Tip:
Highlight text to annotate it
X
-KAPITEL VII børnepasningsydelse på Mars
Efter en morgenmad, hvilket var en nøjagtig kopi af måltidet af den foregående dag
og et indeks på næsten hvert måltid, som fulgte efter, mens jeg var sammen med den grønne
mænd af Mars, Sola eskorteret mig til Plaza,
hvor jeg fandt hele samfundet engageret i at se eller hjælpe ved udnyttelse af
enorme mastodonian dyr til store tre-hjulede vogne.
Der var omkring 250 af disse køretøjer, der hver især trukket af en enkelt
dyr, som helst af, som fra deres udseende, kunne let have trukket
Hele vogn toget når den er fuldt lastet.
De vogne selv var store, rummelige og smukt dekoreret.
I hver sad en kvindelig Mars lastet med ornamenter af metal, med juveler og
silke og pels, og på bagsiden af hver af de dyr, der trak vogne var
satte en ung Mars driver.
Ligesom dyr, hvorpå krigere blev monteret, de tungere trækdyr
havde hverken lidt eller hovedtøj, men blev styret udelukkende af telepatiske midler.
Denne magt er vidunderligt udviklet i alle marsmænd, og tegner stort set til
enkelhed i deres sprog, og de relativt få talte ord udvekslet selv
i lange samtaler.
Det er det universelle sprog på Mars, der gennem et hvor de videregående og
lavere dyr i denne verden af paradokser er i stand til at kommunikere i større eller
mindre omfang, afhængigt af
intellektuelle sfære af arterne og udvikling af den enkelte.
Da kavalkade tog rækken af marts i gåsegang, Sola slæbte mig ind i en
tom vogn og vi fortsatte med procession mod det punkt, som jeg havde
ind i byen dagen før.
I spidsen for karavanen kørte et par hundrede krigere, fem forkant, og en lignende
nummer kom bagest, mens 25 eller tredive outriders flankeret os på
begge sider.
Hver anden end mig selv - mænd, kvinder og børn - var svært bevæbnede, og ved
halen på hver vogn travede en Mars-hund, min egen bæst følger nøje
bag os, i virkeligheden, den trofaste væsen
aldrig forladt mig frivilligt under hele ti år har jeg brugt på Mars.
Vores vej førte ud over den lille dal, før byen, gennem bakkerne, og
ned i Det Døde Hav bunden, som jeg havde krydset på min rejse fra rugemaskinen
til Plaza.
Rugemaskinen, da det viste sig, var den terminale punkt i vores rejse denne dag,
og, da hele kavalkade brød ind i en gal galop, så snart vi nåede det niveau,
flade af havbunden, var vi hurtigt inden for synsvidde af vores mål.
På at nå det stridsvogne var parkeret med militær præcision på fire sider
af kabinettet, og en halv snes krigere, der ledes af den enorme høvding,
og herunder Tårs Tarkas og flere andre
mindre høvdinge, afmonteret og avancerede mod den.
Jeg kunne se Tårs Tarkas at forklare noget til de vigtigste høvding, hvis
navn, ved den måde, var, som næsten lige så jeg kan oversætte det til engelsk, Lorquas Ptomel,
Jed; Jed at være sin titel.
Jeg blev hurtigt vurderet af genstanden for deres samtale, som, ringer til Sola,
Tårs Tarkas underskrevet for hende til at sende mig til ham.
Jeg havde på dette tidspunkt mestrer snørklede af gå under Mars forhold, og
hurtigt at reagere på hans kommando, jeg avanceret til den side af inkubator, hvor
krigerne stod.
Da jeg nåede deres side et blik viste mig, at alle, men meget få æg var udklækket,
rugemaskinen være nogenlunde i live med de hæslige små djævle.
De varierede i højden 3-4 meter, og bevægede sig uroligt om
kabinet, som om at søge efter føde. Da jeg kom til at stå foran ham, Tårs Tarkas
pegede over inkubator og sagde: "Sak".
Jeg så, at han ville have mig til at gentage min præstation i går til
opbyggelse af Lorquas Ptomel, og som jeg må tilstå, at min dygtighed gav mig ikke
lidt tilfredshed, jeg reagerede hurtigt,
springe helt over parkerede vogne på den anden side af kuvøsen.
Da jeg vendte tilbage, gryntede Lorquas Ptomel noget på mig, og vendte til hans
krigere gav et par ord kommando i forhold til inkubatoren.
De betalte ikke yderligere opmærksomhed til mig, og jeg var således lov til at forblive tæt og
se deres operationer, som bestod i at bryde en åbning i væggen af
inkubator stort nok til, at afgangen fra den unge marsmænd.
På begge sider af denne åbning kvinderne og de yngre marsmænd, både mandlige og
kvinde, dannede to solide mure, der fører ud gennem stridsvogne og helt væk i
sletten udenfor.
Mellem disse mure de små marsmænd sprang, vild som hjorte, få tilladelse til at
køre den fulde længde af gangen, hvor de blev fanget en ad gangen ved
kvinder og ældre børn, den sidste i
linie opfange den første lille at nå slutningen af spidsrod, hendes modsatte
i linjen fange den anden, og så fremdeles, indtil alle de små fyre havde forladt
kabinet og er blevet bevilget af nogle unge eller kvinde.
Da kvinderne fik de unge, de faldt ud af trit og vendte tilbage til deres respektive
vogne, mens de, der faldt i hænderne på de unge mænd blev senere vendte
over til nogle af kvinderne.
Jeg så, at den ceremoni, hvis det kunne være værdig af et sådant navn, var forbi, og
opsøge Sola jeg fandt hende i vores vogn med en hæslig lille væsen holdes stramt
i hendes arme.
Arbejdet med opdræt af unge, grønne marsmænd består udelukkende i at undervise dem til at tale,
og til at bruge våben i krigsførelse, som de er indlæst ned fra de meget
første år af deres liv.
Kommer fra æg, hvor de har ligget i fem år, inkubationstid,
de træder ud i verden perfekt udviklet undtagen i størrelse.
Helt ukendt til deres mødre, som til gengæld ville have svært ved at påpege
fædrene med nogen grad af nøjagtighed, de er fælles børn af
samfund, og deres uddannelse overdrages
på de kvinder, der chance for at fange dem, da de forlader kuvøsen.
Deres fremme mødre måske ikke engang har haft et æg i rugemaskinen, som det var tilfældet
med Sola, der ikke havde begyndt at lægge, indtil mindre end et år før hun blev
mor til en anden kvindes afkom.
Men det tæller for lidt blandt de grønne marsmænd, som forældre og sønlig kærlighed er som
ukendt for dem, da det er almindeligt blandt os.
Jeg tror, at dette forfærdelige system, der har været udøvet i aldre, er den direkte
årsag til tabet af alle de finere følelser og højere humanitære instinkter blandt
disse stakkels skabninger.
Fra fødslen de kender nogen far eller mor, kærlighed, de kender ikke betydningen af ordet
hjem, de er lært, at de kun er lidt at leve, indtil de kan påvise
af deres fysik og vildskab, at de er egnet til at leve.
Skulle de vise sig deforme eller defekt på nogen måde, de er omgående skudt, heller ikke
se en tåre udgydes for en eneste af de mange grusomme prøvelser, de passerer igennem fra
tidligste barndom.
Jeg mener ikke, at de voksne marsmænd er unødigt eller forsætligt grusom til
ung, men deres er en hård og ubarmhjertig kamp for tilværelsen på en døende planet,
de naturlige ressourcer, som har
svundet ind til et punkt, hvor støtte fra hver yderligere livet betyder en ekstra skat
pålægges Fællesskabet, som det skal kastes.
Ved omhyggelig udvælgelse de bageste kun de mest hårdføre eksemplarer af hver art, og
med næsten overnaturlige fremsyn, de regulere fødselstallet til blot at udligne
tabet ved døden.
Hver voksen Mars kvinder føder omkring tretten æg hvert år, og dem
der opfylder den størrelse, vægt og massefylde tests er skjult i kroge
nogle underjordiske hvælving, hvor temperaturen er for lav til inkubation.
Hvert år disse æg er omhyggeligt undersøgt af et råd af tyve høvdinge,
og alle, men omkring en hundrede af de mest perfekte er ødelagt ud af hver årlig
forsyning.
Ved udløbet af fem år ca 500 næsten perfekt æg er blevet valgt fra
de tusindvis frembragte.
Disse anbringes derefter i den næsten lufttæt kuvøser at være udklækket af solens
stråler efter en periode på yderligere fem år.
Den udrugning som vi havde været vidne til i dag var en temmelig repræsentativ begivenhed af sin
slags, alle undtagen omkring en procent af æggene klækning i to dage.
Hvis de resterende æg nogensinde klækkede vi vidste intet om skæbnen for den lille marsmænd.
De var ikke ønsket, da deres afkom kan arve og sender en tendens til at
forlænget inkubation, og dermed forstyrre systemet, der har fastholdt for aldre og
der tillader den voksne marsmænd at regne
den rette tid for at vende tilbage til væksthuse, næsten til en time.
De kuvøser er bygget i fjerntliggende fastnesses, hvor der er ringe eller ingen
sandsynligheden for, at de bliver opdaget af andre stammer.
Resultatet af en sådan katastrofe ville betyde ingen børn i samfundet for en anden
fem år. Jeg blev senere at være vidne til resultaterne af
Opdagelsen af en udlænding kuvøse.
Det samfund, de grønne marsmænd, med hvem min lod blev kastet dannet en del blev
sammensat af nogle 30.000 sjæle.
De strejfede en enorm tarmkanalen af tørre og halvtørre jord mellem fyrre og firs
grader sydlig bredde, og afgrænset mod øst og vest af to store frugtbare skrifter.
Deres hovedkvarter lå i det sydvestlige hjørne af dette distrikt, nær overgangsstedet
af to af de såkaldte Mars-kanaler.
Som kuvøse var blevet placeret langt nord for deres eget område i et angiveligt
ubeboet og unfrequented område, vi havde foran os en fantastisk rejse, om
som jeg selvfølgelig ikke vidste noget.
Efter vores tilbagevenden til den døde by jeg gik flere dage i sammenlignende lediggang.
Dagen efter vores returnere alle krigerne var redet ud tidligt i
morgen og havde ikke vendt tilbage til lige før mørket faldt på.
Som jeg senere erfarede, var de blevet til de underjordiske hvælvinger, hvor æggene blev
holdt, og havde transporteret dem til inkubator, som de havde dengang muret op
yderligere fem år, som og i alle
sandsynlighed, ikke ville blive besøgt igen i denne periode.
De hvælvinger, der gemte æggene, indtil de var klar til inkubatoren var placeret
mange miles syd for inkubator, og vil blive besøgt hvert år af Rådet for
twenty høvdinge.
Hvorfor de ikke sørger for at opbygge deres hvælvinger og væksthuse tættere på hjemmet har
altid været et mysterium for mig, og ligesom mange andre Mars mysterier, uløste og
uløselige ved jordiske ræsonnement og skikke.
Sola opgaver var nu fordoblet, da hun blev tvunget til at tage sig af de unge Mars som
såvel som for mig, men ingen af os krævede meget opmærksomhed, og da vi var
både om lige avancerede i Mars
uddannelse, Sola påtog sig at træne os sammen.
Hendes præmie bestod i en mandlig omkring fire meter høje, meget stærk og fysisk
perfekt, også, han lærte hurtigt, og vi havde stor fornøjelse, i hvert fald jeg gjorde,
over den skarpe rivalisering vi vist.
Mars sprog, som jeg har sagt, er meget enkel, og i en uge kunne jeg
gøre alle mine ønsker kendte og forstår næsten alt, hvad der blev sagt til mig.
Ligeledes i henhold til Sola formynderskab, udviklede jeg min telepatiske kræfter, så jeg
kort tid kunne mærke næsten alt, hvad der foregik omkring mig.
Hvad overraskede Sola mest i mig var, at mens jeg kunne fange telepatiske budskaber
let fra andre, og ofte når de ikke var bestemt for mig, kan ingen læse
en tøddel fra mit sind under nogen omstændigheder.
I første omgang ærgrede mig, men senere blev jeg meget glad for det, da det gav mig en utvivlsom
fordel i forhold til marsmænd.
KAPITEL VIII A FAIR Captive fra himlen
Den tredje dag efter, at kuvøsen ceremonien satte vi hen mod hjem, men næppe havde
i spidsen for processionen debouched i det åbne jorden, før byen end ordrer
blev givet til en øjeblikkelig og forhastet vende tilbage.
Som om trænet i flere år i netop denne udvikling, den grønne marsmænd
smeltede ligesom tåge ind i den rummelige døråbninger af de nærliggende bygninger, indtil det i mindre
end tre minutter, hele kavalkade af
vogne, mastodons og monteret krigere var ingen steder at blive set.
Sola og jeg var kommet ind i en bygning på den forreste del af byen, i virkeligheden den samme i
som jeg havde haft mit møde med aber, og som ønsker at se, hvad der havde forårsaget
pludselige retræte, jeg monteret til en øvre etage
og kiggede fra vinduet ud over dalen og bakkerne ud, og der jeg
så årsagen til deres pludselige scurrying at dække.
En kæmpe håndværk, lange, lave, og grå-malet, svingede langsomt over toppen af den nærmeste
Hill.
Efter det kom der en anden, og en anden, og en anden, indtil tyve af dem, swingende lav
over jorden, sejlede langsomt og majestætisk mod os.
Hver bar en mærkelig banner svingede mellem stævnene over den øvre værker, og
på stævnen af hver blev malet nogle mærkelige enhed, der skinnede i sollyset og
viste tydeligt selv på den afstand, hvor vi var fra skibene.
Jeg kunne se tal fortrængning det forreste dæk og øvre værker af luften håndværk.
Uanset om de havde opdaget os, eller blot kiggede på den forladte by, jeg kunne
ikke sige, men under alle omstændigheder modtog de en uhøflig modtagelse, for pludselig og uden
ADVARSEL de grønne Mars krigere affyrede et
forrygende volley fra vinduerne af bygningerne står over den lille dal på tværs
hvor de store skibe var så fredeligt fremme.
Straks scenen ændret som ved et trylleslag, den førende skibet svingede bredside mod
os, og bringe hende kanoner i spil igen vores brand, på samme tid på at flytte
parallelt med vores front for en kort afstand
og derefter vende tilbage med den åbenbare hensigt at gennemføre en stor cirkel
hvilket ville bringe hende op til at placere endnu en gang overfor vores skudlinjen, og de andre
skibe fulgte i hendes kølvand, der hver især åbnede på os, da hun svingede i position.
Vores egen ild aldrig mindsket, og jeg tvivler på, at 25 procent af vores skud gik
vildt.
Det havde aldrig fået mig til at se sådan dødbringende nøjagtighed på mål, og det virkede som
selv om en lille figur på en af de håndværk faldet på den eksplosion af hver kugle,
mens bannere og øvre arbejder opløst
i ryk af flammer som den uimodståelige projektiler af vores krigere mejet gennem
dem.
Ilden fra skibene var mest ineffektive, fordi, som jeg bagefter har lært,
til uventede pludselighed af de første volley, som har fanget skibets besætning
helt uforberedt og observation
apparater af kanonerne ubeskyttede fra den dødbringende formålet med vores krigere.
Det ser ud til, at hver grøn kriger har visse objektive point for hans ild under
relativt identiske omstændigheder for krigsførelse.
For eksempel direkte en del af dem, altid de bedste skytter, deres brand
helt på det trådløse finde og observation apparater af de store kanoner af en
angriber flådestyrke; anden detalje
varetager de mindre kanoner på samme måde, mens andre pick off the Gunners; stadig
andre officerer, mens visse andre kontingenter koncentrere deres opmærksomhed på
andre medlemmer af besætningen, når den øverste
værker, og på det styreanlæg og propeller.
Tyve minutter efter den første volley den store flåde svingede efterfølgende ud i
retning, hvorfra den havde først dukkede op.
Flere af de håndværk var halter mærkbart, og syntes men knap under
kontrollen af deres udtømte besætninger. Deres ild var ophørt helt, og alle
deres energi syntes fokus på flugt.
Vores krigere Derefter styrtede op til tagene af de bygninger, som vi besatte og
fulgte tilbagetog armada med en kontinuerlig Skydning af dødbringende ild.
Én efter én, men de administrerede skibe til at dyppe under toppene af de fjerntliggende Hills
indtil kun én knap at flytte håndværk var i sigte.
Dette havde modtaget hovedparten af vores brand og syntes at være helt ubemandede, som ikke er en
flytte tal var synlig på hendes dæk.
Langsomt hun svingede fra sin kurs, kredser tilbage mod os i en uregelmæssig og ynkeligt
måde.
Straks de krigere ophørte fyring, for det var ganske tydeligt, at skibet var
helt hjælpeløse, og langt fra at være i stand til at forvolde skade på os, kunne hun
ikke engang styre sig selv tilstrækkeligt til at flygte.
Da hun nærmede sig byen krigere styrtede ud på sletten til at møde hende, men det var
tydeligt, at hun stadig var for høj til, at de håber at nå hende dæk.
Fra mit udsigtspunkt i vinduet kunne jeg se ligene af hendes besætning strøet om,
selv om jeg ikke kunne få ud af, hvad slags væsner, de måtte være.
Ikke et tegn på liv var åbenbar på hende, da hun gled langsomt med den lette brise i
en sydøstlig retning.
Hun var drivende et halvt hundrede meter over jorden, efterfulgt af alle, men nogle hundrede af
de krigere, der var blevet beordret tilbage til tagene til at omfatte muligheden for en
tilbage af flåden, eller forstærkninger.
Det blev hurtigt klart, at hun ville finde den side af bygningerne omkring en
mil syd for vores position, og da jeg så forløbet af jagten så jeg en
antallet af krigere galop forude, afmontere
og ind i bygningen, hun syntes bestemt at røre ved.
Da fartøjet nærmede sig bygningen, og lige før hun ramte, Mars krigere
vrimlede på hende fra vinduerne, og med deres store spyd lettet chok af
kollision, og i et par øjeblikke, de havde
smidt ud gribekroge og den store båd blev trukket til jorden af deres medmennesker
nedenfor.
Efter at have hende fast, sværmede de siderne og søgte skibet fra stævn til
Stern.
Jeg kunne se dem undersøge de døde sømænd, øjensynligt for tegn på liv, og
i øjeblikket et parti af dem dukkede nedefra at trække en lille skikkelse blandt dem.
Den væsen var betydeligt mindre end halvt så høj som den grønne Mars krigere,
og fra min altan jeg kunne se, at det gik oprejst på to ben og anede
at det var nogle nye og mærkelige Martian
misfoster, som jeg havde endnu ikke stifter bekendtskab.
De har fjernet deres fange til jorden og derefter begyndte en systematisk rifling af
skibet.
Denne handling krævede flere timer, i hvilket tidsrum en række af de vogne
Der blev rekvireret til at transportere plyndre, som bestod med våben, ammunition, silke,
pelse, smykker, mærkeligt udhugget sten
skibe, og en mængde fast føde og væsker, herunder mange fade af vand,
første jeg havde set siden min advent på Mars.
Efter den sidste last var blevet fjernet krigerne gjort linjer fast til håndværk og
trukket hende langt ud i dalen i sydvestlig retning.
Et par af dem så opbragte hende og var travlt beskæftiget med hvad der dukkede op, fra min
fjern position, som tømning af indholdet af forskellige flasker, når de døde
organer sejlere og over dæk og værker af fartøjet.
Denne operation konkluderede, at de hastigt kravlede over hendes sider, glide ned ad
barduner til jorden.
Den sidste kriger til at forlade dækket vendte sig om og kastede noget tilbage på skibet,
venter et øjeblik at notere resultatet af sin handling.
Som en svag slutspurt af flammer rejste sig fra det punkt, hvor missilet ramte han svingede
over siden og blev hurtigt på jorden.
Næppe havde han stået af end barduner blev frigivet samtidig, og den store
krigsskib, lettet ved fjernelse af loot, steg majestætisk i luften, hendes
dæk og øvre arbejder en masse brølende flammer.
Langsomt hun drev mod sydøst, stiger højere og højere, da flammerne åd væk
hendes trædele og mindsket vægten på hende.
Stigende på taget af bygningen jeg så hende i timevis, indtil hun endelig
blev tabt i dunkle udsigter af afstanden.
Synet var ærefrygtindgydende i det ekstreme som et påtænkt denne mægtige flydende
ligbål, og som driver unguided og ubemandede gennem den ensomme affald af
Martian himlene; et forladt af død og
ødelæggelse, typifying liv historien om disse mærkelige og grumme skabninger ind
hvis uvenlige hænder skæbnen havde båret det. Meget deprimeret, og, for mig, uforklarligt
så, jeg langsomt ned til gaden.
Den scene, jeg havde været vidne syntes at markere nederlag og tilintetgørelse af de kræfter
af en beslægtet mennesker, end snarere routing af vores grønne krigere af en horde af
lignende, men uvenlige, skabninger.
Jeg kunne ikke forstå den tilsyneladende hallucination, jeg kunne heller ikke frigøre mig fra
det, men et eller andet sted i den inderste kroge min Sjæl jeg følte en underlig længsel mod
disse ukendte tiender, og en mægtig håb
bølgede gennem mig, at flåden ville vende tilbage og kræve et opgør fra den
grønne krigere, der havde så hensynsløst og vilkårlig måde angreb det.
Tæt på min hæl, i sin nu vante plads, efterfulgt Woola, den hund, og da jeg
opstod på gaden Sola styrtede op til mig, som om jeg havde været genstand for en vis
søg på hendes side.
Den kavalkade var på vej tilbage til pladsen, der har hjemad march blevet opgivet til
denne dag, og heller ikke i virkeligheden, var det genoptaget i mere end en uge, på grund af frygten for
et afkast angreb fra luften håndværk.
Lorquas Ptomel var for snu en gammel kriger til at blive fanget på de åbne vidder
med en karavane af vogne og børn, og så vi forblev på den forladte by
indtil faren var bestået.
Som Sola og jeg kom ind på pladsen et syn mødte mine øjne, som fyldte hele mit væsen med en
stor bølge af blandet håb, frygt, jubel og depression, og alligevel de fleste
dominerende var en subtil følelse af lettelse og
lykke, for ligesom vi nærmede sig mylder af marsmænd jeg fangede et glimt af
fange fra kampen håndværk, der blev groft trukket ind i en nærliggende
bygning af et par grønne Mars hunner.
Og synet, der mødte mine øjne var, at en slank, piget figur, ligner i hvert
detalje til den jordiske kvinder i mit tidligere liv.
Hun ville ikke se mig i starten, men lige da hun var ved at forsvinde gennem portalen af
den bygning, som skulle være hendes fængsel hun vendte sig, og hendes øjne mødte mine.
Hendes ansigt var ovalt og smuk i det ekstreme, hende hver funktion blev fint
mejslet og udsøgte, hendes øjne store og glansfulde og hendes hoved overvundet af en masse
af kul sorte, krøllede hår fanget løst ind i en mærkelig endnu at blive coiffure.
Hendes hud var af en lys rødlig kobber farve, mod hvilken Crimson glød af
hendes kinder og Ruby af hendes smukt formede læber skinnede med et underligt
fremmende effekt.
Hun var lige så blottet for tøj, da de grønne marsmænd, der ledsagede hende, ja,
spare op til hendes meget udvirkes ornamenter hun var helt nøgen, ej heller kunne noget tøj
har øget skønheden i hendes perfekte og symmetrisk figur.
Da hendes blik hvilede på mig, hendes øjne åbnede bred i forbavselse, og hun gjorde en lille
underskrive med sin frie hånd, et tegn, som jeg gjorde naturligvis ikke, forstå.
Bare et øjeblik, vi stirrede på hinanden, og så udseendet af håb og fornyet mod
som havde forherliget hendes ansigt, da hun opdagede mig, falmede i én af total
modløshed, blandet med afsky og foragt.
Jeg indså, at jeg ikke havde besvaret hendes signal, og uvidende som jeg var af Mars skikke,
Jeg intuitivt følte, at hun havde lavet en appel om hjælp og beskyttelse, som min
ulykkelige uvidenhed havde forhindret mig i at svare.
Og så blev hun slæbt ud af min syne ind i dybet af den forladte bygning.