Tip:
Highlight text to annotate it
X
KAPITEL I. Into the Primitive
"Gamle længsler nomadisk spring, Chafing på Custom i kæden;
Igen fra sin brumal søvn vækker ferine stamme. "
Buck har ikke læst aviser, eller ville han have vidst, at problemer var under opsejling,
ikke alene for sig selv, men for hver bølge-vand hund, stærk af muskler og med varme,
langt hår, fra Puget Sound til San Diego.
Fordi mænd, famler i det arktiske mørke, havde fundet et gult metal, og
fordi dampskib og transport-virksomheder var boomer fundet, tusinder
af mænd var farende ind i Northland.
Disse mænd ville have hunde, og hundene, de ønskede var tunge hunde med stærke muskler
hvorved at slide, og lodne lag for at beskytte dem mod frost.
Buck boede i et stort hus i den solbeskinnede Santa Clara Valley.
Dommer Miller plads, blev det kaldt.
Den stod tilbage fra vejen, halvt skjult mellem træerne, gennem hvilken glimt
kunne blive fanget af den brede kølige veranda, der løb omkring sin fire sider.
Huset blev kontaktet af grusveje indkørsler, der sår om gennem bred-
spredes græsplæner og under sammenfletning grene af høje popler.
Bagtil tingene var på selv en mere rummelig omfang end foran.
Der var store stalde, hvor et dusin brudgomme og drenge holdt tilbage, rækker af vinstokke
klædte tjenere 'hytter, en endeløs og velordnet række af udhuse, lange drue
dorne, grønne enge, frugtplantager, og bær patches.
Så var der den pumpe anlæg til artesiske brønde, og de store cementtank
hvor dommer Millers drengene tog deres morgen springet og opbevares køligt i den varme
eftermiddagen.
Og over denne store Demesne Buck regerede. Her blev han født, og her havde han levet
fire år af hans liv.
Det var sandt, var der andre hunde, kan der ikke undgå at være andre hunde på så stor en
sted, men de gjorde ikke tæller.
De kom og gik, opholdt sig i de folkerige kenneler, eller boet dunkelt i fordybningerne
af huset, efter at mode ***, den japanske mops, eller Ysabel, den mexicanske
hårløse, - mærkelige væsner, der kun sjældent
sat næsen ud af døre eller sætte fod til jorden.
På den anden side var der ræven terriere, en score på dem mindst, hvem
yelped frygtelige løfter på *** og Ysabel kigger ud af vinduerne på dem og
beskyttet af en legion af tjenestepiger bevæbnet med koste og mopper.
Men Buck var hverken hus-hund eller kennel-hund.
Hele verden var hans.
Han styrtede ind i svømning tanken eller gik på jagt med dommeren sønner, han eskorteret
Mollie og Alice, dommerens døtre, på lange tusmørke eller tidligt om morgenen vandringer, og på
vinterlige nætter lå han på den dommer, fødder
før den brølende biblioteket ild, han bar dommerens børnebørn på ryggen, eller
rullede dem i græsset, og bevogtet deres fodspor gennem vilde eventyr ned til
springvandet i stalden gården, og selv
ud, hvor foldene var, og bær patches.
Blandt de terriere han forfulgt bydende, og *** og Ysabel han aldeles ignoreret,
for han var konge - konge over alle krybende, kravlende, flyvende ting af dommer Millers
sted, mennesket inkluderet.
Hans far, Elmo, en stor St. Bernard, havde været dommer er uadskillelige følgesvend, og
Sorteper bud rimeligt at følge i vejen for hans far.
Han var ikke så stor, - han vejede kun hundrede and forty pounds, - for hans mor,
Shep, havde været en skotsk hyrdehund.
Ikke desto mindre, et hundrede and forty pounds, at der blev tilføjet den værdighed, der kommer
af god levende og universel respekt, satte ham i stand til at bære sig selv i højre kongelige
mode.
I løbet af de fire år, siden hans hvalpetiden han havde levet et liv som mæt
aristokrat, han havde en fin stolthed i sig selv, var endnu en bagatel egoistisk, som land
herrer til tider bliver på grund af deres ø situation.
Men han havde reddet sig ved ikke bliver til en ren forkælet hus-hund.
Jagt og beslægtede udendørs lækkerier havde holdt ned fedt og forhærdede hans muskler;
og til ham, som for kulde-tubbing løb havde kærlighed vandet været en tonic og en
sundhed preserver.
Og det var den måde hunden Buck blev i efteråret 1897, når Klondike strejke
slæbt mænd fra hele verden i det frosne nord.
Men Buck har ikke læst aviser, og han vidste ikke, at Manuel, en af de
gartner hjælpere, var en uønsket bekendtskab.
Manuel havde en Skødesynd.
Han elskede at spille kinesisk lotteri. Også i hans spil, havde han en konfronteret
svaghed - tro i et system, og det gjorde hans forbandelse sikker.
For at spille et system kræver penge, mens lønnen for en gartner har hjælper ikke lap
over behovene hos en kone og talrige afkom.
Dommeren var på et møde i Raisin Growers 'Association, og drengene var
travlt med at organisere en atletisk klub, på den mindeværdige aften i Manuels forræderi.
Ingen så ham og Buck gå ud gennem plantagen, hvad Buck forestillet blot var en
spadseretur.
Og med undtagelse af en ensom mand, så ingen dem ankommer til lille flag
station er kendt som College Park. Denne mand talte med Manuel, og penge
chinked mellem dem.
"Du kunne afslutte de varer, før du leverer" m, "den fremmede sagde barskt, og
Manuel fordoblet et stykke stout reb omkring Buck hals under kraven.
"Twist det, en 'du kvalt' m plentee," sagde Manuel, og den fremmede gryntede en
klar bekræftende. Buck havde accepteret rebet med rolige
værdighed.
For at være sikker på, det var en uvant præstation: men han havde lært at stole på mænd, vidste han,
og give dem kredit for en visdom, som skudt ud hans egen.
Men når enderne af rebet blev placeret i den fremmede hænder, han knurrede
truende.
Han havde blot antydet sin utilfredshed, i hans stolthed at tro, at intime var at
kommando. Men til hans overraskelse rebet strammes
omkring hans hals, standse hans ånde.
I forbindelse med ekstraordinære raseri sprang han på manden, der mødte ham halvvejs, livtag ham tæt ved
halsen, og med en behændig twist smed ham over på ryggen.
Da rebet strammes nådesløst, mens Buck kæmpede i et raseri, hans tunge
hængende ud af munden på ham og hans store bryst pustende forgæves.
Aldrig i hele sit liv havde han været så vilely behandlet, og aldrig i hele sit liv havde han
været så vred.
Men hans kræfter ebbede, hans øjne glaseret, og han vidste intet, når toget var
flag og de to mænd kastede ham i bagagen bilen.
Det næste han vidste, at han var dunkelt klar over, at hans tunge var ondt og at han var
blive overrasket sammen i en slags transportmiddel.
Den hæse skrig af et lokomotiv fløjtende et kryds fortalte ham, hvor han var.
Han havde rejst alt for ofte med den dommer, ikke at kende den følelse af ridning i en
bagage bil.
Han åbnede øjnene, og i dem kom den utøjlede vrede af en kidnappet konge.
Manden sprang til hans hals, men Buck var for hurtig for ham.
Hans kæber lukket på hånden, heller ikke de slappe indtil hans sanser var kvalt ud af
ham endnu engang.
"Jep, har passer," sagde manden, skjule hans lemlæstede hånd fra baggageman, der havde
været tiltrukket af lyden af kampen. "Jeg er Takin 'm op for chefen til' Frisco.
En revne hunde-læge, der mener, at han kan kurere 'm. "
Vedrørende denne nats tur, manden talte mest veltalende for sig selv, i en lille
skur bag på en saloon i San Francisco vandet foran.
"Alt jeg får er halvtreds for det," han mumlede, "en" Jeg ville ikke gøre det over for tusind,
kolde kontanter. "
Hans hånd var pakket ind i et blodigt lommetørklæde og retten bukseben blev
rippet fra knæ til ankel. "Hvor meget har de andre Mug få?" Den
saloon-keeper forlangte.
"Et hundrede," var svaret. "Ville ikke tage en SOU mindre, så hjælp mig."
"Det gør et hundrede og halvtreds," salon-keeper beregnet, "og han er værd
det, eller jeg er Squareheadhvede. "
Kidnapperen løste blodige indpakning og kiggede på hans sønderrevne hånden.
"Hvis jeg ikke får den hydrophoby -" "Det vil være, fordi du blev født til at hænge,"
lo saloon-keeper.
"Her, lån mig en hånd, før du trækker din fragt," tilføjede han.
Fortumlet, der lider utålelige smerter fra halsen og tungen, med det liv halv
kvalt ud af ham, Buck forsøgte at konfrontere hans plageånder.
Men han blev smidt ned og kvalt gentagne gange, indtil det lykkedes dem at indgive
den tunge messing kraven fra off hans hals. Da rebet blev fjernet, og han blev slynget
ind i en cagelike kasse.
Der lå han for resten af den trætte natten, sygepleje hans vrede og sårede stolthed.
Han kunne ikke forstå, hvad det hele betød. Hvad var det de vil have med ham, disse mærkelige
mænd?
Hvorfor blev de holde ham indestængt op i denne snævre kasse?
Han vidste ikke hvorfor, men han følte sig undertrykt af den vage fornemmelse af forestående katastrofe.
Flere gange i løbet af natten, han sprang op, da skuret døren raslede åben,
forventer at se den dommer, eller drenge i det mindste.
Men hver gang det var svulmende ansigt Saloon-keeperen, der kiggede ind på ham ved
den sygelige lyset af et tællelys.
Og hver gang glade bark, der skælvede i Buck hals var snoet ind i en vild
knurre.
Men saloon-keeper lade ham alene, og om morgenen fire mænd ind og afhentet
kassen.
Flere bødler, Buck besluttede, for de var onde udseende skabninger, pjaltet og
usoigneret, og han stormede og rasede på dem gennem tremmerne.
De skal blot lo og stak pinde på ham, som han straks angrebet med sine tænder
indtil han indså, at det var hvad de ville.
Hvorpå han lå ned tvært og lod kasse til at blive løftet ind i en vogn.
Så han, og den kasse, hvor han blev fængslet, begyndte en passage gennem mange
hænder.
Kontorelever i de udtrykkelige kontor tog sig af ham, blev han kørte rundt i en anden vogn;
en lastbil bar ham, med et sortiment af kasser og pakker, efter en færge dampskib, han
blev kørt væk fra damperen til et stort
jernbane depot, og til sidst han var deponeret i en udtrykkelig bil.
I to dage og nætter denne udtrykkelige bil blev slæbt på halen af skrigende
lokomotiver, og i to dage og nætter Buck hverken spiste eller drak.
I sin vrede havde han mødt den første forskud på de udtrykkelige budbringere med knurren, og
havde de svarede igen ved at drille ham.
Da han kastede sig mod tremmerne, sitrende og brusende, de lo ad ham
og hånede ham.
De knurrede og gøede som afskyelige hunde, mewed, og slog deres arme og
galede.
Det hele var meget dumt, vidste han, men derfor mere forargelse til hans værdighed,
og hans vrede vokset og vokset.
Han havde ikke noget imod sult så meget, men manglen på vand forårsagede ham alvorlige lidelser
og pustet hans vrede feber-pitch.
For den sags skyld, høj-spændt og fint følsomt havde mishandling kastede ham
ind i en feber, som blev fodret ved betændelse i hans udtørrede og hævede
hals og tunge.
Han var glad for én ting: rebet var slukket hans hals.
Det havde givet dem en unfair fordel, men nu, at det var slukket, ville han vise
dem.
De ville aldrig få et andet reb om halsen.
Efter at han var løst.
I to dage og nætter han hverken spiste eller drak, og i løbet af de to dage og nætter
af pine, akkumuleret han en fond af vrede, der varslede ilde for den, der først faldt fejl
af ham.
Hans øjne vendte blod-shot, og han var forvandlet til en rasende djævel.
Så skiftede han, at dommeren ikke selv ville have genkendt ham, og de
udtrykke budbringere åndede lettet op, da de pakkede ham ud af toget på
Seattle.
Fire mænd forsigtigt bar kasse fra vognen ind i en lille, høj-walled tilbage
værftet.
En tyk mand med en rød sweater, der sank generøst i nakken, kom ud og underskrevet
bogen for føreren.
Det var manden, Buck gættet, den næste plageånd, og han kastede sig brutalt
mod tremmerne. Manden smilte grumt, og bragte en
økse og en klub.
"Du kommer ikke til at tage ham ud nu?" Chaufføren spurgte.
"Selvfølgelig," svarede manden, at køre økse ind i kassen til et vip.
Der var en øjeblikkelig spredning af de fire mænd, der havde båret den i, og
fra sikker siddepinde på toppen væggen de forberedte sig til at se forestillingen.
Sorteper styrtede ved opsplitning træ, synke tænderne i det, bølgende og
brydning med det.
Hvor stridsøksen faldt på ydersiden, han var der på indersiden, snerrende og
knurren, som rasende ivrig efter at komme ud som manden i den røde trøje var roligt
hensigtserklæring om at få ham ud.
"Nu skal du rød-eyed djævelen," sagde han, da han havde lavet en åbning tilstrækkeligt til, at
passage af Buck krop. Samtidig er han faldet stridsøksen og
flyttede klubben til sin højre hånd.
Og Buck var i sandhed en rød-eyed Djævelen, da han trak sig sammen til foråret, hår
strittende, mund skummende, en gal glitter i sit blod-shot øjne.
Lige på den mand, han lancerede sit ene hundred and forty pounds af raseri,
ekstraomkostninger med indestængt lidenskab for to dage og nætter.
I midten af luft, lige som hans kæber var ved at lukke på den mand, han fik et chok, at
tjekket hans krop og bragte hans tænder sammen med en smertefuld klip.
Han snurrede forbi, henter jorden på ryggen og siden.
Han havde aldrig været ramt af en klub i sit liv, og ikke forstod.
Med en snerren der var en del bark og mere skriger han igen var på hans fødder og
lanceret i luften. Og igen det chok kom, og han blev bragt
knusende til jorden.
Denne gang var han klar over, at det var klubben, men hans galskab kendte ingen forsigtighed.
En halv snes gange han opladet, og så ofte klubben brød afgift og smadrede ham ned.
Efter en særdeles hård slag, kravlede han på benene, for fortumlet at haste.
Han vaklede slapt om, blodet flyder fra næse og mund og ører, hans
smuk pels sprøjtet og plettet med blodige slavehandler.
Manden avancerede og bevidst behandlet ham et frygteligt slag på næsen.
Alle den smerte, han havde udholdt var intet sammenlignet med den udsøgte smerte af denne.
Med et brøl, der var næsten lionlike i sin vildskab, han igen kastede sig ved
Men manden, at flytte klubben fra højre til venstre, køligt fangede ham i medfør
kæbe, samtidig wrenching nedad og bagud.
Buck beskrevet en komplet cirkel i luften, og halvdelen af en anden, så styrtede ned til
jorden på hans hoved og bryst. For sidste gang, han styrtede.
Manden slog den kloge slag, han havde med vilje tilbageholdt i så lang tid, og Buck
krøllet op og gik ned, bankede aldeles meningsløs.
"Han er ingen daske på hunde-Breakin ', det er visst, at jeg siger," en af mændene på væggen græd
entusiastisk.
"Druther pause cayuses som helst dag, og to gange om søndagen," var svaret fra chaufføren,
da han klatrede op på vognen og begyndte hestene.
Buck sanser kom tilbage til ham, men ikke hans styrke.
Han lå hvor han var faldet, og derfra han iagttog manden i den røde trøje.
"'Svar til navnet på Buck," manden soliloquized, citere fra salon-
keeper brev, som havde annonceret forsendelse af den kasse og indhold.
"Nå, Buck, min dreng," fortsatte han i en genial stemme, "vi har haft vores lille
ruction, og det bedste, vi kan gøre, er at lade det blive ved det.
Du har lært dit sted, og jeg kender mine.
Være en god hund, og alle vil gå godt og gåsen hænge højt.
Være en dårlig hund, og jeg vil hval the stuffin 'Outa dig.
Forstå? "
Da han talte han frygtløst klappede hovedet, han havde så nådesløst bankede, og selv om
Buck hår ufrivilligt strittede ved berøring af den hånd, han udholdt det uden protest.
Da manden bragt ham vand, han drak ivrigt, og senere boltet en generøs måltid
af råt kød, luns af bid, fra mandens hånd.
Han blev slået (han vidste det), men han var ikke brudt.
Han så en gang for alle, at han stod ingen chance mod en mand med en kølle.
Han havde lært lektien, og i alle hans efter liv han aldrig glemte det.
Denne klub var en åbenbaring.
Det var hans introduktion til regeringstid primitive lov, og han mødte indførelsen
halvvejs.
De faktiske omstændigheder i livet fik en hårdere aspekt, og mens han står over for dette aspekt uncowed, han
står det med alle de latente list hans vakte natur.
Som dagene gik, andre hunde kom i kasser og ved enderne af reb, nogle
docilely, og nogle rasende og brøler, som han var kommet, og alle som én, han så dem
passere under herredømme af manden i den røde trøje.
Igen og igen, da han så på hinanden brutal præstation, var den lektie drevet
hjem til Buck: en mand med en kølle var en lovgiver, en master, der skal adlydes, men ikke
nødvendigvis forsonet.
Af denne sidste Buck blev aldrig skyldig, selvom han gjorde se tævet hunde, fawned på
mand, og logrede med halen, og slikkede hans hånd.
Også han så en hund, der hverken ville forene eller adlyde endelig dræbt i
kampen for beherskelse.
Nu og da mændene kom, fremmede, som talte ophidset, wheedlingly, og i alle
former for mode til manden i den røde trøje.
Og i sådanne situationer, at pengene passerede mellem dem de fremmede tog en eller flere af de
hunde væk med dem.
Buck spekulerede hvor de gik, for de kom aldrig tilbage, men frygten for fremtiden
var stærk på ham, og han var glad, hver gang, da han blev ikke valgt.
Men hans tid kom i sidste ende, i form af en lille weazened mand, der spyttede brudt
Engelsk og mange mærkelige og grove udråb som Buck ikke kunne
"Sacredam!" Råbte han, da hans øjne lyste på Buck.
"Dat en dæmning mobbe hund! Eh? Hvordan MOCH? "
"Tre hundrede, og en gave på det," var hurtigt svar af manden i den røde
sweater. "Og synes 'det er regeringen penge, du er ikke
har ingen sparke kommer, eh, Perrault? "
Perrault grinede. I betragtning af, at prisen på hundene var blevet
boomede skyward af uvant efterspørgsel, var det ikke en urimelig sum for så fin en
dyr.
Den canadiske regering ville ikke være nogen taber, ville heller ikke sine forsendelser rejse den langsommere.
Perrault kendte hunde, og da han kiggede på Buck han vidste, at han var en ud af tusind-
- "En ud af ti t'ousand," kommenterede han mentalt.
Buck så penge passere mellem dem, og var ikke overrasket, da Curly, en godmodig
Newfoundland, og han blev ført væk af den lille weazened mand.
Det var det sidste han så af manden i den røde trøje, og som Curly, og han så på
vigende Seattle fra dækket af narhval, det var det sidste han så i den varme
Southland.
Curly og han blev taget nedenfor efter Perrault og vendes til en sort-konfronteret gigant
kaldet Francois.
Perrault var en fransk-canadisk, og mørklødet, men Francois var en fransk-canadisk
halvblods, og dobbelt så mørklødet.
De var en ny form for mænd til Buck (som han var bestemt til at se mange flere),
og mens han udviklede ingen sympati for dem, han ikke desto mindre voksede ærligt til
respektere dem.
Han hurtigt lært, at Perrault og Francois var fair mænd, rolig og upartisk
i retspleje, og alt for klog på den måde af hunde til at lade sig narre af hunde.
I 'mellem-dæk i narhval, sluttede Buck og Curly to andre hunde.
En af dem var en stor, sne-hvide fyr fra Spitsbergen, som var blevet bragt væk
af en hvalfangst kaptajn, og som senere havde ledsaget en geologisk Undersøgelse
Barrens.
Han var venlig, i et forræderisk slags vej, smilende ind i ens ansigt imens han
mediterede nogle lumsk trick, som for eksempel, da han stjal fra Buck er mad på
første måltid.
Da Buck sprang for at straffe ham, øjenvippe af Francois pisk sang gennem luften,
nå synderen først, og intet forblev i Buck, men at genvinde knoglen.
Det var fair over Francois, besluttede han, og den halvblods begyndte sin stigning i Buck er
skøn.
Den anden hund gjorde ingen fremskridt, og heller ikke modtaget nogen, også havde han ikke forsøge at
stjæle fra de nyankomne.
Han var en dyster, gnaven fyr, og han viste Curly tydeligt, at alt, hvad han ønskede
skulle være alene, og yderligere, at der ville blive problemer, hvis han ikke blev efterladt
"Dave" han blev kaldt, og han spiste og sov, eller gabede mellem gange og tog rente
i ingenting, selv når de ikke Narhvalen krydsede Queen Charlotte Sound og rullet
og slog og bucked som en ting besat.
Når Buck og Curly voksede ophidset, halvt vilde med frygt, han løftede hovedet, som om
irriteret, begunstiget dem med en incurious blik, gabede, og faldt i søvn igen.
Dag og nat skibet bankede til den utrættelige pulsen på propel, og selv om
en dag var meget ligesom den anden, var det tydeligt at Buck, at vejret var
stadigt voksende koldere.
Til sidst, en morgen, propellen var stille, og Narhvalen var gennemsyret med en
atmosfære af spænding. Han følte det, som gjorde de andre hunde, og vidste
at en ændring var ved hånden.
Francois bindes dem og bragte dem på dækket.
På det første trin på den kolde overflade, sank Buck fødder ind i en hvid grødet
noget meget lignende mudder.
Han sprang tilbage med et fnys. Mere af denne hvide ting var ved at falde
gennem luften. Han rystede sig selv, men mere af det faldt på
ham.
Han snusede det besynderligt, så slikkede nogle op på hans tunge.
Det lidt ligesom ild, og det næste øjeblik var væk.
Det undrer ham.
Han prøvede det igen, med samme resultat. Tilskuerne lo larmende, og han
skammede sig, han vidste ikke hvorfor, for det var hans første sne.