Tip:
Highlight text to annotate it
X
BOG TO Verdenskrigen KAPITEL 5 1941
Chubby, sad brownette Eunice Kinnison i en rocker, læser Sunday papirer og
lytte til hende radio.
Hendes mand Ralph lå henslængt på Davenport, ryge en cigaret og læse
den aktuelle udgave af EKSTRAORDINÆRE historier om en uhørt baggrund af musik.
Mentalt var han langt fra Tellus, flagrer i sin super-Dreadnaught gennem Parsec
Efter Parsec af tom plads.
Musikken brød uden varsel, og der skraldede ud af en meddelelse, som
sled Ralph Kinnison tilbage til Jorden med en vold næsten fysisk.
Han sprang op, klemt hænderne i lommerne.
"Pearl Harbor" han røg. "Hvordan i. ...
Hvordan kunne de have lade dem komme så langt? "
"Men Frank!" Kvinden gispede. Hun havde ikke bekymret meget om sin mand;
men Frank, hendes søn .... "Han bliver nødt til at gå ...."
Hendes stemme døde hen.
"Ikke en chance i verden." Kinnison talte ikke til at lindre, men som
men fra sikker viden. "Design Engineer for Lockwood?
Han vil gerne, okay, men enhver, der nogensinde var selv udsat for et kursus i
flyteknik vil sidde denne krig ud. "
"Men de siger det kan ikke vare meget længe.
Det kan ikke, kan det? "" Jeg vil sige det kan.
Løs snak. Fem år minimum er mit gæt - ikke, at min
gæt er, bedre end nogen andens. "
Han strejfede rundt i lokalet. Hans dystre udtryk ikke lysere.
"Jeg vidste det," sagde kvinden omsider. "Du, også - selv efter den sidste ....
Du har ikke sagt noget, så jeg tænkte, måske .... "
"Jeg ved, jeg gjorde ikke. Der var altid en mulighed for, at vi
ikke ville blive trukket ind i det.
Hvis du siger det, dog vil jeg blive hjemme. "" Er jeg egnet til?
Jeg lader dig gå, når du virkelig var i fare .... "
"Hvad mener du med, at crack?" Afbrød han.
"Forordninger. Et år er for gammel - Gudskelov! "
"Og hvad så?
De får brug for tekniske eksperter, dårlige. De vil gøre undtagelser. "
"Muligvis. Desk job.
Sagsbehandlere ikke bliver dræbt i aktion - eller endda såret.
Hvorfor, måske med børnene alle vokset op og gift, vil vi ikke engang at være
adskilt. "
"En anden vinkel -." "Finansielle Peter Plys!
Hvem bekymrer sig om det? Desuden, for en mand ud af et job .... "
"Fra dig, vil jeg lade det én gang.
Thanks, Eunie - you're et es. Jeg shoot 'em en ledning. "
Den telegram blev sendt. De Kinnisons ventede.
Og ventede.
Indtil, omkring midten af januar, smukt formuleret og smukt
mimeographed breve begyndte at ankomme.
"The War Department anerkender værdien af din tidligere militær erfaring og
sætter pris på din villighed til igen at gribe til våben i forsvar af landet ...
Veteran Officer spørgeskema ... skal du udfylde helt ...
Form 191A ... Formular 170 i to eksemplarer ...
Form 315 ....
Umuligt at forudsige, i hvilket omfang Krigsministeriet kan i sidste ende udnytte
de tjenester, som du og tusindvis af andre har så generøst tilbudt ...
Form ...
Form .... Ikke skal fortolkes således, at du
er blevet permanent afvist ... Form ...
Rådgive dig, at mens på nuværende tidspunkt Krigsministeriet ikke er i stand til at bruge
dig .... "" Ville det ikke yngel dig til en sprød? "
Kinnison forlangte.
"Hvad i helvede har de fået deres heads--savsmuld?
De tror, at fordi jeg er halvtreds år gammel, jeg har fået en fod i graven - æ
vædde på fire dollars, som jeg er i bedre form end denne forbandede Major General og hans
Hele forbandede personale! "
"Jeg tvivler ikke på det, kære." Eunice smil var dog for det meste af
relief. "Men her er en annonce - det er blevet kørt et
uge. "
"Chemical Engineers ... Shell loading plante ... inden for 70-fem miles af Townville
... over fem års erfaring ... organisk kemi ... teknologi ...
sprængstoffer .... "
"De vil have dig," Eunice erklærede, nøgternt. "Nå, jeg er Ph.D. i Økologisk.
Jeg har haft mere end fem års erfaring med både organisk kemi og teknologi.
Hvis jeg ikke ved noget om sprængstoffer jeg lavede en smart stykke arbejde med at snyde Dean Montrose,
tilbage Gosh Whatta University. Jeg skriver 'em et brev. "
Han skrev.
Han udfyldte en formular. Telefonen ringede.
"Kinnison talende ... ja ... Dr. Sumner?
Åh, ja, Chief Chemist ....
Det er det - et år over alderen, så tænkte jeg ....
Åh, det er et mindre problem. Vi vil ikke sulte.
Hvis du ikke kan betale et hundrede og halvtreds jeg kommer for hundrede eller 75, eller
50 .... Det er okay, for.
Jeg godt nok kendt i mit eget område, så en titel Junior kemiingeniør
ville ikke såre mig en smule ... OK, vil jeg se dig omkring 1:00 ...
Stoner og Black, Inc., Operators, Entwhistle Ordnance Plant, Entwhistle,
Missikota .... Hvad!
Nå, måske jeg kunne på det ....
Farvel. "Han vendte sig mod sin kone.
"Ved du hvad? De vil have mig til at komme ned med det samme og gå
at arbejde.
Hot Dog! Er jeg glad for at jeg fortalte, at lus Hendricks
præcis, hvor han kunne holde det job af mine! "
"Han må have vidst, at du ikke ville underskrive en lige løn kontrakt efter at få en
andel af overskuddet så længe.
Måske troede han, hvad man plejer at sige lige før eller lige efter sparke nogens
tænderne ned i halsen, at du er så ydmyg og mild - en regelmæssig Milquetoast.
Tror du virkelig, at de vil have dig tilbage, efter krigen? "
Det var tydeligt, at Eunice var noget bekymret om Kinnison s
arbejdsløshed, men Kinnison var ikke.
"Sandsynligvis. Det er sladder.
Og jeg kommer tilbage - når helvede fryser over ".
Hans firkantede kæbe strammes.
"Jeg har hørt om outfits dumme nok til at lade deres tekniske hjerner gå, fordi de
kunne sælge - for en tid - noget, de producerede, men jeg vidste ikke, at jeg var
arbejder for en.
Måske er jeg ikke ligefrem en frygtsom sjæl, men du bliver nødt til at indrømme, at jeg aldrig sparket
nogens tænder ud, medmindre de forsøgte at sparke mig ud først. "
Entwhistle Ordnance Plant dækket 20-ulige kvadrat miles af mere eller mindre grad
land. Nioghalvfems procent af sit område var "Inside
hegnet. "
De fleste af bygningerne inden for dette begrænsede område, mens det i virkeligheden enormt,
blev overskygget af de store rum, der adskiller dem, for sikkerheds-afstande ikke er små
når TNT og tetryl af ton er involveret.
Disse strukturer blev bygget af beton, stål, glas, transite og fliser.
"Uden for hegnet" var anderledes.
Det var administrationen området.
Dens bygninger var enorm træbarakker, relativt tæt på hinanden, pakket
med de udøvende, gejstlige og professionelt personale passende til en
Organisationen beskæftiger over tyve tusind mænd og kvinder.
Nå inde i hegnet, men en sikkerheds-afstand korte af One Line - Loading
Linje Number One - var en lang, lav bygning, helt utilstrækkeligt navngivet Kemisk
Laboratory.
"Utilstrækkeligt" i, at Chief Chemist, en særdeles kompetent - hvis mere end en lille
vrissen - Sprængstoffer Engineer, havde allerede samlet ind i hans Kemisk Sektion
det meste af Udvikling, de fleste af Engineering,
og alle for Fysik og mål og vægt og vejr.
Et værelse i det kemiske laboratorium - i hjørnet længst væk fra Administration -
blev skilt fra resten af huset ved en seksten-inch betonvæg og
stål strækker sig fra fundament til tag uden en dør, vindue eller anden åbning.
Dette var laboratorium for Chemical Engineers, de drenge, der spilles med
sprængstoffer høje og lave, en eksplosion forekommer heri ikke kunne påvirke
Kemiske laboratorium korrekt eller dets personale.
Entwhistle hovedveje var brolagt, men i februar 1942, sådanne mindre poster, som
fortove eksisterede kun på de blå-prints.
Entwhistle jordbund indeholdt meget ler, og på det tidspunkt var mudder cirka seks
inches dyb.
Derfor, da der var hverken inde døre eller fortove, var det kun naturligt
at teknologer ikke besøge slet ofte poleret flise renlighed
Laboratoriet.
Det var også naturligt nok til den langt større gruppe til at henvise til segregeret
dem som landflygtige og udstødte, og at nogle vittige kemiker anvendes til at isolerede
placere navnet "Sibirien".
Navnet har hængt ved. Mere, ingeniørerne greb den og roste
det.
De var Siberian Husky'en, og stolt af det, og Siberian Husky'en de forblev; længe efter
Entwhistle s mudder omdannet støv.
Og inden året Siberian Husky'en skulle blive godt og positivt kendt i alle
ammunition anlæg i landet, at mange store ledere, som ikke havde nogen idé om, hvordan navnet
stammer.
Kinnison blev en Siberian så entusiastisk som den yngste mand der.
Udtrykket "yngste" anvendes i den nøjagtige betydning, for ingen af dem var en nylig
opgradere.
Hver havde haft mindst fem års ansvar erfaring, og "Cappy" Sumner
holdt på bygningen.
Han hyrede overdådigt og affyrede hensynsløst - til hos nogle,
sanseløst. Men han vidste hvad han gjorde.
Han vidste sprængstoffer, og han vidste mænd.
Han blev ikke kunne lide, men han blev respekteret. Hans bygning var god.
Som en af de eneste to "gamle" mænd der - og den anden ikke opholde sig længe - Kinnison,
som Junior kemiingeniør, var ikke i første omgang accepteret uden forbehold.
Tilsyneladende har han ikke mærke til denne omstændighed, men gik stille omkring sine pålagte pligter.
Han var omhyggeligt forsigtig med, men meget tydeligvis ikke i nogen frygt for, de materialer
som han arbejdede.
Han pelleteret og testet tracer, tænder, og brandbomber kompositioner, han tog hans tur
at brænde ud afviser. Når spurgte, gik han ud på de strækninger
med en af dem.
Hans eksperimentelle tetryls altid "mikrofonoptaget" størrelse, hans TNT smelte-hælder - indledning til
lastning 40 millimeter på tre linje--kom ud solid, uden kontrol og
kavitation.
Det blev klart for de unge, men ivrige sind, at han alene af dem alle, var på
kender jorden. De begyndte at diskutere deres problemer med
ham.
Ud af hans mange års teknologisk erfaring, og ved at bringe alle
præsentere ind i diskussionen, han enten hjalp dem direkte eller hjalp dem til at hjælpe
selv.
Hans statur voksede. Sort hår, sort-eyed "Tug" Tugwell, to
hundrede pounds af ex-fodbold-spiller har ansvaret for sporstof på Seven Line, kaldet
ham "Onkel" Ralph, og vanen spredning.
Og i et par uger - på nogenlunde samme tid, "Indianer" Abernathy var lidt
såret ved at blive blæst gennem en dør ved en mindre eksplosion af hans tænder på otte
line - blev han forfremmet til fulde Chemical
Ingeniør, en forfremmelse, der gik ubemærket hen, fordi det involverede kun ændringer i titel og
løn.
Tre uger senere, blev han Senior kemiingeniør, der har ansvaret for
Smelt-Hæld.
På dette var der en fest, ledet af "Blondie" Wanacek, en svovlsyre-syre ekspert
håndtering tetryl på de to.
Kinnison søgte minutiøst for tegn på jalousi eller antagonisme, men kunne finde
Ingen.
Han gik gladeligt til at arbejde på de seks linje, hvor de ønskede at starte hælde 20-
pund fragmentationsbomber, dygtigt assisteret af Tug og med to nye mænd.
En af disse var "Doc" eller "Bart" Barton, som, The Grapevine sagde, var blevet hyret af
Cappy at være hans assistent.
Hans motto, ligesom Rikki-Tikki-Tavi, var at løbe og finde ud af, og han gjorde det med
Glee og opgive. Han var en god æg.
Så var den anden nyankomne, "Charley" Charlevoix, en for tidligt grå maling-og
lak ekspert, der også havde gjort den sibiriske kvalitet.
Et par måneder senere, Sumner kaldt Kinnison ind på kontoret.
Sidstnævnte gik, gad vide hvad den gamle hard-shell skulle græde over nu, for
at blive kaldt ind, at kontoret betød kun én ting - irettesættelse.
"Kinnison, jeg kan lide dit arbejde," Chief Chemist begyndte barsk og Kinnison s
mund næsten faldt åben.
"Enhver, der nogensinde fik en Ph.D. under Montrose ville have at vide sprængstoffer, og
FBI rapporten om du viste at du havde hjerne, kunnen og indvolde.
Men intet af dette forklarer, hvordan du kan få sammen så godt med disse forbandede Siberian Husky'en.
Jeg vil gerne gøre dig Assistant Chief og sætte dig i ansvaret for Sibirien.
Formelt, jeg mener - faktisk har du været i flere måneder ".
"Hvorfor, nej ... Det gjorde jeg ikke ....
Udover, hvad med Barton?
Han er for god en mand til at sparke i tænderne på den måde. "
"Optaget." Dette gjorde overraskelse Kinnison.
Han havde aldrig troet, at den opfarende og stormfulde Chief nogensinde ville tilstå en
fejltagelse. Det var en Cappy han aldrig havde kendt.
"Jeg diskuterede det med ham i går.
He'sa forbandet god mand - men det er decideret tvivlsomt, om han har fået, hvad det
er, der gjorde Tugwell, Wanacek og Charlevoix arbejde lige igennem for
halvfjerds to timer, napping nu og derefter på
bænke og sensationsprægede kaffe og sandwich, når de kunne, indtil de fik at frag
bombe rettet ud. "Sumner ikke nævne det faktum, at
Kinnison havde arbejdet lige igennem, også.
Det blev taget for givet. "Ja, jeg ved det ikke."
Kinnison hoved var spinding. "Jeg vil gerne tjekke med Barton først.
OK? "
"Jeg forventede det. OK "Kinnison fundet Barton og førte ham ud
bag testning stald.
"Bart, Cappy fortæller mig, at han tal på, sparker dig i ansigtet ved at gøre mig
Assistant og at du OK'd det.
Et ord, og jeg skal fortælle den gamle musvåge lige hvor at holde jobbet og præcis hvor de skal
gå til at gøre det. "" Reaction, perfekt.
Udbytte, hundred procent. "
Barton stak hånden ud. "Ellers ville jeg fortælle ham alt, hvad der
mig selv og mere. Som det er, onkel Ralph, udjævne
pjusket fjerdragt.
De ville gå til helvede for dig, vade i stående lige op - de kan gøre det
samme med mig i førersædet, og de kunne ikke.
Hvorfor tage en chance?
Du er IT.
Nogle ting om den aftale, som jeg ikke kan lide, selvfølgelig - men på, at det gør mig om den
eneste mand arbejder for Stoner og sort, der kan få en frigivelse enhver tid en god permanent
job pauser.
Jeg vil holde indtil da. OK? "
Det var unødvendigt for Barton at tilføje, at så længe han var der, han ville virkelig
arbejde.
"Jeg vil sige det er OK!" Og Kinnison rapporteret til Sumner.
"Okay, chef, jeg vil prøve det - hvis du kan square det med Siberian Husky'en."
"Det vil ikke være for svært."
Heller ikke var det. Den Siberian Husky'en 'reaktion bragte en klump til
Kinnison hals. "Ralph første, Czar af Sibirien!" De
råbte.
"Længe leve zaren! Kowtow, livegne og vasaller, at Czar Ralph
Første! "
Kinnison var stadig gløder, når han kom hjem den aften, at regeringen Housing
Project og til den tre-værelses "mansionette", hvor han og Eunice levede.
Han ville aldrig glemme de begivenheder denne dag.
"Hvad en bande! Sikke en bande!
Men hør, Ace - de arbejder ved egen kraft - man kunne ikke holde de børn fra
bearbejdning. Hvorfor skal jeg få kredit for, hvad de
gøre? "
"Jeg har ikke foggiest." Eunice rynkede panden - og hendes næse-
-Men de hjørner af munden på hende quirked op. "Er du helt sikker på, at du ikke har haft
noget at gøre med det?
Men aftensmaden er klar - lad os spise "Flere måneder gik..
Arbejdet gik videre. Absorberende arbejde, og meget varieret, det
enkeltheder er uden betydning.
Paul Jones, en stor, hård, top-skuffe chiclegummi teknolog, opsætte Fire linjen til at hælde
nedrivning blokke.
Frederick Hinton kom ind, uddannet sibirisk, og begyndte at arbejde på Anti-
Personelminer. Kinnison blev forfremmet igen: til Chief
Chemist.
Han og Sumner havde aldrig været venlig, han gjorde ingen forsøg på at finde ud af hvorfor Cappy havde
holde op, eller var blevet opsagt, alt efter hvad det var.
Denne kampagne gjorde ingen forskel.
Barton, der nu er assistent, kørte hele den kemiske sektion spare op til en enhed -
Sibirien - og gjorde et superlativ job. The Chief Chemist sekretær arbejdede for
Barton, ikke Kinnison.
Kinnison var zaren af Sibirien. De Antipersonelminer havde givet
problemer. Alt for mange mænd blev dræbt af
prematures, og ingen kunne finde ud af hvorfor.
Problemet blev afleveret til Sibirien. Hinton tackles det, savnet, og opfordrede til
hjælpe. Den Siberian Husky'en samledes rundt.
Kinnison indlæst og testet miner.
Det samme gjorde Paul og Tug og Blondie. Kinnison var at ***, i brændingen
Område, da han blev kaldt til administrationen til at deltage i et internt møde.
Hinton lettet ham.
Han havde ikke nået porten, men når en vagt bil markeret ham ned.
"Undskyld, sir, men der har været en ulykke på Pit Fem og du brug for derude."
"Ulykke!
Fred Hinton! Er han ...? "
"Jeg er bange for det, sir."
Det er en rystende ting at have til at hjælpe med at indsamle op, hvad fragmenter der kan findes
en af dine bedste venner.
Kinnison var hvid og syg, da han kom tilbage til fyring stationen, lige i tide til at høre
Chief Safety Officer sige: "Skal have været skødesløshed - rank
skødesløshed.
Jeg advarede denne mand Hinton mig, på én gang. "
"Skødesløshed, helvede!" Kinnison brændte.
"Du havde modet til at advare mig én gang, også, og jeg har glemt mere om sikkerhed i
sprængstoffer, end du nogensinde vil vide. Fred Hinton var ikke ligegyldig - hvis jeg ikke havde
blevet kaldt ind, som ville have været mig. "
"Hvad er det så?" "Jeg ved det ikke - endnu.
Jeg fortæller dig nu, skønt, major Moulton, at jeg vil vide, og det minut jeg finde ud af, jeg vil
tale med dig igen. "
Han gik tilbage til Sibirien, hvor han fandt Tug og Paul, står stadig tåre-stribet,
stirre på noget, der lignede et lille stykke ledning.
"Det er det, onkel Ralph," Tug sagde gebrokkent.
"Kan ikke se, hvordan det kunne være, men det er." "Hvad er hvad?"
Kinnison forlangte.
"Affyringsstiften. Skør.
Når du trækker i sikkerhed, skal kraften af foråret bryde det ud på dette
trange sektion her. "
"Men damn det, Tug, giver det ikke mening. Det er spændingen ... men vent - there'd være nogle
vandret komponent, i dette. Men de ville have til at være skøre som glas. "
"Jeg ved det.
Det synes ikke at give meget mening. Men vi var der, du kender - og jeg
samlet hver eneste af disse Gud forbandede miner mig selv.
Intet andet kunne muligvis have gjort, at mine gå ud lige da det skete. "
"OK, Tug. Vi tester 'em.
Ring til Bart i - han kan få skalaen-lab drenge rig os en gadget med den tid, vi kan
få nogle flere af disse stifter i off the line. "
De testede hundrede under den normale spænding af fjederen, og tre af dem
brød. De testede anden hundrede.
Fem brød.
De stirrede på hinanden. "Det er det."
Kinnison erklæret.
"Men dette vil stinke til himlen - har Inspektion bryde en ny masse, og vi vil
afprøve et tusind. "af det tusind ben, 32 brød.
"Bart, vil du diktere en side foreløbig rapport Vera og haste det over
til at opbygge en så hurtigt som du kan? Jeg vil gå over og fortælle Moulton et par
ting. "
Major Moulton var, som sædvanlig, "i konferencen," men Kinnison var ikke i humør til at
vente.
"Sig til ham," sagde han pålagde Major private sekretær, der havde spærret vejen for ham,
"At enten han vil tale til mig lige nu, eller jeg vil kalde District Sikkerhed over hans
hoved.
Jeg vil give ham tres sekunder til at beslutte hvilke. "
Moulton besluttede at se ham. "Jeg er meget travlt, doktor Kinnison, men ...."
"Jeg giver ikke en drejelig-eyed pille er sgu hvor travlt du er.
Jeg fortalte dig, at det minut jeg fandt ud af, hvad der var i vejen med M2 minen jeg ville tale med
dig igen.
Her er jeg. Sprøde fyring ben.
Tre og to tiendedele procent defekt. Så jeg er .... "
"Meget uregelmæssig, doktor.
Sagen bliver nødt til at gå igennem kanaler .... "
"Ikke denne ene.
Den formelle Rapporten går gennem kanaler, men da jeg begyndte at fortælle dig,
dette er en nødsituation rapport til dig som chef for Safety.
Da den fejl ikke er dækket af specs, kan hverken proces eller Ordnance afvise
undtagen ved test, hvem og ikke den test, vil højst sandsynligt blive dræbt.
Derfor, er som hver enkelt medarbejder for Stoner og sort ikke blot tilladt, men positivt
besked på at gøre ved at opdage en farlig tilstand, jeg rapportere det direkte til
Sikkerhed.
Da mine knurhår er en anelse længere end en operatør er, jeg rapportere det direkte til
chefen for Safety Division, og jeg fortæller jer, at hvis du ikke gør noget
om det forbandet hurtig - stop produktion og
smække en HOLD ordre på hele M2AP s du kan nå - jeg kalder District og gøre dig
personligt ansvarlig for enhver tidlig der sker fra nu af. "
Eftersom enhver sikkerhed menneske, som helst ville meget hellere stoppe en proces end tillade en,
og da denne særlige sikkerheds-mand elskede at kaste sin vægt omkring, Kinnison var
overrasket over, at Moulton ikke handle med det samme.
Det faktum, at han ikke så handle skal have, men ikke giver den naive Kinnison
meget information som på forhold, der eksisterede uden for hegnet.
"Men de har brug for disse miner meget dårligt, de er et element af meget tung produktion.
Hvis vi stoppe dem ... hvor længe? Har du nogen forslag? "
"Ja. Ring District og få dem haste igennem en ændring af spec - omfatter varme-
behandling og en modificeret Charpy test.
I mellemtiden kan vi komme tilbage i fuld produktion i morgen, hvis du har District
smække en hundrede pct inspektion på de ben. "
"Excellent!
Vi kan gøre det - meget fint arbejde, doktor! Miss Morgan, få District på en gang! "
Også dette skulle have advaret Kinnison, men det gjorde ikke.
Han gik tilbage til laboratoriet.
Tempus fugited.
Ordrer kom for at få klar til at lægge M67 han på (105 m / m højeksplosive, Armor
Tåreflåd) Shell på de ni, og Siberian Husky'en gik glæde at arbejde på
nye belastning.
Den eksplosive skulle være en blanding af TNT og polysyllabic forbindelse, alt
om, hvilken var meget fortrolige og begrænset.
"Men hvad fanden er så tys-tys om, at ting?" Forlangte Blondie, der med
fem eller seks andre blev fortrængning omkring zaren skrivebord.
I modsætning til de dage Cappy Sumner, var den private kontor Chief Chemist nu
så meget Sibirien som Sibirien selv. "Tyskerne har udviklet det oprindeligt,
gjorde de ikke? "
"Ja, og italienerne brugte det mod etiopierne - hvilket var grunden til deres bomber var
så effektiv. Men det siger "tys-tys," så det er den måde,
det vil være.
Og hvis du taler i søvne, Blondie, fortæller Betty ikke at lytte. "
Den Siberian Husky'en arbejdede. Den M67 blev sat i produktion.
Det var sådan en succes, at ordrer til det kom i hurtigere end de kunne blive fyldt.
Produktionen blev fremskyndet. Små kavitation begyndte at dukke op.
Intet alvorligt, da de passerede Inspektion.
Ikke desto mindre, Kinnison protesterede, i en officiel rapport, modtagelse som blev
formelt anerkendt.
General Nogen-eller-andet, Entwhistle s Chefen, som ingen af
Siberian Husky'en nogensinde havde mødt, blev overført til en mere aktiv tjeneste, og en oberst - Snodgrass
eller noget sådant navn - tog hans sted.
Ordnance fik en ny Chief Inspector. En M67, Entwhistle lastet, prematured i en
Gun-tønde, dræbte tyve syv mænd. Kinnison protesterede igen, verbalt dette
tid, på et medarbejdermøde.
Han forsikrede - verbalt - at en formel og grundig undersøgelse blev foretaget.
Senere blev han informeret - verbalt og uden vidner - at undersøgelsen havde været
afsluttet, og at belastningen var uden skyld.
En ny Chef - oberstløjtnant Franklin - dukkede op.
De Siberian Husky'en, for travlt til at gøre mere end blik på aviser, betalt meget lidt
opmærksom på et svævefly-styrt, hvor flere notabiliteter blev dræbt.
De hørte, at en undersøgelse blev lavet, men selv zaren ikke vidste før
senere, at Washington havde for en gangs skyld handlet hurtigt at korrigere en dårlig situation, at
Inspektion, som havde været under
Produktionen blev summarisk skilt derfra.
Og sladder spredes ud, at Stillman, derefter leder af afdelingen for tilsyn, var
ikke en stor nok mand til jobbet.
Således var det en helt intetanende Kinnison der blev kaldt ind i den inderste
kabinet af Thomas Keller, den Superintendent for Produktion.
"Kinnison, hvordan i helvede man håndtere disse Siberian Husky'en?
Jeg har aldrig set noget lignende dem før i mit liv. "
"Nej, og du aldrig vil igen.
Intet på jorden, undtagen en krig kunne få dem sammen eller holde dem sammen.
Jeg ved ikke 'håndtere' dem - de kan ikke 'håndteres'.
Jeg giver dem et job at gøre, og lade dem gøre det.
Jeg bakke dem op. Det er alt. "
"Umngpf." Keller gryntede.
"That'sa helvede af en formel - hvis jeg vil have noget gjort rigtigt, jeg har fået til at gøre det
mig selv. Men uanset hvad dit system er, det virker.
Men hvad jeg ville tale med dig om, er, hvordan gik du kan lide at være leder af inspektion
Division, som vil blive udvidet til at omfatte din nuværende Kemisk afdeling? "
"Huh?"
Kinnison forlangte, lamslået. "På en løn godt op på den fortrolige
skalere. "
Keller skrev et tal på et stykke papir, viste den til sin gæst, så
brændte det i et askebæger. Kinnison fløjtede.
"Jeg vil gerne det - for flere grunde end det.
Men jeg vidste ikke, at du - eller har du allerede tjekket med de generelle og Mr.
Black? "" Naturligvis, "kom det glatte svar.
"Faktisk foreslog jeg det til dem og have deres godkendelse.
Måske er du nysgerrig efter at vide hvorfor? "" Jeg er i hvert fald. "
"For to grunde.
Først, fordi du har udviklet en besætning af tekniske eksperter, der er misundelse af hvert
teknisk mand i landet.
For det andet, har du og dine Siberian Husky'en gjort hver eneste job, jeg nogensinde har bedt dig om at, og gjort det
hurtigt.
Som en division chef, vil du ikke længere være under mig, men jeg har ret, tror jeg, i
under forudsætning af, at du vil arbejde med mig lige så effektivt som du gør nu? "
"Jeg kan ikke tænke på noget grunden til at jeg ikke ville."
Dette svar blev gjort i al ærlighed, men senere, da han kom til at forstå, hvad
Keller havde ment, hvor bittert Kinnison var at fortryde sine beslutninger!
Han flyttede ind Stillman kontor, og fandt der, hvad han troede var rigelig grund til
hans forgænger manglende evne til at gøre godt.
Til hans måde at tænke det var enormt gennem-bemandet, især med assisterende
Chefinspektører.
Uddelegering af myndighed, så vidt prædikede i hele Entwhistle Ordnance Plant, havde
ikke fået engang læbe service her.
Stillman ikke havde for vane at besøge de linjer, heller ikke den øverste linje
Inspektører, de drenge, der virkelig vidste, hvad der foregik, nogensinde besøge ham.
De rapporterede til de assistenter, der rapporteres til Stillman, der afsagde sin
Jovian udtalelser.
Kinnison fastsat, bevidst denne gang, til at forme hans vigtigste Chief Line Inspektører ind
bare sådan en gruppe som Siberian Husky'en allerede var.
Han frigivet assistenter til mere produktivt arbejde, fastholdelse af Stillman har
kontorpersonale kun få skrivere og hans private sekretær, en Celeste de St.
Aubin, en dynamisk, livligt - til tider eksplosive - brunette.
Han gav drengene på Lines fuld myndighed, de få, der ikke kunne klare den
indlæse han erstattet med mænd, der kunne.
Ved første cheferne Line Kontrollørerne kunne simpelthen ikke tro, men efter affæren med
til 40 millimeter, i hvilken Kinnison vædret afgørelsen af hans underordnede fortid
Keller, forbi General, forbi Stoner og
Sort, og rydde op til den kommanderende officer, før han gjorde det holder, de var
han til en mand. Andre af hans § Heads dog,
forblev reserveret.
Pettler, hvis tekniske afdeling var nu en del af inspektion, og Wilson, af Gages,
var to af dem, der talte i vid udstrækning og glødende, men handlede obstructively, hvis de
handlet i det hele taget.
Som ugen gik, Kinnison blev klogere og klogere, men gjorde ingen tegn.
En dag, under en pause, hang hans sekretær ud "I Conference"-tegn og gik ind i
Kinnison private kontor.
"Der er ikke henvisning til en sådan undersøgelse overalt i Central-filer."
Hun standsede, som om at tilføje noget, vendte til at forlade.
"Som du var, Celeste.
Sid ned. Jeg forventede det.
Undertrykt - hvis det gøres overhovedet. Du er en klog pige, Celeste, og du kender
rebene.
Du ved at du kan tale med mig, ikke sandt? "
"Ja, men det er ... godt, er det ord, går rundt, at de vil bryde
dig, ligesom de har brudt enhver anden god mand på Reservation. "
"Jeg forventede, at også."
Ordene var stille nok, men mandens kæbe strammes.
"Også, jeg ved, hvordan de vil gøre det." "Hvordan?"
"Denne hastighed op på ni.
De ved, at jeg ikke vil stå stille til den slags afstøbninger, at Keller nye procedure,
der går i kraft i aften, kommer til at producere ... og denne nye CO formentlig
vil. "
Silence faldt, brudt af sekretæren. "General Sanford, vores første CO, var en
soldat, og en god en, "sagde hun endelig.
"Så var oberst Snodgrass.
Oberstløjtnant Franklin var ikke, men han var for meget af en mand til at gøre det dir ... "
"Beskidte arbejde," tørt. "Præcis.
Gå på. "
"Og Stoner, New York halv - 95 procent, virkelig - for Stoner og Black, Inc.,
er en Big Time Operator.
Så vi får denne forbandede nincompoop af en større, der ikke kender en sikring af en f-
Uze, direkte fra en Wall Street skrivebord. "" Så hvad? "
Man må have hørt Ralph Kinnison sige disse to ord til at indse, hvor meget betydning
De kan fremstilles til at bære. "Så hvad!" Pigen brændte, vred hendes
hænder.
"Lige siden du har været herovre har jeg ventet dig til at blæse op - at smadre
noget - på trods af de snesevis af gange du har fortalt mig 'en fighter kan ikke slug
effektivt, Celeste, indtil han får begge ben solidt plantet. "
Når - når - vil du få dine fødder plantet "?
"Aldrig, jeg er bange," sagde han nedslået, og hun stirrede.
"Så jeg bliver nødt til at begynde slugging med mindst en fod i luften."
Det gav et sæt hende.
"Forklar, du?" "Jeg ville have bevis.
Ting, som jeg kunne tage til District - at jeg kunne bruge til at tack nogle huder ud
fladt på en ladeport med.
Får jeg det? Jeg gør ikke.
Ikke skyggen. Kan du heller ikke.
Hvilken chance tror du der er for nogensinde at få nogen reelle bevis? "
"Meget lidt," Celeste indrømmede. "Men du kan i det mindste smash Pettler,
Wilson, og at mængden.
Hvor jeg hader de slimede slanger! Jeg ville ønske at du kunne smadre Tom Keller, den
giftige Moron! "
"Ikke så meget idiot - selvom han virker som en til tider - som en uvidende marionet med en
hoved svulmede tre størrelser er for store til hans hat.
Men du kan afslutte bjæffe om slugging - fyrværkeri skyldes at starte på 02:00
i morgen eftermiddag, når Drake vil afvise aftenens løb af skallen. "
"Virkelig?
Men jeg kan ikke se, hvordan hverken Pettler eller Wilson komme ind "
"De gør ikke. En kamp med de små unger - endda smadre
dem - wouldn't gør nok støj.
Keller. "" Keller! "
Celeste hvinede. "Men du vil ...."
"Jeg ved, at jeg vil blive fyret.
Så hvad? Ved at tackle ham, at jeg kan rejse nok helvede, så
at Big Shots bliver nødt til at skære i det mindste noget af den rå ting.
Du vil sikkert blive fyret også, du kender - du har været for tæt på mig, for din egen
godt. "" Ikke mig. "
Hun rystede på hovedet kraftigt.
"Det øjeblik, de opsige dig, jeg afslutter. Poof!
Hvem bekymrer sig? Desuden kan jeg få et bedre job i
Townville ".
"Uden at forlade projektet. Det er, hvad jeg regnede med.
Det er de drenge, jeg bekymrede. Jeg har været at få dem klar til dette for
uge. "
"Men de vil holde op, også. Dine Siberian Husky'en - dine inspektører - af en
kaution de vil holde op, hver og en! "
"De vil ikke frigive dem, og hvad Stoner og sort vil gøre med dem, selv efter
krig, hvis de holder op uden udgivelser, bør ikke gøres til en hund.
De vil ikke holde op, enten - i hvert fald hvis de ikke forsøger at presse dem for meget rundt.
Keller mund er vanding for at få fat i Sibirien, men han vil aldrig gøre det, eller nogen
en af hans håndlangere ....
Jeg må hellere diktere et notat til Black på det nu, mens jeg er rolig og fattet;
fortælle ham, hvad han bliver nødt til at gøre for at holde mine drenge fra rive Entwhistle hinanden. "
"Men tror du han vil betale nogen opmærksomhed på det?"
"Jeg vil sige han vil!" Kinnison fnøs.
"Du skal ikke narre dig selv om Sort, Celeste.
He'sa klog mand, og før dette er gjort vil han vide, at han bliver nødt til at holde sin næse
ren "." Men du - hvordan kan du gøre det? "
Celeste undrede sig.
"Me, vil jeg opfordre dem på. Kun få ville have den patriotisme .... "
"Patriotisme, helvede! Hvis det var alt, ville jeg have vækket en
revolution for længe siden.
Det er for drengene, i de kommende år. De har fået til at holde deres næser rene, også.
Få din bærbare pc, kan du, og tage det ned.
Kladde - Jeg er kommer til at polere det op, indtil den har tænder og kløer i hver
linje. "Og om aftenen, efter aftensmaden, meddelte han
Eunice af alle de nye udviklinger.
"Er det stadig ok med dig," konkluderede han, "for mig at få mig fyret ud af denne
højtlønnede job af mig? "" Selvfølgelig.
Være dig, hvordan kan du gøre noget andet?
Åh, hvor ville jeg ønske jeg kunne vride halsen! "Det samtale gik og gik, men
yderligere detaljer er ikke nødvendige her.
Kort efter klokken to i den følgende eftermiddag, tog Celeste et opkald, og
lyttede skamløst. "Kinnison talende."
"Tug, onkel Ralph.
Den kaster sektioneret ligesom vi troede de ville.
Dead Ringer til Plate D. Så Drake hang en rød billet på hver bakke.
Piddy var lige der og ventede, og begyndte at hæve helvede.
Så jeg tilhugget i, og han slog det så hurtigt, at jeg kiggede for at se hans pels-tail fangst
brand.
Drake ikke helt lide at ringe til dig, så det gjorde jeg.
Hvis Piddy holder på at gå til den kurs, han efterlod her, vil han være i Keller kontor i
intet flad ".
"OK, Tug. Fortæl Drake, at skallen afviste han er
kommer til at blive afvist, og at komme i lige nu med sin rapport.
Vil du komme sammen? "
"! Ville I" Tugwell hængt op og:
"Men vil du ham her, Doc?"
Celeste spurgte ængsteligt, uden at overveje, om eller ikke hendes chef ville
godkender hendes aflytning. "Jeg sikkert gøre.
Hvis jeg kan holde Tug fra blæse sin top, vil resten af drengene bo i takt. "
Et par minutter senere Tugwell skridtede ind med ham Drake, Chief linje
Inspektør af Nine Line.
Kort derefter kontoret døren blev revet op.
Keller var kommet til Kinnison, ledsaget af Superintendent hvem Siberian Husky'en
nævnte, noget foragteligt som "Piddy".
"Damn din sjæl, Kinnison, kom ud her - jeg vil gerne tale med dig!"
Keller brølede, og døre snappede åbne op og ned ad den lange korridor.
"Hold kæft, du Gud forbandede lus!"
Dette fra Tugwell, der, sorte øjne nærmest udsende gnister, blev Skridtstillingen målrettet
fremad. "Jeg vil sok dig så forbandet hårdt, at ...."
"Rør ned, Tug, vil jeg klare det."
Kinnison stemme var ikke højt, men det havde dengang en ejendommeligt transport og umådeligt
autoritativ kvalitet. "Verbalt eller fysisk, men han ønsker
at få det. "
Han vendte sig til Keller, som var sprunget tilbage i hallen for at undgå de unge
Siberian.
"Som for dig, Keller, hvis du havde de hjerner, som Gud gav *** gæs i Irland, kan du
ville have haft denne konference i det private. Da du startede det offentligt, men
Jeg vil afslutte det i offentligheden.
Hvordan du kom for at hente mig for et ja-mand, jeg vil aldrig vide - bare endnu et mål for din
dumhed, vel. "" De shell er perfekte! "
Keller råbte.
"Fortæl Drake her for at passere dem, lige nu. Hvis du ikke gør det, ved Gud, jeg vil .... "
"Hold kæft!" Kinnison stemme cut.
"Jeg vil gøre det taler - du lytter.
Den spec siger, citat, skal være fri for anstødeligt kavitation citat ***.
De Line inspektører, der kan deres kram, siger, at disse kavitation er
stødende.
Så gør de kemiingeniører. Derfor, så vidt jeg er bekymret, de
er stødende. De skal afvises, og de vil
blive afvist. "
"Det er, hvad du tænker," Keller rasede. "Men der vil være en ny chef for inspektion,
som vil give dem, i morgen! "" I så du kan være halvt ret.
Når du får gjort slikker Sorte støvler, fortælle ham, at jeg er på mit kontor. "
Kinnison re-trådt hans suite. Keller, bande, skridtede væk med Piddy.
Døre klikket lukket.
"Jeg har tænkt mig at holde op, onkel Ralph, lovgivning eller ingen lov!"
Tugwell stormede. "De vil køre denne bunke lort igennem,
og derefter .... "
"Vil du lover ikke at holde op, før de gør?"
Kinnison spurgte stille og roligt. "Huh?"
"Hvad?"
Tugwell øjne - og Celeste's - var puljer af forundring.
Celeste, er på indersiden, forstået først.
"Åh - at holde næsen ren -! Jeg ser" udbrød hun.
"Præcis. De Shell vil ikke blive accepteret, eller nogen
lide dem.
På overfladen, fik vi slikkede. Jeg vil blive fyret.
Du vil finde, dog, at vi vandt denne kamp.
Og hvis du drenge blive her og hænge sammen og holde på slugging du kan vinde en masse
mere. "" Måske, hvis vi rejser nok helvede, vi kan
gør dem skyde os, også? "
Drake foreslået. "Jeg tvivler på det.
Men hvis jeg tager fejl, kan du bare om skrive din egen billet fra nu af, hvis du
spille det lige. "
Kinnison grinede til sig selv, på noget, som de unge ikke kunne se.
"Du fortalte mig, hvad Stoner og Sort ville gøre for os," Tugwell sagde, intenst.
"Hvad jeg er bange for er, at de vil gøre det for dig."
"De kan ikke. Ikke en chance i verden, "Kinnison
forsikrede ham.
"I fyre er ung - ikke er etableret. Men jeg godt nok kendt i mit eget felt
således, at hvis de forsøgte at sort-ball mig, at de ville bare få sig selv grin med, og
de ved det.
Så slog det tilbage til de ni, du børn, og hænge røde billetter på alt, der ikke
tværsnit op til standarden. Fortæl bande farvel for mig - æ holde dig
indsendt. "
På mindre end en time Kinnison blev kaldt ind i kontoret for præsidenten.
Han var helt afslappet, Black var ikke.
"Det er blevet besluttet at ... øh ... bede om din fratræden, "meddelte formanden
til sidst. "Gem din ånde," Kinnison anbefales.
"Jeg kom herned for at gøre et job, og den eneste måde du kan holde mig fra at gøre det job er
at fyre mig. "" Det var ikke ... øh ... helt
uventet.
En vanskelighed opstod dog, at afgøre, hvad grund til at sætte på din opsigelse
papirer. "" Jeg kan godt tro, at.
Du kan lægge hvad som helst, "Kinnison trak på skulderen," med en enkelt undtagelse.
Enhver konsekvens af inkompetence, og du bliver nødt til at bevise det i retten. "
»Uforligelighed siger?"
"OK" "Miss Briggs - 'uforeneligt med
højeste trin på rangstigen af Stoner og Black, Inc., "venligst.
Du kan lige så godt vente, Dr. Kinnison, og det vil kun tage et øjeblik ".
"Fint. Jeg har et par ting at sige.
Først, jeg kender så godt, som du gør, at du er mellem Skylla og Charybdis - forbandet, hvis du
gør, og forbandet, hvis du ikke gør. "" Selvfølgelig ikke!
Latterligt! "
Sort blustered, men hans øjne flakkede. "Hvor har du fået sådan en absurd
idé? Hvad mener du? "
"Hvis du ram dem sub-standard HEAT skal igennem, vil du have nogle
flere prematures.
Ikke mange - de ting er faktisk næsten godt nok - en i 10.000, siger: måske
en i 50.000. Men ved du forbandet godt, at du ikke kan
råd til nogen.
Hvad mine Siberian Husky'en og Inspektører vide om dig og Keller og Piddy og de ni linje
ville være nok, men at lægge loft over det klimaks, at hjernedøde sjakal i jeres lade katten
helt ud af posen her i eftermiddag,
og alle i Building One lyttede.
En mere tidlig ville sprænge Entwhistle vidt åben - ville starte noget, som ikke
alle politikere i Washington kunne stoppe.
På den anden side, gå, hvis du kassere disse partier og tilbage til at hælde gode belastninger, din Mr.
Stoner, i New York og Washington, vil blive meget ulykkelig, og vil skrige blodige mord.
Jeg er sikker på, at du ikke vil give nogen Plate D belastninger Ordnance - i betragtning af
temperament af mine drenge og piger, og antallet af mennesker, der har hørt dit dumme marionet give
dig væk, vil du ikke tør.
Faktisk fortalte jeg nogle af mine folk, at du ikke ville, at du er smart nok
operatøren til at holde næsen ren. "" Du sagde til dem! "
Sort råbte i vrede og forfærdelse.
"Ja? Hvorfor ikke? "Ordene var uskyldige nok, men
Kinnison udtryk var fuld af mening.
"Jeg ønsker ikke at virke banalt, men du er lige begyndt at finde ud af, at ærlighed og
loyalitet er et helvede af en hård hold at slå. "" Get out!
Tag disse opsigelse papirer og komme ud! "
Og Læge Ralph K. Kinnison, hovedet højt, skridtede ud af præsident Black kontor og
ud af Entwhistle Ordnance Plant.
>
BOG TO Verdenskrigen KAPITEL 6 19 -?
"Theodore K. Kinnison!" En sprød, klar stemme knækkede fra højttaleren af en
tilsyneladende kold, almindelig-nok-udseende radio-fjernsyn.
En djærv ung mand fangede hans ånde skarpt, da han sprang til instrumentet og pressede
et diskret knap. "Theodore K. Kinnison erkender!"
Pladen var mørkt, men han vidste, at han blev scannet.
"Operation Dompap!" Højttaleren blatted. Kinnison slugte.
"Operation dompap - Off!" Formåede han at sige.
"Off!"
Han trykkede på knappen igen og vendte sig mod den høje, trim honning-blondine der stod
tensely klar i buegang. Hendes øjne var store og protesterede; både
hænder greb på hendes hals.
"Uh-huh, slik, er de på vej - over Pole," siger han skar.
"To timer, mere eller mindre." "Åh, Ted!"
Hun kastede sig i hans arme.
De kyssede, og derefter brød væk. Manden tog to store kufferter,
allerede pakket - alt andet, herunder mad og vand, havde været i bilen
uge - og gjort fremskridt.
Pigen skyndte sig efter ham, ikke bekymre sig om engang at lukke døren til lejligheden,
øse op en passant en højbenet dreng på fire og en buttet, krøllet hår pige på to eller
deromkring.
De løb hen over græsplænen mod en stor, lav slyngede sedan.
"Sikker på at du har fået dine koffeintabletter?" Han forlangte, da de løb.
"Uh-huh."
"Du får brug for 'em. Kør som djævelen - være på forkant!
Du kan - denne Stendysse har fået benene på en tusindben, og du har masser af gas og
olie.
Elleve hundrede miles fra hvor som helst og en befolkning på en tiendedel pr square mile -
vil du være sikker der, hvis nogen er "" Det er ikke os, jeg bekymret - det er dig! ".
hun stønnede.
"Technos koner få et par minutters varsel forud for H-Blast - æ være foran
haste og jeg vil være på forkant. Det er dig, Ted -! Dig "
"Bare rolig, keed.
Det popcycle af mine har fået ben også, og der vil ikke være så meget trafik, vej
Jeg har tænkt mig. "" Åh, blast!
Jeg mente ikke det, og du ved det! "
De var på bilen. Mens han sidder fast de to poser i en
nøjagtig-montering rum, hun smed børnene ind på forsædet, gled lithely
under hjulet begyndte og motoren.
"Jeg kender dig ikke, skat. Jeg kommer tilbage. "
Han kyssede hende og den lille pige, imens ryste hænder med sin søn.
"Kidlets, du og mor går ud for at besøge Grand-far Kinnison, som vi fortalte dig
handler om. Masser af sjov.
Jeg vil være sammen senere.
Nu Lady Bly-Foot, skrid -! Og skovl på kul "
Den tunge køretøjer støttet og svingede, grus fløj som accelerator-pedal ramt
gulv.
Kinnison galoperede over gyden og åbnede døren til en lille garage,
afslører en lang squat motorcykel.
To behændig passager i hans hænder og to af hans tre spotlights ikke længere var hvide - en
blinkede en genial lilla, den anden en brændende blå.
Han faldt en perforeret metal boks ind i en bøjle og vendt en switch - et ejendommeligt-
tonet sirene begyndte sin ululating skrig.
Han tog i gyden igen i en vinkel på 40-fem grader, brændte fortovet
mod Diversey. Lyset var rødt.
Ligegyldigt - alle havde stoppet - der sirene kunne høres i miles.
Han tøndeformede ind i krydset, hans skridt-plade jord betonen, da han lavede en
skrigende venstredrejning.
En sirene - krybende op bagfra. By tone.
To røde pletter - by cop - så hurtigt - godt! Han skar sin pistol en bagatel, den anden cykel
kom sammen med.
"Er det det?" Den uniformerede rytteren råbte, over hoste torden af konkurrerende
udstødning. "Ja!"
Kinnison råbte tilbage.
"Klare Diversey til Outer Drive, og drevet syd til Gary og nord til Waukegan.
! Snap det op "Den hvide og sort motorcykel aftaget; skudt
løbet mod kantstenen.
Betjenten nåede til hans mikrofon. Kinnison ilede videre.
Hos Cicero Avenue, selv om han havde et grønt lys trafikken var så tung, at han måtte
langsommere; på Pulaski to betjente vinkede ham gennem en rød.
Ud over Sacramento intet flyttet på hjul.
Halvfjerds ... 75 ... han tog broen på 80, begge hjul i luften for
fyrre fødder.
Firs fem ... 90 ... det var om alt, hvad han kunne gøre og holde bunke på, så
ru en vej.
Desuden havde han ikke Diversey helt for sig selv mere, blå-og-lilla-blinkende
cykler kom ind fra hver side-gade.
Han faldt til en konservativ 50 og gik ind i tæt formation med de andre ryttere.
H-blast - byen hele advarsel til det planlagte og angiveligt velordnet evakuering
af alle Chicago - lød, men Kinnison ikke høre det.
Over hele Park, kant over til venstre, så at drengene sydgående ville have plads
at gøre turn - selv sådanne ryttere som dem, har brug for nogle rum til at gøre en tur på 50
miles i timen!
Under viadukten - bidende bremser og hvinende dæk på det skarpe, smalle,
højre-vinkel venstresving - nord på den brede, glatte Drive!
Det motorvej blev gjort for hastighed.
Så var disse maskiner. Hver rytter, da han kom ind i lejligheden, lå
ned langs hans tank, stukket hagen bag cross-bar, og snoet begge spjæld
ud mod deres stop.
De var i en fart. De havde en lang vej at gå, og hvis de gjorde
ikke komme der i tide at stoppe de trans-polære atomare missiler, ville helvede være
ud til middag.
Hvorfor var alt dette nødvendigt? Denne organisation, dette hastværk, dette split-
sekund timing, denne by hele udstilling af sindssyge Hippodrome ridning?
Hvorfor var det ikke alle disse motorcykel-racere udstationeret permanent på deres poster, så
at være klar til enhver nødsituation?
Fordi Amerika, som er et demokrati, ikke kunne slå først, men måtte vente - vente i
Instant vilje - indtil hun faktisk blev angrebet.
Fordi hver gode Techno i Amerika havde sin tildelte plads i nogle amerikanske forsvarsminister
Plan, som Operation Dompap kun var en.
Fordi, uden tilstedeværelsen af disse Technos på deres dagligdags job, alle
almindeligt teknologiske arbejde i Amerika ville PERFORCE have stoppet.
En gren vej bøjes væk til højre.
Næppe bremse, Kinnison punktopstilling ind i svinget, og gennem en åben, stærkt-
bevogtet port.
Her hest og hans lys var adgangskoder nok: den virkelige prøve ville komme
senere.
Han nærmede sig en tårnhøj struktur af legering - fast på hans bremser - standsede ved
en soldat, der, så snart Kinnison sprang, monteret motorcyklen og kørte det
væk.
Kinnison styrtede op til en tilsyneladende blank mur, vendte ryggen til fire
bestilt officerer holder cocked fyrre-fives på klar, og udstyret sin højre
øje i en kop.
I modsætning til fingeraftryk, kan retinale mønstre ikke kan efterlignes, duplikeres, eller ændres;
enhver bedrager ville have døde øjeblikkeligt, uden anholdelse eller spørgsmål.
For hver mand, der tilhørte ombord, at raketten var blevet kontrolleret og testet - hvordan han
var blevet kontrolleret og testet -! siden en spion, i hvilken som helst af disse Technos forb. stole
kunne anrette skader untellable.
Porten knækkede åben. Kinnison klatrede en stige ind i den store,
men overfyldt, Operations Room. "Hej, Teddy!" Et hyl opstod.
"Hej, Walt!
Hi-ya, rød! Hvad-ho, Baldy! "Og så videre.
Disse mænd var venner af gamle. "Hvor er de?" Han forlangte.
"Er vores ting at komme væk?
Lemme tage et kig på bolden! "" Jeg vil sige det er!
OK, Ted, klemme her! "Han pressede i.
Det var ikke en bold, men en halvkugle, lidt fladtrykt og centreret omkring
af Nordpolen.
Et væld af røde prikker bevægede sig langsomt - hundrede miles upon dette kort var en lille
afstand - nord over Canada, en tættere pakket, mindre talrige gruppe af gullig-
greens, allerede på den amerikanske side af Pole, kom syd.
Som ventet, at amerikanerne havde flere missiler end gjorde fjenden.
Den anden tro på, at Amerika var mere passende forsvar og bedre uddannet, mere
dygtige forsvarsspillere, snart ville blive sat til test.
En perlerække af blå lys brændte på tværs af kontinentet, fra Nome ved Skagway og
Wallaston og Churchill og Kaniapiskau til Belle Isle, Amerikas første linje i
Defense.
Regulars alle. Ambers næsten tildækket dem, blues, deres
bekæmpe raketter var allerede opsigtsvækkende højde.
Den anden linje, fra Portland, Seattle og Vancouver over til Halifax, også
viste grønt, med nogle glimt af rav.
Del Regulars; del National Guard.
Chicago var i tredje linje, alle National Guard, der strækker sig fra San Francisco til New
York. Grøn - alarm og drift.
Så var den fjerde, femte og sjette.
Operation Dompap blev at klikke, om tidsplanen for den anden.
En klokke clanged; mændene sprang til deres stationer og fastspændt ned.
Hver stol var besat.
Combat Rocket Number One Oh Six Eight Five, fuld drives af gå i opløsning kerner
af ustabile isotoper, tog med en susen brøl, som selv hendes tykke mure
ikke kunne slå.
De Technos, knust ned i deres Figursyet puder af tre G af
acceleration, grinede med alle deres tænder og tog det.
Højere!
Hurtigere! Den raket rystede og skælvede, da den ramte
væggen i lydens hastighed, men det gjorde ikke pause.
Højere!
Hurtigere! Højere!
Halvtreds miles høj. Et hundrede ... 500 ... tusind
... 1500 ... 2000!
En halv radius - den udpegede højde, hvor Chicago Contingent ville gå ind
handling. Acceleration blev skåret til nul.
De Technos, trække vejret dybt i relief, iførte ejendommeligt-udstående hjelme og indstil
deres paneler.
Kinnison stirrede ind i hans tallerken med alt, hvad han kunne sætte ind i hans optik
nerve.
Det var ikke ligesom Ball, hvor lysene blev elektronisk placeret,
automatisk styret, klar, skarp og stabil.
Dette var radar.
En radar væsentligt forskellig fra 1948, selvfølgelig, og stærkt forbedret, men
stadig ynkeligt utilstrækkelig i forbindelse med behandlingen objekter adskilt af hundredvis af miles og
kører med hastigheder på tusinder af miles i timen!
Heller ikke var det ligesom praksis krydstogter, hvor målene var harmløse tønder
eller lige så harmløse styrbare raketter.
Dette var den ægte vare, målene i dag ville være dødelige genstande faktisk.
Praksis gunnery, med kun et sted i Proficiency List på spil, havde været
spændende nok: det var alt for spændende - alt for spændende - for den iver af
hjernen og hurtighed og fasthed for øje og hånd, så snart at være nødvendig.
Et mål? Eller var det?
Ja - tre eller fire af dem!
"Target One - Zone Ten", en stille stemme talte til Kinnison øre og en af de hvide
pletter paa hans tallerken vendte gullig grøn.
De samme ord, de samme lys, blev hørt og set af de elleve andre Technos af
Sektor A, som Kinnison i kraft af står på toppen af sin Combat rakettens
Proficiency List, var Sektor Chief.
Han vidste, at stemmen var, at af sektionen As Fire Control Officer, hvis Pligt det var
at afgøre, fra kurser, hastigheder og alle andre data, der skal havde fra jorden og
høje observatører, i hvilken rækkefølge hans Sektor målsætninger bør fjernes.
Og Sector A, en imaginær men skarpt definerede kegle, var i normal manøvrering af
varmeste del af himlen.
Fire Control "Zone Ten" havde meddelt ham, at objektet var ekstrem rækkevidde og
derfor ville der være masser af tid. Ikke desto mindre:
"Lawrence - to!
Doyle - en! Drummond -! Stå med tre "han vrissede,
ved det første ord.
I det øjeblik at høre hans navn hver Techno stukket ned af en række nitter og
der flød ind i hans ører en hurtig strøm af tal - de up-to-the-sekunders data fra
hvert punkt observation med hensyn til hvert enkelt element i bevægelse af sit mål.
Han udstansede tallene i hans lommeregner, hvilket ville korrigere automatisk for
bevægelse af hans eget fartøj - skottede gang på den trykte løsning af problemet -
trampede ned på en pedal én, to, eller
tre gange, afhængigt af antallet af projektiler var blevet rettet til at håndtere.
Kinnison havde bestilt Lawrence, et bedre skud end Doyle, at lancere to torpedoer;
ingen af dem, med så lang rækkevidde, forventede var at slå sit varemærke.
Hans anden, bør dog komme tæt på, så tæt, at de øjeblikkelige data, der sendes tilbage
til begge skærme - og Kinnison's - af torpedoen selv ville gøre målet en
let offer for Doyle, den mindre dygtige follower.
Drummond, Kinnison nummer tre, ville ikke starte sine missiler, medmindre Doyle
savnet.
Kunne heller ikke både Drummond og Harper, Kinnison nummer to, være "ude" på én gang.
En af de to skulle være "i" til enhver tid til at Kinnison plads ansvarlig for
Sektor, hvis chefen blev bestilt ud.
For mens Kinnison kunne bestille enten Harper eller Drummond på mål, kunne han ikke
sende sig selv.
Han kunne gå ud, når beordret til at gøre det ved Fire Control: Sektor Chiefs var
reserveret til brug i nødsituationer kun. "Target To - Zone Nine," Fire Control sagde.
"Carney, to.
Fransk, en. Day, stå ved med tre! "
Kinnison bestilt. "Damn it - savnet!"
Dette fra Doyle.
"Buck feber - uden ende." "OK, dreng - det er derfor vi er begyndt så
snart. Jeg ryster som en vibrator mig selv.
Vi får over det .... "
Pointen med lys, som repræsenterede Target Man buler lidt og gik ud.
Drummond var tilsluttet, og var tilbage "in". "Target Tre - Zone Otte.
Fire - otte, "Fire Control bemærkede.
"Target Tre - Higgins og Green; Harper stå.
Fire - Case og Santos: Lawrence "Efter et minut eller to faktisk bekæmpe.
Technos af Sektor A begyndte at støt ned.
Stand-by mænd ikke længere var nødvendig, og ikke længere blev tildelt.
"Target Forty-1-6," sagde Fire Control, og:
"Lawrence, to.
Doyle, to, "ordnet Kinnison. Det var rutine nok, men i et øjeblik:
"Ted" Lawrence snapped.
"Mistede - wide - begge løb.
Forty-ens dodging - bemandet eller rettet - kommer som ind i helvede - se det, Doyle - WATCH
IT! "" Kinnison, tag det! "
Fire Kontrol gøede, stemme nu hverken lav eller stabil, og uden at vente at se
om Doyle ville ramme eller springer. "Det er i Zone tre allerede - kollision
Selvfølgelig! "
"Harper! Overtag! "
Kinnison fik de data, løst de ligninger, som blev lanceret fem torpedoer på 50
massefylder af acceleration.
Et ... 2-3-fire-fem år; de sidste tre så tæt sammen, som de kunne flyve
uden modregning i deres nærhed tændingsmekanismer.
Kommunikation og matematik og de elektroniske hjerner regnemaskiner
havde gjort alt, hvad de kunne gøre, resten var op til menneskelige færdigheder, til fuldkommenhed
koordination og hastigheden af reaktionen mellem menneskets sind, nerve og muskel.
Kinnison blik fløj fra plade til panel til computer-tape til meter til
galvanometer og tilbage til pladen, hans venstre hånd bevægede sig i små buer knopperne, hvis
rotation varierede intensiteten af to
indbyrdes vinkelrette komponenter i sine torpedoer "drev.
Han lyttede opmærksomt til rapporterne fra triangulere observatører, nu giver ham
data for sine egne missiler samt målobjektet.
Fingrene på højre hånd slog næsten konstant nøglerne til sin computer;
han rettet næsten konstant hans torpedoer "kursus.
"Op et hår," besluttede han.
"Venstre om et punkt." Målet bevæget sig væk fra sin forudsagt
bane. Down to - venstre tre - ned et hår - Right!
De ting var næsten gennem zone to, blev sprængning i Zone One.
Han tænkte et sekund, at hans første Torp skulle tilsluttes.
Det er næsten gjorde - kun en sidste-øjeblik, fuld-drevne sidetryk aktiveret målet om at
undvige det.
To tal blinkede hvidt på hans tallerken, hans egentlige fejl, præcis til foden af
afstand og i den grad på uret, måles og sendes tilbage til sit bord
af instrumenter i hans torpedo.
Arbejde med øjeblikkelige og præcis data, og fordi fjenden havde så lidt tid i
til at handle, Kinnison andet projektil lavet en meget tæt miss faktisk.
Hans tredje var en græsse, så tæt, at dens nærhed brandrør fungerede, detonere
cyclonit-pakket krig-head.
Kinnison vidste, at hans tredje gik ud, fordi de fejl-tal forsvandt, næsten
i det øjeblik, de kommer til at være, som dens påvisning og transmittere
instrumenter blev ødelagt.
At en detonation kunne have været nok, men Kinnison havde haft en glimt af hans
fejl - hvor lille den var -! og havde en brøkdel af et sekund af tid.
Derfor fire og fem smækkede hjem; dødpunkt.
Uanset dette mål havde været, var det ikke længere en trussel.
"Kinnison, i," meddelte han kort til brandslukning, og overtog fra Harper den
retning af aktiviteterne i Sektor A. Kampen gik videre.
Kinnison sendt Harper og Drummond ud gang efter gang.
Han selv fik yderligere tre mål. Den første bølge af fjenden - hvad der var tilbage
af det - bestået.
Sektor En gik i aktion, igen på ekstrem rækkevidde, på den anden.
Dens rester, også kastet nedad og frem mod det fjerne jorden.
Den tredje bølge var virkelig hård.
Ikke at det faktisk var værre end de to første havde været, men CR10685 var ingen
længere få de data, som hendes Technos burde have til at gøre et godt job, og hver
mand ombord på hendes vidste hvorfor.
Nogle fjende ting havde fået igennem, selvfølgelig, og de observatorier, både på
jorden, og over det - øjet af hele det amerikanske forsvarsminister - havde lidt tungt.
Ikke desto mindre var Kinnison og hans fæller ikke for urolig.
En sådan betingelse var ikke helt uventet.
De var nu veteraner, de havde været forsøgt, og ikke var blevet fundet for let.
De var kommet uskadt gennem et bad af brand lignende, som verden havde aldrig
før kendt.
Giv dem nogen form for beregning på alle - eller ingen beregning på alle undtagen gamle
CR10685 egen radar og deres egne torps, som de stadig havde masser - og de kunne
og ville tage sig af noget, der kunne blive kastet på dem.
Den tredje bølge bestået. Mål blev færre og færre.
Action bremset ... standsede.
De Technos, selv de Sector Chiefs, vidste noget som helst om forløbet af den
slag som helhed.
De vidste ikke, hvor deres raket var, eller om det gik mod nord, øst, syd,
eller vest. De vidste, da det gik op eller ned kun
ved "sæder i bukserne."
De vidste ikke engang kender karakteren af de mål, de ødelagt, siden på deres
plader alle mål lignede hinanden - små, lyse, grønlig-gule pletter.
Derfor:
"Giv os dope, Pete, hvis vi har et minut til overs," Kinnison bad sin
Fire Control Officer. "Du ved mere, end vi gør - give!"
"Det kommer i dag," kom det hurtigt svar.
"Seks af de mål, der gjorde sådan fancy dodging var Atomics rettet mod Lines.
Fem var luftskibe, med vores nummer på 'em.
Du stipendiater gjorde et dønninger job.
Meget lidt af deres ting kom igennem - ikke nok, siger de, at gøre meget skade på en
land så stort som USA
På den anden side, stoppede de næppe nogen af os - de tilsyneladende ikke har
noget at sammenligne med dig Technos. "Men alle helvede synes at sprænge løs,
over hele verden.
Vores øst-og vestkyst begge bliver angrebet, siger de, men holder.
Operation Daisy og Operation Fairfield klikker, ligesom vi gjorde.
Europa, siger de, vil helvede - alle tager pot-skud på alle
andet. En rapport siger, at det sydamerikanske
nationer bombe hinanden ...
Asien, også ... noget bestemt, så lige hash kommer ind vil jeg viderebringe det til dig.
"Vi kom igennem i meget god form, overvejer ... tab på mindre end
forventet, kun syv procent.
Den første linje - som man allerede kender - tog en Gud-forfærdeligt shellacking, i virkeligheden,
Churchill-Belcher afsnit blev næsten udslettet, hvilket var, hvad mistede os alle
vores observation ....
Vi er nu næsten over den sydlige ende af Hudson Bay, går ned og mod syd til
deltage i at lave en lodret Fleet Dannelse ... ikke flere bølger, der kommer, men de siger at
forventer angreb fra lavtflyvende kamp raketter - der går alarmen!
På tæerne, medmennesker - men der er ikke en ting på Sektor En skærm .... "
Der var ikke.
Da CR10685 var dykning nedad og sydover, ville der ikke være.
Ikke desto mindre, nogle observatør om bord, at raketten så, at atomare missil kommer.
Nogle Fire Control Officer råbte ordrer, og nogle Technos gjorde deres bedste - og mislykkedes.
Og sådan er volden for nuklear fission, og så fuldstændig uforståeligt er dens
hastighed, at Theodore K. Kinnison døde uden at indse, at noget som helst
skete med sit skib eller til ham.
Gharlane af Eddore så på ødelagt Jorden, hans værk, og fandt det godt.
Vel vidende, at det ville være mange hundreder af Tellurian år før, at planeten ville
igen kræve hans personlige opmærksomhed, gik han andre steder, til at Rigel Fire, til Palain
Seven, og at solsystemet med Velantia,
hvor han fandt, at hans skabninger overherrer ikke blev forløber som
planlægge.
Han tilbragte meget lidt tid der, og derefter søgte minutiøst og forgæves for
tegn på fjendtlig aktivitet inden for inderste cirkel.
Og på langt Arisia en betydningsfuld beslutning blev gjort: at tiden var kommet til at bremse kraftigt
de hidtil uhindrede Eddorians. "Vi er klar, så i krig åbent på
dem? "
Eukonidor spurgte lidt tvivlende. "Igen for at rense planeten Tellus af
farlige radioaktive stoffer og af for-skadelige former for liv er naturligvis en enkel sag.
Fra vores beskyttede områder i Nordamerika en stærk, men demokratisk regering kan sprede
at dække hele verden. Denne regering kan udvides nemt
nok til også at omfatte Mars og Venus.
Men Gharlane, der er at fungere som Roger, der allerede har plantet, i Adepter af
North Polar Jupiter, frø af de Jovian Wars .... "
"Din visualisering er lyd, ungdom.
Tænk på. "
"De interplanetariske krige er naturligvis uundgåelige, og vil tjene til at styrke
og at forene regeringen i de indre planeter ... forudsat at Gharlane ikke giver
forstyrre ....
Åh, jeg ser. Gharlane vil ikke i første omgang ved, og da en
zone tvang vil blive holdt over ham.
Når han eller nogle Eddorian fusion opfatter, at tvang og bryder det - på et sådant
tid med høj stress som Nevian hændelsen--vil det være for sent.
Vores fusioner vil være i drift.
Roger vil få lov til at udføre kun sådanne handlinger, som vil være for civilisationens endelige
god.
Nevia blev valgt som premierminister Operatør på grund af sin placering i et lille område
af galaksen der er næsten fri for fast jern og på grund af dens våde
karakter, dets akvatiske livsformer være
netop dem, hvor de Eddorians er mindst interesseret.
Får de delvis neutralisering af inerti, vil de være i stand til at opnå
hastigheder nogle gange større end den for lys.
Der dækker den situation, tror jeg? "
"Very good, Eukonidor," den ældste godkendt.
"En kortfattet og præcis opsummering." Hundreder af Tellurian årene gik.
Kølvandet.
Genopbygning. Avancement.
Én verden - to verdener - tre verdener - forenet, harmonisk, venlige.
De Jovian Wars.
En solid, urokkelig union. Heller ikke nogen Eddorian ved, at
fantastisk hurtige fremskridt blev gjort.
Faktisk Gharlane vidste, da han kørte sin enorme skib plads mod Sol, at han
ville finde Tellus beboet af folk lidt højere end vildskab.
Og det skal bemærkes i forbifarten, at ikke en eneste gang, i alle de århundreder, gjorde et
mand ved navn Kinnison gift med en pige med rød-bronze-rødbrun hår og guld-nistret, tawny
øjne.
>
Tredje bog TRIPLANETARY KAPITEL 7 Pirates of SPACE
Tilsyneladende ubevægelig til hendes passagerer og besætning, det interplanetariske liner Hyperion
kede roligt videre gennem rummet ved normal acceleration.
I skældte-off allerhelligste i et hjørne af kontrolrummet en klokke ringede, en
kvalt snurre blev hørt, og kaptajn Bradley rynkede panden, da han studerede kort
besked på bånd af optageren - en
besked blinkede til sit skrivebord fra den operatør panel.
Han vinkede, og den anden officer, hvis ur det nu var, læse højt:
"Rapporter om spejder patruljer stadig negativ."
"Still negativ." Den officer skulede i tanke.
"De har allerede søgt ud over det bredest mulige placering af vragdele, også.
To uforklarlige forsvindinger inde i en måned - først den dion, så Rhea - og
ikke en plade eller en redningsbåd udvindes. Ser dårligt, sir.
Man kunne være en ulykke, to muligvis være en tilfældighed .... "
Hans stemme døde hen. "Men på tre det ville komme til at blive en vane,"
kaptajnen færdig tanken.
"Og uanset hvad der skete, skete hurtigt. Ingen af dem havde tid til at sige et ord -
deres beliggenhed optagere simpelthen gik død. Men de kan selvfølgelig ikke have vores detektor
skærme eller vores oprustning.
Ifølge de observatorier, vi er i klar ether, men jeg ville ikke stole på dem fra
Tellus til Luna. Du har givet de nye ordrer, selvfølgelig? "
"Ja, sir.
Detektorer fuld ud, alle tre kurser i defensiv skærm på turene, projektorer
bemandede og passer på kroge.
Hvert objekt opdaget, der skal undersøges omgående - hvis skibe, de skal være
advares om at bo uden for ekstrem rækkevidde. Noget ind i den fjerde zone skal være
fotograferet. "
"Lige - vi går igennem!" "Men ingen kendte skibstype kunne have
lavet væk med dem uden afsløring, "den anden officer hævdet.
"Jeg spekulerer på, om der ikke er noget i de vilde rygter vi har hørt siden sidst?"
"Bah! Selvfølgelig ikke! "Snøftede kaptajnen.
"Pirates i skibe hurtigere end lyset - sub-æteriske stråler - annullering af tyngdekraften
masse uden inerti - latterligt! Var umuligt, igen og igen.
Nej, hvis piraterne opererer i rum--og det ser meget gerne det - de vil ikke
komme langt mod en god stor batteri fuld af kilowatt-timer bag tre kurser
tung skærmen, og gode skytter bag multiplex projektorer.
De er godt nok for nogen.
Pirater, Neptunians, engle eller djævle - i skibe eller på kosteskafter - hvis de løse
Hyperion vi brænder dem ud af æteren! "Leaving kaptajnens skrivebord, uret
officer genoptog sin turné af tolden.
De seks store udsigtspunkter plader ind som varslingen observatører kiggede var tom, deres
vidtstrakte ultra-følsomme detektor skærme støder ingen hindring - æteren var
tom for tusinder og atter tusinder af kilometer.
De signallamper opfordrer pilotens panel var mørke, dets faresignaler var tavse.
En genial punkt hvidt lys i midten af pilotens tæt udelukkes
mikrometer rist, præcis på de trådkorset af sine direktører, viste, at
enorme fartøj var netop på
beregnet kursus, som fastsat i de automatiske indarbejdelse af kurset plottere.
Alt var stille og i orden. "Alt er godt, sir," meddelte han kort
Kaptajn Bradley - men alt var ikke godt.
Fare - mere alvorlig langt i, at det ikke var ekstern - var allerede dengang, alle
uventet, gnavende på den store skibets vitale.
I en låst og afskærmet rum, var dybt ned i det indre af foringen, er
stor luftrenser.
Nu er en mand lænede sig mod den primære kanal - aorta hvorigennem flød strømmen
ren luftforsyningsmaskinen hele beholderen.
Denne mand, groteske i hele rækken af plads rustning, lænede sig mod kanalen, og
støttede sig en borekrone dybere og dybere ind i stål væg af røret.
Snart brød igennem, og den lille sus af luft blev standset ved insertion af et
tætsluttende gummislange.
Røret afsluttes i en tung gummi ballon, der omgav en skrøbelig glas
pære.
Manden stod spændte, en hånd, der holder, før hans silica-og-stål-helmeted hovedet
store lomme kronometer, den anden let gribning af ballonen.
En spottende smil var over hans ansigt, da han ventede den nøjagtige anden af handling -
omhyggeligt forudbestemt øjeblik, da hans højre hånd, lukning, ville smadre
skrøbelig kolbe og tvinge dens indhold i den primære luftstrøm i Hyperion!
Langt over, i det store salon, var den regelmæssige aften dans i fuld gang.
Skibets orkester styrtede ned i tavshed, der var en trommen af bifald, og Clio
Marsden, strålende belle af rejsen, førte hende partner ud på promenaden og op
en af de observationer pladerne.
"Åh, kan vi ikke se Jorden noget mere!" Udbrød hun.
"Hvilken vej vil du slår denne, Mr. Costigan?"
"Kan du lide dette," og Conway Costigan, brovtende ung chefkonsulent i foringen, vendte
de ringer.
"Der - denne plade ser tilbage, eller ned på Tellus, denne anden er på udkig
forude. "Jorden var et fantastisk lysende halvmåne
langt under det flyvende skib.
Over hende, brændte rødmosset Mars og sølvfarvede Jupiter i pragt uudsigelige mod en
baggrund af aldeles ubeskrivelig mørket - en baggrund tykt besprinkled
med dimensionsløse punkter i blændende glans, der var stjerner.
"Åh, er det ikke vidunderligt!" Åndede pigen, imponeret.
"Selvfølgelig tror jeg, at det er gamle ting til dig, men jeg er jord-griber, du kender,
og jeg kunne se på det evigt, tror jeg. Det er derfor, jeg ønsker at komme ud her efter
hver dans.
Du ved, I. ... "Hendes stemme afbrød pludselig, med en underlig,
raspende fangsten, da hun greb ham i armen i en hektisk kobling og så hurtigt gik halte.
Han stirrede på hende skarpt, og forstod øjeblikkeligt budskabet skrevet i hendes øjne -
øjne nu udvidet, stirrende, hård, strålende og fuld af sjæl, brændende terror
da hun faldt ned, hjælpeløse men for hans støtte.
I handling exhaling som han var, lunger næsten helt tomt men han holdt sin
ånde, indtil han havde grebet mikrofonen fra sit bælte og havde snappet håndtaget til
"Nødsituation."
"Control room!" Gispede han så, og hver højttaler hele den store cruiser af
ugyldig skraldede ud advarsel, som han tvang sine allerede evakueret lunger til det absolutte
tomhed.
"Vee-Two Gas! Få stram! "
Vrider sig og vride i hans hårde kamp for at holde sine lunger fra gulping i
et udkast til denne skadelige atmosfære og med ubevidste form pige
draperet slapt over hans venstre arm, Costigan
sprang mod portal nærmeste redningsbåd.
Orchestra instrumenter styrtede ned på gulvet og dansende par faldt og sprawled
inert mens forpinte chefkonsulent svingede døren til redningsbåd åbne og
styrtede hen over den lille plads til luft-ventiler.
At smide dem på vid gab, han satte sin mund til åbningen og lad hans arbejdende lunger
gisp deres ivrige udfyldning af den kolde blæst brusende fra tankene.
Så, air-sult delvist lindret, han igen holdt vejret, brød åbne
nødsituation skab, iførte sig en af de plads-jakkesæt altid holdt der, og åbnede
ventiler brede for at skylle ud af hans
ensartet nogen langvarig spor af den dødelige gas.
Han sprang tilbage til sin kammerat.
Lukke luften, han udgivet en strøm af ren ilt, holdt hendes ansigt i det, og
gjort skift at tvinge nogle af dem ind i hendes lunger ved at komprimere og slippe hende
bryst mod sin egen krop.
Snart hun trak en krampagtig vejret, kvælning og hoste, og han igen ændret
gasstrømmen til en ren luft, taler hurtigt som hun viste tegn på at vende tilbage
bevidsthed.
"Stå op!" Han snapped. "Hæng på denne skinne og holde dit ansigt i
denne luft-strøm, indtil jeg får en dragt omkring dig!
Har du mig? "
Hun nikkede svagt, og forsikrede, at hun kunne holde sig ved ventilen, det var
arbejde på kun et minut til at omslutte hende i en af de beskyttende belægninger.
Så, da hun sad på en bænk, inddrive hendes styrke, han vendt på redningsbådens
visiphone projektor og skød sin usynlige stråle op i kontrolrummet, hvor han så
space-pansrede tal rasende travlt på panelerne.
! "Dirty arbejde på de krydsende veje" han brændte sin kaptajn, mand mod mand - formalitet
bort, som det så ofte var i Triplanetary tjeneste.
"Der er skulduggery under opsejling et sted i vores primære luft!
Måske det er den måde de fik de to andre skibe - Pirates!
Kunne have været en tidsindstillet bombe - lad være se, hvordan nogen kunne være stuvet væk dernede
gennem de inspektioner, ingen men Franklin og kan neutralisere skjold
luft værelse - men jeg har tænkt mig at kigge dig omkring, alligevel.
Så vil jeg slutte jer fyre deroppe. "" Hvad var det? "Den rystet spurgte pigen.
"Jeg tror, at jeg husker jeres ordsprog 'Vee-Two gas."
Det er forbudt! Anyway, jeg skylder dig mit liv, Conway, og jeg vil
aldrig glemme det - aldrig.
Tak - men de andre? - Hvad med alle os andre "
"Det var Vee-Two, og det er forbudt," Costigan svarede grumt, øjne hurtigt på
blinkende plade, hvis punkt projektion var nu dybt i tarme af skibet.
"Straffen for at bruge det eller lade det er døden på sigt.
Gangstere og pirater bruge det, da de har intet at tabe, være på død
liste allerede.
Med hensyn til dit liv, har jeg ikke gemt endnu - du kan ønske, at jeg ville lade det køre, før vi får
udført.
De andre er for langt væk for ilt - ikke kunne have bragt engang dig rundt i en
par sekunder mere, hurtig som jeg kom til dig.
Men there'sa sikker modgift - vi alle bærer det i en lock-box i vores panser - og vi alle
vide, hvordan man bruger det, fordi slyngler al brug Vee-Two og så vi altid forventer det.
Men da luften vil være ren igen i en halv time, vi vil være i stand til at genoplive
andre let nok, hvis vi kan komme af med, hvad der vil ske næste.
Der er fuglen, der gjorde det, lige i luft-rummet.
Det er Chief Engineer dragt, men det er ikke Franklin, der er i det.
Nogle passager - skjult - slugged Chief - tog hans tøj og projektorer - hul
i kanalen - Psst! Alle vaskes ud!
Måske er det alt, hvad han var planlagt til at gøre for os i denne forestilling, men han vil gøre
intet andet i sit liv! "" Må ikke gå derned! "protesterede pigen.
"Hans rustning er så meget bedre end den pågældende katastrofe passer du er iført, og han er
blev Mr. Franklins Lewiston, foruden! "" Du skal ikke være en idiot! "han snapped.
"Vi kan ikke have en live pirat ombord - we're vil være alt for travlt med
udenforstående direkte. Bare rolig, jeg ikke vil give ham en
knække.
Jeg vil tage et Standish - æ gnide ham ud som en blot.
Bliv her, indtil jeg kommer tilbage efter dig, "kommanderede han, og den tunge dør
redningsbåden smækkede bag ham, da han sprang ud i promenaden.
Lige over salonen han sin vej, uden at ænse de inaktive former
spredt her og der.
Going op til en blank mur, han manipulerede en næsten usynlig skive sæt flugter med
overfladen, svingede en tung dør til side, og løftes ud Standish - et frygtindgydende våben.
Squat, store, og tunge, det lignede lidt en forvokset maskine riffel, men
en besidder en tyk, kort teleskop, med flere uigennemsigtige kondenserende linser og
parabolske reflektorer.
Arbejdende under vægten af de ting, han skred langs korridorerne og kravlede
kraftigt ned korte trapper.
Endelig kom han til den renser rummet, og grinede brutalt, da han så den grønlige
tåge af lys tilsløre døren og vægge--skjoldet var stadig på plads, den pirat
stadig indvendig stadig oversvømmelse med
forfærdelig Vee To Hyperion primære luft.
Han satte sin ejendommelige våben ned, foldede sine tre massive ben, krøb ned
bag det, kastede og i en switch.
Kedelige røde stråler af frygtelig intensitet skudt fra reflektorer og gnister, næsten af
lyn proportioner, sprang fra den afskærmning skærmen under deres indflydelse.
Brølende og snapper, konflikten stod på i sekunder, og derefter, under overlegen kraft
af Standish, gav grønlige udstråling måde.
Bag det metal af døren løb viften af farve - rød, gul, blænding
hvid - så bogstaveligt talt eksploderet, smeltet, fordampet, brændt væk.
Gennem åbningen således gjort Costigan kunne tydeligt se pirat i rum-
rustning af maskinchefen - en rustning, der var bevis mod riffel brand, og som
kunne reflektere og neutralisere for nogle
lidt tid, selv den forrygende strålen Costigan blev ansætte.
Heller ikke var pirat ubevæbnede - en ond opblussen af forgloedning sprang fra hans Lewiston,
at bruge dens kraft i spytte, knitrende fyrværkeri mod ether-væg
squat og uhyrlige Standish.
Men Costigan sin infernalske motor ikke udelukkende på vibrerende ødelæggelse.
Næsten første flash af pirat våben officer rørt en udløser, der
blev en dobbelt rapport, øre-brud i den snævert begrænset plads, og pirat
krop bogstavelig talt fløj ind i tåge som en halv-
kilogram skal rev gennem hans rustning og eksploderede.
Costigan slukke sin stråle, og ikke den mindste opblødning af en hård
ansigtstræk stirrede rundt i luft-rum; at sikre, at ingen alvorlige skader var
gjort til vitale maskineri af luft-
purifier - selve lungerne af det store rum-skib.
Afmontering af Standish, han slæbte den tilbage op til den største salon, erstattet det i sin
sikker og igen sætte kodelås.
Derfra til redningsbåden, hvor Clio råbte i relief, da hun så, at han var
uskadt.
"Åh, Conway, har jeg været så bange for noget skulle ske for dig!" Udbrød hun, da han
førte hende hurtigt opad mod kontrolrummet.
"Selvfølgelig kan du ..." hun standsede.
"Selvfølgelig," svarede han, lakonisk. "Intet til det.
Hvordan har du det - om tilbage til normal "?
"All right, jeg tror, undtagen for at blive skræmt til døde, og næsten ude af
styre.
Jeg tror ikke, at jeg vil være god til noget, men hvad jeg kan gøre, tælle mig
ind på "" Fint -. du kan være behov for, ved det.
Alle er ude, tilsyneladende, med undtagelse af dem, der ligesom mig, der havde en advarsel og kunne holde
deres ånde, indtil de kom til deres jakkesæt. "
"Men hvordan vidste du, hvad det var?
Du kan ikke se det, eller lugte det, eller noget. "
"Du inhaleret et sekund, før jeg gjorde, og jeg så dine øjne.
Jeg har været i det før - og når du ser en mand får et ryk af, at ting bare én gang, du
aldrig glemme det. Ingeniørerne dernede fik det første af
Selvfølgelig - det skal have udryddet dem.
Så fik vi det i salonen. Din besvime advarede mig, og heldigvis
nok ånde tilbage til opnåelse af ordet.
En hel del af de fyre op over skulle have haft tid til at komme væk - we'll se 'em
al i kontrolrummet. "
"Jeg tror det var derfor, du genoplivet mig - som betaling for, så venlig at advare dig om
? gas angreb "Den unge pige lo, gyngende, men spil.
"Noget i den stil, sikkert," svarede han, let.
"Her er vi - nu skal vi snart finde ud af, hvad der vil ske næste."
I kontrolrummet de så mindst en halv snes pansrede tal, ikke nu farende
om, men sidde på deres instrumenter, spændt og klar.
Heldige var det, at Costigan - veteran i rummet som han var, men ung i år - havde
været nede i salonen, heldigt, at han havde været bekendt med den forfærdelige
forbudte gas heldigt, at han havde haft
åndsnærværelse nok og ren fysisk udholdenhed nok til at sende sin advarsel uden
tillader en lammende spor at indtaste sine egne lunger.
Kaptajn Bradley, mændene på vagt, og flere andre officerer i deres huse eller
i wardrooms - rum-hærdede veteraner alle - havde adlydt straks og uden
spørgsmålstegn forstærkerne "gispede kommandoen til at" komme tæt ".
Exhaling eller inhalere, havde deres luft-passager snappede lukket som frygter "Vee-Two"
blev hørt, og de havde bogstaveligt talt sprang i deres pansrede dragter plads - rødme
dem ud med mængden efter volumen
ubestridelige luft, holder vejret til sidste sekund, indtil deres
belaste lunger kunne udholde mere.
Costigan vinkede pigen til en ledig bænk, forsigtigt at ændre i sin egen rustning fra
en nødsituation jakkesæt han havde været iført, og nærmede kaptajnen.
"Alt i sigte, sir?" Spurgte han, at hilse.
"De skulle have startet noget før denne."
"De er begyndt, men vi kan ikke finde dem.
Vi forsøgte at sende en generel sektor alarm, men var næppe begyndt, da de
blanketed vores bølge. Kig på det! "
Efter kaptajnens øjne stirrede Costigan den høje drevne sæt af
skibets operatør.
På pladen, i stedet for en bevægelig, levende, tredimensionalt billede der
var en blinkende blænding af blændende hvidt lys, fra højttaleren, i stedet for
forståelig tale, blev udstedelse af en brusende, knitrende strøm af støj.
"Det er umuligt!" Bradley udbrød, voldsomt.
"Der er ikke et gram af metal inde i fjerde zone - inden for en 100.000
kilometer - og alligevel skal være tæt på at sende sådan en bølge som.
Men det andet mener ikke - hvad tror du, Costigan "?
Den bluff Commander, reaktionære og af den gamle skole, som var hans race, var rasende -
forvirret, rasende indad til at tage livtag med det usynlige og indetectable fjende.
Ansigt til ansigt med det uforklarlige, men han lyttede til de yngre mænd
med usædvanlig tolerance. "Det er ikke kun muligt, det er helt tydeligt,
at de har fået noget, vi ikke har. "
Costigan stemme var bitter. "Men hvorfor skulle de ikke have?
Service skibe aldrig få noget, før det er blevet eksperimenteret med i årevis, men
pirater og sådan altid får de nye ting, så snart det er opdaget.
Det eneste gode jeg kan se, er, at vi fik en del af en besked væk, og spejderne
kan spore, at interferens derude. Men piraterne ved, at også - vil det ikke være
længe nu, "konkluderede han, bistert.
Han talte sandhed.
Før et ord blev sagt den ydre skærm blussede hvide under en stråle af
fantastisk magt, og samtidig viste der sig på en af de udsigtspunkter Pladerne
levende billede af pirat skib - en stor,
sorte torpedo af stål, der nu udsender afbrænding offensive stråler af kraft.
Straks de magtfulde våben i Hyperion blev bragt til at bære, og i
blast af fuld-drevne bjælker den fremmede skærme flammede glødende.
Tunge våben, under rekyl, hvis hård salver ramme kæmpen kloden
rystede og gøs, skød deres tonsvis af høj granat.
Men pirat luftfartøjschefen havde kendt nøjagtigt styrken af foringen, og
vidste, at hendes oprustning var afmægtig overfor de kræfter på hans kommando.
Hans skærme var usårlig, blev de gigantiske skaller eksploderede uskadelig i midten
rum, miles fra deres mål.
Og pludselig en frygtelig blyant af ild stukket glimrende fra den sorte Hulk af
fjenden.
Gennem tom æter det rev, gennem de mægtige defensive skærme, gennem
hårde metaller af de ydre og indre vægge.
Hver ether-forsvar af Hyperion forsvandt, og hendes acceleration faldet til et
fjerdedel af den normale værdi. "Lige gennem batteriet rummet!"
Bradley stønnede.
"Vi er på nødsituationen drevet nu. Vores stråler er gjort for, og vi kan ikke ud til at
sætte en shell hvor som helst i nærheden af hende med vores geværer! "
Men ineffektiv som kanoner, blev de tavse evigt som en frygtelig stråle af
ødelæggelse stak ubønhørligt gennem kontrolrummet, whiffing ud af eksistens
piloten, gunnery, og udsigtspunkter paneler og mændene før dem.
Luften styrtede ud i rummet, og passer i de tre overlevende buler ud i tromle-
Hovedet tæthed når trykket i rummet reduceres.
Costigan skubbet kaptajnen let mod en væg, så greb pigen og sprang i
den samme retning.
"Lad os komme ud herfra, hurtig!" Råbte han, miniature radio instrumenter
hjelme automatisk optage pligt til at transmittere tale som lyden diske
nægtede at fungere.
"De kan ikke se os - vores ether mur er stadig op, og deres spion-stråler kan ikke komme igennem den
udefra, kender dig.
De arbejder fra blue-print, og de vil sandsynligvis tage dit skrivebord næste ", og
selv når de afgrænses mod døren, nu er blevet den udvendige tætning af en luftsluse, de
pirater 'stråle rev gennem rummet, som de netop havde forladt.
Gennem luftsluse, gennem ned flere niveauer af passagerernes kvartaler de
forhastet og ind i en redningsbåd, beordret hvis en døråbning den fulde længde af
3. lounge - et ideelt sted, enten for
forsvar eller flugt udad ved hjælp af miniature cruiser.
Da de gik ind i deres tilbagetog de følte deres vægt begynder at stige.
Flere og flere kraft, blev anvendt til hjælpeløse liner, indtil det bevægede sig
normal acceleration. "Hvad du gør det, Costigan?" Spurgte
kaptajnen.
"Trækstråler?" "Tilsyneladende.
De har fået noget, okay. De er tager os et sted, hurtigt.
Jeg henter et par Standishes, og en anden rustning - we'd bedre udgravning i, "
og snart det lille rum blev en veritabel fæstning, bolig som det gjorde de to
formidable motorer af ødelæggelse.
Så den første officer lavet en anden og længere tur, vender tilbage med en komplet dragt
af Triplanetary plads rustning, som netop dem, båret af de to mænd, men betydeligt
mindre.
"Ligesom en ekstra sikkerhedsfaktor, du må hellere sætte dette på, Clio - dem nødsituation
dragter er ikke godt for meget i en kamp. Jeg tror ikke, at du nogensinde affyret et
Standish, gjorde du? "
"Nej, men jeg kan hurtigt lære at gøre det," svarede hun tappert.
"To er alt, der kan arbejde her på én gang, men du skal vide, hvordan man tage fat i tilfælde
en af os går ud.
Og mens du er ved at ændre passer dig hellere sætte på nogle ting, jeg har fået her -
Service Specialtilbud telefoner og detektorer. Stick denne lille disk på dit bryst med
denne bit af tape, lavt ned, ude af syne.
Lige under din ønskeben er det bedste sted. Tag dit armbåndsur, og bærer denne en
løbende - aldrig tage det ud for en anden.
Sæt på disse perler, og bære dem hele tiden, også.
Tag denne kapsel og skjule det mod din hud, et sted hvor det ikke kan findes
undtagen ved den mest stive søgning.
Sluge det i en nødsituation - det går ned let og virker lige så godt indenfor som
udenfor.
Det er det vigtigste af alt - du kan få sammen med det alene, hvis du mister
alt andet, men uden at kapsel hele systemet er skudt i stykker.
Med det outfit, hvis vi skulle blive skilt, kan du tale med os - we're både
bærer 'em, skønt noget forskellige former.
Du behøver ikke at tale højt - bare en mutter vil være nok.
De er handy lille outfits - næsten umuligt at finde, og i stand til en masse
ting. "
"Tak, Conway - æ huske på, at også" Clio svarede, da hun vendte sig mod den lille
skab til at følge hans instruktioner. "Men vil ikke spejderne og patruljer være
fange os temmelig hurtigt?
Operatøren sendte en advarsel. "" Afraid æteren tomme, så vidt vi er
berørt. "Captain Bradley havde stået ved i tavs
forbavselse under denne samtale.
Hans øjne havde buler lidt på Costigan 's "vi begge iført' em," men han havde holdt
hans fred og da pigen forsvandt et kig på de gryende forståelse kom over hans
ansigt.
"Åh, jeg ser, sir," sagde han, respektfuldt - langt mere respektfuldt end han nogensinde havde
før rettet en simpel første officer. "Det betyder, at vi begge vil være iført dem
kort tid, jeg antager.
'Service Specials' - men du har ikke specificeret, hvad service, gjorde du? "
"Nu du siger det, tror jeg ikke, at jeg gjorde," Costigan grinede.
"Det forklarer flere ting om dig - især din anerkendelse af Vee-Two
og din uhyggelig kontrol og hastigheden af reaktionen.
Men er du ikke .... "
"Nej," Costigan afbrudt. "Denne situation er egnet til at få helt
for alvorligt til at overse væddemål.
Hvis vi komme væk, vil jeg tage dem væk fra hende, og hun vil aldrig vide, at de ikke er
rutine udstyr. Som for dig, ved jeg, at du kan og vil holde
kæft.
Det er derfor, jeg hænger dette junk på dig - jeg havde en masse ting i mit kit, men jeg blinkede
det hele med Standish bortset fra hvad jeg bragt her for os tre.
Uanset om du tror det eller ej, vi er i en rigtig jam - vores chance for at komme væk er
vældig tæt på nul .... "
Han afbrød som pigen kom tilbage, nu efter alt at dømme en lille Triplanetary
officer, og de tre slog sig ned på en lang og eventless ventetid.
Time efter time, de fløj gennem æteren, men endelig var der en lurching
swing og en brat stigning i deres acceleration.
Efter en kort konsultation Captain Bradley tændt visiray sæt og med
stråle på sit minimum magt, kiggede forsigtigt nedad, i retning
modsat den, hvor han vidste, pirat skib skal være.
Alle tre stirrede ind i pladen, ser kun en uendelighed af tomhed, mærket kun
af de uendelig fjerne og koldt strålende stjerner.
Mens de stirrede ud i rummet et stort område af himlen blev udslettet, og de så,
svagt belyst af en ejendommelig blå luminescens, en stor bold - en kugle, så
stort og så tæt, at de syntes at være
droppe nedad mod det, som om det var en verden!
De kom til et stop - pause, vægtløs - en stor dør gled glat side - de var
trukket opad gennem en luftsluse, og flød stille i luften over en lille, men
klart oplyste og velordnet by af metalliske bygninger!
Forsigtigt Hyperion blev sænket, at komme til hvile i de favnende arme af en forordning
landing vugge.
"Nå, hvor det er, vi er her," sagde kaptajn Bradley, bistert, og:
"Og nu fyrværkeriet starte," samtykkede Costigan, med et spørgende blik på
pige.
"Har ikke noget imod mig," svarede hun hans uudtalte spørgsmål.
"Jeg tror ikke på overgive, enten."
"Højre", og begge mænd satte sig på hug bag ether-væggene i deres forrygende våben;
Pigen tilbøjelige bag dem. De havde ikke længe at vente.
En gruppe af mennesker - mænd og efter alt at dømme amerikanere - dukkede ubevæbnede i
den lille lounge.
Så snart de var godt inde i stuen, udgivet Bradley og Costigan dem
uden samvittighedsnag den fulde effekt af deres frygtelige projektorer.
Fra reflektorer, gennem døren der rev en koncentreret dobbelt stråle af
ren ødelæggelse - men at stråle nåede ikke sit mål.
Meter fra mændene mødte den en skærm af uigennemtrængelig tæthed.
Straks de skytter pressede deres udløser og en strøm af højeksplosivt
skaller udstedt fra de brølende våben.
Men skaller, også var forgæves. De slog skjoldet og forsvandt -
forsvandt uden at eksplodere, og uden at efterlade et spor for at vise, at de nogensinde havde
eksisteret.
Costigan sprang op, men før han kunne starte sit tilsigtede angreb et stort
tunnelen viste sig ved siden af ham - noget var gået gennem hele bredden af foringen,
skære ubesværet en glat cylinder af tomhed.
Air styrtede i at udfylde tomrummet, og de tre besøgende følte sig grebet af
usynlige kræfter og trækkes ind i tunnelen.
Gennem det de flød op til og over bygninger, endelig skråt nedad mod
døren af en stor high-tårne struktur.
Døre åbnes, før dem og lukkede bag dem, til de til sidst stod oprejst i en
værelse, som var åbenbart kontor en travl udøvende magt.
De over et skrivebord, som ud over det sædvanlige udstyr til mands
udføres også en forvirrende komplet omstillingsbord og instrumentpanel.
Siddende passivt ved skrivebordet var der en grå mand.
Ikke alene var han klædt helt i gråt, men hans tunge hår var gråt, hans øjne var
grå, og selv hans garvede hud syntes at give indtryk af gråhed i
skjule.
Hans overvældende personlighed udstrålede en aura af gråhed - ikke blide grå
duen, men uimodstaaelig, drivende grå af den super-dreadnought, den hårde,
ufleksibel, skør grå bruddet af høj-kulstofstål.
"Kaptajn Bradley, chefkonsulent Costigan, Miss Marsden," manden talte sagte, men
skarp.
"Jeg havde ikke til hensigt dig to mænd til at leve så længe.
Det er en detalje, men som vi vil forbi for øjeblikket.
Du kan fjerne dine jakkesæt. "
Hverken officer bevægede sig, men begge stirrede tilbage på højttaleren, uryggelig.
"Jeg er ikke vant til at gentage instruktioner," manden ved skrivebordet
fortsatte; stemme stadig lav og niveau, men instinkt med dødbringende trussel.
"Du kan vælge mellem at fjerne disse dragter og døende i dem, her og nu."
Costigan flyttet over til Clio og langsomt tog sin rustning.
Så efter et blinkende udveksling af blikke og en mumlede ord, kastede de to officerer
ud af deres dragter samtidigt og skød i samme øjeblik, Bradley med sin
Lewiston, Costigan med en tung automatisk
pistol, hvis kugler var eksplosive skaller af enorm magt.
Men manden i grå, omgivet af en uigennemtrængelig mur af kraft, kun smilede til
det Skydning, tolerant og maddeningly.
Costigan sprang voldsomt, kun for at blive slynget tilbage, da han slog, der står urokkeligt,
usynlig væg.
En ond stråle snappede ham tilbage på plads, blev de våben snappede væk, og alle
tre fanger blev holdt til deres tidligere positioner.
"Jeg er tilladt, at som en demonstration af tomhed," den grå mand sagde, hans hårde
stemme bliver hårdere, "men jeg vil ikke tillade mere tåbelighed.
Nu vil jeg præsentere mig selv.
Jeg er kendt som Roger. Du har sikkert ikke hørt noget om mig: meget
få Tellurians har, eller nogensinde vil. Uanset om du to levende, afhænger udelukkende
på jer selv.
At være noget af en elev af mænd, frygter jeg, at du både vil dø kort tid.
Able og ressourcestærke, som du lige har vist jer at være, kan du være værdifuldt at
mig, men du vil sandsynligvis ikke - i hvilket tilfælde du skal naturligvis ophøre med at eksistere.
Det er imidlertid i sin rette tid - du skal være nogle mindre service til mig
ved at blive elimineret.
I dit tilfælde, Miss Marsden jeg finde mig selv ubeslutsomme mellem to måder at reagere;
hver særdeles ønskeligt, men desværre udelukker hinanden.
Din far vil blive glad for at løskøbe dig på et overordentlig højt tal, men på trods af
denne omstændighed jeg kan beslutte at bruge dig i et forskningsprojekt på sex. "
"Ja?"
Clio steg storslået til lejligheden. Frygt glemt, hendes modige ånd
blinkede fra hendes klare unge øjne og stammede fra hendes stramme unge krop, opføre i
trods.
"Du tror måske, at du kan gøre noget med mig, at du vil, men du kan ikke!"
"Peculiar - meget forvirrende - hvorfor skulle der en stimulus, i tilfælde af unge
hunner, producere sådan en helt uforholdsmæssig reaktion? "
Roger øjne borede sig ned i Clio har, pigen rystede og kiggede væk.
"Men sex i sig selv, oprindelig og grundlæggende, den mest udbredte samtidig af liv i denne
kontinuum, er fuldstændigt ulogisk og paradoksalt.
Mest forbløffende - decideret, skal denne forskning i køn gå videre ".
Roger trykket på en knap og en høj, tækkelig kvinde dukkede - en kvinde på ubestemt alder
og usikker nationalitet.
"Show Miss Marsden til hendes lejlighed," sagde han instrueret, og da de to kvinder gik ud en
Manden kom ind "The last er losset, sir," den nytilkomne
rapporteret.
"De to mænd og fem kvinder, der er angivet er taget på hospitalet."
"Meget vel, disponere over de andre på den sædvanlige måde."
Den Minion gik ud, og Roger fortsatte, emotionlessly:
"Kollektivt, kan de andre passagerer være værd en million eller deromkring, men det ville ikke være
værd at spilde tid på dem. "
"Hvad er du, alligevel?" Flammede Costigan, hjælpeløse men rasende over forsigtighed.
"Jeg har hørt om gale videnskabsmænd, der forsøgte at ødelægge Jorden, og lige så gal
genier, der troede sig Napoleons stand til at erobre selv Solar
System.
Uanset hvad du er, bør du vide, at du ikke kan slippe af sted med det. "
"Jeg er ingen af delene. Jeg er dog, en videnskabsmand, og jeg direkte
mange andre forskere.
Jeg er ikke gal. Du har uden tvivl bemærket flere
særegne træk ved dette sted? "" Ja, især den kunstige tyngdekraft
og de skærme.
En almindelig ether-væg er uigennemsigtig i én retning, og ikke spærre stof - din
er gennemsigtige begge veje og noget mere end uigennemtrængelige for noget.
Hvordan gør du det? "
"Du kunne ikke forstå dem, hvis jeg forklarede dem til dig, og de er blot
to af vores mindre udvikling.
Jeg agter ikke at ødelægge jeres planet Jorden, jeg har ikke lyst til at herske over masserne
af nyttesløse og hjernedøde mænd. Jeg har dog visse ender af min egen i
se.
For at opnå mine planer jeg kræver hundredvis af millioner af dollars i guld og andre hundredvis af
millioner i uran, thorium og radium, som alle, som jeg skal tage fra de planeter
af dette solsystem, før jeg forlader det.
Jeg skal tage dem på trods af de barnlige bestræbelser på flåder af din Triplanetary
League. "Denne struktur blev designet af mig og
bygget under min ledelse.
Det er beskyttet fra meteoritter af kræfter i mit udtænkt.
Det er indetectable og usynlig - ether bølger er bøjet rundt om det uden tab eller
forvrængning.
Jeg diskutere disse punkter ved en sådan længde, så du kan realisere netop din
position. Som jeg har antydet, kan man være
bistand til mig, hvis du vil. "
"Nu bare, hvad kan du tilbyde enhver mand til at gøre ham slutte sig til dit outfit?" Krævede
Costigan, ondskabsfuldt.
"Mange ting," Roger har kolde tone forrådt ingen følelser, ingen anerkendelse af Costigan s
åben og bitter foragt. "Jeg har under mig mange mænd, der er bundet til mig
mange bånd.
Behov, ønsker, længsler og begær variere fra mand til mand, og jeg kan tilfredsstille
stort set alle af dem.
Mange mænd tager glæde i samfundet af unge og smukke kvinder, men der er
andet opfordrer indtrængende som jeg har fundet ganske effektiv.
Grådighed, tørst for berømmelse, længes efter magt, og så videre, herunder mange kvaliteter normalt
betragtes som "ædel." Og hvad jeg lover, jeg leverer.
Jeg kræver kun loyalitet over for mig, og at det kun i visse ting og for en relativt
kort tid. I alt andet, gør mine mænd, som de vil.
Som konklusion kan jeg bruge jer to bekvemt, men jeg har ikke brug for dig.
Derfor kan du vælge nu mellem min service og -. Den alternative "
"Præcis hvad er alternativet?"
"Vi vil ikke gå ind i det. Det er tilstrækkeligt at sige, at det har at gøre med en
mindre forskning, som ikke forløber tilfredsstillende.
Det vil resultere i din udryddelse, og måske skulle jeg nævne, at der
ekstinktion vil ikke være særlig behagelig ".
"Jeg siger nej, du ...."
Bradley brølede. Han har til formål at give et unexpurgated
klassificering, men blev brat afbrudt. "Hold på et minut!" Snapped Costigan.
"Hvad med Miss Marsden?"
"Hun har intet at gøre med denne diskussion," vendte Roger, isnende.
"Jeg kan ikke forhandle - faktisk tror jeg, at jeg skal beholde hende for en tid.
Hun har det i tankerne at ødelægge sig selv, hvis jeg ikke lade hende blive frikøbt, men hun
vil opdage, at døren er lukket for hende, indtil jeg tillader det at åbne. "
"I så fald, jeg snor sammen med chefen - tager, hvad han begyndte at sige om
dig og køre det klart over hele linjen for mig! "bjæffede Costigan.
"Meget godt.
Denne afgørelse kunne forventes fra mænd af din type. "
Den grå mand landede to knapper og to af hans skabninger ind i stuen.
"Put disse mænd i to separate celler på andet niveau," beordrede han.
"Søg dem alle deres våben kan ikke have været i deres rustning.
Forsegl dørene og montere specielle vagter, tunet til mig her. "
Fængslet de var, og omhyggeligt søgt, men de bar ingen våben, og
intet havde sagt om kommunikatorer.
Selv om sådanne instrumenter kan skjules, ville Roger opdage deres brug
det samme. Mindst, løb så hans tanker.
Men Roger mænd havde ingen anelse om muligheden for Costigan s "Service Special"
telefoner, detektorer, og spy-ray - instrumenter minutter størrelse og uendelig magt,
men alligevel instrumenter, der arbejder som de
var under niveauet af ether, var effektive over store afstande, og der var ingen
vibrationer i ether, hvorved deres anvendelse kunne detekteres.
Og hvad kunne være mere uskyldige end reguleringen personlige udstyr af enhver
officer af plads?
De tunge briller, det armbåndsur og sin supplerende lomme kronometer, det
flash-lampe, den automatiske lettere, afsenderen, penge-bælte?
Alle disse former for udstyr blev undersøgt med fornøden omhu, men de dygtigste sind
den Triplanetary Tjenesten havde designet dem, kommunikatører til at passere enhver almindelig søgning,
dog forsigtig, og når Costigan og
Bradley blev endeligt lukket ind i de udpegede cellerne de stadig besad deres
ultra-instrumenter.
>
BOG TRE TRIPLANETARY kapitel 8 i ROGER'S PLANETOID
I hallen Clio kiggede omkring hende vildt, søger selv den smalleste allé af
undslippe.
Før hun kunne handle, blev dog hendes krop spændes som i en skruestik, og hun
kæmpede, ubevægelig.
"Det er nytteløst at forsøge at flygte, eller at gøre noget, undtagen hvad Roger ønsker," den
guide oplyste hende dystert, knække det instrument i hånden og dermed
genoprette den grundigt kuet pigen hendes bevægelsesfrihed.
"Hans letteste ønske er lov," fortsatte hun, da de gik ned ad en lang korridor.
"Jo før du indser, at du skal gøre præcis som han lyster, i alle ting,
lettere dit liv vil være. "" Men jeg ville ikke ønsker at beholde at leve! "
Clio erklærede, med et glimt af ånd.
"Og jeg kan altid dø, du ved." "Du vil opdage, at du ikke kan," den
passionsløse væsen tilbage, monotont.
"Hvis du ikke giver, vil du lange og bede for død, men du vil ikke dø, medmindre
Roger testamenter det. Se på mig: jeg kan ikke dø.
Her er din lejlighed.
Du vil blive her, indtil Roger giver yderligere ordrer om dig. "
Den levende automat åbnede en dør og stod stille og uanfægtede, mens Clio,
stirre på hende i rædsel, skrumpede forbi hende og ind i den overdådigt møbleret suite.
Døren lukkede lydløst og totalt stilhed ned som en skygge.
Ikke en almindelig tavshed, men den ubeskrivelige perfektion af den absolutte
stilhed, komplet fravær af al lyd.
I den stilhed Clio stod ubevægelig. Anspændt og stiv, håbløs, fortvivlet, hun
stod der i det pragtfulde rum, kæmper en næsten overvældende trang til at
skrige.
Pludselig hørte hun den kolde stemme Roger, taler fra den tomme luft.
"Du er over-smedejern, Miss Marsden. Du kan være til nogen nytte for dig selv eller til mig
i denne tilstand.
Jeg befaler dig til at hvile, og at sikre, at hvile, kan du trække, at ledningen, som vil
etablere om dette rum en ether væg: en væg til at afskære selv denne min stemme .... "
Stemmen ophørte, da hun trak i snoren brutalt og kastede sig på en divan i
en torrent af gispende, kvæle, men oprørske hulken.
Så igen kom en stemme, men ikke til hendes ører.
Dybt inde i hende, gennemsyrede alle knogler og muskler, det gjorde sig gældende i stedet for
hørt.
"Clio?" Det spurgte. "Tal ikke endnu ...."
"Conway!" Gispede hun i relief, hver eneste fiber af hendes blive begejstret ind i nyt håb på
dyb, godt husket stemme Conway Costigan.
"Keep stadig!" Siger han snapped.
"Lad ikke handler så glad! Han kan have en spion-ray på dig.
Han kan ikke høre mig, men han kan være i stand til at høre dig.
Da han talte til dig, skal du have bemærket en slags ru, sandpapery følelse
under denne halskæde jeg gav dig? Siden han fik en ether-mur rundt om dig
perlerne er døde nu.
Hvis du føler noget lignende, at der under armbåndsur, trække vejret dybt, to gange.
Hvis du ikke føler noget der, det er sikkert for dig at snakke, så højt som du vil. "
"Jeg føler ikke noget, Conway!" Hun glædede sig.
Tears glemt, hun var hendes gamle, opdrift selv igen.
"Så denne mur er reel, trods alt?
Jeg kun omkring halvdelen troet på det. "" Stol ikke på det for meget, fordi han kan
skære det ud udefra som helst, han vil.
Husk, hvad jeg fortalte dig: at halskæde vil advare dig om noget spion-ray i æteren,
og uret vil opdage noget under niveauet for ether.
Det er død nu, selvfølgelig, da vores tre telefoner er direkte tilsluttet, jeg er i kontakt
med Bradley, også. Må ikke være alt for bange, vi har fået en meget bedre
chance end jeg troede, vi havde. "
"Hvad? Du behøver ikke mener det! "
"Absolut.
Jeg begynder at tro, at vi måske har fået noget, han ikke ved eksisterer - vores
ultra-bølge.
Selvfølgelig var jeg ikke overrasket, da hans søgende undladt at finde vores instrumenter,
men det aldrig sket for mig, at jeg måske har en klar feltet for at bruge dem i!
Jeg kan ikke helt tro det endnu, men jeg har ikke kunnet finde nogen tegn på, at han
kan endda registrere de bands, vi bruger. Jeg har tænkt mig at kigge rundt derovre med min
spion-ray ...
Jeg kigger på dig nu - føler, at det "" Ja, uret føles sådan, nu. "?
"Fint! Ikke et tegn på interferens herovre,
enten.
Jeg kan ikke finde spor af ultra-bølge - noget under ether-niveau, du kender -
hvor som helst i det hele.
Han fik så mange ting, at vi aldrig har hørt om, at jeg skulle selvfølgelig ville han
har ultra-bølge, også, men hvis han ikke har, der giver os et forspring.
Nå, har Bradley og jeg fik en masse arbejde at gøre ....
Vent et øjeblik, jeg havde bare en tanke. Jeg vil være tilbage i omkring et sekund. "
Der var en kort pause, så lydløse, men klar stemme fortsatte:
"God jagt!
Den kvinde, der gav dig de blå *** er ikke i live - hun er fuld af de smukkeste
maskiner og kredsløb du nogensinde har set! "
"Åh, Conway!", Og pigen stemme brød ud i en oversvømmer bølge af taksigelse og
relief.
"Det var så usigelig forfærdeligt, at tænke på, hvad der må være sket hende og at
andre som hende! "" Han løber en kolossal bluff, tror jeg.
Han er god, okay, men han mangler en hel del af at være almægtig.
Men du behøver ikke blive for kæk, enten.
Masser er sket for masser af kvinder her, og også mænd - og masser kan ske til
os, hvis vi sætter et par jetfly. Hold en stiv overlæbe, og hvis du vil have os,
råber.
'Bye! "
Den tavse ophørte stemme, vagt over Clio håndled igen blev en diskret
ur, og Costigan, i sin ensomme celle langt under sit tårnværelse, vendte han
ejendommeligt udstående øjne mod andre scener.
Hans hænder, tilsyneladende tomgang i sine lommer, manipulerede små kontroller, hans ivrige og
højtuddannede øjne undersøgte hver eneste skjult detalje af mekanismen af den store verden.
Endelig har han tog brillerne og talte med lav stemme til Bradley, indespærret i
anden vinduesløse rum på tværs af hallen. "Jeg tror, jeg har fået dope nok, kaptajn.
Jeg har fundet ud af, hvor han sætter vores rustninger og våben, og jeg har fundet alle de vigtigste ledninger,
kontrol, og generatorer.
Der er ingen etheralkoholer mure omkring os her, men alle døre er afskærmet, og der er
vagter uden for vore døre - en til hver af os.
De er robotter, ikke mænd.
Det gør det sværere, da de uden tvivl er tilsluttet direkte til Roger s
skrivebord og vil give en alarm ved første antydning af unormal ydelse.
Vi kan ikke gøre noget, indtil han forlader sit skrivebord.
Se at sort panel, lidt under snoren-switch til højre for din dør?
Det er ledningen dækslet.
Når jeg giver dig det ord, rive, at off og du vil se en rød ledning i kablet.
Den lever af skjold-generator af din dør. Break, at wire og sammen med mig ud i
Hall.
Undskyld jeg havde kun én af disse ultra-bølge spioner, men når vi er sammen, vil det ikke være
så slemt.
Her er hvad jeg troede, vi kunne gøre, "og han gik over i detaljer eneste af
handling, som hans undersøgelse havde vist sig at være muligt.
"Der, han forlod sit skrivebord!"
Costigan udbrød efter samtalen havde fortsat i næsten en time.
"Nu så snart vi finder ud af, hvor han kommer, vil vi starte noget ... han går
at se Clio, de svin!
Dette ændrer ting, Bradley! "Hans hårde stemme var en forbandelse.
"Noget!" Brændte kaptajnen. "Jeg ved, hvordan I to har haft svært ved
alle i løbet af krydstogtet.
Jeg er med dig, men hvad kan vi gøre? "" Vi vil gøre noget, "Costigan erklærede
bistert.
"Hvis han gør an på hende, at jeg får ham, hvis jeg er nødt til at blæse hele denne sfære af
plads, med os i det! "
"Du skal ikke gøre det, Conway," Clio lave stemme, rystende men bestemt, blev følt af både
mænd.
"Hvis der er en chance for dig at komme væk og gøre noget om at bekæmpe ham, ikke gøre
imod mig. Måske han kun ønsker at tale om
løsepenge, alligevel. "
"Han ville ikke tale løsesum for dig - han vil tale noget helt andet," Costigan
skar, da hans stemme skiftede pludseligt. "Men siger, måske er det lige så godt på denne måde.
De kunne ikke finde vores tilbud, når de søgte os, du kender, og vi vil
gør mange skader lige hurtigt nu.
Roger sandsynligvis ikke en fast arbejdstager - mere katten-og-mus type, vil jeg sige - og efter
vi komme i gang han vil have noget på hjerte end dig.
Tror du kan bremse ham og holde ham interesseret for omkring femten minutter? "
"Jeg er sikker på at jeg kan - æ gøre noget for at hjælpe os, eller du, komme væk fra denne
forfærdelig .... "
Hendes stemme er ophørt som Roger brød ether-mur af hendes lejlighed og gik hen mod
divan, som hun krøb sammen i store øjne, hjælpeløs, rysten terror.
"Gør dig klar, Bradley!"
Costigan rettet tersely.
"Han forlod Clio har ether-væg off, således at eventuelle unormale signaler vil blive sendt til ham
fra sit skrivebord - han ved, at der ikke er nogen chance for nogen at forstyrre ham i at
room.
Men jeg holder en bjælke på denne switch, således at muren er på fuld styrke.
Ligegyldigt hvad vi gør nu, kan han ikke få en advarsel.
Jeg bliver nødt til at holde bjælken præcist på plads, selv om, så du er nødt til at gøre det
beskidte arbejde. Riv ud af, at rød ledning og dræbe de to
vagter.
Du ved hvordan man dræber en robot, du ikke "" Ja -? Bryde hans øje-linser og hans øre-
trommer og han vil stoppe, hvad han laver og sender ud nødkald ....
Fik 'em begge.
? Nu hvad "" Luk døren - skjoldet kontakten er til
ret. "Costigan dør fløj åben og
Triplanetary kaptajn sprang ind i rummet.
"Nu til vores rustning!" Råbte han. "Ikke endnu!" Snapped Costigan.
Han stod stive, udstående øjne stirrer ufravendt på et sted på loftet.
"Jeg kan ikke bevæge sig en millimeter, før du har lukket Clio har ether-vægkontakt.
Hvis jeg tager denne ray fra det for en anden vi sunket.
Fem etager op, lige ud ned ad en korridor - Fjerde dør på højre.
Når du er på den indstilling, du vil føle min ray på dit ur.
Sæt det op! "
"Højre", og Kaptajnen sprang væk i et tempo, der tangeret af nogle mænd i halvdelen af sin
år.
Snart var han tilbage, og efter Costigan havde afprøvet ether-væg "brudesuite"
at sikre, at ingen advarsel signal fra sit skrivebord eller hans tjenere kunne nå Roger
inden for det, skyndte de to officerer væk
mod det rum, hvor deres rum-rustning var.
"Ærgerligt at de ikke bære uniform," stønnede Bradley, åndenød fra de mange
trapper.
". Kunne have hjulpet nogle som forklædning" "Jeg tvivler på det - med så mange robotter rundt,
de har sikkert fået signaler om, at vi ikke kunne forstå alligevel.
Hvis vi møder nogen det vil betyde en kamp.
Hold det! "Peering gennem vægge med sin spion-ray,
Costigan havde set to mænd nærmer sig, blokerer for en krydsende korridor ind
som de skal dreje.
"To af dem, en mand og en robot - robotten er på din side.
Vi venter her, lige på hjørnet - når de runder det tage 'em "og Costigan sætte!
væk hans briller i beredskab til stridigheder.
Alle intetanende, de to pirater kom til syne, og da de kom de to officerer
ramte.
Costigan, på indersiden, kørte en kort, hård lige lavt i den menneskelige pirat
maven.
Den voldsomt drevet knytnæve sank til håndleddet ind i de bløde væv og den ramte mand
kollapsede.
Men selv da slag landede Costigan havde set, at der var en tredje fjende,
efter tæt bag de to han havde set, der var allerede dengang en pirat
træne en ray projektor over ham.
Reaktion automatisk, Costigan svingede hans ubevidste modstander rundt foran
ham, så det var ind i en fjende krop, at den onde ray rev, og ikke ind i hans
selv.
Krøb sammen ned i den mindste mulige kompas, rettede han ud med
surring kraft en mægtig stålfjeder, kaster liget lige i flammende
munding af projektoren.
Det våben styrtede ned på gulvet og døde pirat og leve gik ned i en bunke.
Ved at dynge Costigan kastede sig, føler for pirat hals.
Men fyren var vred sig klar, og imødegås med en udhuling ydelse, der ville
har revet øjnene ud på en langsommere mand, følge det op med det samme med en vild
sparke til lysken.
Ingen automat dette, gearet og indstilles til at udføre visse faste opgaver med
mekanisk præcision, men en smidig, stærk mand i hård træning, kæmper med hver
beskidt trick kendt til hans morderiske slæng.
Men Costigan var ingen tyro i kunsten beskidte kamp.
Få faktisk var lemlæstelse tricks af fejl kamp ukendte for selv den menige
den højeffektive under-cover gren af Triplanetary Tjenesten, og Costigan, en
Sektor Chief, kendte dem alle.
Ikke for fornøjelsens skyld, sportsånd, ej heller million-dollar punge gjorde dem hemmelighed
agenter bruger naturens våben.
De kom til livs, når det kunne umuligt kan undgås, men når de var
tvunget til at kæmpe i, at mode de gik ind med, men en grum formål - at dræbe, og
at dræbe i den kortest mulige tid.
Således var det, at Costigan sin åbning snart kom.
Det pirat lancerede en ond coup de spejlet, hvilket Costigan undgås ved en
lyn skift.
Det var en lille forskydning, knap nok til at gøre kicker glip af, og to kraftfulde
hænder lukkede sig at flyve foden i luften som de affjedrede kæberne af en bjørn-fælde.
Lukket og snoet ondskabsfuldt, i samme flygtige øjeblik.
Der var et skrig, kvalt som en tung støvle ned til forudbestemte det omhyggeligt
mark - pirat var ude, helt og permanent.
Kampen havde varet knap ti sekunder, kommer til sin tætte lige så
Bradley færdig blænding og øredøvende robotten.
Costigan tog projektoren igen iførte sig sine spion-ray beskyttelsesbriller, og de to
skyndte sig videre.
"Flot arbejde, Chief - det skal være en gave til ru-hus den måde, du gør," Bradley
udbrød. "Det er derfor du tog live en?"
"Practice hjælper nogle, også - Jeg har været i slagsmål før, og jeg er meget yngre og
måske en smule hurtigere, end du er, "Costigan forklarede kort, penetrant blikket stift
i forgrunden, da de løb langs den ene korridor efter den anden.
Adskillige flere vagter, både levende og mekaniske, blev mødt på vej,
men de blev ikke tilladt at tilbyde enhver opposition.
Costigan så dem først.
I rasende stråle af projektoren af den døde pirat de blev splittet i
intethed, og de to officerer ilede videre til det rum, som Costigan havde placeret fra
lang afstand.
De tre kulører Triplanetary plads rustning var blevet spærret inde i et skab, et skab
hvis døre Costigan bogstaveligt talt blæste ud med et brag af kraft snarere end forbruge
gang med at spore de strømledninger.
"Jeg føler noget nu!" Costigan, en gang mere indkapslet i sin egen
rustning, hev en stor lettelsens suk.
"Rough-og-tørretumbler er okay med en eller to, men denne generator rum er fuld af
sorg, og vi vil ikke have noget alt for mange ting, som det er.
Vi er nødt til at tage Clio dragt sammen - we'll bære det ned til døren af magten
værelse, drop det der, og samle det op på vej tilbage. "
Hånlig nu mulige vagter, den pansrede parret skred mod kraftværk-
-Hjertet af den enorme fæstning af rummet.
Vagter blev stødt, og kaptajner - officerer, der signalerede febrilsk til deres
chef, da han alene kunne frigøre de frygtelige kræfter på hans kommando, og som
profanely undrede sig over hans uvant tavshed-
-Men fjenden strålerne var impotent mod ether væggene af denne rustning, og den
pirater, uden rustning i sikkerhed i deres egen planetoid som de var, forsvandt
aldeles i rivende stråler de to Lewistons.
Da de standsede før døren til magten rum, både mænd følte Clio stemme opvokset i
hendes første og sidste appel, en appel vristet fra hende mod hendes vilje af ekstremiteten
af sin stilling.
"Conway! Skynd dig!
Hans øjne - they're at rive mig i stykker! Skynd dig, kære! "
I horror-fyldte toner både mænd læser klart - men unøjagtigt - pigens
dystre ende.
Hver så tydeligt en glad, ubekymret unge Jord-pige, på hendes første tur i rummet,
låst inde i en ether-væg med en over-brained, under-conscienced menneske og maskine - en
super-intelligent, men liderlige og
umoralske mekanisme af kød og blod, der anerkender nogen autoritet, styret af
intet redde sit eget videnskabelige drivings og næsten lige så stærke drifter
hans begær og lidenskaber!
Hun må have kæmpet med alle ressourcer på hendes kommando.
Hun må have grædt og bad, stormede og rasede, forstilt indsendelse og spillede for
tid - og hendes kvaler havde ikke rørt det mindste grad nådesløse og
godter hjerne væsen, der kaldte sig Roger.
Nu er hans forjættende, hensynsløse cat-spil ville blive gjort, den forfærdelige grå-brune ansigt
ville være tæt på hendes - hun jamrede sin sidste fortvivlet besked til Costigan og
angreb, der hæsligt ansigt med raseri af en tiger.
Costigan bed fra en bitter imprecation.
"Hold ham lige et sekund længere, skat!" Råbte han, og kraften rummet
dør forsvandt.
Gennem det store rum de to Lewistons fejede ved fuld blænde og ved maksimal
magt, to hurtigt-åbning fans af død og ødelæggelse.
Her og der en vagt, hurtigere end sine kammerater, trænet en forgæves projektor - en
projektor, hvis magasin eksploderede ved et tryk af denne frygtelige kraftfelt,
frigørende øjeblikkeligt sine tusindvis
og atter tusinder af kilowatt-timer af-lagret-energi.
Gennem fint justerede komplekse mekanismer at ødelægge bjælker rev.
På deres touch-armaturer brændt ud, høj spænding fører til at fordampe i bryder sammen,
højspændingsanlæg buer, masser af metal røget og brændt i vejen for enorme kræfter, der nu
søger den letteste vej til neutralisering,
sarte instrumenter blæste op, kobber løb i vandløb.
Som det sidste maskine aftaget til et semi-smeltet masse af metal de to Wreckers, hver
gribe en bandage, følte sig bliver vægtløs, og vidste, at de havde
gennemført den første del af deres program.
Costigan sprang for yderdøren.
Hans opgave at gå til Clio til hjælp - Bradley ville følge langsommere, hvilket bringer
piges rustning og tage sig af eventuelle forfølgelse.
Da han sejlede gennem luften han talte.
"Kommer, Clio! Okay, pige? "
Spørgende, halvt frygtsomt. "All right, Conway."
Hendes stemme var næsten ukendelig, brudt i kløgning smerte.
"Når alt gik helt amok, han ... fandt ud af, at ether-muren var op og ...
glemte alt om mig.
Han lukkede den ud ... og syntes at gå amok for ... han sprællede rundt som en
vilde mand nu ... Jeg forsøger at holde ... ham fra ... gå
nedenunder. "
"Dygtig pige - holde ham optaget en minut mere - han får alle de advarsler på én gang og
ønsker at komme tilbage til sit bord. Men hvad er der galt med dig?
Havde han ... såre dig, trods alt? "
"Åh, nej, ikke det - han gjorde ikke noget, men se på mig - men det var slemt nok -
men jeg er syg - forfærdelig syg. Jeg falder ...
Jeg er så svimmel, at jeg næppe kan se ... mit hoved er at bryde op i små stykker ...
Jeg ved bare jeg har tænkt mig at dø, Conway! Åh ... oh! "
"Åh, er, at alle!"
I sin store lettelse, at de havde været i tide, havde Costigan ikke tænke på
sympatisere med Clio er meget reelle nuværende nød af sind og krop.
"Jeg glemte, at du er en grund-griber - det er bare et lille strejf af rum-
sygdom. Det vil fortage sig direkte ....
Okay, jeg kommer!
Slip ham og komme så langt væk fra ham, som du kan! "
Han var nu på gaden.
Måske 200 meter fjerne og hundrede fødder over ham var tårnrummet
som var Clio og Roger.
Han sprang direkte mod sit store vindue, og da han svømmede "opad" han rettet sit
kursus og accelereret hans tempo ved at skyde tilbage på forskellige vinkler med sin tunge
tjenesten pistol, ufølsom at ved det punkt
af virkningerne af hver af disse skaller en lille brag af ødelæggelse brød.
Han gik glip af vinduet en bagatel, men det gjorde ikke noget - hans flammende Lewiston åbnet en
vejen for ham, dels gennem vinduet, dels gennem væggen.
Da han steg gennem åbningen han uddannet projektor og pistol på Roger, nu næsten
til døren, som han gjorde, så Clio klamrede sig krampagtigt til en bemærke lampe-
beslaget på væggen.
Dør og væg forsvandt i Lewiston har forrygende stråle, men pirat stod
uskadt.
Hverken glubske ray eller granat kunne skade ham - han havde snappet på
beskyttende skjold, hvis generatoren har altid været på hans person.
Når Clio rapporterede, at Roger syntes at gå amok og blev sprællede rundt som en
vilde mand, hun havde ingen idé om, hvordan hun at forstå den aktuelle situation, for
Gharlane af Eddore derefter aktivering af
form af kød, der var Roger, havde for første gang i sit frygteligt lange liv
mødtes i direkte konflikt med en overvældende overmagt.
Roger havde været sublimt overbevist om, at han kunne opdage brug, hvor som helst i eller omkring
hans planetoid, af ultra-bølge.
Han havde været lige så sikker på, at han kunne styre direkte og absolut
fysiske aktiviteter af ethvert antal af disse semi-intelligente "mennesker".
Men fire Arisians i fusion - Drounli, Brolenteen, Nedanillor, og Kriedigan - havde
været på vagt i flere uger. Da tiden kom til at handle, de har handlet.
Roger første tanke, når opdage, hvad enorm og uforklarlige skader havde
allerede er blevet gjort, var at ødelægge det samme de to mænd, der gjorde det.
Han kunne ikke røre dem.
Hans anden var at sprænge ud af eksistens dette angiveligt kvinden, men ikke mere
han kunne røre ved hende.
Hans intense mentale bolte brugt sig selv harmløst tre millimeter væk fra hende
huden, hun stirrede ind i hans øjne helt uvidende om de strømme af energi strømmer
fra dem.
Han kunne ikke engang sigte et våben på hende! Hans tredje var at tilkalde hjælp til Eddore.
Han kunne ikke.
Den sub-ether blev lukket, ej heller kunne han enten finde den måde, dens lukning
eller spore den magt, som var at holde det lukket!
Hans Eddorian krop, selv om han kunne genskabe det her, kunne ikke modstå
miljø - dette Roger-ting skulle gøre, hvad det kunne, uden hjælp af Gharlane s
mentale evner.
Og fysisk, det var en meget dygtig krop faktisk.
Også, det var bevæbnet og pansret med mekanismer Gharlane egen udtænkt, og
Eddore anden-i-kommando var på ingen måde en kujon.
Men Roger, mens ikke ligefrem en jord-griber, vidste ikke, hvordan man håndterer sig selv
uden vægt, mens Costigan, da seks mure mod til at skubbe, var endnu mere
effektiv i vægtløs kamp, end når hæmmet af kraft tyngdekraften.
Holde sin projektor på pirat, greb han den første klub til at hånd - en lang,
slank piedestal af metal - lancerede sig forbi pirat chef.
Med alle momentum i hans masse og hastighed, og al den kraft af sit gode
højre arm svingede han baren på Pirate hoved.
Det voldsomt drevet masse af metal burde have taget hovedet fra skuldre, men det gjorde
ikke.
Rogers skjold af magt var helt stiv og uigennemtrængelig, den eneste effekt af
frygtelige slag var at sætte ham spinding, ende til ende, som den flyvende ledelse af en
akrobatisk tromme-dur.
Som den roterende form, ned mod den modsatte væg af rummet Bradley flød
i, bærer Clio sin rustning.
Uden et ord kaptajnen løsnet hjælpeløse pigens greb på beslag og
indkapslet hende i dragten.
Så støtter hende ved vinduet, han holdt sin Lewiston på fangne hoved, mens
Costigan drevet ham mod åbningen.
Begge mænd vidste, at Roger skjold af kraft, skal truet hvert øjeblik - at hvis
Han fik lov til at frigive det han nok ville tage en hånd-våben selv
bedre end deres egen.
Afstivet mod væggen, Costigan seende sammen Roger krop mod den fjerneste
punkt i høje kuppel af den kunstige planet og gav ham et puf.
Derefter kan hver greb Clio med en arm, de to betjente skød bravt med deres fødder
og de tre pansrede former smuttede væk mod deres eneste håb om flugt - en
nødsituation båd, som kunne iværksættes gennem skallen af den store verden.
At forsøge at nå frem til Hyperion og at undslippe i en af hendes redningsbåde ville have
været nytteløs, kunne de ikke har tvunget de store porte de vigtigste luftsluser og ingen
andre udgange eksisterede.
Da de sejlede videre gennem luften, Costigan holde langsomt flydende form,
af Roger indhyllet i hans stråle, begyndte Clio at komme sig.
"Antag, at de får deres grovhed fast?" Spurgte hun, ængsteligt.
"Og de er raying os og skyder på os!" "De kan få det rettet i forvejen.
De har utvivlsomt reservedele og dobbelte generatorer, men hvis de vender det
på efteråret vil dræbe Roger, og han ville ikke lide det.
De er nødt til at få ham ned med en helikopter eller noget, og de ved, at
vi får dem så hurtigt som de kommer op.
De kan ikke skade os med hånd-våben, og før de kan opdrage alle tunge ting
de vil være bange for at bruge det, fordi vel være for tæt på deres shell.
"Jeg ville ønske vi kunne have bragt Roger sammen," fortsatte han, brutalt, at Bradley.
"Men du havde ret, selvfølgelig - it'd være alt for meget som en kanin opfange
en vildkat.
Min Lewiston handler om at gøre lige nu, og der kan ikke være meget tilbage af dit - hvad
han ville gøre for os, ville være en synd og en skam. "
Nu på den store mur, hev de to mænd bravt på et håndtag, porten til
nødsituation port svingede langsomt åben, og de gik ind i miniature cruiser af ugyldige.
Costigan, kender mekanismen for fartøjer fra omhyggelig undersøgelse fra hans
fængselscelle, manipuleret kontrollerne.
Gennem porten efter massiv port de gik, indtil de til sidst var ude i åbent rum,
skyde mod fjerne Tellus ved maksimal acceleration som deres lille
håndværk var i stand til.
Costigan skære de to andre telefoner ud af kredsløbet og talte, hans opmærksomhed fast ved
nogle meget fjernt punkt. "Samms!" Kaldte han skarpt.
"Costigan.
Vi er ude ... okay ... ja ... sikker på ... absolut ... du siger 'em, Sammy,
Jeg har fået selskab her. "
Gennem lyd-diske af deres hjelme pigen, og kaptajnen havde hørt
Costigan andel af samtalen.
Bradley stirrede på hans daværende første officer i forundring, og selv Clio havde
ofte hørt, at mægtige, halv-mytiske navn.
Sikkert, at forvirrende unge mand skal rangerer højt, at tale så familiært til Virgil
Samms, den almægtige leder af rum-pervading Tjeneste Triplanetary
League!
"Du har vendt på en generel call-out," Bradley udtalte, snarere end spurgte.
"Længe siden - Jeg har været i kontakt højre ad," Costigan besvaret.
"Nu, at de ved hvad de skal kigge efter og vide, at ether-bølge detektorer er ubrugelige,
de kan finde det.
Hvert fartøj i syv sektorer, rydde ned til spejder patruljer, koncentrerer sig om
dette punkt, og opkaldet er for alle slagskibe og krydsere oven vande.
Der er nok agenter derude med ultra-bølger til at lokalisere denne verden, og når
de opdager det, de vil pege den ud til alle de andre skibe. "
"Men hvad med de andre fanger?" Spurgte pigen.
"De vil blive dræbt, vil de ikke?" "Hard fortæller," Costigan trak på skuldrene.
"Afhænger af, hvordan tingene vise sig.
Vi mangler en masse for at være sikker os endnu. "" Hvad har bekymret mig mest, er vores egen
chance, "Bradley samtykkede. "De vil jage os, selvfølgelig."
"Selvfølgelig, og de vil have mere fart end vi har.
Afhænger af, hvor langt væk de nærmeste Triplanetary skibene er.
Men vi har gjort alt, hvad vi kan gøre, for nu. "
Stilhed faldt, og Costigan skåret i Clio telefon og kom over til sædet, hvorpå
hun var liggende, hvid og ramte - slidt af de forfærdelige og skræmmende prøvelser
af de sidste par timer.
Da han satte sig ved siden af hende, hun rødmede levende, men hendes dybe blå øjne mødte sin
grå dem støt. "Clio, jeg ... Vi ... du ... det vil sige, "han
blussende varmt og stoppet.
Dette hemmelige agent, hvis klare, ivrige hjerne ingen fysisk fare kunne sky, der havde
viste sig igen og igen, at han var aldrig i et tab i en nødsituation, dog
desperate - denne slagfærdig officer
floundered i forlegenhed som enhver skoledreng, men fortsatte ufortrødent: "Jeg er
bange for at jeg gav mig selv væk tilbage dertil, men .... "
"Vi gav os væk, mener du," sagde hun fyldte i pausen.
"Jeg gjorde min del, men jeg vil ikke holde dig til det, hvis du ikke ønsker - men jeg ved, at du elsker
mig, Conway! "
"Elsker dig!" Manden stønnede, hans ansigt foret og hårdt, hele hans stive krop.
"Det betyder ikke halv fortælle det, Clio. Du behøver ikke at holde mig - Jeg er holdt for
levetid.
Der har aldrig været en kvinde, der betød noget for mig før, og der aldrig vil være
anden. Du er den eneste kvinde, der nogensinde har eksisteret.
Det er ikke det.
Kan du ikke se at det er umuligt "" Selvfølgelig jeg kan ikke -? Det er ikke umuligt, at
alle. "
Hun udgav skjolde, fire hænder mødtes og tæt trykkede, og hendes lav stemme
begejstret med følelse, da hun gik på: "Du elsker mig, og jeg elsker dig.
Det er alle, der betyder noget. "
"Jeg ville ønske det var," Costigan tilbage bittert, "men du ved ikke, hvad du ville være
lade dig i for. Det er hvem og hvad du er, og hvem og hvad
Jeg, der er griping mig.
Du, Clio Marsden, Curtis Marsden datter.
Nitten år gammel. Du tror, du har været steder og gjort
ting.
Du har ikke. Du har ikke set eller gjort noget - du
ved ikke hvad det handler om. Og hvem er jeg til at elske en pige som dig?
En hjemløs spacehound der ikke har været på nogen planet tre uger i tre år.
Et hårdkogt æg. En Problemknuseren og en slagsbror af instinkt
og uddannelse.
En sp ... "han bed ud ordet og fortsatte hurtigt:" Hvorfor, behøver du ikke kender mig overhovedet,
og Der er meget af mig, at du aldrig vil vide - at jeg kan ikke lade dig vide!
Du må hellere afskedige mig, pige, mens du kan.
Det vil være bedst for dig, tro mig. "
"Men jeg kan ikke, Conway, og hverken kan du," pigen svarede sagte, en strålende lys
i hendes øjne. "Det er for sent for det.
På skibet var det bare endnu en af disse ting, men siden da har vi virkelig kommer til at
kender hinanden, og vi sank.
Situationen er ude af kontrol, og vi begge kender det - og ingen af os ville
ændre det, hvis vi kunne, og du ved det også.
Jeg kender ikke meget, jeg indrømme, men jeg véd, hvad du troede, du er nødt til at holde
fra mig, og jeg beundrer dig så meget desto mere for det.
Vi har alle ærer Service, Conway kæreste - det er kun dig, mænd, som har gjort og
holde de tre planeter passer steder at leve i - og jeg ved, at en af Virgil
Samms medarbejdere skulle være en mand i en milliard .... "
"Hvad gør du tror det?" Han forlangte skarpt.
"Du fortalte mig så selv indirekte.
Hvem ellers i de tre verdener eventuelt kunne kalde ham "Sammy?"
Du er hård, selvfølgelig, men du skal være så - og jeg har aldrig kunne lide bløde mænd, alligevel.
Og du slagsmål i en god sags tjeneste.
Du er meget en mand, min Conway, en rigtig, rigtig mand, og jeg elsker dig!
Nu, hvis de fanger os, all right - we'll dø sammen, i det mindste "hun færdig,!
intenst.
"Du har ret, kæreste, selvfølgelig," indrømmede han.
"Jeg tror ikke, at jeg virkelig kunne lade dig lade mig gå, selvom jeg ved, du burde
til ", og deres hænder låses sammen endnu fastere end før.
"Hvis vi nogensinde får ud af dette syltetøj jeg har tænkt mig at kysse dig, men det er ikke tid til at være
at tage ud din hjelm. Faktisk, jeg tager alt for mange chancer med
dig i at holde dine skjolde off.
Sæt 'em igen - de burde være at få ret tæt på dette tidspunkt ".
Hænder frigivet og rustning igen stram, Costigan gik over til at deltage Bradley på
styrekort.
"Hvordan kommer de, kaptajn?" Spurgte han. "Ikke så godt.
Temmelig måder off endnu. Mindst en time, vil jeg sige, før en cruiser
kan komme inden for rækkevidde. "
"Jeg vil se om jeg kan finde nogen af de pirater jagte os.
Hvis jeg gør det vil være ved et uheld, denne lille spion-ray er ikke godt for meget, undtagen tæt
arbejde.
Jeg er bange for den første advarsel, vi får, vil være, når de tager fat i os med en
traktor eller spyd os med en nål.
Sandsynligvis en bjælke, men, det er en af deres nød redningsbåde, og de ville ikke
ønsker at ødelægge det, medmindre de er nødt til. Også, jeg forestiller mig, at Roger vil have os i live
temmelig dårligt.
Han har uafsluttede forretninger med os alle tre, og jeg kan godt tro, at hans "ikke
særligt behageligt uddøen 'vil blive endnu mindre efter den måde, vi rooked ham. "
"Jeg vil have dig til at gøre mig en tjeneste, Conway."
Clio ansigt var hvidt med rædsel ved tanken om vender igen, unævnelige
væsen af grå. "Giv mig en pistol eller noget, tak.
Jeg vil ikke have ham aldrig at se på mig på den måde igen at sige noget om hvad han ellers
kan gøre, mens jeg er i live. "" Han vil ikke, "Costigan forsikrede hende om, smal af
øjet og dystre af kæben.
Han var, som hun havde sagt, hårdt. "Men du ikke ønsker en pistol.
Du kan få nervøs og bruge det for tidligt.
Jeg vil tage sig af dig i sidste øjeblik, for hvis han får fat i os, at vi
vil ikke have en chance for at komme væk igen. "
For minut var der stilhed, Costigan opmåling æteren i alle retninger med
hans ultra-bølge enhed. Pludselig lo han, og de andre stirrede
på ham overrasket.
"Nej, jeg er ikke skør," sagde han til dem. "Det er virkelig sjovt, og det havde aldrig
forekom mig, at de ether-væggene af alle disse skibe, gøre dem usynlige.
Jeg kan se dem, selvfølgelig, med denne sub-ether spion, men de kan ikke se os!
Jeg vidste, at de burde have overhalet os før denne.
Jeg har endelig fundet dem.
De har passeret os, og er nu krydse rundt og venter på os at gøre noget så
at de kan se os!
De er på vej lige ind i flåden - de tror, de er sikkert, selvfølgelig, men hvad en
overraske de har at komme til dem! "Men det var ikke kun de pirater, der skulle
være overrasket.
Længe før piratskib var kommet inden for ekstrem synlighed rækkevidde
Triplanetary Fleet det mistede sin usynlighed og blev står i skarp skitseret på udkig
plader af de tre flygtende.
For et par sekunder pirat håndværk syntes uændret, er det så begyndte at gløde redly,
med en rød, der syntes at blive mørkere, som det blev stærkere.
Derefter skarpe konturer sløret, pust af luft briste udad, og metallet i
Skroget blev en tyktflydende, væske-som noget, der flyder væk i en lang, rød
streamer i tilsyneladende tomme rum.
Costigan vendte sin ultra-blik ind i dette rum, og så, at det faktisk var langt fra
tomme.
Der lå et stort noget, formløst og ubegrænset endda til hans sub-etherisk vision;
en noget ind som viscid strøm af forvandlet metal kastet.
Kastet og forsvandt.
Kraftfuld indblanding blanketed sin ultra-bølge og hylede hele hans krop, men i
det håb, at nogle dele af hans budskab kan få igennem, han kaldte Samms, og
roligt og klart han fortalte alt, hvad der lige var sket.
Han fortsatte sin sprøde rapport, forsømmer ikke den mindste detalje, mens deres lille
håndværk blev trukket ubønhørligt mod en redly uigennemtrængeligt slør, fortsatte det, indtil deres
redningsbåd, stadig intakt, skudt gennem det slør, og han fandt sig ude af stand til at bevæge sig.
Han var bevidst, at han trak vejret normalt, var hans hjerte slå, men ikke en
frivillige muskel ville adlyde hans vilje!
>