Tip:
Highlight text to annotate it
X
En lille prinsesse af Frances Hodgson Burnett KAPITEL 1.
Sara
Når en mørk vinterdag, da den gule tågen hang så tyk og tung i
gaderne i London, at de lamper blev tændt og butiksvinduerne brændte med
gas, som de gør om natten, en mærkeligt udseende
lille pige sad i en taxa med sin far og blev kørt langsomt frem gennem
store hovedfærdselsårer.
Hun sad med fødderne skjules under hende, og lænede sig mod sin far, der holdt hende i
hans arm, da hun stirrede ud af vinduet på de forbipasserende mennesker med en underlig gammel-
gammeldags eftertænksomhed i hendes store øjne.
Hun var sådan en lille pige, at man ikke forvente at se sådan et kig på hendes lille
ansigt. Det ville have været et gammelt udseende for et barn
af tolv, og Sara Crewe var kun syv.
Sagen var dog, at hun altid drømte og tænkte underlige ting og kan
ikke selv huske noget tidspunkt, da hun ikke havde tænkt ting om voksen-up
mennesker og den verden, de tilhørte.
Hun følte det, som om hun havde levet i lang, lang tid.
I dette øjeblik blev hun huske den rejse hun netop havde lavet fra Bombay med
hendes far, Kaptajn Crewe.
Hun tænkte på den store skib af de Lascars passerer lydløst frem og tilbage på det,
af de børn, der leger rundt på den varme dæk, og nogle unge officerers hustruer, som
bruges til at forsøge at gøre hende tale med dem og grine ad de ting, hun sagde.
Principielt, tænkte hun på, hvad en underlig ting, det var, der på én gang en var
i Indien i den brændende sol, og derefter i midten af havet, og derefter køre
i en mærkelig bil gennem mærkeligt
gader, hvor dagen var så mørk som natten.
Hun fandt det så undre, at hun flyttede tættere på sin far.
"Papa," sagde hun i en lav, mystisk lille stemme, der var næsten en hvisken,
"Papa". "Hvad er det, skat?"
Kaptajn Crewe svarede, holdt hende tættere og ser ned i hendes ansigt.
"Hvad er Sara tænker på?" "Er dette sted?"
Sara hviskede, krammer stadig tættere på ham.
"Er det, far?" "Ja, lille Sara, det er.
Vi har nået det til sidst. "
Og selvom hun kun var syv år gammel, hun vidste, at han følte trist, når han sagde det.
Det syntes at hendes mange år siden, han var begyndt at forberede hendes sind for "stedet"
som hun altid kaldte det.
Hendes mor var død, da hun blev født, så hun aldrig havde kendt eller savnede hende.
Hendes unge, smukke, rige, petting far syntes at være det eneste forhold hun havde i
verden.
De havde altid spillet sammen og været glad for hinanden.
Hun vidste kun, at han var rig, fordi hun havde hørt folk sige det, når de troede, hun
blev ikke lytte, og hun havde også hørt dem sige, at når hun voksede op hun ville være
rige også.
Hun vidste ikke alt, hvad der bliver rige betød.
Hun havde altid boet i en smuk bungalow, og var blevet vant til at se mange
tjenere, der gjorde salaam til hende og kaldte hende "Missee Sahib," og gav hende hendes egen
måde i alt.
Hun havde legetøj og kæledyr og en Ayah, der tilbad hende, og hun havde efterhånden
lært, at mennesker, der var rige havde disse ting.
Det var dog alt, hvad hun vidste om det.
Under sit korte liv kun én ting havde plaget hende, og at ting var "den
placere "hun skulle tages til nogle dage.
Klimaet i Indien var meget dårlig for børn, og så hurtigt som muligt de var
sendt væk fra det - generelt England og i skole.
Hun havde set andre børn gå væk, og havde hørt deres fædre og mødre tale
om de breve, de har modtaget fra dem.
Hun havde vidst, at hun ville blive nødt til at gå også, og selv om den undertiden hendes fars
historier om rejsen og det nye land havde tiltrukket hende, havde hun været plaget af
tanken om, at han ikke kunne bo hos hende.
"Kunne du ikke gå til dette sted med mig, papa?" Hun havde spurgt, da hun var fem
år gamle.
"Kunne du ikke gå i skole, også? Jeg vil hjælpe dig med dine lektioner. "
"Men vil du ikke nødt til at opholde sig i meget lang tid, lille Sara," havde han altid
nævnte.
"Du vil gå til et dejligt hus, hvor der vil være en masse små piger, og du vil
spille sammen, og jeg vil sende dig masser af bøger, og du vil vokse så hurtigt, at det
vil virke knap et år før du er
stor nok og klog nok til at komme tilbage og tage sig af papa. "
Hun havde holdt af at tænke på det.
For at holde hus for sin far, at ride med ham, og sidde i spidsen for hans bord
da han havde middagsselskaber, at tale med ham og læse hans bøger - det ville være, hvad hun
ønsker mest i verden, og hvis man
skal gå bort til "sted" i England at nå det, skal hun gøre op hendes sind til at gå.
Hun brød sig ikke meget for andre små piger, men hvis hun havde masser af bøger hun
kunne trøste sig.
Hun kunne godt lide bøger, mere end noget andet, og var faktisk altid opfinde historier
af smukke ting og fortælle dem til sig selv.
Sommetider hun havde fortalt dem til sin far, og han havde holdt dem så meget som hun gjorde.
"Nå, papa," sagde hun sagte, "hvis vi er her, jeg formoder, at vi skal afsked."
Han lo ad hendes gammeldags tale og kyssede hende.
Han var virkelig slet ikke resigneret, skønt han vidste, at han må holde det hemmeligt.
Hans hyggelige lille Sara havde været en stor følgesvend for ham, og han følte han skulle være
en ensom fyr, når han vendte tilbage til Indien, gik han ind i sin bungalow vidste han
behøver ikke forvente at se den lille figur i sin hvide kjole kommer frem til at møde ham.
Så han holdt hende meget tæt i sine arme som førerhuset rullede ind i den store, kedelige torv
der stod det hus, som var deres destination.
Det var en stor, kedelig, murstenshus, præcis ligesom alle de andre i sin række, men at
hoveddøren er der skinnede en messingplade, som blev indgraveret i sorte bogstaver:
MISS Minchin, Vælg Seminary for unge damer.
"Her er vi, Sara," sagde kaptajn Crewe, hvilket gør hans stemme til at lyde så munter som
muligt. Så løftede han hende ud af førerhuset, og de
monteret trinene og ringede på.
Sara *** tænkt bagefter, at huset var en eller anden måde præcis ligesom Miss Minchin.
Det var pænt og godt indrettet, men alt i den var grim, og den meget
armstole syntes at have hårde knogler i dem.
I hallen var alt hårdt og poleret - selv de røde kinder af månen
ansigt på den høje uret i hjørnet haft en alvorlig lakeret udseende.
Den tegning værelse, som de blev vist var dækket af et tæppe med en
firkantet mønster på den, stolene var firkantede, og en tung marmor tidsmåler stod
på den tunge marmor Mantel.
Da hun satte sig ned i en af de stive mahogni stole, Sara kastede en af hendes hurtig
ser sig om hende. "Jeg kan ikke lide det, far," sagde hun.
"Men da jeg tør sige soldater - selv modige dem - lad være virkelig godt lide at gå i kamp."
Kaptajn Crewe lo direkte på dette. Han var ung og fuld af sjov, og han aldrig
træt af at høre Saras *** taler.
"Åh, lille Sara," sagde han. "Hvad skal jeg gøre når jeg har ingen til at sige
højtidelige ting til mig? Ingen andre er så højtidelige som du er. "
"Men hvorfor højtidelige ting gør dig til at grine så?" Spurgte Sara.
"Fordi du er så sjovt når du siger dem," svarede han, griner endnu mere.
Og så pludselig han fejede hende i sine arme og kyssede hende meget hårdt, at stoppe
grine hele på én gang og ser næsten som hvis tårer var kommet ind i hans øjne.
Det var bare dengang, at Miss Minchin ind i stuen.
Hun var meget ligesom hendes hus, Sara følte: høj og kedelig, og respektable og grimme.
Hun havde store, kolde, Fishy øjne, og en stor, kold, fiskesmag smil.
Det spredte sig til en meget stort smil, da hun så Sara og Kaptajn Crewe.
Hun havde hørt mange ønskelige ting af den unge soldat fra den dame, der havde
anbefalede hendes skole til ham.
Blandt andet havde hun hørt, at han var en rig far, der var villige til at bruge
en stor del af penge på sin lille datter.
"Det vil være et stort privilegium at have ansvaret for sådan en smuk og lovende
barn, Kaptajn Crewe, "sagde hun, idet Sara hånd og strøg den.
"Lady Meredith har fortalt mig om hendes usædvanlige dygtighed.
En klog barn er en stor skat i en virksomhed som min. "
Sara stod stille, med øjnene fastsat ved Miss Minchin ansigt.
Hun tænkte noget mærkeligt, som sædvanlig. "Hvorfor hun sige, at jeg er et smukt barn?"
hun tænkte.
"Jeg er ikke smuk overhovedet. Oberst Grange lille pige, Isobel, er
smukt. Hun har smilehuller og rosenfarvede kinder,
og langt hår farven på guld.
Jeg har kort sort hår og grønne øjne, ud som, jeg en tynd barn og ikke
fair i det mindste. Jeg er en af de hæsligste børn, jeg nogensinde
så.
Hun begynder med at fortælle en historie. "Hun tog fejl, men i tænker hun
var en grim barn.
Hun var ikke i det mindste som Isobel Grange, der havde været skønhed
regiment, men hun havde en mærkelig charme hendes egen.
Hun var en slank, smidig væsen, temmelig høj for hendes alder, og havde en intens,
attraktiv lille ansigt.
Hendes hår var tung og helt sort og kun krøllede ved spidserne, hendes øjne var grønlig
grå, det er sandt, men de var store, dejlige øjne med lange, sorte vipper, og
selvom hun ikke kunne lide farven på dem, mange andre mennesker gjorde.
Alligevel var hun meget fast i sin tro på, at hun var en grim lille pige, og hun var
slet ikke opstemt af Miss Minchin har smiger.
"Jeg skal fortælle en historie, hvis jeg sagde, hun var smuk," tænkte hun, "og jeg vil
vide, at jeg fortæller en historie. Jeg tror, jeg er lige så grim som hun er - i min
måde.
Hvad sagde hun, at for? "Efter at hun havde kendt Miss Minchin længere hun
lært, hvorfor hun havde sagt det.
Hun opdagede, at hun sagde det samme til hver papa og mamma, som bragte et barn
til hendes skole. Sara stod nær hendes far og lyttede
mens han og Miss Minchin talte.
Hun var blevet bragt til seminariet, fordi Lady Meredith to små piger
var blevet uddannet der, og kaptajn Crewe haft en stor respekt for Lady Meredith s
erfaring.
Sara skulle være, hvad der blev kendt som "en malkestald pensionær," og hun var til at nyde endnu større
privilegier end malkestald grænser plejede.
Hun skulle have en smuk soveværelse og stue med hendes egen, hun skulle have en
pony og en vogn, og en pige til at tage i stedet for ayah, som havde været hendes sygeplejerske i
Indien.
"Jeg er ikke det mindste bekymrede over hendes uddannelse," Kaptajn Crewe sagde, med sit
gay griner, da han holdt Sara hånd og klappede den.
"Problemet vil være at holde hende fra at lære for hurtigt og for meget.
Hun er altid sidder med sin lille næse borede sig ind i bøgerne.
Hun læser ikke dem, Miss Minchin, hun sluger dem, som om hun var en lille
ulv i stedet for en lille pige.
Hun er altid sultne efter nye bøger at sluge, og hun ønsker voksne bøger -
store, store, fede - fransk og tysk samt engelsk - historie og biografi og
digtere, og alle mulige ting.
Træk hende væk fra hendes bøger, når hun læser for meget.
Gør hende ride hendes pony i rækken eller gå ud og købe en ny dukke.
Hun burde spille mere med dukker. "
"Papa," sagde Sara, "ser du, hvis jeg gik ud og købte en ny dukke hver par dage har jeg
skal have mere end jeg kunne være glad for. Dukker burde være intime venner.
Emily bliver min intim ven. "
Kaptajn Crewe kiggede på Miss Minchin, og Miss Minchin så på Kaptajn Crewe.
"Hvem er Emily?" Spurgte hun. "Fortæl hende, Sara," Kaptajn Crewe sagde,
smilende.
Sara grønne-grå øjne så meget højtidelig og helt blød som svarede hun.
"Hun er en dukke, jeg har ikke fået endnu," sagde hun.
"Hun er en dukke, papa kommer til at købe for mig.
Vi går ud sammen for at finde hende. Jeg har kaldt hende Emily.
Hun vil være min ven, når papa er væk.
Jeg ønsker hende til at tale med om ham. "
Miss Minchin store, Fishy smil blev meget flatterende faktisk.
"Hvad en original barn!" Sagde hun. "Det er en skat lille væsen!"
"Ja," sagde kaptajn Crewe, tegning Sara tæt på.
"Hun er en skat lille væsen. Pas godt på hende for mig, Miss
Minchin ".
Sara boede med sin far på sit hotel i flere dage, i virkeligheden, forblev hun
med ham, indtil han sejlede væk igen til Indien.
De gik ud og besøgte mange store butikker sammen, og købte mange ting.
De købte, ja, mange flere ting end Sara behov, men Kaptajn Crewe
var et udslæt, uskyldig ung mand og ville have sin lille pige til at have alt, hvad hun
beundrede og alt, hvad han beundrede sig selv,
det mellem dem, at de samlet en garderobe alt for store for et barn på syv.
Der var fløjl kjoler klippede med dyre pelse og blonder kjoler, og
broderede dem, og hatte med store, bløde strudsefjer og Hermelin frakker og
muffer og kasser med små handsker og
lommetørklæder og silke strømper i sådanne rigelige forsyninger, at den høflige unge
kvinderne bag skrankerne hviskede til hinanden, at ulige lille pige med
store, alvorlige øjne skal være mindst ca
udenlandsk prinsesse - måske den lille datter af en indisk Rajah.
Og til sidst fandt de Emily, men de gik til en række legetøjsbutikker og kiggede på en
mange dukker, før de opdagede hende.
"Jeg vil have hende til at se ud som om hun ikke var en dukke virkelig," Sara sagde.
"Jeg vil have hende til at se ud som om hun lytter, når jeg taler med hende.
Problemet med dukker, papa "- og hun lagde hovedet på den ene side og afspejles som hun
sagde det - "den ulejlighed med dukker er, at de aldrig synes at høre."
Så de kiggede på store virksomheders og små--på dukker med sorte øjne og dukker med
blå - på dukker med brune krøller og dukker med gyldne fletninger, dukker klædt og dukker
afklædt.
"Ser du," Sara sagde, da de var ved at undersøge en, der havde noget tøj.
"Hvis, når jeg finder hende, har hun ingen kjoler, kan vi tage hende til en dameskrædder og have hende
Ting lavet til at passe.
De vil passe bedre, hvis de prøvede på. "Efter en række skuffelser, de
besluttede at gå og kigge ind på udstillingsvinduerne og lad førerhuset følge dem.
De havde passeret to eller tre steder, uden selv at gå i, når de, da de var
nærmer sig en butik, der var virkelig ikke en meget stor en, Sara pludselig i gang og
greb sin fars arm.
"Åh, papa!" Sagde hun. "Der er Emily!"
En flush var steget til hendes ansigt og der var et udtryk i hendes grønne-grå øjne, som om
Hun havde netop anerkendt person, hun var intim med og glad for.
"Hun er faktisk venter der for os!" Sagde hun.
"Lad os gå ind til hende."
"Kære mig," sagde kaptajn Crewe, "Jeg føler mig som om vi burde have nogen til at indføre
os. "" Du skal præsentere mig, og jeg vil introducere
dig, "sagde Sara.
"Men jeg vidste hende øjeblik jeg så hende - så måske hun kendte mig, også."
Måske hun havde kendt hende.
Hun havde helt sikkert en meget intelligent udtryk i øjnene, da Sara tog hende
i sine arme.
Hun var en stor dukke, men ikke for store til at bære om let, hun havde naturligvis
curling gyldent-brunt hår, der hang som en kappe om hende, og hendes øjne var en
dybe, klare, grå-blå, med blød, tyk
øjenvipper, der var rigtige øjenvipper og ikke blot malede linjer.
"Selvfølgelig," sagde Sara, ser ind i hendes ansigt, da hun holdt hende på knæ, "af
Selvfølgelig papa, det er Emily. "
Så Emily blev købt og faktisk taget til en børns outfitter butik og måles
for et klædeskab som Grand som Sara egen.
Hun havde blonde kjoler også, og fløjl og musselin dem, og hatte og frakker og
smukke blonde-trimmede undertøj og handsker og tørklæder og pelse.
"Jeg vil gerne hende altid til at se ud som om hun var et barn med en god mor," sagde Sara.
"Jeg er hendes mor, om jeg vil lave en følgesvend af hende."
Kaptajn Crewe ville virkelig have nydt shopping voldsomt, men at en trist
tanke holdt trækker på hans hjerte.
Alt dette betød, at han ville blive skilt fra sin elskede, lille hyggelige
kammerat.
Han fik ud af sin seng i midten af den nat og gik hen og stod og så ned på
Sara, der lå og sov med Emily i sine arme.
Hendes sorte hår var spredt ud på puden og Emilys gyldne-brunt hår blandet med
det, både af dem havde lace-pjusket natkjoler, og begge havde lange øjenvipper
som lå og krummede op på deres kinder.
Emily så så som et rigtigt barn, som kaptajn Crewe følte glad hun var der.
Han trak et stort suk og trak hans overskæg med et drenget udtryk.
"Hej-ho, lille Sara!" Sagde han til sig selv: "Jeg tror ikke du ved, hvor meget din
far vil savne dig. "Den næste dag tog han hende til Miss Minchin s
og efterlod hende der.
Han var til at sejle væk næste morgen. Han forklarede til Miss Minchin, at hans
advokater, herrer
Barrow & SKIPWORTH, havde ansvaret for sine anliggender i England og ville give hende noget
råd hun ville, og at de ville betale de regninger hun sendte ind til Saras udgifter.
Han ville skrive til Sara to gange om ugen, og hun skulle gives hvert fornøjelse hun
bedt om.
"Hun er en fornuftig lille ting, og hun ønsker aldrig noget, er det ikke sikkert at give
hende, "sagde han.
Så gik han med Sara ind i hendes lille stue, og de bød hinanden god
af.
Sara sad på hans knæ og holdt reverserne af sin frakke i sine små hænder, og så
længe og hårdt på hans ansigt. "Vil du lære mig udenad, lidt
Sara? "Sagde han og strøg hende over håret.
"Nej," svarede hun. "Jeg kender dig udenad.
Du er inde i mit hjerte. "
Og de sætter deres arme rundt om hinanden og kyssede som om de aldrig ville lade hver
anden go.
Når kabinen kørte væk fra døren, blev Sara sad på gulvet i sit møde
værelse, med hænderne under hagen og hendes øjne efter det, indtil det havde vendt
hjørne af pladsen.
Emily sad ved hende, og hun kiggede efter det, også.
Når Miss Minchin sendte hendes søster, Miss Amelia, at se, hvad barnet laver,
hun fandt hun kunne ikke åbne døren.
"Jeg har låst det," sagde en underlig, høflig lille stemme inde fra.
"Jeg ønsker at være helt af mig selv, hvis du vil."
Miss Amelia var fedt og dumpy, og stod meget i ærefrygt af hendes søster.
Hun var virkelig bedre godmodig person i to, men hun aldrig ulydige mod Miss
Minchin.
Hun gik ned igen, ser næsten forskrækket.
"Jeg har aldrig set sådan en sjov, gammeldags barn, søster," sagde hun.
"Hun har låst sig selv i, og hun ikke gør den mindste partikel af støj."
"Det er meget bedre end hvis hun sparkede og skreg, som nogle af dem gør," Miss Minchin
besvaret.
"Jeg forventede, at et barn så meget forkælet som hun er ville sætte hele huset i en
tumult. Hvis der nogensinde et barn fik sin egen måde
alt, hun er. "
"Jeg har været åbne sine kufferter og sætte sine ting væk," sagde Miss Amelia.
"Jeg har aldrig set noget lignende dem - zobel og hermelin på hendes frakker, og reelle Valenciennes
blonder på hendes undertøj.
Du har set nogle af hendes tøj. Hvad synes du om dem? "
"Jeg tror, de er fuldstændigt latterligt," svarede Miss Minchin, skarpt, "men de
vil se meget godt i spidsen for den linje, når vi tager de skolebørn i kirke
om søndagen.
Hun er stillet, som om hun var en lille prinsesse. "
Og ovenpå i aflåst rum Sara og Emily sad på gulvet og stirrede på
hjørne rundt, hvor førerhuset var forsvundet, mens kaptajn Crewe kiggede tilbage, vinkede
og kyssede hans hånd, som om han ikke kunne bære at stoppe.