Tip:
Highlight text to annotate it
X
-Kapitel XXV plyndringen af ZODANGA
Som den store port, hvor jeg stod og svingede åbne mine halvtredsindstyve Tharks, der ledes af Tårs Tarkas
sig selv, red ind paa deres mægtige thoats. Jeg førte dem til slottet vægge, som jeg
forhandles let uden hjælp.
Når du er inde, dog porten gav mig store problemer, men jeg endelig blev
belønnet ved at se den svinge på dens enorme hængsler, og snart min grumme Escort blev
ridning på tværs af haver jeddak af Zodanga.
Da vi nærmede slottet kunne jeg se gennem de store vinduer i den første
Gulvet i den glimrende oplyste publikum kammer Than Kosis.
Den enorme hal var fyldt med adelsmænd og deres kvinder, som om nogle vigtige
Funktionen var i gang.
Der var ikke en vagt i syne uden slottet, på grund af, jeg formoder, at det faktum, at
byen og slottet mure blev anset for uindtagelige, og så kom jeg tæt og kiggede
indefra.
I den ene ende af kammeret, skorpede på massive gyldne troner med diamanter, sad
End Kosis og hans Gemalinde, omgivet af officerer og honoratiores af staten.
Foran dem strakte sig en bred midtergang foret på hver side med soldater, og da jeg
så der kom ind i dette sideskib i den fjerneste ende af salen, i spidsen for en procession
der avancerede til foden af tronen.
Først marcherede fire officerer af jeddak er Guard bærer en enorm Salver på
der hvilede, på en pude af Scarlet silke, en stor guldkæde med en krave
og hængelås i hver ende.
Direkte bag disse officerer kom fire andre bærer en lignende Salver, som
støttede storslåede ornamenter af en prins og prinsesse af den regerende huset
af Zodanga.
Ved foden af tronen disse to parter adskilt, og standsede, mod hinanden på
modsatte sider af midtergangen.
Så kom flere notabiliteter, samt officerer fra slottet og af hæren, og
Endelig to tal helt indhyllet i Scarlet silke, så der ikke en funktion af
enten kunnet iagttages.
Disse to stoppede ved foden af tronen, står Than Kosis.
Når den resterende del af optoget var kommet ind og overtog deres stationer Than
Kosis rettet parret stod foran ham.
Jeg kunne ikke høre hans ord, men i øjeblikket to officerer avanceret og fjernede
Scarlet robe fra en af de tal, og jeg så, at Kantos Kan ikke havde opfyldt sin
mission, for det var Sab Than, prins af Zodanga, som stod åbenbaret før mig.
End Kosis nu tog et sæt af de smykker fra en af de salvers og placerede en af
det kraver af guld om hans søns hals, sprang hængelåsen hurtigt.
Efter yderligere et par ord rettet til Sab end han vendte sig til den anden figur, fra
som officererne nu fjernet indhyller silke, at afsløre over for min nu
begribe se Dejah Thoris, Prinsesse af helium.
Formålet med ceremonien var klart for mig, i et andet øjeblik Dejah Thoris ville være
sluttede for evigt til Prinsen af Zodanga.
Det var en imponerende og smuk ceremoni, formoder jeg, men for mig virkede det
den mest djævelske syn jeg nogensinde havde oplevet, og da udsmykninger blev
justeret på hendes smukke figur og hendes
krave af guld gik op i hænderne på Than Kosis Jeg løftede min lange-sværd over mit
hoved, og med den tunge fæstet, knuste jeg glasset i det store vindue og sprang
ind midt i den forbløffede forsamling.
Med et bundet var jeg på trappen af platformen ved siden Than Kosis, og da han stod
nittet med overraskelse tog jeg min lange sværd ned på den gyldne kæde, der ville
har bundet Dejah Thoris til en anden.
I et øjeblik var alt forvirring; tusind dragne sværd truede mig fra hvert kvartal,
og Sab Than sprang på mig med et juvelbesat dolk, han havde draget fra hans bryllupsceremoni
ornamenter.
Jeg kunne have dræbt ham så let, som jeg måske en flue, men den ældgamle skik
Barsoom holdt min hånd, og tage fat i hans håndled, da dolken fløj mod mit hjerte jeg
holdt ham som i en skruestik, og med min
lange sværd pegede på den fjerneste ende af hallen.
"Zodanga er faldet," råbte jeg. "Se!"
Alle øjne vendte sig i den retning jeg havde anført, og der, smedning gennem
portaler af entranceway red Tårs Tarkas og hans halvtredsindstyve krigere på deres store
thoats.
Et råb af alarm-og forbløffelse brød fra den samling, men ikke et ord af frygt, og i en
øjeblik soldater og adelige af Zodanga blev kaster sig over de fremrykkende
Tharks.
Driftig Sab Than hovedkulds fra talerstolen, jeg trak Dejah Thoris til min side.
Bag tronen var en smal døråbning, og i dette end Kosis nu stod over for mig,
med draget lange sværd.
På et øjeblik blev vi forlovet, og jeg fandt ingen mener antagonist.
Da vi cirklede over den brede platform, så jeg Sab Than farende op ad trappen til støtte hans
far, men da han løftede sin hånd for at strejke, sprang Dejah Thoris foran ham og
så mit Sværd fandt det sted, der gjorde Sab Than jeddak af Zodanga.
Da hans far rullede død på gulvet den nye jeddak rev sig fri fra Dejah
Thoris 'fat, og vi igen stod over for hinanden.
Han blev snart følgeskab af en kvartet af officerer, og, med ryggen mod en
gyldne trone, jeg kæmpede endnu engang for Dejah Thoris.
Jeg var hårdt presset til at forsvare mig selv og alligevel ikke slå ned Sab end og, med ham, min
sidste chance for at vinde den kvinde, jeg elskede.
Min klinge blev svingede med den hurtighed af lyn, som jeg forsøgte at parere de kaster
og stykker af mine modstandere.
To jeg havde afvæbnet, og én var nede, når flere mere hastet til ved hjælp af deres nye
hersker, og for at hævne drabet på den gamle. Da de avancerede var der råb som "The
kvinde!
Kvinden! Strike hende ned, det er hendes plot.
Dræb hende! Dræb hende! "
Opkald til Dejah Thoris at komme bag mig, jeg arbejdede mig vej mod den lille døråbningen
bagsiden af tronen, men betjentene indså mine intentioner, og tre af dem
sprang ind bag mig og blokerede mine chancer
for at få en position, hvor jeg kunne have forsvaret Dejah Thoris mod nogen hær af
swordsmen.
De Tharks var at have hænderne fulde i midten af rummet, og jeg begyndte at
indser, at intet mindre end et mirakel kan redde Dejah Thoris og mig, når jeg
så Tårs Tarkas bølgende gennem mængden af pygmæer, der sværmede om ham.
Med et sving af hans mægtige longsword lagde han et dusin lig ved hans fødder, og så han
huggede en sti foran ham, indtil et øjeblik efter han stod på perronen ved siden af
mig, der beskæftiger sig død og ødelæggelse til højre og venstre.
The Bravery af Zodangans var ærefrygtindgydende, ikke én forsøgte at flygte, og
når kampene ophørte det var fordi kun Tharks forblev i live i de store
Hall, bortset Dejah Thoris og mig selv.
Sab Than lå død ved siden af sin far, og ligene af blomsten af Zodangan
adel og ridderlighed dækkede gulvet i den blodige kaos.
Min første tanke, da kampen var ovre var for Kantos Kan, og forlader Dejah
Thoris ansvarlig for Tårs Tarkas tog jeg et dusin krigere og skyndte sig til fangehuller
under slottet.
Den fangevogtere havde alle forladt at slutte sig til kæmpere i tronsalen, så vi søgte
Den labyrintiske fængslet uden modstand.
Jeg ringede Kantos Kan navn højt i hver ny korridor og rum, og til sidst jeg
blev belønnet ved at høre en svag reaktion. Styret af den lyd, vi snart fandt ham
hjælpeløs i en mørk fordybning.
Han var henrykt over at se mig, og at kende betydningen af kampen, svage ekkoer af
som havde nået sin fængselscelle.
Han fortalte mig, at luften patruljen havde fanget ham, før han nåede det høje tårn af
palads, så han havde ikke engang set Sab end.
Vi opdagede, at det ville være formålsløst at forsøge at skære væk barer og kæder
som holdt ham til fange, så på sit forslag, jeg vendte tilbage for at søge de organer,
på gulvet ovenfor for nøgler til at åbne hængelåse af sin celle og hans lænker.
Heldigvis blandt de første jeg undersøgte jeg fandt hans fangevogteren, og snart havde vi Kantos
Kan med os i tronsal.
Lyden af tunge fyring, blandet med råb og skrig, kom til os fra
byens gader, og Tårs Tarkas skyndte sig væk for at lede kampene uden.
Kantos Kan ledsagede ham til at fungere som guide, det grønne krigere begynder en grundig
søgning af slottet til andre Zodangans og plyndre, og Dejah Thoris og jeg var
ladt alene.
Hun var sunket ind i en af de gyldne troner, og da jeg vendte mig mod hende, at hun hilste
mig med et wan smil. "Var der nogensinde en sådan mand!" Udbrød hun.
"Jeg ved, at Barsoom aldrig har set før du kan lide.
Kan det være, at alle Jordens mennesker er som dig?
Alene, en fremmed, jaget, truet, forfulgt, har du gjort i et par korte
måned hvad i alle de tidligere tidsaldre Barsoom ingen mand har nogensinde gjort: sluttet sammen
vilde horder af havbund og bragte
dem til at kæmpe som allierede i en rød Mars folk. "
"Svaret er nemt, Dejah Thoris," svarede jeg smilende.
"Det var ikke mig, der gjorde det, det var kærlighed, kærlighed til Dejah Thoris, en magt, der ville arbejde
større mirakler, end det du har set. "En smuk flugter bredte hendes ansigt og hun
svarede,
"Man kan sige, at nu, John Carter, og jeg kan høre, for jeg er fri."
"Og mere har jeg stadig til at sige, førend det igen for sent," jeg vendte tilbage.
"Jeg har gjort mange mærkelige ting i mit liv, mange ting, visere mænd ville ikke
har turdet, men aldrig i mine vildeste fantasier har jeg drømt om at vinde en Dejah Thoris
for mig selv - for aldrig havde jeg drømt om, at i
hele universet boede sådan en kvinde som prinsesse af Helium.
At du er en prinsesse ikke abash mig, men at du er dig, er nok til at gøre mig
tvivl om min forstand, som jeg beder dig, min prinsesse, for at være min. "
"Han behøver ikke at være forknyt, der så godt kendte svaret på hans bøn, før anbringende
Der blev lavet, "svarede hun, stigende og placere hendes kære hænder på mine skuldre, og jeg
tog hende i mine arme og kyssede hende.
Og således midt i en by af vilde konflikt, fyldt med alarmer af krig;
med død og ødelæggelse høste deres forfærdelige høst omkring hende, gjorde Dejah
Thoris, prinsesse af Helium, ægte datter
af Mars, lover God of War, selv i ægteskab med John Carter, Gentleman af
Virginia.
KAPITEL XXVI VIA Carnage til glæde
Nogen tid senere Tårs Tarkas og Kantos Kan vendte tilbage til rapport, Zodanga havde været
helt reduceret.
Hendes kræfter var helt ødelagt eller taget til fange, og ingen yderligere modstand var at
forventes indefra.
Flere krigsskibe var undsluppet, men der var tusindvis af krigs-og handelsskibe
under bevogtning af Thark krigere.
Den mindre horder havde påbegyndt plyndringer og skændes indbyrdes, så det var
besluttet, at vi indsamler, hvad krigere vi kunne, manden så mange skibe som muligt med
Zodangan fanger og gøre for Helium uden yderligere tab af tid.
Fem timer senere sejlede vi fra tagene af dokken bygninger med en flåde af to
hundrede og halvtreds slagskibe, transporterer næsten 100.000 grønne krigere,
efterfulgt af en flåde af transporterne med vores thoats.
Bag os, vi forlod den hårdt ramte by i den hårde og brutale koblinger af godt fyrre
tusinde grønne krigere af de mindre horder.
De var plyndringer, mord, og kæmper indbyrdes.
I hundrede steder, de havde anvendt faklen, og kolonner af tæt røg var
op over byen, som om at udslette fra øjet himlens det skrækkelige seværdigheder
nedenunder.
I midten af eftermiddagen seende de røde og gule tårne af Helium,
og en kort tid efter en stor flåde af Zodangan slagskibe steg fra lejrene af
den belejrerne uden for byen, og avancerede at møde os.
Bannere af helium var blevet trukket fra stævn til agter af hver af vores mægtige håndværk,
men Zodangans behøvede ikke dette tegn til at indse, at vi var fjender, for vores grønne
Mars-krigere havde åbnet ild på dem næsten som de forlod jorden.
Med deres uhyggelige skydefærdigheder de revet den kommende flåde med volley efter
volley.
De to byer af helium, opfatte, at vi var venner, sendt ud i hundredvis af
skibe til at hjælpe os, og så begyndte den første egentlige luften kamp jeg nogensinde havde oplevet.
De fartøjer, der transporterer vores grønne krigere blev holdt kredser over de stridende
flåder af Helium og Zodanga, fordi deres batterier blev ubrugelige i hænderne på
Tharks hvem, der ikke har nogen flåde, har ingen kompetence i Naval gunnery.
Deres små-arm brand, men var mest effektive, og det endelige resultat af
engagement var stærkt påvirket, hvis ikke helt fastlagt, ved deres tilstedeværelse.
Ved første de to kræfter kredsede på samme højde, hælde bredside efter bredside
ind i hinanden.
I øjeblikket et stort hul blev revet i skroget af en af de enorme slag fartøjer fra den
Zodangan lejr, med en stikken hun sig helt over, de små figurer af hendes
Besætningen kaster, vende og dreje mod
jorden tusind meter under sig, så med kvalmende hastighed hun rev efter dem,
næsten helt at begrave sig i den bløde lerjord af de gamle havbunden.
En vild råb jubel opstod fra Heliumite eskadrille, og med fordoblet
vildskab de faldt på Zodangan flåde.
Ved en smuk manøvre to af de skibe Helium opnået en position over deres
modstandere, som de hældte på dem fra deres køl bombe batterier en
perfekt torrent fra eksploderende bomber.
Så én efter én, de krigsskibe af helium lykkedes stiger over Zodangans,
og på kort tid en række af de beleaguering slagskibe blev drivende
håbløse vrag mod den høje skarlagen tårn af større Helium.
Flere andre forsøgte at flygte, men de blev hurtigt omringet af tusindvis af
små individuelle foldere, og over hver hang et monster slagskib af helium klar til at
drop boarding parter efter deres dæk.
Indenfor men lidt mere end en time fra det øjeblik, de sejrende Zodangan eskadrille
var steget til møde os fra lejren af belejrerne kampen var forbi, og
tilbageværende fartøjer fra de erobrede
Zodangans var på vej mod byer i Helium under præmie besætninger.
Der var en yderst patetisk side til overgivelse af disse mægtige løbesedler, de
resultatet af en ældgammel skik, der krævede, at overgivelse skal signalregulerede af
frivillige kaste til jorden af den øverstbefalende for den besejrede fartøjet.
Den ene efter den anden de modige fyre, holder deres farver højt over deres
hoveder, sprang fra tårnhøje buer af deres mægtige håndværk til en frygtelig død.
Først den øverstbefalende for hele flåden tog frygtsomme springet, hvilket tyder
overgivelse af de resterende fartøjer, gjorde kampene ophører, og den ubrugelige
ofringen af tapre mænd kommer til en ende.
Vi har nu signalerede flagskib Helium flåde at nærme sig, og da hun var inden
hagler afstand Jeg råbte at vi havde prinsessen Dejah Thoris om bord, og
at vi ønskede at overføre hende til
flagskib, at hun måtte blive truffet umiddelbart til byen.
Da den fulde import af min meddelelse bar ind til dem et stort skrig er opstået under
dæk i flagskibet, og et øjeblik efter farverne på Prinsessen af Helium brød
fra hundrede punkter på hendes øverste værker.
Når de andre skibe i eskadren fanget betydningen af de signaler, lynede
dem, at de tog den vilde anerkendelse og foldede hendes farver i skinnende
sollys.
Flagskibet bar ned på os, og da hun svingede yndefuldt til og rørt vores side en
halv snes officerer sprang på vores dæk.
Da deres forbløffede blik faldt på de hundredvis af grønne krigere, der nu kom
frem fra kampene krisecentre, de standsede forfærdet, men ved synet af Kantos Kan,
der avancerede til at møde dem, de kom frem, fortrængning om ham.
Dejah Thoris, og jeg så avancerede, og de havde ikke øje for andet end hende.
Hun modtog dem yndefuldt, kalder hver enkelt ved navn, for de var mænd, høje i
agtelse og service af hendes bedstefar, og hun kendte dem godt.
"Læg din hånd på skulderen af John Carter," sagde hun til dem og vendte sig mod
mig, "den mand til hvem Helium skylder hende prinsesse såvel som hendes sejr i dag."
De var meget høflige mod mig og sagde mange slags og gratis ting, men
hvad der syntes at imponere dem mest var, at jeg havde vundet ved hjælp af hård Tharks i min
kampagne for befrielsen af Dejah Thoris, og lindring af Helium.
"Du skylder din takket være mere til en anden mand end mig," sagde jeg, "og her er han; mødes
en af Barsoom største soldater og statsmænd, Tårs Tarkas, Jeddak af Thark. "
Med den samme polerede høflighed, som havde præget deres måde imod mig, at de udvidede
deres hilsener til den store Thark, ej heller til min overraskelse, var han meget bag dem i
nem at bære eller i høviske tale.
Selv ikke en snakkesalig race, er de Tharks meget formelle, og deres måder at låne
sig utrolig godt til værdig og høviske manerer.
Dejah Thoris gik ombord på flagskibet, og var meget sat ud, at jeg ikke ville følge,
men som jeg forklarede hende, var den kamp, men delvist vundet, og vi havde stadig landet
styrker belejrede Zodangans til
redegøre for, og jeg ville ikke forlade Tårs Tarkas indtil der var blevet gennemført.
Den øverstbefalende for de flådestyrker af helium lovet at sørge for at have hære
Helium angreb fra byen sammen med vores angreb fra landsiden, og så skibene
adskilles og Dejah Thoris blev båret i
triumf tilbage til retten i hendes bedstefar, Tardos Mors, Jeddak af helium.
I det fjerne lægge vores flåde af transporter, med thoats af de grønne
krigere, hvor de havde holdt sig under slaget.
Uden anløbsbroer det var at være en vanskelig sag at losse disse bæster
på den åbne slette, men der var ikke andet for det, og så vi lægger ud til et punkt
omkring ti miles fra byen og begyndte opgaven.
Det var nødvendigt at sænke dyr til jorden i slynger og dette arbejde besatte
resten af dagen og den halve nat.
To gange blev vi angrebet af parterne Zodangan kavaleri, men med lidt tab,
dog, og efter at mørket lukker ned, de trak sig tilbage.
Så snart den sidste thoat blev losset Tårs Tarkas gav kommandoen til at fremme, og i
tre parter vi krøb på Zodangan lejren fra nord, syd og
øst.
Omkring en kilometer fra hovedlejren vi stødt på deres forposter, og som havde været
forudbestemt, accepterede dette som signal til at oplade.
Med vilde, blodtørstige råb og midt i det grimme hvinende af kamp-rasende thoats vi
bar ned på Zodangans. Vi har ikke fange dem napping, men fandt en
godt forskansede kamp line vi står over for.
Gang på gang blev vi slået tilbage, indtil hen imod middag, begyndte jeg at frygte for resultatet
af kampen.
Den Zodangans nummererede næsten en million våbenføre mænd, samledes fra pol til pol,
uanset hvor strakte deres bånd-lignende vandveje, var mens op mod dem
mindre end hundrede tusinde grøn krigere.
De kræfter fra Helium ikke var kommet, kunne heller ikke vi får et ord fra dem.
Bare ved middagstid hørte vi tunge fyring hele linjen mellem Zodangans og
byerne, og vi vidste dengang, at vores hårdt tiltrængte forstærkninger var kommet.
Igen Tårs Tarkas bestilt afgiften, og endnu en gang mægtige thoats bar deres
forfærdelige ryttere mod voldene af fjenden.
I samme øjeblik kampen linje af helium steg i løbet af det modsatte brystværn
af Zodangans og et øjeblik efter de blev knust mellem to
møllesten.
Ædelt de kæmpede, men forgæves.
Sletten, før byen blev en veritabel rodebutik førend den sidste Zodangan
overgav sig, men endelig blodbad ophørt, fangerne blev marcherede tilbage til
Helium, og vi kom ind i større byens
porte, en enorm triumftog at erobre helte.
De brede avenuer var foret med kvinder og børn, blandt hvilke var de få mænd
hvis opgaver nødvendiggjorde, at de forbliver i byen i løbet af kampen.
Vi blev mødt med en uendelig runde af bifald og overøst med ornamenter af
guld, platin, sølv og kostbare juveler.
Byen var gået gal med glæde.
Min hård Tharks forårsaget de vildeste begejstring og entusiasme.
Aldrig før havde en væbnet krop af grøn krigere ind i porte Helium, og
at de kom nu som venner og allierede fyldte røde mænd med jubel.
At min stakkels tjenester til Dejah Thoris var blevet kendt til Heliumites blev
fremgår af den høje gråd i mit navn, og af masser af ornamenter, der var
fæstnet på mig og min store thoat som vi
videregives opad i veje til slottet, for selv i lyset af den grumme
udseende Woola befolkningen flokkedes tæt om mig.
Da vi nærmede os denne storslåede bunke vi blev mødt af en part af officerer, der hilste
os varmt og anmodede om, at Tårs Tarkas og hans jeds med jeddaks og jeds af
hans vilde allierede, sammen med mig selv,
afmontering og ledsage dem til at modtage fra Tardos Mors et udtryk for sin taknemlighed
for vores ydelser.
På toppen af den store trappe, der fører op til de vigtigste portaler af slottet stod
kongelige fest, og da vi nåede det nederste trin, ét af deres antal ned for at opfylde
os.
Han var en næsten perfekt eksemplar af mandighed, høje, lige som en pil,
flot muskuløs og med transport og bærer af en hersker over mænd.
Jeg behøvede ikke at vide, at han var Tardos Mors, Jeddak af helium.
Det første medlem af vores parti, han mødte, var Tårs Tarkas og hans første ord forseglet
evigt det nye venskab mellem løbene.
"Det Tardos Mors," sagde han alvorligt, kan "opfylde de største nulevende kriger
Barsoom er en uvurderlig ære, men at han kan lægge sin hånd på skulderen af en
ven og allieret er en langt større velsignelse. "
"Jeddak af helium," returnerede Tårs Tarkas, "det har været for en mand af en anden verden
at undervise den grønne krigere Barsoom betydningen af venskab, for ham vi skylder
faktum, at horder af Thark kan
forstår dig, for at de kan forstå og gengælde de følelser, så
allernådigst gav udtryk for. "
Tardos Mors Derefter hilste på hver af de grønne jeddaks og jeds, og til hver talte ord
af venskab og påskønnelse. Da han nærmede sig mig, han lagde begge hænder på
mine skuldre.
"Velkommen, min søn," sagde han, "at du er tildelt, med glæde, og uden et ord af
opposition, det mest dyrebare juvel i alle Helium, ja, på alle Barsoom, er tilstrækkelig
alvor af min agtelse. "
Vi blev derefter præsenteret for Mors Kajak, Jed af mindre Helium, og far til Dejah
Thoris.
Han havde fulgt tæt bag Tardos Mors og virkede endnu mere påvirket af
møde, end man havde sin far.
Han prøvede en halv snes gange at udtrykke sin taknemmelighed over for mig, men hans stemme kvalt med
følelser og han kunne ikke tale, og alligevel havde han, da jeg skulle senere lære, et ry
for vildskab og frygtløshed som en fighter
det var bemærkelsesværdigt, selv når krigeriske Barsoom.
I lighed med alle Helium han tilbad sin datter, ej heller kunne han tænke på, hvad hun
var sluppet uden dybe følelser.