Tip:
Highlight text to annotate it
X
Bog Et ankomsten af marsmænd KAPITEL ELEVEN ved vinduet
Jeg har allerede sagt, at mine storme af følelser har et trick for udmattende
selv.
Efter en tid opdagede jeg, at jeg var kold og våd, og med små puljer af vand
om mig på trappen gulvtæppet.
Jeg fik næsten mekanisk, gik ind i spisestuen og drak whisky, og
så blev jeg flyttet til at ændre mit tøj. Efter at jeg havde gjort, at jeg gik op til min
undersøgelse, men hvorfor jeg gjorde det ved jeg ikke.
Vinduet i mit studie ser over træerne og jernbane mod Horsell Common.
I travlt i vores afrejse dette vindue var blevet efterladt åben.
Passagen var mørkt, og i modsætning til det billede, som vinduesrammen vedlagt den
side af lokalet syntes ugennemtrængeligt mørkt. Jeg stoppede kort i døren.
Den tordenvejr havde passeret.
Tårnene i Oriental College og fyrretræer om det var gået, og meget langt
væk, oplyst af en levende rød blænding, fælles om sandgravning var synlig.
Over de lyse store sorte figurer, groteske og mærkelige flyttede travlt til og
tilbage.
Det virkede faktisk som om hele landet i den retning var ild i - en bred
bjergside sæt med små tunger af ild, svajende og vrider sig med vindstød af
døende storm, og kastede en rød refleksion over sky-Scud ovenfor.
Hvert nu og da en tåge af røg fra nogle nærmere storbrand kørte på tværs af
vinduet og skjulte Mars former.
Jeg kunne ikke se hvad de lavede, eller klare form af dem, heller ikke genkende
sorte objekter de plukkede på.
Hverken kunne jeg se nærmere ilden, om de refleksioner af det dansede på væggen
og loftet af undersøgelsen. En skarp, harpiksholdige tang brændende var i
luften.
Jeg lukkede døren lydløst og krøb mod vinduet.
Da jeg gjorde det, det synspunkt, åbnede ud indtil, på den ene side, det nåede at husene
om Woking station, og på den anden at de forkullede og sorte fyr skove
Byfleet.
Der var et lys ned under bakken, på jernbanen, i nærheden af Arch, og flere af
husene langs Maybury vejen og gaderne i nærheden af stationen, var glødende
ruiner.
Lyset på jernbanen undrede mig i første omgang, var der en sort bunke og en levende
blænding, og til højre for en række af gule oblongs.
Så jeg opfattede det var en forulykket tog, den forreste del smadret og brand,
hindre vogne stadig på skinnerne.
Mellem disse tre vigtigste centre for lys - huse, togets, og afbrændingen
amt mod Chobham - strakte uregelmæssige pletter af mørkt land, brudt her og
der med intervaller på svagt glødende og rygning jorden.
Det var det mærkeligste skue, at sort flade sæt med ild.
Det mindede mig mere end noget andet, de Potteries natten.
Først kunne jeg skelne ingen mennesker overhovedet, selvom jeg kiggede intenst for dem.
Senere har jeg så mod lyset fra Woking station en række sorte tal skyndte
den ene efter den anden på tværs af linien.
Og det var den lille verden, hvor jeg havde boet sikkert i årevis, denne
flammende kaos!
Hvad var der sket i de sidste syv timer jeg stadig ikke vidste, heller ikke jeg kender, men
Jeg var begyndt at gætte, forholdet mellem disse mekaniske Kolossen og
træge klumper jeg havde set disgorged fra cylinderen.
Med en underlig følelse af upersonlige interesse jeg vendte mit skrivebord stol hen til vinduet, sad
ned, og stirrede på det sorte land, og især på tre gigantiske
sorte ting, der var på vej frem og tilbage i skæret om sandgrave.
De virkede utrolig travlt. Jeg begyndte at spørge mig selv, hvad de kunne være.
Var de intelligente mekanismer?
Sådan en ting, som jeg følte var umuligt. Eller har en Mars sidder inden for hver afgørelse,
lede, bruge, meget som en mands hjerne sidder og regler i hans krop?
Jeg begyndte at sammenligne de ting, de menneskelige maskiner, til at spørge mig selv for første gang
i mit liv, hvor en skudsikker eller en dampmaskine synes at en intelligent lavere
dyr.
Stormen havde forladt himlen klar, og over røgen fra den brændende jord den lille
falmning skarpsindige af Mars blev slippe ind i Vesten, da en soldat kom ind i min
haven.
Jeg hørte en svag skraben ved hegnet, og medrivende mig fra den apati, der havde
faldet på mig, jeg kiggede ned og så ham svagt, klatre over stakittet.
Ved synet af et andet menneske, min døs gik, og jeg lænede mig ud af
Vinduet ivrigt. "Hist," sagde jeg, i en hvisken.
Han stoppede overskrævs på hegnet i tvivl.
Så han kom over og på tværs af plænen til hjørnet af huset.
Han bøjede sig ned og traadte sagte. "Hvem er det?" Sagde han, også hviskende,
stod under vinduet og kiggede op.
"Hvor skal du hen?" Spurgte jeg.
"Gud kender." "Forsøger du at skjule?"
"Det er det."
"Kom ind i huset," sagde jeg. Jeg gik ned, løste døren, og lad
ham i, og låste døren igen. Jeg kunne ikke se hans ansigt.
Han var uden hat, og hans pels var knappet.
"Min Gud!" Sagde han, da jeg trak ham i. "Hvad er der sket?"
Spurgte jeg.
"Hvad er ikke?" I den mørke kunne jeg se, at han lavede en
gestus af fortvivlelse. "De udslettet os ud - simpelthen udslettet os ud,"
gentog han igen og igen.
Han fulgte mig, næsten mekanisk, ind i spisestuen.
"Tag noget whisky," sagde jeg, at hælde en stiv dosis.
Han drak det.
Så pludselig satte han sig ned foran bordet, lagde hovedet på armene, og begyndte at hulke
og græde som en lille dreng, i en perfekt passion for følelser, mens jeg, med en nysgerrig
glemsomhed af min egen seneste fortvivlelse, stod ved siden af ham, undrende.
Det var en lang tid, før han stadig kunne hans nerver til at besvare mine spørgsmål, og derefter
svarede han perplexingly og brudt.
Han var en chauffør i artilleriet, og havde kun komme i aktion omkring syv.
På det tidspunkt affyringen foregik i det fælles, og det blev sagt den første part af
Marsmænd blev kravler langsomt mod deres anden cylinder på grundlag af et metal
skjold.
Senere på skjold forskudt op på stativets ben og blev den første af kampene,
maskiner, som jeg havde set.
Pistolen han kørte var blevet unlimbered nær Horsell, med henblik på at kommandere de sandgrave,
og dens ankomst det var, der havde fældet handlingen.
Som smidig skytter gik til bagsiden, hans hest trådte i kaninhullet og kom ned,
smide ham ind i en depression af jorden.
I samme øjeblik pistolen eksploderede bag ham, sprængte ammunitionen op, var der ild
alt om ham, og han fandt sig selv liggende i en bunke forkullede døde mænd og døde
heste.
"Jeg lå stadig," sagde han, "skræmt ud af mine vid og sans, med den forreste fjerdedel af en hest på toppen
af mig. Vi var blevet udslettet.
Og lugten - gode Gud!
Ligesom brændt kød! Jeg blev såret over ryggen ved fald
hesten, og der måtte jeg ligge, indtil jeg følte mig bedre.
Ligesom parade det havde været et minut før - så snubler, ***, swish "!
"Udslettet!" Sagde han.
Han havde skjult under den døde hest i lang tid, kiggede ud smug på tværs af
almindelige.
De Cardigan mænd havde prøvet et sus, i skirmishing rækkefølge, ved pit, blot at være
fejet ud af eksistens.
Så monster var steget til sine fødder og var begyndt at gå roligt frem og tilbage
tværs af udbredt blandt de få flygtninge, med sin headlike hætte dreje om
nøjagtigt som leder af en munkekutte menneske.
En slags arm bar et kompliceret metallisk sag, om, hvilke grønne blink
scintillated, og ud af tragten af dette er røget Heat-Ray.
På få minutter var der, så vidt soldaten kunne se, ikke en levende ting tilbage
på den fælles, og alle buske og træer på det, der ikke var allerede sværtet
skelet brændte.
De husarer havde været på vej ud over krumning af jorden, og han så intet
af dem. Han hørte marsmænd rasle for en tid og
Derefter bliver stadig.
Kæmpen gemte Woking station og sin klynge af huse, indtil den sidste, derefter i en
øjeblik Heat-Ray blev bragt til at bære, og byen blev en bunke brændende ruiner.
Så Thing slukke for Heat-Ray, og vende ryggen til Artillerist,
begyndte at vralte væk mod de ulmende pinjeskov, at læ de
anden cylinder.
Som det gjorde det endnu en strålende Titan bygget sig op af graven.
Den anden monster fulgte den første, og ved at Artillerist begyndte at kravle
meget forsigtigt over varme lyng aske mod Horsell.
Det lykkedes ham at komme levende ned i grøften ved siden af vejen, og så flygtede til
Woking. Der hans historie blev udløsning.
Stedet var ufremkommelige.
Det synes der var et par mennesker i live der, hektiske for det meste, og mange
brændes og skoldet.
Han blev slået til side ved ilden, og skjulte blandt nogle næsten brændende bunker af knækkede
væg som en af Mars giganter tilbage.
Han så denne ene forfølge en mand, fange ham op i en af dens stålsat fangarme, og banke
hovedet mod stammen af et fyrretræ.
Til sidst, efter mørkets frembrud at Artillerist lavet et kapløb for det og fik over jernbanen
dæmning.
Siden han var blevet lurer sammen mod Maybury, i håb om at komme ud
fare Londonward.
Folk gemmer sig i grøfter og kældre, og mange af de overlevende havde gjort off
mod Woking landsby og Send.
Han var blevet indtaget sammen med tørst, indtil han fandt en af de vandledningerne nær
jernbane bue smadret, og vandet bobler ud som en fjeder på vejen.
Det var den historie jeg fik fra ham, lidt efter lidt.
Han voksede roligere at fortælle mig og forsøger at få mig til at se de ting, han havde set.
Han havde spist noget mad siden middagstid, han fortalte mig tidligt i hans fortælling, og jeg fandt nogle
fåre-og brød i pantry og bragte det ind i rummet.
Vi tændte ingen lampe af frygt for at tiltrække de marsmænd, og atter og atter vores hænder
ville røre ved brød eller kød.
Da han talte, ting om os kom mørkt ud af mørket, og den nedtrampede
buske og brudte rosenbuske uden for vinduet voksede markant.
Det ser ud til, at en række af mænd eller dyr havde styrtede hen over plænen.
Jeg begyndte at se hans ansigt, sværtet og udtæret, da ingen tvivl om min var også.
Da vi havde spist gik vi blidt ovenpå til mit studie, og jeg kiggede igen
ud af det åbne vindue. I en nat dalen var blevet en dal
af aske.
De brande var skrumpet nu.
Når flammerne havde været der var nu streamers af røg, men de utallige ruiner
af knust og renset huse og sprængt og sorte træer, der om natten havde
skjult stod ud nu mager og forfærdeligt i den ubarmhjertige lyset af daggry.
Men her og der nogle objekt havde haft held til at flygte - en hvid jernbane signal
her, enden af et drivhus der, hvid og frisk midt i vraget.
Aldrig før i krigshistorien havde ødelæggelse været så vilkårlige og så
universel.
Og skinner med den voksende lyset af øst, tre af de metalliske giganter stod
om pit, roterende deres hætter, som om de var kortlægning af øde
de havde lavet.
Det forekom mig, at graven var blevet udvidet, og atter og atter pust af levende
grøn damp strømmede op og ud af det mod lysere morgen - strømmede op,
snurrede, brød, og forsvandt.
Ud var de søjler af ild omkring Chobham.
De blev søjler af blodsprængte røg ved første berøring af dagen.