Tip:
Highlight text to annotate it
X
En lille prinsesse af Frances Hodgson Burnett KAPITEL 10.
Den indiske Gentleman
Men det var en farlig ting for Ermengarde og Lottie at valfarter til
loftsrum.
De kunne aldrig være helt sikker, når Sara ville være der, og de kunne næppe
altid være sikker på, at Miss Amelia ikke ville gøre en tur for inspektion gennem
soveværelser efter eleverne skulle sove.
Så deres besøg var sjældne, og Sara levede en mærkelig og ensomt liv.
Det var et ensomt liv, når hun var dernede, end da hun var i hendes loft.
Hun havde ingen at tale med, og da hun blev sendt ud på ærinder og gik gennem
gader, et forladt lille figur bære en kurv eller en pakke, der forsøger at holde hende hat
, når vinden blæste, og føle
vandet trænge igennem sine sko, når det regnede, hun følte som om skarer
skynde sig forbi hende gjorde hende ensomhed større.
Da hun havde været prinsesse Sara, kører gennem gaderne i hendes
Brougham, eller walking, med deltagelse af Mariette, synet af hendes lyse, ivrige lille ansigt
og maleriske frakker og hatte ofte havde forårsaget folk til at kigge efter hende.
En glad, smukt passet lille pige naturligt tiltrækker opmærksomhed.
Lurvet, dårligt klædte børn er ikke sjældent nok og smuk nok til at gøre
folk vender rundt for at se på dem og smile.
Ingen kiggede på Sara i disse dage, og ingen syntes at se hende som hun skyndte sig sammen
de overfyldte fortove.
Hun var begyndt at vokse meget hurtigt, og da hun var klædt kun i sådanne tøj som
tydeligere rester af hendes garderobe ville levere, hun vidste hun så meget ***,
ja.
Alle hendes værdifulde tøj var blevet afhændet, og som var blevet efterladt til hendes brug
hun forventes at bære så længe hun kunne sætte dem på overhovedet.
Nogle gange, når hun passerede et butiksvindue med et spejl i det, hun næsten lo
direkte på at fange et glimt af sig selv, og sommetider hendes ansigt blev rødt og hun lidt
sig i læben og vendte sig bort.
Om aftenen, da hun passerede huse, hvis vinduer blev tændt op hun plejede at
kigge ind i de varme rum og underholde sig selv ved at forestille sig ting om de mennesker, hun
så sad foran brande eller om bordene.
Det er altid interesserede hende at fange glimt af værelser, før skodderne blev lukket.
Der var flere familier på pladsen, hvor Miss Minchin boede, som hun
var blevet helt fortrolig på en måde sin egen.
Den ene hun bedst kunne lide kaldte hun den store familie.
Hun kaldte det den store familie ikke fordi medlemmerne af det var stort - for, ja,
de fleste af dem var lidt - men fordi der var så mange af dem.
Der var otte børn i den store familie, og en tyk, rosenrødt mor, og en
stout, rosa far, og en tyk, rosenrødt bedstemor, og ethvert antal af tjenere.
De otte børn blev altid enten er taget ud at gå eller ride i
barnevogne med komfortable sygeplejersker, eller at de skulle køre med deres mamma,
eller de fløj til døren i
aften for at opfylde deres papa og kysse ham og danse rundt om ham og trække yderfrakken
og kigge i lommerne for pakker, eller de blev fortrængning om børnehaven
vinduer og kigger ud og skubber hver
hinanden og griner - faktisk blev de altid gøre noget sjovt og velegnet
at de smager af en stor familie.
Sara var ganske glad for dem, og havde givet dem navne ud af bøger - ganske romantisk
navne. Hun kaldte dem Montmorencys når hun
ikke kalde dem den store familie.
Den fede, fair barnet ud med blonde hætten var Ethelberta Beauchamp Montmorency, den næste
barnet var Violet Cholmondeley Montmorency, den lille dreng, der bare kunne vakle og
der havde sådanne runde ben var Sydney Cecil
Vivian Montmorency, og så kom Lilian Evangeline Maud Marion, Rosalind Gladys,
Guy Clarence, Veronica Eustacia, og Claude Harold Hector.
En aften en meget sjov ting skete - men måske på en måde var det ikke en
sjove ting overhovedet.
Flere af de Montmorencys var åbenbart at gå til en børns fest, og lige så
Sara var ved at passere døren de gik over fortovet for at komme ind i
transport, der ventede på dem.
Veronica Eustacia og Rosalind Gladys, i hvid-blonde kjoler og dejlige vinger, havde
bare kom i, og Guy Clarence, i alderen fem, fulgte dem.
Han var sådan en smuk fyr og havde så røde kinder og blå øjne, og en sådan
elskede lille runde hoved dækket med krøller, at Sara glemte sin kurv og
lurvet kappe helt - i virkeligheden, glemte
alt, men at hun ville se på ham et øjeblik.
Så standsede hun og kiggede.
Det var juletid, og den store familie havde hørt mange historier om
børn, der var fattige og havde ingen mammas and Papas at fylde deres strømper og tage
dem til pantomime - børn, der var i virkeligheden, koldt og tyndt klædt og sultne.
I de historier, venlige mennesker - nogle gange små drenge og piger med ømme hjerter -
altid så de fattige børn og gav dem penge eller rige gaver, eller tog dem hjem
til smukke middage.
Guy Clarence var blevet påvirket til tårer, at meget eftermiddag ved læsning af en sådan
en historie, og han havde brændt med et ønske om at finde en sådan et fattigt barn og give hende en
vis pence han ejede, og dermed give hende for livet.
En hel pence, han var sikker på, ville betyde velstand i al evighed.
Da han krydsede stribe af røde løber lagt tværs over fortovet fra døren til
vogn, han havde det meget øre i lommen på hans meget korte mand-o-krig
bukser, og ligesom Rosalind Gladys fik
ind i bilen og sprang på sædet for at føle puder foråret under
hende, han så Sara står på den våde fortovet i hendes lurvede kjole og hat, med
hendes gamle kurven på armen, ser på ham sultent.
Han mente, at hendes øjne så sulten, fordi hun måske havde noget at spise
i lang tid.
Han vidste ikke, at de så så, fordi hun var sulten for den varme, lystige liv hans
hjem holdt og hans rosenrøde ansigt talte om, og at hun havde en sulten ønske om at snuppe ham i
hendes arme og kysse ham.
Han vidste kun, at hun havde store øjne og et smalt ansigt og tynde ben og en fælles kurv
og fattige tøj. Så han stak hånden i lommen og fandt
hans øre og gik op til hende mildt.
"Her, stakkels lille pige," sagde han. "Her er en øre.
Jeg vil give dig det. "
Sara startede, og alle på en gang indså, at hun lignede præcis fattige børn hun
havde set, i sine bedre dage, venter på fortovet for at se hende, da hun kom ud af
hendes Brougham.
Og hun havde givet dem øre mange gange. Hendes ansigt blev rødt og derefter gik det blege,
og en anden hun følte, som om hun ikke kunne tage den kære lille øre.
"Åh, nej!" Sagde hun.
"Åh, nej tak, jeg må ikke tage det, ja!"
Hendes stemme var så modsætning til en almindelig gade barns stemme og hendes måde var ligesom
den måde af en velopdragen lille person, Veronica Eustacia (hvis rigtige navn var
Janet) og Rosalind Gladys (der var virkelig kaldt Nora), lænede sig frem for at lytte.
Men Guy Clarence var ikke at blive modarbejdet i hans godgørenhed.
Han stak pence i hendes hånd.
"Ja, du skal tage det, stakkels lille pige!" Han insisterede hårdnakket.
"Du kan købe ting til at spise med det. Det er et helt øre! "
Der var noget så ærlig og venlig i hans ansigt, og han så så forventes at være
heartbrokenly skuffet, hvis hun ikke tage det, at Sara vidste, hun må ikke nægte
ham.
For at være så stolt, som det ville være en grusom ting.
Så hun faktisk satte sin stolthed i hendes lomme, men det må indrømmes hende
kinder brændte.
"Tak," sagde hun. "Du er en venlig, rar lille skat
ting. "
Og da han scrambled glæde ind i vognen hun gik bort, forsøger at smile,
selvom hun fangede hendes ånde hurtigt og hendes øjne lyste gennem en tåge.
Hun havde vidst, at hun kiggede mærkeligt og lurvet, men indtil nu havde hun ikke kendt
at hun kunne træffes for en tigger.
Da den store familie Vogn kørte væk, blev børnene inde i det at tale med
interesseret spænding.
"Åh, Donald," (det var Guy Clarence navn), Janet udbrød alarmedly, "hvorfor
du tilbyder den lille pige dit øre? Jeg er sikker på hun er ikke en tigger! "
"Hun talte ikke som en tigger!" Sagde Nora.
"Og hendes ansigt ikke rigtig ligner en tigger ansigt!"
"Desuden havde hun ikke tigge," sagde Janet.
"Jeg var så bange for at hun kunne være vred på dig.
Du ved, det gør folk vrede, der skal tages for tiggere, når de ikke er tiggere. "
"Hun var ikke vred," sagde Anders, en anelse chokeret, men stadig fast.
"Hun lo lidt, og hun sagde, at jeg var en venlig, rar lille skat ting.
Og jeg var "-! Hårdnakket.
"Det var hele mit øre." Janet og Nora udvekslede blikke.
"En tigger pige ville aldrig have sagt," besluttede Janet.
"Hun ville have sagt, 'Tak yer venligt, lille herre - tak yer, Sir« og
måske ville hun have hoppede en neje. "
Sara vidste intet om den kendsgerning, men fra den tid den store familie var som
dybt interesseret i hende som hun var i det.
Ansigter, der anvendes til at vises i børnehaven vinduer, når hun gik, og mange diskussioner
om hendes blev holdt rundt om bålet. "Hun er en slags tjener på seminariet,"
Janet sagde.
"Jeg tror ikke, hun hører til nogen. Jeg tror hun er en forældreløs.
Men hun er ikke en tigger, men lurvet hun ser. "
Og bagefter blev hun ringet op af dem alle, "Den-lille-pige-der-er-ikke-en-
tigger ", som var naturligvis, snarere et langt navn, og lød meget sjovt til tider
når de yngste sagde det i en fart.
Sara lykkedes at bore et hul i øre og hængte det på et gammelt stykke smalt bånd
rundt om hendes hals.
Hendes kærlighed til den store familie steget - som, ja, hendes hengivenhed for
alt, hvad hun kunne elske steget.
Hun voksede gladere og gladere for Becky, og hun plejede at se frem til to
morgener om ugen, da hun gik ind i Skolestuen for at give de små deres
Fransk lektion.
Hendes små elever elskede hende, og kæmpede med hinanden for det privilegium at stå
tæt på hende og insinuere deres små hænder ind i hendes.
Det fodret hendes sultne hjerte til at føle dem Beliggende op til hende.
Hun gjorde sådanne venner med spurvene, at da hun stod på bordet, lagde hende
hoved og skuldre ud af loftet vinduet, og pippede hun hørte næsten øjeblikkeligt en
flagren af vinger og besvarer kvidrer,
og en lille flok nusset byens fugle dukkede op og satte sig på de tavler til at tale
til hende, og gør meget ud af de krummer hun spredte.
Med Melkisedek hun var blevet så intimt, at han faktisk bragte Fru Melkisedek
med ham nogle gange, og nu og da en eller to af hans børn.
Hun plejede at tale med ham, og en eller anden måde, han så ganske, som om han forstod.
Der var vokset i hendes sind i stedet en underlig følelse omkring Emily, der altid sad
og så på i alt.
Den opstod i en af sine øjeblikke af stor desolateness.
Hun ville gerne have til at tro eller foregiver at tro, at Emily forstod og
sympatiserede med hende.
Hun kunne ikke lide at eje sig selv, at hendes eneste følgesvend kunne føle og høre noget.
Hun plejede at sætte hende i en stol tider og sidde overfor hende på den gamle røde
skammel, og stirrer og lade omkring hende, indtil hendes egne øjne ville vokse sig store med
noget, som var næsten som frygt -
især om natten, når alt var så stille, når den eneste lyd i loftet
blev lejlighedsvis pludselig smutte og knirke om Melkisedek familie i væggen.
En af hendes "foregiver" var, at Emily var en slags god heks, der kunne beskytte hende.
Nogle gange, efter at hun havde stirret på hende, indtil hun blev udvirket op til det højeste
hældning på fantasifulde, vil hun spørge hende spørgsmål og finde sig næsten føle
som om hun ville i dag svare.
Men hun aldrig gjorde. "Som at svare, selv om," sagde Sara,
forsøger at trøste sig selv, "Jeg kan ikke svare meget ofte.
Jeg har aldrig svare, når jeg kan hjælpe det.
Når folk er fornærmende dig, der er intet så godt for dem som ikke at sige en
ord - bare for at se på dem og tænke.
Miss Minchin blegner med raseri, når jeg gør det, Miss Amelia ser forskrækket, og det gør
pigerne.
Når du vil ikke flyve ind i en lidenskab folk vide, du er stærkere, end de er,
fordi du er stærk nok til at holde i din vrede, og de er ikke, og de siger
dumme ting, som de ville ønske, de havde ikke sagt bagefter.
Der er ikke noget så stærk, raseri, med undtagelse af hvad der gør du holder det i - det er stærkere.
Det er en god ting ikke at besvare dine fjender.
Jeg næppe nogensinde gør. Måske Emily er mere som mig, end jeg
lide mig selv.
Måske ville hun hellere ikke besvare hendes venner, endda.
Hun holder det hele i sit hjerte. "
Men selvom hun prøvede at tilfredsstille sig selv med disse argumenter, havde hun ikke finde det
let.
Når du efter en lang, hård dag, hvor hun var blevet sendt her og der, nogle gange på
lange ærinder gennem vind og kulde og regn, kom hun i våde og sultne, og var
sendes ud igen, fordi ingen har valgt at
huske, at hun kun var et barn, og at hendes slanke ben kan være træt og hendes
lille krop kan køles, og da hun havde fået kun hårde ord og koldt,
nedsættende ser for tak, når kokken
havde været vulgære og uforskammet, da Miss Minchin havde været i hendes værste humør, og
da hun havde set pigerne vrængende indbyrdes på hende uhæderlige - så var hun
ikke altid i stand til at trøste hende øm, stolt,
øde hjerte med fantasier, når Emily blot sad oprejst i sin gamle stol og
stirrede.
En af disse nætter, da hun kom op på loftet kold og sulten, med en storm
raser i hendes unge bryst, Emilys blik virkede så ledig, hendes savsmuld ben og arme
så udtryksløs, at Sara mistede al kontrol over sig selv.
Der var ingen, men Emily - ingen i verden.
Og der sad hun.
"Jeg skal dø i dag," sagde hun i første omgang. Emily simpelthen stirrede.
"Jeg kan ikke bære det," sagde det stakkels barn, rysten.
"Jeg ved, jeg skal dø.
Jeg fryser, jeg er våd, jeg ved at sulte ihjel. Jeg har gået tusind miles i dag, og
de har gjort andet end skælde mig fra morgen til aften.
Og fordi jeg ikke kunne finde den sidste ting kokken sendte mig til, ville de ikke
giv mig noget aftensmad. Nogle mænd lo ad mig, fordi mine gamle sko
fik mig til at glide ned i mudderet.
Jeg dækket med mudder nu. Og de lo.
Hører du? "
Hun kiggede på de stirrende glasøjne og selvtilfredse ansigt, og pludselig en slags
sønderknust raseri greb hende.
Hun løftede lidt vild hånd og slog Emily ned fra stolen, brister i
en lidenskab hulkende - Sara, der aldrig græd. "Du er intet andet end en dukke!" Sagde hun.
"Intet andet end en dukke - dukke - dukke!
Du holder af ingenting. Du er fyldt med savsmuld.
Du har aldrig haft et hjerte. Intet kan nogensinde gøre du føler dig.
Du er en dukke! "
Emily lå på gulvet, med benene forsmædeligt fordoblet op over hovedet, og
et nyt fladt sted på enden af hendes næse, men hun var rolig, selv værdig.
Sara skjulte hendes ansigt i sine arme.
Rotterne i væggen begyndte at kæmpe og bide hinanden og knirke og kamp.
Melkisedek var fordømt nogle af hans familie.
Saras hulker gradvist beroligede sig selv.
Det var så i modsætning til hende at bryde ned, at hun var overrasket over sig selv.
Efter et stykke tid hun løftede sit ansigt og kiggede på Emily, der syntes at stirre på
hende rundt ved siden af en vinkel, og en eller anden måde, på dette tidspunkt faktisk med en slags
af glasagtige-eyed sympati.
Sara bøjede sig og samlede hende op. Anger overhalede hende.
Hun selv smilede ved sig selv en meget lille smil.
"Du kan ikke undgå at blive en dukke," sagde hun med et resigneret suk, "mere end
Lavinia og Jessie kan hjælpe med ikke at have nogen mening.
Vi er ikke alle lavet ens.
Måske du gør dit savsmuld bedste. "Og hun kyssede hende og rystede hendes tøj
lige, og sætte hende tilbage på sin stol. Hun havde ønsket meget, at nogle en
ville tage det tomme hus ved siden af.
Hun ønskede det på grund af loftet vindue, der var så tæt på hendes.
Det virkede som om det ville være så rart at se det holdt åben en dag og et hoved og
skuldre stige op af kvadratisk åbning.
"Hvis det så en dejlig hoved," tænkte hun, "jeg vil begynde med at sige, 'God morgen', og
alle mulige ting kan ske.
Men, selvfølgelig, er det ikke rigtig sandsynligt, at nogen, men under tjenere ville sove
der. "
En morgen, om at dreje hjørnet af torvet efter et besøg til købmanden, den
slagter og bager, så hun, at hendes store glæde, at under hendes ret
længerevarende fravær, en varevogn fuld af møbler
var stoppet, før det næste hus, blev de fordørene kastet åben, og mænd i
skjorteærmer gik ind og ud at bære tunge pakker og stykker
møbler.
"Det har taget!" Sagde hun. "Det er virkelig taget!
Åh, jeg håber et dejligt hoved ser ud af loftet vinduet! "
Hun ville næsten have ønsket at slutte sig til gruppen af landstrygere, der havde standset på
fortovet for at se de ting, der i.
Hun havde en idé om, at hvis hun kunne se nogle af de møbler, hun kunne gætte noget
om de mennesker, det tilhørte.
"Miss Minchin har borde og stole er ligesom hende," tænkte hun, "Jeg kan huske
tænker, at det første minut jeg så hende, selvom jeg var så lidt.
Jeg fortalte papa bagefter, og han lo og sagde, at det var sandt.
Jeg er sikker på den store familie have fedt, komfortable lænestole og sofaer, og jeg kan
se, at deres røde blomster tapet er præcis ligesom dem.
Det er varm og munter og venlig udseende og lykkelige. "
Hun blev sendt ud for persille i grøntbutikker senere på dagen, og når
hun kom op på området træder hendes hjerte gav en ganske hurtig rytme anerkendelse.
Flere møbler var blevet sat ud af bilen på fortovet.
Der var et smukt bord med kunstfærdigt smedejern teaktræ, og nogle stole, og en
Skærmen er dækket med rig orientalsk broderi.
Synet af dem gav hende en underlig, hjemve følelse.
Hun havde set ting, så som dem i Indien.
En af de ting Miss Minchin havde taget fra hende var en udskåret teaktræ skrivebord hende
far havde sendt hende.
"De er smukke ting," sagde hun, "de ser ud, som om de burde tilhøre en
rar person. Alle de ting kigger temmelig store.
Jeg formoder det er en rig familie. "
De varevogne af møbler kom og blev losset og gav plads til andre alle
dag. Flere gange skete det, at Sara havde
en mulighed for at se ting udført i.
Det blev klart, at hun havde haft ret i at gætte, at de nytilkomne var folk i
store midler. Alle møbler var rig og smuk,
og en stor del af det var Oriental.
Wonderful tæpper og gardiner og smykker blev taget fra de varebiler, mange billeder,
og bøger nok for et bibliotek. Blandt andet var der en fantastisk gud
Buddha i en flot skrin.
"Nogen i familien må have været i Indien," Sara tænkte.
"De har vænnet sig til indiske ting og ligesom dem.
Jeg er glad for.
Jeg føler det som om de var venner, selvom et hoved ser aldrig ud af loftet
vindue ".
Da hun tog i aftenens mælk til kokken (der var virkelig ingen mærkelige job
Hun blev ikke opfordret til at gøre), så hun noget, opstår der gjorde situationen
mere interessant end nogensinde.
Den smukke, røde mand, der var far til den store familie gik på tværs af
plads i den mest stof-of-fact måde, og løb op ad trappen i den næste dør
hus.
Han løb op ad dem, som om han følte sig helt hjemme og forventes at løbe op og ned ad dem mange
tidspunkt i fremtiden.
Han opholdt sig inde i lang tid, og flere gange kom ud og gav retninger
til arbejderne, han som havde ret til at gøre det.
Det var helt sikkert, at han var i en intim måde er forbundet med de nyankomne
og handlede for dem.
"Hvis de nye folk har børn," Sara spekulationer, "den store familie børn vil
være sikker på at komme og lege med dem, og de kan komme op i loftet bare for
sjovt. "
Om natten, efter at hendes arbejde blev udført Becky kom ind til hende medfange og
bringe hende nyheder. "Det er en 'Nindian herre, der er Comin' til
bor ved siden af, gå glip af, "sagde hun.
"Jeg ved ikke, om he'sa sort herre eller ej, men he'sa Nindian en.
Han er meget rig, en 'han er syg, en "herren i den store familie er hans
advokat.
Han har haft en masse problemer, en 'det har gjort ham syg en' lav i hans sind.
Han tilbeder idoler, miss. Han er en 'eathen en' bukker ned til træ en '
sten.
Jeg har set en 'idol bein' bæres i for ham at tilbede.
Nogen havde Oughter sende ham en trac ". Du kan få en trac 'for en krone. "
Sara lo lidt.
"Jeg tror ikke, han tilbeder, at idol," sagde hun, "nogle mennesker kan lide at holde dem til at
se, fordi de er interessante. Min papa havde en smuk en, og det gjorde han ikke
tilbede det. "
Men Becky var snarere tilbøjelig til at foretrække at tro, at den nye nabo var "en
'Eathen ".
Det lød så meget mere romantisk end at han skulle blot være den almindelige form for
herre, der gik i kirke med en bønnebog.
Hun sad og talte længe om aftenen, hvad han ville være, hvad hans kone ville blive
gerne, hvis han havde en, og hvad hans børn ville være, hvis de havde
børn.
Sara så, at privatejede hun kunne ikke lade håber meget, at de alle ville være
sort, og vil bære turbaner, og frem for alt, at der - ligesom deres forældre - de ville
alle være "'eathens".
"Jeg har aldrig boet dør om dør med nej eathens, miss," sagde hun, "Jeg vil gerne se, hvad
Sorter o 'måder, de ville have. "
Det var flere uger før hendes nysgerrighed var opfyldt, og så blev afsløret
at den nye beboer havde hverken kone eller børn.
Han var en ensom mand uden familie overhovedet, og det var tydeligt, at han var
knust i sundhed og ulykkelig i tankerne. En vogn kørte op en dag og stoppet
før huset.
Når tjenerne afmonteres fra boksen og åbnede døren den herre, der var
faderen til den store familie kom ud først.
Efter ham der ned en sygeplejerske i uniform, så kom ned ad trappen to mænd-
tjenere.
De kom for at hjælpe deres herre, som, da han blev hjulpet ud af vognen, viste
at være en mand med en hærget, bedrøvet ansigt, og et skelet krop svøbt i pels.
Han blev båret op ad trappen, og lederen af den store familie gik med ham, ser
meget bekymrede.
Kort efter en læges vogn ankom, og lægen gik ind - tydeligt til
tage sig af ham.
"Der er sådan en gul herre siden, Sara," Lottie hviskede i det franske
klasse bagefter. "Tror du han er en Chinee?
Geografien siger, at Chinee mændene er gule. "
"Nej, han er ikke kineser," Sara hviskede tilbage, "han er meget syg.
Gå videre med din træning, Lottie.
"Non, monsieur. Je n'ai pas le canif de mon Oncle. "
Det var begyndelsen på historien om den indiske gentleman.