som jeg var begyndt at tage disse ting, Artillerist stoppede grave,
og kiggede på mig. "Vi arbejder godt," sagde han.
Han satte sin spade.
"Lad os banke off lidt" sagde han. "Jeg synes det er på tide, at vi recognoscerede fra
tag af huset. "
Jeg var til at gå på, og efter lidt tøven han genoptog sin spade, og derefter
pludselig blev jeg ramt af en tanke. Jeg stoppede, og det gjorde han på én gang.
"Hvorfor blev du gik om den fælles," sagde jeg, "i stedet for at være her?"
"Under luften," sagde han. "Jeg kom tilbage.
Det er sikrere by night ".
"Men arbejdet?" "Åh, kan man ikke altid virker," sagde han, og
i en flash så jeg manden sletten. Han tøvede, holder sin spade.
"Vi burde rekognoscere nu," sagde han, "fordi hvis nogen kommer i nærheden af de måtte høre
spader og drop på os uforvarende. "Jeg var ikke længere bortskaffes til objekt.
Vi gik sammen op på taget og stod på en stige kiggede ud af tag døren.
Ingen marsmænd skulle ses, og vi vovede ud på fliserne, og gled ned
i ly af brystværnet.
Fra denne position en buskads gemte større del af Putney, men vi kunne se
floden nedenfor, en boblende masse af røde ukrudt, og de lave dele af Lambeth oversvømmet og
rød.
Den røde Creeper myldrede op i træerne omkring det gamle palads, og deres filialer
strakt mager og død, og sæt med uudviklede blade, fra midt i sine klynger.
Det var mærkeligt, hvordan helt afhængig begge disse ting var på strømmende vand til
deres formering.
Om os hverken havde vundet indpas, guldregn, pink majs, snebolde, og træer
af lysthus-vitae, steg ud af laurbær og hortensiaer, grøn og strålende i
sollys.
Ud over Kensington tæt tåge var stigende, og at og en blå dis skjulte nord
bakker.
Den Artillerist begyndte at fortælle mig om den slags mennesker, der stadig var i
London.
"En aften i sidste uge," sagde han, "nogle tåber fik elektrisk lys i orden, og der
var alt Regent Street og Cirkus brand, fyldt med malet og laset
drukkenbolte, mænd og kvinder, danser og råber indtil daggry.
En mand, der var der fortalte mig.
Og da dagen kom, de blev opmærksomme på en kamp-maskine stående tæt ved
Langham og ser ned på dem. Gud ved hvor længe han havde været der.
Det må have givet nogle af dem en ubehagelig drejning.
Han kom ned ad vejen mod dem, og tog næsten et hundrede for beruset eller
bange for at løbe væk. "
Groteske glimt af en tid, ingen historie nogensinde vil fuldt ud at beskrive!
Fra det, som svar på mine spørgsmål kom han rundt til sine storslåede planer igen.
Han voksede begejstret.
Han talte så fint om muligheden for at fange en kæmpe-maskine, som jeg mere
end halvdelen troede på ham igen.
Men nu, at jeg var begyndt at forstå noget af hans kvalitet, kunne jeg guddommelig
stress lagde han på at gøre noget overilet.
Og jeg bemærkede, at nu var der ingen tvivl om, at han personligt var at fange og kæmpe
den store maskinen. Efter en tid gik vi ned til kælderen.
Ingen af os syntes indstillet på at genoptage grave, og da han foreslog et måltid, jeg
var ikke noget tilbageholdne.
Han blev pludselig meget generøs, og da vi havde spist gik han væk og vendte tilbage med
nogle gode cigarer. Vi tændte dem, og hans optimisme glødede.
Han var tilbøjelig til at betragte mit komme som en stor lejlighed.
"Der er nogle champagne i kælderen," sagde han.
"Vi kan grave bedre på denne Thames-side Bourgogne," siger I.
"Nej," sagde han, "jeg er vært i dag. Champagne! Store Gud!
Vi har en tung nok opgave foran os!
Lad os tage en pause og samle kræfter, mens vi kan.
Kig på disse forbrændte hænder! "
Og i henhold til denne idé om en ferie, han insisterede på at spille kort efter vi havde
spist.
Han lærte mig euchre, og efter at dividere London mellem os, tager jeg den nordlige
side, og han den sydlige, vi spillede for sognets point.
Groteske og tåbelige, da dette vil synes at det ædru læseren, det er absolut sandt,
og hvad er mere bemærkelsesværdigt, fandt jeg det kortspil, og flere andre vi spillede
yderst interessant.
Strange menneskets sind! der, med vores arter på kanten af udryddelse eller rystende
nedbrydning, uden nogen klar udsigt foran os, men chancen for en forfærdelig død, vi
kunne sidde efter chancen for dette
malet pap, og spille "joker" med levende glæde.
Bagefter han lærte mig poker, og jeg slog ham i tre hårde skakspil.
Da mørket kom vi besluttede os for at tage risikoen, og tændte en lampe.
Efter en endeløs række af spil, søbede vi, og Artillerist færdig
champagne.
Vi gik på ryge cigarer. Han var ikke længere den energiske regeneratoren
af sin art, jeg havde mødt i morgen.
Han var stadig optimistisk, men det var en mindre kinetisk, en mere eftertænksom optimisme.
Jeg husker endte han med mit helbred, foreslog i en tale af små sort og
betydelig intermittence.
Jeg tog en cigar, og gik ovenpå for at se på de lys, som han havde talt, at
brændte så grønligt langs Highgate bakker. Ved første Jeg stirrede unintelligently tværs
London dalen.
De nordlige bjerge blev indhyllet i mørke, brandene nær Kensington glødede
redly, og nu og da en orange-rød Flammetunge blinkede op og forsvandt i
den dybe blå natten.
Alle resten af London var sort. Så nærmere, jeg opfattede et underligt lys,
en bleg, violet-lilla fluorescerende skær, sitrende under aften brise.
For et rum jeg ikke kunne forstå det, og så vidste jeg, at det skal være den røde ukrudt
fra hvilken svag bestråling forløb.
Med denne erkendelse min slumrende fornemmelse af undren, min sans for andelen af
ting, vågnede igen.
Jeg så fra, at til Mars, rød og klar, glødende højt i vest, og derefter stirrede
lang og alvorligt på mørke Hampstead og Highgate.
I forblev meget lang tid på taget, spekulerer på groteske ændringer i
dag.
Jeg mindes mine mentale tilstande fra midnat bøn til de tåbelige kort-
spille. Jeg havde en voldsom afsky følelse.
Jeg kan huske jeg kastede væk cigar med en vis spild symbolik.
Min dumhed kom til mig med skærende overdrivelse.
Jeg syntes en forræder til min kone og min slags, jeg var fyldt med anger.
Jeg besluttede at forlade dette mærkelige udisciplineret drømmer af gode ting til
sin drink og grådighed, og at gå videre ind i London.
Der forekom det mig, jeg havde den bedste chance for at lære, hvad marsmænd og min
medmennesker gjorde. Jeg var stadig på taget, når den afdøde
månen steg.