Tip:
Highlight text to annotate it
X
KAPITEL 13
I løbet af denne tid, at Jurgis var på udkig efter arbejde indtraf døden for lille
Kristoforas, et af børnene af TETA Elzbieta.
Både Kristoforas og hans bror, Juozapas var krøblinge, idet sidstnævnte mistede en
ben ved at få det kørt over, og Kristoforas have medfødt dislokation af hoften,
som gjorde det umuligt for ham nogensinde at gå.
Han var den sidste af TETA Elzbieta børn, og måske han havde været hensigten
af natur at lade hende vide, at hun havde fået nok.
I hvert fald var han elendig syg og undermålere, han havde engelsk syge, og selvom
han var over tre år gammel, var han ikke større end et almindeligt barn af én.
Hele dagen lang han ville kravle rundt på gulvet i en beskidt lille kjole, klynker og
bekymre sig, fordi gulvet var fuld af udkast, han var altid forkølet, og
snøvlende fordi hans næse løb.
Dette gjorde ham til et irritationsmoment, og en kilde til endeløse problemer i familien.
For hans mor, med unaturlige perversitet elskede ham mest af alle sine børn, og
lavet en evig postyr over ham - ville lade ham gøre noget uforstyrret, og ville
brast i gråd, da hans fretting kørte Jurgis vilde.
Og nu er han død.
Måske var det røget pølse han havde spist om morgenen - der kan have været
lavet af nogle af de tuberkuloese svinekød, der blev fordømt som uegnet til eksport.
I hvert fald, en time efter at have spist det havde barnet begyndt at græde med smerter, og i
en time var han ruller rundt på gulvet i kramper.
Lille Kotrina, som var helt alene med ham, løb ud skrigende efter hjælp, og efter en
mens en læge kom, men først Kristoforas havde hylet hans sidste hyl.
Ingen var virkelig ked af det, undtagen stakkels Elzbieta, der var utrøstelig.
Jurgis annonceret, at så vidt han var bekymret barnet ville have til at blive begravet
af byen, eftersom de ikke havde penge til en begravelse, og på denne den stakkels kvinde næsten
gik ud af hendes sanser og vred sine hænder og skreg af sorg og fortvivlelse.
Hendes barn til at blive begravet i en fattiges grav! Og hendes steddatter at stå og høre
det sagt uden at protestere!
Det var nok til at gøre Ona far stige op af graven for at irettesætte hende!
Hvis det var kommet til dette, kan de lige så godt give op på én gang, og blive begravet dem alle
! sammen ... I sidste ende Marija sagde, at hun ville hjælpe med ti dollars, og Jurgis
bliver stadig forstokkede, Elzbieta gik i
tårer og tiggede penge fra naboerne, og så lidt Kristoforas havde en
masse og en rustvogn med hvide fjer på den, og en lille plot i en kirkegård med en
trækors for at markere stedet.
Den stakkels mor var ikke den samme for måneder efter, det blotte syn af gulvet
hvor lidt Kristoforas havde kravlet over ville gøre hende græde.
Han havde aldrig haft en fair chance, stakkels lille fyr, ville hun sige.
Han havde været handicappet fra sin fødsel.
Hvis bare hun havde hørt om det i tide, så hun kunne have haft den store læge
at helbrede ham for hans halthed! ... For nogen tid siden blev Elzbieta fortalt, en Chicago
milliardær havde betalt en formue for at bringe en
store europæiske kirurg end at helbrede sin lille datter af den samme sygdom fra
som Kristoforas havde lidt.
Og fordi denne kirurg skulle have organer til at demonstrere på, at han meddelte, at han
ville behandling af børn i de fattige, et stykke storsind over hvilken papirerne
blev ganske veltalende.
Elzbieta, ak, har ikke læst aviserne, og ingen havde fortalt hende, men måske var det
så godt, de for bare så ikke ville have haft carfare til overs til at gå hver dag for at
vente på kirurgen, eller for den sags skyld
nogen med tid til at tage barnet.
Alt dette samtidig med, at han søgte arbejde, var der en mørk skygge hængende over
Jurgis, som om en brutal bæst lurede et sted i vejen for hans liv, og
han vidste det, og alligevel kunne ikke lade være at nærme sig stedet.
Der er alle faser af at være ude af arbejde i Packingtown, og han stod over i angst for
udsigter til at opnå de laveste.
Der er et sted, der venter for de laveste mand - den gødningsfabrik!
Mændene ville tale om det i ærefrygt-ramte hvisker.
Ikke mere end én ud af ti havde aldrig rigtig prøvet det, de øvrige ni var tilfreds
sig med rygter beviser og et kig gennem døren.
Der var nogle ting værre end selv at sulte ihjel.
De ville spørge Jurgis hvis han havde arbejdet der endnu, og hvis han tænkt, og Jurgis
ville debattere sagen med sig selv.
Så fattige som de var, og gøre alle de ofre, som de var, ville han turde
afvise enhver form for arbejde, der blev tilbudt ham, hvad enten det så forfærdeligt som nogensinde kunne det?
Ville han turde at gå hjem og spise brød, der var blevet optjent af Ona, svage og
klager som hun var, vidste at han havde fået en chance, og havde ikke haft
nerve til at tage det -? Og alligevel kunne han argumentere
på den måde med sig selv hele dagen, og en glimt i gødningen arbejder ville
sender ham væk igen gyse.
Han var en mand, og han ville gøre sin pligt, han gik og gjorde ansøgning - men sikkert han
var ikke også forpligtet til at håbe på succes! Gødningen værker af Durham er lå væk
fra resten af planten.
Få besøgende nogensinde har set dem, og de få, der gjorde ville komme ud at ligne Dante, af
hvem bønderne erklærede, at han havde været i helvede.
Til denne del af værfterne kom alle de "tankage" og affaldsprodukter af alle
slags, her er de tørrede ud af knoglerne, - og i kvælende kældre, hvor dagslyset
aldrig kom du kan se mænd og kvinder og
børn bøjet over hvirvlende maskiner og savning bits af knogle i alle slags
former, vejrtrækning deres lunger fulde af det fine støv, og dømt til at dø, hver eneste af
dem, inden for en bestemt bestemt tid.
Her gjorde blod ind æggehvidestof, og foretaget andre ildelugtende ting ind i ting
endnu mere ildelugtende.
I korridorerne og huler, hvor det blev gjort du kan miste dig selv som i
store grotter i Kentucky.
I støv og damp det elektriske lys vil skinne som langt-off funklende
stjerner - rød og blå-grønne og lilla stjerner, alt efter farven på tåge og
brygge, det kommer fra.
For at lugte af disse uhyggelige charnel huse kan der være ord på litauisk,
men der er ingen i engelsk. Den person ind ville have til at indkalde
hans mod som for en koldtvands-springet.
Han ville gå ind som en mand svømme under vand, han ville sætte sit lommetørklæde over
hans ansigt, og begynder at hoste og choker, og derefter, hvis han stadig var stædig, han ville
finde hans hoved begynder at ringe, og
blodårerne i panden til at banke, indtil han endelig ville blive angrebet af en
overvældende blast af ammoniak dampe, og ville vende om og løbe for sit liv, og komme
out halvt fortumlet.
Oven i dette var det rum, hvor de tørrede "tankage," massen af brune
trævlet ting der var tilbage efter, at affaldet dele af dyrekroppe havde haft svinefedt
og talg tørret ud af dem.
Det tørrede materiale, som de ville så male til et fint pulver, og efter at de havde blandet
det op godt med en mystisk, men harmløse brune sten, som de bragte
i og jorden op af de hundredvis af
carloads til dette formål, at stoffet var klar til at blive puttet i sække og sendt ud
til verden som en af en hundrede forskellige mærker af standard knogle
fosfat.
Og så landmanden i Maine eller Californien eller Texas ville købe, hos siger 25
dollar et ton, og plante det med hans korn, og i flere dage efter operationen
markerne ville have en stærk lugt, og
landmanden og hans vogn og den meget heste, der havde trukket det ville alle have det
også.
I Packingtown gødningen er rene, i stedet for at være en aroma, og i stedet
af et ton eller så spredt ud på flere tønder land under åben himmel, er der hundreder og
tusindvis af tons af det i én bygning,
topmål her og der i høstakken bunker, der dækker gulvet flere inches dyb, og
fylder luften med en kvælende støv, der bliver en blændende sandstorm, når vinden
rører.
Det var i denne bygning, som Jurgis kom dagligt, som om slæbt af en usynlig hånd.
Maj måned var en usædvanlig kold en, og hans hemmelige bønner blev tildelt;
men tidlig i juni kom der en rekord varm spell, og efter at der
var mænd ønskede i gødningen møllen.
Chefen for slibning rummet var kommet til at kende Jurgis på dette tidspunkt, og havde mærket
ham til en sandsynlig mand, og så da han kom hen til døren om to klokken
åndeløs varm dag, han følte en pludselig krampe
af smerte skyder gennem ham - chefen vinkede til ham!
Om ti minutter mere Jurgis havde revet hans frakke og overshirt, og satte tænderne
sammen og gået i arbejde. Her var en sværere for ham at
mødes og erobre!
Hans arbejde førte ham omkring et minut at lære.
Før ham var en af ventilationskanaler af møllen, hvor gødningen blev jorden -
farende frem i en stor brun flod, med en spray af de fineste støv slynget frem i
skyer.
Jurgis fik en skovl, og sammen med et halvt dusin andre, det var hans opgave at
skovl denne gødning i vogne.
At andre var på arbejde vidste han ved lyden, og af den kendsgerning, at han sommetider
kolliderede med dem, ellers kunne lige så godt ikke have været der, i
blændende støvstorm en mand ikke kunne se seks meter foran hans ansigt.
Da han havde fyldt en vogn, han var nødt til at famle rundt om ham, indtil en anden kom, og hvis der
var ingen på hånden han fortsatte med at famle til man ankom.
I fem minutter, han var naturligvis, en masse af gødning fra hoved til fødder, og de gav
ham en svamp til at binde over hans mund, så han kunne trække vejret, men svampen ikke
forhindre hans læber og øjenlåg fra klumpdannelse op med det, og hans ører fra påfyldning solid.
Han lignede en brun spøgelse i skumringen - lige fra hår til sko blev han farven på
bygningen og af alt i det, og for den sags skyld et par hundrede meter udenfor.
Bygningen skulle stå åben, og når vinden blæste Durham and Company mistet en
megen gødning.
Arbejde i skjorteærmer og med termometeret på over hundrede, den
fosfater dyppet i gennem hver pore af Jurgis 'hud, og i fem minutter, han havde en
hovedpine, og i femten var næsten fortumlet.
Blodet hamrede i hans hjerne som en motor er dunkende, der var en forfærdelig
smerter i toppen af hans kranie, og han kunne næsten ikke styre sine hænder.
Stadig, med mindet om hans fire måneders belejring bag ham, kæmpede han videre, i et vanvid
beslutsomhed og en halv time senere begyndte han at kaste op - han kastede op, indtil det virkede
som om hans indad skal være revet i stykker.
En mand kunne vænne sig til gødning møllen, havde chefen sagt, hvis han ville gøre
op hans sind for det, men Jurgis begyndte nu at se, at det var et spørgsmål om at gøre sit
maven.
Ved udgangen af denne dag i rædsel, kunne han næppe stå.
Han var nødt til at fange sig selv nu og da, og læne sig op ad en bygning og få hans
lejer.
De fleste af de mænd, når de kom ud, lavet direkte til en saloon - de syntes at placere
gødning og klapperslange gift i én klasse.
Men Jurgis var for syg til at tænke på at drikke - han kunne kun gøre sin vej til
gade og vakler videre til en bil.
Han havde en sans for humor, og senere, da han blev en gammel ræv, han brugte til at tænke det
sjovt ombord på en sporvogn og se, hvad der skete.
Men nu, han var for syg til at bemærke det - hvordan de mennesker i bilen begyndte at gispe og
sputter, til at sætte deres lommetørklæder til deres næser, og spidde ham med rasende
blikke.
Jurgis kun vidste, at en mand foran ham straks rejste sig og gav ham en plads, og
, at et halvt minut senere to personer på hver side af ham stod op, og at en fuld
minut overfyldte bilen var næsten tom -
de passagerer, der ikke kunne få plads på platformen har fået ud at gå.
Selvfølgelig Jurgis havde gjort sit hjem en miniature gødning mølle et minut efter
indtastning.
De ting var en halv tomme dybt i hans hud - hele hans system var fuld af det, og
det ville have taget en uge ikke blot af skrubbe, men kraftig motion, for at få
det ud af ham.
Som det var, kunne han sammenlignes med noget kendt til mænd, redde denne nyeste
Opdagelsen af de lærde, et stof, som udsender energi på ubestemt tid, uden at
som selv står i det mindste formindsket ved magten.
Han lugtede så han gjorde alt det mad ved bordet smag, og sæt hele familien
til opkastning, for selv det var tre dage, før han kunne holde noget på hans
maven - han kunne vaske sine hænder, og brug en
kniv og gaffel, men var ikke hans mund og hals fyldt med gift?
Og alligevel Jurgis stak det ud!
På trods af at opdele hovedpine ville han vakler ned til anlægget og tage sit
stå en gang mere, og begynde at skovle i blændende skyer af støv.
Og så i slutningen af ugen var han en gødning mand for livet - han var i stand til at spise
igen, og skønt hans hoved aldrig stoppet ømme, det ophørte med at være så slemt, at han
kunne ikke arbejde.
Så der gik en anden sommer.
Det var en sommer med velstand, over hele landet, og landet spiste generøst af
pakning hus produkter, og der var masser af arbejde for hele familien, på trods
af emballeringsvirksomhederne bestræbelser på at holde en overflod af arbejdskraft.
De var igen i stand til at betale deres gæld og til at begynde at spare en lille sum, men der
var en eller to ofre, de betragtes som værende for tunge til at blive for lange - det var for
slemt, at drengene skulle have til at sælge papirer på deres alder.
Det var aldeles nytteløst at advare dem og bønfalde dem helt uden at vide det,
de tog på tonen i deres nye omgivelser.
De var at lære at sværge på veltalende engelsk, de var at lære at samle op
cigar træstubbe og røg dem, til at videregive timer af deres tid på at spille hasard med øre og
terninger og cigaret-kort, de var
lære placeringen af alle husene i prostitution på "Levee", og navnene
af "Madames", der holdt dem, og de dage, hvor de gav deres tilstand banketter,
som politiet kaptajner og de store politikere alle deltog.
Hvis en besøgende "land kunde" skulle spørge dem, kunne de vise ham, som blev
"Hinkydink er" berømt salon, kunne og endda påpege over for ham ved navn, de forskellige
spillere og bøller og "hold-up mænd", der har fremsat placere deres hovedkvarter.
Og værre endnu, var drengene at komme ud af vane med at komme hjem om natten.
Hvad var brug, ville de bede, for at spilde tid og energi og en mulig
carfare ride ud til kreaturindelukker hver aften, når vejret var behageligt og
de kunne kravle ind under en lastbil eller ind i en tom døren og sove lige så godt?
Så længe de hjembragte en halv dollar for hver dag, hvad betød det, når de
bragte det?
Men Jurgis erklærede, at fra dette at ophøre med at komme på alle ikke ville være en meget
lange skridt, og så det blev besluttet, at Vilimas og Nikalojus bør vende tilbage til
skolen i efteråret, og i stedet
Elzbieta skal gå ud og få noget arbejde, bliver hendes plads i hjemmet taget af hende
yngste datter.
Lille Kotrina var som de fleste børn af de fattige, for tidligt gjorde gammel, hun var nødt til at
tage sig af sin lillebror, der var en krøbling, og også barnet, hun var nødt til at
koge måltider og vaske op og
rent hus og have maden klar, når arbejderne kom hjem om aftenen.
Hun var kun tretten, og lille til hendes alder, men hun gjorde alt dette uden at kny;
og hendes mor gik ud, og efter at traske et par dage om værfterne, afgøres
ned som en Tjener af en "pølse maskine."
Elzbieta var vant til at arbejde, men hun fandt denne ændring en hård en, af den grund, at
hun var nødt til at stå ubevægelig på hendes fødder fra 7:00 i morgen til
halv tolv, og igen fra den ene indtil halv fem.
For de første par dage, det forekom hende, at hun ikke kunne holde det ud - hun led
næsten lige så meget som Jurgis havde fra gødningen, og ville komme ud ved solnedgang
med hovedet nogenlunde afhaspning.
Ud over dette, blev hun arbejder i en af de mørke huller, med elektrisk lys, og
fugt, også var dødbringende - der var altid vandpytter på gulvet, og en
kvalmende lugt af fugtige kød i rummet.
De mennesker, der arbejdede her fulgt gammel skik af naturen, hvorved
ryper er farven af visne blade i efteråret og af sne om vinteren, og den
kamæleon, der er sort, når han ligger på en
Stump og bliver grøn, når han flytter til et blad.
De mænd og kvinder, der arbejdede i denne afdeling var netop farven på
"Frisk land pølse" de lavede.
Pølsen-værelse var et interessant sted at besøge, for to eller tre minutter, og
forudsat at du ikke ser på de mennesker, de maskiner var måske den mest
vidunderlige ting i hele planten.
Formentlig pølser var engang hakket og proppet i hånden, og hvis så det ville være
interessant at vide, hvor mange arbejdere var blevet fordrevet af disse opfindelser.
På den ene side af rummet var de tragte, i hvor mænd skovlet masser af kød og
trillebøre fulde af krydderier, og i disse store skåle sprang knive, der fremsatte to
tusinde omdrejninger i minuttet, og når
kød blev jorden fint og forfalsket med kartoffelmel, og godt blandet med vand, det
blev tvunget til at fyldet maskiner på den anden side af lokalet.
Sidstnævnte blev passet af kvinder, der var en slags tud, som dysen af en slange,
og en af kvinderne ville tage en lang perlerække af "beklædning" og sætte ende over
dyse og derefter arbejde det hele om, så
man arbejder på fingeren af en stram handske.
Denne streng ville være tyve eller tredive meter lang, men kvinden ville have det hele på i
et snuptag, og da hun havde flere på, ville hun trykke på en løftestang, og en strøm af
pølsevarer ville blive skudt ud under huset med det som det kom.
Således kan man stå og se ud, mirakuløst født fra maskinen, en
sprællende slange af pølse af utrolige længde.
Foran var en stor gryde, der fangede disse væsner, og to flere kvinder, der beslaglagt
dem så hurtigt som de dukkede op og snoede dem til links.
Dette var for de uindviede det mest forvirrende arbejde for alle; for alle, at de
Kvinden havde at give var et enkelt drej med håndleddet, og i nogle måde, hun formået at
giver det så at i stedet for en endeløs kæde
af pølser,, den ene efter den anden der voksede under hendes hænder en flok strygere, der alle
dinglende fra et enkelt center.
Det var helt som det kunststykke af en prestidigitator - for kvinden virkede så
hurtigt, at øjet bogstaveligt talt ikke kunne følge hende, og der var kun en tåge af
bevægelse, og virvaret efter virvar af pølser vises.
Midt i tågen, dog vil den besøgende pludselig mærke den spændte sæt
ansigt, med de to rynker udskårne i panden, og den uhyggelige bleghed af
kinder, og så ville han pludselig huske, at det var tid han var i gang.
Kvinden kom ikke på, hun boede lige der - time efter time, dag efter dag, år
efter år, vride pølse links og Racing med døden.
Det var akkordarbejde, og hun var egnet til at have en familie til at holde i live, og streng og
hensynsløse økonomiske love havde arrangeret det, at hun kun kunne gøre dette ved at arbejde lige så
hun gjorde, med hele sin sjæl på hendes arbejde,
og med aldrig et øjeblik til et blik på de velklædte damer og herrer, som
kom til at stirre på hende, som på nogle vilde dyr i et menageri.
>
KAPITEL 14
Med et medlem trimning oksekød i en konservesfabrik, og en anden arbejder i en pølse fabrik,
familien havde en første hånd viden om det store flertal af Packingtown svindlerier.
For det var det skik, som de fandt, når kødet var så ødelagt, at det kunne
ikke bruges til noget andet, enten kan det ellers at hugge den op i pølse.
Med hvad der var blevet fortalt dem af Jonas, der havde arbejdet i lage værelser, kunne de
nu studere hele den forkælede-kødindustrien på indersiden, og læse en ny og
grum mening i, at gamle Packingtown
spøg - at de bruger alt af grisen undtagen hvine.
Jonas havde fortalt dem, hvordan kødet, der blev taget ud af syltede agurker ville ofte findes
sur, og hvordan de ville gnide den op med sodavand til at tage væk lugten, og sælge det til
blive spist på gratis frokost tællere, også af
alle de mirakler i kemi, som de udførte, give til nogen form for kød,
friske eller saltede, hele eller hakkede, enhver farve og smag og lugt, de
valgte.
I bejdsning af skinker de havde et genialt apparat, hvorved de sparede
tid og øget kapaciteten på anlægget - en maskine, der består af en hul
nål fastgjort til en pumpe, ved at kaste denne
nålen ind i kødet og arbejde med sin fod, kunne en mand fylde en skinke med lage i
et par sekunder.
Og alligevel, på trods af dette, ville der være skinker findes forkælet, nogle af dem med en
lugt så slemt, at en mand næsten ikke kunne bære at være i stue med dem.
Til at pumpe ind i disse de pakkerier havde en anden og langt stærkere lage, der ødelagde
lugten - en proces kendt til arbejderne som "at give dem tredive procent."
Også efter at skinker var blevet røget, ville der være fundet nogle, der havde gået til
dårligt.
Tidligere disse var blevet solgt som "Number Three Grade", men senere på nogle geniale
person havde ramt på en ny enhed, og nu ville de udpakke den knogle, om hvilke
den dårlige side generelt lå, og indsæt i hullet en hvidglødende jern.
Efter denne opfindelse var der ikke længere nummer et, to og tre Grade - der var
kun Number One Grade.
Packers var altid med oprindelse sådanne ordninger - de havde, hvad de kaldte
"Udbenet skinke", som var alle odds og ender af svinekød proppet ind i tarme, og
"California skinke", der var
skuldre, med store kno leddene, og næsten alle kødet skåret ud, og fancy
"Flået skinke", som blev foretaget af de ældste grise, hvis skind var så tunge og
grove, at ingen ville købe dem - det vil sige,
indtil de var blevet kogt og hakket fint og er mærket "hoved ost!"
Det var kun, når det hele skinken var ødelagt, at det kom ind i afdelingen for
Elzbieta.
Skær op af de to-tusind-revolutioner-a-minutters flyers, og blandet med et halvt ton
andet kød, ingen lugt, der nogensinde var i en skinke kan gøre nogen forskel.
Der var aldrig den mindste opmærksomhed på hvad der blev skåret op for pølse, der ville
kommer helt tilbage fra Europa gamle pølse, der var blevet afvist, og at
var muggen og hvid - det ville være doseret med
borax og glycerin, og dumpet i tragte, og lavet om igen til hjemmet
Der vil være kød, havde væltede ud på gulvet, i snavs og savsmuld, hvor
arbejderne havde vandret ad og spytte milliarder af forbruget bakterier.
Der ville være kød oplagres i store bunker i rum, og vandet fra utætte tage
ville drop over det, og tusindvis af rotter ville kapløb om på det.
Det var for mørkt i disse storage steder at se godt, men en mand kunne køre hånden over
disse bunker af kød og fejer håndfulde af tørret gødning hos rotter.
Disse rotter var gener, og pakkerier ville sætte forgiftet brød ud for dem, de
ville dø, og derefter rotter, brød og kød ville gå ind i tragte sammen.
Dette er ingen fe, historie og ingen spøg; kødet skulle skovles ind i vogne, og
mand, der har skovlet ville ikke ulejlighed at løfte en rotte, selv når han så en -
Der var ting, der gik ind i
pølse i sammenligning med hvilken en forgiftet rotte var en tidbit.
Der var ikke plads til de mænd til at vaske deres hænder før de spiste deres aftensmad,
og så de lavede en praksis med at vaske dem i vand, der skulle ladled ind i
Der var den tykkeste ende af røget kød, og rester af sprængt oksekød, og alle
odds og ender af affald af de planter, ville det være dumpet ind i gamle tønder i
i kælderen og efterladt der.
Inden for rammerne af stive økonomi, som pakkerier håndhæves, var der nogle job, der
det kun betalt for at gøre en gang i lang tid, og blandt disse var den rense ud af
affald tønder.
Hvert forår de gjorde det, og i tønder ville være snavs og rust og gamle
negle og forslidt vand - og vognlæs efter vognlæs af det ville blive taget op og dumpet
i tragte med frisk kød, og sendt ud til offentlighedens morgenmad.
Noget af det, de ville gøre i "røget" pølse - men da rygning tog tid, og
var derfor dyre, ville de opfordre deres kemi afdeling, og
bevare det med borax og farve det med gelatine at gøre det brunt.
Alle deres pølse kom ud af den samme skål, men da de kom til wrap det, de
ville stempel noget af det "særlige", og for dette ville oplade to cent mere en
pund.
Sådanne var de nye omgivelser, hvor Elzbieta blev placeret, og sådan blev arbejdet
hun var tvunget til at gøre.
Det var bedøvende, forrående arbejde, men forlod hende ikke tid til at tænke, ingen styrke for
noget.
Hun var en del af maskinen, hun havde en tendens, og hvert fakultet, der ikke var nødvendige for
maskine blev dømt til at blive knust ud af tilværelsen.
Der var kun én nåde om de grusomme trummerum - at det gav hende gave
følelsesløshed. Lidt efter lidt hun sank ned i en døs -
hun tav.
Hun ville mødes Jurgis og Ona om aftenen, og de tre ville gå hjem
sammen, ofte uden at sige et ord.
Ona var også falder ind i en vane med stilhed - Ona, der engang havde gået omkring
synger som en fugl.
Hun var syg og elendig, og ofte hun ville næppe have kræfter nok til at trække
sig selv hjem.
Og der de ville spise, hvad de havde at spise, og bagefter, fordi der kun var
deres elendighed at tale om, ville de krybe i seng og falder i en døs og aldrig
rør, indtil det var tid at komme op igen, og
kjole i stearinlysets skær, og gå tilbage til maskinerne.
De var så bedøvet, at de ikke engang lide meget af sult, som nu, kun
børn fortsat med at ærgre sig, når maden kørte kort.
Men sjælen i Ona var ikke død - den sjæle ingen af dem var døde, men kun
sove, og nu og da ville de vågner, og det var grusomme tider.
Portene af hukommelse ville rulle åben - gamle glæderne ville strække deres arme for dem,
gamle håb og drømme ville kalde dem, og de ville røre under den byrde, som
lå på dem, og mærke dens evigt uoverskuelige vægt.
De kunne ikke engang græde ud under den, men kvaler ville gribe dem, mere forfærdeligt
end smerten ved døden.
Det var en ting næppe at blive talt - noget aldrig tales af hele verden, at
vil ikke kende sit eget nederlag. De blev slået, de havde tabt spillet,
de blev fejet til side.
Det var ikke mindre tragisk fordi det var så beskidte, fordi det havde at gøre med løn og
købmand regninger og husleje.
De havde drømt om frihed, af en chance for at se sig om dem og lære noget, at være
anstændige og rene, for at se deres barn vokse op og blive stærk.
Og nu var det hele væk - det ville aldrig blive!
De havde spillet spillet, og de havde mistet.
Seks år mere med slid, de havde til ansigt, før de kunne forvente det mindste pusterum,
ophør af betalingerne på hus, og hvordan grusomt visse det var, at
de kunne aldrig stå seks år af et liv, som de levede!
De var tabt, de var på vej ned - og der var ingen udfrielse for dem, intet håb;
for al den hjælp, det gav dem den enorme by, hvor de boede kunne have været en
ocean affald, en ødemark, en ørken, en grav.
Så ofte denne stemning ville komme til Ona, om natten, når noget vækket hende;
hun ville lyve, bange for at slå sit eget hjerte, fronting den blodrøde øjne
de gamle ur-terror af livet.
Når hun råbte højt, og vågnede Jurgis, der var træt og tvær.
Efter at hun lærte at græde lydløst - deres humør så sjældent kom sammen nu!
Det var som om deres håb blev begravet i separate grave.
Jurgis, at være en mand, havde problemer med sin egen.
Der var et andet spøgelse efter ham.
Han havde aldrig talt om det, ej heller ville han tillade nogen anden at tale om det - han havde
aldrig anerkendt dens eksistens for sig selv.
Men den kamp med det har truffet alle de manddom, at han havde - og én eller to gange, desværre, en
lidt mere. Jurgis havde opdaget drikke.
Han arbejdede i den dampende pit for helvede, dag efter dag, uge efter uge - indtil nu,
der var ikke et organ under hans krop, der gjorde sit arbejde uden smerter, indtil lyden af
ocean Breakers genlyd i hovedet dag og
nat, og bygningerne svajede og dansede foran ham, da han gik ned ad gaden.
Og fra alle de uendelige rædsel af dette var der en pause, en udfrielse - han
kunne drikke!
Han kunne glemme den smerte, han kunne glide den byrde, han ville se klart igen, han
ville være herre over sin hjerne, for hans tanker, hans vilje.
Hans død selv ville røre i ham, og han ville finde sig selv grine og revner
jokes med sine kammerater - han ville være en mand igen og herre over sit liv.
Det var ikke en nem ting for Jurgis at tage mere end to eller tre drinks.
Med den første drink, han kunne spise et måltid, og han kunne overbevise sig om, at det var
økonomi, med det andet, han kunne spise et andet måltid mad - men der vil komme et tidspunkt,
når han kunne spise noget mere, og derefter at betale
til en drink var en utænkelig ekstravagance, en trods af alder lange
instinkter af hans sult-hjemsøgt klasse.
Men en dag tog han springet, og drak op alt, hvad han havde i sine lommer,
og gik hjem halv "peb", som mændene formulere det.
Han var lykkeligere end han havde været i et år, og dog, fordi han vidste, at den lykke
ville ikke vare, han var vild, også med dem, der ville ødelægge det, og med den
verden, og med sit liv, og så igen,
under dette, blev han syg med skammen af sig selv.
Bagefter, da han så fortvivlet af hans familie, og regnes de penge, han havde
brugt, tårerne kom ind i hans øjne, og han begyndte den lange kamp med spøgelse.
Det var en kamp, der var ingen ende, der aldrig kunne have en.
Men Jurgis vidste ikke, at meget klart, han ikke fik meget tid til
refleksion.
Han vidste blot, at han altid kæmpede. Gennemsyret af elendighed og fortvivlelse, som han var,
blot at gå ned ad gaden var at blive sat på rack.
Der var helt sikkert en salon på hjørnet - måske på alle fire hjørner, og nogle i
midten af blokken samt, og hver rakte en hånd til ham hver
havde sin egen personlighed, Tillokkelser ulig alle andre.
Hen, og kommer - før solopgang og efter mørkets frembrud - der var varme og en glød af lys,
og damp af varm mad, og måske musik, eller et venligt ansigt, og et ord af
godt humør.
Jurgis udviklet en forkærlighed for at have Ona på hans arm, når han gik ud på
gade, og han ville holde hende fast, og gå hurtigt.
Det var ynkeligt at have Ona kender til dette - det drev ham vildt at tænke på det, de ting
var ikke fair, for Ona aldrig havde smagt drikke, og så ikke kunne forstå.
Nogle gange, i desperate timer, ville han finde sig selv, der ønsker, at hun kunne lære
hvad det var, så han ikke behøver at skamme sig i hendes nærvær.
De skulle drikke sammen, og flygte fra rædslerne - slippe for et stykke tid, uanset hvad
ville.
Så kom der en tid, hvor næsten alle bevidste liv Jurgis bestod af en
kæmper med trangen til alkohol.
Han ville have grimt humør, da han hadede Ona og hele familien, fordi de stod i
sin vej. Han var et fjols for at have giftet sig, han havde bundet
sig ned, havde gjort sig en slave.
Det hele var fordi han var en gift mand, at han var tvunget til at opholde sig i yards;
hvis det ikke havde været for at han kunne være gået ud som Jonas, og til helvede med det
pakkerier.
Der var kun få enlige mænd i gødningen møllen - og de få arbejdede kun for en
chance for at undslippe.
I mellemtiden også, de havde noget at tænke over, mens de arbejdede, - de havde
minde om den sidste gang de var blevet drukket, og håbet om det tidspunkt, hvor de
ville være fuld igen.
Som for Jurgis, blev han ventes at bringe hjem hver en krone, han kunne ikke engang gå med
mændene ved middagstid - han skulle sidde ned og spise sin aftensmad på en bunke
gødning støv.
Dette var ikke altid hans humør, selvfølgelig, han stadig elskede sin familie.
Men lige nu var en tid med retssag.
Stakkels lille Antanas, for eksempel - der aldrig havde undladt at vinde ham med et smil -
lidt Antanas smilede ikke bare nu, at være en masse af flammende røde bumser.
Han havde haft alle de sygdomme, at babyer er arving til, i hurtig rækkefølge, Scarlet
feber, fåresyge og kighoste i det første år, og nu var han nede med
mæslinger.
Der var ingen til at deltage i ham, men Kotrina, der var ingen læge til at hjælpe ham, fordi
de var for fattige, og børn ikke dør af mæslinger - i hvert fald ikke ofte.
Nu og da Kotrina ville finde tid til at hulke over hans elendighed, men for størstedelen af
den tid, han havde at blive ladt alene, barrikaderede på sengen.
Gulvet var fuld af udkast, og hvis han forkølet han ville dø.
Om natten var han bundet, for at han skulle sparke dynen af ham, mens familien
lå i deres sløvhed af udmattelse.
Han ville ligge og skrige i timevis, næsten i kramper, og derefter, da han var slidt
ud, ville han ligge klynkende og jamrer i sin pine.
Han brændte op med feber, og hans øjne var rindende sår; i dagtimerne var han en
ting, uhyggelige og drilske at beskue, en gips af bumser og sved, en stor
lilla klump af elendighed.
Men alt dette var egentlig ikke så grusom som det lyder, for, syg som han var, lidt Antanas
var den mindst uheldige medlem af denne familie.
Han var ganske i stand til at bære hans lidelser - det var som om han havde alle disse klager til
viser, hvad et vidunderbarn af sundhed han var.
Han var barn af hans forældres ungdom og glæde, han voksede op som tryllekunstnerens
Rosebush, og hele verden var hans østers.
Generelt toddled han rundt i køkkenet hele dagen med en lean og sulten look - det
del af familiens godtgørelse, der faldt for ham ikke var nok, og han var
unrestrainable i sin efterspørgsel efter mere.
Antanas var kun lidt over et år gammel, og allerede Ingen men hans far kunne klare
ham.
Det virkede som om han havde taget alle hans mors styrke - havde efterladt noget til
dem, der kan komme efter ham.
Ona var med barn igen nu, og det var en frygtelig ting at overveje, selv Jurgis,
stum og fortvivlet som han var, kunne ikke undgå at forstå, at endnu andre kvaler var
på vej, gyser og ved tanken om dem.
For Ona var synligt at gå i stykker.
For det første, hun var ved at udvikle en hoste, som den, der havde dræbt gamle
Dede Antanas.
Hun havde haft et spor af det lige siden den skæbnesvangre morgen, når den grådige sporvogn
Corporation havde vendt hende ud i regnen, men nu var det begyndt at vokse
alvorligt, og at vække hende op om natten.
Endnu værre, end det var den frygtelige nervøsitet, hvorfra hun lidt, hun
ville have frygtelig hovedpine og passer på formålsløse gråd, og nogle gange ville hun
kommer hjem om natten gysende og stønnen,
og ville kaste sig ned på sengen og brast i gråd.
Flere gange var hun helt ude af sig selv og hysteriske, og så Jurgis ville gå
halv-gal med forskrækkelse.
Elzbieta ville forklare ham, at det ikke kunne blive hjulpet, at en kvinde var underlagt
sådanne ting, da hun var gravid, men han var næppe at blive overtalt, og ville tigge
og beder til at vide, hvad der var sket.
Hun havde aldrig været sådan før, ville han argumentere - det var uhyrlige og
utænkeligt.
Det var det liv, hun havde at leve, det forbandede arbejde, hun havde at gøre, det var
at dræbe hende ved inches.
Hun var ikke er udstyret til det - ingen kvinde var udstyret til det, ingen kvinde burde tillades
til at gøre et sådant arbejde, hvis verden ikke kunne holde dem i live nogen anden måde, det burde
dræbe dem på én gang og blive færdig med den.
De burde ikke gifte sig, få børn, ingen arbejderen burde gifte sig - hvis han,
Jurgis, havde vidst, hvad en kvinde var ligesom, ville han have fået øjnene revet ud først.
Så han ville fortsætte, at blive halv hysterisk sig selv, hvilket var en ulidelig
ting at se i en stor mand, Ona ville trække sig sammen og kaste sig ind i hans
arme, tigge ham om at stoppe, for at være stille,
at hun ville være bedre, ville det være i orden.
Så hun ville ligge og hulke ud af hendes sorg på hans skulder, mens han stirrede på hende, som
hjælpeløs som et såret dyr, målet for usynlige fjender.
>
KAPITEL 15
I begyndelsen af disse forvirrende ting var i sommer, og hver gang Ona ville
lover ham med rædsel i stemmen, at det ikke ville ske igen - men forgæves.
Hver krise ville forlade Jurgis mere og mere bange, mere tilbøjelige til at mistro
Elzbieta er trøst, og at tro, at der var nogle forfærdelige ting om
alt dette, at han ikke fik lov at kende.
En eller to gange i disse udbrud han fangede Ona øjne, og det forekom ham som den
øjet af et jaget dyr, der var brudt fraser af angst og fortvivlelse nu og
da, midt i hendes hektiske græde.
Det var kun fordi han var så følelsesløse og slået sig selv, at Jurgis ikke bekymre sig
mere om denne.
Men han har aldrig tænkt på det, undtagen når han blev slæbt hen til det - han levede som en dum
lastdyr, vel vidende, kun det øjeblik, hvor han var.
Vinteren kom på igen, mere truende og grusom end nogensinde.
Det var oktober, og ferien Rush var begyndt.
Det var nødvendigt for den emballage, maskiner til at male til langt ud på natten for at skaffe mad
der ville blive spist i julen morgenmad, og Marija og Elzbieta og
Ona, som en del af maskinen, begyndte at arbejde femten eller seksten timer om dagen.
Der var ikke noget valg om det - uanset hvilket arbejde der skal gøres, de havde at gøre,
hvis de ønskede at beholde deres pladser, desuden, at det tilføjet endnu en almisse til
deres indkomster.
Så de forskudt på med den frygtelige last. De ville begynde at arbejde hver morgen på
syv, og spise deres middage ved middagstid, og derefter arbejde indtil ti eller elleve om natten
uden en anden mundfuld mad.
Jurgis ønskede at vente på dem, for at hjælpe dem med hjem om natten, men de ville ikke
tænke på dette, gødningen blev møllen ikke kører overarbejde, og der var ikke plads
for ham at vente gemme i en saloon.
Hver ville vakler ud i mørket, og gøre hende vejen til hjørnet, hvor de
opfyldt, eller hvis andre allerede var gået, ville komme ind i en bil, og begynde en smertefuld
kamp for at holde sig vågen.
Da de kom hjem, de var altid for trætte til enten at spise eller at klæde sig af, de
ville kravle ind i seng med deres sko på, og ligger som logs.
Hvis de slår fejl, vil de helt sikkert være tabt, hvis de holdt ud, ville de have
kul nok til vinteren. En dag eller to før Thanksgiving Day er der
kom en snestorm.
Det begyndte om eftermiddagen, og aftenen to inches var faldet.
Jurgis forsøgte at vente på kvinderne, men gik ind i en salon for at få varmen, og tog
to drinks, og kom ud og løb hjem for at flygte fra den dæmon, og der lagde han sig til
vente på dem, og straks faldt i søvn.
Da han åbnede øjnene igen var han midt i et mareridt, og fandt Elzbieta
ryster ham og græde ud. I første omgang kunne han ikke klar over, hvad hun
siger - Ona var ikke kommet hjem.
Hvad tid var det, spurgte han. Det var morgen - tid til at være op.
Ona havde ikke været hjemme den aften! Og det var bittert koldt, og en fod af sne
på jorden.
Jurgis satte sig op med et ryk. Marija græd af skræk og den
børn blev jamrer i sympati - lidt Stanislovas ud, fordi terror
af sneen var over ham.
Jurgis havde ikke noget at sætte på, men hans sko og hans pels, og i et halvt minut var han
ud af døren.
Så dog, indså han, at der ikke var behov for hastværk, at han ikke havde nogen anelse om, hvor
at gå.
Det var stadig mørkt som midnat, og den tykke snefnug var sigtning ned -
alt var så stille, at han kunne høre raslen af dem som de faldt.
I de få sekunder, at han stod der tøver han var dækket af hvidt.
Han satte i løb for værfterne, stoppe ved den måde at spørge i de saloner, der
var åbne.
Ona kunne have været overvundet på vej, eller hun kunne have mødt med en ulykke i
maskinerne.
Da han kom til det sted, hvor hun arbejdede han spurgte en af Watchmen - der
havde ikke været nogen uheld, så langt som manden havde hørt.
På det tidspunkt kontor, som han fandt allerede er åben, fortalte ekspedienten ham, at Ona check
var blevet vendt i den aftenen før, der viste, at hun havde forladt sit arbejde.
Efter, at der ikke var noget for ham at gøre end at vente, frem og tilbage i
sne, mellemtiden, for at holde fra at fryse.
Allerede værfterne var fulde af aktivitet; kvæg blev losset fra biler i
afstand, og på tværs af den måde, "oksekød-luggers" var glad for arbejdet i mørket,
transporterer 2-100 pund fjerdedele af stude i køleskabet biler.
Før den første striber af dagslys der kom fortrængning Skarer af arbejdere,
kuldegysninger, og svinge deres aftensmad spande, da de skyndte sig forbi.
Jurgis tog sin stå ved den tid-kontoret vinduet, hvor der alene var lys nok
for ham at se, sneen faldt så hurtigt, at det kun var gennem peering tæt, at han
kunne sørge for, at Ona ikke forbi ham.
Klokken syv kom, timen, når den store pakkemaskinen begyndte at bevæge sig.
Jurgis burde have været på sin plads i gødningen møllen, men i stedet blev han
venter, i en kval af frygt, for Ona.
Det var femten minutter efter den time, da han så en form frem fra sneen tåge,
og sprang hen imod den med et skrig.
Det var hende, der kører hurtigt, da hun så ham, hun vaklede frem, og halvdelen faldt
ind i hans udstrakte arme. "Hvad er der i vejen?" Råbte han,
ængsteligt.
"Hvor har du været?" Det var flere sekunder, før hun kunne få
åndedrag at svare ham. "Jeg kunne ikke komme hjem," udbrød hun.
"Sneen - bilerne var holdt op."
"Men hvor var du så?" Spurgte han. "Jeg måtte gå hjem med en ven," siger hun
stønnede - "med Jadvyga."
Jurgis trak vejret dybt, men da han mærkede, at hun hulkede og bæven-
Som om i en af disse nervøs kriser, som han frygtede det.
"Men hvad er der i vejen?" Råbte han.
"Hvad er der sket?" "Åh, Jurgis, var jeg så bange!" Siger hun
sagde, klynger sig til ham vildt. "Jeg har været så bekymret!"
De var tæt på det tidspunkt stationen vinduet, og folk stirrede på dem.
Jurgis førte hende bort. "Hvordan mener du?" Spurgte han, i rådvildhed.
"Jeg var bange - Jeg var bare bange for," hulkede Ona.
"Jeg vidste, du ville ikke vide, hvor jeg var, og jeg vidste ikke, hvad du kan gøre.
Jeg prøvede at komme hjem, men jeg var så træt.
Åh, Jurgis, Jurgis! "Han var så glad for at få hende tilbage, at han
kunne ikke tænke klart om noget andet.
Det syntes ikke underligt for ham, at hun skal være så meget ked af, alle hendes
skræk og usammenhængende protester gjorde ikke noget, siden han havde hende tilbage.
Han lod hende græde væk hendes tårer, og så, fordi det var næsten 08:00, og
de ville miste en time, hvis de forsinkede, han forlod hende på pakkeriet huset
Døren med sin uhyggelige hvide ansigt og hendes hjemsøgte øjne terror.
Der var et andet kort interval.
Julen var næsten gået, og fordi sneen stadig holdes, og det søgende kolde,
morgen efter morgen Jurgis halvt bar sin kone til hendes indlæg, vaklende med hende
gennem mørket, og til sidst, en nat, kom ende.
Det manglede men tre dage af ferien.
Omkring midnat Marija og Elzbieta kom hjem og sagde i alarm da de fandt
at Ona var ikke kommet.
De to havde aftalt at mødes med hende, og efter at have ventet, var gået til det rum, hvor hun
bearbejdet; blot for at opdage, at den skinke-indpakning piger havde forladt arbejde en time før, og
tilbage.
Der var ingen sne den nat, det var heller ikke specielt koldt, og stadig Ona ikke havde
kommer! Noget mere alvorligt må være forkert denne
tid.
De vakte Jurgis, og han satte sig op og lyttede gnavent til historien.
Hun må have gået hjem igen med Jadvyga, sagde han, Jadvyga boede kun to blokke fra
værfterne, og måske hun var blevet træt.
Intet kunne være sket med hende - og selv hvis der var, var der intet kunne
gøres noget ved det, indtil morgen.
Jurgis vendte sig i sengen og snorkede igen, før de to havde lukket
dør. Om morgenen var han dog op og ud
næsten en time før den sædvanlige tid.
Jadvyga Marcinkus boede på den anden side af værfterne, ud over Halsted Street, med
hendes mor og søstre, i et enkelt kælderrum - for Mikolas havde for nylig
mistet den ene hånd fra blodforgiftning, og deres ægteskab var blevet udsat for evigt.
Døren til værelset var i den bageste, nås ved en smal domstol, og Jurgis så en
lys i vinduet og hørte noget, stegning, da han gik, han bankede, halvt
forventer, at Ona ville svare.
I stedet var der en af Jadvyga lille søstre, der stirrede på ham gennem en sprække
i døren. "? Hvor er Ona" han forlangte, og barnet
kiggede på ham rådvildhed.
"Ona?" Sagde hun. "Ja," sagde Jurgis, "er hun ikke her?"
"Nej," sagde barnet, og Jurgis gav en begyndelse.
Et øjeblik senere kom Jadvyga, kiggede over barnets hoved.
Da hun så hvem det var, hun gled rundt ude af syne, for hun var ikke helt
klædt.
Jurgis må undskylde hende, begyndte hun, hendes mor var meget syg -
"Ona er her ikke?" Jurgis forlangte også alarmeret til at vente på
hende til ***.
"Hvorfor, nej," sagde Jadvyga. "Hvad gjorde du tror, hun ville være her?
Havde hun sagde, at hun kom? "" Nej, "svarede han.
"Men hun er ikke kommet hjem - og jeg troede, hun ville være her det samme som før."
"Som før?" Lød Jadvyga, i rådvildhed. "Den tid, hun tilbragte natten her," sagde
Jurgis.
"Der må være nogle fejl," svarede hun hurtigt.
"Ona har aldrig overnattede her." Han var kun halvt i stand til at realisere ordene.
"Hvorfor - hvorfor -" udbrød han.
"For to uger siden. Jadvyga!
Hun fortalte mig så om natten det sneede, og hun kunne ikke komme hjem. "
"Der må være en fejltagelse," erklærede pigen, igen, "hun kom ikke her."
Han støttede sig fra dør-karmen, og Jadvyga i hendes angst - for hun holdt af
Ona - åbnede døren på vid gab, holdt hende jakke på hendes hals.
"Er du sikker på du ikke misforstå hende?" Råbte hun.
"Hun må have betydet et andet sted. Hun - "
"Hun sagde her," insisterede Jurgis.
"Hun fortalte mig alt om dig, og hvordan du var, og hvad du sagde.
Er du sikker? Du har ikke glemt?
Du var ikke væk? "
"Nej, nej!" Udbrød hun - og så kom en gnaven stemme - "Jadvyga, er du giver
barnet en kold. Luk døren! "
Jurgis stod et halvt minut mere, stammende hans forvirring gennem en ottendedel
af en tomme af crack, og så, da der var virkelig ikke mere at sige, at han undskyldte
sig og gik bort.
Han gik på halv fortumlet, uden at vide hvor han gik.
Ona havde bedraget ham! Hun havde løjet for ham!
Og hvad kan det betyde - hvor havde hun været?
Hvor var hun nu? Han kunne næsten ikke fatte ting - meget mindre
prøve at løse det, men hundrede vilde formoder kom til ham, en følelse af forestående
ulykke overvældede ham.
Fordi der var ikke andet at gøre, gik han tilbage til den tid, kontoret for at se
igen.
Han ventede, indtil næsten en time efter syv, og derefter gik til det rum, hvor Ona arbejdede
til at udspørge Ona er "forelady."
Den "forelady," han fandt, var endnu ikke kommet, alle de linjer af biler, der kom fra
downtown var gået i stå - der var sket en ulykke i kraftcenter, og ingen biler var
været i gang siden i aftes.
I mellemtiden blev imidlertid skinke-indpakning arbejder væk, med en anden, der har ansvaret
af dem.
Pigen der svarede Jurgis havde travlt, og da hun talte hun så at se, om hun var
bliver overvåget.
Så kom en mand op, Wheeling en lastbil, han vidste Jurgis for Ona mand, og var
nysgerrig mysteriet.
"Måske bilerne havde noget at gøre med det," foreslog han - "måske hun var gået
ned-by. "" Nej, "sagde Jurgis," hun aldrig gik ned-
by. "
"Måske ikke," sagde manden. Jurgis troede, han så ham udveksle en hurtig
blik med pigen, mens han talte, og han forlangte hurtigt.
"Hvad ved du om det?"
Men manden havde set, at chefen var at se ham, begyndte han igen, skubber
hans lastbil. "Jeg kender ikke noget om det," sagde han,
over skulderen.
"Hvordan skulle jeg vide, hvor din kone går?" Så Jurgis gik ud igen og gik frem og
ned foran bygningen. Alt om morgenen, han opholdt sig der, uden
tænkte på sit arbejde.
Omkring middagstid gik han til politistationen for at stille spørgsmål, og så kom tilbage igen
for en anden ivrig vagt. Endelig, hen imod midten af
eftermiddag, han er fastsat for hjemmet en gang mere.
Han gik ud Ashland Avenue. Den sporvogne var begyndt at køre igen, og
flere passerede ham, pakket til trin med mennesker.
Synet af dem sat Jurgis til at tænke igen om mandens sarkastiske bemærkning, og
halv ufrivilligt fandt han sig selv at se bilerne - med det resultat, at han
gav en pludselig forskrækket udråb, og stoppede kort i hans spor.
Så han brød ind i en køre. For en hel blok rev han efter bilen,
kun et lille stykke bagved.
Det rustne sorte hat med hængende røde blomst, kunne det ikke være Ona er, men der
var meget lidt sandsynlighed for det. Han ville vide, for visse meget snart, for
hun ville komme ud to blokke forude.
Han faldt ned, og lade bilen gå videre. Hun steg ud: og så snart hun var ude af
synet på den sidegade Jurgis brød ind i en køre.
Mistanken blev udbredt i ham nu, og han skammede sig ikke at skygge hende: han så hendes tur
hjørnet i nærheden af deres hjem, og så løb han igen, og så hende, da hun gik op våbenhuset
trin af huset.
Efter at han vendte tilbage, og i fem minutter tempo op og ned, hans hænder
knyttede stramt og hans læber sæt, hans sind i oprør.
Så han gik hjem og gik.
Da han åbnede døren, så han Elzbieta, der også havde været på udkig efter Ona, og var kommet
hjem igen. Hun var nu på tåspidserne, og havde en finger på
hendes læber.
Jurgis ventede indtil hun var tæt på ham. "Gør ikke noget støj," hviskede hun,
hurtigt. "Hvad er der i vejen?" Spurgte han.
"Ona sover," sagde hun stønnede.
"Hun har været meget syg. Jeg er bange for hendes sind har været vandring,
Jurgis.
Hun blev tabt på gaden hele natten, og jeg har kun lige lykkedes at få hende
ro. "" Hvornår kom hun i? "spurgte han.
"Straks efter du forlod denne morgen," siger Elzbieta.
"Og hun har været ude siden?" "Nej, selvfølgelig ikke.
Hun er så svage, Jurgis hun - "
Og han satte tænderne hårdt sammen. "Du lyver for mig," sagde han.
Elzbieta startede, og blev bleg. "Hvorfor!" Gispede hun.
"Hvad mener du?"
Men Jurgis svarede ikke. Han skubbede hende til side, og skred til
soveværelse døren og åbnede den. Ona sad på sengen.
Hun vendte forskrækket ser på ham, da han kom ind.
Han lukkede døren i Elzbieta ansigt, og gik mod sin kone.
"Hvor har du været?" Spurgte han.
Hun havde hænderne foldet stramt i hendes skød, og han så, at hendes ansigt var så hvidt
som papir, tegnet og med smerter.
Hun gispede én eller to gange, da hun forsøgte at svare ham, og derefter begyndte at tale lavt,
og hurtigt. "Jurgis, jeg - jeg tror, jeg har været ude af mit
sind.
Jeg begyndte at komme aftes, og jeg kunne ikke finde vej.
Jeg gik - jeg gik hele natten, tror jeg, og--og jeg kun kom hjem -. Morges "
"Du havde brug for en pause," sagde han i en hård tone.
"Hvorfor gik I ud igen?"
Han kiggede hende ret i ansigtet, og han kunne læse pludselig angst og vilde
usikkerhed, der sprang ind i hendes øjne.
"Jeg - jeg var nødt til at gå til - til butikken," gispede hun, næsten hviskende, "jeg måtte gå -
"" Du lyver for mig, "sagde Jurgis.
Han knyttede sine hænder og tog et skridt hen imod hende.
"Hvorfor vil du lyve for mig?" Råbte han, voldsomt. "Hvad laver du, at du er nødt til at lyve for
mig? "
"Jurgis!" Udbrød hun, der starter op i forskrækkelse.
"Åh, Jurgis, hvordan kan du?" "Du har løjet for mig, siger jeg!" Råbte han.
"Du fortalte mig, at du havde været til Jadvyga hus, at andre nat, og du ikke havde.
Du havde været, hvor du var i aftes - somewheres downtown, for jeg så dig komme i gang
bilen.
Hvor var du? "Det var som om han havde ramt en kniv i
hende. Hun syntes at gå helt i stykker.
For et halvt sekund stod hun, oprulning og svajende og stirrede på ham med rædsel i hendes
øjne, så med et skrig af smerte, vaklede hun frem, strakte armene
til ham.
Men han trådte til side, bevidst, og lod hende falde.
Hun fangede sig ved siden af sengen, og derefter sank ned, begrave sit ansigt i hendes
hænder og brister i hektiske gråd.
Der kom en af de hysteriske kriser, som havde så ofte forfærdede ham.
Ona hulkede og græd, hendes frygt og angst bygge sig op i lange klimaks.
Furious vindstød af følelser ville komme og feje hen over hende og rystede hende som den
Storm ryster træerne på bakkerne; alle hendes ramme vil sitre og dunk med
dem - det var som om nogle forfærdelige ting steg
op i hende og tog hende i besiddelse, torturere hende, rive hende.
Denne ting var blevet vant til at indstille Jurgis helt ude af sig selv, men nu er han stod med
hans læber sæt stramt og hænderne knyttede - hun kunne græde indtil hun blev dræbt
selv, men hun bør ikke flytte ham denne gang - ikke en tomme, ikke en tomme.
Fordi de lyde, hun gjorde indstillet hans blod til at løbe koldt og hans læber til dirrende
på trods af sig selv, var han glad for viderestilling, når TETA Elzbieta, bleg med
forskrækkelse, åbnede døren og styrtede ind, men han vendte på hende med en ed.
"Gå ud!" Råbte han: "Gå ud!"
Og så, da hun stod tøvende, om at tale, greb han hende i armen, og halvdelen
kastede hende fra rummet, smækkede døren og spærring det med en tabel.
Så vendte han sig igen og står over for Ona, græder-- "Nu, svar mig!"
Men hun hørte ham ikke - hun var stadig grebet af den djævel.
Jurgis kunne se hendes fremstrakte hænder, rysten og trækninger, roaming her og
der over sengen efter forgodtbefindende, ligesom levende ting, han kunne se convulsive shudderings
start i hendes krop og løbe gennem hendes lemmer.
Hun hulkede og kvælning - det var som om der var for mange lyde for en hals,
kom de jagter hinanden, som bølger på havet.
Så hendes stemme ville begynde at stige ind i skrig, højere og højere, indtil den knækkede
i naturen, forfærdelig rungende latter.
Jurgis bar det, indtil han kunne ikke holde det ud længere, og så han sprang på hende, beslaglæggelse
hende om skuldrene og ryste hende, råbte ind i hendes øre: "Stop det, siger jeg!
Stop det! "
Hun kiggede op på ham, ud af hendes smerte, så hun faldt forover ved hans fødder.
Hun fangede dem i hænderne, på trods af hans bestræbelser på at træde til side, og med hende
ansigt på gulvet lå og vred sig.
Det gjorde en kvælning i Jurgis 'halsen til at høre hende, og han råbte igen, mere brutalt end
før: "Stop det, siger jeg!"
Denne gang hun agtet ham, og fangede hendes ånde og lå stille, bortset fra gispende
hulker, at vred alle hendes ramme.
For en lang minut lå hun der, helt ubevægelig, indtil en kold frygt greb hende
mand, tænker, at hun var ved at dø. Men pludselig hørte han hendes stemme,
svagt: "Jurgis!
Jurgis! "" Hvad er det? "Sagde han.
Han måtte bøje sig ned til hende, hun var så svag.
Hun var indlægget med ham, i brudte sætninger, udtalte smerteligt: "Har tro på
mig! Tro mig! "
"Tro hvad?" Råbte han.
"Tro, at jeg - som jeg kender bedst - at jeg elsker dig!
Og spørg mig ikke - hvad du gjorde. Åh, Jurgis, please, please!
Det er det bedste - det er - "
Han begyndte at tale igen, men hun skyndte sig febrilsk, overskrift ham.
"Hvis du kun vil gøre det! Hvis du vil kun - kun tro mig!
Det var ikke min skyld - jeg kunne ikke gøre for det - det vil være okay - det er ingenting - det er ikke
skade. Åh, Jurgis - Please, please "!
Hun havde fat i ham, og prøvede at rejse sig til at se på ham, han kunne mærke
den lamme ryster af hendes hænder og det svulmende af bryst pressede hun mod
ham.
Hun formåede at fange en af hans hænder og greb den krampagtig, der trækker det til hende
ansigt, og bade det i hendes tårer.
"Åh, tro mig, tro mig" hun jamrede igen, og han råbte i vrede, "jeg vil
ikke! "
Men alligevel hun klamrede sig til ham, jamrede højt i sin fortvivlelse: "Åh, Jurgis, tænke, hvad du
gør! Det vil ødelægge os - det vil ødelægge os!
Åh, nej, må du ikke gøre det!
Nej, ikke, gør det ikke. Du må ikke gøre det!
Det vil køre mig gal - det vil dræbe mig - nej, nej, Jurgis, jeg er skør - det er ingenting.
Du behøver ikke virkelig har brug for at vide.
Vi kan være glade for - vi kan elske hinanden, bare det samme.
Åh, please, please, tro mig! "Hendes ord temmelig drev ham vild.
Han rev hænderne løs, og kastede hende bort.
"Svar mig," råbte han. "Gud fanden, siger jeg - svar mig!"
Hun sank ned på gulvet, begynder at græde igen.
Det var som at lytte til stønne af en forbandet sjæl, og Jurgis kunne ikke holde det ud.
Han slog sin knytnæve på bordet ved hans side, og råbte igen på hende, "Svar
mig! "
Hun begyndte at skrige højt, hendes stemme som talerør for nogle vilde dyr: "Ah! Ah! Jeg
kan ikke! Jeg kan ikke gøre det! "
"Hvorfor kan du ikke gøre det?" Råbte han.
"Jeg ved ikke hvordan!" Han sprang og greb hende i armen,
løfte hende op, og grelle ind i hendes ansigt. "Sig mig, hvor du var i aftes!" Han
stønnede.
"Hurtig, ud med det!" Så begyndte hun at hviske, et ord ad
tid: "Jeg - var i - et hus - downtown -" "Hvad hus?
Hvad mener du? "
Hun prøvede at skjule sine øjne væk, men han holdt hende.
"Miss Henderson hus," sagde hun gispede. Han forstod ikke i første omgang.
"Miss Henderson hus," han lød.
Og så pludselig, som i en eksplosion, brast den forfærdelige sandhed over ham, og han
ravede og vaklede tilbage med et skrig.
Han fangede sig mod væggen og lagde hånden på hans pande, stirrende om
ham og hviskede: "Jesus! Jesus! "
Et øjeblik senere var han sprang på hende, da hun lå krybende ved hans fødder.
Han greb hende om halsen. "Sig mig!" Gispede han, hæst.
"Hurtig!
? Hvem tog dig til at placere "Hun prøvede at komme væk, hvilket gør ham rasende;
han troede det var frygt, for smerten af hans kobling - han forstod ikke, at det var
smerten af hendes skam.
Stadig hun svarede ham: "Connor." "Connor," gispede han.
"Hvem er Connor?" "The boss," svarede hun.
"Manden -"
Han strammede sit greb, i sit vanvid, og først da han så hendes øjne lukker han
indse, at han var ved at kvæle hende. Så slappede han af sine fingre, og krøb sammen,
vente, indtil hun åbnede sin låg igen.
Hans ånde slog varmt ind i hendes ansigt. "Sig mig," hviskede han til sidst, "fortæl mig
om det. "Hun lå perfekt ubevægelig, og han var nødt til at
holde vejret for at fange hendes ord.
"Jeg ønskede ikke - at gøre det," sagde hun, "jeg prøvede - Jeg forsøgte ikke at gøre det.
Jeg kun gjorde det - for at redde os. Det var vores eneste chance. "
Igen, for en plads, var der ingen lyd, men hans gispen.
Ona øjne lukket, og da hun talte igen, at hun ikke åbne dem.
"Han fortalte mig - han ville have mig slået fra.
Han fortalte mig, at han ville - vi ville alle af os mister vores steder.
Vi kunne aldrig få noget at gøre - her - igen.
Han - han mente det - han ville have ruineret os ".
Jurgis 'arme rystede, så han kunne næsten ikke holde sig selv op, og slingrede
frem nu og da, mens han lyttede. "Hvornår - hvornår? Gjorde det begynder" gispede han.
"På det allerførste," sagde hun.
Hun talte som i en trance. "Det var alt - det var deres plot - Miss
Hendersons plot. Hun hadede mig.
Og han - han ville have mig.
Han plejede at tale med mig - ud på perronen.
Så begyndte han at - at elske med mig. Han tilbød mig penge.
Han bad mig - han sagde at han elskede mig.
Så han truede mig. Han vidste alt om os, han vidste, vi ville
sulte. Han vidste, at din chef - han vidste Marija er.
Han ville Hound os til døden, sagde han - da han sagde, hvis jeg ville - hvis jeg - vi ville alle
os være sikker på arbejde - altid. Så en dag fik han fat i mig - han ville
ikke give slip - han - han - "
"Hvor var det?" "I gangen - og om aftenen - efter hver eneste
var gået. Jeg kunne ikke lade være.
Jeg tænkte på dig - for barnet - af mor og børnene.
Jeg var bange for ham - bange for at græde ud "For et øjeblik siden, hendes ansigt var blevet askegrå grå.
nu var det Scarlet.
Hun var begyndt at trække vejret hårdt igen. Jurgis gjorde ikke en lyd.
"Det var for to måneder siden. Så han ville have mig til at komme - til det hus.
Han ville have mig til at blive der.
Han sagde os alle - at vi ikke ville have til at arbejde.
Han fik mig til at komme der - om aftenen. Jeg fortalte dig - du troede, jeg var på
fabrikken.
Så - en nat det sneede, og jeg kunne ikke komme tilbage.
Og i aftes - bilerne blev stoppet. Det var sådan en lille ting - at ødelægge os alle.
Jeg forsøgte at gå, men jeg kunne ikke.
Jeg ville ikke ønsker du skal vide. Det ville have - det ville have været alle
højre. Vi kunne have gået på - bare det samme - du
brug aldrig har kendt til det.
Han var ved at blive træt af mig - han ville have ladet mig alene snart.
Jeg vil have et barn - jeg får grimme.
Han fortalte mig, at - to gange, fortalte han mig, i aftes.
Han sparkede mig - i går aftes - også. Og nu vil du dræbe ham - du - du vil
dræbe ham - og vi skal dø ".
Alt dette havde hun sagt uden et pilekogger, hun lå stadig som død, ikke en øjenlåg bevæger sig.
Og Jurgis også, sagde ikke et ord. Han løftede sig ved Sengen og stod op.
Han stoppede ikke for et andet blik på hende, men gik til døren og åbnede den.
Han kunne ikke se Elzbieta, sammenkrøben forfærdet i hjørnet.
Han gik ud, uden hat, forlader gaden døren åben bag ham.
I det øjeblik hans fødder var på fortovet, han brød ind i en køre.
Han løb som en besat, blindt, rasende, ser hverken til højre eller
tilbage.
Han var på Ashland Avenue før udmattelse tvang ham til at bremse ned, og derefter
at lægge mærke til en bil, han lavede en dartpil til det og rettede sig ombord.
Hans øjne var vilde og hans hår flyvende, og han åndede hæst, som en såret
tyr, men folk på bilen lagde ikke mærke til denne særligt - måske det virkede
naturligt for dem, at en mand, der lugtede som
Jurgis lugtede skal udvise et aspekt at svare.
De begyndte at vige for ham som sædvanligt.
Dirigenten tog sin nikkel forsigtigt med spidsen af hans fingre, og derefter til venstre
ham med platformen til sig selv. Jurgis ikke engang mærke til det - hans tanker
var langt væk.
Inden for hans sjæl var det som en brølende ovn, han stod og ventede og ventede,
krøb sammen som til en fjeder.
Han havde nogle af hans ånde tilbage, når bilen kom til indgangen af værfterne, og så
Han sprang ud og begyndte igen, racing ved fuld hastighed.
Folk vendte sig om og stirrede på ham, men han så ingen - der blev fabrikken, og han
afgrænses gennem døren og ned ad korridoren.
Han vidste det rum, hvor Ona arbejdede, og han vidste Connor, chef for lastning-banden
udenfor. Han så til manden, da han sprang ind i
værelse.
De truckmen var på hårdt arbejde, indlæsning af frisk pakket kasser og tønder på
biler. Jurgis skudt én hurtig blik op og ned
platformen - manden var ikke på det.
Men så pludselig hørte han en stemme på gangen, og begyndte efter den med en bunden.
På et øjeblik mere han fronted chefen. Han var en stor, rød-faced irer, grov-
featured, og lugte af spiritus.
Han så Jurgis, da han krydsede grænsen, og blev hvid.
Han tøvede et sekund, som betyder at køre, og i den næste sin voldsmand var over
ham.
Han lagde ud med armene for at beskytte sit ansigt, men Jurgis, lunge med al den magt
hans arm og krop, slog ham retfærdigt mellem øjnene og bankede ham tilbage.
Det næste øjeblik var han på toppen af ham, begrave fingrene i hans hals.
For at Jurgis denne mands hele tilstedeværelse stank af den forbrydelse, han havde begået et tryk på
hans krop var vanvid til ham - det sæt hver eneste nerve i ham en-bæve, det vakte alle
dæmon i hans sjæl.
Det havde fungeret sin vilje på Ona, denne store bæst - og nu havde han det, han havde det!
Det var hans tur nu!
Ting svømmede blodet før ham, og han skreg højt i sit raseri, løftede
offer og smadre hovedet på gulvet.
Stedet, selvfølgelig, var i oprør, kvinder besvimelse og skreg, og mænd
farende ind
Jurgis var så bøjet over hans opgave, som han vidste intet om dette, og næppe indså
at folk forsøgte at blande sig med ham, det var kun, når et halvt dusin mænd havde
greb ham ved benene og skuldre og
trak på ham, at han forstod, at han var ved at miste sit bytte.
I en flash, han havde bøjet sig ned og sunket tænderne i mandens kind, og når de
rev ham væk var han dryppede med blod, og lidt bånd af hud hang i
hans mund.
De fik ham ned på gulvet, klynger sig til ham af hans arme og ben, og de stadig
kunne næsten ikke holde ham.
Han kæmpede som en tiger, vrider og vrid, halvt smed dem ud, og
startende mod hans ubevidste fjende.
Men endnu andre styrtede ind, indtil der var et lille bjerg af snoede lemmer og
organer, vuggende og kastede, og arbejder sin vej rundt i rummet.
I sidste ende, ved deres blotte vægt, de kvalte ånde ud af ham, og så
bar ham til virksomheden politistationen, hvor han lå stille, indtil de havde indkaldt
en patrulje vogn til at tage ham væk.
>
KAPITEL 16
Når Jurgis kom op igen gik han roligt nok.
Han var udmattet og halv fortumlet, og desuden han så den blå uniformer af
politifolk.
Han kørte i en patrulje vogn med et halvt dusin af dem at se ham, holde så langt
væk som muligt, dog på grund af gødningen.
Så han stod foran sergenten skrivebord og gav hans navn og adresse, og så en
ansvaret for overfald og batteri ind mod ham.
På vej til sin celle, en kraftigt bygget politibetjent forbandet ham, fordi han startede ned
forkert korridor, og derefter tilføjede et kick, når han ikke var hurtig nok, men alligevel,
Jurgis ikke engang løfte sine øjne - han havde
boede to og et halvt år i Packingtown, og han vidste, hvad politiet var.
Det var lige så meget som en mands meget liv var værd at vrede dem, her i deres inderste
hule, gerne som ikke er et dusin ville bunke på ham på én gang, og pund hans ansigt ind i en
papirmasse.
Det ville være noget usædvanligt, hvis han fik sin kraniet revnede i nærkamp - i hvilket tilfælde
de ville rapportere, at han havde været fuld og var faldet ned, og der ville ikke være nogen
én til kende forskel eller pleje.
Så en spærret dør clanged på Jurgis og han satte sig ned på en bænk og begravede sit ansigt
i hans hænder. Han var alene, han havde om eftermiddagen og alle
af natten til sig selv.
Ved første han var som et vildt dyr, der har mættet sig selv, han var i en kedelig uklare
tilfredshed.
Han havde gjort op slyngel ret godt - ikke så godt som han ville have, hvis de havde
givet ham et minut mere, men ganske godt alligevel, for enden af hans fingre blev
stadig snurren fra deres kontakt med stipendiaten hals.
Men så, lidt efter lidt, som hans styrke kom tilbage, og hans sanser ryddet, begyndte han
til at se ud over sin momentane tilfredsstillelse, at han nær havde dræbt chefen ville
ikke hjælpe Ona - ikke på de rædsler, hun havde
afholdes, eller den hukommelse, der ville hjemsøge hende alle sine dage.
Det ville ikke hjælpe med at fodre hende og hendes barn, hun ville helt sikkert miste sin plads,
mens han - hvad der skulle ske med ham kun Gud vidste.
Den halve nat, han gik på gulvet, brydning med dette mareridt, og da han
var udmattet lagde han sig ned og forsøgte at sove, men at finde stedet, for første gang i
hans liv, at hans hjerne var for meget for ham.
I cellen ved siden af ham var en fordrukken kone-spartel og i den ene ud over en råben
maniac.
Ved midnat åbnede de stationen huset til hjemløse Wanderers, der var overfyldt
omkring døren, rystede i vinteren eksplosionen, og de trængte ind i korridoren
uden for cellerne.
Nogle af dem strakte sig ud på det nøgne stengulv og faldt til snorken,
andre satte sig op, griner og taler, bandende og skænderier.
Luften var stinkende med deres ånde, men på trods af dette nogle af dem lugtede Jurgis
og kaldte ned pinsler i helvede på ham, mens han lå i et fjernt hjørne af hans
celle, tælle throbbings af blod i panden.
De havde bragt ham hans aftensmad, som var "duffers og dope" - at være hunks af tørre
brød på en tin tallerken og kaffe, kaldet "dope", fordi det var bedøvet til at holde
fanger stille.
Jurgis havde ikke vidst dette, eller ville han have slugt de ting i desperation, da det
var hver eneste nerve i ham, var a-pilekogger med skam og raseri.
Henimod morgen sted tav, og han stod op og begyndte at tempoet hans celle, og
Derefter i sjælen af ham der rejste sig en djævel, røde øjne og grusom, og rev ud
strenge af hans hjerte.
Det var ikke for sig selv, at han led - hvad gjorde en mand, der arbejdede i Durham er
gødning mill bekymre sig om noget, at verden kunne gøre for ham!
Hvad var nogen tyranni af fængslet sammenlignet med tyranni af fortiden, af de ting
der var sket og kunne ikke mindes, den hukommelse, der aldrig kunne
udslettet!
Den rædsel for det drev ham gal, han strakte armene mod himlen, gråd
ud for befrielse fra det - og der var ingen udfrielse, var der ingen strøm selv i
himlen, som kunne fortryde fortiden.
Det var et spøgelse, der ikke ville drukne, det fulgte ham, greb ham og slå
ham til jorden.
Ah, hvis bare han kunne have forudset det - men så ville han have forudset det, hvis han havde
ikke været et fjols!
Han slog sine hænder på hans pande, bandede sig selv fordi han nogensinde havde tilladt
Ona at arbejde, hvor hun var, fordi han ikke havde stået mellem hende og en skæbne, som
enhver vidste, at være så almindelige.
Han burde have taget hende bort, selv om det skulle ligge ned og dø af sult i
af tagrender af Chicagos gader! Og nu - åh, det kunne ikke være sandt, det var
Også monstrøse, for horrible.
Det var en ting, der ikke kunne blive konfronteret, en ny gru ham hver gang han
prøvede at tænke på det. Nej, der var ingen betydning belastningen af det,
der var ingen, der lever under det.
Der ville være intet for hende - han vidste, at han kunne tilgive hende, kan påberåbe sig med hende
på hans knæ, men hun ville aldrig se ham i ansigtet igen, ville hun aldrig være hans
kone igen.
Den skam af det ville dræbe hende - der kunne være nogen anden udfrielse, og det var bedst
at hun skulle dø.
Dette var enkel og klar, og alligevel, med grusomme inkonsekvens, når han undslap
fra dette mareridt det var at lide og græde ud ved synet af Ona sulter.
De havde sat ham i fængsel, og de ville beholde ham her i lang tid, år måske.
Og Ona ville helt sikkert ikke gå på arbejde igen og knuste som hun var.
Og Elzbieta og Marija også kan miste deres pladser - hvis det helvede djævel Connor
valgte at indstille at arbejde for at ødelægge dem, ville de alle være slået ud.
Og selv om han ikke gjorde det, kunne de ikke leve - også selv om drengene gik ud af skolen igen,
kunne de vel ikke betale alle de regninger uden ham og Ona.
De havde kun et par dollars nu - de lige havde betalt leje af huset for en uge siden,
, og at så snart det var to uger forsinket. Så det ville være på grund igen i en uge!
De ville have nogen penge til at betale det så - og de ville miste huset, efter at alle
deres lange, hjerteskærende kamp. Tre gange nu agenten havde advaret ham
at han ikke ville tolerere endnu en forsinkelse.
Måske det var meget bunden af Jurgis til at tænke på huset, når han havde
andre ubeskrivelige ting at fylde hans sind, og dog, hvor meget han havde lidt for dette
hus, hvor meget de havde dem alle lidt!
Det var deres eneste håb om pusterum, så længe de levede, de havde sat alle deres penge
ind i det - og de var arbejdende folk, fattige, hvis penge var deres styrke,
selve indholdet af dem, krop og sjæl, den
ting, som de levede, og i mangel af hvilke de døde.
Og de ville miste det hele, de ville blive slået ud i gaderne, og er nødt til at
gemme sig i nogle iskolde kvisten, og leve eller dø, så godt de kunne!
Jurgis havde hele natten - og alt for mange flere overnatninger - til at tænke over dette, og han
så ting i dens detaljer, han levede det hele, som om han var der.
De ville sælge deres møbler, og derefter køre i gæld i butikkerne, og så være
nægtet kredit, de ville låne lidt fra Szedvilases, hvis delikatesser
Butikken var vaklende på randen af ruin;
naboerne ville komme og hjælpe dem lidt - fattige, syge Jadvyga ville bringe en
få reservedele øre, som hun altid gjorde, da folk sultede, og Tamoszius
Kuszleika ville bringe dem udbyttet af en nats rode.
Så de ville kæmpe for at hænge på, indtil han kom ud af fængslet - eller ville de vide, at han
var i fængsel, ville de være i stand til at finde ud af noget om ham?
Ville de have lov til at se ham - eller var det at være en del af hans straf at blive holdt i
uvidenhed om deres skæbne?
Hans sind ville hænge på den værste muligheder, han så Ona syg og tortureret,
Marija fra sit sted, lidt Stanislovas ude af stand til at komme til at arbejde for sne,
hele familien viste sig på gaden.
Gud den Almægtige! ville de faktisk lod dem lægge sig ned på gaden og dø?
Ville der ikke være nogen hjælp allerede dengang - ville de vandre rundt i sneen, indtil de
frøs?
Jurgis havde aldrig set nogen døde kroppe i gaderne, men han havde set mennesker sat på gaden
og forsvinde, ingen vidste hvor, og selvom byen havde en lettelse bureau, selvom
Der var en velgørende organisation samfund
den Stockyards distriktet, i hele sit liv var han aldrig havde hørt om nogen af dem.
De havde ikke reklamere for deres aktiviteter, der har flere opkald, end de kunne tage sig af
uden dette.
- Så på indtil morgen.
Så han havde en anden tur i den patrulje vogn, sammen med den fordrukne kone-tæppebanker
og den maniac, flere "almindeligt drukkenbolte" og "Saloon krigere", en indbrudstyv, og to mænd
der var blevet arresteret for at stjæle kød fra pakkeriet huse.
Sammen med dem, at han var kørt ind i en stor, hvid-walled værelse, gammel lugtende og
overfyldt.
Foran, på en forhøjning bag en jernbane sad en tyk, rødmosset ansigt personlighed,
med en næse brudt ud i lilla skjolder. Vores ven indså vagt, at han var
ved at blive prøvet.
Han spekulerede på, hvad for - om ikke hans offer kunne være død, og i bekræftende fald, hvad de
ville gøre med ham.
Hæng ham, måske, eller slå ham ihjel - intet ville have overrasket Jurgis, der
vidste lidt af love.
Men han havde samlet op sladder nok til at have det ske for ham, at højrøstet mand
på bænken kunne være den berygtede Justice Callahan, om hvem folk i
Packingtown talte med tilbageholdt åndedræt.
"Pat" Callahan - "Growler" Pat, som han havde været kendt, før han steg op på bænken -
var begyndt livet som en slagter dreng og en Bruiser af lokale ry, han var gået
ind i politik næsten lige så snart han havde
lært at tale, og havde holdt to kontorer på én gang, før han var gammel nok til at stemme.
Hvis Scully var den tommelfinger, blev Pat Callahan den første finger af den usynlige hånd, hvorved
de pakkerier holdes nede befolkningen i bydelen.
Ingen politiker i Chicago rangeret højere i deres tillid, han havde været det længe
tid - havde været business agent i byrådet af gamle Durham, de self-made
købmand, helt tilbage i de tidlige dage, hvor
hele byen i Chicago havde været oppe på auktion.
"Growler" Pat havde opgivet at holde byens kontorer meget tidligt i sin karriere - omsorgsfulde
kun til fest magt, og gav resten af sin tid på superintending hans dyk og
bordeller.
For sent år, men da hans børn voksede op, var han begyndt at værdien
respektabilitet, og havde selv havde lavet en dommer, en stilling, hvortil han var
beundringsværdigt monteret, på grund af hans stærke
konservatisme og hans foragt for "udlændinge".
Jurgis sad og stirrede omkring i stuen i en time eller to, han var i håb om, at nogen
af familien ville komme, men i denne han var skuffet.
Endelig blev han ført frem for bar, og en advokat for virksomheden viste sig mod
ham.
Connor var under lægens pleje, advokaten forklarede kort, og hvis hans Honor
ville holde fangen i en uge - "Tre hundrede dollars," sagde hans ære, omgående.
Jurgis stirrede fra dommeren til advokat i rådvildhed.
"Har du nogen at gå på din bond?" Krævede dommeren, og derefter en kontorist, der
stod ved Jurgis 'albue forklarede ham, hvad det betød.
Den sidste rystede på hovedet, og før han indså, hvad der var sket politifolk
blev der fører ham væk igen.
De tog ham med til et værelse, hvor andre fanger ventede og her blev han
indtil retten hævet, da han havde endnu en lang og bitterlig kold tur i en patrulje
vogn til amtet fængsel, hvilket er på
nordlige del af byen, og ni eller ti miles fra Stockyards.
Her søgte Jurgis og efterlod ham kun hans penge, som bestod af femten
cents.
Så førte de ham til et værelse og bad ham om at strip til et bad, hvorefter han var nødt til at
gå ned i et langt galleri, forbi den revne celledøre af de indsatte i fængslet.
Dette var en stor begivenhed for sidstnævnte - den daglige gennemgang af de nyankomne, alle Stark
nøgen, og mange og bortleder var kommentarerne.
Jurgis var forpligtet til at opholde sig i badet længere end nogen anden, i det forfængelige håb om
at komme ud af ham et par af hans fosfater og syrer.
Fangerne værelses to i en celle, men denne dag var der én til overs, og han
var den ene. Cellerne blev i etager, der åbner ved
gallerier.
Hans celle var omkring fem meter af syv i størrelse, med en sten gulv og en tung træ
Bænken er bygget ind i det.
Der var intet vindue - det eneste lys kom fra vinduer nær taget i den ene ende af
retten udenfor.
Der var to køjer, den ene over den anden, hver med en strå madras og et par
grå tæpper - sidstnævnte stive som brædder med snavs, og live med lopper, væggelus,
og lus.
Når Jurgis løftede madrassen han opdagede under det et lag af jagende
roaches, næsten lige så slemt forskrækket, som sig selv.
Her bragte de ham mere "duffers og dope," med tilføjelsen af en skål suppe.
Mange af fangerne havde deres mad bragt ind fra en restaurant, men Jurgis
ikke havde penge til det.
Nogle havde bøger at læse og kort at spille, med stearinlys til at brænde om natten, men Jurgis
var helt alene i mørke og stilhed.
Han kunne ikke sove igen, var der den samme maddening procession af tanker,
piskede ham som piske på hans nøgne ryg.
Da natten faldt han går op og ned ad hans celle som et vildt dyr, der bryder sin
tænder på barer af sit bur.
Nu og da i hans vanvid ville han kaste sig mod væggene på det sted,
at slå sine hænder på dem.
De skar ham og knuste ham - de var kolde og nådesløse som de mænd, der havde bygget
dem. I det fjerne var der en kirke-tårn
klokke, at bompenge fra de timer, én efter én.
Når det kom til midnat Jurgis lå på gulvet med hovedet i sine arme,
lytte. I stedet for at falde tavs i slutningen, den
klokke brød ind i en pludselig clangor.
Jurgis løftede hovedet, hvad kan det betyde - en brand?
Gud! Lad os antage, at der skulle være en brand i denne
fængsel!
Men så lavede han en melodi i ringen, der var klokkespil.
Og de syntes at vække byen - hele vejen rundt, nær og fjern, der var klokker,
ringer vild musik, for fuldt ud et minut Jurgis lå tabt i forundring, før, alle på
én gang, meningen med det brød over ham - at det var juleaften!
Juleaften - han havde glemt det helt!
Der var et brud af sluserne, en hvirvel af nye minder og nye sorger farende ind
hans sind.
I langt Litauen de havde fejret jul, og det kom til ham, som om det havde
været i går - selv et lille barn, med sin tabte bror og hans døde far
i kabinen - i den dybe sorte skov,
hvor sneen faldt hele dagen og hele natten og begravede dem fra verden.
Det var for langt væk for Santa Claus i Litauen, men det var ikke alt for langt for fred
og god vilje til mænd, for de spekulerer bærende vision af Kristus Child.
Og selv i Packingtown de ikke havde glemt det - nogle glimt af den aldrig havde
undladt at bryde deres mørke.
Sidste juleaften og alle juledag Jurgis havde sled om drabene senge, og
Ona på indpakning skinker, og alligevel havde fundet styrke nok til at tage børnene
en tur på alléen, for at se den
Store vinduer, alle dekoreret med juletræer og lys lue med elektrisk lys.
I det ene vindue, ville der være levende gæs, i en anden vidundere i sukker - pink og hvid
stokke stor nok til ogres, og kager med keruber på dem, i et tredjeland, ville der
være rækker af fedt gult kalkuner, dekoreret
med rosetter, og kaniner og egern hængende, i en fjerde ville være en Fairyland
af legetøj - dejlige dukker med lyserøde kjoler, og uldne får og trommer og soldat
hatte.
De har heller ikke til at undvære deres del af alt dette, enten.
Sidste gang de havde haft en stor kurv med dem og alle deres jule markedsføring
at gøre - en stegt svinekød og et kål og nogle rugbrød, og et par vanter til
Ona, og en gummi dukke, der knirkede, og en
lille grønne overflødighedshorn fyldt med slik til ophængning fra gas jet og stirrede på det halve
en halv snes par længsel øjne.
Selv et halvt år af pølse maskiner og gødningen møllen havde ikke været i stand
at dræbe tanken om julen i dem, der var en kvælning i Jurgis 'hals, da han
mindede om, at samme nat Ona ikke havde
kommer hjem TETA Elzbieta havde taget ham til side og viste ham en gammel Valentine, at hun havde
samlet op i et papir butikken for tre cents--nusset og shopworn, men med lyse
farver og figurer af engle og duer.
Hun havde tørret alle de pletter væk dette, og ville få den ind på Mantel, hvor
Børnene kunne se det.
Great hulker rystede Jurgis på denne hukommelse - de ville tilbringe deres julegave i elendighed
og fortvivlelse, med ham i fængslet og Ona syge og deres hjem i trøstesløshed.
Ah, det var for grusomt!
Hvorfor i det mindste havde de ikke efterladt ham alene - hvorfor, efter at de havde lukket ham i fængsel, skal
de ringer julen chimes i ørene!
Men nej, var deres klokker ringer ikke til ham - deres Julen var ikke ment for ham,
de var simpelthen ikke tælle ham.
Han var uden betydning - han blev slynget til side, ligesom en smule af trash, kroppen af
nogle dyr. Det var forfærdeligt, forfærdeligt!
Hans kone kan dø, kan hans barn være sultende, kunne hele hans familie være
omkomme i det kolde - og alle de, mens de ringede deres jule klokkespil!
Og den bitre hån mod det - alt dette var straf for ham!
De satte ham på et sted, hvor sneen ikke kunne slå på, hvor den kolde ikke kunne
æde dig gennem hans knogler, de bragte ham mad og drikke - hvorfor i himlens navn,
hvis de skal straffe ham, har de ikke sat
sin familie i fængsel, og forlade ham udenfor - hvorfor kunne de ikke finde nogen bedre måde at straffe
ham, end at indlægge tre svage kvinder og seks hjælpeløse børn til at sulte og fryse?
Det var deres ret, det var deres retfærdighed!
Jurgis stod oprejst, skælvende med passion, hænderne knyttede og armene
oprakte, hele hans sjæl i brand med had og trods.
Ti tusind forbandelser over dem og deres ret!
Deres retfærdighed - det var en løgn, det var en løgn, en hæslig, brutal løgn, en ting for sorte
og hadefulde for enhver verden, men en verden af mareridt.
Det var en farce og en afskyelig hån.
Der var ingen retfærdighed, var der ingen ret, hvor som helst i det - det var kun kraft, var det
tyranni, vilje og magt, hensynsløs og uhæmmet!
De havde jorden ham under deres hæl, de havde fortæret alle hans stof, de
havde myrdet sin gamle far, havde de brudt og ødelagt hans kone, de havde
knust og underkuet hele hans familie, og nu
de var færdig med ham, havde de ikke længere har brug for ham - og fordi han havde
blandede sig med dem, havde fået dem i vejen, det var hvad de havde gjort ved ham!
De havde sat ham bag tremmer, som om han havde været et vildt dyr, en ting uden mening eller
grund, uden rettigheder, uden følelser, uden følelser.
Nej, ville de ikke engang har behandlet et dyr, som de havde behandlet ham!
Ville nogen mand i hans sanser har fanget en vild ting i sin hule, og efterlod sin unge
bagved til at dø?
Disse midnat timer var skæbnesvangre dem til at Jurgis; i dem var starten på hans
oprør, af hans fredløshed og hans vantro.
Han havde ingen humor at spore sociale kriminalitet til sin langt kilder - han kunne ikke sige
at det var ting, mændene har kaldt "systemet", der var knusende ham til jorden;
at det var pakkerier, hans mestre, som
havde købt sig loven i det land, og havde uddelt deres brutale vilje til ham fra
sæde for retfærdighed.
Han vidste kun, at han var forurettet, og at verden havde forurettet ham, at loven,
at samfundet, med alle sine beføjelser, havde erklæret sig hans fjende.
Og hver time hans sjæl voksede sortere, hver time, han drømte nye drømme om hævn, for
trods af rasende, vanvittige had.
De værste gerninger, ligesom gift ukrudt, Bloom godt i fængsel luften;
Det er kun, hvad der er god i mand, affald og manke der;
Bleg kvaler holder den tunge port, og den Warder er fortvivlelse.
Så skrev en digter, for hvem verden havde behandlet sin retfærdighed -
Jeg ved ikke, om Love være rigtigt, eller om Love være forkert;
Alt, hvad vi ved, hvem der ligger i fængsel er, at væggen er stærk.
Og det gør de klogt i at skjule deres helvede, for i det tingene gøres
At Guds søn eller søn af mand nogensinde skulle se på!
>
KAPITEL 17
Klokken syv næste morgen Jurgis var udlejet til at få vand til at vaske sin celle -
en pligt, som han udførte trofast, men som de fleste af fangerne var vant
at fralægge sig, indtil deres celler blev så
snavset, at vagterne indskudt.
Så han havde mere "duffers og dope", og bagefter fik lov til tre timer på
motion, i en lang, cement-gik domstol overdækket med glas.
Her var alle de indsatte i fængslet stuvet sammen.
På den ene side af banen var et sted for besøgende, afskåret i tilfælde af to tunge wire
skærme, en fod fra hinanden, så intet kunne blive væltet ind til fangerne; her
Jurgis så spændt, men der kom ingen til at se ham.
Kort efter gik han tilbage til sin celle, en keeper åbnede døren til leje i en anden
fange.
Han var en væver ung fyr, med en lys brun overskæg og blå øjne, og en
yndefuld figur.
Han nikkede til Jurgis, og derefter, da målmanden lukkede døren for ham, begyndte
stirrede kritisk om ham. "Nå, kammerat," sagde han, da hans blik
stødt Jurgis igen, "god morgen."
"God morgen," sagde Jurgis. "En rom gå til jul, hva '?" Tilføjede
andre. Jurgis nikkede.
De nyankomne gik til køjer og inspicerede de tæpper, han løftede
madras, og så faldt det med et udråbstegn.
"Min Gud!" Sagde han, "det er det værste endnu."
Han kiggede på Jurgis igen. "Ser ud som om det ikke var blevet sovet i de sidste
nat. Kunne ikke holde det ud, hva '? "
"Jeg ønskede ikke at sove i nat," sagde Jurgis.
"Hvornår kom du i?" "Yesterday".
De andre havde endnu et kig rundt, og så rynkede på næsen.
"Der er djævelen af en stank i her," sagde han pludselig.
"Hvad er det?"
"Det er mig," sagde Jurgis. "Du?"
"Ja, mig." "Har de ikke gøre dig vask?"
"Ja, men dette er ikke vask."
"Hvad er det?" "Gødning".
"Gødning! Fanden!
Hvad er du? "
"Jeg arbejder i Stockyards - i hvert fald jeg gjorde, indtil den anden dag.
Det er i mit tøj. "" Sådan er ny på mig, "sagde
Begynder.
"Jeg troede, jeg havde været oppe mod dem alle. Hvad er du inde for? "
"Jeg ramte min chef." "Åh - det er det.
Hvad gjorde han? "
"Han - han behandlede mig betyde." "Jeg ser.
Du er hvad der kaldes en ærlig arbejderen! "" Hvad er du? "
Jurgis spurgt.
"Jeg?" De andre lo.
"De siger jeg er cracksman," sagde han. "Hvad er det?" Spurgte Jurgis.
"Pengeskabe, og sådanne ting," svarede den anden.
"Åh," sagde Jurgis, undrende, og anført på højttaleren i ærefrygt.
"Du mener du bryde ind i dem - dig - dig -"
"Ja," lo den anden, "det er hvad de siger."
Han så ikke ud til at være over 22 eller tre, er dog, som Jurgis fundet bagefter,
han var tredive.
Han talte som en mand af uddannelse, ligesom hvad verden kalder en "gentleman".
"Er det hvad du er her for?" Jurgis spurgte.
"Nej," var svaret.
"Jeg er her for gadeuorden. De var gale, fordi de ikke kunne få nogen
beviser. "Hvad er dit navn?" Den unge fyr
fortsatte efter en pause.
"Mit navn er Duane - Jack Duane. Jeg har mere end et dusin, men det er min
virksomheden til en. "
Han satte sig på gulvet med ryggen mod muren, og hans ben krydsede, og
snakkede let, han hurtigt sat Jurgis på en venskabelig fod - han var åbenbart en
mand i verden, vant til at få på, og
ikke alt for stolt til at holde samtale med en simpel arbejdende mand.
Han trak Jurgis ud, og hørt alt om hans liv alle, men den ene unævnelige ting;
og så fortalte han historier om sit eget liv.
Han var en stor en for historier, ikke altid af de mest udsøgte.
At blive sendt i fængsel havde tilsyneladende ikke forstyrret hans munterhed, han havde "gjort
tid "to gange før, det virkede, og han tog det hele med en løssluppenhed velkommen.
Hvad med kvinder og vin og spændingen i sit kald, kan en mand tillade sig at hvile
nu og da.
Naturligvis var det aspekt af fængselslivet forandret for Jurgis ved ankomsten af en celle
Mate.
Han kunne ikke vende ansigtet mod væggen og surmule, han havde at sige, da han blev talt
til, ej heller kunne han undgå at blive interesseret i samtalen med Duane - den første
uddannet mand, med hvem han nogensinde havde talt.
Hvordan kunne han hjælpe med at lytte med undren, mens de andre fortalte om midnat ventures
og farefulde undslipper, af feastings og orgier af formuer over styr i en nat?
Den unge fyr havde moret foragt for Jurgis, som en slags arbejde muldyr, han også,
havde følt verdens uretfærdighed, men i stedet for at bære det tålmodigt, havde han ramt
tilbage, og slog hårdt.
Han var slående hele tiden - der var krig mellem ham og samfundet.
Han var en genial Fribytter, lever af fjenden, uden frygt eller skam.
Han var ikke altid sejrende, men nederlaget betød ikke udslettelse, og har brug for
ikke bryde hans ånd. Derhos var han en goodhearted fyr - også
meget det, viste det sig.
Hans historie kom ud, ikke i den første dag, eller den anden, men i det lange timer,
trukket af, hvor de ikke havde noget at gøre, men snak og intet at tale om, men
sig selv.
Jack Duane var fra Østen, han var en college-opdrættet mand - havde studeret
elektroteknik.
Så hans far havde mødt ulykke i erhvervslivet og dræbte sig selv, og der havde
været hans mor og en yngre bror og søster.
Også, der var en opfindelse af Duane er; Jurgis kunne ikke forstå det tydeligt, men
det havde at gøre med telegraferer, og det var en meget vigtig ting - der var formuer
i det,. millioner og atter millioner af dollars
Og Duane var blevet plyndret af det ved en stor virksomhed, og fik viklet ind i retssager og
mistet alle sine penge.
Så nogen havde givet ham et tip om et hestevæddeløb, og han havde prøvet at hente
sin formue med en anden persons penge, og var nødt til at løbe væk, og alle de andre havde
kommer fra det.
De andre spurgte ham, hvad der havde ført ham til sikker-breaking - til Jurgis en vild og
forfærdelige besættelse at tænke over. En mand han havde mødt, sin celle kammerat havde
svarede - en ting fører til en anden.
Fandt du ikke han nogensinde undre sig over hans familie, Jurgis spurgte.
Nogle gange, den anden svarede, men ikke ofte - at han ikke tillade det.
Tænker om det ville gøre det noget bedre.
Dette var ikke en verden, hvor en mand havde en forretning med en familie, før eller senere
Jurgis ville finde ud også, og opgive kampen og skift for sig selv.
Jurgis var så gennemskueligt, hvad han foregav at være, at hans celle kammerat var som
åbent med ham som barn, det var rart at fortælle ham eventyr, han var så fuld af
undren og beundring, han var så nyt for de måder af landet.
Duane har ikke engang gider at holde tilbage navne og steder - han fortalte alle sine triumfer
og hans fejl, hans elsker og hans sorger.
Også han indførte Jurgis til mange af de andre fanger, næsten halvdelen af hvem han
kendte ved navn. Publikum havde allerede givet Jurgis et navn -
de kaldte ham "han stinker."
Dette var grusom, men de betød ingen skade ved det, og han tog det med et godmodigt
grin.
Vores ven havde fanget nu og da et pust fra kloakkerne over hvilken han levede, men
det var første gang, at han nogensinde havde været sprøjtede med deres svineri.
Dette fængsel var en Noahs Ark byens kriminalitet - der var mordere, "hold-up mænd"
og indbrudstyve, embezzlers, falskmøntnere og falsknere, bigamists, "butikstyve,"
"Tillid til mænd," smålige tyve og
lommetyve, spillere og indkøbere, slagsbrødre, tiggere, vagabonder og drukkenbolte;
de var sorte og hvide, gamle og unge, amerikanere og indfødte i enhver nation under
solen.
Der var hærdede forbrydere og uskyldige mænd for fattige til at give kaution, gamle mænd, og
drenge bogstaveligt talt endnu ikke er i deres teenageår.
De var dræning af de store betændte sår i samfundet, de var
hæslige at se på, kvalmende at snakke med.
Alt liv havde henvendt sig til råddenskab og stanken i dem - kærligheden var en beastliness, glæde
var en Snare, og Gud var en imprecation. De slentrede her og der omkring
gården, og Jurgis lyttede til dem.
Han var uvidende og de var kloge, de havde været overalt og prøvet alt.
De kunne fortælle hele hadefulde historien om det, er angivet den inderste sjæl af en by i
hvor retfærdighed og ære, kvinders kroppe og mænds sjæle, var til salg i
markedsplads, og mennesker vred og
kæmpede og faldt over hinanden som ulve i en Grav, i hvilken lyster rasede brande,
og mænd var brændstof, og menneskeheden blev betændt og stewing og vælter sig i sin
egen korruption.
Ind i denne vilde-dyr virvar disse mænd var blevet født uden deres samtykke, de havde
taget del i den, fordi de ikke kunne hjælpe det, at de var i fængsel var ingen
skændsel for dem, for spillet aldrig havde været fair, var terningerne indlæst.
De var svindlere og tyveknægte på øre og dimes, og de havde været fanget og
sat ud af vejen ved at de svindlere og tyveknægte af millioner af dollars.
For de fleste af denne Jurgis forsøgte ikke at lytte.
De skræmte ham med deres brutale hån, og alt imens hans hjerte var
langt væk, hvor hans kære var ringer.
Nu og da midt i det hans tanker ville tage flyvningen, og derefter
tårer ville komme ind i hans øjne - og han ville blive kaldt tilbage af den spottende
latter af hans kammerater.
Han tilbragte en uge i dette selskab, og i al den tid han havde ingen ord fra hans hjem.
Han betalte en af sine femten cent for en post-kort, og hans kammerat skrev en note
til familien, der fortæller dem, hvor han var, og hvornår han ville blive retsforfulgt.
Der kom intet svar til det, dog, og til sidst, dagen før nytår, Jurgis
bød farvel til Jack Duane.
Sidstnævnte gav ham sin adresse, eller rettere adressen på hans elskerinde, og gjorde
Jurgis lover at se ham op.
"Måske kunne jeg hjælpe dig ud af et hul en dag," sagde han og tilføjede, at han var ked af
at have ham gå. Jurgis red i patruljen vogn tilbage til
Retfærdighed Callahan hof for retssagen.
En af de første ting han gjorde sig, da han kom ind i værelset var TETA Elzbieta og
lidt Kotrina, ser bleg og bange, siddende langt i den bageste.
Hans hjerte begyndte at hamre, men han turde ikke at forsøge at signalere til dem, og hverken
gjorde Elzbieta. Han tog sin plads i fangernes pen og
sad og stirrede på dem i hjælpeløs smerte.
Han så, at Ona ikke var med dem, og var fuld af bange anelser om, hvad der kan
betyder.
Han tilbragte en halv time ruger over dette - og så pludselig rettede han sig op og
Blodet løb ind i hans ansigt.
En mand var kommet ind - Jurgis kunne ikke se hans træk for bandager, hyllet ham,
men han vidste, at den kraftige skikkelse. Det var Connor!
En skælvende greb ham, og hans lemmer bøjet, som om til en fjeder.
Pludselig mærkede han en hånd på hans krave, og hørte en stemme bag ved ham: "Sæt dig ned,
du søn af en -! "
Han aftaget, men han aldrig tog øjnene fra sin fjende.
Den fyr var stadig i live, hvilket var en skuffelse, på én måde, og alligevel var det
rart at se ham, alt sammen i penitential plastre.
Han og selskabets advokat, der var med ham, kom og tog pladserne i dommerens
gelænder, og et minut senere ekspedienten kaldte Jurgis navn, og det politibetjent
rykkede ham på benene og førte ham før
baren, gribende ham fast i armen, for at han skulle foråret på boss.
Jurgis lyttede mens manden gik ind i vidnet stolen, har aflagt ed, og fortalte sin
historie.
Hustruen til fangen havde været ansat i en afdeling i nærheden af ham, og havde været
opfyldt for uforskammethed til ham.
En halv time senere havde han været voldeligt overfaldet, slået ned, og næsten kvalt
til døden. Han havde medbragt vidner -
"De vil sandsynligvis ikke være nødvendigt," bemærkede dommeren, og han vendte sig mod Jurgis.
"Du indrømmer angribe sagsøger?" Spurgte han.
"Ham?" Spurgte Jurgis, peger på chefen.
"Ja," sagde dommeren. "Jeg ramte ham, sir," sagde Jurgis.
"Sig 'Hr. Dommer," sagde officeren, klemmer hans arm hårdt.
"Høje dommer," sagde Jurgis, lydigt. "Du forsøgte at kvæle ham?"
"Ja, sir, din ære."
"Lige blevet anholdt før?" "Nej, sir, din ære."
"Hvad har du at sige til dig selv?" Jurgis tøvede.
Hvad havde han at sige?
I to og et halvt år, han havde lært at tale engelsk til praktiske formål, men
disse havde aldrig omfattede erklæring om, at nogen havde intimideret og forført hans
kone.
Han prøvede en gang eller to gange, stammende og balking, til irritation for dommeren, der
blev gispende fra lugten af gødning.
Endelig fangen gjort det forstod, at hans ordforråd var utilstrækkelig, og
Der gik en dapper ung mand med vokset overskæg og bød ham tale i enhver
sprog, han vidste.
Jurgis begyndte; at antage, at han ville have tid, forklarede han, hvordan chefen havde
draget fordel af sin kones stand til at foretage forskud til hende og havde truet hende
med tabet af hendes sted.
Da tolken havde oversat dette, var dommeren, hvis kalenderen overfyldt, og
hvis bil var bestilt til en bestemt time, afbrudt med bemærkningen: "Åh, jeg
se.
Tja, hvis han gjorde kærlighed til din kone, hvorfor hun ikke klage til forstander
eller forlade stedet? "
Jurgis tøvede, noget forbløffet, han begyndte at forklare, at de var meget fattige -
at arbejdet var svært at få - "Jeg ser," sagde dommer Callahan, "så i stedet
du troede du ville slå ham ned. "
Han vendte sig til sagsøger, spørgende, "Er der nogen sandhed i denne historie, Mr. Connor?"
"Ikke en partikel, Hr. Dommer," sagde chefen.
"Det er meget ubehageligt - de fortæller nogle af disse eventyr hver gang du er nødt til at aflade
kvinde - "" Ja, jeg kender, "sagde dommeren.
"Jeg hører det ofte nok.
Stipendiaten synes at have håndteret du stort groft.
Tredive dage og omkostninger. Næste sag. "
Jurgis havde lyttet i rådvildhed.
Det var kun, når politimanden, der havde ham i armen vendte sig om og begyndte at lede ham
væk, at han indså, at straf var blevet passeret.
Han stirrede rundt om ham vildt.
"Tredive dage!" Stønnede han, og han hvirvles på dommeren.
"Hvad vil min familie gøre?" Råbte han rasende.
"Jeg har en kone og barn, sir, og de har ingen penge - min Gud, vil de sulte
død! "
"Du ville have gjort klogt i at tænke på dem, før du begået overgreb,"
sagde dommeren tørt, da han vendte sig til at se på den næste fange.
Jurgis ville have talt igen, men politimanden havde grebet ham i kraven og
var vride det, og en anden politimand gjorde for ham med øjensynlig fjendtlige
intentioner.
Så han lod dem føre ham væk.
Langt ned i rummet, så han Elzbieta og Kotrina, steget fra deres sæder og stirrede i
forskrækkelse, han gjorde en indsats for at gå til dem, og derefter bragt tilbage af en anden drejning på
hans hals, han bøjede hovedet og opgav kampen.
De stak ham i en celle rum, hvor andre fanger ventede, og så snart
som retten havde hævet de førte ham ned med dem ind i "Black Maria", og kørte
ham væk.
Denne gang Jurgis var bundet til "Bridewell," en smålig fængsel, hvor Cook County
fanger tjene deres tid.
Det var endnu mere beskidt og mere overfyldt end amtet fængsel; alle de små unger ud af
sidstnævnte var blevet sigtet ind i det - den smålige tyve og bedragere, de Klanen
og vagabonder.
For sin celle kammerat Jurgis havde en italiensk frugt sælger, som havde nægtet at betale sin
graft til politimanden, været og arresteret for at føre et stort lommekniv, som han gjorde
ikke forstår et ord engelsk vor ven var glad, da han forlod.
Han gav plads til en norsk sømand, der havde mistet en halv øre i en fordrukken slagsmål,
og som viste sig at være stridbar, bandende Jurgis fordi han flyttede i sin køje og
forårsagede roaches at droppe på den nederste.
Det ville have været helt uacceptabelt, opholder sig i en celle med denne vilde dyr, men
for, at hele dagen lang fangerne blev sat på arbejde at bryde sten.
Ti dage af hans thirty Jurgis tilbragte således, uden at høre et ord fra sin familie;
så en dag en keeper kom og meddelte ham, at der var en besøgende at se ham.
Jurgis blevet hvide, og så svag i knæene, at han næsten ikke kunne forlade sin celle.
Manden førte ham ned ad gangen og en trappe til de besøgende værelse,
som blev udelukket som en celle.
Gennem risten Jurgis kunne se nogen sidde i en stol, og da han kom ind
det rum, hvori den pågældende begyndte op, og han så, at det var lidt Stanislovas.
Ved synet af en eller anden fra hjemmet den store fyr næsten gik i stykker - han var nødt til at
konstant sig selv ved en stol, og han lagde sin anden hånd til hans pande, som om at rydde
væk en tåge.
"Nå?" Sagde han svagt. Lille Stanislovas var også rystede, og
alle, men for bange til at tale. "De - de har sendt mig for at fortælle dig -" sagde han,
med en slurk.
"Nå?" Jurgis gentaget.
Han fulgte drengens blik, hvor målmanden stod at se dem.
"Skidt med det," Jurgis råbte vildt.
"Hvor er de" "Ona er meget syg," Stanislovas sagde, "og
vi er næsten sulter. Vi kan ikke komme sammen, og vi tænkte du måske ville være
stand til at hjælpe os. "
Jurgis greb stolen strammere, der var svedperler på hans pande,
og hans hånd rystede. "Jeg - Kan ikke hjælpe dig," sagde han.
"Ona ligger på sit værelse hele dagen," drengen gik på, åndeløst.
"Hun vil ikke spise noget, og hun græder hele tiden.
Hun vil ikke fortælle, hvad der er sagen, og hun vil ikke gå på arbejde på alle.
Så lang tid siden manden kom for lejen.
Han var meget grænseoverskridende.
Han kom igen i sidste uge. Han sagde, han ville slå os ud af huset.
Og så Marija - "En Hulken kvalt Stanislovas, og han stoppede.
"Hvad er der i vejen med Marija?" Råbte Jurgis.
"Hun er skåret hendes hånd," sagde drengen. "Hun er skære det dårlige, denne gang, værre end
før.
Hun kan ikke arbejde, og det hele bliver grønne, og virksomheden lægen siger, at hun kan - hun
måske nødt til at have den skåret af.
Og Marija græder hele tiden - hendes penge er næsten alle væk, også, og vi kan ikke betale
husleje og renter på huset, og vi har ingen kul og intet mere at spise, og
manden i butikken, siger han - "
Den lille fyr stoppede igen, begynder at klynke.
"Go on!" Den anden stønnede i Frenzy - "Go on!"
"Jeg - jeg vil," hulkede Stanislovas.
"Det er så - så koldt hele tiden. Og sidste søndag sneede det igen - en dyb,
dyb sne - og jeg couldn't - couldn't komme på arbejde ".
"Gud!"
Jurgis halv råbte, og han tog et skridt mod barnet.
Der var et gammelt had mellem dem på grund af sneen - lige siden, at
frygtelige morgen, da drengen havde haft fingrene frosne og Jurgis havde haft at slå
ham til at sende ham på arbejde.
Nu er han knyttede sine hænder så ud, som om han ville forsøge at bryde igennem risten.
"Din lille skurk," råbte han, "du gjorde ikke prøve!"
"Jeg gjorde - Jeg gjorde" jamrede Stanislovas, faldende fra ham i rædsel.
"Jeg prøvede hele dagen - to dage. Elzbieta var med mig, og hun kunne ikke
enten.
Vi kunne ikke gå overhovedet, det var så dybt. Og vi havde intet at spise, og åh, det var
så koldt! Jeg prøvede, og derefter den tredje dag Ona gik
med mig - "
"Ona!" "Ja.
Hun prøvede at komme på arbejde, også. Hun havde til.
Vi var alle sultne.
Men hun havde mistet sin plads - "Jurgis slingrede, og gav et gisp.
"Hun gik tilbage til dette sted?" Skreg han. "Hun prøvede at," sagde Stanislovas, stirrer på
ham i rådvildhed.
"Hvorfor ikke, Jurgis?" Manden åndede hårdt, tre eller fire gange.
"Gå - på," stønnede han endelig. "Jeg gik med hende," sagde Stanislovas, "men
Miss Henderson ville ikke tage hende tilbage.
Og Connor så hende og forbandede hende. Han var stadig bandageret op - hvorfor har du ramt
ham, Jurgis? "
(Der var nogle fascinerende mystik om dette, den lille fyr vidste, men han kunne
får ingen tilfredsstillelse) Jurgis kunne ikke tale;. han kunne kun
stirre, hans øjne er startet ud.
"Hun har forsøgt at få andet arbejde," drengen gik på, "men hun er så svag, at hun
kan ikke holde op.
Og min chef ville ikke tage mig tilbage, enten--Ona siger, at han kender Connor, og det er
grund, og de har alle fået et horn i siden på os nu.
Så jeg er nødt til at gå downtown og sælge papirer med resten af drengene og Kotrina - "
"Kotrina!" "Ja, hun været sælger papirer, også.
Hun er bedst til, fordi Hun er pige.
Kun det kolde er så slemt - det er frygteligt at komme hjem om natten, Jurgis.
Nogle gange kan de ikke komme hjem på alle - jeg er vil forsøge at finde dem i aften og sove
hvor de gør, det er så sent, og det er sådan en lang måder hjem.
Jeg har haft at gå, og jeg vidste ikke hvor det var - jeg ved ikke, hvordan du får tilbage,
enten.
Kun mor sagde, at jeg skal komme, fordi du ønsker at vide, og måske nogen
vil hjælpe din familie, når de havde sat dig i fængsel, så du ikke kunne arbejde.
Og jeg gik hele dagen for at komme her - og jeg kun havde et stykke brød til morgenmad,
Jurgis.
Mor har ikke noget arbejde enten, fordi pølsen afdelingen er lukket ned, og hun
går og tigger ved huse med en kurv, og folk give hende mad.
Men hun fik ikke meget i går, det var for koldt for fingrene, og i dag blev hun
græder - "
Så lidt Stanislovas gik, hulkende, da han talte, og Jurgis stod, at tage fat i
tabel stramt, siger ikke et ord, men følelsen af at hovedet ville briste, det var
som at have vægte stablet på ham, den ene
efter den anden, knusning livet ud af ham.
Han kæmpede og kæmpede i sig selv - som om det i nogle forfærdelige mareridt, hvor en
Manden lider en angst, og kan ikke løfte sin hånd, ej heller skrig ud, men føler, at han er
at blive tosset, at hans hjerne er i brand -
Lige når det forekom ham, at en anden drejning af skruen ville dræbe ham, lille
Stanislovas stoppet. "Man kan ikke hjælpe os?" Sagde han svagt.
Jurgis rystede på hovedet.
"De vil ikke give dig noget her?" Han rystede den igen.
"Hvornår er du på vej ud?" "Tre uger endnu," Jurgis besvaret.
Og drengen stirrede omkring ham usikkert.
"Så jeg kan lige så godt gå," sagde han. Jurgis nikkede.
Så pludselig erindre, han stak hånden i lommen og trak den ud,
omrystning.
"Her," sagde han og rakte de fjorten cents.
"Tag dette til dem." Og Stanislovas tog det, og efter en lidt
mere tøven, startede for døren.
"Farvel, Jurgis," sagde han, og det andet bemærket, at han gik usikkert, da han
gik ud af syne.
For et minut eller deromkring Jurgis stod klynger sig til sin stol, oprulning og svajende, så
målmanden rørte ham på armen, og han vendte sig om og gik tilbage til at bryde sten.
>