Tip:
Highlight text to annotate it
X
FORORD
For at læseren af dette arbejdsprogram: Ved at indsende Kaptajn Carter er underligt
manuskript til dig i bogform, mener jeg, at et par ord i forhold til denne
bemærkelsesværdige personlighed vil være af interesse.
Min første erindring om Kaptajn Carter er af de få måneder, han tilbragte på min fars
hjem i Virginia, lige før åbningen af borgerkrig.
Jeg fik så et barn på men fem år, men jeg kan godt huske de høje, mørke, glatte,
atletisk mand, som jeg kaldte Uncle Jack.
Han syntes altid at være griner, og han gik ind i idræt for børn
med samme hjertelige godt kammeratskab han viste over for dem, tidsfordriv, hvor
de mænd og kvinder i hans egen alder indulged;
eller han ville sidde i en time ad gangen underholdende min gamle bedstemor med
historier om hans mærkelige, vilde liv i alle dele af verden.
Vi er alle elskede ham, og vores slaver temmelig tilbad den jord, han betrådte.
Han var en flot eksemplar af mandighed, stod en god to inches over seks fødder,
bred af skulder og smalle af hofte, med transport af de uddannede kampene mand.
Hans ansigtstræk var regelmæssig og klar, hans hår sort og tæt beskåret, mens
hans øjne var af en stålgrå, afspejler en stærk og loyal karakter, fyldt med
brand og initiativ.
Hans manerer var perfekt, og hans høviskhed var, at en typisk sydlige
gentleman af den højeste type.
Hans horsemanship, især efter jagthunde, var et vidunder, og glæde selv i at
land storslåede ryttere.
Jeg har ofte hørt min far forsigtighed ham mod hans vilde uforsvarlighed, men han ville
kun grine, og sige, at tørretumbler, der dræbte ham ville være fra bagsiden af et
hest endnu unfoaled.
Da krigen brød ud, han forlod os, heller ikke jeg ser ham igen for omkring femten eller seksten
år.
Da han vendte tilbage var det uden varsel, og jeg var meget overrasket over at konstatere, at han
havde ikke alderen tilsyneladende et øjeblik, og heller ikke han havde ændret sig på nogen anden udad måde.
Han var, når andre var med ham, den samme geniale, glad fyr vi havde kendt af gamle,
men da han troede sig selv alene, jeg har set ham sidde i timevis stirrer ud i
plads, hans ansigt ligger i et blik længselsfulde
længsel og håbløs elendighed, og om natten, han ville sidde således se op til
himlene, på hvad jeg ikke vidste, før jeg læste hans manuskript år bagefter.
Han fortalte os, at han havde været til efterforskning og minedrift i Arizona del af tiden siden
krigen, og at han havde været meget vellykket blev dokumenteret ved de ubegrænsede
sum penge, som han blev leveret.
Med hensyn til detaljerne i hans liv i disse år var han meget tilbageholdende, i virkeligheden er han
ville ikke tale med dem overhovedet.
Han forblev hos os for omkring et år og derefter gik til New York, hvor han købte en
lille sted på Hudson, hvor jeg besøgte ham en gang om året på de lejligheder af mine
ture til New York markedet - min far og
Jeg eje og drive en perlerække af generel butikker over hele Virginia på det tidspunkt.
Kaptajn Carter havde en lille men smuk sommerhus, beliggende på en bluff med udsigt
floden, og under et af mine sidste besøg, i vinteren 1885, observerede jeg
Han var meget optaget af at skrive, jeg formoder nu, på dette manuskript.
Han fortalte mig på dette tidspunkt, at hvis noget skulle ske med ham, han ønskede mig til at tage
opladning af hans ejendom, og han gav mig en nøgle til et rum i pengeskabet, der stod i
hans undersøgelse, fortæller mig, at jeg ville finde hans vilje
der, og nogle personlige vejledning, som han havde mig løfte mig at udføre med
absolut troskab.
Efter at jeg var gået på pension for natten, jeg har set ham fra mit vindue stå i
måneskin på randen af bluff med udsigt over Hudson med armene
strakte sig mod himlen, som om i appel.
Jeg troede dengang, at han bad, selv om jeg aldrig forstod, at han var i
snæver forstand en religiøs mand.
Adskillige måneder efter at jeg var vendt hjem fra mit sidste besøg, den første af marts,
1886, tror jeg, fik jeg et telegram fra ham bede mig om at komme til ham med det samme.
Jeg havde altid været hans favorit blandt den yngre generation af Carters og jeg
skyndte sig at efterkomme hans krav.
Jeg ankom til den lille station, omkring en kilometer fra hans grund, om morgenen
4 mar 1886, og da jeg spurgte bemaling mand for at køre mig ud til Captain Carter er han
svarede, at hvis jeg var en ven af
Kaptajn han havde nogle meget dårlige nyheder for mig; kaptajnen var blevet fundet død kort tid
efter dagslys, der netop her til morgen ved at vægteren er knyttet til en tilstødende ejendom.
Af en eller anden grund denne nyhed ikke overraske mig, men jeg skyndte mig ud til sin plads som
hurtigt som muligt, så jeg kunne tage ansvaret for kroppen og hans anliggender.
Jeg fandt vægteren, der havde opdaget ham, sammen med den lokale politichef
og flere byfolk, samlet i hans lille studie.
Vægteren fortalte få detaljer forbundet med konstateringen af kroppen,
som han sagde var blevet stadig varm, da han kom over det.
Det lå, sagde han, strakte fuld længde i sneen med udstrakte arme ovenstående
hovedet mod kanten af bluff, og da han viste mig stedet det op for
mig, at det var den identisk med en, hvor jeg
havde set ham på disse andre nætter, med armene hævet i bøn til
himmel.
Der var ingen mærker af vold på kroppen, og ved hjælp af en lokal læge
ligsynsmanden er juryen hurtigt nået frem til en beslutning for at dø af hjertesvigt.
Ladt alene i studiet, jeg åbnede en sikker og trak indholdet af skuffen i
som han havde fortalt mig, at jeg ville finde min vejledning.
De var delvis ejendommelige ja, men jeg har fulgt dem til hver mindste detalje som
trofast som jeg var i stand.
Han instruerede, at jeg fjerner hans krop til Virginia uden balsamering, og at han kan
lægges i en åben kiste i en grav, som han tidligere havde bygget og
der, som jeg senere erfarede, var godt ventileret.
Instruktionerne indprentet mig, at jeg personligt skal se, at dette blev gennemført
ud af, som han instrueret, selv i hemmelighed hvis det er nødvendigt.
Hans ejendom blev efterladt på en sådan måde, at jeg skulle modtage den fulde indkomst
25 år, da hovedstolen skulle blive min.
Hans yderligere instrukser relateret til dette manuskript, som jeg var at fastholde forseglet og
ulæst, ligesom jeg fandt det, i elleve år, var heller ikke jeg at videregive indholdet
indtil 21 år efter hans død.
En mærkelig feature om den grav, hvor hans krop stadig ligger, er, at den massive dør
er udstyret med en enkelt, stor forgyldt fjederlås, som kun kan åbnes fra
indersiden.
Med venlig meget hilsen, Edgar Rice Burroughs.
KAPITEL I på Arizona HILLS
Jeg er en meget gammel mand, hvor gammel ved jeg ikke. Muligvis er jeg hundrede, måske mere, men
Jeg kan ikke fortælle, fordi jeg aldrig har alderen som andre mænd, heller ikke jeg kan huske nogen barndom.
Så vidt jeg kan huske jeg har altid været en mand, en mand omkring de tredive.
Jeg synes i dag, som jeg gjorde 40 år og mere siden, og alligevel føler jeg, at jeg ikke kan gå
om at leve evigt, at jeg en dag skal dø den virkelige død, hvorfra der ikke er nogen
opstandelse.
Jeg ved ikke, hvorfor jeg skal frygte døden, jeg, der er døde to gange og er stadig i live, men
men jeg har den samme rædsel for det som dig, der har aldrig døde, og det er på grund af dette
rædsel for døden, tror jeg, at jeg er så overbevist af min dødelighed.
Og på grund af denne overbevisning har jeg besluttet at nedskrive historien om den
interessante perioder af mit liv og min død.
Jeg kan ikke forklare de fænomener, jeg kan kun stille hernede i ordene fra en almindelig
Soldier of Fortune en krønike over de mærkelige hændelser, der ramte mig i løbet af
ti år, at min døde krop lå uopdaget i en Arizona hule.
Jeg har aldrig fortalt denne historie, heller ikke dødeligt menneske ser dette manuskript til efter
Jeg er gået over til evigheden.
Jeg ved, at den gennemsnitlige menneskelige sind ikke vil tro på hvad det kan ikke fatte, og jeg gør
ikke formålet at blive hængt ud af det offentlige, prædikestolen, og pressen, og holdt op som et
kolossale løgner, når jeg er, men fortæller
enkle sandheder, som en dag videnskaben vil underbygge.
Muligvis det forslag, som jeg fik på Mars, og den viden, som jeg kan
er fastsat i denne krønike, vil støtten i en tidligere forståelse af mysterier
vores søster planet; mysterier for dig, men ikke længere mysterier for mig.
Mit navn er John Carter, jeg er bedre kendt som Captain Jack Carter fra Virginia.
Ved afslutningen af borgerkrigen fandt jeg mig selv i besiddelse af flere hundrede
tusind dollars (Sydstaternes) og en kaptajn provision i kavaleri arm
en hær, der ikke længere eksisterede, den
Tjener af en stat, der var forsvundet med håb i Syd.
Herreløse, fattige, og med min eneste levebrød, kæmper, væk, jeg
fast besluttet på at arbejde mig mod sydvest og forsøge at hente min faldne formuer
i en søgen efter guld.
Jeg tilbragte næsten et år prospektering i selskab med en anden konfødererede officer,
Kaptajn James K. Powell i Richmond.
Vi var meget heldige, for sent i vinteren 1865, efter mange strabadser
og afsavn, vi placeret de mest bemærkelsesværdige guldførende kvartsåre at
vores vildeste drømme nogensinde havde forestillet.
Powell, der var en mineingeniør efter uddannelse, erklærede, at vi havde afsløret
over en million dollars værd af malm i en bagatel over tre måneder.
Som vores udstyr var rå i det ekstreme besluttede vi, at en af os skal vende tilbage til
civilisation, købe de nødvendige maskiner og vende tilbage med en tilstrækkelig
kraft af mænd ordentligt at arbejde i minen.
Da Powell blev fortrolig med landet, såvel som med den mekaniske krav
minedrift vi besluttet, at det ville være bedst for ham at gøre turen.
Det blev aftalt at jeg skulle holde vores krav mod den fjerne muligheden for sine
bliver sprang af nogle omvandrende Prospector.
Den 3. marts 1866, pakket Powell og jeg hans bestemmelser om to af vores burros, og
at byde mig farvel han på sin hest, og begyndte ned ad bjergsiden mod
dalen, på tværs, som førte den første fase af sin rejse.
Om morgenen Powells afgang var, ligesom næsten alle Arizona morgener, klar og
smuk, jeg kunne se ham og hans lille flokdyr plukke deres vej ned
bjergside mod dalen, og alle
i løbet af formiddagen jeg ville fange lejlighedsvise glimt af dem, da de toppede en gris tilbage
eller kom ud på et niveau plateau.
Mit sidste synet af Powell var omkring tre om eftermiddagen, da han kom ind i skyggerne af
området på den modsatte side af dalen.
Nogle halv time senere kom jeg til at blik skødesløst over dalen og var meget
undrer sig over tre små prikker i omtrent samme sted, jeg sidst havde set min
ven og hans to pack dyr.
Jeg er ikke givet til unødvendige bekymrende, men jo mere jeg forsøgte at overbevise mig om, at
alt var godt med Powell, og at de prikker jeg havde set på hans spor var antilope eller
vilde heste, jo mindre jeg var i stand til at forsikre mig selv.
Da vi var kommet ind i område, vi ikke havde set en fjendtlig indisk, og vi havde,
Derfor bliver skødesløs i det ekstreme, og var vant til at latterliggøre de historier, vi
havde hørt om det store antal af disse
ond udplyndrere, der skulle hjemsøge stier, sætter deres spor i
liv og tortur af alle hvide parti, der faldt i deres nådesløse kløer.
Powell, vidste jeg, var godt bevæbnet og desuden en erfaren indisk bokser, men
Også jeg havde levet og kæmpet i årevis blandt Sioux i nord, og jeg vidste, at hans
chancerne var små mod et parti snedige trailing Apacherne.
Til sidst kunne jeg udholde spændingen ikke længere, og bevæbne mig med mine to Colt
revolvere og en karabin, jeg strapped to bælter patroner om mig og fange
min sadel hest, startede ned ad stien, der træffes af Powell i morgen.
Så snart jeg nåede forholdsvis jævnt terræn jeg opfordret mine montere i en galop og
fortsatte med dette, hvor det går tilladt, indtil, tæt ved skumringen, opdagede jeg
punkt, hvor andre spor sluttede de af Powell.
De var sporet af unshod ponyer, tre af dem, og ponyerne var blevet
galop.
Jeg fulgte hurtigt frem, mørke lukke ned, blev jeg tvunget til at afvente stigende i
månen, og fik lejlighed til at spekulere på spørgsmålet om det fornuftige i
Min jagt.
Muligvis Jeg havde tryllet frem umulige farer, ligesom nogle nervøse gamle husmor,
og da jeg skulle indhente Powell ville få et godt grin for mine smerter.
Men jeg er ikke tilbøjelig til følsomhed, og følgende af en følelse af pligt,
hvor det kan medføre, har altid været en slags Fetisch med mig hele mit liv;
der kan tegne sig for skænket hæder
på mig med tre republikker og dekorationer og venskaber af en gammel og
magtfulde kejser og flere mindre konger, i hvis tjeneste mit sværd er blevet rød mange
en tid.
Om 09:00 månen var tilstrækkeligt lys for mig at fortsætte på min
måde, og jeg havde ingen problemer med at følge sporet på en hurtig gåtur, og i nogle
steder på et rask trav frem til, om
midnat, jeg nåede vandhul, hvor Powell havde forventet til lejren.
Jeg kom over stedet uventet, at finde den helt øde, uden tegn på
har for nylig blevet besat som en lejr.
Det var interessant at bemærke, at sporene af de forfølgende ryttere, for sådan var jeg nu
overbevist om at de skal være, fortsatte efter Powell med kun et kort stop ved hullet
for vand, og altid med samme sats af hastighed som hans.
Jeg var positivt nu, at trailerne var Apache, og at de ønskede at fange
Powell i live for djævelsk fornøjelse af tortur, så jeg opfordrede min hest videre på
et meget farligt tempo, håb imod håb
at jeg ville indhente de røde slyngler, før de angreb ham.
Yderligere spekulation blev pludselig afbrudt af den svage rapport af to skud langt forude
af mig.
Jeg vidste, at Powell ville brug for mig nu, hvis nogensinde, og jeg straks opfordrede min hest til hans
øverste fremskynde den smalle og vanskelige bjergsti.
Jeg havde forfalsket forude måske en kilometer eller mere uden at høre yderligere lyde, når
stien pludselig debouched på en lille, åben plateau nær toppen af passet.
Jeg havde passeret gennem en smal, udhængende slugt lige inden de kommer ind pludselig på
denne tabel land, og synet, der mødte mine øjne fyldte mig med bestyrtelse og
bestyrtelse.
Den lille strækning niveau jord var hvid med indisk tipier, og der var formentlig
et halvt tusinde røde krigere grupperet omkring nogle objekt nær centrum af den
lejren.
Deres opmærksomhed var så helt nittet til dette punkt af interesse, at de ikke
varsel mig, og jeg let kunne have vendt tilbage til den mørke afkroge af kløften
og gjorde min flugt med perfekt sikkerhed.
Men det faktum, at denne tanke ikke skete for mig, indtil den følgende dag
fjerner eventuelle ret til et krav om heltemod, som fortælling af denne
Episoden kan muligvis ellers berettiger mig.
Jeg tror ikke, at jeg er lavet af de ting, der udgør helte, fordi de i
alle de hundredvis af tilfælde, at mine frivillige handlinger har lagt mig ansigt til ansigt
med døden, kan jeg ikke huske en eneste
hvor eventuelle alternative skridt til, at jeg tog faldt mig før mange timer senere.
Mit sind er åbenbart så udgjorde at jeg ubevidst er tvunget ind i stien
pligt til uden anvendelse af trættende mentale processer.
Men der kan være, har jeg aldrig fortrudt, at fejhed ikke er frivillig med mig.
I dette tilfælde var jeg naturligvis positivt, at Powell var centrum for tiltrækning,
men om jeg troede, eller handlede først ved jeg ikke, men inden for et øjeblik fra
øjeblik scenen brød på min opfattelse, jeg havde
piskede mine revolvere og blev opladning ned på hele hær af krigere,
skyde hurtigt, og whooping i toppen af mine lunger.
Egen hånd, kunne jeg ikke have gjort bedre taktik, for de røde mænd, overbevist om,
ved pludselig overraskelse, at ikke mindre end et regiment af stamgæsterne var over dem, vendte
og flygtede i alle retninger for deres buer, pile, og rifler.
Det synspunkt, som deres skyndte routing videregivet fyldte mig med ængstelse og
af raseri.
Under den klare stråler fra Arizona månen lå Powell, temmelig hans krop strittende med
fjendtlige pile af braves.
At han allerede var død, kunne jeg ikke andet end blive overbevist, og alligevel jeg ville have reddet hans
kroppen fra lemlæstelse i hænderne på de Apacherne så hurtigt, som jeg ville have sparet
manden selv fra døden.
Ridning tæt på ham, jeg nåede ned fra sadlen, og tage fat i hans patron bælte
trak ham op over manken af min mount.
Et tilbage blik overbeviste mig om, at for at vende tilbage ved den måde, jeg var kommet ville være mere
farligt end at fortsætte hen over plateauet, så, sætte ansporer til min stakkels
bæst, jeg lavede en streg for åbning for
pass som jeg kunne skelne på den anden side af bordet jord.
Indianerne var på dette tidspunkt opdagede, at jeg var alene, og jeg blev forfulgt med
forbandelser, pile, og riffel kugler.
Det faktum, at det er vanskeligt at sigte alt andet end forbandelser nøjagtigt ved
måneskin, at de var rystede over de pludselige og uventede måde af min advent,
og at jeg var en temmelig bevæger sig hurtigt over
målet reddede mig fra de forskellige dødbringende projektiler af fjenden og tilladt mig
at nå skygger over de omkringliggende bjergtoppe, før en ordentlig forfølgelse kunne
organiseret.
Min hest var på rejse praktisk unguided da jeg vidste at jeg havde sandsynligvis mindre
viden om den nøjagtige placering af stien til passet end han, og dermed det
skete, at han ind i en besmitte, der førte
til toppen af rækken og ikke passet, som jeg havde håbet ville bære mig til
dalen og i sikkerhed.
Det er dog sandsynligt, at denne kendsgerning jeg skylder mit liv, og den bemærkelsesværdige
oplevelser og eventyr, der ramte mig i løbet af de følgende ti år.
Min første viden om, at jeg var på det forkerte spor kom, da jeg hørte råber af
forfølge Vilde pludselig vokse svagere og svagere langt væk til venstre for mig.
Jeg vidste da, at de var gået til venstre for de takkede klippeformationer på
kanten af plateauet, til højre, som min hest havde båret mig og legeme
Powell.
Jeg trak tøjler på et lille niveau forbjerg med udsigt over sporet under og til venstre for mig,
og så det parti forfølge vilde forsvinde rundt om spidsen af en
omkringliggende højdepunkt.
Jeg vidste indianerne vil snart opdage, at de var på det forkerte spor, og at
Søg for mig ville blive fornyet i den rigtige retning, så snart de ligger min
spor.
Jeg var gået, men en kort afstand yderligere, når det, syntes at være et glimrende spor
åbnede op omkring ansigtet af en høj klippe.
Ruten var på niveau og ganske bred og førte opad og i den generelle retning jeg
ønskede at gå.
Klinten opstod for flere hundrede meter på min højre og ved min venstre var en lige og
næsten vinkelret falde til bunden af en stenet kløft.
Jeg havde fulgt dette spor for måske et par hundrede meter, når et skarpt sving til
højre bragte mig til mundingen af en stor hule.
Åbningen var omkring fire meter i højden og tre til fire meter bred, og på dette
åbning sporet endte.
Det var nu til morgen, og med den sædvanlige mangel på daggry, som er en overraskende
karakteristisk for Arizona, var det blevet dagslys næsten uden varsel.
Afmontering, jeg lagde Powell på jorden, men de mest omhyggelige undersøgelse mislykkedes
at afsløre den fjerneste gnist af liv.
Jeg tvang vand fra min kantine mellem hans død læber, badet sit Ansigt og gned
hænder, der arbejder over ham hele tiden til det bedre del af en time i lyset af
det faktum, at jeg kendte ham at være død.
Jeg var meget glad for Powell, han var grundigt en mand i enhver henseende, en
polerede sydlige gentleman, en trofast og sand ven, og det var med en følelse af
den dybeste sorg, at jeg endelig opgav min rå satsninger på genoplivning.
Leaving Powells kroppen, hvor det lå på afsatsen jeg krøb ind i hulen for at rekognoscere.
Jeg fandt et stort kammer, muligvis hundrede meter i diameter og tredive eller fyrre fødder
i højden, en glat og godt slidte gulv, og mange andre beviser, at hulen havde,
på nogle afsides periode, beboet været.
Bagsiden af hulen var så fortabt i tætte skygge, som jeg ikke kunne skelne, om
der var åbninger til andre lejligheder eller ej.
Da jeg fortsatte min undersøgelse jeg begyndte at føle en behagelig sløvhed
snigende over mig, som jeg henføres til træthed i mit lange og anstrengende tur, og
reaktionen fra spændingen af kampen og forfølgelsen.
Jeg følte mig forholdsvis sikker i min nuværende position, da jeg vidste, at én mand kunne
forsvare Trail til grotten mod en hær.
Jeg snart blev så søvnig, at jeg næppe kunne modstå stærk trang til at kaste
mig selv på gulvet i hulen i et par øjeblikke 'hvile, men jeg vidste at dette ville
aldrig gøre, da det ville betyde den visse død på
hænderne på mine røde venner, som kan være over mig hvert øjeblik.
Med en indsats, jeg startede mod åbningen af hulen kun at rulle beruset mod
en sidevæg, og derfra glide udsat på gulvet.
KAPITEL II ESCAPE Of The Dead
En følelse af lækre Drømme overvandt mig, mine muskler afslappet, og jeg var på
punkt at give efter for mit ønske om at sove, når lyden af nærmer heste
nåede mine ører.
Jeg forsøgte at foråret til mine fødder, men blev forfærdet over at opdage, at mine muskler
nægtet at reagere på min vilje. Jeg var nu grundigt vågen, men som ikke
at flytte en muskel, som om forstenet.
Det var dengang, for første gang, at jeg lagde mærke til en lille damp fylde hulen.
Det var meget spinkel og kun mærkbar mod den åbning, som førte til
dagslys.
Der kom også til mine næsebor en svagt stikkende lugt, og jeg kunne kun antage, at
Jeg var blevet overvundet af nogle giftige gas, men hvorfor jeg skulle bevare min mentale evner
og alligevel være i stand til at bevæge sig, jeg kunne ikke begribe.
Jeg lå ud mod åbningen af hulen, og hvor jeg kunne se den korte strækning af
trail som lå mellem hulen og drej af klinten omkring hvilke sporet
LED.
Støjen fra den forestående heste var ophørt, og jeg vurderede indianerne var
snigende listende på mig langs den lille afsats, der førte til min levende grav.
Jeg husker, at jeg håbede, de ville gøre kort proces med mig, som jeg ikke specielt
nyde tanken om de utallige ting, de kunne gøre for mig, hvis ånden
bedt dem.
Jeg havde ikke lang tid at vente, før en snigende lyd underrettet mig om deres nærhed, og
derefter en krig-bonneted, maling-stribede ansigt var stak forsigtigt rundt om skulderen
af klinten, og vilde øjne kiggede ind i mine.
At han kunne se mig i det svage lys af hulen var jeg sikker på for de tidlige morgentimer
Solen var faldende fuld på mig gennem åbningen.
Den fyr, i stedet for at nærme sig, stod blot og stirrede, hans øjne, udstående og hans
kæbe faldt.
Og så en anden vild ansigt dukkede op, og en tredje og fjerde og femte, strakte
halse over skuldrene af deres medmennesker, som de ikke kunne komme forbi på den smalle
afsats.
Hvert ansigt var billedet af ærefrygt og frygt, men af hvilken grund vidste jeg ikke, heller ikke
Jeg lærer først ti år senere.
At der stadig var andre braves bag dem, der anses for mig var, fremgår af
faktum, at lederne gik tilbage hviskede ord til dem bag dem.
Pludselig en lav, men særskilt klagende lyd, der er udstedt fra fordybningerne i hulen bag
mig, og da den nåede ørerne af indianerne, de vendte om og flygtede i rædsel,
panisk.
Så hektiske var deres bestræbelser på at flygte fra de usete ting bag mig, at en af
den braves blev slynget hovedkulds fra klinten til klipperne nedenfor.
Deres vilde skrig gav genlyd i bjergene for en kort tid, og så blev det endnu engang
mere.
Den lyd, som havde skræmt dem var ikke gentaget, men det havde været tilstrækkelig, da den
var at starte mig at spekulere om de mulige rædsel, der lurede i skyggerne på mit
tilbage.
Frygt er et relativt begreb, og så jeg kan kun måle mine følelser på det tidspunkt ved, hvad jeg
havde oplevet i tidligere positioner af fare og af dem, at jeg har bestået
gennem siden, men jeg kan sige uden skam
at hvis de fornemmelser, jeg holdt ud i løbet af de næste par minutter var bange, så må Gud
hjælpe kujon, for fejhed er af en kaution sin egen straf.
Der skal afholdes lammet, med ryggen mod nogle forfærdelige og ukendte fare
fra selve lyden, som blodtørstige Apache krigere tur i naturen Stampede, som en
flok får ville rasende flygte fra en pakke
af ulve, synes jeg det sidste ord i frygtindgydende dilemma for en mand, der havde
nogensinde er blevet brugt til at kæmpe for sit liv med al den energi af en stærk fysik.
Adskillige gange har jeg syntes, jeg hørte svag lyd bag mig, som om nogen bevægelige
forsigtigt, men i sidste ende selv disse ophørt, og jeg var overladt til fordybelse
af min position uden afbrydelse.
Jeg kunne, men vagt formodninger årsagen til min lammelse, og mit eneste håb lå i, at
det kan gå ud så pludseligt som den var faldet over mig.
Sent på eftermiddagen min hest, som havde stået med at trække tøjler før
Cave begyndte langsomt ned ad stien, åbenbart i deres søgen efter mad og vand, og
Jeg blev overladt alene med min mystiske ukendte
følgesvend og liget af min ven, som lå lige inden for min rækkevidde af synet
på den afsats, hvor jeg havde lagt det i de tidlige morgentimer.
Frem muligvis midnat alt var stilhed, stilheden af de døde, så
pludselig det frygtelige jamre om morgenen brød på mit forskrækket ører, og der kom
igen fra den sorte skygger lyden af en
flytte ting, og en svag raslen som af døde blade.
Chokket til mit i forvejen overbelastet nervesystem var forfærdeligt i det ekstreme,
og med en overmenneskelig indsats, jeg søgte at bryde mit forfærdeligt obligationer.
Det var en indsats af sindet, af viljen, af de nerver, ikke muskuløs, for jeg kunne
ikke flytte så meget som min lille finger, men ikke desto mindre mægtige for alt det der.
Og så noget gav, var der en kortvarig følelse af kvalme, en skarp klik
som af snapping af en stålwire, og jeg stod med ryggen mod muren af den
Cave vender min ukendt fjende.
Og så måneskin oversvømmede hulen, og der før mig lægge min egen krop, da det
havde ligget alle disse timer med øjnene stirrende mod det åbne afsats og
hænderne hvilende slapt på jorden.
Jeg kiggede først på min livløse ler der på gulvet i hulen og så ned på
mig selv i fuldstændig forvirret, for der lå jeg påklædt, og alligevel er her, jeg stod, men nøgen
som ved minut af min fødsel.
Overgangen havde været så pludseligt og så uventet, at det efterlod mig et øjeblik
glemsom af noget som helst andet end min mærkelige metamorfose.
Min første tanke var, er dette så død!
Har jeg faktisk gået over for evigt ind i det andet liv!
Men jeg kunne ikke godt tro det, da jeg kunne mærke mit hjerte hamrede mod mine
ribben fra den anstrengelse af mine bestræbelser på at frigøre mig selv fra anaesthesis som
havde holdt mig.
Min ånde kom i hurtig, kort gisper, koldsved skilte sig ud fra hver en pore af min
krop, og de gamle eksperiment klemme afslørede det faktum, at jeg var
andet end en Wraith.
Igen blev jeg pludselig kaldt tilbage til min umiddelbare omgivelser ved en gentagelse af
den underlige jamre fra dybet af hulen. Nøgen og ubevæbnet, som jeg var, havde jeg ikke lyst
til ansigt den usynlige ting, som truede mig.
Min revolvere blev spændt fast til min livløse krop, der af anden uudgrundelig grund,
Jeg kunne ikke få mig selv til at røre ved.
Min karabin var i sin opstart, spændt fast til min sadel, og da min hest havde vandret fra jeg
blev efterladt uden midler til forsvar.
Min eneste alternativ syntes at ligge under flyvning, og min beslutning blev udkrystalliseret ved en
gentagelse af den knitrende lyd fra de ting, der nu syntes, i mørke
hulen og til min forvrænget fantasi, være at krybe stjålent over mig.
Kan ikke længere at modstå fristelsen til at undslippe denne forfærdelige sted jeg sprang hurtigt
gennem åbningen i stjernelys af en klar Arizona nat.
Den sprøde, friske bjergluft uden for hulen fungerede som en umiddelbar tonic, og jeg følte
nyt liv og nyt mod løbe gennem mig.
Pause på randen af den afsats jeg bebrejdede mig selv, for hvad nu syntes mig
helt ubegrundet frygt.
Jeg ræsonnerede med mig selv, at jeg havde ligget hjælpeløs i mange timer i hulen,
endnu intet havde forulempet mig, og min bedre vidende, når de er tilladt i retning af
klar og logisk tænkning, overbeviste mig
at lyde jeg havde hørt må have resulteret fra rent naturlige og uskadelige
årsager; formentlig kropsbygning af hulen var sådan, at en svag brise havde
forårsagede de lyde, jeg hørte.
Jeg besluttede at undersøge, men først vil jeg løftede mit hoved til at fylde mine lunger med
ren, forfriskende natteluft af bjergene.
Som jeg gjorde det så jeg strækker sig langt under mig den smukke udsigt over Rocky Gorge, og
niveau, kaktus-besat flad, bearbejdede af måneskinnet til et mirakel af blødt pragt
og forunderlige fortryllelse.
Få vestlige vidundere er mere inspirerende end skønheder af et Arizona månelyse
landskab, den sølvbelagt bjergene i det fjerne, det underlige lys og skygger
på hog tilbage og Arroyo, og det groteske
oplysninger om den stive, men smukke kaktus danne sig et billede på én gang fortryllende og
inspirerende, som om man skulle fange for første gang et glimt af nogle døde og
glemt verden, så forskellige, er det fra
det aspekt af enhver anden plet på vor jord.
Da jeg stod dermed meditere, jeg vendte mit blik fra landskabet til himlen
hvor myriader af stjerner dannede en smuk og montering baldakin til vidundere
jordiske scene.
Min opmærksomhed blev hurtigt klinket af en stor rød stjerne tæt på den fjerne horisont.
Som jeg så på det jeg følte en periode med overvældende fascination - det var Mars,
gud for krig, og for mig, kampene mand, havde det altid havde magt
uimodståelig fortryllelse.
Som jeg stirrede på det på, at langt-væk natten syntes at kalde hele det utænkelige ugyldig,
at lokke mig til det, at trække mig som lodestone tiltrækker en partikel af jern.
Min længsel var ud over kraften i oppositionen, og jeg lukkede mine øjne, strakte
mine arme mod Gud i mit kald og følte mig draget med pludselighed af
troede gennem uvejsomme uendelige rum.
Der var et øjeblik af ekstrem kulde og komplet mørke.