Tip:
Highlight text to annotate it
X
BOG TRE TRIPLANETARY KAPITEL 16 SUPER-SHIP I AKTION
Læge Frederick Rodebush sad ved kontrolpanel Triplanetary nyligt
rekonstrueret super-skib, en finger klar over en lille sort knap.
Facing det ukendte skønt fysiker var, men han grinede whimsically på sit
ven. "Noget, hvad det er, er ved at
forekomme.
Den Boise er ved at tage fart. Klar, Cleve? "
"Skyd!" Lakonisk.
Cleveland var også forfatningsmæssigt ude af stand til at give udtryk for sine dybere følelser i tid
stress.
Rodebush kørte sin finger ned, og straks over både mænd kom der en
fornemmelse beslægtet med en enormt intensiveret vertigo, men en svimmelhed så vidt
uden for rum-sygdom af vægtløshed
som det forfærdelige fornemmelse er mere end blot jordiske svimmelhed.
Piloten nåede svagt mod bestyrelsen, men hans blygrå hænder nægtede fuldstændig at
adlyder diktater i hans afhaspning sind.
Hans hjerne var en vridning, krampagtig masse pine ubeskrivelig, udvide,
eksploderer, hævelse ud med en uudholdelige pres mod dens begrænsende kraniet.
Fiery spiraler, snøret med streaming, der stod lanser af sort og grøn, flammede
inde i hans bristende øjne.
Universet spundet og hvirvlede i gale gyrations omkring ham, da han slingrede beruset
til hans fødder, og vakler sprawling. Han faldt.
Han indså, at han var ved at falde, men han kunne ikke falde!
Prygle vildt, grotesk i smerte, han kæmpede vildt og blindt på tværs af
rum, direkte mod den tykke stålvæg.
Spidsen af et hår på hans uregerlige stråtag rørte ved muren, og den slanke længden af
at enkelt hår ikke engang bøje som sin lille styrke bragt til en øjeblikkelig stopper
de hundred-og-80-ulige pounds af masse -
masse nu helt uden træghed - det var hans krop.
Men til sidst selve hjernen magt manden begyndte at triumfere over hans fysiske
tortur.
Ved kraft vil han tvunget sine grådige hænder til at gribe et liv-line, næsten
meningsløst at han fortumlet intelligens, og gennem det mareridt inkarneret af helvedes
tortur, han kæmpede sig vej tilbage til styrekort.
Tilslutning ene ben omkring en standard, gjorde han en tilsyneladende enorm indsats og deprimeret en
røde knap, og så faldt fladt på gulvet, svagt men i en bølge af lettelse og
taknemlighed, da hans plaget krop følte igen
de vante fænomener, vægt og inerti.
Hvid, rysten, ærligt og åbent syge, de to mænd stirrede på hinanden i halv-
forbløffet glæde.
"Det virkede," Cleveland smilede wanly da han kommet sig tilstrækkeligt til at tale, og derefter
sprang til hans fødder. "Snap det op, Fred!
Vi skal falde hurtigt - we'll blive ødelagt, når vi ramte "!
"Vi er ikke falde nogen steder."
Rodebush, bange anelser i hans øjne, gik over til de vigtigste observation plade og
scannet himlen. "Men det er ikke så slemt, som jeg var bange
det kunne være.
I stadig kan genkende et par af konstellationer, selvom de er alle
temmelig dårligt forvrænget.
Det betyder, at vi ikke kan være mere end et par lysår eller deromkring væk fra
Solar System.
Selvfølgelig, vi siden har haft så lidt tryk på, stort set al vores energi og tid
optoges i at komme ud i atmosfæren.
Selv på dette, men er det en god ting, at rummet er ikke en perfekt vakuum, eller vi
ville have været rydde ud i universet på dette tidspunkt. "
"Huh?
Hvad taler du om? Umuligt!
Hvor er vi, alligevel? Så vi skal gøre mil ....
Åh, jeg ser! "
Cleveland udbrød, noget usammenhængende, som han også stirrede ind i pladen.
"Højre. Vi rejser ikke til alle - nu ".
Rodebush svarede.
"Vi er helt stille i forhold til Tellus, da vi gjort, at hop uden
inerti.
Vi må have nået et hundrede procent neutralisering - hundred point oh oh oh
oh oh - hvilket vi ikke helt forvente.
Derfor skal vi have stoppet øjeblikkeligt, når vores passivitet
genoprettet.
I øvrigt, den oprindelige, præ-inertialess hastighed 'iboende' hastighed,
formoder, at vi kan kalde det -? vil indføre masser af komplikationer, men vi
behøver ikke at bekymre sig om dem lige nu.
Desuden er det ikke der, hvor vi er, der er bekymrende, mig - vi kan få rettelser på nok
genkendelige stjerner til at finde ud af i korte orden - det er, når ".
"Det er rigtigt, også.
Sig vi er to lysår væk fra hjemmet. Du tror måske, at vi er to år ældre
nu end vi var for ti minutter siden? Interessant ingen ende - og tydeligt
muligt.
Måske endda sandsynligt - ville jeg ikke vide - at der har været en masse diskussion om, at
teori, og så vidt jeg ved, at vi er de første, der nogensinde havde en chance for at bevise
eller modbevise det helt.
Lad os springe tilbage til Tellus og finde ud af, lige nu. "
"Vi vil gøre det efter en lidt mere eksperimenterende.
Ser du, jeg ikke havde til hensigt at give os sådan et langt tryk.
Jeg ville smide kontakterne i og ud, men du ved hvad der skete.
Men der er én god ting ved det - det er værd at to år af nogens liv til
bosætte sig, at relativitet tid ting helt sikkert, en eller anden måde. "
"Jeg vil sige det er.
Men siger, har vi fået en masse strøm på vores ultra-bølge, nok til at nå Tellus, jeg
tror. Lad os finde solen og komme i kontakt med
Samms ".
"Lad os arbejde på disse styrer en lille først, så vi har noget at rapportere.
Out Her er godt sted at prøve skibet ud - ikke noget i vejen ".
"Okay med mig.
Men jeg vil gerne finde ud af om jeg er to år ældre end jeg tror jeg er, eller ej! "
Så i fire timer, de satte det store super-skib gennem sine hastigheder, ligesom test-
piloter tjekke op på alle detaljer i udførelsen af en flyvemaskine af nye og
radikal design.
De fandt, at den forfærdelige svimmelhed kan udholdt, måske med tiden endda erobret
som rum-sygdom kunne blive erobret af en stærk vilje i et sundt legeme, og at deres
nye transport havde muligheder, som selv Rodebush aldrig havde drømt om.
Endelig, deres mest presserende spørgsmål besvaret, vendte de deres mest magtfulde
ultra-beam kommunikator mod gullige stjernen, som de vidste at blive gammel
Sol.
"Samms ... Samms." Cleveland talte langsomt og tydeligt.
"Rodebush og Cleveland rapportering fra 'Space-spise Wampus', nu direkte i overensstemmelse
med Beta Ursae minoris fra solen, afstand omkring to point to lysår.
Det vil tage seks bånd af rør på din strammeste stråle, LSV3, at nå os.
Spærring af et strejf af en usædvanlig alvorlig form for rum-sygdom, alt fungerede
smukt, endnu bedre end nogen af os turde at tro.
Der er noget, vi ønsker at vide lige med det samme - har vi været gået fire timer, og nogle
? ulige minutter, eller bedre end to år "Han vendte sig mod Rodebush og fortsatte:
"Ingen ved, hvor hurtig denne ultra-bølge rejser, men hvis det går så hurtigt, som vi gjorde
der kommer ud er det ikke slyngplante. Jeg vil give ham omkring tredive minutter, og derefter
skyde i en anden .... "
Men, afbryde Cleveland bemærkning, pleje-hærgede ansigt Virgil Samms dukkede
skarpt og klart på pladen, og hans stemme knækkede kort og godt fra højttaleren.
"Tak Gud, du er i live, og dobbelt så mange, at skibet virker!" Udbrød han.
"Du har gået fire timer, elleve minutter og fyrre én sekunder, men aldrig
tankerne om abstrakt teoretisering.
Kom tilbage her til Pittsburgh, så hurtigt som du kan køre.
Det Nevian fartøj eller en anden som hende er tørre op i byen, og har ødelagt
halvdelen af Fleet allerede! "
"Vi vil være tilbage der i ni minutter!" Rodebush klikket ind senderen.
"To for at komme herfra til atmosfæren, fire fra atmosfæren ned til Hill, og tre
at køle ned.
Advisér fuld fire-shift besætning - alle vi har plukket ud.
Behøver ikke nogen anden. Skib, udstyr og bevæbning er klar! "
"To minutter til atmosfæren?
Tror du, du kan gøre det? "Cleveland spurgte, da Rodebush flippede ud
magt og sprang til kontrolpanelet. "Du kunne dog på det."
"Vi kunne gøre det på mindre end, at hvis vi skulle.
Vi brugte næsten ingen magt overhovedet kommer ud, og jeg har tænkt mig at bruge en hel masse i gang
tilbage, "fysikeren forklarede hurtigt, da han satte de ringer, som ville bestemme
deres blinkende kursus.
De master kontakter blev kastet, og de kvaler inertialessness igen angrebet
dem - men svagere langt denne gang end nogensinde før - og på deres udsigtstårne plader de
set en forestilling aldrig før set med øjet af mennesket.
For den ultra-stråle, med sin heterodyneres vision ikke fordrejes af nogen hastighed
Endnu opnået, ligesom de ether-bårne lysstråler.
Omregnet til lys kun på pladen, det viste deres fremskridt, som virkelig, som om
de havde været på rejse i et tempo, der udtrykkes i de almindelige vilkår i miles
per time.
Den gule stjerne, der var solen løsrevet sig fra firmament og sprang mod
dem, hævelse synligt, momently, i en blændende monster af forgloedning.
Og mod dem også kastet Jorden, udvider med en sådan ubeskrivelig hurtighed
at Cleveland protesterede ufrivilligt, på trods af sin viden om den ejendommelige
mekanik af fartøjet, hvor de var.
"Hold den, Fred, hold den! Way 'Nuff! "Udbrød han.
"Jeg bruger kun et par tusinde kg tryk, og jeg vil skære den så snart vi
berøring stemning, længe før hun kan endda begynde at opvarme, "Rodebush forklaret.
"Det ser slemt, men vi vil stoppe uden en krukke."
"Hvad vil du kalde denne form for flyvning, Fritz?"
Cleveland spurgte. "Hvad er det modsatte af 'inaktivt'?"
"Damned, hvis jeg kender.
Er der ikke nogen, tror jeg. Light?
Ingen ... hvordan ville 'gratis' være? "" Not bad.
'Free' og 'Inert' manøvrering, eh?
OK "
Flying "gratis", da den super-skibet kom fra hendes næsten uendelig hastighed til
en næsten øjeblikkelig stop i den yderste, mest svag lag af
Jordens atmosfære.
Hendes stå var kun kortvarig. Inerti restaureret, hun faldt i en skarp
vinkle nedad.
Mere end faldt, hun blev tvunget ned af en fuld batteri af projektorer;
projektorer drevet af jern-drevne generatorer.
Snart var de over Hill, hvis violette skærme gik ned på et ord.
Flaming en blændende hvid fra friktion i atmosfæren, hvorigennem hun havde
revet sin vej, faldt den Boise brat, da hun nærmede sig jorden, kaster mod
overflade af den lille, men dybe kunstig sø under Hill i stål forklæde.
Ind i de kolde farvande rum-skib duen, og selv før de kunne lukke sig over hende,
rasende gejsere af damp og kogende vand brød som den stædige legeringen opgav sin
varme til kølevæsken.
Endeløst de tre nødvendige minutter trak deres langsomme vej ind i tiden, men
Endelig vandet ophørt kogende og Rodebush rev skibet fra søen og
kastede hende ind i den gabende døren af hendes dock.
De massive døre af luftsluser åbnet, og mens den fulde besætning på plukkede mænd
skyndte sig ombord med deres personlige udstyr, Samms talte inderligt til
to forskere i kontrolrummet.
"... og omkring halvdelen af flåden er stadig i luften.
De er ikke angriber, de prøver bare at holde hende fra at gøre meget mere skade
indtil du kan komme dertil.
Hvad med din take-off? Vi kan ikke starte dig igen - sporene er
væk - men man håndteret hendes nemt nok at komme i "?
"Det var min skyld," Rodebush indrømmede.
"Jeg havde ingen idé om, at felterne vil strække sig ud over skroget.
Vi tager hende med ud på de projektorer denne gang, dog det samme som vi hentede hende
i - hun håndterer som en cykel.
Projektoren blast tårer ting lidt op, men intet alvorligt.
Har du fået at Pittsburgh stråle for mig endnu?
Vi er ved at være klar til at gå. "
"Her er det, doktor Rodebush," kom Norma stemme, og på skærmen der glimtede
til at være i lyset af de begivenheder transpiring over den dødsdømte by.
"Det dock er tom, og forseglet mod din Blast."
"Farvel, og magt til dine rør!" Kom Samms 'ringer stemme.
Da ordene blev talt mægtige eksplosioner af magt sværmet fra kørsel
projektorer, og den enorme masse af super-skibet skød ud gennem portalerne, og
opad i stratosfæren.
Gennem tynde atmosfære den store verden styrtede med stadig montering hastighed, og
mens håbet om Triplanetary kørte mod øst Rodebush studeret det stadigt skiftende
skueplads for kampen på sin tallerken og udstedte
detaljerede instruktioner til de højt uddannede specialister bemanding alle offensive og
forsvarsvåben. Men Nevians ikke vente med at slutte kampen
indtil de nyankomne ankom.
Deres detektorer var følsomme - arbejder over utallige tusinder af miles - og
ultra-screen of the Hill var allerede blevet bemærket af angriberne, som Jordens eneste
mulig kilde til problemer.
Således afgang Boise var ikke gået ubemærket hen, og det faktum, at ikke engang
med hans mest penetrant stråler kunne han se ind i hendes indre havde allerede givet
Nevian Commander nogle mindre bekymring.
Derfor så snart det blev bestemt, at den store verden blev rettet mod
Pittsburgh fisk-formede cruiser af tomrum gik i aktion.
Højt oppe i stratosfæren, hurtigere mod øst, den enorme masse af Boise
bremset brat, selv om ingen projektor havde lettet sin indsats.
Cleveland, øjne på interferometer rivning og spektrofometrets diagrammer, fingre
flyver over lommeregnerens taster, grinede da han vendte sig mod Rodebush.
"Lige som du troede, Skipper, en ultra-band pusher.
C4V63L29. Skal jeg give ham et lille træk? "
"Ikke endnu, lad os føle ham lidt ud, før vi tvinger et close-up.
Vi har masser af masse. Se hvad han gør, når jeg sætte fuld tryk på
projektorerne. "
Da den fulde effekt af Tellurian fartøjet blev anvendt Nevian blev tvunget tilbage,
væk fra truede byen, mod fuld drev hende hver projektor.
Men snart blev forskuddet kontrolleres igen, og begge forskere læse
Grunden på deres plader. Fjenden havde sat ned reenforcing stænger
enorm magt.
Tre komprimering medlemmer spredt ud vifteformet bag hende, ruster sig mod en
lav bjergside, mens en stor traktor stråle blev kastet direkte nedad, holder
i en ubrydelig greb en cylinder af jord strækker sig dybt ned i grundfjeldet.
"To kan spille på det spil!" Og Rodebush kørte ned lignende bjælker, og frem-
nå traktorer så godt.
"Strap jer i fast, everybody!" Han lød i generel advarsel.
"Noget kommer til at vige et sted hurtigt, og når det gør vi får et ryk!"
Og den lovede bump har faktisk komme snart.
Frygteligt massiv og kraftfuld som Nevian var, var det Boise endnu mere massive
og mere kraftfulde, og da den allerede enorme energi fodre traktorer,
pushere, og projektorer blev hævet til
utænkeligt maksimum, blev skibet af fjenden slynget opad, bagud, og at
Jordens skød videre med en springende spring, som truede med at stamme engang hendes mægtige
medlemmer.
De Nevian anker stænger var ikke brudt, de havde simpelthen trukket op de store cylindre
klippen, der havde dannet deres forankringer.
"Tag ham nu!"
Rodebush råbte, og selv mens en lavine af faldende sten var at begrave
landskab Cleveland snapped en traktor stråle på flyvefisk og trækkes
tentativt.
Heller ikke Nevian nu synes utilbøjelig til at komme til livs.
De to stridende super-dreadnoughts fo'r mod hinanden, og fra invaderende
der oversvømmede ud skræk Crimson opacitet, der havde theretofore betød undergang for alle
Ting Solarian.
Oversvømmede ud og opslugte den enorme verden af menneskehedens håb i at sprede sky
af redly uigennemtrængelig mørket. Men ikke længe.
Triplanetary super-skib pralede ikke nogen almindelig Terrestrial forsvar, men var
beklædt med skærm efter skærm ultra-vibrationer: imponderable vægge, det er sandt,
men barrierer uigennemtrængelige til enhver uvenlig bølge.
Til den ydre skærm røde slør Nevians hang hårdnakket, slikker grådigt
ved hver kvadratcentimeter af afskærmning sfære af kraft, men ude af stand til at finde en
åbning, hvorigennem at brødføde på stål i Boise s rustning.
"Kom tilbage - 'vej tilbage! Gå tilbage og hjælpe Pittsburgh! "
Rodebush kørte en ultra kommunikator stråle gennem mørket til instrumenter
Terrestrisk admiral, for de overlevende krigsskibe af flåden - det mest magtfulde
enheder - blev kastede sig frem, til at fordybe sig i det røde ødelæggelse.
"Ingen af jer vil vare et sekund i dette røde felt.
Og se ud for en violet felt meget snart - it'll være værre end dette.
Vi kan håndtere dem alene, tror jeg, men hvis vi ikke kan, er der intet i systemet
der kan hjælpe os! "
Og nu den hidtil passive skærmen i super-skibet blev aktiv.
Ved første usynlig, begyndte det at gløde i skarp violet lys, og da glød
lyste til uudholdelige intensitet hele sfæriske skjoldet begyndte at stige
størrelse.
Drevet udad fra super-skibet som et center, dets fremadskridende overflade syder
energi, der forbruges Crimson mørket som en bølge af højovn varme forbruger
sky af snefnug i luften over dens kuppel.
Var heller ikke den røde døds-tåge alt, der blev forbrugt.
Mellem denne glubske overflade og rustning huden af Boise var der ingenting.
Ingen rester, ingen atmosfære, ingen damp, ingen enkelt atom af materiale stof - for
første gang i Terrestrisk oplevelse, som et absolut tomrum nogensinde var blevet nået!
Stædigt bestride enhver fod måde tabt, Nevian tågen trak sig tilbage før
violet sfære af intetheden.
Tilbage og tilbage faldt, forsvandt helt fra alle rum som den violette
Tidevandet opslugt fjenden skibet, men det flyvefisk forsvandt ikke.
Hendes tredobbelte skærme glimtede i rasende glødende pragt og hun kom
uskadt at intetsigende område, som kollapsede med det samme ind i en enormt
langstrakt ellipsoide, i hvert indsatsområde en vildt kæmpende skib i rummet.
Så i, at rør af vakuum blev udkæmpet en spektakulær duel af ultra-våben - våben
impotent i luften, men dødbringende i det tomme rum.
Bjælker, rokker og stænger af Titanic magt slog crackingly mod ultra-skærme
lige stand.
Gang på gang hver deltager løb viften af spektret med alle hans
fås ultra-kraft, kun for at finde alle kanaler lukket.
For minutter forfærdelig kamp gik på, og derefter:
"Cooper, Adlington, Spencer, Dutton!" Rodebush kaldt ind i hans transmitter.
"Ready?
Kan ikke røre ham på ultra, så jeg vil på de makro-bands.
Giv ham alt, hvad du har, så snart jeg skjule violet.
Go! "
Ved Ordet den violette barrieren gik ned, og med et brag som af en forstyrrende
Universe atmosfæren styrtede ind i tomrum.
Og gennem orkanen der skød de dødeligste materielle våben
Triplanetary.
Torpedoer - ikke-jernholdigt, ultra-skærmet, stråle-styrbart torpedoer ladet med
mest effektive former for materielle ødelæggelser, man kender.
Cooper slynget sine beholdere af gennemtrængende gas, Adlington sin allotrope-jern atomare
bomber, Spencer hans uopslidelige panserbrydende projektiler, og Dutton hans
shatterable kolber af indbegrebet af
korrosion - en klæbrig, klæbrig væske af en sådan frygtelig styrke, at kun en sjælden Solarian
element kan indeholde det.
Ti, 20, 50, en hundrede blev kastet så hurtigt som det automatiske maskineri kunne
lancere dem, og den Nevians fundet dem modstandere ikke at foragte.
Størrelse for størrelse, deres skærme var helt som værende i stand som dem i Boise.
Den Nevians 'destruktive stråler kiggede uskadelig fra deres skjolde, og
Nevians 'kunstfærdige skærme, neutraliseret ved nedslaget af dem af torpedoer, var
impotente at hindre deres fremskridt.
Hvert projektil må nødvendigvis blive fanget og knust individuelt af bjælker af de mest
uhyre magt, og mens en var ved at blive udslettet mange flere blev farende til
angribe.
Så mens den vridning, dodging invader var travleste med den lille, men ubarmhjertige
destroyere, Rodebush lancerede sin tungeste våben.
Den makro-stråler!
Uhyre streamers af blålig-grøn flamme, der flåede brutalt gennem kursus efter
løbet af Nevian skærmen!
Ulovlig hugtænder, drevet med en sådan kraft og hastighed, at de blev bide i
meget vægge fjenden skibet, inden padder vidste, at deres defensive skaller
af magt var blevet stukket!
Og nødsituationer skærme angriberne var lige forgæves.
Kursus efter kursus blev sendt ud, blot for at flare ondskabsfuldt gennem spektret og
gå sort.
Outfought på hver tur, sprang den nu rasende dodging Nevian væk i
hovedkulds flugt, kun blive bragt til en svimlende, smadre stå, da Cleveland
naglet hende med en traktor stråle.
Men Tellurians skulle lære, at de Nevians holdes i reserve et middel til tilbagetog.
Traktoren knækkes - skåret ud og holdent af en sydende fly af kraft - og fiske-
formede cruiser falmet fra Cleveland øjne, ligesom Boise var forsvundet
fra communicatoren plader Radio
Center, tilbage i Hill, da hun blev lanceret.
Men selv om pladerne i kontrolrummet ikke kunne holde Nevian, hun ikke
forsvinde ud over Ken af Randolph, nu kommunikationsmedarbejder i super-skib.
For, advarede og ydmyget af hans miste en hastighed fartøj fra hans plader i
Radio Center, var han nu klar til en nødsituation.
Derfor som Nevian flygtede Randolph har spion-ray holdt hende, automatisk bag det
da der var fuld effekt af tolv særlige bank af jern-drevne power rør;
og således var det, at den hævngerrige Earthmen
blinkede umiddelbart langs Nevians 'linje flyvning.
Inertialess nu, kort pause fra tid til anden gøre det muligt for besætningen at vænne
sig til de nye fornemmelser, Triplanetary super-skib forfulgte
Invader, jagende gennem det tomme rum med en hastighed utænkeligt.
"Han var lettere at tage, end jeg troede han ville være," Cleveland gryntede og stirrede ind i
pladen.
"Jeg troede, han havde flere ting, også," Rodebush samtykkede, "men jeg tror Costigan
fik næsten alt, hvad de havde.
Hvis ja, med alle vores egne ting og det meste af deres Desuden bør vi være i stand til at tage
dem.
Conway data viste, at de kun har delvis neutralisering af træghed - hvis det er
hundred procent vi vil aldrig fange dem--men det isn't - der er de "!
"Og denne gang jeg har tænkt mig at holde hende eller brænde alle vores generatorer prøve,"
Cleveland erklærede, bistert. "Er du fyre dernede i stand til at håndtere
jer endnu?
Fint! Begynd at smide ud af dine dåser! "
Space-hærdede veteraner, alle havde de andre Tellurian officerer kæmpede væk fra
forfærdelig kvalme af inertialessness, ligesom Rodebush og Cleveland havde gjort.
Igen glubske grønne makro-bjælker rev på den flyvende cruiser igen den mægtige
rammer for de to rumfærger gøs kvalmende som Cleveland fastspændt på hans
traktor stang, igen meget styrbart
torpedoer styrtede ud med deres befragtning af død og ødelæggelse.
Og igen Nevian forskydnings-plan kraft skåret i Boise traktor stråle, men
denne gang mægtige aftrækker ikke give efter.
Mousserende og spyttede høj spænding gnister, flyet lidt dybt i den stædige stang
af energi.
Lysere, tykkere og længere voksede udledningerne som gnavende flyet tiltrak mere
og mere magt, men i direkte forhold til, at magten stangen blev større, tættere, og altid
sværere at skære.
Flere og mere levende blev den pyrotekniske displayet, indtil pludselig hele traktoren
stang forsvundet.
I samme øjeblik et brag af utålelige flamme brød fra Boise flanke og
hele enorme stof i hendes rystede og dirrede under kraft af en fantastisk
detonation.
"Randolph! Jeg kan ikke se dem!
Er de angribe eller kører? "Rodebush krævede.
Han var den første til at indse, hvad der var sket.
"Running - hurtigt!" "Lige så godt, måske, men får deres linje.
Adlington! "
"Her!" "Godt!
Var bange for du var væk - det var en af dine bomber, var det ikke "?
"Ja. Nå lanceret, bare inde i skærmene.
Må ikke se, hvordan det kunne have detoneret, medmindre noget varmt og hårdt ramte den i
røret, det vil være nødvendigt om, at meget tid til at eksplodere.
Godt det ikke gå ud noget før, eller ingen af os ville have været her.
Som det er, er området Seks ganske godt gjort i, men skotterne holdt skader på Six.
Hvad skete der? "
"Vi ved ikke, præcis. Begge generatorer på traktoren strålen gik
ud.
I første omgang troede jeg det var alt, men mine neutralisatorer er døde, og jeg ved ikke, hvad
andet. Når G-4 s gik ud fusion skal
har kortsluttede de neutraliseringsmidler.
De ville gøre noget rod, det må have brændt et hul ned til nummer seks rør.
Cleveland og jeg vil komme ned, og vi vil alle se sig omkring. "
Ifører rum-dragter, forskerne lader sig i det skadede rum
gennem nødsituationer luftsluser, og hvad et syn de så!
Både udvendige og indvendige vægge af legeret rustning var blevet blæst væk af den frygtelige kraft
eksplosionen. Jagged plader hang skævt, bøjet, snoet og
brudt.
Den store torpedorør, med alle dens indviklede automatiske maskiner ikke havde været
kørt voldsomt bagud og lå stablet i hæslig forvirring mod bagsiden
skotter.
Næsten intet forblev hele i hele rummet.
"Intet meget vi kan gøre her," Rodebush sagde til sidst, gennem hans transmitter.
"Lad os se hvad nummer fire generator ser ud."
Det værelse, var dog ikke påvirket af eksplosion udefra, været helt så
effektivt ødelagt indefra.
Det var stadig kvælende varm, og dens Luften var stadig stinkende med stanken af brændende
smøremiddel, isolering og metal, og dens gulv blev halv dækket af en semi-smeltet masse af
der engang havde været afgørende maskiner.
For med udbrænding af generatoren bjælker energi desintegrerende
allotrope jern ikke havde haft nogen stikkontakt, og havde bygget op, indtil den havde brudt gennem sin
isolering og i en uimodståelig flodbølge af
magt havde revet gennem alle hindringer i vejen for neutralisering.
"Hm ... m ... meter. Skulle have haft en automatisk shut-off - en
detalje, som vi overset, "Rodebush tænkte.
"De elektrikere kan genopbygge disse ting her, men - det hul i skroget er
noget andet igen. "" Jeg vil sige det er noget andet, "den
gråsprængt Chief Engineer aftalt.
"Hun har mistet al sin sfæriske styrke - forankring en traktor med dette skib nu
ville vende hende ud og ind. Tilbage til nærmeste Triplanetary shop for
os, vil jeg sige. "
"Kom igen, Chief!" Cleveland rådgivet ingeniør.
"Ingen af os ville leve længe nok til at komme der.
Vi kan ikke bevæge inertialess indtil reparationer er fremstillet, så hvis de ikke kan fremstilles
uden meget at rejse, er det bare ærgerligt. "
"Jeg kan ikke se, hvordan vi kan støtte vore stikkene ..." ingeniøren pause, og derefter fortsatte: "Hvis
kan du ikke give mig Mars eller Tellus, hvad med en anden planet?
Jeg er ligeglad med atmosfæren, eller om noget, men masse.
Jeg kan stivne hende op i tre eller fire dage, hvis jeg kan sidde ned på noget tungt nok
til at holde vores stik og presser, men hvis vi er nødt til at rigge op rum-vugger rundt
sender selv det vil tage lang tid - måneder, sandsynligvis.
Har ikke fået en ekstra planet ved hånden, har du? "
"Vi kan have på, at" Rodebush lavet overraskende svar.
"Et par sekunder, før vi engageret vi var på vej mod en sol med mindst to
planeter.
Jeg var bare at blive klar til at undvige dem, når vi skære neutralisatorer, så de burde være
ret tæt eller andet sted - ja, der er solen, lige derovre.
Snarere bleg og lille, men det er tæt på, relativt set.
Vi går tilbage op i kontrolrummet og finde ud af om planeter. "
Det mærkelige Solen sig at have tre store og let at finde børn, og
observation viste, at den forkrøblede rum-skib kunne nå den nærmeste af disse i
fem dage.
Power blev derfor fodret til de drivende projektorer, og hver videnskabsmand,
elektriker, og mekaniker bøjet til opgaven med at reparere de ødelagte generatorer;
genopbygge dem til at håndtere enhver belastning, der
konverterne kan eventuelt lægge på dem.
For to dage Boise kørte videre, så hendes acceleration blev vendt, og endelig en
landing blev foretaget på afskrækkende, stenet jord af den mærkelige verden.
Det var større end Jorden, og en noget stærkere gravitation.
Selvom dens klima var bidende koldt, selv i sin korte dagtimerne, støttede det en
frodig, men Outlandish vegetation.
Dens atmosfære, mens rig nok i ilt og ikke rigtig giftige, var så rang med
ubeskriveligt stinkende dampe at være næsten åndende.
Men disse ting generet ingeniører slet ikke.
Uden at ænse temperatur eller til natur og uden at vente til kemisk
analyse af luften, rum-egnede mekanikere sprang til deres opgaver, og i
kun lidt mere tid end havde været
nævnt af maskinchefen på skroget og kæmpe ramme super-skib var som
trofast som af skinner. "All right, Skipper!" Kom til sidst
Velkommen ord.
"Du kan prøve hende ud med en hurtig hoppe rundt i denne verden, før du skubbe ud i
alvor. "
Under den voldsomme eksplosion af hendes projektorer skibet sprang frem, og tiden efter
tid, som Rodebush kastede sin masse ved traktor bom eller kompressoren, ingeniørerne
søgte forgæves efter tegn på svaghed.
Det mærkelige planet halv girdled og de strengeste tests gik fejlfrit, Rodebush
nået for hans Neutralizer switche.
Nået, og standsede, målløs, for en strålende lilla lys var sprunget ind
være på hans panel og en klokke ringede ud insisterende.
"Hvad fanden!"
Rodebush skudt ud en opdagelse stråle langs detektoren linie og gispede.
Han stirrede, munden åben, så råbte: "Roger er her, at genopbygge hans planetoid!
STATIONER ALLE! "