Tip:
Highlight text to annotate it
X
KAPITEL XXIII
Jeg, at han havde travlt, fra marts til juni.
Han holdt sig fra den forvirring at tænke på.
Hans kone og naboerne var generøse.
Hver aften spillede han bro eller deltog i film, og dagene var blanke af ansigt
og tavs.
I juni gik Mrs Babbitt og Tinka Øst, til at bo hos slægtninge, og Babbitt blev
fri til at gøre - han var ikke helt sikker på hvad.
Hele dagen lang tid efter deres afrejse han tænkte på den emanciperede hus, hvor
kunne han, hvis han ønskede, gå gal og forbande guderne uden at skulle opretholde en
husbandly front.
Han betragtes som, "Jeg kunne have en reg'lar fest i aften; ophold ud kl to og ikke
gøre nogen forklare bagefter. Skål! "
Han ringede til Vergil Gunch, at Eddie Swanson.
Begge af dem blev ansat for aftenen, og pludselig var han kede af at skulle tage
så megen ulejlighed at blive kaotiske.
Han var tavs på middag, usædvanligt venligt til Ted og Verona, tøvende, men ikke
misbilligende når Verona erklærede sin udtalelse af Kenneth Escott opfattelse af Dr. John
Jennison Drew holdning til udtalelserne fra evolutionister.
Ted arbejdede i en garage gennem sommerferien, og han fortalte om sin daglige
triumfer: hvordan han havde fundet en revnet bold-race, hvad han havde sagt til den gamle gnavpotte,
hvad han havde sagt til værkføreren om fremtiden for trådløs telefoni.
Ted og Verona gik til en dans efter middagen.
Selv pigen var ude.
Sjældent havde Babbitt været alene i huset til en hel aften.
Han var rastløs. Han vagt ville have noget mere at omdirigere
end avisen tegneserierne at læse.
Han luntede op til Verona værelse, sad på hendes jomfruelige blå og hvid seng, summende og
gryntende i en solid-borger måde, da han undersøgte hendes bøger: Conrads "Rescue", en
volumen mærkeligt navnet "Tal af Jorden,"
poesi (ganske uregelmæssig poesi, Babbitt tanke) ved Vachel Lindsay, og essays af
HL Mencken - højst upassende essays, der gør grin med kirken og alle de
decencies.
Han kunne godt lide ingen af bøgerne. I dem, at han følte en ånd af oprør
mod niceness og solid-borgerskab.
Disse forfattere - og han formodede var de berømte dem også - syntes ikke at passe
om at fortælle en god historie, der ville gøre det muligt for en fyr til at glemme sine problemer.
Han sukkede.
Han bemærkede en bog, "The Three Black Pennies," af Joseph Hergesheimer.
Ah, det var noget lignende!
Det ville være et eventyr fortælling, måske om forfalskning - detektiver snige sig ind på
det gamle hus om natten.
Han stak bog under armen, han klumpet ned ad trapperne og højtideligt begyndte at
læse, under den piano-lampen: "En skumringen som blåt støv sigtet i
lavvandede fold af skovrige bakker.
Det var begyndelsen af oktober, men en crisping frosten havde allerede stemplede ahorn træer med
guld, den spanske egetræerne var behængt med pletter af vin rødt, Sumakekstrakt blev
genial i den mørkere underskoven.
Et mønster af vilde gæs flyver lavt og ubekymret over bakkerne, vaklede
mod den fredfyldte askegrå aften.
Howat Penny, der står i sammenlignende rydning af en vej, besluttet, at
skiftende regelmæssig flyvning ville ikke komme tæt nok til et skud ....
Han havde ingen intentioner om jagt på gæs.
Med hængende på dagen, hans iver var fordampet, en sædvanlige ligegyldighed
styrket, og gennemstrømmer ham ...." Der var det igen: utilfredshed med
god fælles måder.
Babbitt fastsat bogen og lyttede til stilheden.
De indvendige døre i huset var åbne.
Han hørte fra køkkenet den stadige dryp af køleskabet, en rytme krævende og
foruroligende. Han vandrede hen til vinduet.
Sommeren aften var tåget, og set gennem wiren skærmen, gadelygter
var krydsninger af blege brand. Hele verden var unormal.
Mens han rugede, kom Verona og Ted ind og gik op i seng.
Silence fortykket i det sovende hus.
Han tog sin hat, hans respektable derby, tændte en cigar, og gik op og ned
før huset, en korpulent, værdig, fantasiløse figur, nynner "Sølv
Tråde blandt Gold. "
Han henkastet overvejes, "kan kalde op Paul."
Så huskede han.
Han så Paulus i en vaneforbryder uniform, men mens han forpint han ikke tror på
fortælling. Det var en del af uvirkelighed i denne tåge-
fortryllet aften.
Hvis hun var her Myra ville være at antyde, "Er det ikke sent, Georgie?"
Han trampede i forladte og uønskede frihed. Fog gemte sig i huset nu.
Verden var uskabt, et kaos uden uro eller lyst.
Gennem tågen kom en mand på så febrilsk et tempo, at han syntes at danse med raseri som
han kom ind i ORB af glød fra en gade-lampe.
Ved hvert skridt, han svingede sin stok og bragte den ned med et brag.
Hans briller på deres brede prætentiøs bånd slog mod hans mave.
Babbitt vantro så, at det var Chum Frink.
Frink stoppet, fokuseret hans vision, og talte med tyngdekraften:
"Der er en anden idiot.
George Babbitt. Bor til leje howshes - huse.
Ved, hvem jeg er? Jeg er forræder til poesien.
Jeg er fuld.
Jeg taler for meget. Jeg er ligeglad.
Ved, hvad jeg kunne har været? Jeg kunne har været et gen felt eller en James
Whitcomb Riley.
Måske en Stevenson. Jeg kunne 've.
Whimsies. 'Magination.
Lissen til dette. Lige gjort det op:
Glitrende sommerlige meadowy støjen fra biller og bums og respektable drenge.
Hør det? Whimzh - sjov måde.
Jeg gjorde det op. Jeg ved ikke, hvad det betyder!
Begyndelsen gode vers.
Chiles Have Vers. Og whadi skrive?
Kallun! Cheer up digte.
Alle kallun!
Kunne have skrevet -! For sent "Han smuttede videre med en alarmerende springet,
tilsyneladende altid at banen frem endnu aldrig helt falder.
Babbitt ville have været noget mere forundret, og ikke mindre havde et spøgelse sprunget ud af
tåge transporterer hovedet.
Han accepterede Frink med stor apati, han gryntede, "Stakkels ***!" Og straks
glemte ham. Han stampede ind i huset, bevidst
gik hen til køleskabet og riflede det.
Da Fru Babbitt var hjemme, var dette en af de større husholdningsartikler forbrydelser.
Han stod foran det dækkede vaskeri baljer, spise et kyllingelår og en halv underkop af
hindbær gelé og brummende over en klam kold kogt kartoffel.
Han tænkte.
Det kom til ham, at det måske alt liv, som han vidste det, og kraftigt praktiseret det
var forgæves, at himlen som portrætteret af pastor Dr. John Jennison Drew hverken var
sandsynligt eller meget interessant, at han
havde ikke meget fornøjelse ud af at tjene penge, at det var tvivlsomt værd at opdrage
børn, blot for at de kunne opdrage børn, der ville opdrage børn.
Hvad var det hele om?
Hvad ville han? Han blundered ind i stuen, lå på
The Davenport, hænderne bag hovedet. Hvad ville han?
Rigdom?
Social position? Travel?
Ansatte? Ja, men kun i øvrigt.
"Jeg giver det op," sukkede han.
Men han vidste, at han ønskede, at tilstedeværelsen af Paul Riesling, og fra at han snublede
til indrømmelse af, at han ønskede at fe pigen - i kødet.
Hvis der havde været en kvinde, som han elskede, ville han er flygtet til hende, ydmygede hans
panden på hendes knæ. Han tænkte på sin stenograf, Miss
McGoun.
Han tænkte på den smukkeste af manicure pigerne på Hotel Thornleigh barber shop.
Da han faldt i søvn på Davenport han følte at han havde fundet noget i livet, og
at han havde lavet en skræmmende, spændende brud med alt, hvad der er anstændigt og
normal.
II
Han havde glemt, næste morgen, at han var en bevidst rebel, men han var irritabel i
kontoret og ved 11:00 drevet af telefonsamtaler og besøgende han gjorde
noget han havde ofte ønsket, og aldrig
turde: han forlod kontoret uden undskyldninger til dem, stav-chauffører sine medarbejdere, og
gik i biografen. Han havde ret til at være alene.
Han kom ud med en ond vilje til at gøre, hvad han tilfreds.
Da han nærmede sig Roughnecks 'Table i klubben, alle lo.
"Nå, her er millionær!" Sagde Sidney Finkelstein.
"Ja, jeg så ham i hans Locomobile!" Sagde professor Pumphrey.
"Gosh, må det være dejligt at være en smart fyr som Georgie!" Stønnede Vergil Gunch.
"Han er nok stjålet alle Dorchester.
Jeg ville hade at efterlade en stakkels lille forsvarsløse stykke ejendom liggende, hvor han
kunne få hans kroge på det! "De havde, Babbitt opfattet," noget på
ham. "
Også, at de "havde deres kidding tøj på." Normalt ville han have været meget glad for
den ære stiltiende i at blive drillede, men han blev pludselig ømskindet.
Han gryntede, "Yuh, sikker på, måske jeg vil tage jer på som kontor-drenge!"
Han blev utålmodig, da spøg kunstfærdigt rullet videre til sine denouement.
"Selvfølgelig kan han have været møde en pige," sagde de, og "Nej, jeg tror, at han var
venter på sin gamle værelseskammerat, Sir Jerusalem Doak. "
Han eksploderede, "Åh, foråret er det, foråret er det, du boneheads!
Hvad er den store joke? "" Hurra!
George er irriteret! "Fniste Sidney Finkelstein, mens et grin gik rundt
tabel.
Gunch afslørede chokerende sandhed: Han havde set Babbitt, der kommer ud af en motion-billede
teater - ved middagstid! De holdt det op.
Med hundrede varianter, hundrede guffaws, sagde de, at han var gået til
film i løbet af business-timer.
Han gjorde ikke så meget mening Gunch, men han var irriteret over Sidney Finkelstein, at rask,
lean, rødhårede explainer af vittigheder. Han var generet, også af den klump is i
hans glas vand.
Det var for stor, det snurrede rundt og brændte hans næse, da han forsøgte at drikke.
Han rasede, at Finkelstein var som at isklump.
Men han vandt igennem, han holdt sin drilleri, indtil de blev trætte af den overlegne
spøg og vendte sig til de store problemer på dagen.
Han tænkte: "Hvad er der i vejen med mig i dag?
Synes lige jeg har fået en forfærdelig surhed. Kun de snakker så pokkers meget.
Men jeg bedre styre forsigtige og holde min mund lukket. "
Da de tændte deres cigarer mumlede han, "Got at komme tilbage," og et kor af "Hvis
Du vil gå at bruge dine morgener med Lady betjentene i biografen! "han undslap.
Han hørte dem fnisende.
Han var flov.
Mens han var mest bombastisk enig med pels-mand, at vejret var
varm, han var bevidst om, at han længtes efter at køre barnligt med sine problemer til
komfort fe barnet.
III Han blev Miss McGoun efter at han var færdig
dikterer. Han ledte efter et emne, som ville varme
hendes kontor upersonlighed ind venlighed.
"Hvor skal du hen på din ferie?" Han spandt.
"Jeg tror, jeg vil gå op-stat til en gård vil du have mig til at have den Siddons lejemålet kopierede
i eftermiddag? "
"Åh, nej hastværk om det .... Jeg formoder du har en fantastisk tid, når du
komme væk fra os håndsving på kontoret. "Hun rejste sig og samlede sine blyanter.
"Åh, ingen er mærkelig her, jeg tror jeg kan få det kopieret efter jeg gør bogstaverne."
Hun var væk.
Babbitt aldeles opsagt den opfattelse, at han havde forsøgt at opdage, hvordan
imødekommende blev Miss McGoun. "Kursus! vidste, at der var intet at gøre! "siger han
sagde.
IV Eddie Swanson, motor-car agent, der
boede på tværs af gaden fra Babbitt, gav en søndag middag.
Hans kone Louetta, unge Louetta der elskede jazz i musik og i tøj og latter,
var på hendes vildeste. Hun råbte: "Vi har en rigtig fest!" Som
hun modtog gæsterne.
Babbitt havde uroligt følt, at for mange mænd, hun kunne være lokkende, nu han indrømmede, at
til sig selv, hun var overvældende dragende.
Fru Babbitt havde aldrig helt godkendt af Louetta; Babbitt var glad for, at hun ikke var
her i aften.
Han insisterede på at hjælpe Louetta i køkkenet: at tage kylling kroketter fra
den opvarmning-ovn, salat sandwich fra isen-box.
Han holdt hendes hånd, én gang, og hun deprimerende mærkede det ikke.
Hun caroled, "Du er en god lille mother's-hjælper, Georgie.
Nu trav ind med bakken, og overlade det på den side-bord. "
Han ønskede, at Eddie Swanson ville give dem cocktails, det Louetta ville have
én.
Han ønskede - Åh, han ønskede at være en af disse Bohemians du læse om.
Studio parter. Wild dejlige piger, som var uafhængige.
Ikke nødvendigvis dårligt.
Bestemt ikke! Men ikke tamme, ligesom Floral Heights.
Hvordan han nogensinde havde stået det alle disse år - Eddie har ikke givet dem cocktails.
Sandt nok, de søbede med munterhed, og med flere gentagelser af Orville Jones af
"Enhver tid Louetta ønsker at komme sidde på mit skød, jeg vil fortælle denne sandwich at slå den!"
men de var respektable, som passede søndag aften.
Babbitt havde diskret miste forrang en plads ved siden Louetta på klaver bænk.
Mens han talte om motorer, mens han lyttede med et fast smil på hendes konto
af filmen, hun havde set sidste onsdag, mens han håbede, at hun ville skynde sig op og
er færdig med hendes beskrivelse af plottet, det
skønhed af de førende mand, og den luksus indstillingen, han studerede hende.
Slank talje girdled med rå silke, stærke bryn, glødende øjne, hår skilt over en
bred pande - hun betød unge til ham og en charme, som bedrøvet.
Han tænkte på, hvordan tapre en følgesvend hun ville være på en lang motor tur, udforske
bjerge, picnicking i en fyrreskov højt over en dal.
Hendes frailness rørte ved ham, han var vred på Eddie Swanson for den uophørlige familien
skænderier. Alle på én gang han identificerede Louetta med
fe pige.
Han blev forskrækket af den overbevisning, at de altid havde haft en romantisk attraktion for
hinanden. "Jeg formoder, du er i spidsen for en enkelt forfærdelig
liv, nu er du en enkemand, "sagde hun.
"Du bet! Jeg er dårlig lille fyr og stolt af det.
Nogle aften du smutte Eddie nogle dope i hans kaffe og sniger sig tværs over vejen og
Jeg vil vise dig, hvordan du blander en cocktail, "brølede han.
"Nå, nu kan jeg gøre det!
Du har aldrig kan fortælle! "" Nå, når du er klar, skal du bare hænge
et håndklæde ud af gavlvinduet og jeg vil hoppe til gin! "
Hver eneste fniste på dette uartigheder.
På en glad måde Eddie Swanson erklærede, at han ville have en læge analysere hans
kaffe dagligt.
De andre blev omdirigeret til en diskussion af de mere behagelige seneste drab, men
Babbitt trak Louetta tilbage til personlige ting:
"Det er den smukkeste kjole jeg nogensinde har set i mit liv."
"Kan du ærligt kan lide det?" "Som det?
Hvorfor siger, jeg vil have Kenneth Escott sætte et stykke i avisen siger, at
swellest klædt kvinde i USA er fru E. Louetta Swanson. "
"Nu skal du holde op med at drille mig!"
Men hun strålede. "Lad os danse lidt.
George, du har lært at danse med mig. "
Selv da han protesterede, "Åh, du ved, hvad et råddent danser jeg er!" Han var kluntet til
hans fødder. "Jeg skal lære dig.
Jeg kan undervise nogen. "
Hendes øjne var fugtige, hendes stemme var takkede med spænding.
Han var overbevist om, at han havde vundet hende.
Han trykkede hende bevidst om hendes glatte varme, og højtideligt han cirklede i en tung
version af One-Step. Han stødte ind i kun en eller to personer.
"Gosh, jeg ikke gør så slemt;! Hittin 'em up som en almindelig scene danser" han hoverede;
og hun svarede travlt, "Ja - ja - jeg fortalte dig, jeg kunne lære nogen - LAD træffe sådanne
Lange skridt! "
Et øjeblik var han frarøvet tillid; med frygtsom koncentration han søgte at
holde takt til musikken. Men han var indhyllet igen ved hendes
fortryllelse.
"Hun har kunne lide mig, jeg vil gøre hende!" Lovede han.
Han forsøgte at kysse låsen ved siden af hendes øre. Hun mekanisk flyttede sit hoved for at undgå
det, og mekanisk mumlede hun, "Lad være!"
For et øjeblik, han hadede hende, men efter det øjeblik, han var lige så presserende som nogensinde.
Han dansede med fru Orville Jones, men han så Louetta swooping ned på længden af
rummet med sin mand.
"Forsigtig!
Du er ved at blive dum! "Advarede han sig selv, mens han hoppede og bøjede hans
solidt knæ i fjas med Mrs Jones, og til at værdig dame rumlede, "Gee, det er
hot! "
Uden grund, tænkte han af Paulus i det skyggefulde sted, hvor mænd aldrig dans.
"Jeg er vild i aften; hellere gå hjem," sagde han bekymret, men han forlod Mrs Jones og stiplede
til Louetta dejlige side, "er det næste mine." krævende,
"Åh, jeg er så varmt, jeg har ikke tænkt mig at danse denne ene."
"Så," dristigt, "kom ud og sidde på verandaen og få alle pæn og cool."
"Well -"
I tilbuddet mørket, med den larmende i huset bag dem han resolut tog
hendes hånd. Hun klemte hans gang, så afslappet.
"Louetta!
Jeg tror du er den pæneste ting, jeg kender! "" Nå, jeg tror du er meget rart. "
"Gør du? Du fik at kunne lide mig!
Jeg er så ensom! "
"Åh, vil du være i orden, når din kone kommer hjem."
"Nej, jeg er altid ensom." Hun foldede hænderne under hagen, så
at han ikke turde røre ved hende.
Han sukkede: "Når jeg føler, punk og -" Han var ved at
bringe tragedien i Paulus, men det var for helligt selv for diplomati af kærlighed.
"- Når jeg bliver træt ud på kontoret og alt, jeg kan lide at kigge på tværs af
gaden og tænker på dig. Kender jeg drømte om dig, en gang! "
"Var det en dejlig drøm?"
"Lovely!" "Nå, ja, siger de drømme gå af modsætninger!
Nu må jeg køre i. "Hun var på hendes fødder.
"Åh, ikke går i endnu!
Venligst, Louetta! "" Ja, jeg må.
Nødt til at se ud for mine gæster. "" Lad 'em se ud for' emselves! "
"Jeg kunne ikke gøre det."
Hun skødesløst bankede hans skulder og stak af.
Men efter to minutter vanæret og barnlig længsel efter at snige sig hjem, han var
prustende, "Ganske vist var jeg ikke forsøger at få kammeratlig med hende!
Vidste, at der var intet at gøre, hele tiden! ", Og han luntede i at danse med Fru
Orville Jones, og for at undgå Louetta, dydigt og iøjnefaldende.