Tip:
Highlight text to annotate it
X
KAPITEL VI. Af kærlighed til en mand
Når John Thornton frøs sine fødder i det foregående December hans partnere havde gjort ham
komfortable og efterlod ham at blive rask, som går på sig selv op ad floden for at få en
række af så-logs til Dawson.
Han var stadig halter lidt på det tidspunkt, han reddede Buck, men med fortsat
varmt vejr selv den lille slatne forlod ham.
Og her ligger ved floden banken gennem den lange foråret dage, se den kørende
vand, lytte dovent til sangene af fugle og brummen af natur, Buck langsomt
genvandt sin styrke.
Et resten kommer meget godt efter at man har rejst 3000 miles, og det skal
være bekendte, at Buck vokses doven som hans sår helet, hans muskler svulmede ud, og
kødet kom tilbage til at dække hans knogler.
For den sags skyld, var de alle dagdriveri, - Buck, John Thornton, og Skeet og Nig, -
venter på tømmerflåden til at komme, der var til at bære dem ned til Dawson.
Skeet var en lille irsk setter, der tidligt blev venner med Buck, der i en døende
stand, var ude af stand til at hade hende første forskud.
Hun havde lægen træk, som nogle hunde har, og som en kattemor vasker hende
killinger, så hun vasket og renset Buck sår.
Regelmæssigt hver morgen efter at han var færdig med sin morgenmad, hun optrådte med hendes
selvbestaltede opgave, indtil han kom til at lede efter hende ministrations så meget som han gjorde for
Thornton er.
Nig lige så venlige, om end mindre demonstrative, var en stor sort hund, halvt
blodhund og halvdelen hjortehund, med øjne, der lo og en grænseløs god natur.
Til Buck overraskelse disse hunde manifesteret ingen jalousi imod ham.
De syntes at dele venlighed og largeness af John Thornton.
Da Buck voksede sig stærkere de lokket ham ind i alle slags latterlige spil, hvor
Thornton selv kunne ikke lade være at deltage, og på denne måde Buck boltret sig gennem hans
rekonvalescens og ind i en ny eksistens.
Kærlighed, ægte lidenskabelige kærlighed, var hans første gang.
Dette havde han aldrig oplevet på dommer Millers ned i den solbeskinnede Santa Clara
Valley.
Med dommerens sønner, jagt og trampede det havde været en arbejdsgruppe
partnerskab med dommerens børnebørn, en slags pompøst værgemål, og med
Dommer selv, en statelig og værdig venskab.
Men kærlighed, der var febrilsk og brændende, det var tilbedelse, det var vanvid, det
havde taget John Thornton at vække.
Denne mand havde reddet hans liv, hvilket var noget, men desuden, at han var den ideelle
master.
Andre mænd så til dyrevelfærden på deres hunde fra en følelse af pligt og erhvervslivet
hensigtsmæssighed, han sørgede for velfærd hans, som om de var hans egne børn, fordi han
kunne ikke gøre for det.
Og han så videre. Han glemte aldrig en venlig hilsen eller en
opmuntrende ord, og at sidde ned til en lang snak med dem ("gas" som han kaldte det) var som
meget hans glæde som deres.
Han havde en måde at tage Buck hoved nogenlunde mellem hænderne, og hvile sit eget hoved
på Buck er, for at ryste ham frem og tilbage, imens at kalde ham syg navne, der til
Buck var kærlighed navne.
Buck vidste ingen større glæde end at grove omfavnelse og lyden af mumlede eder,
og ved hvert ryk frem og tilbage, det syntes, at hans hjerte ville blive rystet ud af hans
krop, så stor var dens ecstasy.
Og da løsladt, han sprang til hans fødder, hans mund leende, hans øjne veltalende, hans
halsen levende med overtolderens uudtalte lyd, og i den måde forblev uden bevægelse,
John Thornton ville ærbødigt udbryde: "Gud! du kan alle, men tale! "
Buck havde et trick af kærlighed udtryk, der var beslægtet at gøre ondt.
Han vil ofte gribe Thornton hånd i munden og lukke så voldsomt, at kødet
bar præg af hans tænder i et stykke tid bagefter.
Og som Buck forstået eder til at være kærlighed ord, så manden forstod dette forstilt
bid for et kærtegn. For det meste, dog Buck kærlighed var
udtrykt i tilbedelse.
Mens han gik vild med lykke, når Thornton rørte ved ham og talte til ham, han
ikke søger disse tokens.
I modsætning til Skeet, der var vant til at stikke næsen i henhold til Thornton hånd og skubber og
Nudge indtil kælet, eller Nig, der ville stilk op og hvile sit store hoved på Thorntons
knæ, Buck var tilfreds med at forgude på afstand.
Han ville ligge time for time, ivrige, alarm, ved Thornton fødder, så op i hans ansigt,
dvæle ved det, studere det, efter en med største interesse hver flygtig
udtryk, enhver bevægelse eller ændring af funktion.
Eller som chancen kunne have det, ville han ligge længere væk, til siden eller bagud, ser
omridset af manden og den lejlighedsvise bevægelserne af hans krop.
Og ofte, så var det fællesskab, hvor de boede, styrken af Buck blik
ønsker at henlede John Thornton hoved rundt, og han ville returnere blik, uden at tale,
hans hjerte skinner ud af hans øjne som Buck hjerte lyste ud.
I lang tid efter sin redning, havde Buck ikke lide Thornton at komme ud af hans øjne.
Fra det øjeblik han forlod teltet til, da han gik ind i den igen, ville Buck følge i hans
hæle.
Hans forbigående mestre, da han var kommet ind i Northland havde opdrættet i ham en frygt
at ingen Mester kan være permanent.
Han var bange for, at Thornton ville gå ud af sit liv som Perrault og Francois og
den skotske halvblods var gået ud. Selv om natten, i hans drømme var han
hjemsøgt af denne frygt.
På sådanne tidspunkter han ville ryste søvn og krybe gennem den kolde til flappen af
telt, hvor han ville stå og lytte til lyden af sin herres vejrtrækning.
Men på trods af denne store kærlighed, han bar John Thornton, der syntes at bespeak the
bløde civiliserende indflydelse, stamme af primitive, som Northland havde
vakt i ham, var levende og aktiv.
Trofasthed og hengivenhed, ting født af ild og tag, var hans, men han beholdt
hans vildskab og wiliness.
Han var noget af det vilde, kommer ind fra naturen for at sidde ved John Thornton ild,
snarere end en hund af den bløde Southland stemplet med de mærker generationer af
civilisation.
På grund af hans meget store kærlighed, han kunne ikke stjæle fra denne mand, men fra enhver anden
mand, i enhver anden lejr, var han ikke tøve et øjeblik, mens de snedige, med hvilken han
stjal muligt for ham at undslippe opdagelse.
Hans ansigt og krop blev scoret af tænderne af mange hunde, og han kæmpede så voldsomt som
nogensinde og mere kløgtigt.
Skeet og Nig var for godmodig til at mundhugges, - foruden, de tilhørte
John Thornton, men den underlige hund, uanset hvad racen eller tapperhed, hurtigt
anerkendte Buck overlegenhed eller fundet
selv kæmper for livet med en forfærdelig antagonist.
Og Buck var nådesløs.
Han havde lært godt loven om klubben og Fang, og han har aldrig forewent en fordel eller
trak sig tilbage fra en fjende, han var begyndt på vejen til døden.
Han havde lessoned fra Spitz, og fra den ledende kamphunde af politiet og post,
og vidste der var ingen middelvej. Han må master eller skal beherskes, mens til
vise barmhjertighed var en svaghed.
Mercy ikke fandtes i det oprindelige liv. Den blev misforstået af frygt, og sådanne
misforståelser lavet til døden.
Dræbe eller blive dræbt, spise eller blive spist, blev loven, og dette mandat, ned fra
dybder af Time, han adlød. Han var ældre end de dage, han havde set og
de indåndinger han havde trukket.
Han forbandt fortiden med nutiden, og evighed bag ham bankede igennem
ham i en mægtig rytme, som han vaklede som tidevand og årstider svajede.
Han sad ved John Thornton ild, en bred-breasted hund, hvide hugtænder og lang håret;
men bag ham var nuancer af alle slags hunde, halv-ulve og vilde
ulve, presserende og spørge, smage
smage af kødet han spiste, tørstede efter vand, han drak, scenting vinden med ham,
lytte med ham og fortælle ham de lyde, som det vilde liv i skoven,
dikterede hans stemninger, dirigere hans handlinger,
liggende til at sove med ham, når han lå ned, og drømme med ham og uden ham
og blive sig selv kram af hans drømme.
Så kategorisk har disse nuancer lokker ham, at hver dag menneskeheden og påstandene
af menneskeheden gledet længere væk fra ham.
Dybt i skoven et opkald var klingende, og så ofte som han hørte denne indkaldelse,
mystisk spændende og lokke, han følte sig tvunget til at vende ryggen til ilden
og den slagne jorden omkring det, og at
springet ind i skoven, og om og om, vidste han ikke, hvor eller hvorfor, heller ikke han spekulerer
hvor eller hvorfor, de kalder klingende bydende, dybt inde i skoven.
Men så ofte som han fik den bløde ubrudt jorden og den grønne nuance, kærligheden til
John Thornton trak ham tilbage til ilden igen.
Thornton alene holdt ham.
Resten af menneskeheden var som ingenting. Mulighed rejsende kan ros eller PET ham;
men han var kold under det hele, og fra en for demonstrativ mand, han ville komme op og
gåtur væk.
Når Thornton partnere, Hans og Pete, ankom den længe ventede tømmerflåde, Buck
nægtede at lægge mærke til dem, indtil han lærte de var tæt på Thornton, efter at han
tolereret dem i en passiv form for måde,
acceptere favoriserer fra dem, som om han begunstiget dem ved at acceptere.
De var af samme store type som Thornton, der bor tæt på jorden,
tænkning enkelt og se klart, og inden de svingede tømmerflåde ind i den store Eddy ved
på savværket på Dawson, de forstod
Buck og hans Veje, gjorde og ikke insistere på en intimitet, som er opnået med Skeet og
Nig. For Thornton, men hans kærlighed syntes at
vokse og vokse.
Han alene blandt mænd, lægger kunne en pakke på Buck er tilbage i sommeren rejser.
Intet var for stor for Buck at gøre, når Thornton befalet.
En dag (de havde grub-satset sig fra provenuet af tømmerflåde og venstre
Dawson for hoved-farvande i Tanana) de mænd og hundene sad på toppen
af en klippe, der faldt bort, lige ned til nøgne sengen-rock 300 meter under.
John Thornton sad tæt på kanten, Buck på hans skulder.
En tankeløs indfald beslaglagt Thornton, og han henledte Hans og Pete til
eksperiment, han havde i tankerne. "Jump, Buck!" Befalede han, feje hans
arm ud og over kløften.
Det næste øjeblik var han kæmper med Buck på den yderste kant, mens Hans og Pete
var at trække dem tilbage i sikkerhed. "Det er uhyggeligt," Pete sagde, efter at det blev
forbi, og de havde fanget deres tale.
Thornton rystede på hovedet. "Nej, det er flot, og det er forfærdeligt,
også. Kender du, det nogle gange gør mig bange. "
"Jeg er ikke hang til at være manden, der lægger hænder på dig, mens han rundt," Pete
annonceret endegyldigt, nikkede hovedet mod Buck.
"Py Jingo!" Var Hans bidrag.
"Ikke mineself heller." Det var på Circle City, inden året var
ud, var, at Pete er ængstelse realiseret.
"Sorte" Burton, en mand ondt humør og ondsindet, var blevet vælge en skænderi med
en Tenderfoot i baren, når Thornton trådte godmodig imellem.
Buck, som han plejede, lå i et hjørne, med hoved poter, ser sin herres
hver handling. Burton slog ud, uden varsel,
direkte fra skulderen.
Thornton blev sendt rundt, og reddede sig selv fra at falde kun ved at kramme en
jernbane af baren.
De, der søgte om hørte hvad der var hverken bark eller bjæf, men en noget
der bedst beskrives som et brøl, og de så Buck krop stiger op i luften, da han
forlod gulvet for Burtons hals.
Manden reddede hans liv ved instinktivt at smide hans arm, men blev slynget
tilbage til gulvet med Buck oven på ham.
Buck løst sine tænder fra kødet af armen og kørte ind igen til halsen.
Denne gang manden lykkedes kun delvis blokering, og hans hals var revet op.
Så publikum var over Buck, og han blev kørt væk, men mens en kirurg tjekket
blødning, han strejfede op og ned, brummende rasende, forsøger at haste ind, og at være
tvunget tilbage af en bred vifte af fjendtlige klubber.
En "minearbejdere møde," kaldte på stedet, besluttede at hunden havde tilstrækkelig
provokation, og Buck blev udskrevet.
Men hans ry blev gjort, og fra den dag hans navn spredt gennem hver lejr i
Alaska.
Senere, i efteråret året, gemte han John Thornton liv i en ganske anden
mode.
De tre partnere var foring en lang og smal poling-båd ned ad en dårlig strækning af
strømfald på Fyrre-Mile Creek.
Hans og Pete gik langs bredden, snubbing med en tynd Manila reb fra træ
til træ, Thornton mens forblev i båden, hjælpe sine afstamning ved hjælp af en
pol, og råbte rutebeskrivelse til kysten.
Buck, på bredden, bekymrede og angste, holdt ajour med båden, hans øjne aldrig
slukket sin herre.
På et særligt slemt stedet, en afsats på knap undersøiske klipper, hvor ragede ud i
floden, Hans lukkes de reb, og mens Thornton polede båden ud i
stream, løb ned i banken med det mål i
sin hånd til irettesættelse i båden, når det havde ryddet afsatsen.
Dette det gjorde, og var flyvende down-stream i en aktuel så hurtig som en mølle-race, når
Hans tjekket det med rebet og kontrolleret for pludseligt.
Båden flirtede over og snubbed ind til banken bunden opad, mens Thornton, slyngede lutter
ud af det, der var nede-stream mod den værste del af strømfald, en strækning af
vilde vand, hvor der ikke svømmer kunne leve.
Buck havde sprunget ind på instant, og i slutningen af 300 meter, midt i en gal
hvirvel af vand, han overhaling Thornton.
Da han følte ham greb hans hale, Buck spidsen for banken, svømning med alle sine
flot styrke. Men de fremskridt shoreward var langsom, den
fremskridt down-stream forbløffende hurtigt.
Nedefra kom den fatale brøler, hvor de vilde aktuelle gik vildere og blev leje i
laser og spray på klipperne, der stak igennem som tænderne på en enorm kam.
At der suges af vand, som det tog i begyndelsen af det sidste stejle banen blev
frygtelige, og Thornton vidste, at kysten var umuligt.
Han skrabede rasende over en klippe, forslået over et sekund, og ramte en tredje med
belastningen.
Han greb sin glatte top med begge hænder, hvilket vil frigive Buck, og over brøl
af den kværnende vandet råbte: "Gå, Buck! Go! "
Sorteper kunne ikke holde sin egen, og fejede på down-stream, kæmper desperat, men
ude af stand til at vinde tilbage.
Da han hørte Thorntons kommandoen gentages, han dels opdrættes op af vandet og kastede
hovedet højt, som om et sidste blik, vendte så lydigt mod banken.
Han svømmede stærkt og blev slæbt i land af Pete og Hans netop på det punkt, hvor
svømning ophørt med at være muligt og ødelæggelse begyndte.
De vidste, at den tid, en mand kunne klamre sig til en glat sten i lyset af, at
kørsel strømmen var et spørgsmål om minutter, og de løb så hurtigt, som de kunne op
banken til et punkt langt over, hvor Thornton blev hængende på.
De vedlagde den linje, som de havde været snubbing båden til Buck hals og
skuldre, være omhyggelig med, at den hverken skulle kvæle ham eller hindre hans
svømning, og lancerede ham i åen.
Han slog ud dristigt, men ikke lige nok ind i åen.
Han opdagede fejlen for sent, når Thornton var på forkant med ham og et bart
halvt dusin strøg væk, mens han var ved at blive hjælpeløst fortid.
Hans omgående snubbed med rebet, som om Buck var en båd.
Rebet således stramning på ham i feje af den nuværende, blev han rykket under
overfladen, og under overfladen han forblev indtil sin krop slog mod
bank, og han blev halet ud.
Han var halvt druknede, og Hans og Pete kastede sig over ham, dunkende
ånde ind i ham og vandet ud af ham. Han vaklede på benene og faldt ned.
Den svage lyd af Thornton stemme kom til dem, og selvom de ikke kunne få ud
ord det, de vidste, at han var i sin ekstremitet.
Hans herres stemme handlede om Buck som et elektrisk stød, han sprang til hans fødder og
løb op ad skrænten foran mændene til det punkt, hans tidligere afrejse.
Igen rebet var fastgjort, og han blev lanceret, og igen slog han ud, men dette
gang lige ind i åen. Han havde forregnet én gang, men han ville ikke
være skyldig i det en anden gang.
Hans udbetalt rebet, således at ingen slap, mens Pete holdt det klart af spoler.
Buck blev afholdt den indtil han var på en linie lige over Thornton, da han vendte sig, og med
hastigheden på en eksprestog ledes ned over ham.
Thornton så ham komme, og som Buck ramte ham som en rambuk, med
Hele kraft af det nuværende bag ham, nåede han op og lukkede med begge arme omkring
Sikken et hals.
Hans snubbed rebet rundt om træet, og Buck og Thornton var rykkede under
vand.
Kvæle, kvælende, nogle gange øverste og nogle gange den anden, at trække
over takkede bunden, smadrede mod klipperne og ulemper, de drejede ind på
bank.
Thornton kom til, bugen nedad og bliver voldsomt fremdrevet frem og tilbage på tværs af en
afdrift logge af Hans og Pete.
Hans første øjekast var for Buck, over hvor slappe og tilsyneladende livløse krop Nig blev
oprettelse af et hyl, mens Skeet blev slikke det våde ansigt og lukkede øjne.
Thornton var selv forslået og voldsramte, og han gik forsigtigt hen over Buck krop,
da han var blevet bragt rundt, finde tre brækkede ribben.
"Det afregner det," bekendtgjorde han.
"Vi har lejr lige her." Og lejr gjorde de, indtil Buck er ribben strikket
og han var i stand til at rejse.
Den vinter, på Dawson, udført Buck anden udnytte, ikke så heroisk, måske,
men en, der satte sit navn mange hak højere på totem-pol Alaska berømmelse.
Dette udnytter var især glædeligt at de tre mænd, for de stod med behov for
outfit, som den møbleret, og var i stand til at gøre en lang ønsket tur ind
Jomfru Østen, hvor minearbejdere var endnu ikke dukket op.
Den blev skabt af en samtale i Eldorado Saloon, hvor mænd waxed
pralende af deres favorit hunde.
Buck, på grund af hans rekord, var målet for disse mænd, og Thornton blev drevet
hårdnakket at forsvare ham.
Ved afslutningen af en halv time en mand erklærede, at hans hund kunne starte en slæde med fem
hundred pounds og gå ud med det; en anden pralede 600 for sin hund, og
en tredjedel, 700.
"Peter Plys! ! pooh "siger John Thornton," Buck kan starte tusind pounds ".
"Og bryde ud af det? og gå ud med det for et par hundrede meter? "forlangte Matthewson, en
Bonanza King, at han af 700 rose.
"Og bryde ud af det, og gå ud med det for et par hundrede meter," John Thornton sagde
køligt.
"Nå," Matthewson sagde langsomt og bevidst, så alle kunne høre, "Jeg har
fik en tusind dollars, som siger, at han ikke kan. Og der er det. "
Så at sige, at han smækkede en sæk guld støv på størrelse med en Bologna pølse ned på
baren. Ingen talte.
Thornton er bluff, hvis bluffe det var, var blevet kaldt.
Han kunne føle en flush med varmt blod krybe op hans ansigt.
Hans tunge havde narret ham.
Han vidste ikke, om Buck kunne starte en tusind pounds.
Et halvt ton! The enormousness af den forfærdede ham.
Han havde stor tiltro til Buck styrke og havde ofte tænkt ham i stand til at starte
sådan en belastning, men aldrig som nu, havde han stod over for muligheden af det, øjnene på en
dusin mænd fast på ham, tavs og venter.
Desuden havde han ingen tusind dollars, ej heller havde Hans eller Pete.
"Jeg har fået en slæde står udenfor nu, med tyve fiftypound sække med mel på det,"
Matthewson gik videre med brutal direkthed, "så lad det ikke hindre dig."
Thornton har ikke svaret.
Han vidste ikke, hvad de skal sige. Han så fra ansigt til ansigt i den fraværende
form af en mand, der har mistet tankens kraft og søger et sted at finde
de ting, der vil starte den i gang igen.
På forsiden af Jim O'Brien, en Mastodon konge og gammeldags kammerat, fangede hans øjne.
Det var som et tip til ham, syntes at vække ham til at gøre, hvad han aldrig ville have drømt
at gøre.
"Kan du låne mig tusind?" Spurgte han, næsten i en hvisken.
"Selvfølgelig," svarede O'Brien, dunkende ned ad en blodrig sæk ved siden af Matthewson er.
"Selvom det er lidt tro jeg har, John, at dyret kan gøre det trick."
The Eldorado tømmes de ombordværende på gaden for at se testen.
Bordene var øde, og forhandlerne og skytter kom ud for at se den
Resultatet af indsatsen og at fastlægge odds.
Flere hundrede mænd, behårede og mittened, hensatte omkring slæden inden for nem
afstand.
Matthewson er slæde, lastet med tusind pounds af mel, havde stået for en
par timer, og i den intense kulde (det var tres under nul) løberne havde
frosset fast i det hårdt pakket sne.
Mænd, der tilbydes odds på to til en, Buck ikke kunne rokke slæden.
En hænge opstod om udtrykket "bryde ud."
O'Brien hævdede det var Thornton er privilegium at banke de løbere løs,
forlader Buck at "bryde ud af det" fra en død stilstand.
Matthewson insisterede på, at udtrykket omfattede bryde løbere fra
frosne greb i sne.
Et flertal af mænd, der havde overværet tilblivelsen af indsatsen besluttede i hans favør,
whereat odds gik op til 3-1 mod Buck.
Der var ingen takers.
Ikke en mand troede på ham i stand til det kunststykke.
Thornton var blevet skyndte sig ind i den satsning, tunge med tvivl, og nu, at han så på
slæden selv, de konkrete forhold, med den regelmæssige team af ti hunde krøllet op i
sneen, før det, jo mere umulig opgave dukkede op.
Matthewson voksbehandlet jublende. "Tre til én!" Proklamerede han.
"Jeg vil lægge dig en anden tusinde på det tal, Thornton.
Hvad d'I siger? "
Thornton er tvivl om, var stærk i hans ansigt, men hans kampånd var vakt - det
kampgejst, der svæver over odds, ikke at erkende det umulige, og det er
døv for alle gemme clamor til kamp.
Han kaldte Hans og Pete til ham. Deres sække var slank, og med sin ejer
tre partnere kunne rive sammen kun to hundrede dollars.
I ebbe af deres formuer, var denne sum deres samlede kapital, men de lagde det
uden tøven mod Matthewson seks hundrede.
Holdet af ti hunde var spændt, og Buck, med sin egen sele, blev sat i
slæden.
Han havde fanget smitte af spændingen, og han følte, at en eller anden måde, han
skal gøre en stor ting for John Thornton. Mumler af beundring over hans pragtfulde
udseende gik op.
Han var i perfekt stand, uden et gram overflødigt kød, og den ene
hundrede og halvtreds pounds, der vejede han var så mange pounds af grus og virilitet.
Hans lodne pels skinnede med skær af silke.
Ned ad nakken og over skuldrene, hans manke er i ro, som det var, strittede halv
og syntes at løfte ved enhver bevægelse, som om overskud af energi lavet enkelte
hår levende og aktiv.
Den store bryst og tunge derfor ben var ikke mere end i forhold til resten af
kroppen, hvor musklerne viste i stramme ruller under huden.
Mænd følte disse muskler og proklamerede dem hårdt som jern, og oddsene gik ned til to
til én. "Gad, sir!
Gad, sir! "Stammede et medlem af den seneste dynasti, en konge af Skookum Bænke.
"Jeg tilbyder dig 800 for ham, sir, inden testen, sir; 800 lige så
han står. "
Thornton rystede på hovedet og gik til Buck side.
"Du skal stå ud fra ham," Matthewson protesterede.
"Fri leg og masser af plads."
Mængden tav, kun kunne høres stemmerne af de spillere forgæves at tilbyde
00:58.
Alle erkendte, Buck en storslået dyr, men tyve og halvtreds pund sække af
mel bulked alt for stor i deres øjne for dem at løsne deres pose-strenge.
Thornton knælede ned ved Buck side.
Han tog hans hoved i sine to hænder og hvilede kinden på kinden.
Han havde ikke legende ryste ham, som han plejede, eller mumlen bløde kærlighed forbandelser, men han
hviskede i hans øre.
"Som du elsker mig, Buck. Som du elsker mig, "var det, hviskede han.
Sorteper peb med undertrykt iver. Publikum kiggede nysgerrigt.
Sagen voksede mystisk.
Det virkede som en besværgelse. Som Thornton rejste sig, Buck beslaglagt
hans mittened hånd mellem sine kæber, presning ind med sine tænder og frigive
langsomt, halvt modstræbende.
Det var svaret i form, ikke tale, men af kærlighed.
Thornton gik godt tilbage. "Nu, Buck," sagde han.
Sorteper strammede spor, så slacked dem til et spørgsmål om flere inches.
Det var den måde, han havde lært. "Gee!"
Thornton stemme ringede, skarp i den spændte stilhed.
Sorteper svingede til højre og ender bevægelsen i et dyk, der tog op på en slap
og med et pludseligt ryk arresteret hans ene hundred and fifty pounds.
Belastningen bævede, og fra under løbere opstod en sprød knitrende.
"Haw!" Thornton befalet.
Sorteper duplikeres manøvren, denne gang til venstre.
Den knitrende forvandlet til en snapping, slæden drejelige og løberne glider og
rist flere inches til siden.
Slæden var brudt ud. Mænd holdt deres åndedrag, intenst
ubevidste om den kendsgerning. "Nu, grød!"
Thornton er kommando revnet ud som et pistolskud.
Buck kastede sig fremad, stramme spor med en skurrende Lunge.
Hele hans krop var samlet kompakt sammen i den enorme indsats, de
muskler vrider og knuder såsom live ting under silkeblød pels.
Hans store bryst var lav til jorden, hans hoved frem og ned, mens hans fødder var
flyvende som gale, de kløer ardannelse det hårdt pakket sne i parallelle riller.
Slæden svajede og rystede, halvt startede fremad.
En af hans fødder gled, og en mand stønnede højt.
Så slæden slingrede videre i hvad der forekom en hurtig rækkefølge af ryk,
selvom det aldrig rigtig kom til en død stoppe igen ... en halv tomme ... en tomme ... to
inches ...
The ryk mærkbart mindsket, da slæden tog fart, han fangede dem op,
indtil det blev støt bevæger sig langs.
Mænd gispede og begyndte at trække vejret igen, uvidende om, at et øjeblik, de havde ophørt
at trække vejret. Thornton kørte bag, fremme
Sorteper med korte, glade ord.
Afstanden var blevet målt ud, og da han nærmede sig bunke brænde som markerede
I slutningen af de hundrede meter, et hurraråb begyndte at vokse og vokse, som brød ud i et brøl
da han passerede brænde og standset på kommando.
Hver mand var at rive sig løs, selv Matthewson.
Hatte og vanter fløj i luften.
Mænd var rystende hænder, betød det ikke noget med hvem, og bobler over i en generel
usammenhængende Babel. Men Thornton faldt på knæ ved siden af Buck.
Hoved var mod hovedet, og han rystede ham frem og tilbage.
De, der skyndte sig op hørte ham bande Buck, og han forbandede ham længe og inderligt,
og blidt og kærligt.
"Gad, sir! Gad, sir! "Spruttede the Skookum Bench
konge. "Jeg vil give dig en tusind for ham, sir, en
tusind, sir -. 1200, sir "
Thornton rejste sig. Hans øjne var våde.
Tårer blev streaming ærligt talt ned ad hans kinder.
"Sir," sagde han til Skookum Bænk kongen, "nej, sir.
Du kan gå ad helvede til, sir. Det er det bedste jeg kan gøre for dig, sir. "
Buck greb Thornton hånd i hans tænder.
Thornton rystede ham frem og tilbage. Som om animeret af en fælles impuls, den
tilskuere trak tilbage til en respektfuld afstand, de blev heller ikke igen indiskret
nok til at afbryde.