Tip:
Highlight text to annotate it
X
Black Beauty af Anna Sewell KAPITEL 25.
Reuben Smith
Nu må jeg sige lidt om Ruben Smith, der blev efterladt i ansvaret for stalden, når
York gik til London.
Ingen mere grundigt forstod hans virksomhed, end han gjorde, og da han var helt
lige der kunne ikke være mere tro eller værdifulde mand.
Han var blid og meget klog i sin håndtering af heste, og kan læge dem
næsten lige så godt som en beslagsmed, for han havde levet to år med en dyrlæge.
Han var en første-satsen chauffør, han kunne tage en fire-i-hånd eller en tandem let som en
par. Han var en smuk mand, en god forsker, og
havde meget behagelige manerer.
Jeg tror, alle kunne lide ham, helt sikkert hestene gjorde.
Den eneste underligt var, at han skulle være i en under situation og ikke i stedet for en
hoved kusk som York, men han havde en stor fejl og det var kærlighed drikke.
Han var ikke ligesom nogle mænd, altid til den, han brugte til at holde fast i uger eller måneder
sammen, og så ville han bryde ud og have et "anfald" af det, som York kaldte det, og
være en skændsel for sig selv, en rædsel til hans
kone, og en gene for alle, der havde at gøre med ham.
Han var dog så nyttige, at to eller tre gange York havde fortie sagen op
og holdt det fra Jarlen viden, men en nat, da Ruben var nødt til at køre et parti
hjem fra en bold, han var så beruset, at han
kunne ikke holde tøjlerne, og en gentleman af den part, måtte montere boksen og drev
damerne hjem.
Selvfølgelig kunne det ikke skjules, og Ruben var på en gang afvist, og hans stakkels kone
og små børn måtte dreje ud af den smukke hytte ved parken porten og gå
hvor de kunne.
Gammel Max fortalte mig alt dette, for det skete et godt stykke tid siden, men kort før Ginger
og jeg kom Smith var taget tilbage igen.
York var forbøn for ham hos jarlen, der er meget godhjertet, og manden havde
lovede trofast at han aldrig ville smage en dråbe, så længe han levede
der.
Han havde holdt sit løfte så godt, at York troede, han kunne sikkert tillid til at udfylde
hans sted mens han var væk, og han var så klog og ærlig, som ingen andre syntes
så godt udstyret til det.
Det var nu tidligt i april, og familien var ventet hjem engang i maj.
Lyset Brougham var at være frisk gjort op, og som oberst Blantyre var forpligtet til at
vende tilbage til sit regiment blev det arrangeret, at Smith skulle køre ham til byen i det,
og rider tilbage, til dette formål tog han
sadel med ham, og jeg blev valgt til rejsen.
På stationen obersten sætte nogle penge i Smiths hånd og byde ham Farvel,
sagde: "Pas på din unge elskerinde, Ruben, og lad ikke Black Auster være
hacket som enhver tilfældig ung tørvetriller, der ønsker at ride ham -. beholde ham for damen "
Vi forlod vognen på maker 's, og Smith red mig til White Lion, og
beordrede hostler at fodre mig godt, og have mig klar til ham på 04:00.
Et søm i en af mine forreste sko var begyndt, da jeg kom, men hostler ikke
mærke til det indtil lige omkring 04:00.
Smith kom ikke ind i gården til fem, og så sagde han at han ikke forlade indtil
seks, som han havde mødt med nogle gamle venner. Manden fortalte ham om den søm, og
spurgte, om han skal have sko så ud til.
"Nej," sagde Smith, "det vil være alt lige indtil vi kommer hjem."
Han talte i en meget højt, henkastet måde, og jeg tænkte det meget ulig ham ikke til at se om
skoen, da han generelt var dejligt især om løse søm i vores sko.
Han kom ikke på seks eller syv eller otte, og det var næsten 09:00
før han kaldte på mig, og så var det med en høj, grov stemme.
Han virkede i en meget dårlig temperament, og misbrugt hostler, selvom jeg ikke kunne fortælle, hvad
for.
Værten stod ved døren og sagde: "Har en pleje, Mr. Smith!", Men han svarede
vredt med en ed, og næsten før han var ude af byen begyndte han at galoppere,
ofte give mig et skarpt snit med pisken, skønt jeg gik i fuld fart.
Månen var endnu ikke kommet, og det var meget mørkt.
Vejene var stenet, havde for nylig blevet klinket, at gå over dem på dette tempo, min
sko blev løsere, og da vi nærmede sig Turnpike porten det kom ud.
Hvis Smith havde været i hans højre sanser han ville have været fornuftigt af noget galt
i mit tempo, men han var for fuld til at bemærke.
Ud over Turnpike var et langt stykke vej, hvorefter friske sten havde bare været
lagte - store skarpe sten, over hvilke ingen hest kunne køres hurtigt uden risiko
fare.
Over denne vej, med en væk sko var jeg tvunget til at galopere på min yderste hastighed, min
rytter i mellemtiden at skære i mig med sin pisk, og med vilde forbandelser opfordrede mig til at gå
stadig hurtigere.
Selvfølgelig min Shoeless foden lidt frygteligt, hoven blev brudt og delt
ned til meget hurtigt, og på indersiden var frygteligt skåret af skarpheden af
sten.
Dette kan ikke fortsætte, ingen hest kunne holde sin fod under sådanne omstændigheder, at
smerte var for stor. Jeg snublede, og faldt med vold på både
mine knæ.
Smith blev slynget ud af min efteråret, og på grund af den hastighed, jeg gik på, skal han have
faldet med stor kraft.
Jeg snart genvundet mine fødder, og humpede til siden af vejen, hvor den var fri for
sten.
Månen var lige steget til over hækken, og ved dens lys kunne jeg se Smith ligger en
få meter ud over mig. Han rejste sig ikke, han gjorde en lille indsats
at gøre det, og så var der en tung stønne.
Jeg kunne have stønnede også, for jeg blev ramt intens smerte både fra min fod
og knæ, men heste er vant til at bære deres smerte i stilhed.
Jeg udstødte ingen lyd, men jeg stod og lyttede.
Et mere tungt suk fra Smith, men selvom han nu lå i det fulde måneskin jeg kunne
se nogen bevægelse.
Jeg kunne ikke gøre noget for ham eller mig selv, men, åh! hvordan jeg lyttede til lyden af hesten,
eller hjul eller fodspor fra rejsende!
Vejen var ikke meget besøgt, og på denne tid af natten kan vi bo
timer før hjælpen kom til os. Jeg stod se og lytte.
Det var en rolig, sød April natten, og der var ingen lyde, men et par dybe toner i en
nattergal, og intet flyttet, men de hvide skyer nær månen og en brun ugle
at fløj over hækken.
Det fik mig til at tænke på de sommernætter længe siden, da jeg plejede at ligge ved siden af min mor i
den grønne behagelige engen ved Farmer Grey.