Tip:
Highlight text to annotate it
X
-KAPITEL 9
"Jeg sagde til mig selv, 'Sink - forbande dig! Sink! '"
Det var de ord, hvormed han begyndte igen.
Han ville have det overstået.
Han blev alvorligt ladt alene, og han formulerede i hovedet denne adresse til
skib i en tone imprecation, mens på samme tid, han nød det privilegium at
vidne til scener - så vidt jeg kan bedømme - af lav komedie.
De var stadig på, at bolt.
Skipperen var at bestille, "Get under og prøve at løfte", og de andre naturligt
sveg.
Du forstår, at for at blive klemt flad under kølen på en båd var ikke en ønskelig
position til at blive fanget i, hvis skibet gik ned pludseligt.
"Hvorfor tager du ikke -? Dig den stærkeste" peb den lille ingeniør.
"Gott-for-dam! Jeg er for tyk, "spruttede til skipperens
fortvivlelse.
Det var sjovt nok til at gøre engle græde. De stod i tomgang i et øjeblik, og pludselig
maskinchefen løb igen på Jim. "Kom og hjælp, mand!
Er du gal for at smide din eneste chance væk?
Kom og hjælp, mand! Man!
Se der -! Look "" Og til sidst Jim kiggede agterud, hvor
andre pegede med maniske insisteren.
Han så en tavs sort byge, der havde spist op allerede en tredjedel af himlen.
Du ved, hvordan disse byger komme derop omkring denne tid af året.
Først skal du se en mørkfarvning af horisonten - ikke mere, og så en sky stiger uigennemsigtig som en
væg.
En lige kant af dampe foret med sygelig hvidlige skinner flyver op fra sydvest,
synke stjernerne i hele konstellationer; sin skygge flyver over
vandområder, og forvirrer hav og himmel i en afgrund af dunkelhed.
Og alt er stille. Ingen torden, ingen vind, ingen lyd, ikke en
flimmer af lynnedslag.
Så i tenebrous umådelighed en gusten bue synes, en dønning eller to lignende
bølger af de meget mørke løbe forbi, og pludselig, vind og regn strejke sammen
med en særegen Voldsomhed, som om de havde brød igennem noget solidt.
En sådan sky var kommet op, mens de ikke var på udkig.
De havde bare lagt mærke til det, og var fuldt berettiget i at man opfatter hvis du er i
absolutte stilhed der var en vis chance for skibet for at holde sig oven vande et par minutter
længere tid, ville de mindste forstyrrelser af havet gør en ende af hende med det samme.
Hendes første hilsen til svulme op, der går forud for udbrud af en sådan byge ville også være
hendes sidste, ville blive et dyk, ville, så at sige blive forlænget til et langt dyk,
ned, ned til bunden.
Derfor er disse nye kapers af deres angst, disse nye narrestreger, som de vises
deres ekstreme aversion at dø. "Det var sort, sort," forfulgte Jim med
humørsyg stabilitet.
"Det havde sneget sig på os bagfra. Den infernalske ting!
Jeg formoder, at der havde været på bagsiden af mit hoved et håb endnu.
Jeg ikke kender.
Men det var hele alligevel. Det gale mig til at se mig selv fanget som
dette. Jeg var vred, som om jeg var blevet fanget.
Jeg var fanget!
Natten var varm, også husker jeg. Ikke et pust af luft. "
"Han huskede så godt, at, gispende i den stol, han syntes at sved og choker før
mine øjne.
Ingen tvivl om det rasende ham, det slog ham over på ny - på en måde at tale på - men
det gjorde ham også huske på, at vigtige formål, som havde sendt ham styrtende på denne
bro kun til at glide rense ud af hans sind.
Han havde til hensigt at skære redningsbådene klar af skibet.
Han piskede sin kniv og gik til arbejdet skære, som om han havde set ingenting, havde
hørte intet, havde kendt ingen om bord.
De troede ham håbløst forkerte-ledes og skøre, men turde ikke protestere højlydt
mod denne unyttige tab af tid. Da han havde gjort, vendte han tilbage til den meget
samme sted, hvorfra han var begyndt.
Det vigtigste var der, klar med en kobling til ham at hviske tæt på hans hoved,
scathingly, som om han ønskede at bide ham i øret -
"" Du fjollet fjols! tror du får spøgelset af et show, når alle, at masser af
bæster er i vandet? Hvorfor vil de dej dit hoved for dig
fra disse både. "
"Han vred sine hænder, ignoreret, at Jim er albue.
Skipperen holdt en nervøs shuffle på ét sted og mumlede: "Hammer! hammer!
Mein Gott!
Få en hammer. "
'Den lille ingeniør klynkede som et barn, men brækkede arm og alt, han vendte sig
de mindst Craven af partiet, som det ser ud, og faktisk mønstrede nok plukke
til at køre et ærinde til motor-rummet.
Ingen anelse, skal det være ejet i fairness til ham.
Jim fortalte mig, at han sprang desperat ligner en krog mand, gav en lav jamren, og
stiplede off.
Han var tilbage øjeblikkeligt klatre, hammer i hånden, og uden en pause kastede sig på
bolten. De andre opgav Jim på én gang og løb
at hjælpe.
Han hørte tap, tap af hammeren, lyden af de frigivne chok vælter.
Båden var klar. Først da vendte han sig til at se - kun da.
Men han holdt sig på afstand - han holdt sig på afstand.
Han ville have mig til at vide, at han havde holdt sig på afstand, at der var intet til fælles
mellem ham og disse mænd - som havde hammeren.
Noget som helst.
Det er mere end sandsynligt, at han troede sig afskåret fra dem med et mellemrum, der ikke kunne
skal gennemflyves, af en hindring, som ikke kunne overvindes ved en afgrund uden bund.
Han var så langt han kunne få fra dem - hele bredden af skibet.
"Hans fødder var limet til, at afsides sted, og hans øjne for deres utydelige gruppe
bukkede sammen og svajende underligt i den fælles pinsel af frygt.
En hånd-lampe fastsurret til en opstander over et lille bord rigget op på broen - den
Patna havde ingen chart-værelse midtskibs - kastede et lys over deres arbejdede skuldre, på
deres hvælvede og vugger rygge.
De skubbede på stævnen af båden, de skubbet ud i natten, de skubbede, og
ville ikke mere se tilbage på ham.
De havde givet ham op som hvis han da havde været for langt, alt for håbløst adskilt fra
selv, for at være værd en tiltalende ord, et blik, eller et tegn.
De havde ingen fritid til at se tilbage på hans passive heltemod, at føle brodden af hans
undlod at stemme.
Båden var tung, de skubbede på stævnen uden åndedræt til overs for et opmuntrende
ord: men den uro af terror, der havde spredt deres egen kommando som avner
før vinden, konverterede deres desperate
anstrengelser ind i en smule af narre, på mit ord, egnet til knockabout klovne i en farce.
De skubbede med deres hænder, med deres hoveder, de pressede på livet løs med alle
vægten af deres kroppe, de skubbede med al den magt deres sjæle - kun ingen
Næppe var det lykkedes at canting de
dæmme fri af david, end de ville holde op som én mand og starte en vild
klatre ind i hende.
Som en naturlig konsekvens at båden ville svinge i brat, kører dem tilbage,
hjælpeløse og skubbet mod hinanden.
De ville stå paf i et stykke tid, udveksling i skarp hvisker alle
berygtede navne, de kunne ringe til at tænke på, og gå på det igen.
Tre gange dette skete.
Han beskrev det til mig med gnaven eftertænksomhed.
Han havde ikke tabt en enkelt bevægelse af denne tegneserie forretning.
"Jeg afskyede dem.
Jeg hadede dem. Jeg var nødt til at se på alt det, "sagde han uden
vægt, at dreje på mig et sombrely årvågne blik.
"Var der nogensinde har nogen så skammeligt prøvet?"
"Han tog hans hoved i sine hænder et øjeblik, som en mand drevet til vanvid af
nogle ubeskrivelige harme.
Det var ting, han ikke kunne forklare til retten - og ikke engang til mig, men jeg vil
har været lidt monteret ved modtagelsen af hans betroelser havde jeg ikke været i stand til på
gange for at forstå pauserne mellem ordene.
I dette angreb på hans sjælsstyrke der var spottende hensigten med en ondsindet og
nederdrægtig hævn, og der var et element af burlesque i hans prøvelser - en nedbrydning af
sjove grimasser i tilgangen i død eller vanære.
"Han fortalte kendsgerninger, som jeg ikke har glemt, men på denne afstand i tid, jeg
kunne ikke huske hans egne ord: Jeg husker kun, at han lykkedes vidunderligt at
formidle den rugende bitterhed i hans sind ind i det nøgne betragtning af begivenheder.
To gange, fortalte han mig, han lukkede øjnene i den vished, at enden var over ham
allerede, og to gange han måtte åbne dem igen.
Hver gang han bemærkede mørkfarvning af den store stilhed.
Skyggen af den tavse sky var faldet ved skibets fra zenith, og syntes
at have slukket hver lyd af hendes myldrende liv.
Han kunne ikke længere høre stemmerne under solsejl.
Han fortalte mig, at hver gang han lukkede øjnene et flash af tanker viste ham, at
skare af organer, lagt ud for død, så tydeligt, som dagslys.
Da han åbnede dem, var det for at se de dunkle kamp af fire mænd kæmper som gale med
en stædig båd.
"De ville falde tilbage, før det gang på gang, stå bande på hinanden, og
pludselig foretag et andet kapløb i en flok .... Nok til at få dig til at dø af grin, "
kommenterede han med nedslåede øjne, så
hæve dem et øjeblik for at mit ansigt med et trist smil, "jeg burde have et lystigt liv
af det,! af Gud for jeg skal se de morsomme syn en god mange gange endnu, før jeg dør. "
Hans øjne faldt igen.
"Se og hør .... Se og hør," gentog han to gange med lange mellemrum, besættes med ledige
stirrende. "Han vågnede selv.
"Jeg har besluttet mig for at holde mine øjne lukket," sagde han, "og jeg kunne ikke.
Jeg kunne ikke, og jeg er ligeglad med, hvem ved det. Lad dem gå igennem den slags ting
før de taler.
Bare lad dem - og gøre det bedre - det er det hele. Anden gang mine øjenlåg fløj åbne og mine
munden også. Jeg havde følt skibet flytte.
Hun har lige dyppede sine buer - og løftede dem blidt - og langsom! evigt langsom, og
nogensinde så lidt. Hun havde ikke gjort meget for dage.
Skyen havde kørt videre, og denne første svulme syntes at rejse på et hav af bly.
Der var intet liv i det opsigt. Det lykkedes dog at vælte noget
i mit hoved.
Hvad ville du have gjort? Du er sikker på dig selv - aren't dig?
Hvad ville du gøre, hvis du følte nu - dette minut - huset her flytte, bare flytte en
lidt under din stol.
Leap! Ved Himlen! du ville tage en fjeder fra
hvor du sidder og jord i den klump af buske deroppe. "
"Han slog sin arm ud på natten ud over stenen balustraden.
Jeg holdt min fred. Han kiggede på mig meget støt, meget alvorlig.
Der kunne ikke fejl: Jeg blev mobbet nu, og det behoved mig at gøre noget
underskrive frygt for en gestus eller et ord, jeg skal være trukket ind i en fatal indrømmelse om
mig selv, hvilket ville have haft en vis indflydelse på sagen.
Jeg var ikke tilbøjelig til at tage enhver risiko for den slags.
Glem ikke, jeg havde ham før mig, og virkelig var han for meget som en af os ikke
at være farlige.
Men hvis du ønsker at vide, at jeg har ikke noget imod at fortælle dig, at jeg gjorde, med en hurtig
blik, vurdere afstanden til massen af tættere sorthed i midten af
græs-plot før verandaen.
Han overdrevet. Jeg ville have landet korte af flere fødder -
og det er det eneste, som jeg er temmelig sikker.
'Den sidste øjeblik var kommet, da han tænkte, og han rørte sig ikke.
Hans fødder var limet til plankerne, hvis hans tanker var bankede om løs i
hans hoved.
Det var i dette øjeblik også, at han så en af mændene omkring båden tilbageskridt
pludselig, kobling på luften med løftede arme, vakler og kollaps.
Han gjorde ikke ligefrem falder, han kun gled forsigtigt ind i en siddestilling, alle krum op, og
med skuldrene støttet mod den side af maskinrummet ovenlysvindue.
"Det var æslet-mand.
En Haggard, hvid-konfronteret fyr med en pjaltet overskæg.
Handlede third ingeniør, "forklarede han. "Dead," sagde jeg.
Vi havde hørt noget af den i retten.
"Så de siger," udtalte han med dystre ligegyldighed.
"Selvfølgelig har jeg aldrig vidste. Svagt hjerte.
Manden var blevet klaget over at være ude af karakter for et stykke tid før.
Spænding. Over-anstrengelse.
Devil kun kender.
Ha! ha! ha! Det var let at se, at han ikke ønskede at dø
enten. Pudsige, er det ikke?
Må jeg blive skudt, hvis han ikke var blevet narret til at dræbe sig selv!
Narre - hverken mere eller mindre. Narret ind i det, ved Himlen! ligesom I. .. Ah!
Hvis han kun havde holdt stille, hvis han bare havde fortalt dem om at gå til djævelen, når de kom
at haste ham ud af sin køje, fordi skibet var ved at synke!
Hvis han kun havde stået ved med hænderne i lommen, og kaldte dem navne! "
"Han rejste sig, rystede næven, gloede på mig, og satte sig.
"En chance forpasset, hva '?"
Jeg mumlede. "Hvorfor ikke dig til at grine?" Sagde han.
"En joke udklækket i helvede. Svagt hjerte! ... Jeg ville ønske, nogle gange minen var
været. "
"Det irriterede mig. "Gør du?"
Jeg udbrød med dybt rodfæstede ironi. "Ja!
Kan du ikke forstår? "Råbte han.
"Jeg ved ikke, hvad mere, du kunne ønske sig," sagde jeg vredt.
Han gav mig en aldeles uforstående blik.
Denne aksel var også gået mange af varemærket, og han var ikke mand for at bekymre sig om
vildfarne pile. Efter mit ord, var han også intetanende; han
var ikke fair spil.
Jeg var glad for at min missil var blevet smidt væk, - at han havde ikke engang hørt Twang
af stævnen. "Selvfølgelig kunne han ikke vide på det tidspunkt
manden var død.
Det næste øjeblik - hans sidste om bord - blev overfyldt med en tumult af begivenheder og
fornemmelser, som slog om ham som havet på en klippe.
Jeg bruger Lignelse velberåd hu, fordi fra hans forhold jeg er tvunget til at tro, han havde
bevaret gennem det hele en mærkelig illusion af passivitet, som om han ikke havde handlet
men havde lidt sig selv at blive håndteret af
den infernalske kræfter, der havde valgt ham til offer for deres practical joke.
Det første, der kom til ham var slibning bølge af de tunge davider svingende
ud på sidste - en krukke, der syntes at indtaste sin krop fra dækket gennem sålerne på
hans fødder, og rejse op ryggen til kronen af hans hoved.
Derefter byge er meget tæt på nu, en anden og en tungere dønninger løftede
passive skrog i en truende hive at tjekket hans ånde, mens hans hjerne og hans
hjerte sammen var hullede som med dolke af panikslagne skrig.
"Lad gå! For guds skyld, lad gå!
Lad gå!
Hun er på vej hen. "Efter over, at båden, falder rippet
gennem blokkene, og en masse mænd begyndte at tale i forskrækket toner under
markiser.
"Når disse tiggere brød ud, deres bjæf var nok til at vække de døde," siger han
sagde.
Dernæst efter plasker chok af båden bogstaveligt talt faldt i vandet, kom
hule lyde af stempling og tumbling i hende, blandet med forvirret råber: "Hægt!
Krogen!
Skubbe! Krogen!
Skubbe for dit liv! Her er den byge ned på os ...."
Han hørte, højt over hans hoved, den svage mumlen af vinden, han hørte under hans
fødder et skrig af smerte. En mistet stemmen ved siden startede bandede en
drejelig krog.
Skibet begyndte at summe og agter som en forstyrret bistade, og så stille som han var
fortæller mig om alt dette - fordi netop da han var meget stille i holdning, i ansigtet, i
stemme - han fortsatte med at sige, uden at
mindste advarsel, som det var, "jeg snublede over hans ben."
"Dette var den første jeg hørte, at han har flyttet på alle.
Jeg kunne ikke tilbageholde et grynt af overraskelse.
Noget var startet ham ud til sidst, men til det præcise øjeblik, af den årsag, der rev
ham ud af hans immobilitet, han vidste ikke mere end de hjemstedsfordrevne træet kender af vinden
den, der er det lavt.
Alt dette var kommet til ham: lydene, seværdighederne, benene på den døde mand - af Jove!
Den infernalske joke blev proppet djævelsk ned i halsen, men - ser du -
han ikke ville indrømme, af enhver slags synke bevægelse i hans spiserør.
Det er ekstraordinært, hvordan han kunne kaste over jer ånden i hans illusion.
Jeg lyttede som om at en fortælling om sort magi på arbejde på et lig.
"Han gik hen til siden, meget forsigtigt, og det er det sidste, jeg husker at have set på
bord, "fortsatte han. "Jeg var ligeglad med, hvad han gjorde.
Det så ud som om han var at samle sig selv op: Jeg troede, han var picking sig op, for
kursus: Jeg forventede at han bolten forbi mig over rælingen og falde ned i båden efter
andre.
Jeg kunne høre dem banke om dernede, og en stemme som råber op en skakt
råbte 'George! "Så tre stemmer sammen rejst en råbe.
De kom til mig hver for sig: en brægede, en anden skreg, én hylede.
Dybdegående! "
"Han rystede lidt, og jeg så ham stige langsomt, som om en rolig hånd fra oven
havde været at trække ham ud af stolen af hans hår.
Op, langsomt - i sin fulde højde, og da hans knæ havde låst stiv hånden lad ham
gå, og han svajede lidt på hans fødder.
Der var en antydning af forfærdelige stilhed i hans ansigt, i sine bevægelser, i sin meget
stemme, når han sagde: "De råbte" - og ufrivilligt jeg spidsede ørerne for
spøgelse, der råber, der ville blive hørt
direkte gennem den falske effekt af stilhed.
"Der var 800 mennesker på dette skib," sagde han, spidde mig til bagsiden af
min plads med en frygtelig tomt blik.
"Otte hundrede levende mennesker, og de var råben efter at en død mand til at komme ned
og blive frelst. 'Jump, George!
Jump!
Åh, hop! "Jeg stod med min hånd på david.
Jeg var meget stille. Det var kommet over mørkt.
Man kunne se hverken himmel eller hav.
Jeg hørte båden sammen gå bump, bump, og ikke en anden lyd dernede for et
mens, men skibet under mig var fuld af talte lyde.
Pludselig Skipperen hylede 'Mein Gott!
Den byge! Den byge!
Puffe off! "Med de første hvæse af regn, og den første
vindstød, de skreg, "Jump, George!
Vi skal nok fange dig! Jump! "
Skibet begyndte en langsom springet, regnen skyllede over hende som en brækket havet, min kasket
fløj mit hoved, mit åndedrag blev drevet tilbage i min hals.
Jeg hørte, som om jeg havde været på toppen af et tårn, en anden vilde skrige, 'Geo-oo-Orge!
Åh, hop! "Hun var på vej ned, ned, hovedet først under
mig ...."
"Han løftede hånden bevidst til hans ansigt, og gjorde plukke bevægelser med hans
fingre, som om han var blevet generet med spindelvæv, og bagefter han kiggede ind i
åbne håndflade for ganske halvt sekund, før han røg ud -
"Jeg havde sprunget ..." Han checkede sig selv, afværgede hans blik ...." Det
synes, "tilføjede han.
'Hans klare blå øjne vendte sig mod mig med et ynkeligt blik, og ser på ham stående
før mig, målløs og såret jeg var undertrykt af en trist følelse af afsked
visdom, blandet med de morede og
dyb medlidenhed af en gammel mand hjælpeløs før en barnlig katastrofe.
"Ligner det," mumlede jeg. "Jeg vidste intet om det før jeg kiggede
op, "forklarede han hastigt.
Og det er muligt, også. Du var nødt til at lytte til ham, som du ville til et
lille dreng i knibe. Han vidste ikke.
Det var sket en eller anden måde.
Det ville aldrig ske igen. Han var landet dels på nogen og faldet
på tværs af en tofte.
Han følte, som om alle hans ribben på sin venstre side skal brydes, da han rullede rundt,
og så vagt skibet, han havde forladt opstand over ham, med den røde side-lys
glødende store i regnen som en brand på panden af en bakke set gennem en tåge.
"Hun virkede højere end en mur, hun dukkede som en klippe over båden ... Jeg ville ønske, jeg
kunne dø, "råbte han.
"Der var ingen vej tilbage. Det var som om jeg var sprunget ind i en brønd - ind
en evig dybt hul ...."'