Tip:
Highlight text to annotate it
X
Pluto: Planet eller ej? før vi kan besvare dette spørgsmål, er vi nødt
til at vide hvad ordet planet står for, og det tager os tilbage til de gamle grækere som kaldte
Merkur, Venus, Mars, Jupiter, Saturn, Månen og Solen planeter. Dybest set hvis det bevægede sig
over himmelen, og var lysende, var det en planet. Dette er en forfærdelig start for ordet fordi,
1) det udelukker Jorden fra listen og 2) det sammenfatter forskellige grupper af ting sammen.
Men grækerne kunne ikke vide hvor forskellig Månen var fra Saturn, fordi den bedste
teknologi de havde til at observere universet var sørgeligt begrænset.
Det ville tage mange tusinde år før de flittige hollændere lavede de første teleskop
og astronomi blev meget mere interessant. astronomer kunne nu med sikkerhed flytte rundt på
solsystemet -- et elegant videnskabligt fremskridt, som ingen overhovedet kunne modsætte sig
til -- og omklassificere dets dele, smide Solen og Månen væk fra listen over planeter og
tilføge Jorden. Hvis det kredsede solen, var det en planet.
Som tiden gik, og teleskobne blev bedere og bedere, bragte hvert nye århundrede
opdagelsen af nye planeter med sig. hvilket bringer os til dette kendte solsystem:
ni planeter kredser om en stjerne. Og ser vi på den her model, får folk til at undre sig over,
hvorfor vil astronomer droppe Pluto? Problemet i billeder som dette i skolebøger,
er løgne. eller, ikke løgne, men uhjælpsomme. de giver indtrykket af at planeterne
er nogenlunde lige store og jævnt fordelt, men virkeligheden kunne ikke være mere anderledes.
her, kære Terrans, er vores hjemplanet Jorden, og dette er Jupiter ved siden af i det rigtige
forhold -- rimelig størrer end du garanterede troede. Hvis vi tager dette diagram og justere den til
korrekt størelse af planeterne, vil det se ud som dette. med mindre du ser videoen i
fuldskærm HD mode, vil du måske ikke en gang være i stand til at se Pluto.
så størrelsesforhold er vigtige, og Pluto er den mindste i store træk. Men den er ikke bare lille
for en planet, den er også mindre end syv måner: Triton, Europa, vores ejgen Måne, Io, callisto,
Titan og Ganymede. selv hvis du viser den korrekte relative størelse,
er distancen stadig et problem. tænk på det, hvis Jupiter var så tæt på Jorden,
ville det ikke se ud som en prik på natte himmelen, men ville være rimelig overvældende -- så den
må være meget langt væk, hvilket gør at tegne den i det rigtige størelsesforhold en udfordring. hvis du vil have
længden af et stykke papir til at representere længden fra Merkur til Pluto, så vil enorme
Jupiter være samme størelse som en støvmide på det stykke papir, og pluto et bakterie.
Men udelukkelse af Pluto fra planet klubben bare for at være lille og langt væk, er bare ikke grund nok
og bringer hurtigt Pluto beskytterne ud. For at kunne forstå hvad Pluto virkelig er,
må vi først diskutere en planet du aldrig har hørt om : Ceres.
Tilbage i 1801, fandt astronomer en ny planet i det store mellemrum mellem Mars og Jupiter
-- det var en lille planet, men de elskede den aligevel og gav den navnet Ceres.
Det næste år fande atronomerne en anden lille planet i det samme område og kaldte den Pallas.
nogle få år senere fandt de en tredje, Juno, og til sidst, sjovt nok, en fjerde,
Vesta. Og for flere århundrede lærte børn de 11 planeter i solsystemet.
Men, astronomer blev ved med at finde flere og flere af disse objekter og blev hurtigt ukomfortable
ved at kalde dem planeter, fordi de var meget lige som hinanden, end som planeterne på bægge
sider, så en ny katerogi blev født: asteroider i asteroidebæltet -- og de små planeter
blev omdøbt hvilket er grunden til at du aldrig har hørt om dem. Og det var en god beslutning, efter som
astronomerne havde fundet hundrede af tusinde asteroider, hvilket ville være meget for et barn
at huske på, hvis de alle stadig var planeter. Tilbage til Pluto. Den blev opdaget i 1930 hvilket gør
den til den niende Planet. Første bedømmelse plaserede Pluto omkring størelsen som Neptun, men ved flere observationer
blev den revideret ned, og ned. og ned. mens Pluto krympede, startede astronomerne at
finde andre, lignende objekter, kredsende i samme zone.
Lyder det bekendt? Mens skolebørn blev ved med at lære om de ni
Planeter, blev nogle astronomer urolige ved at inkludere Pluto på grund af at, størelses vurderingerne
fortsatte med at synke, de lærte at Pluto er lavet mest af is, og de fortsatte med
at finde mange, mange til isede objekter på grænsen af solsystemet ligesom Pluto.
Dette problem kunne blive ignoreret så længe igen fandt en is-kugle større end Pluto, hvilket
er precist hvad der sketde i 2006 med opdagelsen af Eris. endnu en gang, genkaterogiserede
astronomerne solsystemet og gruppede disse fjerne objekter, inkluderet Pluto, i
et nyt område kaldet Kuiper Bæltet Og der er historien om Pluto -- en fejlkategoriseret
Planet som endelig fandt sit hjem -- bare ligesom Ceres. Men denne historie er virkelig lidt
omhandlende Pluto, end den er om indseelse at ordet 'Planet' ikke er hjælpsomt.
De første fire planeter er overhovedet ikke som de fire næste, så det er enda en smule
mærkeligt at sammenligne disse otte, hvilket er grunden til at de ofte ikke er, og er sepereret
til landbaserede planeter og gas kæmper. Og nu da vi havde teleskober som kunne se
planeter omkring stjerner, der ikke er vores egen, og vi har fundet ene planeter drivende i tomt rum,
og brune dværge -- objecter der slører linien mellem planet og stjerne -- er ordet
planet bliver endnu mindre klar. Som vi øger vores viden om universet,
vil kategorien Planet sansynligvis fortsætte med at udvikle sig, eller måske ikke have en fordel
overhovedet. Men for tiden, er det den bedst måde at kategorisere
de ting i vores solsystem til én stjerne, otte planeter, fire landbaserede, fire
gas kæmper, asteroide bæltet og det fjerne Kuiper bælte, hjemmet for Pluto.?