Tip:
Highlight text to annotate it
X
KAPITEL 9. Landet med de af moskusokser
Et meget langt det var fra lyse juni kl Port Chippewayan at dæmpe oktober på Great Slave
Lake.
To lange, møjsommelige måneder Rea og Jones gevind de skæve sider af den store
indhav, at stoppe på den ekstreme nordlige ende, hvor en kaste Bæk dannede
kilde til en flod.
Her fandt de en sten skorsten og pejs stod blandt de mørke,
henfaldet ruinerne af en hytte. "Vi må ikke tabe nogen tid," siger Rea.
"Jeg føler, at vinteren i vinden.
En »se, hvor mørk dagene er Gettin 'på os."
"Jeg er til jagt på moskusokser," sagde Jones. "Mennesket, vi facin 'den nordlige natten;
Vi er i landet midnatssolen.
Snart vil vi være lukket inde i syv måneder. En hytte, vi ønsker, en 'træ, en' kød. "
En skov af forkrøblede gran træer kantet på søen, og snart dens trøstesløse ensomhed
ringede til slag af akser.
Træerne var små og ensartede i størrelse. Sort træstubbe stak, her og der,
fra jorden, gået Viser arbejde med stål i tid.
Jones bemærkede, at levende træer var ikke større i diameter end stubbe, og
spørgsmålstegn Rea med hensyn til forskellen i alder.
"Cut 25, mebbe halvtreds år siden," sagde pelsjæger.
"Men den levende træer er ikke større." "Trees en 'ting ikke vokser hurtigt i
nord land. "
De har rejst en femten fod kabine rundt om stenen skorstenen, overdækket det med pæle og
grene af gran og et lag af sand.
I grave nær pejsen Jones afdækket en rusten fil og leder af en
whisky fad, når der var en sunken ord i uforståelige breve.
"Vi har fundet sted," siger Rea.
"Frank bygget en hytte her i 1819. En »i 1833 kaptajn Tilbage overvintrede her, når
han var på jagt efter Kaptajn Ross af fartøjet Fury.
Det var dem, explorin 'parter Thet skære træerne.
Jeg har set indiske tegn derude, lavet sidste vinter, jeg regner, men inderne aldrig skæres
ned ingen træer. "
Jægerne afsluttet kabinen, stablet snore af brænde udenfor, stuvet væk
fustager af tørrede fisk og frugt, de sække med mel, kasser med crackers, dåse kød og
grøntsager, sukker, salt, kaffe, tobak -
alle af lasten, og så tog båden fra hinanden og bar den op i banken, som arbejdskraft
tog dem mindre end en uge.
Jones fundet sovende i kahytten, på trods af ild, ubehageligt koldt på grund af
den brede sprækker mellem træstammer. Det var næppe bedre end at sove under
de svajende graner.
Da han essayed at stoppe op crack, en opgave på ingen måde let, i betragtning af den manglende
af materiale - Rea lo hans korte "Ho! Ho! "Og stoppede ham med ordet," Vent ".
Hver morgen den grønne isen udvidede længere ud i søen, solen blegnede
svagt, og lysdæmper, nætterne blev koldere.
Den 8. oktober termometeret registreret adskillige grader under nul, og det faldt en
lidt mere næste nat og fortsatte med at falde.
"Ho! Ho! "Råbte Rea.
"Hun slog kælk, en 'dag hun vil begynde at glide.
Kom nu, Buff, har vi arbejdet med at gøre. "
Han fangede en spand, lavet til deres hul i isen, rebroke en seks-tommers lag,
indefrysning af et par timer, og fylde sin spand, vendte tilbage til hytten.
Jones havde ingen anelse om den Trapper hensigt, og undrende han *** sin
spand fuld af vand og følges.
På det tidspunkt havde han nået i kabinen, et spørgsmål om omkring tredive eller fyrre gode gangarter,
vandet ikke længere sprøjtede fra hans spand, til en tynd film af is forhindres.
Rea stod fem meter fra hytten, med ryggen til vinden, og kastede vandet.
Noget af det frøs i luften, det meste af det frøs på træstammer.
Den enkle plan for pelsjæger til incase kabinen med is blev let gættet.
Hele dagen mændene arbejdede, letter kun når kabinen lignede en glinsende gravhøj.
Det havde ikke et skarpt hjørne eller en sprække.
Indenfor var det varmt og lunt, og så let som når sprækker var åbne.
En svag afdæmpning af vejret bragte sneen.
Sådanne sne!
En blændende hvid flagren grå flager, så stort som fjer!
Hele dagen de rasler blidt; hele natten, de hvirvlet, feje, seeping børstning mod
kabinen.
"Ho! Ho! "Brølede Rea. »Det er godt, lad hende sne, en" rensdyr
vil migrere. Vi vil have fersk kød. "
Solen skinnede igen, men ikke dejligt.
En nipper vinden kom ned fra det kolde nord og crusted sneen.
Den tredje nat efter stormen, når jægerne lå lunt under deres tæpper,
en postyr uden vakt dem.
"Indianere", sagde Rea, "kom nord for rensdyr."
Halvdelen af natten, råben og råben, gøende hunde, indhaling af slæder og revner
af tørrede-skin tipier myrdet sove for dem i kabinen.
Om morgenen niveauet sletten og udkanten af skoven havde en indisk landsby.
Caribou huder, trukket på kløftede pæle, udgjorde telt-lignende boliger uden
skelnes døre.
Brande røget i hullerne i sneen.
Først sent på dagen havde noget liv manifestere sig rundt i tipier, og derefter
en gruppe af børn, dårligt klædt i laset stykker af tæpper og skind, måbede over
Jones.
Han så deres klemt, brune ansigter, stirrende, sultne øjne, nøgne ben og hals, og
bemærkes især deres dwarfish størrelse. Når han talte de flygtede stejlt en
lille stykke, og derefter vendte.
Han ringede igen, og alle løb med undtagelse af én lille dreng.
Jones gik ind i kabinen, og kom ud med en håndfuld af sukker i firkantede stykker.
"Yellow Knife indianere," siger Rea.
"En udsultet stamme! Vi er i for det. "
Jones lavet forslag til drengen, men han forblev stadig, som om naglet, og hans
sorte øjne stirrede undrende.
"Molar Nasu (hvid mand godt)," sagde Rea. Drengen kom ud af sin trance og kiggede
tilbage ved hans kammerater, der kantet nærmere. Jones spiste en klump af sukker, så rakte en
til den lille indiske.
Han tog den forsigtigt, sætte det ind i munden og straks sprang op og ned.
"Hoppiesharnpoolie! Hoppiesharnpoolie! "Råbte han til sin
brødre og søstre.
De kom på flugt. "Tænk han mener søde salt," fortolkes
Rea. "Selvfølgelig er disse tiggere aldrig smagt
sukker. "
Bandet af unge trippede rundt Jones, og efter at smage den hvide klumper, skreg
i en sådan glæde, at braves og squaws blandes ud af tipier.
I alle sine dage Jones havde aldrig set så elendig indianere.
Dirty tæpper gemte alle deres person, undtagen vildtvoksende sort hår, sultne, wolfish øjne
og moccasined fødder.
De overfyldt i vejen, før kahytsdør og mumlede og stirrede og ventede.
Ingen værdighed, ingen lysstyrke, ingen antydning af venlighed markeret denne ejendommelige holdning.
"Starved!" Udbrød Rea.
"De er kommet til søen for at påberåbe sig den Store Ånd for at sende rensdyr.
Buff, uanset hvad du gør, ikke fodrer dem. Hvis du gør det, vil vi have dem på vores hænder alle
vinteren.
Det er grusomt, men, mand, vi er i nord! "Uanset de praktiske Trapper er
formaning Jones kunne ikke modstå processkriftet af børnene.
Han kunne ikke lade stå til og se dem sulte.
Efter at konstatere at der var absolut intet at spise i tipier, inviterede han
de små ind i kabinen, og gjort en stor gryde med suppe, hvori han faldt
komprimeret kiks.
De vilde børn var som vildkatte. Jones var nødt til at tilkalde Rea til at hjælpe ham i
holde udhungrede lidt aboriginals fra at rive hinanden i stykker.
Da de endelig var alle fodret, de skulle være drevet ud af kabinen.
"Det er nyt for mig," sagde Jones. "Stakkels lille tiggere!"
Rea tvivlende rystede shaggy hovedet.
Næste dag Jones handles med den gule Knive.
Han havde et prægtigt levering af glaskugler, udover tæpper, handsker og kasser med konserves,
som han havde taget for sådan handel.
Han sikrede sig en halv snes af de store-udbenet, hvide og sorte indiske hunde, slædehunde, Rea
kaldte dem - to lange slæder med sele og flere par snesko.
Denne handel gjorde Jones gnide hænderne i tilfredshed, for i alle de lange
turen nordpå han havde undladt at bytte for en sådan kardinal fornødenheder til succes
hans venture.
"Bedre har uddelte grub til dem i rationer," knurrede Rea.
Fireogtyve timer var nok til at vise Jones visdommen i Trapper ord, i
netop det tidspunkt vanvittige, uvidende Vilde havde mættet den generøse lager af mad,
som skulle have varet dem i ugevis.
Den næste dag var de tigger ved kabinen døren.
Rea forbandede og truede dem med næverne, men vendte de tilbage igen og igen.
Dagene gik.
Hele tiden, i lys og mørke, fyldte indianere luften med dystre sang
og sørgelig besværgelser til Store Ånd, og Tum! Tum! Tum! Tum! af
tomtoms et særligt træk ved deres vilde bøn for mad.
Men den hvide monotoni af de rullende jord og niveau søen forblev ubrudt.
Rensdyret kom ikke.
Dagene blev kortere, svagere, mørkere. Kviksølvet holdes på diaset.
Fyrre grader under nul ikke problemer med indianerne.
De stampede indtil de faldt, og sang indtil deres stemmer forsvandt, og slå
tomtoms evigt. Jones fodret børnene en gang hver dag,
mod Trapper råd.
En dag, mens Rea var fraværende, et dusin braves lykkedes at tvinge en indgang,
og råbte så voldsomt, og truede så desperat, at Jones var på nippet til at
at give dem mad, når døren åbnes til at indrømme Rea.
Med et blik så han situationen. Han faldt spanden han bar, kastede
døren på vid gab, og påbegyndte handling.
På grund af hans store bulk han virkede langsom, men hvert slag af sin slæde-hammer knytnæve
bankede en modig mod væggen, eller gennem døren ind i sne.
Da han kunne nå to vildmænd på én gang, i form af omdirigering, han svang hovedet
sammen med en revne. De faldt som døde ting.
Så han håndterede dem, som om de var sække med korn, slå dem ud i sneen.
I to minutter kabinen var klar. Han smækkede døren og smuttede i baren i
plads.
"Buff, jeg Goin 'for at få gal på disse thievin' rød, skind en dag," sagde han
barskt.
Den flade af hans brystkasse bevægede sig en anelse, ligesom den langsomme dønninger i et roligt hav, men
Der var ingen andre tegn på usædvanlige anstrengelse.
Jones lo, og igen gav tak for det kammeratskab af denne mærkelige mand.
Kort efter gik han ud til træ, og som sædvanlig scannet vidder
søen.
Solen skinnede mistier og varmere, og frost fjer svævede i luften.
Sky og sol og glatte og sø - alle var grå.
Jones troede han så et fjernt bevægelige masse af mørkere nuance end den grå baggrund.
Han kaldte pelsjæger. "Caribou," sagde Rea samme.
"Den fortrop af migrationen.
Hør indianerne! Høre deres råb: "Aton!
Aton! "De betyder rensdyr. De idioter har skræmt besætningen med deres
infernalske larm, et "ingen kød vil de få.
Den Caribou vil holde til isen, en 'mand eller indiske kan ikke stilken dem der. "
For et øjeblik sin kammerat undersøgte søen og kysten med en Plainsman øje,
Derefter styrtede inden for, til at dukke op igen med en Winchester i hver hånd.
Gennem mængden af jamrende, beklagede indianere;. Han drønede, at den lave, døende bank
Den hårde skorpe af sne stadfæstet ham. Den grå sky var en tusind meter ud
på søen og bevæger sig sydøst.
Hvis rensdyrene ikke vige fra dette kursus, de ville passere tæt på en
fremspringende punkt af jord, en halv kilometer op ad søen.
Så holder et vagtsomt øje på dem, jægeren løb hurtigt.
Han havde ikke jaget antiloper og bøfler på sletterne hele sit liv uden at lære
hvordan man griber bevægelige spil.
Så længe rensdyr var i aktion, kunne de ikke sige, om han flyttede eller var
ubevægelig.
For at se, om en genstand var livløs eller ej, skal de holde op med at se, hvoraf
Faktisk ivrig jæger drog fordel. Pludselig så han den grå masse bremse og
bundt op.
Han holdt op med at køre, til at stå som en stub. Når rensdyr flyttet igen, flyttede han,
og når de slappedes igen, standsede han og blev ubevægelig.
Da de holdt på deres kursus, arbejdede han gradvist tættere og tættere på.
Snart han fornemme grå, vugger hoveder.
Når lederen viste tegn på at standse i hans langsomme trav jægeren igen blev en
statue.
Han så de var nemme at narre, og dristigt sikre på succes, han
trængte sig ind på isen og lukket hullet, indtil der ikke mere end to hundrede meter
adskilte ham fra den grå, vugger, antlered masse.
Jones faldt på det ene knæ.
Et øjeblik kun hans øjne dvælede beundrende på den vilde og smukke syn, derefter
Han fejede en af de rifler til et niveau. Gammel vane gjorde den lille beaded synet
dækker først statelige leder.
***! Den grå monark sprang lige frem,
forehoofs op, antlered hovedet tilbage, til at falde døde med et brag.
Så for et par øjeblikke Winchester spyttede en dødelig strøm af ild, og når tømt
blev kastet ned til den anden pistol, som i det stadige, sikre hænder jægeren
ræbede døden til rensdyr.
Besætningen skyndte sig, så den hvide overflade af søen grå med en kæmper,
spark, brølende bunke. Da Jones nåede rensdyr han så
flere forsøger at stige på lammet ben.
Med sin kniv, han dræbte disse, ikke uden en vis fare for sig selv.
De fleste af de faldne dem var allerede døde, og de andre snart lå stille.
Flot grå væsner de var, næsten hvid, med vidtrækkende, symmetrisk
horn.
Et medley af råber opstod fra kysten, og Rea dukkede køre med to slæder, med
hele stammen af Gul Knive hælde ud af skoven bag ham.
"Buff, du er spøg, hvad gamle Jim sagde du var," tordnede Rea, da han undersøgte
grå bunke.
"Her er vinter kød, et" jeg ville ikke have givet en kiks for alt det kød, jeg troede, du ville
få. "
"Tredive skud på mindre end 30 sekunder," sagde Jones, "En 'Jeg tør vædde på hver bold, jeg har sendt
rørt hår. Hvor mange rensdyr? "
"Tyve! Tyve!
Buff, eller jeg har glemt, hvordan man tæller. Jeg tror mebbe du ikke kan håndtere dem
skyde arme. Ho! her kommer Howlin 'Redskins. "
Rea pisket en Bowie kniv og begyndte disemboweling rensdyrene.
Han havde ikke gået langt i sin opgave, når de forrykte Vilde var omkring ham.
Hver eneste bar en kurv eller beholder, som han svingede vejrs, og de sang,
bad, glædede sig på deres knæ.
Jones vendte sig bort fra det kvalmende scener, der overbeviste ham om disse Vilde blev
lidt bedre end kannibaler. Rea forbandede dem, og tumlede dem over, og
truede dem med de store Bowie.
Et skænderi fulgte, opvarmet på sin side, vanvittige på deres.
Tænker nogle forræderi kunne ske hans kammerat, Jones løb ind i den tykke af
gruppe.
"Del med dem, Rea, dele med dem." Hvorpå den gigantiske hales ud af ti rygere
kroppe.
Eksploderer i et Babel af vild glæde og tumbling over hinanden, indianerne
trak rensdyrene til kysten. "Thievin 'tåber," brummede Rea, tørre
sved af panden.
"Sagde, at de havde hersket på den Store Ånd for at sende rensdyr.
Hvorfor, ville de aldrig lugtede varmt kød, men for dig.
Nu, Buff, vil de slugt hvert hår, skjule en "hov af deres andel på mindre end en
uge. Thet er det sidste vi gør for de fordømte
kannibaler.
Fik du ikke se dem Eatin 'af den rå indmaden - fy!
Jeg er calculatin "vi vil se noget mere rensdyr. Det er sent til migration.
Den store besætning har drevet sydover.
Men vi er heldige, takket være din prærie trainin '.
Kom nu med slæderne, eller vi vil have et kobbel ulve til at kæmpe. "
Ved at lægge tre rensdyr på hver slæde, var jægere ikke længe med at transportere dem
til hytten. "Buff, er der ikke meget tvivl om dem
Keepin 'pæn og cool, "sagde Rea.
"De vil fryse, et 'vi kan flå dem, når vi ønsker."
Samme nat udsultet ulven hundene mæsket sig, indtil de ikke kunne stige fra
sneen.
Ligeledes Gul Knive feasted. Hvor længe de ti rensdyr kunne have tjent
spildet stammen, Rea og Jones fandt aldrig ud af.
Den næste dag to indianere ankom med hunde-tog, og deres fremkomst blev hyldet med
en anden fest, og en pow-wow, der varede til ud på natten.
"Gæt Vi Goin 'at slippe af med vores sprængt sultne naboer," siger Rea, der kommer
i næste morgen med vandet spand, "Et 'jeg vil være durned, Buff, hvis jeg ikke tror
dem skøre hedenske er blevet fortalt om dig.
Them indianerne var budbringere. Grib din pistol, en 'lad os gå over og
se. "
De Gule Knive brød lejren, og jægerne var på en gang bevidste om
forskel i deres leje. Rea behandlet flere braves, men fik ingen
svar.
Han lagde sin store hånd på den gamle rynkede chef, der frastødt ham, og vendte sin
tilbage.
Med en knurren, spundet af Trapper den indiske runde, og talte så mange ord
sprog, som han kendte.
Han fik en kold svar, som endte i den pjaltede gamle chef starter op, strækker sig en
lang, mørk arm mod nord, og med blikket fæstnet i fanatiske underkastelse, råbte:
"Naza!
Naza! Naza! "
"Hedenske" Rea rystede pistol i ansigterne på de
budbringere.
"Det går dårligt med dig for at komme Nazain 'længere på vores spor.
Kom, Buff, klar, før jeg bliver gal. "
Når de engang var mere i kabinen, Rea fortalte Jones, at budbringerne var blevet
sendte for at advare den Gule Knive ikke at hjælpe de hvide jægere på nogen måde.
Den nat hundene blev holdt inde, og mændene skiftedes til at se.
Morgen viste et bredt spor sydover.
Og med at gå i den Gule Knive kviksølv faldet til halvtreds, og den lange,
Twilight vinternat faldt.
Så med denne behagelige riddance og masser af kød og brændstof at opmuntre dem, jægerne
satte sig i deres hyggelige kahyt til at vente mange måneder for dagslys.
De få intervaller, når vinden ikke blæser var de eneste gange Rea og Jones fik
ud af døre.
Til Plainsman, nyt mod nord det svage grå verden omkring ham var for at overskride
interesse. Ud af tusmørket skinnede et WAN, rund,
lusterless ring, der Rea sagde, var solen.
Stilheden og fortvivlelse var hjerte-numbing.
"Hvor er de ulve?" Spurgte Jones fra Rea. "Wolves kan ikke leve på sne.
De er længere sydpå efter rensdyr, eller længere mod nord efter moskus-okser. "
I de få der stadig mellemrum Jones holdt ud så længe han turde, med kviksølv
synker til-sixty grader.
Han vendte sig fra det vidunder det uvirkelige, fjernbetjening sol, til vidunder i nord -
Aurora borealis - allestedsnærværende, evigt skiftende, stadig smuk! og han stirrede i
fuld opmærksomhed.
"Polar lys," sagde Rea, som om han talte om kiks.
"Du vil fryse. Det er Gettin 'koldt. "
Kolde det blev, at spørgsmålet om-halvfjerds grader.
Frost dækket væggene i kabinen og tag, undtagen lige over ilden.
Rensdyret var hårdere end jern.
En kniv eller en økse eller en stål-fælde brændt som hvis det havde været opvarmet i ilden, og holdt sig til
hånden. Jægerne har oplevet problemer i
vejrtrækning, luften skade deres lunger.
Månederne trækkes. Rea blev mere stille dag for dag, og da han
sad foran Ilden hans brede skuldre sank lavere og lavere.
Jones, uvant til den ventende, den tilbageholdenhed, dæmningen nord, arbejdede
på kanoner, slæder, seletøj, indtil han følte at han ville gå gal.
Så for at redde hans sind han bygget en vindmølle af rensdyr skind og grundede over
det forsøger at opfinde, til at sætte ind i praktisk brug en idé, han engang havde udtænkt.
Time efter time lagde han under hans tæpper ude af stand til at sove, og lyttede til nord
vind.
Sommetider Rea mumlede i hans slumrer, når hans gigantiske formular startet op, og han mumlede
en kvindes navn.
Skygger fra branden flimrede på væggene, visionære, spektrale skygger, kulde
og grå, montering af nord.
På sådanne tidspunkter han længtes med al den magt hans sjæl at være blandt de scener langt
syd, som han kaldte hjem. I flere dage Rea aldrig talte et ord, kun stirrede
ind i ilden, spiste og sov.
Jones, og som driver langt fra hans virkelige selv, frygtede den mærkelige stemning af trapper og
forsøgt at bryde det, men uden held.
Flere og mere han bebrejdede sig selv, og ualmindeligt på den ene omstændighed, som han gjorde
ryger ikke selv, havde han bragt blot et lille lager af tobak.
Rea, overdrevne og inkarnerede ryger, havde pustet væk alle de ukrudt i skyer af
hvid, havde derefter faldt tilbage i mørke.