Tip:
Highlight text to annotate it
X
Kapitel ti forskellige parter Konvergerende på havet
En pink og blå morgen i juni fandt mig i Bradgate ser fra Griffin Hotel
over en glat havet til fyrskibet de *** sand, som forekom på størrelse med en klokke-
bøje.
Et par miles længere mod syd, og meget nærmere land, en lille destroyer var
forankret.
Scaife, MacGillivray mand, der havde været i flåden, vidste båden, og fortalte mig hendes
navn og hendes luftfartøjschefens, så jeg sendte en ledning til Sir Walter.
Efter morgenmaden Scaife fik fra et hus-agent en nøgle til portene af trapper
på Ruff.
Jeg gik med ham langs stranden, og satte sig i en krog af klipperne, mens han
undersøgte halvt dusin af dem.
Jeg ønskede ikke at blive set, men det sted på dette tidspunkt var ganske øde, og alle
gang jeg var på den strand jeg så intet, men de hav-måger.
Det tog ham mere end en time til at gøre arbejdet, og da jeg så ham komme imod mig,
skibsmanøvrering et stykke papir, kan jeg fortælle dig, mit hjerte var i min mund.
Alt afhang, du ser på mit gæt bevise højre.
Han læste højt antallet af trin i de forskellige trappen.
'Tredive-fire, 35, 39, 42, 47,' og '21'
hvor klipperne voksede lavere. Jeg nærmest stod op og råbte.
Vi skyndte sig tilbage til byen og sendte en ledning til MacGillivray.
Jeg ønskede en halv snes mænd, og jeg ledte dem til at dele sig mellem forskellige
angivne hoteller.
Så Scaife fastsat til efterforskning huset i spidsen for de 30-ni trin.
Han kom tilbage med nyheden om, at både forundret og beroligede mig.
Huset blev kaldt Trafalgar Lodge, og tilhørte en gammel kaldet herre
Appleton - en pensioneret børsmægler, huset-agent sagde.
Hr. Appleton var der en god del om sommeren, og var i bolig nu - havde
været til det bedre del af en uge.
Scaife kunne hente meget lidt information om ham, bortset fra at han var en
anstændig gammel karl, der har betalt sine regninger regelmæssigt, og var altid god for en femmer
for en lokal velgørenhedsorganisation.
Så Scaife syntes at have trængt til bagdøren af huset, lod han
var agent for sy-maskiner.
Kun tre tjenere blev holdt, en kok, en stue-pige, og en hushjælp, og de
var netop den slags, som man ville finde i en respektabel middelklasse husstand.
Kokken var ikke sladre art, og havde meget snart lukkede døren i hans ansigt,
men Scaife sagde, at han var positiv hun ikke vidste noget.
Ved siden af var der et nyt hus bygning, der ville give en god dækning for
observation, og villaen på den anden side var at lade, og haven var ru
og shrubby.
Jeg lånte Scaife kikkert, og før frokost gik en tur langs Ruff.
Jeg holdt godt bag rækker af villaer, og fandt en god observation punkt på kanten
af golfbane.
Der havde jeg et overblik over linjen af græstørv langs klinten toppen, med sæder, der stilles til
intervaller, og de små firkantede parceller, skældte ud i og beplantet med buske, hvorfra
de trapper ned til stranden.
Jeg så Trafalgar Lodge meget tydeligt, en rød mursten villa med en veranda, en tennis græsplæne
bagved og foran den almindelige havet blomsterhave fuld af margueritter og
afpillet pelargonier.
Der var en flagstang, hvorfra en enorm Union Jack hang slapt i
stillestående luft. I øjeblikket jeg observeret nogen forlader
huse og slentre langs klinten.
Da jeg fik mine briller på ham jeg så det var en gammel mand, iført hvide flannel bukser,
en blå Serge jakke, og en stråhat.
Han bar felt-briller og en avis, og satte sig på en af de jern sæder og
begyndte at læse. Sommetider han ville fastsætte papir og
gøre sine briller på havet.
Han så længe på destroyer. Jeg så ham i en halv time, indtil han fik
op og gik tilbage til huset for sin frokost, da jeg vendte tilbage til hotellet for
minen.
Jeg var ikke følelse meget sikker. Denne anstændig fælles-plads bolig var ikke
hvad jeg havde forventet.
Manden kan være skaldet arkæolog den forfærdelige hede gård, eller han kunne
ikke.
Han var netop den slags tilfredse gammel fugl, du finder i hvert forstad og
hver ferie sted.
Hvis du ønsker en type af den helt harmløse person, ville du sikkert plads på
denne.
Men efter frokost, da jeg sad i hotellets våbenhuset, jeg perked op, for jeg så det, jeg
havde håbet på og havde frygtet at gå glip af. En yacht kom op fra syd og faldt
forankre ganske godt overfor Ruff.
Hun virkede omkring hundrede og halvtreds tons, og jeg så at hun hørte til Squadron fra
den hvide Ensign.
Så Scaife og jeg gik ned til havnen og lejede en bådsmand til en eftermiddags
fiskeri. Jeg tilbragte en varm og fredelig eftermiddag.
Vi er fanget mellem os om tyve pounds af torsk og Lythe, og ude i at danse blå
Havet tog jeg en cheerier syn på tingene.
Over de hvide klipper i Ruff jeg så den grønne og røde af villaer, og
især den store flagstang ved Trafalgar Lodge.
Omkring 4:00, da vi havde fisket nok jeg lavede bådsmanden rækken os rundt
yacht, der lå som en fin hvid fugl, klar på et øjeblik at flygte.
Scaife sagde hun skal være en hurtiggående båd for hende at bygge, og at hun var temmelig kraftigt
motor.
Hendes navn var Ariadne, da jeg opdagede fra hætten af en af de mænd, der var
polering brasswork. Jeg talte med ham, og fik svar på
bløde dialekt af Essex.
En anden hånd, der kom forbi mig det tidspunkt på dagen i en umiskendelig engelsk
tungen.
Vores bådfører havde et skænderi med en af dem om vejret, og for et par
minutter er vi lå på vores årer tæt på styrbord.
Så mændene pludselig bort fra os og bøjede deres hoveder for deres arbejde som en
officer kom langs dækket.
Han var en behagelig, ren-udseende ung fyr, og han stille et spørgsmål til os om
vores fiskeri i meget god engelsk. Men der kunne ikke være tvivl om ham.
Hans kortklippede hoved og snittet i hans krave og slips aldrig kom ud af England.
Det gjorde noget for at berolige mig, men da vi roede tilbage til Bradgate min stædige
tvivl ikke ville blive afskediget.
Det, der bekymrede mig, var den refleksion, at mine fjender vidste, at jeg havde
fik min viden fra Scudder, og det var Scudder, der havde givet mig nøgle til dette
sted.
Hvis de vidste, at Scudder haft denne anelse, ville de ikke være sikker på at ændre deres
planer? For meget afhænger succesen for dem
til at tage nogen risiko.
Hele spørgsmålet var, hvor meget de forstod om Scudder viden.
Jeg havde talt trygt aftes om tyskerne altid at holde sig til en ordning, men hvis
de havde nogen mistanke om, at jeg var på deres vej de ville være idioter for ikke at dække det.
Jeg spekulerede på, om manden i går aftes havde set, at jeg genkendte ham.
En eller anden måde Jeg troede ikke, han havde, og at jeg havde klynget sig.
Men det hele havde aldrig virket så vanskelig, som hin eftermiddag, da af alle
beregninger Jeg skulle have været jubel i garanteret succes.
På hotellet mødte jeg den øverstbefalende for destroyer, til hvem Scaife introducerede mig,
og med hvem jeg havde et par ord. Så jeg troede, jeg ville sætte i en time eller
to ser Trafalgar Lodge.
Jeg har fundet et sted længere oppe ad bakken, i haven med et tomt hus.
Derfra havde jeg fuld udsigt over den domstol, som to tal havde en spil
tennis.
Den ene var den gamle mand, som jeg allerede havde set, den anden var en yngre fyr,
iført nogle klub farverne i tørklædet rundt hans mellemnavn.
De spillede med stor gejst, ligesom to by herretoilettet, der ønskede hård træning for at åbne
deres porer. Man kunne ikke forestille sig en mere uskyldig
skue.
De råbte og lo og stoppede for drinks, når en pige bragt ud to
krus på Salver. Jeg gned mine øjne og spurgte mig selv om jeg var
ikke den mest udødelige idiot på jorden.
Mystery og mørke havde hængt om de mænd, der jages mig over den skotske hede i
fly og motor-bil, og navnlig om det infernalske antikvarisk.
Det var let nok at forbinde dem, folk med kniv, fastgjort Scudder til
gulv, og med faldt designs på verdens fred.
Men her blev to uskyldige borgere, der tager deres uskadelige motion, og snart ved at
gå indendørs til et kedsommeligt middag, hvor de ville tale om markedspriser og den sidste
cricket scoringer og sladder om deres eget Surbiton.
Jeg havde gjort et net til at fange gribbe og falke, og se og se! to buttede
drosler havde blundered ind i det.
I øjeblikket tredjedel figur ankom en ung mand på en cykel, med en pose af golf-klubber
slynget på ryggen. Han slentrede rundt til tennis græsplænen og
blev hilst velkommen riotously af spillerne.
Tilsyneladende blev de chaffing ham, og deres avner lød forfærdeligt engelsk.
Så buttet mand, mopning panden med en silke lommetørklæde, meddelte, at han må
har et badekar.
Jeg hørte hans egne ord - "Jeg har fået ind i en ordentlig skumme," sagde han.
'Dette vil nedbringe min vægt og mit handicap, Bob.
Jeg tager dig i morgen og give dig et slagtilfælde et hul. "
Du kunne ikke finde noget meget mere engelsk end det.
De gik alle ind i huset, og lod mig føle en dyrebar idiot.
Jeg havde den forkerte træet denne gang.
Disse mænd kan handle, men hvis de var, hvor var deres publikum?
De vidste ikke, jeg sad tredive meter ud i en Rhododendron.
Det var simpelthen umuligt at tro, at disse tre solide fyre var noget
men hvad de syntes - tre almindelige, game-spil, forstæder englændere, trættende, hvis
du vil, men sordidly uskyldig.
Og dog var der tre af dem, og den ene var gammel, og den ene var buttet, og en var
mager og mørk, og deres hus stemte i med Scudder optegnelser, og en halv mile off
lå en damp yacht med mindst én tysk officer.
Jeg tænkte på Karolides liggende døde og hele Europa bævende på randen af jordskælvet,
og de mænd, jeg havde efterladt mig i London, der ventede spændt på de begivenheder,
De næste time.
Der var ingen tvivl om, at helvede var under opsejling et sted.
The Black Stone havde vundet, og hvis det overlevede i juni aften ville banken sine gevinster.
Der var kun én ting at gøre - gå fremad, som om jeg var ikke i tvivl, og hvis jeg var
vil gøre nar af mig at gøre det smukt.
Aldrig i mit liv har jeg oplevet et job med større ulyst.
Jeg vil hellere i min daværende sind er gået ind i en hule af anarkister, hver med sin
Browning handy, eller over en opladning løve med en skyder, end indtaste det lykkeligt hjem
af tre muntre englændere og fortælle dem, at deres spil var op.
Hvordan de ville grine ad mig! Men pludselig huskede jeg noget, jeg engang
høres i Rhodesia fra gamle Peter Pienaar.
Jeg har citeret Peter allerede i denne fortælling.
Han var den bedste spejder jeg nogensinde vidste, og før han havde vendt respektabel han havde
været temmelig ofte på blæsende side af loven, da han havde ønsket hårdt af
myndigheder.
Peter engang diskuteret med mig spørgsmålet om forklædninger, og han havde en teori, der
slog mig på det tidspunkt.
Han sagde, spærring absolutte visheder som fingeraftryk, blot fysiske træk var
meget lidt brug for identifikation, hvis den flygtende virkelig vidste hans virksomhed.
Han lo på ting som farvet hår og falske skæg og sådanne barnlige dårskab.
Det eneste der betød noget var, hvad Peter kaldte "atmosfære".
Hvis en mand kunne komme ind i helt forskellige omgivelser fra dem, hvor han havde
første gang blev observeret, og - dette er den vigtigste del - virkelig spille op til disse
omgivelser og opfører sig som om han aldrig havde
været ude af dem, ville han undre de dygtigste detektiver på jorden.
Og han plejede at fortælle en historie om hvordan han engang lånte en sort frakke og gik i kirke
og delte den samme salme-bog med den mand, som ledte efter ham.
Hvis den mand havde set ham i ordentlig virksomhed, før han ville have genkendt ham, men han
havde kun set ham afstrygning lysene i et offentligt-hus med en revolver.
Den erindring om Peter snak gav mig den første rigtige trøst, at jeg havde haft, at
dag.
Peter havde været en klog gammel fugl, og disse fyre jeg var ude efter var om pick af
volieren. Hvad hvis de spillede Peter spil?
Et fjols prøver at se anderledes ud: en klog mand ser det samme, og er anderledes.
Igen var der den anden maksime af Peter, som havde hjulpet mig, når jeg havde været
en Vejmand.
"Hvis du spiller en del, vil du aldrig holde op, medmindre du overbevise dig selv
at du er det. "Det ville forklare omgang tennis.
Disse chaps behøvede ikke at handle, de bare vendte et håndtag, og gik ind i en anden
liv, der kom så naturligt for dem som den første.
Det lyder en banalitet, men Peter plejede at sige, at det var den store hemmelighed af alle
berømte kriminelle.
Det var nu at få den til 8:00, og jeg gik tilbage og så Scaife at give ham
hans instruktioner.
Jeg arrangerede med ham, hvordan du placerer sine mænd, og derefter gik jeg en tur, for jeg ikke gjorde
føler sig op til en middag.
Jeg gik rundt øde golfbane, og derefter til et punkt på klipperne længere mod nord
ud over linjen af villaerne.
På de små trim nyligt lavet veje mødte jeg mennesker i flonelstøj kommer tilbage fra tennis
og stranden, og en kystvagt fra den trådløse station, og æsler og pierrots
polstring hjemad.
Ude på havet i det blå tusmørke jeg så lys vises på ARIADNE og ødelæggeren
væk mod syd, og ud over de *** sand de større lys over Steamers gør
for Themsen.
Hele scenen var så fredeligt og almindeligt, at jeg fik mere stiplet i spiritus
hvert sekund. Det tog al min beslutning til slentre mod
Trafalgar Lodge omkring halv ni.
På den måde, jeg fik et stykke af fast komfort fra synet af en greyhound, der var
svinge sammen med en barnepige hæle.
Han mindede mig om en hund, jeg plejede at have i Rhodesia, og af den tid, da jeg tog ham
jagt med mig i Pali Hills.
Vi var efter rhebok, at dun slags, og jeg huskede, hvordan vi havde fulgt en bæst,
og både han og jeg havde rent mistet det.
En greyhound virker ved synet, og mine øjne er gode nok, men at sorteper bare lækket
ud af landskabet. Bagefter fandt jeg ud af, hvordan det lykkedes det.
På den grå klippe de kopjes det viste sig ikke mere end en krage mod en
Thundercloud.
Det behøvede ikke at løbe væk, alt det havde at gøre, var at stå stille og smelter ind i
baggrund.
Pludselig da disse erindringer jaget på tværs af min hjerne tænkte jeg på min nuværende sag og
anvendt moralske. The Black Stone behøvede ikke at bolt.
De blev stille og roligt absorberet ind i landskabet.
Jeg var på rette spor, og jeg klemt det ned i mit sind og svor aldrig at glemme
den.
Det sidste ord var med Peter Pienaar. Scaife mænd ville blive sendt nu, men der
var ingen tegn på en sjæl. Huset stod så åben som et Torv
for nogen at observere.
En tre-fods gelænder adskilt det fra Cliff Road, vinduer på stueetagen
blev alle åbne, og skyggefuld lys og lave lyd af stemmer viste, hvor
beboere blev efterbehandling middag.
Alt var som offentlige og over-bord som en velgørende basar.
Følelse den største idiot på jorden, jeg åbnede porten og ringede på.
En mand af min slags, der har rejst omkring i verden i ru steder, kommer på
udmærket med to klasser, hvad du kan kalde den øvre og den nedre.
Han forstår dem, og de forstår ham.
Jeg var hjemme med besætninger og vagabonder og roadmen, og jeg var nok på min lethed
med folk som Sir Walter og de mænd, jeg havde mødt aftenen før.
Jeg kan ikke forklare hvorfor, men det er en kendsgerning.
Men hvad fyre som mig ikke forstår, er den store komfortable, tilfredse midt-
klasse i verden, det folk, der bor i villaer og forstæder.
Han ved ikke, hvordan de ser på tingene, han ikke forstår deres konventioner, og
han er så genert af dem som af en sort mamba. Når en trim malkestald-pigen åbnede døren, jeg
kunne næsten ikke finde min stemme.
Jeg bad om hr. Appleton, og blev vist i.
Min plan var at gå direkte ind i spisestuen, og ved en pludselig udseende
vågner mændene, der starter for anerkendelse, der ville bekræfte min teori.
Men da jeg fandt mig selv i at pæn hal stedet mestrer mig.
Der var golf-klubber samt tennis-ketsjere, de stråhatte og huer, de rækker
handsker, som neg af stokke, vil du finde i 10.000 britiske
hjem.
En stak pænt foldet frakker og regntøj dækkede toppen af et gammelt egetræ
brystet, der var en bedstefar ur tikker, og nogle poleret messing opvarmning
pander på væggene, og et barometer, og en udskrift af Chiltern vinde St Leger.
Stedet var så ortodokse som en anglikansk kirke.
Da pigen bad mig om mit navn, jeg gav det automatisk, og blev vist ind i
ryger-værelse, på højre side af salen.
Det værelse var endnu værre.
Jeg havde ikke tid til at undersøge det, men jeg kunne se nogle indrammede gruppe fotografier over
kaminhylde, og jeg kunne have svoret det var engelsk offentlige skole.
Jeg havde kun et blik, for det lykkedes mig at tage mig sammen og gå efter pigen.
Men jeg var for sent.
Hun havde allerede ind i spisestuen og får mit navn til sin herre, og jeg havde
forpasset chancen for at se, hvordan de tre tog det.
Da jeg gik ind i rummet den gamle mand i spidsen af tabellen var steget og vendt
rundt for at møde mig.
Han var i kjole og hvidt - en kort pels og sort slips, som var den anden, som jeg kaldte
i mit eget sind den buttet en.
Den tredje, den mørke fyr, bar en blå Serge jakkesæt og en blød hvid krave, og
farver af nogle klub eller skole. Den gamle mands måde var perfekt.
'Hr. Hannay? "Sagde han tøvende.
"Vidste du ønsker at se mig? Et øjeblik, du fyre, og jeg genforenes
dig. Vi havde hellere gå til ryge-rum. "
Selv om jeg ikke havde en ounce af tillid til mig, jeg tvang mig selv til at spille spillet.
Jeg trak en stol og satte sig på den. "Jeg tror, vi har mødt før," sagde jeg, "og
Jeg tror, du kender min virksomhed. "
Lyset i rummet var dæmpet, men så vidt jeg kunne se deres ansigter, de spillede
del af mystifikation meget godt. "Måske, måske," sagde den gamle mand.
"Jeg haven'ta meget god hukommelse, men jeg er bange for skal du fortælle mig din ærinde, Sir,
for jeg virkelig ikke ved det. "
'Nå, så, sagde jeg, og hele tiden jeg syntes mig selv til at tale rent
tåbelighed - "Jeg er kommet for at fortælle dig, at spillet er oppe.
Jeg har en arrestordre af jer tre herrer. "
'Arrestere, "sagde den gamle mand, og han så virkelig chokeret.
'Arrest!
Herregud, hvad der for? "" For mordet på Franklin Scudder i
London den 23. dag i sidste måned. 'Jeg har aldrig hørt navnet før, "sagde
gammel mand i en fortumlet stemme.
En af de andre talte op. "Det var det Portland Place mord.
Jeg læste om det. Herregud, skal du være gal, Sir!
Hvor kommer du fra? "
"Scotland Yard," sagde jeg. Efter at et minut var fuldstændig
stilhed.
Den gamle mand stirrede på hans tallerken og fumle med en møtrik, den meget model
uskyldig forvirring. Så buttede talte op.
Han stammede lidt, som en mand picking hans ord.
"Bliv ikke forvirret, onkel," sagde han.
"Det er alt sammen en latterlig fejl, men disse ting sker nogle gange, og vi kan nemt
sætte det rigtige. Det vil ikke være svært at bevise vores uskyld.
Jeg kan vise, at jeg var ude af landet den 23. maj, og Bob var på et plejehjem
hjem. Du var i London, men du kan forklare
hvad du lavede. "
"Right, Percy! Det er selvfølgelig nemt nok.
Den 23.! Det var dagen efter Agatha bryllup.
Lad mig se.
Hvad lavede jeg? Jeg kom op om morgenen fra Woking, og
frokost i klubben med Charlie Symons. Så - åh ja, jeg spiste med Fiskehandlere.
Jeg husker, for det punch ikke er enige med mig, og jeg var forsumpet næste morgen.
Hæng det hele, der er cigar-box jeg bragt tilbage fra middagen. "
Han pegede på et objekt på bordet, og lo nervøst.
"Jeg tror, Sir," sagde den unge mand, henvendt til mig respektfuldt, 'vil du se
du tager fejl.
Vi ønsker at hjælpe loven som alle englændere, og vi ønsker ikke Scotland Yard
skal gøre nar af sig selv. Det er så, onkel? "
"Bestemt, Bob."
Den gamle fyr syntes at være at komme hans stemme.
"Selvfølgelig vil vi gøre alt i vores magt for at bistå myndighederne.
Men - men det er en smule for meget.
Jeg kan ikke komme over det. "" Hvor Nellie vil klukke, "sagde buttet
mand.
"Hun har altid sagt, at du ville dø af kedsomhed, fordi intet nogensinde er sket for
dig. Og nu har du fået det tykt og stærkt, "
og han begyndte at grine meget behageligt.
"Ved Jove, ja. Bare tænk på det!
Sikke en historie at fortælle i klubben.
Virkelig, hr. Hannay, jeg formoder, jeg skal være vred, for at vise min uskyld, men det er for
sjovt! Jeg næsten tilgive dig den forskrækkelse du gav
mig!
Du så så trist, jeg troede jeg kunne have gået i min søvn og drab
mennesker. "Det kunne ikke handler, det var for
forbandet ægte.
Mit hjerte gik i mine støvler, og min første indskydelse var at undskylde og rydde ud.
Men jeg sagde til mig selv jeg skal se det igennem, selvom jeg skulle være til grin
of Britain.
Lyset fra middagsbordet lysestager var ikke særlig god, og at
dække min forvirring jeg stod op, gik hen til døren og tændt det elektriske lys.
Den pludselige blænding gjort dem blinke, og jeg stod scanne de tre ansigter.
Nå, jeg gjorde intet af det. Den ene var gammel og skaldet, en var tyk, en
var mørkt og tyndt.
Der var intet i deres udseende for at forhindre dem er de tre, som havde jaget
mig i Skotland, men der var intet at identificere dem.
Jeg kan simpelthen ikke forklare, hvorfor jeg, der som Vejmand, havde kigget ind i to par øjne,
og som Ned Ainslie ind i et andet par, hvorfor jeg, som har en god hukommelse og rimelig
iagttagelsesevne, ikke kunne finde nogen tilfredsstillelse.
De virkede præcis, hvad de foregav at være, og jeg kunne ikke have svoret at en af
dem.
Der i behagelig spisestue, med raderinger på væggene, og et billede af en
gammel dame i en hagesmæk over kaminhylden, kunne jeg ikke se noget til at forbinde dem med
hede desperadoer.
Der var en sølv cigaret-box ved siden af mig, og jeg så, at det var blevet vundet af Percival
Appleton, Esq., Af St. Bede Klub, i en golfturnering.
Jeg var nødt til at holde et fast greb om Peter Pienaar at forhindre mig bolte ud af, at
hus. "Nå," sagde den gamle mand høfligt, er 'du
beroliget af din kontrol, Sir? "
Jeg kunne ikke finde et ord. "Jeg håber du finder det i overensstemmelse med din
pligt til at droppe dette latterlige forretning. Jeg vil ikke klage, men du vil se, hvordan
irriterende det må være at respektable mennesker.
Jeg rystede på hovedet. "Herre," sagde den unge mand.
"Det er en smule for tyk! 'Du foreslå at marchere os ud til
politistationen? "spurgte buttet en.
"Det kan være den bedste vej ud af det, men jeg formoder du vil ikke være tilfreds med den
lokale afdeling.
Jeg har ret til at bede om at se din dommerkendelse, men jeg ønsker ikke at kaste nogen
aspersions på dig. Du er kun gør din pligt.
Men du vil indrømme det er forfærdeligt akavet.
Hvad vil du foreslå, at gøre? "Der var intet at gøre end at ringe i
mine mænd og få dem anholdt, eller at bekende min bommert og rydde ud.
Jeg følte mig hypnotiseret af hele stedet, med luft indlysende uskyld - ikke uskyld
blot, men ligefrem ærlig forvirring og bekymring i de tre ansigter.
'Åh, Peter Pienaar,' jeg stønnede indvendig, og et øjeblik var jeg meget tæt på belastende
mig selv for et fjols, og bede om deres tilgivelse. "Mellemtiden Jeg stemmer har vi en omgang bridge, '
sagde den buttede en.
"Det vil give hr. Hannay tid til at tænke over tingene, og du ved, at vi har ønsket en
fjerde spiller. Har du spiller, Sir? "
Jeg accepterede, som hvis det havde været en almindelig invitation i klubben.
Hele virksomheden havde tryllebundet mig.
Vi gik ind i ryge-rum, hvor en kort-tabel blev opstillet, og jeg blev tilbudt ting
at ryge og drikke. Jeg tog min plads ved bordet i en slags
drøm.
Vinduet stod åbent, og månen blev oversvømmelser klipperne og havet med en stor
bølge af gult lys. Der var måneskin, også i mit hoved.
De tre havde genvundet deres ro, og talte let - bare den slags
slangy tale vil du høre i enhver golf klubhus.
Jeg skal have skåret en rom tal, sidder der strikker mine bryn med mine øjne vandre.
Min partner var den unge mørk. Jeg spiller en rimelig hånd på broen, men jeg må
har været rang dårligt den nat.
De så, at de havde fået mig forvirret, og at sætte dem mere end nogensinde på deres lethed.
Jeg stirrede på deres ansigter, men de transporteres intet for mig.
Det var ikke, at de så anderledes ud, de var anderledes.
Jeg klyngede desperat at ord Peter Pienaar.
Så noget vækkede mig.
Den gamle mand, der er fastsat sin hånd at tænde en cigar.
Han havde ikke samle det op på en gang, men sad tilbage et øjeblik i sin stol, med fingrene
trykke på knæ.
Det var bevægelsen huskede jeg, da jeg stod foran ham i den hede gård, med
pistolerne af hans tjenere bag mig.
En lille ting, der kun varer et sekund, og oddsene var en tusind til en, som jeg
kunne have haft mine øjne på mine kort på det tidspunkt, og gik glip af det.
Men jeg gjorde ikke, og i et glimt, syntes luften for at rydde.
Nogle skygge løftet fra min hjerne, og jeg kiggede på de tre mænd med fuld og
absolut anerkendelse.
Uret på kaminhylde ramte 10:00.
De tre ansigter syntes at ændre sig inden mine øjne og afsløre deres hemmeligheder.
Den unge ene var morderen.
Nu er jeg så grusomhed og hensynsløshed, hvor der før jeg kun havde set godt humør.
Hans kniv, jeg lavede sikker, havde spiddet Scudder på gulvet.
Hans slags havde sat kugle i Karolides.
Den buttede mand funktioner syntes at dislimn, og danne igen, da jeg kiggede på dem.
Han hadn'ta ansigt, kun en hundred masker, som han kunne antage, når han tilfreds.
Det fyr må have været en fremragende skuespiller.
Måske havde han været Lord Alloa af natten før, måske ikke, det gjorde ikke noget.
Jeg spekulerede på, om han var den fyr, der først havde sporet Scudder, og forlod sit kort på
ham.
Scudder havde sagt, han læspede, og jeg kunne forestille mig, hvordan vedtagelsen af en lisp kunne
Tilføj terror. Men den gamle mand var pick af partiet.
Han var ren hjerne, iskolde, køligt, beregning, så hensynsløs som en damphammer.
Nu, at mine øjne blev åbnede jeg spekuleret over, hvor jeg havde set velvilje.
Hans kæbe var som kølede stål, og hans øjne havde umenneskelige lysstyrke af en
fugl er. Jeg gik på at spille, og hver anden en
større hader vældede op i mit hjerte.
Det er næsten kvalt mig, og jeg kunne ikke svare, når min partner talte.
Kun en lidt længere Jeg kunne udholde deres virksomhed.
"Puha! Bob! Kig på det tidspunkt, "sagde den gamle mand.
"Du må hellere tænke på at fange dit tog.
Bobs nødt til at gå i byen i aften, "tilføjede han, vendte sig til mig.
Stemmen ringede nu så falsk som helvede. Jeg kiggede på uret, og det var næsten
halv ti.
"Jeg er bange for at han må udskyde sin rejse," sagde jeg.
"Åh, damn," sagde den unge mand. "Jeg troede, du havde droppet at rådne.
Jeg har simpelthen nødt til at gå.
Du kan have min adresse, og jeg vil give nogen sikkerhed du ønsker. "
"Nej," sagde jeg, "må du blive." Ved at jeg tror, at de må have indset
at spillet var desperat.
Deres eneste chance var at overbevise mig om, at jeg spillede narren, og som havde
mislykkedes. Men den gamle mand talte igen.
"Jeg vil gå kaution for min nevø.
Det burde indhold, du, hr. Hannay. "Var det har lyst til, eller har jeg afsløre nogle stop i
glathed af at stemme?
Der må have været, så jeg kiggede på ham, hans øjenlåg faldt i, at Hawk-lignende
hætte som frygten havde stemplet på min hukommelse. Jeg blæste min fløjte.
I et øjeblik lyset var slukket.
Et par stærke arme greb mig om Livet, der dækker de lommer, hvor en mand
kan forventes at bære en pistol. "Schnell, FRANZ," råbte en stemme, "Das Boot,
DAS BOOT! "
Som det talte jeg så to af mine medmennesker opstå på månelyse græsplænen.
Den unge mørke mand sprang til vinduet, var igennem det, og over det lave hegn
før en hånd kunne røre ham.
Jeg kæmpede det gamle fyr, og lokalet syntes at fylde med tal.
Jeg så buttet en collared, men mine øjne var alt for out-of-døre, hvor Franz
hastede på over vejen mod skældte indgangen til stranden trappen.
En mand fulgte ham, men han havde ingen chance.
Porten af trappen låste bag flygtning, og jeg stod og stirrede, med min
hænderne på den gamle drengens hals, for en sådan tid som en mand kan tage at gå ned dem
skridt til havet.
Pludselig min fange brød fra mig og kastede sig på væggen.
Der var et klik, som om en løftestang var trukket.
Så kom en lav rumlen langt, langt under jorden, og gennem vinduet så jeg en
sky af kridtagtig støv strømmer ud af akslen af trappen.
Nogen tændt lyset.
Den gamle mand kiggede på mig med flammende øjne.
"Han er sikkert," råbte han. 'Du kan ikke følge med tiden ...
Han er væk ...
Han har sejret ... DER SCHWARZENBERG STEIN IST In Der SIEGESKRONE. "
Der var mere i disse øjne end nogen fælles triumf.
De havde været med hætte som en rovfugl, og nu flammede med en høg stolthed.
En hvid fanatiker varme brændte i dem, og jeg indså for første gang den frygtelige
ting, jeg havde været oppe imod.
Denne mand var mere end en spion, i sin skidne måde, han havde været en patriot.
Da håndjern klirrede på hans håndled sagde jeg mit sidste ord til ham.
"Jeg håber Franz vil bære sin triumf godt.
Jeg burde fortælle dig, at ARIADNE for den sidste time har været i vore hænder. "
Tre uger senere, da hele verden ved, at vi gik i krig.
Jeg sluttede mig til den nye hær den første uge, og på grund af min Matabele erfaring fik en
kaptajnen provision lige af. Men jeg havde gjort mit bedste service, jeg tror,
før jeg tog khaki.