Tip:
Highlight text to annotate it
X
KAPITEL I
På min højre hånd var der linjer af bundgarnspæle der ligner en mystisk
system af halv neddykket bambus hegn, uforståeligt i sin opdeling af
domæne af tropiske fisk, og skøre af
aspekt, som hvis forladt for evigt af nogle nomade stamme af fiskere nu gået til
anden ende af havet, for der var ingen tegn på menneskelig beboelse så langt øjet
kunne nå.
Til venstre en gruppe af golde holme, hvilket tyder på ruinerne af stenmure, tårne,
og Blockhaus, havde sit fundament sat i et blåt hav, der i sig selv så fast, så
stille og stabil gjorde det ligge under mine fødder;
selv styr på lyset fra westering solen skinnede glat, uden at animerede
Glitter, der fortæller om en umærkelig ripple.
Og når jeg drejede hovedet for at tage en afsked blik på den slæbebåd, der netop havde forladt os
forankret uden for baren, så jeg lige linie af den flade kyst sluttet til
den stabile havet, kant til kant, med en
perfekt og umarkerede nærhed, i en nivelleret gulvet halv brun, halvt blåt under
den enorme kuppel af himlen.
Tilsvarende i deres lidenhed til holme i havet, to små klumper af
træer, en på hver side af den eneste fejl i upåklagelig fælles, markerede munden
af floden Meinam vi netop havde efterladt på
første forberedende fase af vores hjemturen, og langt tilbage på de indre plan,
en større og høiere masse, lunden omkring den store Paknam pagode, blev
det eneste, som øjet kan hvile
fra den forfængelige opgave at udforske den monotone feje af horisonten.
Her og der skinner som på et par spredte stykker af sølv markerede vindinger
Great River, og på det nærmeste af dem, bare i baren, dampende den slæbebåd rigtige
ind i landet blev tabt for mit syn, skrog
og tragt og master, som om uanfægtede Jorden havde slugt hende op
uden en indsats,. uden rysten
Mine øjne fulgte lyset sky af hendes røg, snart her, snart der, over
sletten, ifølge lusket kurver af åen, men altid svagere og længere
væk, indtil jeg mistede den til sidst bag bispehue-formede bakke af den store pagode.
Og så var jeg alene tilbage med mit skib, der er forankret i spidsen for den Thailandske Golf.
Hun svømmede ved udgangspunktet på en lang rejse, meget stille i en enorm
stilhed, skyggerne af hendes rundholter kastede langt mod øst af den nedgående sol.
I det øjeblik jeg var alene på hendes dæk.
Der var ikke en lyd i hende - og omkring os intet flyttet, intet levet, ikke en kano
på vandet,. ikke en fugl i luften, ikke en sky på himlen
I denne åndeløse pause på tærsklen af en lang gang, vi syntes at være at måle
vores egnethed til en lang og besværlig virksomheden, udnævnt til opgaven med både vores
eksistenser, der skal udføres, langt fra alle
menneskers øjne, med kun himmel og hav for tilskuere og dommere.
Der må have været nogle blænding i luften til at forstyrre ens syn, fordi det
var kun lige før solen forlod os, at min roaming øjne lavet ud over den højeste
højderygge af de vigtigste ø i gruppen
noget, som gjorde op med den højtidelighed af perfekte ensomhed.
Strømmen af mørke flød på hurtigt, og med tropiske pludselighed en sværm af stjerner
kom ud over skyggefulde jorden, mens jeg tøvede endnu, min hånd hviler let på min
skibets ræling, som om på skulderen af en betroet ven.
Men, med al den mangfoldighed af himmellegemer stirre ned på en, komfort
stille samvær med hende var væk for evigt.
Og der var også forstyrrende lyde på dette tidspunkt - stemmer, fodtrin fremad, den
steward flagrede langs de vigtigste dæk, et travlt tjenende ånd; en hånd klokke
klingede hurtigt under agterdæk ....
Jeg fandt mine to officerer venter på mig nær aftensbordet, i tændte Cuddy.
Vi satte os ned på én gang, og da jeg hjalp overstyrmand, sagde jeg:
"Er du klar over, at der er et skib forankret inde på øerne?
Jeg så hende mastheads over højderyggen som solen gik ned. "
Han rejste skarpt hans enkle ansigt, meget opkrævede af en frygtelig vækst i
knurhår, og udsendte hans sædvanlige Udraab: "Velsign min sjæl, sir!
Du behøver ikke sige det! "
Min anden kammerat var en rund-kinder, tavs ung mand, grave ud over hans år, jeg
tænkt, men som vores øjne mødte jeg opdaget en lille pilekogger på hans læber.
Jeg kiggede ned på én gang.
Det var ikke min del for at tilskynde spottende om bord mit skib.
Det skal siges også, at jeg vidste meget lidt af mine betjente.
Som følge af visse begivenheder af nogen særlig betydning, bortset fra mig selv,
Jeg var blevet udpeget til at kommandoen kun to uger før.
Gjorde jeg heller ikke kender meget af hænderne fremad.
Alle disse mennesker havde været sammen i atten måneder eller deromkring, og min position blev
, at af de eneste fremmede om bord.
Jeg nævner dette, fordi det har en vis indflydelse på, hvad der er til at følge.
Men hvad jeg følte mest, var mit væsen en fremmed til skibet, og hvis alle sandheden
skal vide, jeg var lidt af en fremmed for mig selv.
Den yngste mand om bord (spærring det andet mate), og uprøvede som endnu et
position fulde ansvar, jeg var villig til at tage tilstrækkeligheden af de
andre for givet.
De havde simpelthen at være lig med deres opgaver, men jeg spekulerede på hvor langt jeg skulle vise sig
tro mod dette ideal opfattelse af ens egen personlighed hver mand sætter op for
selv hemmelighed.
Mellemtiden overstyrmand, med en næsten synlig effekt af samarbejde om den del,
af hans runde øjne og gruelig whiskers, forsøger var at udvikle en teori om
forankret skib.
Hans dominerende træk var at tage alle ting i alvorlig betragtning.
Han var en omhyggelig tur i sindet.
Som han plejede at sige, at han "holdt til regnskab for sig selv" for stort set alt, hvad der
kom i hans vej, ned til en elendig skorpion han havde fundet i sin kahyt en uge
før.
De hvorfor og hvorfor denne scorpion--hvordan det kom om bord og kom til at vælge sin
værelse i stedet for pantry (som var et mørkt sted, og mere, hvad en skorpion ville
være delvis til), og hvordan i alverden det lykkedes
at drukne sig selv i blækhus af hans skrivebord - havde udnyttet ham uendeligt.
Skibet inden for øerne var meget lettere tegnede sig for, og ligesom vi var
om at rejse sig fra bordet han gjorde sin afsigelsen af dommen.
Hun var, at han tvivlede ikke et skib fra hjemmet sidst ankom.
Sandsynligvis hun trak for meget vand at krydse baren undtagen i toppen af foråret tidevandet.
Derfor gik hun ind i den naturlige havn til at vente et par dage i stedet for
forblive i et åbent reden. "Det er så," bekræftede den anden makker,
pludselig, i sin lidt hæse stemme.
"Hun trækker over tyve meter. Hun er den Liverpool skib Sephora med en
last af kul. Hundrede og 23 dage fra
Cardiff. "
Vi kiggede forundret på ham. "Den slæbebåd Skipperen fortalte mig, da han kom
om bord for dine breve, sir "forklarede den unge mand.
"Han forventer at tage hende op ad åen i overmorgen."
Efter således overvældende os med omfanget af hans oplysninger, han gled ud af
kabinen.
Styrmanden observerede beklagelse, at han "ikke kunne redegøre for, at unge fyr er
luner. "Hvad forhindrede ham i at fortælle os alle om det
på én gang, ville han vide.
Jeg tilbageholdt ham, da han gjorde en bevægelse. For de sidste to dage besætningen havde haft
masser af hårdt arbejde, og om natten, før de havde meget lidt søvn.
Jeg følte smerteligt, at jeg - en fremmed - gjorde noget usædvanligt, da jeg instrueret ham
at lade alle hænder tur i uden at sætte et anker ur.
Jeg foreslog at holde på dækket mig selv indtil 1:00 eller deromkring.
Jeg ville få den anden kammerat til at aflaste mig i denne time.
"Han vil vise sig kok og steward på fire," konkluderede jeg, "og derefter give dig en
opkald.
Selvfølgelig ved den mindste tegn på nogen form for vind vi vil have hænderne op og gøre en
starter på én gang. "Han skjulte sin forbavselse.
"Meget vel, sir."
Uden for Cuddy lagde han sit hoved i den anden Mate dør for at informere ham om min
uhørt over Caprice til at tage en fem timers anker se på mig selv.
Jeg hørte den anden hæve sin stemme vantro - "Hvad?
Kaptejnen selv? "Så et par mere mumler, en dør lukket,
derefter en anden.
Et øjeblik senere gik jeg på dækket.
Min fremmedhed, der havde gjort mig søvnløs, havde bedt om, at utraditionelle
arrangement, som om jeg havde forventet i de ensomme timer om natten for at komme på vilkår
med skibet, som jeg ikke vidste noget,
bemandet af mænd, om hvem jeg vidste meget lidt mere.
Fast siden af en kaj, vrimler som ethvert skib i havn med et virvar af uafhængige
ting, invaderet af uafhængige shore mennesker, jeg havde næsten ikke set hende endnu korrekt.
Nu, da hun lå ryddet for havet, strækning af hendes vigtigste dæk forekom mig meget
fint under stjernerne. Meget fin, meget rummelig for sin størrelse, og
meget indbydende.
Jeg gik ned overbygning og tempo i taljen, mit sind forestille mig de kommende
passage gennem Malay Archipelago, ned i Det Indiske Ocean, og op i Atlanterhavet.
Alle dets faser kendte nok til mig, hver karakteristisk, alle alternativer
der var risiko for at møde mig på det åbne hav -! alt ... bortset fra romanen
ansvar kommando.
Men jeg tog hjertet fra den rimelige tanke, at skibet var som andre skibe,
de mænd, som andre mænd, og at havet var ikke sandsynligt, at holde eventuelle særlige
overraskelser udtrykkeligt for mit Nederlag.
Ankom på det trøstende konklusion, jeg betænkte mig selv som en cigar og gik under
at få det. Alle var stadig dernede.
Alle ved agterenden af skibet sov dybt.
Jeg kom ud igen på den kvartal-deck, behageligt tilpas i mit sove dragt på
at varm åndeløs aften, barfodede, en glødende cigar i mine tænder, og gik
frem, blev jeg mødt af den dybe stilhed i forenden af skibet.
Kun da jeg passerede døren til bakken, hørte jeg en dyb, rolig, tillidsfuld
suk af nogle sovekabine indeni.
Og pludselig jeg glædede i den store sikkerheden i havet sammenlignet med de
uro af jorden, i mit valg af at untempted livet ikke giver nogen foruroligende
problemer, der er investeret med en elementær moralsk
skønhed af den absolutte Ligefremhed for klagen, og ved den fælles karakter af sin
formål.
Den ridning lys i forerigging brændte med en klar, ubekymrede, som om symbolske,
flamme, selvsikker og lyse i den mystiske nuancer af natten.
Passerer på min vej agten langs den anden side af skibet, bemærkede jeg, at rebet side
stigen, sætte over, ingen tvivl om, for føreren af den slæbebåd, da han kom for at hente fjerne vores
breve, ikke var blevet trukket ind som det burde have været.
Jeg blev irriteret på dette, for nøjagtighed i nogle små ting er selve sjælen i
disciplin.
Så tænkte jeg, at jeg havde mig selv kategorisk afvist mine officerer fra
pligt, og ved min egen handling havde forhindret ankervagten formelt sæt og ting
ordentligt deltog til.
Jeg spurgte mig selv, om det var klogt nogensinde at forstyrre den etablerede rutine
pligter selv fra den venligste af motiver. Min aktion kunne have gjort mig ud
excentrisk.
Godhed bare vidste, hvor der absurd whiskered kammerat ville "konto" for mine
adfærd, og hvad hele skibet tanken om, at uformel deres nye kaptajn.
Jeg var vred på mig selv.
Ikke fra samvittighedsnag helt sikkert, men, som det var mekanisk, jeg fortsatte med at få
stigen i mig selv.
Nu er en side stige af den slags er en let sag, og kommer i let, men min energiske
slæbebåd, som skulle have bragt den flyvende om bord, blot veg tilbage på min krop i en
helt uventet ryk.
Hvad fanden! ... Jeg blev så overrasket over immovableness af
at stigen, at jeg forblev stock-still, forsøger at tage højde for det for mig selv som
at imbecile kammerat af mine.
I sidste ende, selvfølgelig vil jeg lægge mit hoved over rælingen.
Den side af skibet gjorde et uigennemsigtigt bælte af skygge på Darkling glasagtig flimmer af
havet.
Men jeg så på en gang noget langstrakt og bleg svævende meget tæt på stigen.
Før jeg kunne danne et gæt en svag flash af fosforescerende lys, der syntes at
spørgsmål pludselig fra den nøgne lig af en mand, flimrede i den sovende vand med
den undvigende, tavse spil sommer lyn i en nattehimmel.
Med et gisp, jeg så åbenbaret til min stirre et par fødder, de lange ben, en bred ligbleg
Tilbage nedsænket helt op til halsen i en grønlig dødningeagtige glød.
En hånd, overskyllet, greb den nederste trin af stigen.
Han var fuldstændig, men til hovedet. En hovedløse lig!
Cigaren droppede ud af min gabende munden med et lille plask og en kort hvæse ganske
hørbar i den absolutte stilhed af alle ting under himlen.
På det vel han oprejste hans ansigt, et svagt bleg oval i skyggen af skibets
side.
Men selv da kunne jeg kun lige skimte dernede skikkelse af hans sorte hår
hoved.
Men det var nok for den fæle, frost-bound fornemmelse, som havde grebet mig
om brystet at passere ud. Det øjeblik forgæves udbrud var forbi,
også.
Jeg kun klatrede på reservedele Spar og lænede sig over rælingen så vidt jeg kunne, for at bringe
mine øjne tættere på dette mysterium flydende ved siden af.
Da han hang ved stigen, som en hvile svømmer, spillede havet lyn om hans
lemmer på alle rør, og han dukkede op i det grufulde, sølvfarvede, fishlike.
Han forblev stum som en fisk, også.
Han gjorde noget forslag om at komme ud af vandet, enten.
Det var utænkeligt, at han ikke skulle forsøge at komme om bord, og sært
bekymrende mistanke om, at han måske ikke lyst til det.
Og mine første ord var foranlediget af netop det urolige uvished.
"Hvad er der i vejen?" Spurgte jeg i min almindelige tone, tale ned
til ansigt opadvendte præcist under mine.
"Krampe," det svarede, ingen højere. Så lidt nervøse, "siger jeg, ingen grund til at
ringe til nogen. "" Jeg ville ikke, "sagde jeg.
"Er du alene på dækket?"
"Ja." Jeg havde en eller anden måde indtryk af, at han var på
det punkt, at give slip på stigen til at svømme væk uden for min Ken - mystisk, da han kom.
Men for øjeblikket, idet dette optræder, som om han havde rejst sig fra bunden af
havet (det var sikkert den nærmeste kyst til skibet) ønskede kun at kende det tidspunkt.
Jeg fortalte ham.
Og han dernede, prøvende: "Jeg formoder, din anfører er tændt i?"
"Jeg er sikker på han ikke," sagde jeg.
Han syntes at kæmpe med sig selv, for jeg hørte noget i retning af lave, bitter mumlen
af tvivl. "Hvad er det gode?"
Hans næste ord kom ud med en tøvende indsats.
"Se her, min mand. Kunne du kalder ham ud stille? "
Jeg troede, at tiden var inde til at erklære mig selv.
"Jeg er kaptajn." Jeg hørte en "By Jove!" Hviskede på det niveau,
af vandet.
Morilden blinkede i hvirvel i vandet alt om hans lemmer, hans andre
hånd greb stigen. "Mit navn er Leggatt."
Stemmen var rolig og beslutsom.
En god stemme. Den selv-besiddelse af, at mennesket havde en eller anden måde
inducerede en tilsvarende tilstand i mig selv. Det var meget stille og roligt, at jeg bemærkede:
"Du skal være en god svømmer."
"Ja. Jeg har været i vandet næsten siden 09:00.
Spørgsmålet for mig er nu, om jeg at give slip denne stige og gå på svømning till
Jeg synker fra udmattelse, eller - til at komme om bord her ".
Jeg følte det var ikke blot en formel af desperate tale, men et reelt alternativ i
visningen af en stærk sjæl.
Jeg skulle have indsamlet fra dette, at han var ung, ja, det er kun de unge, der
er nogensinde konfronteret med så klare spørgsmål. Men på det tidspunkt, det var ren intuition på mine
del.
En mystisk kommunikation blev etableret allerede mellem os to - i lyset af, at
tavse, mørke tropiske hav. Jeg var ung, også; ung nok til at gøre noget
kommentar.
Manden i vandet begyndte pludselig at klatre op ad stigen, og jeg skyndte mig væk
fra skinnen for at hente noget tøj.
Før du kommer ind i kabinen jeg stod stille og lyttede i lobbyen ved foden af
trapper. En svag snorke kom gennem den lukkede dør
af overstyrmand værelse.
Den anden kammerat dør var på krogen, men mørket derinde var absolut
lydløse. Også han var ung og kunne sove som en
sten.
Forblev den steward, men han var ikke sandsynligt, at vågne op, før han blev kaldt.
Jeg fik en sovende jakkesæt ud af mit værelse, og kommer tilbage på dækket, så den nøgne mand fra
havet sidder på de vigtigste lugen, flimrende hvidt i mørket, hans
albuerne på knæene og hovedet i hænderne.
I et øjeblik havde han skjult sin fugtige krop i en sovende dragt af samme grå stribe
mønster som det, jeg var iført, og fulgte mig som min dobbelt paa Agterdækket.
Sammen flyttede vi til højre agter, barfodede, lydløs.
"Hvad er det?"
Jeg spurgte i en dæmpet stemme, idet den tændte lampe ud af binnacle, og
hæve det til hans ansigt. "En grim forretning."
Han havde hellere regelmæssige træk, en god mund, lyse øjne under nogle lidt tunge,
mørke øjenbryn, en glat, firkantet pande, ingen vækst på hans kinder; en lille, brun
overskæg, og en velformet, rund hage.
Hans udtryk var koncentreret, meditativ, under den inspicerende lyset af
lampen jeg holdt op til hans ansigt, som en mand tænker meget i ensomhed kan bære.
Min sove jakkesæt var bare det rigtige for hans størrelse.
Et godt sammentømret ung fyr på 25 på de fleste.
Han fangede hans underlæbe med kanten af hvide, selv tænder.
"Ja," sagde jeg, udskiftning af lampen i binnacle.
Den varme, tunge tropiske nat lukkede over hovedet igen.
"There'sa skib derovre," mumlede han. "Ja, jeg kender.
The Sephora.
Vidste du om os? "" Havde ikke den mindste idé.
Jeg er styrmanden af hende - "Han standsede og rettede sig.
"Jeg burde sige jeg var."
"Aha! Noget galt? "" Ja. Meget forkert faktisk.
Jeg har dræbt en mand. "" Hvad mener du?
Lige nu? "
"Nej, om overgangen. Uger siden.
Tredive-ni syd. Når jeg siger en mand - "
"Fit af temperament," Jeg foreslog, fortrøstningsfuldt.
Den dunkle, mørke hoved, som mit, syntes at nikke umærkeligt over den spøgelsesagtige grå
af min sovende kulør.
Det var i nat, som om jeg var blevet konfronteret med mit eget spejlbillede i dybet af
en trist og enorme spejl.
"En smuk ting at have til at eje op til en Conway dreng," mumlede min double,
tydeligt. "Du er en Conway dreng?"
"Jeg er," sagde han, som om forskrækket.
Så, langsomt ... "Måske også dig -"
Det var så, men at være et par år ældre, jeg havde tilbage, før han tiltrådte.
Efter en hurtig udveksling af datoer en stilhed faldt, og jeg tænkte pludselig på min
absurde parre sig med sin forrygende whiskers og "Velsign min sjæl - du behøver ikke sige det" type
af intellekt.
Min double gav mig en anelse om hans tanker ved at sige: "Min father'sa præst
i Norfolk. Kan du se mig, før en dommer og jury på
dette beløb?
For mig selv kan jeg ikke se nødvendigheden. Der er stipendiater, at en engel fra
himlen - og jeg er ikke det.
Han var en af de skabninger, der er bare ulmende hele tiden med en dum slags
ondskab. Elendig djævle, som ikke har virksomhed til
leve overhovedet.
Han ville ikke gøre sin pligt og ville ikke lade nogen andre gøre deres.
Men hvad er godt at tale! Du kender godt nok den form for syge-
conditioned snerrende CUR - "
Han appellerede til mig, som om vores erfaringer havde været så enslydende som vores tøj.
Og jeg vidste godt nok pestiferous fare for en sådan karakter, hvor der er
ingen måde af juridiske undertrykkelse.
Og jeg vidste godt nok også, at min dobbelte der var ingen morderiske bandit.
Jeg tænkte ikke at spørge ham for detaljer, og han fortalte mig historien nogenlunde
brysk, afbrudt sætninger.
Jeg havde brug ikke mere. Jeg så det hele foregår, som om jeg var
mig selv inde, at andre sover trop. "Det skete mens vi var at sætte en rebet
fok, i skumringen.
Rebet fok! Du forstår den slags vejr.
Den eneste sejl, vi havde forladt for at holde skibet kører; så du kan gætte, hvad det havde været
som i dagevis.
Ivrig slags job, det. Han gav mig nogle af hans forbandede frækhed på
arket.
Jeg siger dig, at jeg var overdrevet med denne fantastiske vejr, der syntes at have nogen ende
til det. Terrific, siger jeg dig - og en dyb skib.
Jeg tror fyren selv var halvt forrykt med funk.
Det var ikke tid til gentleman irettesættelse, så jeg vendte rundt og fældede ham som en okse.
Han op og på mig.
Vi lukkede bare som en frygtelig havet lavet til skibet.
Alle hænder, så det komme og tog til riggen, men jeg havde ham i halsen, og
gik på at ryste ham som en rotte, mændene over os råbe, 'Pas på! se ud! "
Så en brag, som om himlen var faldet på mit hoved.
De siger, at for mere end ti minutter næppe var noget at blive set af skibet - bare
de tre master og en smule af bakken hovedet og overbygning alle overskyllet kørsel
langs i en kvæle af skum.
Det var et mirakel, at de fandt os, stuvet sammen bag forebitts.
Det er klart, at jeg mente det, fordi jeg holdt ham i struben stadig, når
de hentede os.
Han var sort i ansigtet. Det var for meget for dem.
Det synes de skyndte os agterud sammen, greb som vi var, skreg '***! "
kan lide en masse galninge, og brød ind i Cuddy.
Og skibet løbe for sit liv, røre ved og gå hele tiden, hvert øjeblik hendes sidste i
et hav passer til at vende dit hår gråt kun a-se på det.
Jeg forstår, at skipper også startede rablende ligesom resten af dem.
Manden var blevet berøvet søvn i mere end en uge, og at få denne sprunget på ham
på højden af en rasende storm næsten drev ham ud af hans sind.
Jeg spekulerer på, at de ikke kaster mig overbord efter at få kroppen af deres dyrebare
Shipmate ud af mine fingre. De havde i stedet et job til at adskille os, jeg har
blevet fortalt.
En tilstrækkelig hård historie at gøre en gammel dommer og en respektabel jury sidde lidt op.
Det første jeg hørte da jeg kom til mig selv var maddening hylen af denne
endeløse storm, og på at stemme den gamle mand.
Han hang på til min køje og stirrede ind i mit ansigt ud af hans sydvest.
"'Mr. Leggatt, du har dræbt en mand. Du kan fungere ikke længere som overstyrmand af denne
skib. "
Hans omhu for at kue hans stemme fik det til at lyde ensformigt.
Han hvilede en hånd på enden af tagvindue at holde sig med, og al den tid
rørte sig ikke et lem, så vidt jeg kunne se.
"Nice lille fortælling om en stille teselskab," konkluderede han i samme tone.
En af mine hænder, også hvilede på enden af tagvindue, gjorde jeg heller ikke røre et lem, så
vidt jeg vidste.
Vi stod mindre end en fod fra hinanden.
Det gik op for mig, at hvis gamle "Velsign min sjæl - du behøver ikke sige det" var at sætte sit
hovedet op af ledsager og får øje på os, ville han tro, han var at se dobbelt, eller
forestille sig stødt på en scene af mærkelige
hekseri, den underlige kaptajnen at have en stille confabulation af hjulet med sin
egen grå spøgelse. Jeg blev meget interesseret i at forhindre
noget af den slags.
Jeg hørte den andens beroligende undertone. "Min father'sa præsten i Norfolk," sagde den.
Åbenbart havde han glemt at han havde fortalt mig, denne vigtige kendsgerning før.
Virkelig en hyggelig lille fortælling.
"Du må hellere smutte ned i min kahyt nu," sagde jeg, at flytte væk listende.
Min dobbelt fulgt mine bevægelser; vores bare fødder gav ingen lyd, jeg lukkede ham ind, lukkede
døren med omhu, og efter at have givet et opkald til den anden styrmand, vendte tilbage på dækket
til min store lettelse.
"Ikke meget tegn på nogen vind endnu," bemærkede jeg, da han nærmede sig.
"Nej, sir.
Ikke meget, "siger han samtykkede, søvndrukken, i hans hæse stemme, med lige nok ærbødighed,
ikke mere, og knap undertrykke en gaben. "Nå, det er alt hvad du skal kigge efter.
Du har fået dine ordrer. "
"Ja, sir." Jeg pacet et sving eller to på agterstavn og så
ham tage sin stilling ansigt frem med sin albue i ratlines af Missen
rigning, før jeg gik nedenfor.
Styrmanden er svag snorken var stadig i gang fredeligt.
Den Cuddy Lampen brændte over bordet, som stod en vase med blomster, en
høflig opmærksomhed fra skibets levering købmand - de sidste blomster, vi skal se
for de næste tre måneder i det mindste.
To bundter af bananer hang fra strålens symmetrisk, en på hver side af
ror hus.
Alt var som før i skibet - bortset fra at to af hendes kaptajn sover
dragter var samtidig i brug, en ubevægelig i Cuddy, den anden holder
meget stadig i kaptajnens kahyt.
Det skal forklares her, at min hytte havde form af det store bogstav L, døren
være inden for vinkel og åbning i den korte del af brevet.
En sofa var til venstre, sengeplads til højre, mit skrivebord og
kronometre 'bordet står for døren.
Men enhver at åbne den, medmindre han trådte lige ind, havde ingen opfattelse af, hvad jeg kalder
den lange (eller vertikale) del af brevet.
Den indeholdt nogle skabe overvundet af en reol, og et par tøj, en tyk jakke
eller to, kasketter, oilskin pels, og lignende, hang på kroge.
Der var i bunden af denne del en dør åbning ind i mit badeværelse, som kunne være
indtastes også direkte fra salonen. Men den måde blev aldrig brugt.
Den mystiske ankomst havde opdaget den fordel af denne særlige form.
Indtastning af mit værelse, tændte kraftigt med en stor skot lampe svingede om Kardanophæng over min
skrivebord, har jeg ikke se ham nogen steder, indtil han trådte ud stille og roligt bag
frakker hang i den forsænkede del.
"Jeg hørte nogen bevæger sig omkring, og gik derind på en gang," hviskede han.
Også jeg talte under min ånde. "Ingen må forventes at komme her uden
banker og få tilladelse. "
Han nikkede. Hans ansigt var tynd og solskoldning falmede, som
om han havde været syg. Og ikke så mærkeligt.
Han havde været, jeg hørte i dag, holdes under anholdelse i sin kahyt i næsten syv uger.
Men der var ikke noget svagelig i øjnene eller i sit udtryk.
Han var ikke lidt ligesom mig, virkelig, endnu, da vi stod bøjet over min seng sted,
hviskende side om side, med vores mørke hovederne sammen og ryggen til døren,
nogen modige nok til at åbne den listende
ville have været behandlet for det uhyggelige synet af en dobbelt kaptajn travlt med at tale i
hvisker med hans andre selv.
"Men alt dette ikke fortælle mig, hvordan du kom til at hænge på vores side stigen," Jeg spurgte,
i det næppe hørbare mumler vi brugte, efter at han havde fortalt mig noget mere af
sag om bord på Sephora, når det dårlige vejr var forbi.
"Når vi seende Java leder jeg havde haft tid til at tænke alle disse spørgsmål ud flere
gange.
Jeg havde seks uger at gøre noget andet, og med kun en times tid hver aften for en
*** på kvart-dæk. "
Han hviskede, armene foldet på siden af min seng sted og stirrede gennem den åbne
port.
Og jeg kunne forestille mig perfekt måde at denne tankegang ud - en stædig, hvis ikke en
urokkelige drift, noget som jeg skulle have været perfekt stand.
"Jeg regnede med at det ville være mørkt, før vi lukket med jorden," fortsatte han, så lav
at jeg var nødt til at stamme min hørelse nær som vi var for hinanden, skulder røre
skulder næsten.
"Så jeg bedt om at tale til den gamle mand. Han har altid syntes meget syg da han kom til
se mig - som om han ikke kunne se mig i ansigtet.
Du ved, at fok reddede skibet.
Hun var for dybt til at have løbe lange under nøgne stænger.
Og det var mig, der formåede at sætte den for ham.
Anyway, han kom.
Da jeg havde ham i min kahyt - han stod ved døren og ser på mig som om jeg havde grimen
om min hals allerede - jeg spurgte ham med det samme til at forlade min kahyt dør ulåst på
nat, mens skibet var på vej gennem Sunda-strædet.
Der ville være Java-kysten inden for to eller tre miles, off Angier Point.
Jeg ønskede intet mere.
Jeg har haft en præmie til at svømme mit andet år i Conway. "
"Jeg kan tro det," jeg åndede ud. "Kun Gud ved, hvorfor de låst mig i hvert
nat.
For at se nogle af deres ansigter, du skulle have troet, de var bange for at jeg ville gå om på
nat kvæler folk. Er jeg en myrde rå?
Ser jeg det?
By Jove! Hvis jeg havde været han ikke ville have stolet
sig sådan ind i mit værelse.
Du vil sige, at jeg kunne have smidt ham til side og boltet ud, her og nu - det var mørkt
allerede. Nå, nej.
Og af samme grund ville jeg ikke tænke på at forsøge at smadre døren.
Der ville have været et kapløb om at stoppe mig på støj, og jeg mente ikke at komme ind i en
forvirrede scrimmage.
Nogen ellers kunne have fået dræbt - for jeg ikke ville have brudt ud kun at få
smed tilbage, og jeg ville ikke have noget mere af dette arbejde.
Han nægtede, ser mere syg end nogensinde før.
Han var bange for mænd, og også af den gamle Andenstyrmand af hans, som havde sejlet
med ham i årevis - en grå-ledes gamle humbug, og hans steward, havde også været med
ham Djævelen ved hvor længe - sytten år
eller mere - en dogmatisk slags dagdriver, der hadede mig som gift, bare fordi jeg var
Den overstyrmand. Ingen overstyrmand der nogensinde er lavet mere end én
rejse i Sephora, du kender.
Disse to gamle kæbe løb skibet.
Devil kun ved, hvad skipperen var ikke bange for (alle hans nerve gik i stykker
helt i den djævelsk periode med dårligt vejr, vi havde) - af, hvad loven ville gøre
for ham - af hans kone, måske.
Åh, ja! hun er om bord. Selvom jeg ikke tror hun ville have
blandede sig. Hun ville have været alt for glad for at have
mig ud af skibet på nogen måde.
Den "mærke af Kain 'forretning, behøver du ikke se.
Det er alle lige.
Jeg var klar nok til at gå ud at vandre på jordens overflade - og det var prisen
nok til at betale for en Abel af den slags. Under alle omstændigheder, ville han ikke lytte til mig.
"Denne ting skal gå sin gang.
Jeg repræsenterer loven her. "Han rystede som et blad.
'Så vil du ikke?' 'Nej!'
'Så jeg håber du vil være i stand til at sove på det, "sagde jeg, og vendte ryggen til ham.
'Gad vide, at du kan, "råber han, og låser døren.
"Nå efter det, kunne jeg ikke.
Ikke særlig godt. Det var tre uger siden.
Vi har haft en langsom passage gennem Java Hav, drev omkring Carimata i ti dage.
Når vi anker her de troede, jeg formoder, det var okay.
Den nærmeste kyst (og det er fem miles) er skibets destination; konsulen ville
snart i gang med at fange mig, og der ville have været nogen genstand i at holde disse
holme der.
Jeg tror ikke, there'sa dråbe vand på dem.
Jeg ved ikke, hvordan det var, men i aften at Husholder, efter at bringe mig min aftensmad, gik
ud for at lade mig spise det, og lod døren ulåst.
Og jeg spiste den - alt var der også.
Efter jeg var færdig jeg slentrede ud på skansen.
Jeg ved ikke, at jeg mente at gøre noget. Et pust af frisk luft, var alt jeg ønskede, jeg
tror.
Så pludselig fristelsen kom over mig. Jeg sparkede mine tøfler og var i
vand, før jeg havde besluttet mig retfærdigt. Nogen hørte plask, og de rejste
en frygtelig ståhej.
"Han er væk! Sænk bådene!
Han begik selvmord! Nej, han er svømning. "
Ganske vist var jeg svømning.
Det er ikke så nemt for en svømmer som mig til at begå selvmord ved at drukne.
Jeg landede på den nærmeste holm, før båden forlod skibssiden.
Jeg hørte dem trække rundt i mørke, signalsystemet, og så videre, men efter lidt, de
gav op. Alt beroligede ned og forankringen
blev stadig lige død.
Jeg satte mig på en sten og begyndte at tænke. Jeg følte sikkert, de ville begynde at søge
for mig i dagslys.
Der var intet sted at skjule sig på de stenede ting - og hvis der havde været, hvad der ville
har været god? Men nu var jeg fri af dette skib, var jeg ikke
går tilbage.
Så efter et stykke tid tog jeg alt tøjet, bandt dem op i en bundle med en sten
indeni, og smed dem i det dybe vand på den udvendige side af denne lille ø.
Det var selvmord nok for mig.
Lad dem tænke hvad de kunne lide, men jeg mente ikke at drukne mig selv.
Jeg mente at svømme, indtil jeg sank - men det er ikke det samme.
Jeg slog ud efter en anden af disse små øer, og det var fra, at man, som jeg
først så din ridning lys. Noget at svømme efter.
Jeg gik på let, og på den måde, jeg kom på en flad klippe en fod eller to oven vande.
I dagtimerne, jeg tør sige, du kan gøre det ud med et glas fra din poop.
Jeg kravlede op på den og hvilede mig selv for lidt.
Så lavede jeg en anden gang. Det sidste stave må have været over en
mile. "
Hans hvisken var ved at blive svagere og svagere, og hele den tid, han stirrede
lige ud gennem koøje, der i der var ikke engang en stjerne til at blive set.
Jeg havde ikke afbrød ham.
Der var noget, der gjorde kommentar umuligt i hans fortælling, eller måske i
sig selv, en slags følelse, en kvalitet, som jeg ikke kan finde et navn til.
Og da han ophørte, alt jeg fandt var et forgæves hviske: "Så du svømmede for vores
lys "," Ja - lige for det.
Det var noget at svømme efter.
Jeg kunne ikke se nogen stjerner lavt ned, fordi kysten var i vejen, og jeg kunne ikke
se jorden, enten. Vandet var som glas.
Man kunne have været svømning i en forbandede tusind meter dyb cisterne med
ikke plads til scrambling ud overalt, men hvad jeg ikke kunne lide var begrebet
svømme rundt og rundt som en sindssyg
Bullock, før jeg gav ud, og da jeg ikke mener at gå tilbage ...
Nej Kan du se mig blive trukket tilbage, splitternøgen, ved en af disse små øer af
den nakkeskindet og kæmper som et vildt dyr?
Nogen ville have fået dræbt for visse, og jeg ville ikke have noget af det.
Så jeg gik videre. Så din stige - "
"Hvorfor har du ikke hagl skibet?"
Spurgte jeg, lidt højere. Han rørte ved min skulder let.
Lazy fodtrin kom lige over vore hoveder og stoppet.
Den anden styrmand havde krydset fra den anden side af overbygning og kunne have været
hængende over rælingen for alt, hvad vi vidste. "Han kunne ikke høre os tale - kunne han?"
Min dobbelt pustet ind i mit meget øre, ængstelig.
Hans angst var i svaret, et tilstrækkeligt svar, at det spørgsmål, jeg havde stillet ham.
Et svar, der indeholder alle vanskelighederne ved denne situation.
Jeg lukkede koøje stille og roligt, at sørge for.
En kraftigere ord kunne have været overhørt.
"Hvem er det?" Hviskede han så. "Min anden kammerat.
Men jeg kender ikke meget mere af andre end du gør. "
Og jeg fortalte ham lidt om mig selv.
Jeg var blevet udpeget til at overtage, mens jeg mindst forventede noget af den slags, der ikke
ganske to uger siden. Jeg vidste ikke, hverken skibet eller
mennesker.
Havde ikke haft tid i havn at se sig om mig eller størrelse nogen op.
Og så til besætningen, var alt de vidste, at jeg blev udpeget til at overtage skibet hjem.
For resten var jeg næsten lige så meget af en fremmed om bord som sig selv, sagde jeg.
Og i det øjeblik jeg følte det mest akut.
Jeg følte, at det ville tage meget lidt at gøre mig til en mistænkt person i øjne
skibets selskab.
Han havde vendt om mellemtiden, og vi, to fremmede i skibet, stod over for hinanden
i identiske holdninger. "Din stige -" mumlede han, efter en
stilhed.
"Hvem ville have troet at finde en stige hængende over natten i et forankret skib
herude! Jeg følte mig bare så meget ubehagelig
besvimelse.
Efter det liv, jeg har stået i spidsen for ni uger, skulle nogen have fået ud af
tilstand. Jeg var ikke i stand til at svømme rundt så langt
som din ror kæder.
Og lo og se! Der var en stige for at få fat på.
Efter at jeg greb det sagde jeg til mig selv, 'Hvad er det gode? "
Da jeg så en mands hoved ser over Jeg troede, jeg ville svømme væk i øjeblikket og
lade ham råbe - uanset sprog, det var.
Jeg har ikke noget imod at blive kigget på.
Jeg - jeg kunne godt lide det. Og så du taler til mig så stille og roligt - som
hvis du havde forventet mig - gjorde mig med at holde på en lidt længere.
Det havde været en forbandet ensom tid - jeg mener ikke, mens svømning.
Jeg var glad for at snakke lidt med nogen, der ikke hører til Sephora.
Som at bede for kaptajnen, som var en ren impuls.
Det kunne have været nogen bruger, med alle skibets vide om mig og de andre mennesker
temmelig sikker på at være runde her i morgen.
Jeg ved det ikke - jeg ønskede at blive set, at snakke med nogen, før jeg gik videre.
Jeg ved ikke, hvad jeg ville have sagt .... 'Fin aften, er det ikke?' Eller noget i den
"Tror du, de vil være runde her i dag?"
Jeg spurgte med en vis skepsis. "Meget sandsynligt," sagde han svagt.
"Han så meget udtæret lige pludselig.
Hans hoved rullede på hans skuldre. "Hm.
Vi skal se dengang.
Mellemtiden komme ind i denne seng, "hviskede jeg. "Vil du hjælpe?
Der. "Det var en temmelig høj seng sted med et sæt
af skuffer nedenunder.
Denne fantastiske svømmer virkelig er brug for det løft jeg gav ham ved at beslaglægge hans ben.
Han tumlede ind, rullede rundt på ryggen, og kastede den ene arm over hans øjne.
Og så, med ansigtet næsten skjult, må han have set præcis som jeg plejede at se
i sengen.
Jeg stirrede på mit andet jeg for et stykke tid, før der drages på tværs forsigtigt de to
grønne Serge gardiner, der kørte på en messing stang.
Jeg troede et øjeblik af pinning dem sammen til større sikkerhed, men jeg satte mig ned
på sofaen, og når først der jeg følte mig uvillig til at stige og gå på jagt efter en nål.
Jeg ville gøre det i et øjeblik.
Jeg var meget træt, i et ejendommeligt intim måde, som stamme af
stealthiness ved indsats hviskende og den generelle hemmeligholdelsen af denne spænding.
Klokken var tre af nu, og jeg havde været på mine fødder, da ni, men jeg var ikke
søvnig, jeg kunne ikke have faldet i søvn.
Jeg sad der, *** ud at se på gardinerne, forsøger at klare mit sind af
forvirret fornemmelse af at være to steder på én gang, og i høj grad generet af en
irriterende bankede i mit hoved.
Det var en lettelse at opdage, pludselig, at det ikke var i mit hoved på alle, men på
uden for døren.
Inden jeg kunne samle mig selv ordene "Kom ind" var ude af min mund, og den
steward ind med en bakke, hvilket bringer i min morgenkaffe.
Jeg havde sovet, trods alt, og jeg var så bange, at jeg råbte: "Denne vej!
Jeg er her, hovmester, "som om han havde været miles væk.
Han satte bakken på bordet ved siden af sofaen, og først derefter sagde ganske roligt: "Jeg
kan se du er her, sir. "Jeg følte ham give mig en ivrig look, men jeg turde
ikke lever op til hans øjne lige så.
Han må have undret, hvorfor jeg havde trukket gardinerne af min seng, før de går til at sove på
sofaen. Han gik ud, koble af døren åben som
sædvanlige.
Jeg hørte besætningen vaske dæk over mig. Jeg vidste, jeg ville have været fortalt på én gang, hvis
der havde været nogen vind. Rolig, tænkte jeg, og jeg var dobbelt ærgret sig.
Faktisk følte jeg mig dobbelt mere end nogensinde.
Forvalteren genopstod pludselig i døren.
Jeg sprang op fra sofaen så hurtigt, at han gav en begyndelse.
"Hvad vil du her?"
"Luk din port, sir - de vasker dæk."
"Det er lukket," sagde jeg, rødme. "Meget vel, sir."
Men han rørte sig ikke fra døren og vendte tilbage min stirrer på en ekstraordinær,
tvetydige måde for en tid.
Så hans øjne vaklede, alle hans udtryk ændret sig, og i en stemme usædvanlig blid,
næsten indsmigrende: "Må jeg komme ind at tage den tomme kop væk,
sir? "
"Selvfølgelig!" Jeg vendte ryggen til ham, mens han poppet i
og ud. Så jeg unhooked og lukkede døren og
endda skubbet bolten.
Den slags ting kunne ikke komme på meget længe.
Kabinen var lige så varmt som en ovn, også.
Jeg tog et kig på min double, og opdagede, at han ikke var flyttet, hans arm var stadig
over hans øjne, men hans brystkasse hævede, hans hår var vådt, hans hage glinsede med
sved.
Jeg rakte over ham og åbnede porten. "Jeg må vise mig på dækket," tænkte jeg.
Selvfølgelig, teoretisk set kunne jeg gøre, hvad jeg kunne lide, og ingen til at sige nej til mig inden
hele kredsen af horisonten, men at låse min kahyt døren og tage nøglen væk jeg
turde ikke.
Direkte Jeg lagde mit hoved ud af følgesvend jeg så den gruppe af mine to officerer, er
Andenstyrmand barfodede, de overstyrmand i lange Indien-gummistøvler, tæt på pause
den overbygning, og det steward halvvejs ned overbygning stigen tale med dem ivrigt.
Han tilfældigvis øje på mig og dykkede, den anden løb ned på de vigtigste-deck
råber en vis orden eller andet, og overstyrmand kom mig i møde og tog til kasketten.
Der var en slags nysgerrighed i hans øjne, at jeg ikke kunne lide.
Jeg ved ikke, om det steward havde fortalt dem, at jeg var "***" kun, eller ligefrem
beruset, men jeg kender manden betød at have et godt kig på mig.
Jeg så ham komme med et smil, der, som han fik ind i point-klods hold fik virkning
og frøs hans meget whiskers. Jeg gav ham ikke tid til at åbne hans læber.
"Square skibsvaerfter ved elevatorer og seler før hænderne går til morgenmad."
Det var det første bestemt rækkefølge jeg havde givet om bord, som skibet, og jeg blev på
dækket for at se det gennemført, også.
Jeg havde følt behov for at hævde mig selv, uden tab af tid.
Det spottende unge cub fik taget ned en pind eller to ved den lejlighed, og jeg kan også
grebet chancen for at få et godt kig på ansigtet af hver formasten mennesket som
de indgivet forbi mig for at gå til efter seler.
På morgenmad tid, at spise noget, jeg selv præsiderede jeg med sådan kølig værdighed, at
to kammerater var kun alt for glade for at slippe væk fra kabinen, så snart anstændighed er tilladt, og
hele tiden det dobbelte arbejde af mit sind
distraheret mig næsten til det punkt af sindssyge.
Jeg var konstant ser mig selv, min hemmelige selv, så afhængig af mine handlinger som min egen
personlighed, sove i den seng, bag denne dør, der stod over mig, da jeg sad ved
for bordenden.
Det var meget som at være gal, det kun blev værre, fordi man var klar over det.
Jeg var nødt til at ryste ham for en solid minut, men da han endelig åbnede hans øjne var det i
den fulde besiddelse af sine sanser, med et spørgende blik.
"Alt er godt indtil videre," hviskede jeg.
"Nu skal du forsvinde ind i badeværelset."
Han gjorde det, så lydløs som et spøgelse, og så jeg ringede til Husholder, og over for ham
dristigt, instrueret ham til at rydde op i min kahyt, mens jeg havde min bad - "og
være hurtig om det. "
Som min tone optaget uden undskyldninger, sagde han: "Ja, sir," og løb ud for at hente sin
fejebakke og børster.
Jeg tog et bad og gjorde det meste af min påklædning, sprøjt, og fløjtede sagte til
Forvalterens opbyggelse, mens den hemmelige router i mit liv stod udarbejdet bolt
oprejst i det lille rum, hans ansigt
ser meget sunkne i dagslys, hans øjenlåg sænkes under Stern, mørke linje
af hans øjenbryn trukket sammen af en let panderynken.
Da jeg forlod ham der for at gå tilbage til mit værelse, steward var færdig støvning.
Jeg sendte for styrmanden og engagerede ham i nogle ubetydelige samtale.
Det var, som det var, leger med fantastisk karakter af hans knurhår, men min
Formålet var at give ham en mulighed for et godt kig på min kahyt.
Og så kunne jeg omsider lukket, med god samvittighed, døren til min kahyt og
få min dobbelt tilbage i de forsænkede del. Der var intet andet for.
Han var nødt til at sidde stille på en lille folde skammel, halvt kvalt af den tunge frakker
hængende der.
Vi lyttede til de steward gå ind i badeværelset ud af salonen, fylder
vandflasker der, skrubbe bad, sætte tingene til rettigheder, piskeris, ***,
klapren - ud igen ind i salonen - drej nøglen - klik.
Sådan var min ordning for at holde mit andet selv usynlig.
Intet bedre kunne være konstrueret efter omstændighederne.
Og der sad vi, jeg ved mit skrivebord klar til at blive vist travlt med nogle papirer, han
bag mig ude af syne af døren.
Det ville ikke have været klogt at tale i dagtimerne, og jeg kunne ikke have bestået
spændingen ved at *** følelse af hviske til mig selv.
Nu og da, kigger mig over skulderen, jeg så ham langt tilbage der, siddende fast på
den lave taburet, sine bare fødder tæt sammen, armene foldet, hovedet hængende
på hans bryst - og helt stille.
Enhver ville have taget ham for mig. Jeg var fascineret af det selv.
Hvert øjeblik jeg havde at kaste et blik over skulderen.
Jeg kiggede på ham, da en stemme uden for døren sagde:
"Beg benådning, sir." "Nå !..."
Jeg holdt mine øjne på ham, og så når stemmen udenfor døren annonceret, "Der er
et skib, båd, der kommer vores vej, sir, "Jeg så ham give en start - den første bevægelse, han havde
lavet i timevis.
Men han havde ikke hæve hans bøjede hoved. "All right.
Få stigen over. "Jeg tøvede.
Skal jeg hviske noget til ham?
Men hvad? Hans immobilitet syntes at have været aldrig
forstyrret. Hvad kunne jeg fortælle ham, at han ikke vidste
allerede? ...
Til sidst gik jeg på dækket.