Tip:
Highlight text to annotate it
X
KAPITEL 2
I hansom hun lænede sig tilbage med et suk. Hvorfor skal en pige betale så dyrt for hende mindst
flygte fra den daglige rutine?
Hvorfor kunne man aldrig gøre en naturlig ting uden at screene det bag en
struktur påhit?
Hun havde givet efter for en forbipasserende impuls i at gå til Lawrence Selden værelser, og det
var så sjældent, at hun kunne tillade sig den luksus at en impuls!
Denne ene, i hvert fald kommer var at koste hende noget mere, end hun havde råd til.
Hun var vred at se, at, på trods af så mange års årvågenhed, havde hun blundered
to gange inden for fem minutter.
Det dumme historie om hendes kjole-maker var slemt nok - det ville have været så nemt at
fortælle Rosedale, at hun havde taget te med Selden!
Den blotte erklæring om, ville have gjort det uskadeligt.
Men efter at have lod sig blive overrasket i en løgn, det var dobbelt dumt at
irettesættelse vidnet af hendes nederlag.
Hvis hun havde haft åndsnærværelse til at lade Rosedale køre hende til stationen, den
koncession kunne have købt hans tavshed.
Han havde sin races præcision i vurderingen af værdier, og at blive set vandre ned
platform på det overfyldte eftermiddagen time i selskab med Miss Lily Bart ville have
været penge i lommen, som han måske selv har formuleret det.
Han vidste selvfølgelig, at der ville være et stort hus-fest på Bellomont, og
Muligheden for at blive taget for en af Mrs Trenor gæster var utvivlsomt indgå i
hans beregninger.
Mr. Rosedale stadig var på et tidspunkt i hans sociale opstigning, da det var af betydning for
fremstille sådanne indtryk.
Den provokerende del var, at Lily vidste alt dette - vidste, hvor let det ville have været at
tavshed ham på stedet, og hvor svært det kan være at gøre det bagefter.
Mr. Simon Rosedale var en mand, der gjorde det sin virksomhed til at vide alt om alle
en, hvis idé om, viser sig at være hjemme i samfundet var at vise en
ubekvemt kendskab til vaner
dem, med hvem han ønskede at blive tænkt intime.
Lily var sikker på, at der inden for 24 timer historien om hendes besøg i hendes kjole-maker
på Benedick ville være i aktiv omløb blandt Mr. Rosedale er
bekendte.
Det værste var, at hun altid havde snubbed og ignorerede ham.
På sin første optræden - da hendes improvident fætter, Jack Stepney, havde
opnået for ham (til gengæld for favoriserer for nemt at gætte), et kort til en af de store
upersonlig Van Osburgh "knuser" - Rosedale,
med denne blanding af kunstneriske sensibilitet og forretningsmæssige skarpsindighed, som karakteriserer
hans race, havde det samme draget mod Miss Bart.
Hun forstod hans motiver, for hendes egen kurs blev styret af så godt beregninger.
Uddannelse og erfaring havde lært hende at være gæstfrie for nytilkomne, idet de mest
lovende kan være nyttige senere, og der var masser af tilgængelige OUBLIETTES
at sluge dem, hvis de ikke var.
Men nogle intuitive afsky, at få det bedre i år med social disciplin, havde
gjorde hende skubbe Mr. Rosedale ind i hans OUBLIETTE uden en retssag.
Han havde efterladt alene krusning af morskab, som hans hurtige forsendelse havde
skyldes blandt hendes venner, og selv senere (for at skifte metafor) han genopstået lavere
ned ad åen, var det kun i korte glimt, med lange submergences imellem.
Hidtil Lily havde været uforstyrret af skrupler.
I hendes lille sæt Mr. Rosedale havde været udtalt "umulige", og Jack Stepney
skarpt snubbed for hans forsøg på at betale sin gæld i middagsinvitationer.
Selv Mrs Trenor, hvis smag for mange havde ført hende ind i nogle farlige
eksperimenter, modstod Jacks forsøg på at forklæde Mr. Rosedale som en nyhed, og
erklærede, at han var den samme lille Jøde
som var blevet serveret og forkastet under den sociale bord på et dusin gange i hendes
hukommelse, og mens Judy Trenor var forstokkede var der lille chance for Mr. Rosedale er
trænge ud over det ydre limbo af Van Osburgh knuser.
Jack opgav kampen med et grinende "Du vil se," og stikning mandigt til hans
kanoner, viste sig med Rosedale på det mondæne restauranter, i selskab med
de personlige og levende, hvis socialt obskure damer der er til rådighed til sådanne formål.
Men forsøget havde hidtil været forgæves, og som Rosedale uden tvivl betalt for
middage, de griner forblev med sin debitor.
Mr. Rosedale, det vil ses, var således endnu ikke en faktor til at frygte - med mindre man sætter
sig selv i hans magt. Og det var præcis, hvad Miss Bart havde
gjort.
Hendes klodset FIB havde ladet ham se, at hun havde noget at skjule, og hun var sikker på at han
havde et regnskab at gøre op med hende. Noget i hans smil fortalte hende, at han ikke havde
glemt.
Hun vendte sig fra tanken med en lille gysen, men det hang på hende hele vejen til
stationen, og plaget hende ned platformen med persistens af Mr.
Rosedale selv.
Hun var lige tid til at tage hendes plads, før toget begyndte, men efter at have arrangeret
sig ind i sit hjørne med den instinktive fornemmelse for virkning, som aldrig forlod hende,
Hun kiggede rundt i håb om at se nogle andre medlem af Trenors 'parti.
Hun ønskede at komme væk fra sig selv, og samtalen var den eneste flugtvej
at hun vidste.
Hendes søgning blev belønnet med opdagelsen af en meget blond ung mand med en blød rødlig
skæg, der, i den anden ende af vognen, syntes at forstille sig
sig bag en udfoldet avis.
Lilys øjne lyste derved, og et svagt smil lempet streger af hendes mund.
Hun havde vidst, at Mr. Percy Gryce skulle være på Bellomont, men hun havde ikke regnet med
de held af at have ham for sig selv i toget, og det faktum, forvist alle forstyrrende
tanker om Mr. Rosedale.
Måske, trods alt, var dagen for at afslutte mere positivt, end det var begyndt.
Hun begyndte at skære siderne i en roman, roligt at studere sit bytte ved hjælp af
nedslået vipper mens hun arrangerede en metode til angreb.
Noget i hans holdning af bevidste absorption fortalte hende, at han var klar over
hendes tilstedeværelse: ingen havde nogensinde været helt så fordybet i en aften papir!
Hun gættede at han var for genert til at komme op til hende, og at hun ville have til at udtænke
nogle midler til fremgangsmåde, der bør ikke synes at være et forskud på hendes side.
Det morede hende at tro, at nogen så rig som Mr. Percy Gryce bør være genert, men hun
blev begavet med skatte af nydelse for sådanne idiosynkrasier, og desuden hans
frygtsomhed kan tjene sit formål bedre end for meget sikkerhed.
Hun havde kunsten at give selvtillid til flov, men hun var ikke lige
sikker på at kunne genere den selvsikre.
Hun ventede, til toget var kommet ud af tunnelen og var væddeløb mellem
flossede kanter af de nordlige forstæder.
Så da det sænkede dets hastighed nær Yonkers, rejste hun sig fra sin plads og drev langsomt
ned i vognen.
Da hun gik forbi Mr. Gryce, toget gav en stikken, og han var bekendt med en slank hånd
gribende bagsiden af stolen.
Han rejste sig med en start, hans naive ansigt så ud, som om den havde været dyppet i
Crimson: selv de rødligt skær i hans skæg syntes at uddybe.
Toget gyngede igen, næsten slyngede Miss Bart i hans arme.
Hun stabiliserede sig med et grin og trak sig tilbage, men han var indhyllet i duften af
hendes kjole, og hans skulder havde følt hendes flugt touch.
"Åh, Mr. Gryce, er det dig?
Jeg er så ked af - jeg prøvede at finde den portør og få nogle te ".
Hun holdt ud af hendes hånd, da toget genoptog sin niveau Rush, og de stod veksle et
nogle få ord i midtergangen.
Ja - han ville Bellomont. Han havde hørt at hun skulle være af partiet - han
rødmede igen, da han indrømmede det. Og skulle han være der for en hel uge?
Hvor dejligt!
Men på dette punkt et eller to forsinkede passagerer fra den sidste station tvang
deres vej ind i vognen, og Lily var nødt til at trække sig tilbage til sin plads.
"Stolen ved siden af minen er tom - tager det," sagde hun over skulderen, og Mr.
Gryce, med stor forlegenhed, lykkedes at udvirke en udveksling, som
gjorde ham i stand til at transportere sig selv og sine poser til hendes side.
"Ah -. Og her er Porter, og måske kan vi have nogle te"
Hun signalerede til at officielle, og i et øjeblik, med den lethed, der syntes at deltage i
opfyldelsen af alle hendes ønsker, var et lille bord er sat op mellem sæderne,
og hun havde hjulpet Mr. Gryce at skænke sin belastes egenskaber under den.
Når teen kom han så hende i tavs fascination, mens hendes hænder fløj over
bakken, ser på mirakuløs vis fine og slanke i modsætning til de grove porcelæn og
lumpy brød.
Det virkede fantastisk for ham, at nogen skal udføre med en sådan lemfældig lette
vanskelige opgave med at lave te i det offentlige i en slingrende tog.
Han ville aldrig have turdet at bestille det for sig selv, at han ikke bør tiltrække meddelelsen
af sine med-passagerer, men sikkert i ly af hendes synlighed, han
nippede de blæksort udkastet med en lækker følelse af opstemthed.
Lily, med smag af Selden er campingvogn te på hendes læber, havde ikke den store lyst til at
drukne det i jernbanesektoren bryg, der syntes en sådan nektar til hendes ledsager, men med rette
dømme, at en af charme af te er
det faktum, at drikke det sammen, hun fortsatte med at give det sidste touch til Mr.
Gryce nydelse ved at smile til ham over hendes løftede koppen.
"Er det helt rigtigt - jeg har ikke gjort det alt for stærk" spurgte hun omsorgsfuldt, og han
svarede med overbevisning om, at han aldrig havde smagt bedre te.
"Jeg tør sige det er sandt," sagde hun til udtryk, og hendes fantasi var fyret af tanken
at Mr. Gryce, som kunne have lydt i dybet af de mest komplekse selv-forkælelse,
var måske egentlig at tage sin første tur alene med en smuk kvinde.
Det slog hende som forsyn, at hun skal være det instrument hans indvielse.
Nogle piger ville ikke have vidst, hvordan man kan håndtere ham.
De ville have overvurderet det nye ved den eventyr, forsøger at få ham til at føle
i det citronskal af en eskapade.
Men Lilys metoder var mere sarte.
Hun huskede, at hendes fætter Jack Stepney engang havde defineret Mr. Gryce som den unge mand
der havde lovet sin mor aldrig at gå ud i regnen uden hans overtrækssko, og
handler på dette tip, hun besluttede at give
et blidt indenrigsflyvning til scenen, i håb om, at hendes følgesvend, i stedet for at føle
, at han gjorde noget hensynsløs eller usædvanlig, ville kun blive ført til at dvæle ved
fordelen ved altid at have en følgesvend til at gøre sin te i toget.
Men på trods af hendes indsats, havde samtale flag Når skuffen er fjernet,
og hun blev kørt til at tage en frisk måling af Mr. Gryce er begrænsninger.
Det var ikke, trods alt mulighed, men fantasien, at han manglede: han havde en psykisk
ganen som aldrig ville lære at skelne mellem jernbane te og nektar.
Der var dog ét emne hun kunne stole på: en fjeder, at hun kun havde til
Tryk for at indstille sin enkle maskiner i bevægelse.
Hun havde afstået fra at røre ved det, fordi det var en sidste ressource, og hun havde lagt
på andre kunstarter til at stimulere andre fornemmelser, men som en fast blik
Sløvhed begyndte at krybe over hans oprigtige
funktioner, så hun, at ekstreme foranstaltninger var nødvendige.
"Og hvordan," sagde hun og lænede sig fremad, "går det med din Americana?"
Hans øjne blev til en vis grad mindre uigennemsigtig: det var som om en begyndende filmen var blevet
fjernet fra det, og hun følte stolthed en dygtig operatør.
"Jeg har fået et par nye ting," sagde han, gennemtrængt af glæde, men sænker sit
stemme, som om han frygtede for sine med-passagerer kan være i ledtog med plyndre
ham.
Hun vendte tilbage en sympatisk undersøgelse, og efterhånden blev han trukket på at tale om hans
seneste køb.
Det var ét emne, som gjorde ham i stand til at glemme sig selv, eller gav ham snarere, at
Husk selv uden begrænsning, fordi han var hjemme i det, og kunne
hævde et overlegenhed, at der var få at bestride.
Næsten ingen af hans bekendte passet Americana, eller vidste noget om dem, og
Bevidstheden om denne uvidenhed kastede Mr. Gryce kendskab til behagelig
relief.
Det eneste problem var at introducere emnet og til at holde det til fronten, de fleste
mennesker, viste ingen lyst til at have deres uvidenhed fjernet, og Mr. Gryce var ligesom
en købmand, hvis lagre er fyldt med en usælgelig vare.
Men Frøken Bart, viste det sig, vidste virkelig ønsker at vide om americana, og i øvrigt, hun
allerede er tilstrækkeligt informeret til at gøre opgaven med længere undervisning så let som
det var behageligt.
Hun spurgte ham intelligent, hun hørte ham underdanigt, og forberedt til
udseendet af træthed som normalt krøb over hans lyttere ansigter, han voksede veltalende
under hendes modtagelige blik.
Den "point" hun havde haft åndsnærværelse til at indsamle fra Selden, i forventning
af denne meget beredskab, der serverer var hendes sådan godt formål, at hun begyndte at
tror hendes besøg til ham havde været den heldigste hændelsen af dagen.
Hun havde endnu engang vist sit talent for at profitere på det uventede, og farlige
teorier om det hensigtsmæssige i at give efter for impuls var spire under
overfladen af smilende opmærksomhed, som hun fortsatte med at præsentere hendes følgesvend.
Mr. Gryce er fornemmelser, hvis mindre bestemt, var lige behagelige.
Han følte den forvirrede titillation, som lavere organismer hilser
tilfredsstillelse af deres behov, og alle hans sanser floundered i en *** velvære,
hvorigennem Miss Bart personlighed var svagt men positivt mærkbar.
Mr. Gryce interesse i Americana havde ikke stammede med sig selv: det var umuligt
at tænke på ham som udviklende enhver smag af sine egne.
En onkel havde efterladt ham en samling allerede bemærket blandt bogelskere, eksistensen af
samlingen var den eneste, at nogen sinde havde kastet glans om navnet på Gryce, og
nevø tog så meget stolthed i hans
arv, som om det havde været hans eget arbejde.
Ja, han efterhånden kom til at betragte det som sådan, og at føle en følelse af personlig
efterladenhed, når han tilfældigvis på enhver henvisning til Gryce Americana.
Ivrig som han var for at undgå personlige varsel, tog han, i den trykte omtale af hans
navn, en fornøjelse så udsøgt og overdreven, at det virkede en erstatning for sine
faldende fra offentlighed.
At nyde den fornemmelse så ofte som muligt, han abonnerer på alle de anmeldelser
beskæftiger sig med bog-indsamling i almindelighed og amerikansk historie i særdeleshed, og som
hentydninger til hans bibliotek vrimlede i
sider af disse tidsskrifter, som dannede hans eneste læsning, kom han til at betragte sig selv som
fremtrædende plads i offentlighedens søgelys, og nyde tanken om den interesse, som
ville være begejstret, hvis de personer, han mødte i
gaden, eller sad blandt i rejser, blev pludselig at vide, at han var den
besidderen af Gryce Americana.
De fleste timidities har sådanne hemmelige kompensation, og Miss Bart blev kræsne
nok til at vide, at den indre forfængelighed er generelt i forhold til den ydre selv-
afskrivninger.
Med en mere selvsikker person, hun ville ikke have vovet at dvæle så længe på ét emne,
eller at vise denne overdrevne interesse i det, men hun havde rigtigt gættet, at Mr.
Gryce er egoisme var en tørstig jord, som kræver konstant pleje udefra.
Miss Bart havde den gave at følge en understrøm af tanker, mens hun syntes
at sejle på overfladen af samtalen, og i dette tilfælde hendes psykiske
udflugt tog form af en hurtig undersøgelse
af Mr. Percy Gryce fremtid som kombineret med hendes egen.
De Gryces var fra Albany, og men på det seneste introduceret til storbyen, hvor de
mor og søn var kommet, efter gamle Jefferson Gryce død, at tage den i besiddelse
af sit hus i Madison Avenue - en
forfærdelige hus, alle brune sten uden og sort valnød inden, med Gryce
Biblioteket i en brandsikker bilag, der lignede et mausoleum.
Lily, dog vidste alt om dem: de unge Mr. Gryce ankomst havde flagrede de
mødres bryster i New York, og når en pige har ingen mor til palpitate for hende, at hun
må nødvendigvis være på vagt for sig selv.
Lily, derfor ikke havde kun formået at sætte sig selv i den unge mands måde, men havde
gjort bekendt af Mrs Gryce, en monumental kvinde med stemmen fra en prædikestol
Taler og et sind optaget af
Misgerninger af hendes tjenere, der kom til tider til at sidde med Mrs Peniston og
lære af den dame, hvordan hun formåede at forhindre Kokkejenten er smugling
dagligvarer ud af huset.
Fru Gryce havde en slags upersonlig velvilje: tilfælde af individuelle behov, hun
betragtet med mistro, men hun abonneret på institutionerne, deres årsrapporter
viste en imponerende overskud.
Hendes huslige pligter var mangfoldige, for de forlænget fra listende inspektioner af
Folkestuen soveværelser til uanmeldt nedkørsler i kælderen, men hun havde aldrig tilladt
selv mange glæder.
Engang havde imidlertid hun havde en speciel udgave af Sarum regel trykt i rubrikken
og præsenteret for hver eneste præst i bispedømmet, og de forgyldte album, hvor deres
breve tak blev indsat dannet den ledende pynten af hendes salon bord.
Percy var blevet bragt op i de principper, som så fremragende en kvinde var sikker på at
indpode.
Enhver form for forsigtighed og mistænksomhed var blevet podet på en natur oprindeligt
tilbageholdende og forsigtig, med det resultat, at det ville have syntes næppe Fornødne
for Mrs Gryce at udtrække sit løfte om
de overtrækssko, så lidt sandsynligt var han til at fare sig i udlandet i regnen.
Efter at nå sit flertal, og kommer i den formue, som den afdøde Mr. Gryce
havde lavet ud af en patent-enhed for at udelukke frisk luft fra hoteller, de unge
Manden fortsatte med at bo sammen med sin mor i
Albany, men Jefferson Gryce død, da en anden stor ejendom, gik ind i hendes
søns hænder, tænkte Mrs Gryce at det, hun kaldte sin "interesser" forlangte hans
tilstedeværelse i New York.
Hun overensstemmelse hermed installeret sig selv på Madison Avenue huset, og Percy, hvis
pligtfølelse var ikke ringere end hans mors, brugte al sin ugedage i
smuk Broad Street kontor, hvor en batch
af bleg mænd på små lønninger var vokset grå i forvaltningen af Gryce ejendom,
og hvor han blev indledt med at blive ærbødighed ind i alle detaljer i kunsten at
akkumulering.
Så vidt Lily kunne lære, havde denne hidtil været Mr. Gryce eneste besættelse,
og hun kunne være blevet benådet for at tænke det ikke så svært en opgave til morarenter
en ung mand, der var blevet holdt på så lav kost.
I hvert fald følte hun sig så helt i kommandoen over den situation, at hun
gav efter for en følelse af sikkerhed, hvor alle frygt for Mr. Rosedale, og
vanskeligheder, som denne frygt var
kontingent, forsvandt ud over kanten af tanken.
Den standsning af toget ved Garnisons ville ikke have distraheret hende fra disse
tanker, hun havde ikke fanget en pludselig udseendet af nød i sin kammerats øje.
Hans plads står over mod døren, og hun gættede at han var blevet forstyrret af
tilgang af en bekendt, en kendsgerning, bekræftet ved drejning af hovedet og
generel følelse af uro, som hendes egen
indgangen til en jernbane-vogn var tilbøjelig til at producere.
Hun kendte symptomerne på en gang, og var ikke overrasket over at blive hyldet af de høje toner i
en smuk kvinde, der kom ind i toget ledsaget af en tjenestepige, en bull-terrier, og
Schweizeren svimlende under en belastning på tasker og dressing-sager.
"Åh, Lily - vil du Bellomont? Derefter kan du ikke lade mig få din plads, jeg
vel?
Men jeg SKAL have en plads i denne vogn - porter, skal du finde mig en plads på en gang.
Kan ikke nogen sættes et andet sted? Jeg ønsker at være sammen med mine venner.
Åh, hvordan du gør det, Mr. Gryce?
Gør du få ham til at forstå, at jeg skal have en plads ved siden af dig og Lily. "
Fru George Dorset, uanset den milde indsats fra en rejsende med et tæppe-pose,
som gjorde sit bedste for at gøre plads til hende ved at komme ud af toget, stod i
midten af gangen, spreder om hendes
at generelle følelse af forbitrelse, som en smuk kvinde på sine rejser ikke
sjældent skaber.
Hun var mindre og tyndere end Lily Bart, med en rastløs smidighed af udgør, som om
hun kunne have været krøllet sammen og løb gennem en ring, som bugtet forhæng
hun påvirket.
Hendes lille blege ansigt virkede den blotte indstilling af et par mørke overdrevne øjne,
som den visionære blik kontrast nysgerrigt med sin selvhævdende tone og
gestus; så, som en af hendes venner
observerede, at hun var som en kropsløse ånd, der tog en stor del af rummet.
Endelig at have opdaget, at sædet tilstødende Miss Barts var til hendes rådighed,
Hun besad selv om det med en længere forskydning af hendes omgivelser,
forklarer mellemtiden, at hun var kommet
tværs fra Mount Kisco i sin motor-bil, der om morgenen, og havde været sparke hende
hæle i en time i Garnisons, uden selv den lindring af en cigaret, hendes
brute af en mand, der har forsømt at
genopbygge hendes tilfælde, før de skiltes den morgen.
"Og på denne tid af dagen jeg ikke antage, at du har en eneste tilbage, har du,
Lily? "Sagde hun klagende indgået.
Miss Bart fanget forskrækkede blik af Mr. Percy Gryce, hvis egne læber var aldrig
besmittet af tobak.
"Sikke et absurd spørgsmål, Bertha!" Udbrød hun, at rødme ved tanken om de
Store hun havde lagt i på Lawrence Selden er. "Hvorfor ikke du ryger?
Siden hvornår har du givet op?
Hvad - du aldrig ---- Og du behøver heller ikke, Mr. Gryce?
Ah, selvfølgelig - hvordan dumt af mig - jeg forstår ".
Og Mrs Dorset lænede sig tilbage mod hende rejse hynder med et smil, som gjorde
Lily ville ønske, der ikke havde været nogen ledige sæde ved siden af hende selv.