Tip:
Highlight text to annotate it
X
KAPITEL 15
Den aften, kl 8-30, udsøgt klædt og iført en stor knap-hul
Parma violer, blev Dorian Gray vist ind Lady Narborough i salonen ved at bukke
tjenere.
Hans pande var dunkende med rasende nerver, og han følte sig vildt ophidset, men hans
måde som han bøjet over sin værtinde hånd var så let og yndefuld som nogensinde.
Måske man aldrig ser så meget på ens lethed, som når man har at spille en rolle.
Bestemt ingen ser på Dorian Gray den nat kunne have troet, at han havde
passerede gennem en tragedie så rædselsfuldt som enhver tragedie i vores tidsalder.
De fint formede fingre kunne aldrig have greb en kniv for synd, eller dem,
smilende læber har grædt ud på Gud og godhed.
Han selv kunne ikke lade være undrende på den rolige af hans opførsel, og et øjeblik
følt den frygtelige fornøjelsen af et dobbelt liv.
Det var et lille parti, rejste sig snarere i en fart af Lady Narborough, som var en meget
klog kvinde med hvad Lord Henry bruges til at beskrive som resterne af virkelig
bemærkelsesværdige hæslighed.
Hun havde vist sig at være en udmærket kone til en af vores mest kedelige ambassadører, og efter at have
begravet sin mand ordentligt i en marmor mausoleum, som hun selv havde designet,
og giftede sig med hendes døtre til nogle rige,
snarere ældre mænd, hun helliget sig nu til glæden ved fransk fiktion, Fransk
madlavning, og fransk esprit, da hun kunne få det.
Dorian var en af hendes especial favoritter, og hun altid fortalte ham, at hun var
ekstremt glad for at hun ikke havde mødt ham tidligt i livet.
"Jeg ved, min kære, jeg er faldet vildt forelsket i dig," plejede hun at sige,
"Og smidt min motorhjelm højre over de møller, for din skyld.
Det er meget heldigt, at du ikke var tænkt på på det tidspunkt.
Som det var, vores huer var så upassende, og møllerne var så optaget af at forsøge at
hæve vinden, at jeg aldrig havde endda en flirt med nogen.
Men det var alt Narborough skyld.
Han var frygtelig nærsynet, og der er ingen glæde i at tage på en mand, som
aldrig ser noget. "Hendes gæster denne aften var ret
trættende.
Sagen var, da hun forklarede Dorian, bag en meget lurvet fan, en af hendes
blev gift med døtre var kommet op ganske pludseligt at blive hos hende, og at gøre
tingene værre, havde faktisk bragt sin mand.
"Jeg synes, det er mest ondt af hende, min kære," hviskede hun.
"Selvfølgelig vil jeg gå ud og bo sammen med dem hver sommer, når jeg kommer fra Homburg, men så
en gammel kone som mig skal have frisk luft nogle gange, og desuden, jeg virkelig vække dem
op.
Du ved ikke, hvad en tilværelse, de fører dernede.
Det er ren uforfalsket landlivet.
De står tidligt op, fordi de har så meget at gøre, og gå tidligt i seng, fordi
de har så lidt at tænke over.
Der har ikke været en skandale i kvarteret, siden det tidspunkt, hvor dronning
Elizabeth, og derfor de alle falder i søvn efter middagen.
Du må ikke sidde ved siden af nogen af dem.
Du skal sidde ved mig og underholde mig. "Dorian mumlede en yndefuld kompliment og
kiggede rundt i rummet. Ja: Det var bestemt en kedelig fest.
To af de mennesker, han aldrig havde set før, og de andre bestod af Ernest
Harrowden, en af de midaldrende middelmådigheder så almindelig i London klubber der
har ingen fjender, men det er grundigt
uglesete af deres venner; Lady Ruxton en påklædte kvinde på 47, med en
kroget næse, der var altid forsøger at få hende selv i fare, men var så ejendommeligt
klart, at hun til sin store skuffelse ingen
man ville aldrig tro noget imod hende, Mrs Erlynne, en skubbe nogen, med en
dejlige Lisp og venetiansk-røde hår; Lady Alice Chapman, hans værtinde datter, en
gammeldags kedelige pige, med en af disse
karakteristiske britiske ansigter, at når set, er aldrig husket, og hendes
mand, en rødkindet, hvid-whiskered væsen, der ligesom så mange af hans klasse,
var under det indtryk, at overdrevne
Jovialitet kan sone for en hel mangel på ideer.
Han var temmelig ked af at han var kommet, indtil Lady Narborough, ser på den store Ormolu
forgyldt ur, der sprawled i spraglet kurver på lilla-draperet hyldeplanen, udbrød:
"Hvor fælt af Henry Wotton at være så sent!
Jeg sendte rundt til ham i morges på chancen, og han lovede trofast ikke at
skuffer mig. "
Det var en trøst, at Harry var at være der, og når døren blev åbnet, og han
hørte hans langsomme musikalske stemme udlån charme til nogle uoprigtig undskyldning, han er ophørt med at
føler sig kede sig.
Men ved middagen han kunne ikke spise noget. Plade efter plade gik bort untasted.
Lady Narborough holdt skælder ham for hvad hun kaldte "en fornærmelse mod de fattige Adolphe, der
opfandt menu specielt til dig, "og nu og da Lord Henry kiggede hen på
ham, undrede sig over hans tavshed og indvindes måde.
Fra tid til anden butler fyldte sit glas med champagne.
Han drak ivrigt, og hans tørst syntes at stige.
"Dorian," sagde Lord Henry til sidst, da chaud-Froid blev udleveret runde, "hvad
er der i vejen med dig i nat?
Du er helt ude af slags. "" Jeg tror, han er forelsket, "sagde Lady
Narborough ", og at han er bange for at fortælle mig, af frygt for jeg skulle blive jaloux.
Han har helt ret.
Jeg helt sikkert burde. "" Kære Frue Narborough, "mumlede Dorian,
smilende, "Jeg har ikke været forelsket i en hel uge - ikke i virkeligheden, da Madame de
Ferrol forladt byen. "
"Hvordan man mænd kan forelske sig i denne kvinde!" Udbrød den gamle dame.
"Jeg kan virkelig ikke forstå det."
"Det er simpelthen fordi hun husker dig, når du var en lille pige, Lady
Narborough, "sagde Lord Henry. "Hun er et link mellem os og din
korte kjoler. "
"Hun husker ikke min korte kjoler på alle, Lord Henry.
Men jeg husker hende godt i Wien tredive år siden, og hvordan decolletee hun
var dengang. "
"Hun er stadig decolletee," svarede han, idet en oliven i hans lange fingre, "og
når hun er i en meget smart kjole, hun ligner en udgave De Luxe af en dårlig fransk
roman.
Hun er virkelig vidunderlig, og fuld af overraskelser.
Hendes evne til familiens kærlighed er ekstraordinær.
Når hendes tredje mand døde, hendes hår blev ganske guld fra sorg. "
"Hvordan kan du, Harry!" Sagde Dorian. "Det er en meget romantisk forklaring,"
lo værtinden.
"Men hendes tredje mand, Lord Henry! Du behøver ikke betyde, at sige Ferrol er
fjerde? "" Selvfølgelig, Lady Narborough. "
"Jeg tror ikke et ord af det."
"Nå, så spørg Mr. Gray. Han er en af hendes mest intime venner. "
"Er det sandt, Mr. Gray?" "Hun forsikrer mig så, Lady Narborough," sagde
Dorian.
"Jeg spurgte hende om, som Marguerite de Navarre, hun havde deres hjerter balsameret og
hang ved hendes bælte. Hun fortalte mig, at hun ikke gjorde det, fordi ingen af
dem havde haft nogen hjerter overhovedet. "
"Fire mænd! Efter mit ord, som er trop de Zele. "
"Trop d'audace, jeg fortælle hende," sagde Dorian. "Oh! hun er fræk nok til noget,
min kære.
Og hvad er Ferrol lide? Jeg kender ham ikke. "
"Den ægtemænd af meget smukke kvinder hører til de kriminelle klasser," sagde Lord
Henry, nipper til sin vin.
Lady Narborough ramte ham med sin fan. "Herre Henry, jeg er slet ikke overrasket over, at
verden, siger, at du er ekstremt onde. "
"Men hvad verden siger det?" Spurgte Lord Henry og løfter hans øjenbryn.
"Det kan kun være den næste verden. Denne verden og jeg er på gode vilkår. "
"Alle jeg kender siger, at du er meget ond," sagde den gamle dame og rystede hende
hoved. Lord Henry så alvorlig for nogle øjeblikke.
"Det er helt uhyrligt," sagde han til sidst, "den måde, folk gå om i dag
sige ting mod en bag ens ryg, der er absolut og helt rigtigt. "
"Er han ikke uforbederlig?" Råbte Dorian, læner sig frem i stolen.
"Jeg håber det," sagde hans værtinde og lo.
"Men virkelig, hvis du alle tilbeder Madame de Ferrol på denne latterlige måde, skal jeg have
at gifte sig igen, så de er i mode. "" Du vil aldrig gifte sig igen, Lady
Narborough, "brød i Lord Henry.
"Du var alt for glad. Når en kvinde gifter sig igen, er det fordi
hun hadede hendes første mand. Når en mand gifter sig igen, er det fordi han
elskede sin første kone.
Kvinder prøve lykken;. Mænds risiko for deres "" Narborough var ikke perfekt, "råbte den gamle
dame. "Hvis han havde været, ville du ikke have elsket
ham, min kære frue, "var duplikken.
"Kvinder elsker os for vores fejl. Hvis vi har nok af dem, vil de
tilgive os alt, selv vores intellekt.
Du vil aldrig bede mig om at spise igen efter at have sagt dette, er jeg bange for, Lady Narborough,
men det er ganske sandt. "" Det er selvfølgelig sandt, Lord Henry.
Hvis vi kvinder ikke elske dig for dine fejl, hvor ville du så alle blive?
Ikke én af jer nogensinde ville blive gift. Du vil være en række uheldige
bachelorer.
Imidlertid ikke, at dette ville ændre dig meget.
I dag er alle de gifte mænd lever som ungkarle, og alle bachelorer som
gifte mænd. "
"Fin de siècle," mumlede Lord Henry. "Fin du Globe," svarede hans værtinde.
"Jeg ville ønske, det var fin du Globe," sagde Dorian med et suk.
"Livet er en stor skuffelse."
"Åh, min kære," sagde Lady Narborough, sætte på hendes handsker, "gør ikke fortælle mig, at
du har udtømt liv. Når en mand siger, at man ved, at livet
har udtømt ham.
Lord Henry er meget onde, og jeg nogle gange ønske, at jeg havde været, men du er skabt til at
være godt - du ser så godt ud. Jeg må finde dig en dejlig kone.
Lord Henry, tror du ikke, at Mr. Gray skulle gifte? "
"Jeg er altid fortæller ham så, Lady Narborough," sagde Lord Henry med en bue.
"Nå, det må vi se ud for et passende match for ham.
Jeg skal gå igennem DeBrett grundigt i nat og trække en liste over alle de
berettiget unge damer. "
"Med deres alder, Lady Narborough?" Spurgte Dorian.
"Selvfølgelig, med deres alder,. Let redigeret
Men intet skal gøres i en fart.
Jeg ønsker det skal være, hvad The Morning Post kalder for et passende alliance, og jeg ønsker jer begge til at
være glad. "" Sikke noget sludder folk taler om lykkelige
ægteskaber, "udbrød Lord Henry.
"En mand kan være lykkelig med en kvinde, så længe han ikke elsker hende."
"Ah! hvad en kyniker er du! "sagde den gamle dame, at rykke stolen og nikkede til
Lady Ruxton.
"Du skal komme og spise med mig snart igen. Du er virkelig en beundringsværdig tonic, meget
bedre end hvad Sir Andrew foreskriver for mig.
Du skal fortælle mig, hvad folk du gerne vil mødes, selv om.
Jeg ønsker, at det er en dejlig sammenkomst. "" Jeg kan lide mænd, der har en fremtid og kvinder, der
har en fortid, "svarede han.
"Eller tror du, der ville gøre det til et skørt parti?"
"Jeg frygter det," sagde hun og lo, da hun stod op.
"Tusind tilgiver, min kære frue Ruxton," tilføjede hun, "jeg så ikke du havde ikke
færdig med din cigaret. "" Pyt med, Lady Narborough.
Jeg ryger en hel del for meget.
Jeg vil begrænse mig, for fremtiden. "
"Bed ikke, Lady Ruxton," sagde Lord Henry. "Mådehold er en fatal ting.
Nok er lige så slemt som et måltid.
Mere end nok er lige så god som en fest. "Lady Ruxton kiggede nysgerrigt på ham.
"Du skal komme og forklare det til mig noget om eftermiddagen, Lord Henry.
Det lyder en fascinerende teori, "mumlede hun, da hun fejede ud af lokalet.
"Nu, vel at mærke ikke bo for længe over din politik og skandale," sagde Lady
Narborough fra døren.
"Hvis du gør det, vi er sikker på at skændes ovenpå."
Mændene lo, og Mr. Chapman rejste sig højtideligt fra foden af bordet og
kom op til toppen.
Dorian Gray skiftede sin plads og gik hen og satte sig ved Lord Henry.
Mr. Chapman begyndte at tale med høj stemme om situationen i House of
Commons.
Han guffawed på hans modstandere. Ordet doktrinære - ord fuld af terror
til den britiske sind - genopstået fra tid til anden mellem hans eksplosioner.
En alliterative præfikset tjent som et ornament af talekunst.
Han hejst Union Jack på tinder til at tænke.
Den nedarvede dumhed af løbet - en god engelsk fornuft han jovialt kaldes det-
-Viste sig at være den rette bolværk for samfundet.
Et smil buet Lord Henry læber, og han vendte sig og kiggede på Dorian.
"Er du bedre, min kære?" Spurgte han. "Du virkede snarere ud slags til middag."
"Jeg er ganske godt, Harry.
Jeg er træt. Det er alt. "
"Du var charmerende aftes. Den lille Duchess er ganske glad for dig.
Hun fortæller mig, at hun går ned til Selby. "
"Hun har lovet at komme på den tyvende."
"Er Monmouth at være der, også?" "Åh, ja, Harry."
"Han keder mig frygteligt, næsten lige så meget som han keder hende.
Hun er meget klog, for klog en kvinde. Hun mangler den udefinerbare charme
svaghed.
Det er på lerfødder, der gør guld af billedet dyrebare.
Hendes fødder er meget smuk, men de er ikke lerfødder.
Hvid porcelæn fødder, hvis du har lyst.
De har været gennem ilden, og hvad branden ikke ødelægge, det hærder.
Hun har haft oplevelser. "" Hvor længe har hun været gift? "Spurgte
Dorian.
"En evighed, fortæller hun mig. Jeg tror, ifølge adelsrang, er det
ti år, men ti år med Monmouth må have været som evighed, med kastet tid
i.
Hvem ellers kommer? "" Åh, den Willoughbys, Lord Rugby og hans
kone, vores værtinde, Geoffrey Clouston, de sædvanlige sæt.
Jeg har spurgt Lord Grotrian. "
"Jeg kan lide ham," sagde Lord Henry. "Der er rigtig mange mennesker ikke, men jeg finder ham
charmerende.
Han soner for at være lejlighedsvis lidt påklædte ved at være altid absolut
over-uddannede. Han er en meget moderne type. "
"Jeg ved ikke, om han vil være i stand til at komme, Harry.
Han kan blive nødt til at gå til Monte Carlo med sin far. "
"Ah! hvad en plage folk folk er!
Prøv og få ham til at komme. Af den måde, Dorian du løb meget tidligt
i aftes. Du forlod før elleve.
Hvad gjorde du bagefter?
Har du gå lige hjem? "Dorian kiggede på ham hurtigt og
rynkede panden. "Nej, Harry," sagde han til sidst, "jeg har ikke
kommer hjem indtil næsten tre. "
"Gik du i klubben?" "Ja," svarede han.
Så han bed sig i læben. "Nej, det mener jeg ikke det.
Jeg gik ikke til klubben.
Jeg gik ca. Jeg glemmer hvad jeg gjorde ....
Hvordan nysgerrige du er, Harry! Du altid ønsker at vide, hvad man er blevet
gør.
Jeg ønsker altid at glemme, hvad jeg har gjort.
Jeg kom ind klokken halv to, hvis du ønsker at kende den nøjagtige tid.
Jeg havde glemt min lås-nøgle derhjemme, og min tjener måtte lade mig ind
Hvis du vil have nogen indicier om emnet, kan du spørge ham. "
Lord Henry trak på skuldrene.
"Min kære, som om jeg holdt! Lad os gå op til salonen.
Nej sherry, tak, Mr. Chapman. Noget er sket for dig, Dorian.
Fortæl mig hvad det er.
Du er ikke selv i nat. "" Har ikke noget imod mig, Harry.
Jeg er irritabel, og ud af temperament. Jeg skal komme rundt og se dig i morgen,
eller næste dag.
Gør til min undskyldninger for at Lady Narborough. Jeg skal ikke gå ovenpå.
Jeg skal gå hjem. Jeg må gå hjem. "
"All right, Dorian.
Jeg tør sige, at jeg skal se dig imorgen på te-tid.
Hertuginden er på vej. "" Jeg vil forsøge at være der, Harry, "sagde han,
forlader rummet.
Da han kørte tilbage til sit eget hus, han var bevidst om, at den følelse af rædsel han
troede, han havde kvalt var kommet tilbage til ham.
Lord Henrys afslappet afhøring havde gjort ham miste sin nerver i øjeblikket, og han
ønskede sin nerve stille. Ting, der var farlige skulle
ødelagt.
Han krympede sig. Han hadede tanken om at røre dem.
Men det skulle gøres.
Han indså, at, og da han havde låst døren til sit bibliotek, han åbnede
hemmelige presse ind, som han havde stukket Basil Hallward pels og taske.
En kæmpe brand var flammende.
Han stablet en anden logger på den. Lugten af svidning tøj og
brændende læder var forfærdelig. Det tog ham tre-fjerdedele af en time til
forbruge alt.
I slutningen han følte sig svimmel og syg, og efter at have tændt nogle algeriske pastiller i en
gennemboret kobber Brazier, han badede hans hænder og pande med en kølig moskus-duftende
eddike.
Pludselig begyndte han. Hans øjne blev underligt lys, og han
gnavet nervøst på hans Underlæbe.
Mellem to af vinduerne stod en stor florentinsk kabinet, lavet af ibenholt og
indlagt med elfenben og blå lapis.
Han så det som om det var noget, der kunne fascinere og gøre bange, da
selvom det holdt noget, at han længtes efter, og alligevel næsten afskyede.
Hans ånde levendegjort.
En gal trangen kom over ham. Han tændte en cigaret og derefter smed det væk.
Hans øjenlåg hang indtil den lange fringed vipper næsten rørte ved hans kind.
Men han stadig så kabinettet.
Til sidst rejste han sig fra sofaen, hvor han havde ligget, gik over til den og have
låst op, rørte ved nogle skjulte foråret. En trekantet skuffe gik langsomt ud.
Hans fingre bevægede instinktivt imod det, dyppet i, og lukkede på noget.
Det var en lille kinesisk æske af sort og guld-støv lak, kunstfærdigt udvirket, at
sider mønstret med buede bølger, og den silkebløde snore hang med runde krystaller og
tasselled med flettet metaltråd.
Han åbnede den. Indeni lå en grøn pasta, voksagtige i glans,
den lugt nysgerrigt tunge og vedholdende. Han tøvede nogle Øjeblikke, med en
mærkeligt immobile smil på hans ansigt.
Så kuldegysninger, selv om stemningen i rummet var frygtelig varmt, han rettede sig
op og kiggede på uret. Det var 11:40.
Han lagde æsken tilbage og lukkede skabslåger, som han gjorde det, og gik ind i hans
soveværelse.
Som midnat var slående bronze slag på dunkle luft, Dorian Gray, klædt
almindeligt, og med en lyddæmper svøbt om hans hals, krøb stille ud af hans hus.
I Bond Street han fandt en hansom med en god hest.
Han hyldede den og i en lav stemme gav chaufføren en adresse.
Manden rystede på hovedet.
"Det er for langt for mig," mumlede han. "Her er en suveræn for dig," sagde Dorian.
"Du skal have en anden, hvis du kører hurtigt."
"All right, sir," svarede manden, "du vil være der i en time", og efter hans
billetpris havde fået i vendte han sin hest rundt og kørte hurtigt mod floden.
>
KAPITEL 16
En kold regn begyndte at falde, og de uklare street-lamper så grufulde i den dryppende
tåge.
De offentlige-huse var bare lukke, og dystre mænd og kvinder blev klyngedannelse i brudte
grupper omkring deres døre. Fra nogle af de barer kom lyden af
forfærdelige latter.
I andre brawled drukkenbolte og skreg.
Liggende tilbage i hansom, med hatten trukket over panden, Dorian Gray
iagttog med sløv øjne beskidt skam i den store by, og nu og da han
gentog for sig selv de ord, som Herren
Henry havde sagt til ham på den første dag, de havde mødt, "At helbrede sjælen ved hjælp af
sanser, og sanserne ved hjælp af sjælen. "
Ja, det var den hemmelige.
Han havde ofte prøvet det, og ville prøve det igen nu.
Der var *** huler, hvor man kunne købe glemsel, huler af rædsel, hvor hukommelsen
af gamle synder kunne blive ødelagt af galskab af synder, som var nye.
Månen hang lavt på himlen som et gult kranium.
Fra tid til anden en stor deform sky strakte en lang arm på tværs af og gemte det.
Den gas-lamper blev færre og færre, og gaderne mere smalle og dystre.
Når manden mistede sin måde, og var nødt til at køre tilbage en halv mil.
En damp steg fra hesten, da det sprøjtede op i vandpytterne.
Den sidewindows af hansom var tilstoppet med en grå-flannel tåge.
"At helbrede sjælen ved hjælp af sanserne, og sanser ved hjælp af sjæl!"
Hvordan ordene ringede i ørene! Hans sjæl, i hvert fald, var syg til døden.
Var det sandt, at sanserne kan helbrede det?
Uskyldige blod var blevet spildt. Hvad kunne sone det?
Ah! for, at der var ingen bod, men selv om tilgivelse var umuligt,
glemsomhed var muligt stille, og han var fast besluttet på at glemme, at stemple
ting ud, for at knuse det som man ville knuse de adder, der havde stukket en.
Faktisk, hvad Ret havde Basil at have talt med ham, som han havde gjort?
Hvem havde gjort ham til en dommer over andre?
Han havde sagt ting der var forfærdelige, forfærdelige, ikke til at udholde.
Ved og ved stampede de hansom, går langsommere, forekom det ham, på hvert trin.
Han stak op fælden og kaldte til manden til at køre hurtigere.
Den hæslige sult for *** begyndte at gnave på ham.
Hans hals brændte, og hans fine hænder dirrede nervøst sammen.
Han slog på hesten vildt med sin stok.
Chaufføren lo og pisket op.
Han lo i svaret, og manden var tavs.
Den måde virkede uendelige, og gaderne som den sorte spind af nogle
sprawling edderkop.
Den monotoni blev uudholdeligt, og da tågen fortykket, han følte sig bange.
Så passerede ensomme teglværket.
Tågen var lettere her, og han kunne se det mærkelige, flaske-formet ovne med deres
orange, fanlike tunger af ild.
En hund gøede, da de gik, og langt væk i mørket nogle omvandrende Maage
skreg. Hesten snublede i et spor, så svingede
til side og brød ind i en galop.
Efter nogen tid de forlod ler vejen og raslede igen over ru-paven gader.
De fleste af vinduerne var mørke, men nu og da fantastisk skygger var silhuet
mod nogle lamplit blind.
Han iagttog dem nysgerrigt. De bevægede sig som monstrøse marionetter og
lavet fagter som levende ting. Han hadede dem.
En kedelig raseri var i hans hjerte.
Da de drejede om et hjørne, en kvinde råbte noget på dem fra en åben dør, og
to mænd løb efter hansom for omkring et par hundrede meter.
Chaufføren slog på dem med sin pisk.
Det siges, at lidenskab får en til at tænke i en cirkel.
Ganske vist med hæslige iteration bidt læberne af Dorian Gray formet og omformes
de subtile ord, der behandles med sjæl og sans, indtil han havde fundet i dem den fulde
udtryk, som det var, hans humør, og
dokumenteret med intellektuelle godkendelse, lidenskaber, at uden en sådan begrundelse
ville stadig har domineret hans temperament.
Fra celle til celle i hans hjerne krøb den ene tanke, og de vilde ønske om at leve,
mest forfærdelige af alle menneskets appetit, levendegjort i kraft hver rystende nerve
og fiber.
Hæslighed, der engang havde været forhadt ham, fordi det gjorde tingene virkeligt, blev kær
ham nu, netop af den grund. Grimhed var en realitet.
Den grove slagsmål, den afskyelige hule, den rå vold af uordnede liv, meget
gemenheden af tyv og udstødte, var mere levende i deres intense Virkelighed
indtryk, end alle de elskværdige figurer af kunst, drømmende skygger af sang.
De var, hvad han havde brug for glemsomhed. I tre dage han ville være fri.
Pludselig manden trak op med et ryk i toppen af en mørk bane.
I løbet af de lave tagene og takkede skorsten-stakke af husene steg den sorte master
af skibe.
Kranse af hvid tåge hang som spøgelsesagtige sejl til værfter.
"Et eller andet sted om her, sir, er det ikke?" Spurgte han hæst igennem fælden.
Dorian startet og kiggede rundt.
"Dette vil gøre," svarede han, og efter at have fået ud hast og givet føreren den ekstra
billetpris han havde lovet ham, gik han hurtigt i retning af kajen.
Her og der en lanterne glimtede i agterstavnen af nogle store handelsskib.
Lyset rystede og splintredes i vandpytterne.
En rød refleks kom fra en passiv-bundet damper, der blev coaling.
Den slimede fortovet lignede en våd Mackintosh.
Han skyndte sig videre mod venstre, kigger tilbage nu og da at se, om han var ved at blive
følges.
I omkring syv eller otte minutter, han nåede et lille lurvet hus, der blev kilet i
mellem to mager fabrikker. I en af de top-vinduer stod en lampe.
Han standsede og gav en ejendommelig knock.
Efter lidt tid, han hørte skridt i gangen og kæden, der kobles.
Døren åbnede stille og roligt, og han gik ind uden at sige et ord til squat
misdannet tal, fladtrykt sig ind i skyggen, da han passerede.
Ved enden af gangen hang et laset grønt forhæng, svajede og rystede i
vindstød vind, som havde fulgt ham fra gaden.
Han trak den til side og trådte et langt lavt rum, der så ud som om det engang havde været en
tredjerangs Dandsesalen.
Skingre afbrænding af gas-jets, sløvet og forvrængede i fly-blæst spejle, der
står over dem, blev der lå rundt væggene. Fedtet reflektorer af ribbede tin bakkes
dem, hvilket gør sitrende diske af lys.
Gulvet var dækket med okker-farvet savsmuld, nedtrampet her og der i mudder,
og farves med mørke ringe af spildt spiritus.
Nogle Malays blev sammenkrøbet af en lille trækul komfur, lege med knoglen tællere
og viser deres hvide tænder, som de klaprede.
I det ene hjørne, med hovedet begravet i sine arme en sømand spredt ud over et bord, og
af tawdrily malet bar, der løb på tværs af en komplet side stod to hærgede kvinder,
spottede en gammel mand, der var børste
ærmer af hans frakke med et udtryk af væmmelse.
"Han tror, han har røde myrer på ham," lo en af dem, som Dorian forbi.
Manden så på hende i rædsel og begyndte at klynke.
I slutningen af lokalet var der en lille trappe, der fører til et mørkt kammer.
Som Dorian skyndte sig op sine tre vakkelvorne skridt, den tunge lugt af *** mødte ham.
Han drog et dybt åndedrag, og hans næsebor dirrede med glæde.
Da han kom ind, en ung mand med glatte gule hår, der var bøjet over en lampe
belysning en lang tynd pibe, så op på ham og nikkede med usikker måde.
"Du her, Adrian?" Mumlede Dorian.
"Hvor ellers skal jeg være?" Svarede han, sløvt.
"Ingen af de fyre, vil tale til mig nu." "Jeg troede du havde forladt England."
"Darlington kommer ikke til at gøre noget.
Min bror betalte regningen til sidst. George taler ikke til mig heller ....
Jeg er ligeglad, "tilføjede han med et suk. "Så længe man har denne ting, man ikke
vil have venner.
Jeg tror, jeg har haft alt for mange venner. "Dorian krympede sig og kiggede rundt på
groteske ting, der lå i en sådan fantastisk stillinger på forrevne madrasser.
Den snoede lemmer, den gabende munden, de stirrende glansløse øjne, fascinerede ham.
Han vidste, hvad mærkelige himlene, de blev ramt, og hvilke kedelige helveder var
lære dem hemmeligheden bag nogle nye glæde.
De var bedre stillet, end han var. Han var bundne i tanke.
Hukommelse, som en forfærdelig sygdom, spise var hans sjæl væk.
Fra tid til anden syntes han at se i øjnene på Basil Hallward at se på ham.
Men han følte, han kunne ikke blive. Tilstedeværelsen af Adrian Singleton urolige
ham.
Han ønskede at være, hvor ingen ville vide, hvem han var.
Han ønskede at flygte fra sig selv. "Jeg går videre til det andet sted," sagde han
efter en pause.
"På kajen?" "Ja."
"Det gale-kat er sikker på at være der. De vil ikke have hende på dette sted nu. "
Dorian trak på skuldrene.
"Jeg er træt af kvinder, der elsker én. Kvinder, der hader en er meget mere
interessant. Ud over, de ting er bedre. "
"Meget af det samme."
"Jeg kan lide det bedre. Kom og få noget at drikke.
Jeg skal have noget. "" Jeg vil ikke have noget, "mumlede den unge
mand.
"Aldrig sind." Adrian Singleton rejste sig træt og
fulgte Dorian til baren.
En halv-kaste, i en pjaltet turban og en lurvet Ulster, grinede en hæslig hilsen
da han stak en flaske cognac og to tumblere foran dem.
Kvinderne kantede sig op og begyndte at snakke.
Dorian vendte ryggen til dem og sagde noget i en lav stemme til Adrian
Et skævt smil, som en Malay krølle, vred sig hen over en af de
kvinder. "Vi er meget stolte af i nat," sagde hun vrængede.
"For Guds skyld ikke tale med mig," råbte Dorian, stempling sin fod på jorden.
"Hvad vil du? Penge?
Her er det.
Må ikke nogensinde at tale med mig igen. "To røde gnister blinkede et øjeblik i
kvindes våde øjne, så flimrede ud og forlod dem kedelige og glaseret.
Hun kastede hovedet og raked mønterne fra tæller med grådige fingre.
Hendes ledsager iagttog hende misundeligt. "Det nytter ikke," sukkede Adrian Singleton.
"Jeg er ligeglad med at gå tilbage.
Hvad betyder det noget? Jeg er ret tilfreds her. "
"Du vil skrive til mig, hvis du vil noget, vil du ikke?" Sagde Dorian, efter en pause.
"Måske."
"God nat, da." "Godnat," svarede den unge mand,
passerer op ad trappen og tørrer hans tørre munden med et lommetørklæde.
Dorian gik hen til døren med et blik af smerte i hans ansigt.
Da han trak tæppet til side, en hæslig latter brød fra de malede læber
kvinde, som havde taget hans penge.
"Der går djævelens købet!" Sagde hun hikkede i en hæs stemme.
"Forbande dig!" Svarede han, "ikke kalder mig det."
Hun vrissede hendes fingre.
"Prince Charming er hvad du kan lide at blive kaldt, er det ikke?" Hun råbte efter ham.
Den døsig sømand sprang til hans fødder, mens hun talte, og så vildt rundt.
Lyden af lukning af hallen døren faldt på hans øre.
Han sprang ud som om i forfølgelsen. Dorian Gray skyndte sig langs kajen gennem
den Støvregn.
Hans møde med Adrian Singleton havde sært bevæget ham, og han spekulerede på, om den
ruin af, at unge liv var virkelig at blive lagt på hans dør, som Basil Hallward havde
sagde til ham med en sådan skændsel af fornærmelse.
Han bed sig i læben, og for et par sekunder hans øjne blev ked af det.
Alligevel, trods alt, hvad gjorde det noget for ham?
Ens dage var for kort til at tage byrden af andres fejl på ens
skuldre. Hver mand levede sit eget liv og betalte sin
egen pris for at leve det.
Den eneste skam var én skulle betale så ofte for en enkelt fejl.
Den ene måtte betale igen og igen, ja. I sin omgang med manden, skæbne aldrig
lukkede sine konti.
Der er øjeblikke, psykologer fortælle os, hvor lidenskab for synd, for eller hvad
Verden kalder synd, så dominerer en sådan karakter, at hver fiber af kroppen, som hver eneste celle i
hjernen, synes at være instinkt med frygtelige impulser.
Mænd og kvinder i sådanne øjeblikke mister friheden til deres vilje.
De bevæger sig til deres forfærdelige ende som automater flytte.
Choice er taget fra dem, og samvittigheden er enten dræbt eller, hvis det lever slet,
liv, men at give oprør sin fascination og ulydighed sin charme.
For alle synder, teologer trætte ikke af at minde os som er synd for ulydighed.
Når den høje ånd, at Morgenstjerne ondt, faldt ned fra himlen, det var som en rebel
, at han faldt.
Afstumpede, koncentreret om det onde, med tilsmudset sind og sjæl sultne for oprør, Dorian
Gray skyndte sig videre, quickening hans skridt, da han gik, men da han smuttede til side i en dim
buegang, der havde tjent ham ofte som en
genvej til det berygtede sted, hvor han skulle hen, han følte sig pludselig grebet
bagfra, og før han fik tid til at forsvare sig, blev han stak tilbage mod
væggen, med en brutal hånd om hans hals.
Han kæmpede vildt for livet, og ved en forfærdelig indsats revet stramningen
fingrene væk.
I en anden hørte han et klik på en revolver, og så glimt af en poleret
tønde, peger lige i hovedet, og den dunkle form af en kort, tyk-sæt mand
over for ham.
"Hvad vil du?" Gispede han. "Ti stille," sagde manden.
"Hvis du røre, skyder jeg dig." "Du er gal.
Hvad har jeg gjort dig? "
"Du ødelagt liv Sibylle Vane," var svaret, "og Sibylle Vane var min søster.
Hun begik selvmord. Jeg ved det.
Hendes død er på din dør.
Jeg svor, jeg ville dræbe dig til gengæld. I årevis har jeg søgt dig.
Jeg havde ingen anelse, ingen spor. De to mennesker, der kunne have beskrevet dig
var døde.
Jeg vidste intet om dig, men det kælenavn hun plejede at ringe til dig.
Jeg hørte det i aften ved en tilfældighed. Gør din fred med Gud, for i nat, du
kommer til at dø. "
Dorian Gray blev syge med angst. "Jeg har aldrig kendt hende," stammede han.
"Jeg har aldrig hørt om hende. Du er gal. "
"Du må hellere bekende din synd, for så sandt som jeg er James Vane, vil du
dør. "Der var et forfærdeligt øjeblik.
Dorian vidste ikke hvad jeg skal sige eller gøre.
"Ned på knæ!" Brummede manden. "Jeg giver dig et minut til at gøre din fred -
ikke mere. Jeg går ombord i nat for Indien, og jeg
skal gøre mit arbejde først.
Et minut. Det er alt. "
Dorian arme faldt på hans side. Paralysed med terror, han vidste ikke, hvad
at gøre.
Pludselig et vildt håb glimtede over hans hjerne.
"Stop," råbte han. "Hvor længe siden er det siden, din søster døde?
Hurtig, fortæl mig! "
"Atten år," sagde manden. "Hvorfor spørger du mig?
Hvad gør året vejen? "" Atten år, "lo Dorian Gray, med
et strejf af triumf i stemmen.
"Atten år! Satte mig under lampen og se på mit ansigt! "
James Vane tøvede et øjeblik, ikke at forstå hvad der var ment.
Så greb han Dorian Gray og slæbte ham fra buegang.
Dim og vaklende som det var vinden let, men det tjente til at vise ham
hæslige fejl, som det syntes, i hvilken han var faldet, til ansigtet af den mand, han havde
forsøgte at dræbe havde alle de flor af drengeår, alle uplettet renhed ungdom.
Han virkede lidt mere end en fyr på tyve somre, næppe ældre, hvis ældre faktisk på
alle, end hans søster havde været, da de havde skiltes så mange år siden.
Det var tydeligt, at dette ikke var den mand, der havde ødelagt hendes liv.
Han løsnede sit greb og vaklede tilbage. "Min Gud! min Gud! "råbte han," og jeg ville
har myrdet dig! "
Dorian Gray trak et langt åndedrag. "Du har været på randen af at begå en
forfærdelig forbrydelse, min mand, "sagde han og så på ham strengt.
"Lad dette være en advarsel til dig, ikke at tage hævn i dine egne hænder."
"Tilgiv mig, sir," mumlede James Vane. "Jeg blev bedraget.
En chance ord, jeg hørte i det forbandede hule indstillet mig på det forkerte spor. "
"Du må hellere gå hjem og sætte det pistol væk, eller du kan komme i problemer," sagde
Dorian, vender om på hælen og går langsomt ned ad gaden.
James Vane stod på fortovet i rædsel.
Han skælvede fra top til tå. Efter et lille stykke tid, en sort skygge, der
havde været krybende langs den dryppende væggen flyttet ud i lyset og kom tæt på
ham med snigende fodspor.
Han følte en hånd lagt på hans arm og kiggede rundt med en start.
Det var en af de kvinder, der havde drukket i baren.
"Hvorfor har du ikke dræbe ham?" Hvæsede hun ud, sætte hærgede ansigt helt tæt på hans.
"Jeg vidste, du var efter ham, da du sprang ud fra Dalys.
Du fjols!
Du skulle have dræbt ham. Han har masser af penge, og han er så slemt, som
Bad. "" Han er ikke den mand, jeg er på udkig efter, "siger han
svarede, "og jeg vil intet menneske penge.
Jeg vil have en mands liv. Den mand, hvis liv jeg ønsker skal være næsten
forty nu. Denne ene er lidt mere end en dreng.
Gudskelov har jeg ikke fik hans blod på mine hænder. "
Kvinden gav en bitter latter. "Lidt mere end en dreng!" Hun vrængede.
"Hvorfor, mand, det er næsten på atten år siden, at Prins Charming gjorde mig hvad jeg er."
"Du lyver!" Råbte James Vane. Hun løftede hånden op til himlen.
"Før Gud, jeg siger sandheden," sagde hun.
"Før Gud?" "Slå mig dum, hvis det ikke er tilfældet.
Han er den værste, der kommer her.
De siger, han har solgt sig selv til djævlen for et kønt ansigt.
Det er næsten på atten år siden, jeg mødte ham.
Han har ikke ændret sig meget siden da.
Jeg har dog, "tilføjede hun, med en sygelig Leer.
"Du sværger det?" "Jeg sværger det," kom i hæse ekko fra hendes
flade munden.
"Men du behøver ikke give mig væk til ham," sagde hun klynkede, "jeg er bange for ham.
Lad mig få nogle penge til min nats logi. "
Han brød fra hende med en ed og styrtede hen til hjørnet af gaden, men Dorian
Gray var forsvundet. Da han kiggede tilbage, var kvinden forsvundet
også.
>
KAPITEL 17
En uge senere Dorian Gray sad i vinterhaven på Selby Royal, taler til
temmelig Duchess af Monmouth, der med sin mand, et overbærende-udseende mand på tres, var
blandt sine gæster.
Det var te-tid, og mellow lyset af de enorme, blonde-dækket lampe, der stod på
bordet lyser op den fine porcelæn og hamret sølv af tjenesten, hvor
hertuginden var formand.
Hendes hvide hænder bevægede sig daintily blandt de kopper, og hendes fulde røde læber
smilende på noget, Dorian havde hvisket til hende.
Lord Henry lå tilbage i en silke-draperet kurvestol, se på dem.
På en ferskenfarvede Divan lør Lady Narborough, foregiver at lytte til
Hertugens beskrivelse af den sidste brasilianske bille, at han havde føjet til sin samling.
Tre unge mænd i udarbejde ryge-jakkesæt var aflevering te-kager til nogle af de
kvinder.
Huset-parti bestod af tolv mennesker, og der var flere ventes at ankomme på
den næste dag.
"Hvad har du to taler om?" Sagde Lord Henry, slentrer hen til bordet og
at sætte sin kop ned. "Jeg håber, Dorian har fortalt dig om min plan
for rechristening alt, Gladys.
Det er en dejlig idé. "" Men jeg ønsker ikke at være omdøbte,
Harry, "svarede hertuginden, kiggede op på ham med sine vidunderlige øjne.
"Jeg er ganske tilfreds med mit eget navn, og jeg er sikker på, Mr. Gray skal være tilfredse med
hans. "" Min kære Gladys, ville jeg ikke ændre hverken
navn til verden.
De er begge perfekte. Jeg tænkte først og fremmest af blomster.
I går skar jeg en orkidé, for min knap-hul.
Det var en fantastisk spottet ting, lige så effektive som de syv dødssynder.
I et tankeløst øjeblik jeg spurgte en af de gartnere, hvad det blev kaldt.
Han fortalte mig, at det var et fint eksemplar af Robinsoniana, eller noget forfærdeligt i, at
art. Det er en sørgelig sandhed, men vi har mistet
fakultet for at give dejlige navne til ting.
Navne er alt. Jeg har aldrig skændes med handlinger.
Min eneste skændes er med ord. Det er grunden til at jeg hader vulgære realisme i
litteratur.
Den mand, der kunne kalde en spade for en spade, bør tvinges til at bruge en.
Det er det eneste, han er egnet til. "" Så hvad skal vi kalde dig, Harry? "Hun
spurgte.
"Hans navn er Prince Paradox," sagde Dorian. "Jeg genkender ham i en flash," udbrød
hertuginde. "Jeg vil ikke høre om det," lo Lord Henry,
synker ned i en stol.
"Fra en etiket der er ingen udvej! Jeg nægter titlen. "
"Royalties kan ikke løbe fra," faldt som en advarsel fra smukke læber.
"Du ønsker mig at forsvare min trone, så?"
"Ja." "Jeg giver sandheder i morgen."
"Jeg foretrækker de fejl, som i dag," svarede hun.
"Du afvæbne mig, Gladys," råbte han, fange egenrådighed af hendes humør.
"Af dit skjold, Harry, ikke af dit spyd." "Jeg har aldrig tilt mod skønhed," sagde han,
med en bølge af hans hånd.
"Det er din fejl, Harry, tro mig. Du sætter pris på skønhed, alt for meget. "
"Hvordan kan du sige det? Jeg indrømmer, at jeg tror, at det er bedre at
være smukkere end at være god.
Men på den anden side, er ingen mere klar end jeg er til at erkende, at det er bedre
at være god end at være grim. "" grimhed er en af de syv dødssynder,
så? "råbte hertuginde.
"Hvad bliver der af din lignelse om den orkidé?"
"Grimhed er en af de syv dødbringende dyder, Gladys.
Du, som en god konservativ, må ikke undervurdere dem.
Øl, Bibelen, og de syv dødbringende dyder, som har gjort vores England, hvad hun er. "
"Du kan ikke lide dit land, så?" Spurgte hun.
"Jeg bor i det." "Det kan du påtale det, jo bedre."
"Ville du have mig tage dommen Europa på det?" Spurgte han.
"Hvad siger de om os?" "Det Tartuffe har emigrerede til England og
åbnede en butik. "
"Er det din, Harry?" "Jeg giver det til dig."
"Jeg kunne ikke bruge det. Det er alt for sandt. "
"Du skal ikke være bange.
Vores landsmænd aldrig genkende en beskrivelse. "
"De er praktiske." "De er mere snu end praktisk.
Når de gør deres finansposter, de balance dumhed af velstand, og omvendt ved
hykleri. "" Alligevel har vi gjort store ting. "
"Store ting er blevet kastet på os, Gladys."
"Vi har gennemført deres byrde." "Kun for så vidt angår Stock Exchange."
Hun rystede på hovedet.
"Jeg tror på løbet," sagde hun. "Den repræsenterer overlevelse
skubbe. "" Det har udvikling. "
"Decay fascinerer mig mere."
"Hvad med kunst?" Spurgte hun. "Det er en sygdom."
"Love?" "En illusion."
"Religion?"
"Den fashionable erstatning for tro." "Du er en skeptiker."
"Aldrig! Skepsis er begyndelsen af tro. "
"Hvad er du?"
"At definere er at begrænse." "Giv mig et fingerpeg."
"Tråde snap. Du vil miste din vej i labyrinten. "
"Du forvirre mig.
Lad os tale om nogen anden. "" Vores vært er en dejlig emne.
For mange år siden han blev døbt Prince Charming. "
"Ah! ikke minde mig om det, "råbte Dorian Gray.
"Vores host er temmelig fælt i aften," svarede hertuginden, farvelægning.
"Jeg tror han mener, at Monmouth giftede sig med mig på rent videnskabelige principper som
bedste model, han kunne finde i et moderne sommerfugl. "
"Nå, jeg håber, at han ikke vil holde sig stifter ind i dig, hertuginde," lo Dorian.
"Oh! Min pige gør det allerede, Mr. Gray, når hun er irriteret på mig. "
"Og hvad betyder hun bliver irriteret med dig om, Duchess?"
"For de mest trivielle ting, Mr. Gray, jeg forsikre dig.
Som regel fordi jeg kommer ind på 8:50 og fortælle hende, at jeg skal være klædt af
halv ni. "" Hvor urimeligt af hende!
Du bør give hende advarsel. "
"Jeg tør ikke, Mr. Gray. Hvorfor, hun opfinder hatte for mig.
Du husker den, jeg havde hos Lady Hilstone Have-fest?
Du behøver ikke, men det er pænt af dig at foregive, at du gør.
Nå, hun gjorde det ud af ingenting. Alle gode hatte er lavet ud af ingenting. "
"Som alle gode omdømme, Gladys," afbrød Lord Henry.
"Hver effekt, at man producerer giver én en fjende.
At være populær skal man være en middelmådighed. "
"Ikke med kvinder," sagde hertuginden, ryster på hovedet, "og kvinder regere verden.
Jeg forsikrer jer, at vi ikke kan bære middelmådigheder.
Vi kvinder, som nogle man siger, kærlighed med vores ører, ligesom du mænd elsker med dine øjne,
hvis du nogensinde kærlighed ved alle. "" Det forekommer mig, at vi aldrig gør noget
andet, "mumlede Dorian.
"Ah! da, du aldrig virkelig elsker, Mr. Gray, "svarede hertuginden med mock
sorg. "Min kære Gladys!" Råbte Lord Henry.
"Hvordan kan du sige det?
Romance lever af gentagelse, og gentagelse konverterer en appetit til en kunst.
Ud over, hver gang, at man elsker, er den eneste gang man har nogen sinde elsket.
Forskel på objektet ændrer ikke singleness af lidenskab.
Den har blot forstærker det.
Vi kan have i livet, men en stor oplevelse i bedste, og livets hemmelighed
er at gengive den oplevelse så ofte som muligt. "
"Selv når man er blevet såret af det, Harry?" Spurgte hertuginden efter en pause.
"Især når man er blevet såret af det," svarede Lord Henry.
Hertuginden vendte sig om og kiggede på Dorian Gray med en nysgerrig udtryk i hendes øjne.
"Hvad siger du til det, Mr. Gray?" Spurgte hun.
Dorian tøvede et øjeblik.
Så han kastede hovedet tilbage og lo. "Jeg har altid enig med Harry, hertuginde."
"Selv når han er der galt?" "Harry er aldrig forkert, hertuginde."
"Og gør hans filosofi gøre dig glad?"
"Jeg har aldrig søgt efter lykke. Hvem vil have lykke?
Jeg har søgt for fornøjelsens skyld. "" Og fandt det, Mr. Gray? "
"Ofte.
Alt for ofte. "Hertuginden sukkede.
"Jeg søger efter fred," sagde hun, "og hvis jeg ikke gå ud og kjole, jeg har ingen
i aften. "
"Lad mig få dig nogle orkideer, hertuginde," råbte Dorian, der begynder til hans fødder og
gå ned i vinterhaven. "Du er flirte skandaløst med ham,"
sagde Lord Henry til sin fætter.
"Du må hellere passe på. Han er meget fascinerende. "
"Hvis han ikke var, ville der ikke være nogen kamp." "Græsk opfylder græsk, så?"
"Jeg er på den side af trojanske heste.
De kæmpede for en kvinde. "" De blev besejret. "
"Der er værre ting end capture," svarede hun.
"Du galop med en løs tøjle."
"Pace giver liv," var den riposte. "Jeg skal skrive det i min dagbog i nat."
"Hvad?" "At et brændt barn elsker ilden."
"Jeg er ikke engang svedet.
Mine vinger er uberørte. "" Du bruger dem til alt, undtagen
Flugt. "" Mod er gået fra mænd til kvinder.
Det er en ny oplevelse for os. "
"Du har en rival." "Hvem?"
Han lo. "Lady Narborough," hviskede han.
"Hun perfekt forguder ham."
"Du fylder mig med ængstelse. Appellen til oldtiden er dødelig for os, der
er romantikere. "" Romantikerne!
Du har alle de videnskabelige metoder. "
"Mænd har uddannet os." "Men ikke forklaret dig."
"Beskriv os som køn," var hendes udfordring. "Sfinkser uden hemmeligheder."
Hun så på ham og smiler.
"Hvor længe Mr. Gray er!" Sagde hun. "Lad os gå hen og hjælpe ham.
Jeg har endnu ikke fortalt ham farven på min kjole. "
"Ah! Du skal passe til din kjole til hans blomster, Gladys. "
"Det ville være en forhastet overgivelse." "Romantic kunst begynder med sit højdepunkt."
"Jeg skal holde en mulighed for at trække sig tilbage."
"I parthiske måde?" "De fandt sikkerheden i ørkenen.
Jeg kunne ikke gøre det. "
"Kvinder er ikke altid tilladt et valg," svarede han, men næppe var han færdig med
sætning før fra den fjerneste ende af konservatoriet kom en undertrykt stønnen, efterfulgt
af den kedelige lyden af et kraftigt fald.
Alle startede op. Hertuginden stod ubevægelig i rædsel.
Og med frygt i øjnene, styrtede Lord Henry gennem flagrende håndfladerne til at finde
Dorian Gray liggende med ansigtet nedad på flisegulvet i en dødlignende svime.
Han blev båret på en gang i det blå stuen og lagt på en af de
sofaer. Efter en kort tid, kom han til sig selv og
kiggede rundt med en fortumlet udtryk.
"Hvad er der sket?" Spurgte han. "Oh!
Jeg kan huske. Er jeg sikker her, Harry? "
Han begyndte at skælve.
"Min kære Dorian," svarede Lord Henry, "du bare besvimet.
Det var alt. Du skal have overtræt dig selv.
Du havde bedre ikke komme ned til middag.
Jeg vil tage din plads. "" Nej, jeg kommer ned, "sagde han, kæmper
til hans fødder. "Jeg vil hellere komme ned.
Jeg må ikke være alene. "
Han gik til sit værelse og klædte.
Der var en vild letsindighed af munterhed i hans måde som han sad ved bordet, men nu og
Derefter et gys af rædsel gik gennem ham, da han huskede, at presset mod
vinduet på konservatoriet, som en
hvidt lommetørklæde, havde han set lyset af James Vane at se ham.
>
KAPITEL 18
Den næste dag han ikke forlade huset, og faktisk brugte det meste af tiden i sit
eget værelse, syg med en vild rædsel for at dø, og alligevel ligeglade med selve livet.
Bevidstheden om at være jaget, lokket, opsporet, var begyndt at dominere ham.
Hvis tæppet gjorde, men skælver i vinden, han rystede.
De døde blade, der blev blæst imod blyindfattede ruder syntes ham som sin egen
spildt resolutioner og vilde beklager.
Da han lukkede øjnene, så han igen sailor ansigt kiggede gennem tågen-
farvede glas, og rædsel syntes endnu engang at lægge sin hånd på hans hjerte.
Men måske det havde kun været hans Fantasi, der havde kaldt hævn ud om natten og
indstille hæslige former for straf for ham.
Faktisk liv var kaos, men der var noget frygteligt logisk i
fantasi. Det var det fantasien, der sætter anger til
hund fødder synd.
Det var den fantasi, der gjorde hver forbrydelse bærer sine misdannet yngel.
I den fælles verden faktisk den onde ikke var straffet, og heller ikke de gode belønnes.
Succes blev givet til den stærke, manglende påtvunget de svage.
Det var alt.
Desuden havde nogen fremmed været lusker rundt i huset, ville han have været set af
tjenestefolkene eller brugere.
Havde nogen mund-mærker er fundet på blomster-senge, ville gartnere have
rapporteres det. Ja, det havde været blot har lyst til.
Vølvens Vane bror ikke var kommet tilbage for at dræbe ham.
Han havde sejlet væk i sit skib til grundlægger i nogle vinteren havet.
Fra ham, i hvert fald var han sikker.
Hvorfor har den mand ikke, hvem han var, kunne ikke vide, hvem han var.
Masken af ungdommen havde reddet ham.
Og endnu, hvis det havde været blot en illusion, hvor forfærdeligt det var at tro, at
samvittighed kunne rejse sådanne bange fantomer, og give dem synlige form, og
få dem til at flytte, før man!
Hvilken form for liv ville han være, hvis, dag og nat, skygger for hans forbrydelse var at kigge på
ham fra stille hjørner, at spotte ham fra hemmelige steder, at hviske i hans øre, da han
sad ved festen, at vække ham med iskolde fingre, da han lå og sov!
Da tanken krøb gennem hans hjerne, han blegnede af skræk, og luften virkede
til ham for at være blevet pludselig koldere.
Oh! i hvad en vild times galskab han havde dræbt sin ven!
Hvordan uhyggelige den blotte hukommelse af scenen! Han så det hele igen.
Hver hæslige detaljer kom tilbage til ham med tilsat rædsel.
Ud af den sorte hule af tid, steg frygtelige og svøbt i Scarlet, billedet af hans
synd.
Da Lord Henry kom ind på 6:00, han fandt ham græde som en, hvis hjerte vil
pause. Det var først den tredje dag, at han
vovede at gå ud.
Der var noget i det klare, fyr-duftende luft af denne vintermorgen, at
syntes at bringe ham tilbage hans Glæde og hans iver for livet.
Men det var ikke blot de fysiske betingelser for miljø, der havde forårsaget
ændringen.
Hans egen natur gjorde oprør mod det overskydende af kvaler, som havde forsøgt at lemlæste
og markeds perfektion af sin ro. Med subtile og fint bearbejdede temperamenter
det er altid så.
Deres stærke lidenskaber skal enten blå mærker eller bøje.
De enten dræbe manden eller selv dø.
Shallow sorger og overfladisk elsker bor på.
De elsker og sorger, der er store bliver ødelagt af deres egen plenitude.
Desuden havde han overbevist sig selv om, at han havde været offer for en terror-ramte
fantasi, og så tilbage nu på sin frygt med noget af medlidenhed og ikke en
lidt af foragt.
Efter morgenmaden, gik han med hertuginden i en time i haven og derefter kørte
på tværs af parken for at slutte sig til skyderiet-parti. Den sprøde frost lå som salt på
græs.
Himlen var en omvendt kop blå metal. En tynd film af is omkranset de flade, rør-
vokset sø.
På hjørnet af fyr-træ, han fik øje på Sir Geoffrey Clouston, de
hertugindens bror, spjættende to brugte patroner ud af hans pistol.
Han sprang fra vognen, og efter at have fortalt den nette at tage hoppen hjem, fik sin
vej mod sin gæst gennem de visne bregner og ru underskov.
"Har du haft en god sport, Geoffrey?" Spurgte han.
"Ikke særlig godt, Dorian. Jeg tror, de fleste af fuglene er gået til
åben.
Jeg tør sige, at det vil være bedre efter frokost, når vi kommer til nyt land. "
Dorian slentrede langs ved hans side.
Den skarpe aromatiske luft, de brune og røde lys, der skinnede fra træ,
hæse skrig af den uovervindelige ringer fra tid til anden, og den skarpe snaps af
de kanoner, der fulgte, fascinerede ham, og
fyldte ham med en følelse af dejlig frihed.
Han var domineret af skødesløshed af lykke, af den høje ligegyldighed af glæde.
Pludselig fra en klumpede tue af gamle græs omkring tyve meter foran dem, med
sort spids ører rank og lang hindre lemmer kaster den fremad, startede en hare.
Det boltet til et krat af elletræer.
Sir Geoffrey satte sin pistol til hans skulder, men der var noget i dyrets
nåde bevægelse, der underligt charmeret Dorian Gray, og han råbte på én gang,
"Skyd ikke det, Geoffrey.
Lad det leve. "" Sikke noget vrøvl, Dorian! "Lo han
ledsager, og som haren afgrænset ind i krattet, han fyret.
Der var to hørte råb, skrig af en hare i smerte, hvilket er forfærdeligt, råbet af
et menneske i smerte, der er værre. "Herregud!
Jeg har ramt en tæppebanker, "udbrød Sir Geoffrey.
"Hvilken røv manden var at få foran kanoner!
Stop skydning der! "Råbte han i toppen af hans stemme.
"En mand er kommet til skade." Hovedet-keeper kom løbende op med en
stok i hånden.
"Hvor, sir? Hvor er han? "Råbte han.
Samtidig ophørte fyring langs linjen.
"Her," sagde Sir Geoffrey vredt, skyndte sig i retning af krattet.
"Hvorfor i alverden du ikke holde dine mænd tilbage? Forkælet min skydning for dagen. "
Dorian iagttog dem, da de kastede ind i el-klump, børste smidig
svingende grene til side. I et øjeblik de kom slæbende med et
kroppen efter dem i sollys.
Han vendte sig bort i rædsel. Det forekom ham, at ulykken fulgte
hvor han gik.
Han hørte Sir Geoffrey spørge, om manden virkelig var død, og bekræftende svar af
målmanden. Det træ, syntes ham at være blevet
pludselig live med ansigter.
Der var den trampede af myriader af fødder og den lave brummer af stemmer.
En stor kobber-breasted fasan kom slå igennem grenene overhead.
Efter et par øjeblikke - der var til ham, i hans forstyrrede tilstand, ligesom endeløse timer af
smerte - han følte en hånd lagt på hans skulder. Han startede og kiggede rundt.
"Dorian," sagde Lord Henry, "Jeg må hellere fortælle dem, at skyderiet er stoppet for
til-dag. Det ville ikke se godt at gå videre. "
"Jeg ville ønske, det blev stoppet for evigt, Harry," svarede han bittert.
"Det hele er hæslig og grusom. Er manden ...?"
Han kunne ikke afslutte sætningen.
"Jeg er bange for det," svarede Lord Henry. "Han fik hele ansvaret for skud i sin
brystet. Han må have døde næsten øjeblikkeligt.
Kom, lad os gå hjem ".
De gik side om side i retning af alléen for næsten halvtreds meter
uden at tale.
Så Dorian kiggede på Lord Henry og sagde, med et tungt suk: "Det er et dårligt varsel,
Harry, et meget dårligt varsel. "" Hvad er? "Spurgte Lord Henry.
"Oh! denne ulykke, tror jeg.
Min kære kollega, kan det ikke blive hjulpet. Det var mandens egen skyld.
Hvorfor fik han foran kanoner? Desuden er det ikke noget for os.
Det er lidt akavet til Geoffrey, selvfølgelig.
Det gør den ikke til peber uovervindelige. Det gør folk tror, at man er et vildt
skud.
Og Geoffrey er ikke, han skyder meget lige.
Men der er ingen at tale om sagen. "
Dorian rystede på hovedet.
"Det er et dårligt varsel, Harry. Jeg føler mig som om noget forfærdeligt var på vej
til at ske for nogle af os. Til mig selv, måske "tilføjede han, der passerer hans
hånd over hans øjne, med en gestus af smerte.
Den ældre mand lo. "Det eneste forfærdelige ting i verden er
Livslede, Dorian. Det er en synd, som der ikke er nogen
tilgivelse.
Men vi er ikke tilbøjelige til at lide af det, medmindre disse fyre holde snakke om
denne ting på middag. Jeg skal fortælle dem, at motivet er at være
tabubelagte.
Som for varsler, er der ikke sådan noget som et varsel.
Destiny ikke sende os varsler. Hun er for klog eller for grusomme til det.
Desuden kunne hvad i alverden sker for dig, Dorian?
Du har alt i verden om, at en mand kan ønske.
Der er ingen, der ikke ville være glade for at bytte plads med dig. "
"Der er ingen, med hvem jeg ville ikke ændre steder, Harry.
Du må ikke grine sådan.
Jeg fortæller dig sandheden. Den elendige bonde, der lige er død, er
bedre stillet end jeg er. Jeg har ingen rædsel for døden.
Det er den kommende død, der skræmmer mig.
Dens monstrøse vinger ser ud til at hjulet i den blygrå luften omkring mig.
Herregud! Kan du ikke se en mand bevæger sig bag træerne der, ser mig,
venter på mig? "Lord Henry kiggede i den retning, som
den rystende behandskede hånd pegede.
"Ja," sagde han smilende, "Jeg ser gartneren venter på dig.
Jeg formoder, at han vil spørge dig, hvad blomster du ønsker at få på bordet i aften.
Hvor absurd nervøs du er, kære!
Du må komme og se min læge, når vi kommer tilbage til byen. "
Dorian drog et lettelsens suk, da han så gartneren nærmer sig.
Manden rørte ved hans hat, kiggede et øjeblik på Lord Henry med usikker
måde, og derefter produceres et brev, som han rakte til sin herre.
"Hendes Nåde fortalte mig, at vente på et svar," mumlede han.
Dorian lagde brevet i lommen. "Sig til hende, Grace, at jeg kommer ind," siger han
sagde, koldt.
Manden vendte sig og gik hurtigt i retning af huset.
"Hvor glad kvinder er at gøre farlige ting!" Lo Lord Henry.
"Det er en af de kvaliteter i dem, at jeg beundrer mest.
En kvinde vil flirte med nogen i verden, så længe andre mennesker søger
på. "
"Hvor glad er du for at sige farlige ting, Harry!
I det foreliggende tilfælde, er du helt på vildspor.
Jeg kan godt lide hertuginde meget, men jeg ikke elsker hende. "
"Og hertuginden elsker dig meget, men hun kan lide dig mindre, så du er glimrende
matches. "
"Du taler skandale, Harry, og der er aldrig noget grundlag for skandale."
"Grundlaget for enhver skandale er en umoralsk sikkerhed," sagde Lord Henry, tænder en
cigaret.
"Du ville ofre nogen, Harry, for at skabe et Epigram."
"Verden går til alteret af sig selv," var svaret.
"Jeg ville ønske, jeg kunne elske," sagde Dorian Gray med en dyb note af patos i stemmen.
"Men jeg synes at have mistet den lidenskab og glemt ønsket.
Jeg er for meget koncentreret på mig selv.
Min egen personlighed er blevet en byrde for mig.
Jeg ønsker at flygte, for at gå væk, til at glemme. Det var dumt af mig at komme ned her på
alle.
Jeg tror, jeg sender en ledning til Harvey til at have båden fået klar.
På en båd man er sikker. "" Safe fra hvad, Dorian?
Du befinder dig i nogle problemer.
Hvorfor ikke fortælle mig, hvad det er? Du ved, at jeg ville hjælpe dig. "
"Jeg kan ikke fortælle dig, Harry," svarede han bedrøvet.
"Og jeg tør godt sige, det er kun et fancy af mine.
Denne uheldige uheld har oprørt mig. Jeg har en frygtelig forudanelse, at
noget af den slags kan ske for mig. "" Sikke noget sludder! "
"Jeg håber, det er, men jeg kan ikke undgå at føle det.
Ah! her er Hertuginden, lignede Artemis i en skræddersyet kjole.
Du kan se vi er kommet tilbage, hertuginde. "" Jeg har hørt alt om det, Mr. Gray, "siger hun
besvaret.
"Stakkels Geoffrey er frygtelig ked af det. Og det lader til, at du bad ham om ikke at
skyde haren. Hvordan nysgerrig! "
"Ja, det var meget nysgerrig.
Jeg ved ikke, hvad der fik mig til at sige det. Nogle indfald, tror jeg.
Det så den dejligste lille, levende ting.
Men jeg er ked af de fortalte dig om manden.
Det er en hæslig emne. "" Det er et irriterende emne, "brød i Lord
Henry. "Det har ingen psykologisk værdi overhovedet.
Nu, hvis Geoffrey havde gjort de ting med vilje, hvor interessant han ville være!
Jeg vil gerne vide nogle, der havde begået en rigtig mord. "
"Hvor stygt af dig, Harry!" Sagde hertuginden.
"Er det ikke, Mr. Gray? Harry, Mr. Gray er syg igen.
Han kommer til at besvime. "
Dorian rettede sig op med en indsats og smilede.
"Det er ikke noget, hertuginde," mumlede han, "mine nerver er frygtelig ude af drift.
Det er alt.
Jeg er bange for, jeg gik for langt i morges. Jeg hørte ikke, hvad sagde Harry.
Var det meget slemt? Du skal fortælle mig en anden gang.
Jeg tror, jeg må gå og ligge ned.
Du vil undskylde mig, vil du ikke? "De havde nået den store trappe
, der førte fra vinterhaven på terrassen.
Da glasset døren lukket bag Dorian, vendte Lord Henry og kiggede på Duchess
med sine slumberous øjne. "Er du meget forelsket i ham?" Han
spurgte.
Hun svarede ikke i et stykke tid, men stod og stirrede på landskabet.
"Jeg ville ønske jeg vidste," sagde hun omsider. Han rystede på hovedet.
"Viden vil være fatalt.
Det er den usikkerhed, der charmerer en. En tåge gør tingene vidunderligt. "
"Man kan miste sin vej." "Alle veje ende på samme tidspunkt, min kære
Gladys. "
"Hvad er det?" "Desillusion."
"Det var min debut i livet," sukkede hun. "Det kom til dig kronet."
"Jeg er træt af jordbær blade."
"De bliver du." "Kun i offentligheden."
"Du ville savne dem," sagde Lord Henry. "Jeg vil ikke dele med et kronblad."
"Monmouth har ører."
"Alderdom er kedeligt at høre." "Har han aldrig været jaloux?"
"Jeg ville ønske, han havde været." Han kiggede omkring, som om i deres søgen efter
noget.
"Hvad søger du efter?" Spurgte hun. "Knappen fra dit folie," svarede han.
"Du har droppet det." Hun lo.
"Jeg har stadig den maske."
"Det gør dine øjne smukkere," var hans svar.
Hun lo igen. Hendes tænder viste som hvide frø i en
Scarlet frugt.
Upstairs, i sit eget værelse, var Dorian Gray liggende på en sofa, med terror i alle
snurren fiber i hans krop. Livet var pludselig blevet for hæslige en
byrde for ham at bære.
Den frygtelige død uheldige tæppebanker, skudt i krattet som et vildt dyr, havde
syntes ham til at pre-tallet død for sig selv også.
Han havde næsten besvimede på, hvad Lord Henry havde sagt i en chance stemning kynisk
spøger.
Klokken fem ringede han sin klokke for sin tjener og gav ham ordre til at pakke sin
ting for natten-Express til byen, og at få Brougham på døren ved otte-
tredive.
Han var fast besluttet på ikke at sove endnu en nat på Selby Royal.
Det var en dårlig omened sted. Død gik der i solen.
Græsset i skoven var blevet spottet med blod.
Så skrev han en seddel til Lord Henry, fortæller ham, at han var på vej op til byen for at konsultere
sin læge og bede ham om at underholde sine gæster i hans fravær.
Da han var ved at lægge det ind i konvolut, et bankede på døren, og hans kammertjener
informerede ham om, at hoved-keeper ønskede at se ham.
Han rynkede panden og bed sig i læben.
"Send ham i," mumlede han, efter nogle øjeblikke 'tøven.
Så snart manden ind, Dorian trak sit checkhæfte ud af en skuffe og spredes
det ud for ham.
"Jeg formoder, du er kommet over den uheldige ulykke her til morgen,
Thornton? "Sagde han, at optage en pen. "Ja, Sir," svarede Skytten.
"Var den stakkels fyr gift?
Havde han nogen mennesker afhængige af ham? "Spurgte Dorian, ser kede sig.
"Hvis det er tilfældet, skal jeg ikke lide dem at være tilbage i ønsker, og vil sende dem en sum af
penge, som du måske tror det er nødvendigt. "
"Vi ved ikke, hvem han er, sir. Det er, hvad jeg tog mig den frihed at komme
med dig om. "" Ved ikke hvem han er? "sagde Dorian,
sløvt.
"Hvad mener du? Var han ikke en af dine mænd? "
"Nej, sir. Har aldrig set ham før.
Virker som en sømand, sir. "
Pennen faldt fra Dorian Gray hånd, og han følte det som om hans hjerte pludselig
holdt op med at slå. "En sømand?" Råbte han ud.
"Sagde du en sømand?"
"Ja, sir. Han ser ud som om han havde været en slags
matros; tatoveret på begge arme, og den slags ting ".
"Var der noget fundet på ham?" Sagde Dorian, lænede sig frem og ser på
mand med forskrækkede øjne. "Alt, hvad der ville fortælle hans navn?"
"Nogle penge, sir - ikke meget, og en seks-shooter.
Der var intet navn af nogen art. Et anstændigt udseende mand, sir, men ru-lignende.
En slags sømand vi tror. "
Dorian begyndte at hans fødder. En frygtelig håber fløj forbi ham.
Han greb på det vanvittigt. "Hvor er liget?" Udbrød han.
"Hurtig!
Jeg må se det på én gang. "" Det er en tom stabil i Home Farm,
sir. De folk kan ikke lide at have den slags
ting i deres huse.
De siger et lig bringer uheld. "" The Home Farm!
Gå der på én gang og møde mig. Fortæl en af grooms at bringe min hest
runde.
Nej Never mind.
Jeg går til stalde mig selv. Det vil spare tid. "
På mindre end en fjerdedel af en time, blev Dorian Gray galopperende ned ad den lange allé som
hårdt, som han kunne gå.
Træerne syntes at feje forbi ham i spektral procession, og vilde skygger til
slynge sig på tværs af hans vej. Når hoppen svingede med en hvid port-post
og næsten kastede ham.
Han piskede hende over nakken med sin afgrøde.
Hun kløvede dunkle luften som en pil. Stenene fløj fra hendes hove.
Omsider nåede han Home Farm.
To mænd blev loitering i gården. Han sprang fra sadlen og kastede
tøjler til en af dem. I det fjerneste stabil et lys blev
glimtende.
Noget syntes at fortælle ham, at kroppen var der, og han skyndte sig til døren og
lagde sin hånd på låsen.
Der standsede han et øjeblik og følte at han var på randen af en opdagelse, der
ville enten gøre eller mar hans liv. Så han stak døren op og gik.
På en bunke fyre i det fjerneste hjørne lå liget af en mand klædt i en
grove shirt og et par blå bukser. En broget lommetørklæde var blevet placeret over
ansigtet.
En grov stearinlys, sidder fast i en flaske, spruttede ved siden af.
Dorian Gray gøs.
Han følte, at han ikke kunne være hånd til at tage tørklædet væk, og råbte
til den ene af gårdens-tjenere til at komme til ham. "Tag den ting ud i ansigtet.
Jeg ønsker at se det, "sagde han og knugede på døren post for support.
Når gården-tjeneren havde gjort det, trådte han frem.
Et skrig af glæde brød fra hans læber.
Den mand, der var blevet skudt i krattet var James Vane.
Han stod der i nogle minutter at se på den døde krop.
Da han red hjem, hans øjne var fulde af tårer, for han vidste, at han var sikker.
>
KAPITEL 19
"Der er ingen bruge din fortælle mig, at du vil være god," sagde Lord Henry,
dyppe sin hvide fingre i en rød kobber skål fyldt med rosenvand.
"Du er helt perfekt.
Beder, skal du ikke ændre. "Dorian Gray rystede på hovedet.
"Nej, Harry, har jeg gjort alt for mange forfærdelige ting i mit liv.
Jeg vil ikke gøre mere.
Jeg begyndte min gode tiltag i går. "" Hvor var du i går? "
"I landet, Harry. Jeg boede på en lille kro ved mig selv. "
"Min kære dreng," sagde Lord Henry, smilende, "enhver kan være gode i landet.
Der er ingen fristelser der. Det er grunden til, at mennesker, der bor ud
af byen er så absolut uciviliserede.
Civilization er ikke på nogen måde en nem ting at nå til.
Der er kun to måder, hvorpå mennesket kan nå det.
Den ene er ved at være kultiverede, den anden ved at være korrupte.
Land mennesker har ingen mulighed for at blive enten, så de stagnere. "
"Kultur og korruption," lød Dorian.
"Jeg har kendt noget af begge dele. Det synes frygteligt for mig nu, at de
skal altid være fundet sammen. For jeg har et nyt ideal, Harry.
Jeg kommer til at ændre.
Jeg tror, jeg har ændret. "" Du har endnu ikke fortalt mig, hvad dine gode
handling var.
Eller har du sige, at du havde gjort mere end én? "Spurgte hans kammerat, da han spildt ind i hans
plade en lille højrød pyramide af seedede jordbær og gennem en perforeret,
Shell-formede skeen, sneede hvidt sukker på dem.
"Jeg kan fortælle dig, Harry. Det er ikke en historie, jeg kunne fortælle til nogen
andet.
Jeg skånet nogen. Det lyder forgæves, men du forstår hvad jeg
betyder. Hun var ganske smuk og dejlig
som Vølvens Vane.
Jeg synes, det var, at der først tiltrak mig til hende.
Du husker Vølvens, gør du ikke? Hvor længe siden, der synes!
Nå, Hetty var ikke en af vores egen klasse, selvfølgelig.
Hun var simpelthen en pige i en landsby. Men jeg virkelig elskede hende.
Jeg er helt sikker på, at jeg elskede hende.
Alt under denne vidunderlige maj, at vi har haft, jeg plejede at køre ned og se hende
to eller tre gange om ugen. I går mødte hun mig i en lille frugthave.
Den æbleblomsterne holdes vælter ned over hendes hår, og hun lo.
Vi skulle være gået væk sammen i morges ved daggry.
Pludselig fik jeg fast besluttet på at forlade hende så blomsteragtig, som jeg havde fundet hende. "
"Jeg skal tænke det nye ved den følelse må have givet dig et gys af fast
fornøjelse, Dorian, "afbrød Lord Henry.
"Men jeg kan afslutte dit idyl for dig. Du gav hende gode råd og brækkede hendes
hjerte. Det var begyndelsen på din
reformation. "
"Harry, du er forfærdelig! Du må ikke sige disse frygtelige ting.
Hetty hjerte er ikke brudt. Selvfølgelig, græd hun og alt det der.
Men der er ingen skam over hende.
Hun kan leve, som Perdita, i hendes have af mynte og morgenfrue. "
"Og græde over en troløs Florizel," sagde Lord Henry og lo, da han lænede sig tilbage i
sin stol.
"Min kære Dorian, du har mest nysgerrigt drengede stemninger.
Tror du denne pige nogensinde vil være virkelig indholdet nu med en af hendes egen rang?
Jeg formoder, at hun vil blive gift en dag til en grov Carter eller en grinende plowman.
Nå, det faktum, at have mødt dig, og elskede dig, vil lære hende at foragte hendes mand,
og hun vil blive ulykkelig.
Fra et moralsk synspunkt, kan jeg ikke sige, at jeg tror meget af din store
forsagelse. Selv som en begyndelse, er det dårlig.
Desuden, hvordan kan du vide, at Hetty ikke flyder på nuværende tidspunkt i nogle
stjerneklar mølledammen, med dejlige vand-liljer rundt omkring hende, som Ophelia? "
"Jeg kan ikke bære det, Harry!
Du spotter på alting, og så foreslår de mest alvorlige tragedier.
Jeg er ked af jeg fortalte dig nu. Jeg er ligeglad med hvad du siger til mig.
Jeg ved, at jeg havde ret i at handle som jeg gjorde.
Dårlig Hetty! Da jeg kørte forbi gården her til morgen, så jeg
hendes hvide ansigt ved vinduet, som en spray af jasmin.
Lad os ikke snakke mere om det, og ikke forsøge at overtale mig, at den første
god handling jeg har gjort i årevis, den første lille smule af selvopofrelse, jeg har
nogensinde har kendt, er virkelig en form for synd.
Jeg vil gerne være bedre. Jeg kommer til at blive bedre.
Fortæl mig noget om dig selv. Hvad sker der i byen?
Jeg har ikke været i klubben i flere dage. "
"Folk er stadig diskuterer stakkels Basil forsvinden."
"Jeg skulle have troet, de havde fået træt af, at på dette tidspunkt," siger Dorian, hælde
selv nogle vin og rynkede lidt.
"Min kære dreng, har de kun været tale om det i seks uger, og den britiske
offentligheden, er virkelig ikke lig med den psykiske belastning af at have mere end ét emne hver
tre måneder.
De har været meget heldige sidst, dog.
De har haft min egen skilsmisse-sagen og Alan Campbell er selvmord.
Nu har de fået den mystiske forsvinden af en kunstner.
Scotland Yard stadig insisterer på, at manden i det grå Ulster, der rejste til Paris af den
midnat tog på den niende november var dårlig Basil, og det franske politi erklærer
at Basil aldrig ankom i Paris på alle.
Jeg formoder i omkring to uger, vi skal vide, at han har været set i San
Francisco.
Det er en mærkelig ting, men enhver, der forsvinder siges at blive set på San
Francisco. Det må være en dejlig by, og besidder
alle attraktioner i den næste verden. "
"Hvad tror du, der er sket i Basil?" Spurgte Dorian, holder sin Bourgogne
mod lyset og spekulerer på, hvordan det var at han kunne drøfte sagen så roligt.
"Jeg har ikke den ringeste idé.
Hvis Basil vælger at skjule sig, det er ikke mig.
Hvis han er død, jeg ønsker ikke at tænke på ham.
Døden er det eneste, der nogensinde skræmmer mig.
Jeg hader det. "" Hvorfor? "Sagde den yngre mand træt.
"Fordi," sagde Lord Henry, der passerer under hans næsebor forgyldte gitter af en åben
vinaigrette boks, "man kan overleve alt i dag, bortset fra at.
Død og vulgaritet er de eneste to forhold i det nittende århundrede, at man ikke kan
bortforklare. Lad os få vores kaffe i musik-rum,
Dorian.
Du skal spille Chopin for mig. Den mand, som min kone stak af spillet
Chopin udsøgt. Dårlig Victoria!
Jeg var meget glad for hende.
Huset er temmelig ensom uden hende. Selvfølgelig er gift liv blot er en vane,
en dårlig vane. Men så en beklager tabet selv af ens
værste vaner.
Måske man fortryder dem mest. De er sådan en vigtig del af ens
personlighed. "
Dorian sagde ingenting, men rejste sig fra bordet, og går ind i næste rum, sad
ned til klaver og lod sine fingre omstrejfende over det hvide og sorte elfenben af
nøgler.
Efter kaffen var blevet bragt ind, standsede han, og ser over på Lord Henry,
sagde, "Harry, gjorde det nogensinde sker for dig, at Basil blev myrdet?"
Lord Henry gabede.
"Basil var meget populært, og altid havde en Waterbury ur.
Hvorfor skulle han have været myrdet? Han var ikke klog nok til at have fjender.
Selvfølgelig havde han en vidunderlig geni for at male.
Men en mand kan male som Velasquez og alligevel være så kedeligt som muligt.
Basil var virkelig temmelig kedelig.
Han har kun interesseret mig en gang, og det var da han fortalte mig, år siden, at han havde en
vilde tilbedelse for dig og at du var den dominerende motiv i hans kunst. "
"Jeg var meget glad for Basil," sagde Dorian med et notat af vemod i stemmen.
"Men du behøver ikke folk siger, at han blev myrdet?"
"Åh, nogle af de papirer gør.
Det synes ikke mig at være på alle sandsynlige.
Jeg ved, der er frygtelige steder i Paris, men Basil var ikke den slags mand at have
gået til dem.
Han havde ingen nysgerrighed. Det var hans chef defekt. "
"Hvad ville du sige, Harry, hvis jeg fortalte dig, at jeg havde myrdet Basil?" Sagde
yngre mand.
Han så ham intenst efter at han havde talt.
"Jeg vil sige, mine kære, at du var posere for et tegn, der ikke passer
dig.
Alle kriminalitet er vulgært, ligesom alle vulgaritet er kriminalitet.
Det er ikke i dig, Dorian, at begå et mord.
Jeg er ked af, hvis jeg såre din forfængelighed ved at sige det, men jeg kan forsikre dig, det er sandt.
Kriminalitet tilhører udelukkende de lavere ordrer.
Jeg bebrejder ikke dem i den mindste grad.
Jeg har lyst til, at forbrydelsen var at dem, hvad kunst er for os blot en metode til at fremskaffe
usædvanlige fornemmelser. "" En metode til at fremskaffe fornemmelser?
Tror du da, at en mand, der én gang har begået et mord overhovedet kunne gøre det
samme forbrydelse igen? Må ikke fortælle mig det. "
"Oh! noget bliver en fornøjelse, hvis man gør det for ofte, "sagde Lord Henry,
griner. "Det er en af de vigtigste hemmeligheder
af livet.
Jeg har lyst til, dog, at mord er altid en fejltagelse.
Man skal aldrig gøre noget, at man ikke kan tale om efter middagen.
Men lad os gå fra fattige Basil.
Jeg ville ønske, jeg kunne tro, at han var kommet til en sådan en rigtig romantisk ende, som du antyder,
men jeg kan ikke.
Jeg tør sige, at han faldt i Seinen udløse en omnibus, og at dirigenten skudt i sænk
skandalen. Ja: Jeg har lyst til, at var hans ende.
Jeg ser ham ligge nu på ryggen i henhold til disse mat-grønne vand, med den tunge pramme
svævende over ham og lang ukrudt gribe fat i hans hår.
Ved du, tror jeg ikke han ville have gjort meget mere godt arbejde.
I løbet af de sidste ti år har hans maleri var gået ud for meget. "
Dorian sukkede, og Lord Henry slentrede gennem rummet og begyndte at
slag i hovedet af en nysgerrig Java papegøje, en stor, grå-plumaged fugl med pink våbenskjold
og hale, det var afbalancere sig selv på en bambus pind.
Som hans pegede fingre rørte ved det, er det faldet den hvide skællende af plisseret låg
over sort, glasslike øjne og begyndte at svaje frem og tilbage.
"Ja," fortsatte han og vendte rundt og tager sit lommetørklæde op af lommen;
"Hans maleri var helt slukket. Det forekom mig at have tabt noget.
Det havde mistet et ideal.
Når du og han ophørte med at være gode venner, han er ophørt med at være en stor kunstner.
Hvad var det skilt du? Jeg formoder, at han keder dig.
Hvis ja, han aldrig tilgav jer.
Det er en vane boringer har. Af den måde, hvad er der blevet af, at
vidunderlige portræt han gjorde for dig? Jeg tror ikke, jeg nogensinde har set det siden han
færdig med det.
Oh! Jeg husker din fortalte mig for mange år siden, at
du havde sendt den ned til Selby, og at den havde fået forlagt eller stjålet på vej.
Du har aldrig fået det tilbage?
Sikke en skam! det var virkelig et mesterværk. Jeg kan huske, jeg ønskede at købe det.
Jeg ville ønske jeg havde nu. Det tilhørte Basil bedste periode.
Siden da, var hans arbejde, at nysgerrige blanding af dårlige maleri og gode intentioner
, der altid giver en mand til at blive kaldt en repræsentant britisk kunstner.
Har du reklamere for det?
Du skal. "" Jeg glemmer, "sagde Dorian.
"Jeg tror jeg gjorde. Men jeg har aldrig rigtig kunne lide det.
Jeg er ked af jeg sad for det.
Mindet om de ting er hadefuldt til mig. Hvorfor taler du om det?
Det plejede at minde mig om de nysgerrige linjer i nogle spil - Hamlet, tror jeg - hvordan gør de
køre? -
"Ligesom maleriet af en sorg, Et ansigt uden et hjerte."
Ja:. Det er, hvad det var ligesom "Lord Henry lo.
"Hvis en mand behandler livet kunstnerisk, hans hjerne er hans hjerte," svarede han, synker
ind i en lænestol. Dorian Gray rystede på hovedet og slog nogle
bløde akkorder på klaveret.
"'Ligesom maleri af en sorg," gentog han, "' et ansigt uden et hjerte."
Den ældre mand lå tilbage og kiggede på ham med halvt lukkede øjne.
"Ved den måde, Dorian," sagde han efter en pause, "hvad gavner det et menneske, hvis han
vinde hele verden og taber - hvordan citatet køre -? sin egen sjæl "?
Musikken stødt, og Dorian Gray begyndt, og stirrede på hans ven.
"Hvorfor spørger du mig, at Harry?"
"Min kære," sagde Lord Henry og løfter brynene i overraskelse, "jeg
spurgte dig, fordi jeg troede, du måske kunne give mig et svar.
Det er alt.
Jeg gik gennem parken sidste søndag, og tæt ved Marble Arch der stod en
lille flok lurvede udseende mennesker lytter til nogle vulgære gade-prædikant.
Da jeg gik forbi, hørte jeg den mand råber, at spørgsmål til sit publikum.
Det slog mig som værende temmelig dramatisk. London er meget rig på besynderlige effekter af
den slags.
En våd søndag, en grove kristen i en regnfrakke, en ring af sygelig hvide ansigter
under et brudt tag af dryppende paraplyer, og en vidunderlig sætning slynget op i luften
af skingre hysteriske læber - det var rigtig meget godt i sin måde ganske et forslag.
Jeg tænkte på at fortælle profeten, at kunsten havde en sjæl, men at mennesket ikke havde.
Jeg er imidlertid bange for, ville han ikke have forstået mig. "
"Du skal ikke, Harry. Sjælen er en forfærdelig virkelighed.
Det kan købes og sælges og byttes væk.
Det kan være forgiftet, eller gøres perfekt. Der er en sjæl i hver eneste af os.
Jeg kender det. "
"Føler du dig helt sikker på, Dorian?" "Helt sikker".
"Ah! så må det være en illusion. De ting, man føler sig helt sikker
om, er aldrig sandt.
Det er dødsfald af tro, og den lektie af romantik.
Hvordan grav du er! Må ikke være så alvorlig.
Hvad har du eller jeg at gøre med overtro i vores alder?
Nej: vi har opgivet vores tro på sjælen.
Spil mig noget.
Spil mig en Nocturne, Dorian, og som du spiller, fortælle mig, i en lav stemme, hvordan du har
holdt din ungdom. Du skal have nogle hemmelige.
Jeg er kun ti år ældre end du er, og jeg er rynket, og slidte, og gul.
Du er virkelig vidunderlig, Dorian. Du har aldrig set mere charmerende end
du gør i aften.
Du minder mig om den dag jeg så dig først. Du var ret fræk, meget genert, og
helt ekstraordinært. Du har ændret sig, naturligvis, men ikke i
udseende.
Jeg ville ønske, du ville fortælle mig din hemmelighed. For at komme tilbage min ungdom jeg ville gøre noget i
verden, undtagen dyrke motion, står tidligt op, eller være respektabel.
Ungdom!
Der er intet kan lide det. Det er absurd at tale om uvidenhed om
ungdom.
De eneste mennesker, at hvis udtalelser jeg lytter nu med enhver henseende er folk meget
yngre end mig selv. De synes foran mig.
Livet har åbenbaret for dem hendes seneste vidunder.
Med hensyn til alderen, jeg altid modsige alderen.
Jeg gør det af princip.
Hvis man spørger dem deres mening om noget, der skete i går, at de højtideligt giver
du de udtalelser aktuelle i 1820, når folk bar store lagre, troede på
alt, og vidste absolut ingenting.
Hvor dejligt, at ting, du spiller er! Jeg spekulerer på, gjorde Chopin skrive det på Mallorca,
med havet grædende rundt i villaen og salt spray flot mod ruden?
Det er vidunderligt romantisk.
Sikke en velsignelse det er, at der er en kunst overladt til os, at der ikke er imitative!
Må ikke stoppe. Jeg ønsker musik i aften.
Det forekommer mig, at du er den unge Apollo og at jeg er Marsyas lytter til
dig. Jeg har sorger, Dorian, af mine egne, at
selv du ikke ved noget om.
Tragedien i alderdommen er ikke, at man er gammel, men at man er ung.
Jeg er forbløffet over nogle gange på min egen oprigtighed. Ah, Dorian, hvor glad du er!
Sikke en udsøgt liv, du har haft!
Du har drukket dybt af alting. Du har knust druerne mod din
ganen. Intet er skjult for dig.
Og den har alle været at du ikke mere end lyden af musik.
Det har ikke skæmmet dig. Du er stadig den samme. "
"Jeg er ikke det samme, Harry."
"Ja, du er den samme. Jeg spekulerer på, hvad resten af dit liv vil
være. Må ikke ødelægge det ved afkald.
På nuværende tidspunkt du er en perfekt type.
Du må ikke gøre dig ufuldstændig. Du er helt perfekt nu.
Du behøver ikke at ryste på hovedet: du ved, du er.
Desuden, Dorian, ikke bedrage dig selv.
Livet er ikke omfattet af vilje eller hensigt. Livet er et spørgsmål om nerver, og fibre,
og langsomt opbygget celler, hvor tanke skjuler sig selv og lidenskab har sine drømme.
Du kan fancy dig sikker og tænk dig selv stærk.
Men en chance tone af farve i et rum eller en morgen himmel, en bestemt parfume, som du
engang havde elsket, og det bringer subtile minder med det, en linje fra en glemt
digt, at du var kommet på tværs igen, en
kadence fra et stykke musik, du var ophørt med at spille - jeg siger dig, Dorian, at det
er på ting som disse, at vores liv er afhængige af.
Browning skriver om, at et sted, men vores egne sanser kan forestille sig dem for os.
Der er øjeblikke, hvor lugten af Lilas Blanc går pludselig over mig, og jeg har
til at leve de mærkeligste måneder i mit liv igen.
Jeg ville ønske, jeg kunne bytte plads med dig, Dorian.
Verden er råbte mod os begge, men det har altid tilbedt dig.
Det vil altid tilbede dig.
Du er typen af, hvad alder søger efter, og hvad det er bange for, det har
fundet.
Jeg er så glad for, at du aldrig har gjort noget, aldrig hugget en statue, eller malet
et billede, eller produceret noget uden for dig selv!
Livet har været din kunst.
Du har sat dig til musik. Dine dage er din sonetter. "
Dorian rejste sig fra klaveret og gik sin hånd gennem hans hår.
"Ja, har livet været udsøgt," mumlede han, "men jeg vil ikke have den
samme liv, Harry. Og du må ikke sige disse ekstravagant
ting til mig.
Du behøver ikke vide alt om mig. Jeg tror, at hvis du gjorde, selvom du ville
vende sig fra mig. Du griner.
Må ikke grine. "
"Hvorfor har du holdt op med at spille, Dorian? Gå tilbage og give mig Nocturne i løbet af
igen. Kig på den store, honningfarvede månen
, der hænger i den dunkle luft.
Hun venter på at charme hende, og hvis du spiller hun vil komme tættere på jorden.
Du vil ikke? Lad os gå til klubben, da.
Det har været en hyggelig aften, og vi skal afslutte det charmerende.
Der er nogen på White er hvem ønsker enormt til at vide, at du - unge Lord Poole,
Bournemouth ældste søn.
Han har allerede kopieret din slips, og har bedt mig om at introducere ham til dig.
Han er ganske dejlig og temmelig minder mig om dig. "
"Jeg håber ikke," sagde Dorian med et trist blik i øjnene.
"Men jeg er træt i aften, Harry. Jeg vil ikke gå til klubben.
Det er næsten elleve, og jeg ønsker at gå tidligt i seng. "
"Gør ophold. Du har aldrig spillet så godt som i nat.
Der var noget i dit touch, der var vidunderligt.
Det havde mere udtryk end jeg nogensinde havde hørt fra det før. "
"Det er fordi jeg vil være godt," svarede han smilende.
"Jeg er en lidt forandret allerede." "Du kan ikke ændre mig, Dorian," sagde
Lord Henry.
"Du og jeg vil altid være venner." "Men du forgiftet mig med en bog én gang.
Jeg burde ikke tilgive det. Harry, lover mig, at du aldrig vil låne
denne bog til nogen.
Det gør ondt. "" Min kære dreng, er du virkelig begyndt at
moralisere.
Du vil snart være at gå omkring som de konverterede, og revivalist, advarsel
mennesker mod alle de synder, som du er vokset træt.
Du er alt for dejligt at gøre det.
Desuden er det ingen nytte. Du og jeg er, hvad vi er, og vil være det
vi vil være. Som for at være forgiftet af en bog, er der
ikke sådan noget som dette.
Kunst har ingen indflydelse på handling. Det tilintetgør ønsket om at handle.
Det er fantastisk steril. Bøgerne, som verden kalder umoralske er
bøger, vise verden, sin egen skam.
Det er alt. Men vi vil ikke diskutere litteratur.
Kom runde i morgen. Jeg kommer til at ride på elleve.
Vi kan gå sammen, og jeg vil tage dig til frokost bagefter med Lady Branksome.
Hun er en charmerende kvinde, og ønsker at høre dig om nogle gobeliner, hun er
tænker på at købe.
Mind du kommer. Eller skal vi spise frokost med vores lille Duchess?
Hun siger, at hun aldrig ser dig nu. Måske er du træt af Gladys?
Jeg troede, du ville være.
Hendes kloge tungen kommer på ens nerver. Nå, under alle omstændigheder være her klokken elleve. "
"Skal jeg virkelig kommer, Harry?" "Selvfølgelig.
Parken er ganske dejligt nu.
Jeg tror ikke der har været så syrener siden år jeg mødte dig. "
"Meget godt. Jeg skal være her på elleve, "sagde Dorian.
"God aften, Harry."
Da han nåede døren, han tøvede et øjeblik, som om han havde noget mere at sige.
Så sukkede han og gik ud.
>
KAPITEL 20
Det var en dejlig aften, så varmt, at han smed sin frakke over armen og ikke
selv lagde silke tørklæde om hans hals. Som han spadserede hjem, ryge sin cigaret,
to unge mænd i kjole og hvidt passerede ham.
Han hørte en af dem hviskede til den anden, "Det er Dorian Gray".
Han huskede hvor glad han plejede at være, når han blev påpeget, eller stirrede på eller
talte om.
Han var træt af at høre sit eget navn nu. Halvdelen af charmen ved den lille landsby, hvor
han havde været så ofte sidst var, at ingen vidste hvem han var.
Han havde ofte sagt til pigen, som han havde lokket til at elske ham, at han var fattig, og hun
havde troet ham.
Han havde fortalt hende engang, at han var ond, og hun havde leet ad ham og svarede
den onde mennesker var altid meget gamle og meget grimme.
Sikke en latter, hun havde -! Ligesom en Drossel sang.
Og hvor smuk hun havde været i hendes bomuld kjoler og hendes store hatte!
Hun vidste ingenting, men hun havde alt, hvad han havde mistet.
Da han kom hjem, fandt han sin Tjener ventede op for ham.
Han sendte ham i seng, og kastede sig ned på sofaen i biblioteket, og begyndte at
tænke over nogle af de ting, at Lord Henry havde sagt til ham.
Var det virkelig sandt, at man aldrig kunne ændre sig?
Han følte en vild længsel efter uplettet renhed af hans drengeår - hans rose-hvid
drengeår, som Lord Henry engang havde kaldt det.
Han vidste, at han havde skadet sig selv, fyldte hans sind med korruption og givet
rædsel for hans Fantasi, at han havde været en ond indflydelse til andre, og havde
oplevede en forfærdelig glæde i at være det, og
, at af de liv, som havde krydset hans egen, havde det været det mest retfærdige og mest fulde
af love, at han havde bragt til skamme. Men var det hele uigenkaldeligt?
Var der noget håb for ham?
Ah! i hvad en monstrøs øjeblik af stolthed og passion han havde bedt at portrættet
skal bære byrden af sine dage, og han holder den ubesmittede pragt evige
ungdom!
Alle hans fejl var blevet på grund af det. Bedre for ham, at hver synd i sit liv
havde bragt sin sikker på hurtig straf sammen med det.
Der var rensning i straf.
Ikke "Tilgiv os vore synder", men "Smite os for vore synder" bør være den bøn menneskets
til en meget retfærdig Gud.
Den nysgerrigt udskårne spejl, Lord Henry havde givet ham, så mange år siden nu,
stod på bordet, og den hvide sværlemmet Cupids lo runde det som i gamle dage.
Han tog det op, som han havde gjort på den nat af rædsel, da han først havde bemærket
ændring i den fatale billedet, og med vilde, tåre-nedtonet øjne så ind i sin polerede
skjold.
Engang havde nogle, der havde frygtelig elsket ham skrevet til ham en gal brev, der sluttede
med disse afgudsdyrkende ord: "Verden er forandret, fordi du er lavet af elfenben og
guld.
Kurverne af dine læber omskrive historien. "Den sætninger kom tilbage til sin hukommelse, og han
gentog dem igen og igen til sig selv.
Så han afskyede sin egen skønhed, og kaste spejlet på gulvet, knust
den op til sølv splinter under hans hæl.
Det var hans skønhed, der havde ødelagt ham, hans skønhed og ungdom, som han havde bedt
for. Men for disse to ting, kan hans liv
har været fri for pletter.
Hans skønhed havde været for ham, men en maske, hans ungdom, men en hån.
Hvad var unge i bedste fald? En grøn, en umoden tid, en tid af lavvandede
stemninger, og syge tanker.
Hvorfor havde han båret sin livery? Ungdom havde forkælet ham.
Det var bedst ikke at tænke på fortiden. Intet kunne ændre dette.
Det var af sig selv, og hans egen fremtid, at han var nødt til at tænke.
James Vane var skjult i en navnløs grav i Selby kirkegård.
Alan Campbell havde skudt sig selv en nat i sit laboratorium, men havde ikke afsløret
hemmelighed, at han var blevet tvunget til at vide.
Den begejstring, som det var, ville i løbet af Basil Hallward forsvinden snart forbi
væk. Det var allerede aftagende.
Han var helt sikkert der.
Heller ikke, ja, var det død Basil Hallward, der vejede mest på hans sind.
Det var levende død af hans egen sjæl, der plagede ham.
Basil havde malet portrættet, der var skæmmet hans liv.
Han kunne ikke tilgive ham det. Det var et portræt, der havde gjort
alting.
Basil havde sagt noget til ham, der var uudholdelig, og at han alligevel havde båret med
tålmodighed. Mordet havde simpelthen vanvid af en
øjeblik.
Med hensyn til Alan Campbell, havde hans selvmord været hans egen handling.
Han havde valgt at gøre det. Det var ikke noget for ham.
Et nyt liv!
Det var, hvad han ønskede. Det var, hvad han ventede på.
Han var jo begyndt det allerede. Han havde sparet en uskyldig ting, på ethvert
sats.
Han ville aldrig mere friste uskyld. Han ville være godt.
Da han tænkte på Hetty Merton, begyndte han at undre sig, hvis portrættet i aflåst rum
havde ændret sig.
Sikkert var det ikke stadig så forfærdeligt som det havde været?
Måske hvis hans liv blev ren, ville han være i stand til at udvise alle tegn på ondt lidenskab
fra ansigtet.
Måske er det tegn på onde allerede var gået bort.
Han ville gå og se. Han tog lampen fra bordet og krøb
ovenpå.
Da han uden bjælke døren, et smil af glæde fløj over hans sært unge udseende
ansigt og tøvede et øjeblik om hans læber.
Ja, ville han være god, og den hæslige ting, som han havde gemt væk ville ingen
længere være en rædsel for ham. Han følte det som om belastningen var blevet løftet fra
ham allerede.
Han gik i roligt, låser døren bag ham, da var hans sædvane, og trak
lilla hængende fra portrættet. Et skrig af smerte og harme brød fra
ham.
Han kunne ikke se nogen ændringer, bortset fra at i øjnene var der et kig på snu og i
munden den buede rynke af hykler.
De ting var stadig modbydelig - mere modbydelig, hvis det er muligt, end før - og
The Scarlet dug, at spottet hånden virkede lysere og mere som blod nyligt
spildt.
Så han skælvede. Havde det været blot forfængelighed, der havde gjort ham
gøre sit én god gerning? Eller ønsket om en ny sensation, da Lord
Henry havde antydet, med sin spottende latter?
Eller at lidenskab til at handle en del, der til tider får os til at gøre noget finere, end vi
er os selv? Eller måske alle disse?
Og hvorfor blev den røde pletten større, end det havde været?
Det virkede til at have sneget sig som en frygtelig sygdom i løbet af de rynkede fingre.
Der var blod på den malede fødder, som om noget havde dryppet - blodet, selv om
den hånd, som ikke havde holdt kniven. Bekende?
Betød det, at han skulle bekende?
At give sig selv op og sættes til døden? Han lo.
Han følte, at ideen var uhyrlige. Desuden, selv om han gjorde bekende, der ville
tro ham?
Der var ingen spor af den myrdede mand, hvor som helst.
Alt, hvad der tilhører ham, var blevet ødelagt.
Han selv havde brændt hvad der havde været under-trappen.
Verden ville simpelthen sige, at han var gal. De ville lukke ham op, hvis han fortsatte i
hans historie ....
Men det var hans pligt til at bekende, at lide offentlige skam, og til at offentliggøre soning.
Der var en Gud, som opfordrede mænd til at fortælle deres synder til jorden såvel som til himlen.
Intet, at han kunne gøre ville rense ham, til han havde fortalt sin egen synd.
Hans synd? Han trak på skuldrene.
Død Basil Hallward virkede meget lidt til ham.
Han tænkte på Hetty Merton. For det var et uretfærdigt spejl, dette spejl af
hans sjæl, at han kiggede på.
Vanity? Nysgerrighed?
Hykleri? Havde der været noget mere i hans
afkald end det?
Der havde været noget mere. Mindst tænkte han så.
Men hvem kunne vide det? ... Nej
Der havde været noget mere.
Gennem forfængelighed han havde skånet hende. I hykleri, han havde båret den maske
godhed. Af nysgerrighed skyld, han havde prøvet
fornægtelse af selvet.
Han erkendte, at nu. Men dette mord - var det at hunden ham alle hans
liv? Var han altid at være belastet af sin fortid?
Var han virkelig at bekende?
Aldrig. Der var kun en smule af beviser venstre
mod ham. Selve billedet - det var beviser.
Han ville ødelægge det.
Hvorfor havde han holdt det så længe? Når det havde givet ham fornøjelse at se den
skiftende og voksende gammel. For sent havde han følt en sådan glæde.
Det havde holdt ham vågen om natten.
Da han havde været væk, havde han været fyldt med terror frygt for andre øjne skal se
på den. Det havde bragt melankoli over hans
lidenskaber.
Sin blotte hukommelse havde skæmmet mange øjeblikke af glæde.
Det havde været som samvittighed til ham. Ja, det havde været samvittighed.
Han ville ødelægge det.
Han kiggede rundt og så kniven, der havde stukket Basil Hallward.
Han havde renset det mange gange, indtil der var ingen plet tilbage på den.
Det var lyst, og skinnede.
Da det havde dræbt maleren, så det ville dræbe malerens arbejde, og alt det der
betød. Det ville dræbe fortiden, og da det var
døde, ville han være fri.
Det ville dræbe denne uhyrlige soul-liv, og uden at dens grufulde advarsler, ville han blive
i fred. Han greb ting, og stak af
billede med det.
Der var en hørte skrig og et brag. Råbet var så forfærdeligt i sin smerte, at
den skræmte tjenere vågnede og krøb ud af deres værelser.
To herrer, der var forbi på pladsen nedenfor, stoppede og kiggede op på
store hus. De gik videre, indtil de mødte en politimand
og bragte ham tilbage.
Manden ringede på flere gange, men der var intet svar.
Bortset fra et lys i en af de øverste vinduer, var huset helt mørkt.
Efter en tid, gik han bort og stod i et tilstødende forhal og kiggede.
"Hvis hus er, Constable?" Spurgte den ældste af de to herrer.
"Mr. Dorian Gray er, sir, "svarede betjenten.
De kiggede på hinanden, da de gik væk, og snerrede.
En af dem var Sir Henry Ashton onkel.
Inde i folkestuen del af huset, var den halvt-klædte Tjenestefolk taler i lav
hvisker til hinanden. Gamle Fru Leaf græd og vred sine
hænder.
Frans var lige så bleg som døden. Efter omkring en fjerdedel af en time, fik han
kusken og en af tjenerne og krøb ovenpå.
De bankede på, men der var intet svar.
De kaldte ud. Alt var stille.
Endelig, efter forgæves forsøg på at tvinge døren, fik de på taget og faldt ned
på balkonen.
Vinduerne gav let - deres bolte var gamle.
Da de kom ind, fandt de hængende på væggen et flot portræt af deres
mestre, da de sidst havde set ham, i alle de spekulerer i hans udsøgte ungdom og
skønhed.
Liggende på gulvet var en død mand i kjole og hvidt, med en kniv i hans hjerte.
Han var visnet, rynket, og modbydelige af Ansigt.
Det var først da de havde undersøgt ringe, at de erkendte, hvem det var.
>