Tip:
Highlight text to annotate it
X
-KAPITEL III MY ADVENT på Mars
Jeg åbnede mine øjne på en mærkelig og underlig landskab.
Jeg vidste, at jeg var på Mars, ikke engang gjorde jeg spørgsmålstegn enten min forstand eller min
vågenhed.
Jeg sov ikke, intet behov for at klemme her, min indre bevidsthed fortalte mig, da
tydeligt, at jeg var på Mars som dit bevidste sind fortæller dig, at du er på
Jorden.
Du behøver ikke spørgsmålstegn ved det faktum, heller ikke I.
Jeg fandt mig selv liggende tendens på en seng af gullig, mosslike vegetation som
strakte sig omkring mig i alle retninger for uendelige miles.
Jeg syntes at ligge i en dyb, rund bassin, langs den ydre rand, som jeg
kunne skelne de uregelmæssigheder af lave bakker.
Det var middag, solen skinnede hele på mig, og varmen af det var temmelig
intenst på min nøgne krop, men alligevel ikke større end det ville have været sandt under lignende
betingelser for en Arizonas ørken.
Her og der var små outcroppings af kvarts-bærende sten, som skinnede i
sollys, og lidt til venstre for mig, måske et par hundrede meter, dukkede en lav, walled
kabinettet omkring fire meter i højden.
Ingen vand, og ingen anden vegetation end mos var i beviser, og da jeg blev noget
tørstig jeg fast besluttet på at gøre lidt udforske.
Springer til mine fødder fik jeg min første Mars overraskelse, for den indsats, som på
Jorden ville have bragt mig stående oprejst, bar mig ind i Mars luften for at
højde på omkring tre meter.
Jeg satte sig blødt på jorden, dog uden nævneværdig stød eller krukke.
Nu er påbegyndt en række udviklingstendenser, som allerede dengang virkede latterligt i det ekstreme.
Jeg opdagede, at jeg skal lære at gå igen, da den muskuløse anstrengelse, som
bar mig let og sikkert på Jorden spillet mærkelige krumspring med mig på Mars.
I stedet for frem i en fornuftig og værdig måde, at mine forsøg gå
resulterede i en række af humle, som tog mig fri af jorden et par meter på
hvert trin og landede mig sprællende på min
ansigt eller tilbage ved slutningen af hvert andet eller tredje hop.
Mine muskler, perfekt afstemt og vant til tyngdekraften på
Jorden, spillede fortræd med mig i at forsøge for første gang til at klare
de mindre gravitation og sænke lufttrykket på Mars.
Jeg var fast besluttet dog at udforske den lave struktur, som var den eneste bevis
af beboelse i sigte, og så jeg ramt på den unikke plan for at vende tilbage til første
principper i bevægelse, krybende.
Jeg havde temmelig godt ved dette, og i nogle få øjeblikke havde nået det lave, omkredsende
væg af skabet.
Der syntes at være nogen døre eller vinduer på den side nærmest mig, men da muren
var kun omkring fire meter høje jeg forsigtigt fik mine fødder, og kiggede over toppen på
de særeste syn det altid havde været givet mig at se.
Taget af skabet var af massivt glas omkring fire eller fem inches i
tykkelse, og under dette var flere hundrede store æg, perfekt rund og
snehvide.
Æggene var næsten ens i størrelse er omkring to og en halv meter i diameter.
Fem eller seks havde allerede er udklækket og det groteske karikaturer der sad blinker i
sollyset var nok til at forårsage mig til at tvivle på min tilregnelighed.
De syntes det meste hoved, med lille radmager organer, lange halse og seks ben,
eller, som jeg bagefter har lært, to ben og to arme, en mellemmand par
lemmer, som kan anvendes efter behag enten som arme eller ben.
Deres øjne var sat til den ekstreme sider af hovedet en anelse over midten og
stak på en sådan måde, at de kunne være rettet enten frem eller tilbage, og også
uafhængigt af hinanden, således
tillader denne mærkelige dyr at se i alle retninger, eller i to retninger på en gang,
uden at skulle dreje hovedet.
Ørerne, hvilket var lidt over øjnene og tættere sammen, var små, kop-
formede antenner, udstående ikke mere end en tomme på disse unge prøver.
Deres næser var, men langsgående slidser i centrum af deres ansigter, midtvejs mellem
deres munde og ører. Der var ingen hår på deres kroppe, som
var af en meget lys gullig-grøn farve.
I de voksne, som jeg var til at lære meget snart denne farve bliver dybere til en oliven grøn
og er mørkere i den mandlige end de kvindelige.
Yderligere, lederne af de voksne ikke er så meget ude af proportioner med deres kroppe som i
tilfælde af de unge. Iris af øjnene er blodrød, som i
Albinoer, mens eleven er mørkt.
Øjeæblet selv er meget hvide, som er tænderne.
Sidstnævnte tilføjer en meget glubsk udseende til en ellers frygtindgydende og
forfærdelige ansigt, som den nedre stødtænder kurve opad til skarpe spidser, hvilken ende
om, hvor øjnene af jordiske mennesker er placeret.
Hvidhed af tænder er ikke, at af elfenben, men af snowiest og mest
skinnende af porcelæn.
Mod den mørke baggrund af deres oliven skind deres stødtænder skiller sig ud på en meget
slående måde, hvilket gør disse våben udgør en besynderlig formidabel udseende.
De fleste af disse oplysninger Jeg bemærkede senere, for jeg fik, men lidt tid til at spekulere på
vidundere af min nye opdagelse.
Jeg havde set, at æggene var i færd med klækningen, og da jeg stod
ser hæslige små monstre pause fra deres skaller jeg undlod at bemærke
fremgangsmåde med en score på fuldvoksen marsmænd fra bag mig.
Kommer, som de gjorde, over den bløde og lydløse mos, der dækker stort set
hele overfladen af Mars, med undtagelse af de frosne områder ved polerne
og de spredte dyrkede distrikter,
de kunne have fanget mig let, men deres intentioner var langt mere dyster.
Det var raslen af accouterments af de fremmeste kriger, der advarede mig.
På sådan en lille ting mit liv hang at jeg ofte undret, at jeg slap så let.
Havde ikke riflen af lederen af partiet svingede fra dets fastgørelsesanordninger ved siden af sin
sadel på en sådan måde, at strejke mod skydeskive for hans store metal-shod spyd jeg
burde have pustede ud uden nogensinde at vide, at døden var nær mig.
Men den lille lyd fik mig til at vende, og der over mig, ikke ti meter fra mit bryst,
var meningen med det store spyd, et spyd fyrre fod lang, tippet med skinnende
metal, og holdt lav ved siden af en
monteret kopi af den lille djævle jeg havde set.
Men hvordan sølle og harmløse de nu kiggede ved siden af denne store og fantastisk inkarnation
af had, hævn og død.
Manden selv, for en sådan jeg kan kalde ham, var fuldt fem meter i højden, og på
Jorden, ville have vejet omkring fire hundred pounds.
Han sad hans mount som vi sidder på en hest, tage fat i dyrets tønde med hans lavere
lemmer, mens hænderne på hans to højre arm holdt hans enorme spyd lavt på siden
af hans mount, hans to venstre arme var
udstrakte sidelæns for at bidrage til at bevare sin balance, den ting, han red der hverken
bidsel eller tøjler af nogen art for vejledning.
Og hans mount!
Hvordan kan jordiske ord beskrive det!
Den tårnede sig ti meter ved skulderen, havde fire ben på hver side, en bred flad
hale, større ved spidsen end ved roden, og som den holdt lige ud bagved, mens
kører, en gabende mund, der opdele sit
hovedet fra sin snude til sin lange, massive hals.
Ligesom sin herre, var det fuldstændig blottet for hår, men var af en mørk skifer farve og
over glat og blank.
Dens mave var hvid, og dens ben skygge fra skifer af sine skuldre og hofter til at
en levende gul ved fødderne.
Fødderne selv var kraftigt polstret og nailless, som faktisk også havde bidraget
til noiselessness af deres metode, og i lighed med en mangfoldighed af ben,
er et karakteristisk træk ved den fauna af Mars.
Den højeste form for menneske og et andet dyr, det eneste pattedyr, der er på Mars,
alene har velformede negle, og der er absolut ingen klovbærende dyr, der findes
der.
Bag denne første opladning dæmon bugserede nitten andre, lignende i alle henseender,
men, som jeg lærte senere, idet individuelle særlige forhold i tilknytning til sig selv;
præcist som ikke to af os er identiske, selv om vi alle er støbt i en lignende form.
Dette billede, eller rettere materialiseret mareridt, som jeg har beskrevet i
længde, lavet, men en forfærdelig og hurtigt indtryk på mig, da jeg vendte mig for at opfylde det.
Ubevæbnede og nøgen som jeg var, den første lov i naturen manifesterede sig i den eneste
mulige løsning af mit umiddelbare problem, og det var at komme ud af nærhed
det punkt opladningen spyd.
Derfor gav jeg en meget jordisk og på samme tid overmenneskelige spring for at nå
toppen af Mars kuvøse, for sådanne havde jeg bestemt det skal være.
Min indsats blev kronet med en succesrate, der rystede mig i ikke mindre end det så ud til at
overraske Mars krigere, for det bar mig fuldt tredive fod op i luften
og landede mig hundrede meter fra min
forfølgere, og på den modsatte side af kabinettet.
Jeg satte sig på det bløde mos let og uden uheld, og vendte så mine fjender
linet op langs den videre væggen.
Nogle var opmåling mig med udtryk, som jeg bagefter opdagede markeret ekstreme
forundring, og de andre var åbenbart sikre sig, at jeg ikke havde
forulempede deres unge.
De var samtale sammen i lave toner og gestikulerende og peger mod mig.
Deres opdagelse af, at jeg ikke havde skadet de små marsmænd, og at jeg var ubevæbnet,
skal have påført dem til at se på mig, med mindre vildskab, men da jeg var til at lære
senere, det, som vejede mest i min fordel var min udstilling af hurdling.
Mens marsmænd er enorme, deres knogler er meget store, og de er muskuløse kun i
forhold til den gravitation, som de skal overvinde.
Resultatet er, at de er uendeligt mindre adrætte og mindre magtfulde i forhold til
deres vægt, end Jorden mand, og jeg tvivler på, der var en af dem pludselig at være
transporteret til Jorden han kunne løfte sin egen
vægt fra jorden, faktisk er jeg overbevist om, at han ikke kunne gøre det.
Min præstation var dengang så vidunderligt på Mars, som det ville have været på Jorden, og fra
som ønsker at udslette mig, at de pludselig så på mig som en vidunderlig opdagelse til
være fanget og udstillet blandt deres medmennesker.
Det pusterum min uventede agility havde givet mig lov mig at formulere planer for
nærmeste fremtid og at notere sig tættere fremkomsten af de krigere, for jeg kunne
ikke adskilles disse mennesker i mit sind
fra de andre krigere, der kun dagen før, havde ført mig.
Jeg bemærkede, at hver var bevæbnet med flere andre våben ud over den enorme spyd
som jeg har beskrevet.
De våben, som bragte mig til at beslutte imod et forsøg på flugt fra fly var
hvad der var åbenbart en riffel af nogle beskrivelse, og som jeg følte, for nogle
grund, de var ejendommeligt effektiv ved håndtering.
Disse rifler var af en hvid metal fyldt med træ, som jeg lærte senere blev en meget
lys og intenst hårdt vækst meget værdsat på Mars, og helt ukendt for os
beboere på Jorden.
Metallet af tønden er en legering der hovedsagelig består af aluminium og stål
som de har lært at temperament til en hårdhed langt overstiger den af stål
som vi kender.
Vægten af disse rifler er forholdsvis lille, og med den lille kaliber,
eksplosive, radium projektiler som de bruger, og den store længden af tønden,
de er dødbringende i det ekstreme, og på afstande, som ville være utænkelig på Jorden.
Den teoretiske effektive radius af denne riffel er 300 miles, men den bedste
de kan gøre i selve service, når udstyret med deres trådløse finderne og sighters er
men en bagatel over to hundrede miles.
Det er helt langt nok til at indgyde mig med stor respekt for Mars skydevåben, og
nogle telepatisk kraft må have advaret mig mod et forsøg på at flygte i brede
dagslys fra under muler af tyve af disse dødbringende maskiner.
Den marsmænd, efter samtale for en kort tid, vendte om og kørte væk i retning
hvorfra de var kommet, forlader en af deres antal alene af kabinettet.
Da de havde dækket måske to hundrede meter, de standsede, og vender deres mounts
mod os sad og betragtede den kriger af kabinettet.
Han var den, hvis spyd havde så næsten naglet mig, og var åbenbart leder
af bandet, at da jeg havde bemærket de syntes at have flyttet til deres nuværende
position på hans retning.
Da hans kraft var gået i stå, han stod af, kastede sit spyd og små
arme, og kom omkring slutningen af rugemaskine mod mig, helt ubevæbnet og
så nøgen som jeg, med undtagelse af ornamenter spændt på hans hoved, lemmer, og bryst.
Da han var inden for et halvt hundrede meter fra mig, at han unclasped en enorm metal armbind, og
holde den mod mig i det åbne håndflade af hans hånd, talte jeg på en klar, resonant
stemme, men i et sprog, er det unødvendigt at sige, kunne jeg ikke forstå.
Han stoppede som om at vente på mit svar, stikkende op hans antenner-lignende ører
og cocking hans underlige udseende øjne endnu mere imod mig.
Da stilheden blev smertefulde konkluderede jeg at fare en lille samtale på min egen
del, som jeg havde gættet, at han gjorde tilnærmelser i fred.
Den kaster ned af hans våben og fratagelse af hans tropper før hans forhånd
mod mig ville have betydet en fredelig mission overalt på Jorden, så hvorfor ikke,
derefter på Mars!
Placering min hånd over mit hjerte jeg bøjede lav til Mars og forklarede ham, at
selv om jeg ikke forstod hans sprog, hans handlinger talte for fred og
venskab, der på nuværende tidspunkt var mest kær mit hjerte.
Selvfølgelig har jeg kunne have været en rislende bæk for al den intelligens min tale
transporteres til ham, men han forstod handlingen med, som jeg straks fulgte min
ord.
Strækker min hånd imod ham, jeg avancerede og tog armbind fra sin åbne håndflade,
slår det om min arm over albuen, smilede til ham og stod og ventede.
Hans brede mund sprede sig til en telefonsvarer smil, og låsning en af hans mellemmand
våben i minen vi vendte om og gik tilbage mod hans mount.
Samtidig er han vinkede sine tilhængere for at gå videre.
De startede mod os på en vild løb, men blev kontrolleret af et signal fra ham.
Åbenbart han frygtede, at skulle jeg til at være virkelig bange igen, jeg kunne springe
helt ud af landskabet.
Han udvekslede et par ord med sine mænd, vinkede til mig, at jeg ville køre bag en
af dem, og derefter monteret sit eget dyr.
Den fyr, der er udpeget nået ned to eller tre hænder og løftede mig op bag ham på
den blanke bagsiden af hans mount, hvor jeg hang på så godt jeg kunne med bælter og remme
som holdt Mars er våben og smykker.
Hele kavalkade Derefter vendte om og galoperede væk mod bakkedrag i
afstanden.
KAPITEL IV A Prisoner
Vi var gået måske ti miles, da jorden begyndte at stige meget hurtigt.
Vi var, da jeg blev senere til at lære, nærmer sig kanten af en af Mars 'lange døde hav, i
bunden af, som min møde med marsmænd havde fundet sted.
I løbet af kort tid, vi fik foden af bjergene, og efter gennemkører en smal
Gorge kom til en åben dal, yderst ende som havde et lavt bord land
, hvorpå jeg så en enorm by.
Mod dette vi galoperede, indtastning af det ved hvad der syntes at være en ødelagt vej
der fører ud fra byen, men kun til kanten af bordet jord, hvor det endte
brat i et fly af brede trin.
Ved nærmere observation jeg så, da vi passerede dem, at bygningerne var øde, og
mens der ikke meget henfaldet havde udseende af ikke at have været bortforpagtede for
år, muligvis for aldre.
Mod midten af byen var en stor plads, og ved dette og i bygningerne
umiddelbart omkring det blev slået lejr omkring ni eller tusind væsner af samme
race som mine fangevogtere, for sådanne jeg nu
anså dem på trods af Suave måde, hvorpå jeg havde været fanget.
Med undtagelse af deres smykker alle var nøgne.
Kvinderne varierede i udseende, men lidt fra de mænd, bortset fra at deres stødtænder blev
meget større i forhold til deres højde, i nogle tilfælde bue næsten til deres
high-ører.
Deres kroppe var mindre og lysere i farven, og deres fingre og tæer bar
ansatser til negle, som var helt manglede blandt mænd.
De voksne hunner varierede i højden fra 10 til 12 meter.
Børnene var lys i farven, endnu lettere end kvinderne, og alle kiggede
præcis mage til mig, bortset fra at nogle var højere end andre, ældre, jeg formodede.
Jeg så ingen tegn på ekstrem alder blandt dem, ej heller er der nogen mærkbar forskel i
deres udseende fra en alder af modenhed, omkring de fyrre, indtil omkring en alder af én
tusind år, de går frivilligt på
deres sidste underlige pilgrimsfærd ned ad floden ISS, hvilket fører ingen levende Mars
kender hvorhen og fra hvis skød ingen Mars nogensinde har returneret, eller ville være
lov til at leve havde han vende tilbage efter en gang gå i gang med sin kolde, mørke vand.
Kun omkring en Mars i tusinde dør af sygdom eller sygdom, og eventuelt om
twenty tage de frivillige pilgrimsfærd.
De andre 979 dør voldelige dødsfald i dueller, i jagt, i
luftfart og i krig, men måske langt den største døden tabet kommer i en alder af
barndom, hvor et stort antal af den lille
Marsmænd blevet ofre for den store hvide aber af Mars.
Den gennemsnitlige forventede levetid for en Mars efter det fyldte modenhed er omkring tre
hundrede år, men ville være tættere one-tusind mærke det ikke var for de forskellige
betyder, fører til voldsom død.
På grund af den aftagende planetens ressourcer er det åbenbart blev nødvendigt at modvirke
den stigende levealder, som deres bemærkelsesværdige evner i behandlings-og
kirurgi produceret, og det menneskelige liv har
kommet for at blive betragtet, men let på Mars, er som det fremgår af deres farlige sportsgrene
og den næsten fortsatte krigsførelse mellem de forskellige samfundsgrupper.
Der er andre og naturlige årsager tendens i retning af en formindskelse af befolkningen, men
ingenting bidrager så meget til dette formål, som det faktum, at ingen mand eller kvinde Mars
er nogensinde frivilligt uden et våben af ødelæggelse.
Da vi nærmede Plaza og min tilstedeværelse blev opdaget, blev vi straks omringet
af hundredvis af de skabninger, der virkede ivrig efter at plukke mig fra min plads bag min
vagt.
Et ord fra lederen af den part, stilnede deres protester, og vi gik i trav
på tværs af plads til indgangen af så storslået et bygningsværk, som dødelige øje har
hvilede på.
Bygningen var lav, men dækkede et enormt område.
Det var bygget af skinnende hvidt marmor indlagt med guld og strålende sten, der
strålede og scintillated i sollyset.
Hovedindgangen var nogle hundrede meter i bredden og forventede fra bygningen
korrekt at danne en kæmpe baldakin over indgangen hallen.
Der var ingen trappe, men en blid hældning til første sal i bygningen åbnet
til en enorm kammer omgivet af gallerier.
På gulvet i dette kammer, som var oversået med meget udskåret træ skriveborde og
stole, blev der samlet omkring fyrre eller halvtreds mandlige marsmænd omkring trin i en
talerstolen.
På platformen ordentlig hug en enorm kriger tungt lastet med metal
ornamenter, gay-farvede fjer og smukt udvirket læder staffage
sindrigt sæt med ædelsten.
Fra hans skuldre afhang en kort kappe af hvid pels foret med strålende scarlet
silke.
Det slog mig som mest bemærkelsesværdige ved denne samling og den hal, hvor de
var forsamlede var, at de skabninger var helt ude af proportioner
til skriveborde, stole og andre
møbler, disse er af en størrelse, tilpasset til mennesker som jeg, mens
stor bulks af marsmænd kunne næppe have klemt ind i stole, der var heller
der plads under skriveborde for deres lange ben.
Åbenbart, da der var andre beboere på Mars end de vilde og groteske
væsener, i hvis hænder jeg var faldet, men beviserne på ekstreme oldtiden
der viste alle omkring mig tilkendegivet, at
disse bygninger kunne have tilhørt nogle lange-uddød og glemt race i den dunkle
oldtiden af Mars.
Vort parti havde standset ved indgangen til bygningen, og på et tegn fra lederen jeg
var blevet sænket til jorden. Igen låse armen i min, vi havde
gik ind i publikum kammeret.
Der var få formaliteterne observeret i nærmer Mars høvding.
Min fangevogter blot gik op på talerstolen, de andre gør vejen for ham, da han
avancerede.
Den høvding rejste sig og udtalte navnet på min escort, der til gengæld standset
og gentog navnet på den hersker fulgt af sin titel.
På det tidspunkt, denne ceremoni og de ord, de udstødte betød intet for mig, men senere
Jeg kom til at vide, at dette var den sædvanlige hilsen mellem grønne marsmænd.
Havde mænd blevet fremmede, og derfor ude af stand til at udveksle navne, ville de have
lydløst udveksles ornamenter, havde deres missioner været fredelig - ellers
ville have udvekslet skud, eller har kæmpet
deres introduktion med nogle andre af deres forskellige våben.
Min fangevogter, hvis navn var Tårs Tarkas, var stort set vice-høvding af
samfund, og en mand af stor evne som en statsmand og kriger.
Han åbenbart forklares kort de episoder forbundet med hans ekspedition,
herunder min fange, og da han havde indgået høvdingen behandlet mig på
vis længde.
Jeg svarede i vores gode gamle engelske tungen blot for at overbevise ham om, at ingen af os
kunne forstå de andre, men jeg bemærkede, at når jeg smilede lidt på at afslutte,
han gjorde det samme.
Dette faktum, og lignende situationer i løbet af min første samtale med Tårs Tarkas,
overbeviste mig om, at vi havde i det mindste noget tilfælles, evnen til at smile, derfor
at grine, angiver en følelse af humor.
Men jeg fik at vide, at Mars smil er blot pro forma, og at Mars
grine er en ting at forårsage stærke mænd i Blanch i rædsel.
Ideerne af humor blandt de grønne mænd fra Mars er almindeligt i strid med vores
opfattelser af incitants til lystighed.
Død kvaler et medmenneske er, at disse mærkelige skabninger provokerende af
vildeste munterhed, mens deres chef form af mest almindelige morskab er at påføre død på
deres krigsfanger i forskellige geniale og horrible måder.
De forsamlede krigere og høvdinge undersøgt mig tæt, følelsen mine muskler og
tekstur af min hud.
De vigtigste høvding så åbenbart betød et ønske om at se mig udføre, og,
vinkede mig at følge, han startede med Tårs Tarkas for den åbne plads.
Nu havde jeg gjort noget forsøg på at gå, da min første signal svigt, undtagen når
stramt greb Tårs Tarkas 'arm, og så nu gik jeg springer over og flagrer omkring
blandt de borde og stole, ligesom nogle monstrøse græshoppe.
Efter at have blå mærker mig selv alvorligt, til stor morskab for marsmænd, igen, jeg havde
anvendelse af snigende, men det gjorde ikke passer dem, og jeg var cirka et ryk til mine fødder af
en knejsende fyr, der havde leet hjerteligt på min ulykke.
Da han slog mig ned på mine fødder hans ansigt var bøjet tæt på mine, og jeg gjorde det eneste
ting en gentleman kunne gøre under de forhold, brutalitet, boorishness,
og manglende hensyntagen til en fremmed
rettigheder, jeg svingede min knytnæve holdent til hans kæbe og han gik ned som en fældet okse.
Da han sank ned på gulvet jeg hjulede rundt med ryggen mod det nærmeste skrivebord,
regner med at blive overvældet af den hævn for hans medmennesker, men fast besluttet på at
give dem så god en kamp som den ulige odds ville tillade, før jeg opgav mit liv.
Min frygt var ubegrundet, men som de andre marsmænd, slog i første omgang stumme med
undren, endelig brød til vilde rungende latter og bifald.
Jeg kunne ikke genkende det bifald som sådan, men senere, da jeg havde stiftet bekendtskab
med deres skikke, lærte jeg, at jeg havde vundet, hvad de sjældent indrømme, et
manifestation af billigelse.
Den fyr, som jeg havde ramt lå, hvor han var faldet, heller ikke nogen af hans kammerater
henvender sig til ham.
Tårs Tarkas avancerede mod mig, rakte en af hans arme, og vi dermed fortsatte med at
pladsen uden yderligere uheld.
Jeg har naturligvis ikke kender årsagen til, at vi var kommet til det åbne, men jeg var
ikke længe i at blive oplyst.
De første gentog ordet "SAK" et antal gange, og derefter Tårs Tarkas foretaget flere
hopper, gentage det samme ord før hvert spring, så henvender sig til mig, sagde han, "SAK!"
Jeg så, hvad de var efter, og samle mig sammen jeg "sakked" med sådanne
fantastisk succes, som jeg ryddet en god hundrede og halvtreds fod, heller ikke jeg dette
tid, mister min ligevægt, men landede holdent på mine fødder uden at falde.
Jeg vendte derefter tilbage ved let springer af 25 eller tredive meter til den lille gruppe af
krigere.
Min udstilling var blevet bevidnet af flere hundrede mindre marsmænd, og de
straks brød ind i krav om en gentagelse, hvor høvdingen så
beordrede mig til at gøre, men jeg var både sulten
og tørstig, og bestemt på stedet, at min eneste metode til at frelse var at
kræve vederlag fra disse væsener, som de åbenbart ikke ville
frivilligt overenskomst.
Jeg har derfor ignoreret de gentagne kommandoer til "SAK", og hver gang de blev lavede jeg
vinkede til min mund og gned min mave.
Tårs Tarkas og chefen udvekslede et par ord, og den tidligere og kaldte for et ungt
kvinder blandt de skare, gav hende nogle instruktioner, og vinkede mig til at ledsage
hende.
Jeg greb hendes fremstrakte arm og sammen har vi krydsede pladsen i retning af en stor bygning
på den anden side.
My Fair ledsager var omkring otte meter høj, der netop ankommet til modenhed, men
endnu ikke til hende fuld højde. Hun var af en lys oliven-grøn farve, med
en glat, blank skjule.
Hendes navn, som jeg bagefter erfarede, var Sola, og hun hørte til Følge af Tårs
Tarkas.
Hun førte mig til en rummelig kammer i en af bygningerne fronting på pladsen,
og som, fra kuldet af silke og pelse på gulvet, tog jeg til at være
soverum i flere af de indfødte.
Rummet var godt oplyst af en række store vinduer og var smukt dekoreret
med vægmalerier og mosaikker, men for alle der syntes at hvile, udefinerbart
strejf af fingeren af antikken, som
overbeviste mig om, at arkitekter og bygherrer af disse vidunderlige kreationer havde
intet tilfælles med den rå halvt bæster, som nu besat dem.
Sola vinkede mig til at sidde på en bunke af silke nærheden af midten af rummet, og,
drejning, lavet en ejendommelig hvæsende lyd, som om signalering til nogen i et tilstødende
værelse.
Som svar på hendes ringe Jeg fik min første syn af en ny Mars-vidunder.
Den vraltede ind på de ti korte ben, og satte sig på hug, før pigen som en
lydig hvalp.
De ting var på størrelse med en Shetlandspony, men dens hoved fødte en lille
lighed med den, en frø, bortset fra at kæberne var udstyret med tre rækker
lange, skarpe tænder.